Поучение в день Успения Пресвятой Богородицы
Ныне у нас праздник Успения Пресвятой Богородицы. Праздник этот научает нас тому, как должны мы готовиться к своей смерти. Вот мы, живя на земле, научаемся разным ремеслам, стараемся узнавать, как нужно устроять и улучшать свое хозяйство, умеем возделывать землю, думаем и печемся о том, как бы напитать и одеть грешное свое тело. Но что нам нужно умереть, когда и как мы умрем, о том редко когда и думаем, и живем иногда так, что как будто нам и вековать на земле. А между тем наука умирать есть наука самая важная, и она всем нам необходима. И вот сама Божия Матерь своею святейшею жизнью и преславным успением научает всех нас, как должны мы приобретать себе добрую и христианскую кончину нашего живота.
Пресвятая Дева Мария от ранней юности своей и до блаженной кончины, как свет небесный, сияла великими добродетелями. Она сияла ангельским смирением, кротостью и чистотою, покорностью воле Господней, любовью к Богу и ближним, ни к чему земному не прилагала своего сердца. Таким образом, вся земная жизнь Ее была для Нее приготовлением к смерти. Предание говорит, что Она, живя в доме св. Иоанна Богослова, любила часто ходить на гору Елеонскую, с которой вознесся на небеса Сын Ее, Иисус Христос, и молилась Ему об отшествии Своем из этого земного мира в мир небесный. Однажды, во время Ее молитвы на горе, явился Ей св. Архангел Гавриил и возвестил Ей, что чрез три дня последует Ее преставление. Пресвятая Дева, при виде Архангела, возвещавшего Ей смертный час, не смущается, но радуется и благодарит Бога, что отходит к жизни вечной и просит Господа, чтобы св. Апостолы, разошедшиеся по вселенной, были при Ее кончине и честно погребли Ее тело. И вот Она, Матеръ Живота, стала приготовлять все нужное к Ее погребению, завещала похоронить Пречистое тело свое в Гефсимании, селении при Елеонской горе, недалеко от Иерусалима, где были погребены св. родители Ее, Иоаким и Анна, и обручник Ее – праведный Иосиф. Св. Апостолы, силою Божиею собранные с разных концов земли, принесены на облаках для погребения Тела Богоматери и поставлены пред дверями дома Ее. Узнав от св. Иоанна Богослова о скорой кончине Богоматери, они стали плакать и рыдать. Пресвятая Богоматерь говорила им: «не плачьте, други и ученики Христовы, и Моей радости своими слезами не растворяйте, но лучше радуйтесь со Мною, ибо я отхожу к Сыну и Богу Моему». Но вот настал 15-й день августа; был третий час дня. Божия Матерь, приготовясь к своему блаженному исходу, честно лежала на украшенном одре. Св. Апостолы, при свете горящих свеч, славословили Бога. И вдруг свет Божественной славы осиял храмину, и Господь Иисус Христос с Ангелами и святыми приблизился к Пречистой Своей Матери. Увидя пришествие Сына и Господа, Она возрадовалась, поднялась с одра и поклонилась Ему. Наконец, возлегла на одре и в неизреченной радости предала пресвятую душу Свою в руки Сына Своего, не имея ни одной болезни телесной, но как бы уснувши сладким сном. Святое тело Пречистой Божией Матери, с великою честью и славою, погребено св. Апостолами в Гефсимании.
Из сего, други мои, должны мы научаться, что праведные люди, богатые св. верою в Бога и добрыми делами, не только не страшатся смертного часа, но встречают его с великою радостью, как светлый праздник. Да чего им и бояться, как не радоваться им в этот час? Чрез свою смерть они переходят от земных сует и печалей в небесное царство, на вечное радостное жительство. За их св. веру и добрые дела Господь удостоивает их мирной христианской кончины и доброго ответа на Своем страшном суде. Св. Ангелы охраняют души их от нападения злых демонов и приводят их к небесному Домовладыке, в обители вечные. Так, душа праведного страдальца Лазаря вознесена была Ангелами на лоно Авраамово (Лук. 16:22), в небесное царство. Воистину блажени мертвии, умирающие о Господе (Апокал. 14:13).
Но, други мои! Как умирать нераскаянному грешнику? Как умирать нераскаянному пьянице, обманщику, развратнику, ненавистнику, вору? Как умирать тому, который почти никогда не думает о своей смерти, не молится и не кается, и живет во грехах, как в смрадном болоте? Таковым людям иногда и на земле худо бывает: от своих беззаконий они и здесь мучатся иногда во дни и в нощи, словно в огне горящем. А в смертный час, о! как горько будет им! В Божием слове написано: смерть нераскаянных грешников люта (Псал. 33:22). В горький час смерти от них отступают св. Ангелы хранители; их окружают лютые демоны и влекут беззаконные души их в геенну огненную на вечное мучение. Туда они вовлекли уже беззаконного Иуду, предателя Христа, вовлекли немилостивого богача, который, видя себя в адских муках, взывал праведному Аврааму: отче Аврааме! пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой; ибо я страдаю в этом пламени (Лук. 16:23, 24). Сюда-то они вовлекают и всех нераскаянных грешников.
И кто может избежать страшного часа? Цари и вельможи, богатые и бедные, знатные и незнатные – все, рано или поздно, пойдут в ворота смертные. Здесь от путей земных, ведущих в разные пропасти и опасности, мы можем уклониться; увидя пропасть, мы можем поворотиться на ровный и безопасный путь; можем также уклониться и от прочих путей, которые ведут из одного города в другой. Но куда уклониться от смерти? Если бы мы вздумали уйти на самый край света и скрываться в каменных горах, то смерть и там найдет всех нас; ибо мы для того рождаемся, для того и живем на земле, чтобы умереть и явиться на Божий суд (Евр. 9:27).
Братие христиане! Чтобы Господь всем нам послал добрую и христианскую кончину, будем всегда памятовать о своей смерти и приготовляться к ней. А это приготовление состоит в непрестанной, усердной молитве, в истинном покаянии во грехах, в хранении истинной веры и обогащении себя добрыми делами. Чем усерднее будут наши молитвы, чем искреннее будет наше покаяние, чем светлее будет наша вера и чем больше приготовим мы добрых дел, тем отраднее будет нашим душам в час нашей смерти. Тогда смерть наша приведет нас от земного странствования нашего к вечным радостям Христова Царствия. Божия Матерь Сама в этом нам поможет и сохранит нас от путей погибельных и вечной муки. Аминь.