Протоиерей

Протоиере́й (от греч. πρώτος (протос) – первый, и ίερεύς (иеревс) – священник – первосвященник) –

1) правительственная степень, даруемая пресвитеру (священнику, иерею) белого духовенства в качестве награды за особые заслуги;
2) лицо, обладающее этой степенью.

Посвящение в протоиерея производится через хиротесию. Как правило, протоиерей является настоятелем храма (старшим священником).

В России и некоторых других поместных церквях выделяли особую правительственную степень протопресвитера, превосходящую степень протоиерея. Сейчас их принято объединять.

«Высшим духовным отличием пресвитеров было возведение в сан «протоиерея» («протопресвитера»)…

Чин возведения в протопресвитера, или протоиерея, во всех своих подробностях совпадает с аналогичным чином, изложенным в литургических памятниках Византийской Церкви.

Схема хиротесий в чин протоиерея

• Архиерейское благословение
• Возложение руки архиерея на главу посвящаемого
• Молитва
• Архиерейское благословение
• Молитва посвящения
• Возглашение: «Аксиос».

Идейный смысл священнодействий чинов возведения в протодиакона, протоиерея, игумена и архимандрита

Возведение в чины «протопресвитеров, архидиаконов, настоятелей и прочих, находящихся на различных служениях», по объяснению святого Симеона Солунского, совершается не «просто и как случилось», но получая благодать Духа, дабы чрез благодать иметь и благословение иераршее, и освящение, и дарование, и силу для действования, потому что и это – от апостолов, как написано о Варнаве и Павле, что «апостолы, помолившись, возложили на них руки и послали на дело» (Деян.13:3) Обряд возведения в эти церковные чины совершается вне алтаря, так как это «суть рукоположения в различные внешние служения» (Симеон Солунский), во время малого входа с Евангелием на Литургии».

протоиерей Геннадий Нефедов. «Таинства и обряды Православной Церкви»