Уничтожение воинства фараона

Сюжет

В основу картины положен эпизод из жизни Моисея, повествующий о преследовании фараоном израильского народа, решившего оставить египетскую землю. Моисей взял на себя великую миссию — довести израильтян до земли Ханаанской. Бог указывал избранному народу путь днём с помощью столпа облачного, а ночью — огненного. У берега Чермного моря колесницы фараона настигли беглецов, и Господь через Моисея явил Свою волю, сделав так, что морские воды расступились и дали пройти иудеям, потопив египтян: «И сказал Господь Моисею: простри руку твою на море, и да обратятся воды на Египтян, на колесницы их и на всадников их. … А сыны Израилевы прошли по суше среди моря: воды были им стеною по правую и стеною по левую сторону» (Исх.14:26,29).

Описание

Картина повествует о подвиге Моисея, ведущего свой народ по пути спасения. Когда могущественная египетская армия начала преследовать богоизбранный народ, Моисей, подняв свой посох по Божиему велению рассекает море, чтобы израильтяне могли пройти. За ними поспешили египтяне, желая вернуть народ обратно в рабство. Однако гигантские волны обрушились на них и потопили все войско.

Художник строит динамичную композицию, в которой гигантские морские волны, освещенные кроваво-красным заревом заката, бросаются и накатывают на египетское войско, погребая его в бушующей пучине. Мы видим только уходящие под воду остатки боевых колесниц и трупы погибших воинов, выброшенные на берег беспощадной силой.  Небо, покрытое густыми тёмными полосами туч, усиливает ощущение ужаса и безысходности при виде бушующего шторма. На берегу — единственном нетронутом островке суши — изображена фигура Моисея с поднятым жезлом, символом божественной власти и пастырского учительства. Рядом с ним – богоизбранный народ, перешедший посуху расступившиеся чудесным образом морские воды. Смысловой центр росписи – горизонталь небес, освещенных кровавым заревом заката. Закручивающаяся в спираль волна создает контраст с каменистым берегом, на котором мы видим спасшихся людей.

Художник показывает всю силу и мощь Божественного гнева, обрушивающегося на нечестивого и вероломного фараона, не пожелавшего исправить свою жизнь, отвергнуть грех властолюбия и гордости. И напротив, стихия останавливается, покорившись Моисею, избравшему благочестие веры, не испугавшегося трудности пути, ведущего народ к спасению.

История

Джон Мартин — основоположник романтизма в Англии прославился своими большими и мелодраматичными картинами на религиозные темы и фантастическими композициями, населенными мелкими фигурами, помещенными в впечатляющие пейзажи. Картины и сделанные с них гравюры пользовались большим успехом у широкой публики — в 1821 году Томас Лоуренс назвал Джона Мартина «самым популярным художником своего времени»