Маленькие землеройки похожи на мышей, но на самом деле они относятся к насекомоядным. Их появление в саду может быть полезным, о чём мы расскажем далее.
Если бы в животном мире существовал синдром выгорания, землеройки, безусловно, были бы кандидатами на это, поскольку животные, живущие в среднем всего около 13 месяцев, ведут чрезвычайно активную жизнь. Постоянно находясь в движении, они всегда выглядят нервными. Неудивительно, ведь сердца землероек бьются от 800 до 1000 раз в минуту (наш пульс в состоянии покоя составляет от 60 до 80 ударов в минуту). Кроме того, их потребности в энергии настолько высоки, что они умрут с голоду, если не найдут пищу всего за три часа.
Землеройки — одни из самых маленьких млекопитающих в Европе, карликовая землеройка всего от четырех до шести сантиметров в высоту, что делает её самым маленьким наземным млекопитающим на нашем континенте. Она очень проворна и умеет хорошо прыгать
Несомненно, для насекомых и червей землеройки представляют страшную угрозу. Для других же зверей и птиц они выглядят как лакомая добыча. Ведь зверёк, весом со спичечный коробок вряд ли способен противостоять более-менее крупному хищнику, вооруженному когтями и зубами.
Но у землероек есть надёжное оружие против недругов. Им стали железы, расположенные по бокам тела и выделяющие очень неприятно пахнущий секрет. Благодаря им многие животные брезгуют есть землероек, но вот на сов, соболей, ласок и хорьков химическое оружие землероек не действует — маленькие насекомоядные обжоры нередко пропадают в лапах этих охотников. Зато обычные наши кошки, поймав землеройку и учуяв запах, с брезгливостью отпускают зверька.
Некоторые виды землероек обладают ядовитой слюной, но она опасна, пожалуй, только для существ чуть крупнее самих землероек. Её назначение — парализовать жертву на некоторое время. Слюна водяной куторы — единственного ядовитого млекопитающего России, может причинить человеку разве что острую боль. Так что мы рассматриваем землероек в основном как милых, весьма оригинальных зверушек и помощников человека в борьбе с сельскохозяйственными вредителями.
Где обитают землеройки в саду?
Землеройки любят селиться в кучах камней, опавших листьев или компоста. Те, кто хочет приручить животных в саду, позаботятся о соответствующих жилищах. Они также водятся на лугах и в живых изгородях. Поскольку землеройки — не грызуны, а насекомоядные животные и истребляют множество вредителей в саду и не едят корни и луковицы, они считаются там одними из самых полезных животных.
Землю они не роют, вопреки названию. (Любопытно, что в немецком языке этот зверёк называется Spitzmaus, что можно перевести как «остроносая мышь», но мышью землеройка является в той же мере, как морская свинка — свиньёй.) По крайней мере, никаких туннелекопательных работ не производят. Так, ковыряют немножко рыхлые слои, добывая еду. Но это даже куры делают. Землеройки пользуются ходами, прорытыми другими подземными жителями, или перемещаются под поверхностью лесной подстилки, под листовым опадом. Зимой — по поверхности земли под снегом.
Что едят землеройки?
Землеройки неустанно добывают съедобное в любое время дня и сезона. Летом в рацион питания входят в основном мокрицы, черви и личинки, а зимой они охотятся на насекомых и паукообразных в гораздо более сложных условиях.
Рацион землероек также отличается от рациона мышей, потому что землеройки — это не грызуны, а родственники ежей и кротов. Их заостренная морда, а также их зубной ряд — с рядом заостренных зубов, явно не грызунов, — имеют решающее значение и относят их к насекомоядным.
Похожие на хоботки носы землероек подвижны и помогают собирать насекомых и червей в листве осенью. При этом животные полагаются на своё обоняние и слух. В какой степени они используют свою способность эхолокации, издавая высокие писклявые звуки при поимке добычи, в настоящее время все ещё неясно. Землероек можно увидеть и зимой, потому что они не впадают в спячку и не впадают в зимнее состояние покоя. Они любят сидеть в тёплом компосте в холодное время года. Однако многие землеройки не доживают до зимы.
Почему землеройки являются важными полезными насекомыми в саду?
В саду мелких млекопитающих можно встретить, например, в куче камней, опавших листьев или компоста. Несмотря на то, что землеройки плохо лазают, они отлично копают благодаря своим когтям. В саду они добывают пищу там, где много насекомых и червей. Поскольку они также уничтожают множество вредителей в процессе, они приветствуются как полезные насекомые. В отличие от полевок, они не едят корни или луковицы, но своими заостренными зубами легко взламывают панцири насекомых. Идеальными жилищами для землероек являются компост и нетронутые кучи листьев, а также луга и живые изгороди. Если вы хотите, чтобы в вашем саду жили эти зверюшки, позаботьтесь об их жилищах.
Как живут землеройки?
Названия видов, встречающихся у нас, указывают на их предпочтительную среду обитания: садовая, полевая, домашняя, водяная, болотная и лесная землеройки. Карликовая землеройка точно так же обитает в лесу. Водяная землеройка отлично плавает и ныряет. Она питается водными насекомыми и мелкой рыбой. Водяные землеройки парализуют свою добычу, используя ядовитые железы в нижней челюсти. Для людей яд не опасен.
В семье землероек потомство появляется до четырех раз в год. На помет у землероек приходится от четырех до десяти детенышей. Покидая гнездо, птенцы хватают зубами за хвост мать и, соответственно, за хвост братьев и сестер. По-видимому, это сделано для того, чтобы обмануть врагов, что это более крупное животное. К восьми неделям детеныши становятся самостоятельными. Продолжительность жизни землеройки составляет два года.
Например, врагами землероек являются совы и некоторые хищные птицы. Ласки или куницы тоже охотятся за ними, но их быстро отпугивает мускусный запах секрета, вырабатываемого кожными железами землероек. Кошки действительно охотятся на полезных насекомых, но не едят их.
Зимой землеройки меньше, чем летом
Интригующим является открытие, что лесные землеройки сокращаются зимой и снова становятся больше летом. Предположительно, таким образом они восполняют недостаток пищи и экономят энергию на холоде. Их костная ткань сначала разрушается, а затем восстанавливается — новаторское открытие для исследователей остеопороза и, возможно, необычная мера против выгорания для землероек.
Комментировать