Пир Валтасара

Сюжет

В основу картины положен библейский сюжет о пиршестве, которое устроил вавилонский царь Валтасар. Во время этого пиршества царь проявил себя не просто как грубый язычник, но как злостный кощунник и святотатец, хулитель Единого и Истинного Бога.

Вот как этот сюжет представлен в Священном Писании: «Валтасар царь сделал большое пиршество для тысячи вельмож своих и перед глазами тысячи пил вино. Вкусив вина, Валтасар приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор, отец его, вынес из храма Иерусалимского, чтобы пить из них царю, вельможам его, женам его и наложницам его. Тогда принесли золотые сосуды, которые взяты были из святилища дома Божия в Иерусалиме; и пили из них царь и вельможи его, жены его и наложницы его. Пили вино, и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных» (Дан.5:1-4).

Реакция Божья на это вопиющее злодеяние не заставила себя ждать: «В тот самый час вышли персты руки человеческой и писали против лампады на извести стены чертога царского, и царь видел кисть руки, которая писала. Тогда царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое» (Дан.5:5-6).

Ни сам царь, ни царские мудрецы не смогли понять смысла начертанных на стене слов, и тогда, по совету царицы, в царский чертог был введен пророк Даниил, который и объяснил самодержцу значение надписи, сделанной таинственной рукой: «исчислил Бог царство твое и положил конец ему.., ты взвешен на весах и найден очень легким.., разделено царство твое и дано Мидянам и Персам» (Дан.5:26-28). В ту же ночь Валтасар был убит, а его царство принял Дарий Мидянин.

Описание

Картина написана художником в стиле романтизма с элементами академизма, о чем свидетельствует классическое деление всей композиции на три плана. Действие происходит в огромном дворце, впечатляющим своей изысканной роскошью. Визуальным центром композиции является человеческая фигура в черном – это пророк Даниил, которому предстоит дать толкование загадочным символам, появившимся на стене. Его окружают павшие ниц люди.

На переднем плане зритель видит богато накрытый стол с различными яствами. Справа можно заметить Валтасара, облаченного в одежды из золотой парчи с короной на голове  в окружении множества знатных гостей.  На лице царя застыла маска ужаса.

Далее, на среднем плане изображены вельможи и слуги царя, приглашенные знатные гости, расположившиеся по периметру залы. Посереди проходит театрализованное действие. На заднем плане мы видим страшное видение: очертания Вавилонской башни и зиккурата, освещенные мертвенным отблеском луны. Люди напуганы и застыли в ожидании, предчувствуя надвигающуюся беду.

Изображение изобилует множеством мелких деталей, прописанных в ярких, насыщенных тонах. Залы дворца, несмотря на роскошную отделку, выглядят пустыми. Дальний план представляет собой мощный, контрастный по отношению к переднему плану аккорд.

Монументальная картина Мартина, несмотря на знакомый читателям Священного Писания сюжет, представляет собой своеобразный шифр. Художник опубликовал сопроводительную брошюру с ключом, чтобы помочь зрителям интерпретировать картину.  Впоследствии брошюра многократно переиздавалась.

История

Картина «Пир Валтасара является вторым произведением в трилогии картин Мартина на месопотамские темы, начиная с его картины «Падение Вавилона» и заканчивая «Падением Ниневии».