Чем какао может помочь сердцу?

За прошлые десятилетия, репутация шоколада прошла путь от вредного калорийного деликатеса до здоровой еды. Ранее мы уже упоминали в нашей публикации «10 важных продуктов, очищающих сосуды» о том, что и темный шоколад, среди некоторых прочих продуктов, тоже предотвращает образование тромбов в сосудах. ⁱ

В этой же статье мы пойдём гораздо дальше и покажем, что какао — сущее чудо для сердца. Многочисленные исследования последних лет настойчиво демонстрируют, что какао — это не просто здоровая пища, а настоящий защитник сердца, данный самой природой. Продемонстрировано, что какао-напиток и темные сорта шоколада улучшают практически все показатели сердечнососудистой системы: уровень и состав холестерина, кровяное давление, степень свертываемости крови, состояние коронарных артерий, чувствительность к инсулину и т.д. ⁱⁱ

В Европу какао попал 500 лет назад, благодаря испанскому генералу Герману Кортезу, посетившему Мексику. Вождь племени ацтеков угостил знатного гостя необычным напитком. Испанцу вкус понравился и он прихватил с собой на родину груз с бобами, рецепт их приготовления. Так снадобье стало быстро распространяться по стране, затем и по всей Европе. ⁱⁱⁱ

Привезенное из Центральной Америки какао прижилось в Западной Африке (в Гане, в Нигерии и Кот Д’Ивуаре), а также в Азии (в Малайзии и Индонезии). В Южной Америке, как и в Центральной, какао росло всегда (основные поставщики — Бразилия и Эквадор). ^iv

Еще в январе 2006 года исследование в сборнике трудов Национальной академии наук США показало, что антиоксиданты какао — флавоноиды — способствуют тому, чтобы организм выпускал в кровоток больше оксида азота, который расслабляет кровеносные сосуды, тем самым ослабляя кровяное давление и помогая циркуляции. В число исследователей входил Норман Холленберг, доктор медицинских наук, профессор медицины Гарвардской Медицинской школы в Бостоне. Он утверждает, что флавоноиды какао способны улучшить здоровье сердца. «Способно ли какао заменить отказ от сигарет? Нет, я так не думаю», — говорит Холленберг. «Может ли оно отменить корректировку липидов (медикаментозно, тем, кому уже приписано, — прим.Переводчика)? Нет, я так не думаю. Но, тем не менее, какао — это очень мощный фактор.» ^v

В ноябрьском выпуске 2009 года Американского журнала «Clinical Nutrition» были опубликованы результаты исследования в Испании. В случайной выборке 42 пожилых мужчин и женщин из группы высокого риска развития сердечнососудистых заболеваний, половине участников испанские исследователи ежедневно давали какао, приготовленное на нежирном молоке из 40 грамм несладкого порошка. После всего лишь одного месяца, у членов этой группы были зафиксированы более низкие уровни молекул адгезии (прилипания) — протеинов, которые приклеивают лейкоциты и другие кровяные тельца к стенкам артерий. Молекулы адгезии являются маркером болезни сердца, потому что они способствуют образованию атеросклеротических бляшек, ведущих к сердечным приступам или инсультам. Кроме того, было установлено, что употребление какао увеличило долю «хорошего» холестерина HDL. ^vi

В том же 2009 году в 10-м номере журнала «Circulation» Роберто Конти, Андреа Дж. Фламмер, Норман К. Холленберг и Томас Ф. Люшер обнародовали результаты своей научной работы о том, что регулярное потребление какао оказывает благотворное влияние на кровяное давление, инсулинорезистентность, сосудистую и тромбоцитарную функции. ^vii

Пришедшие в 2015 году новости из Англии обрадовали пожилых «шокоголиков». Оказалось, что пожилые люди, которые ежедневно съедают примерно по две шоколадки среднего размера, страдают болезнями сердца значительно реже, чем те, которые шоколад употребляют редко. Таким было заключение исследования на 21 000 жителях Норфолка в течение 11 лет. Среди любителей шоколада лишь 12% заболели или умерли от сердечнососудистых проблем, в то время как среди равнодушных к шоколаду таковых оказалось 17,4%. Результаты были опубликованы в медицинском журнале «Heart». ^viii

Недавнее исследование 2017 года, проведенное исследовательскими группами в Гарварде и Дании, показывает, что шоколад, помимо прочего, также защищает и от такого грозного заболевания сердца, как фибрилляции предсердий (которое поражает от трех до шести миллионов человек только лишь в одних Соединенных Штатах) и резко повышает риск сердечной недостаточности, инсульта, деменции (слабоумия) и смерти. В исследовании приняли участие более 55 000 мужчин и женщин, которые наблюдались в течение 13 лет. У тех, кто употреблял от двух до шести порций шоколада в неделю, процент заболевших фибрилляцией предсердий оказался на 20% меньше по сравнению с теми, кто ел шоколад менее одного раза в месяц. ^ix

T. Жаред Банч, кардиолог и ежедневный обозреватель научных работ по здоровью Института Сердца Медицинского центра «Intermountain» в г.Мюрэй штата Юта, рекомендует регулярно есть темный шоколад как часть стратегии по снижению риска и уменьшению вреда от сердечных болезней, особенно людям с фибрилляцией предсердий». Порой упускается из виду, что один из главных факторов риска сердечных заболеваний — стресс. Так вот, притупление воздействия стресса на организм — это еще один способ, которым темный шоколад защищает сердце, что является хорошей новостью даже для людей с уже больным сердцем. «Употребление темного шоколада помогает людям справиться с напряженными ситуациями», — сообщил Банч.

«Исследователи измерили уровни гормонов стресса кортизола и адреналина, а затем бросили участникам вызов — решить сложную математическую задачу в голове. Участники справились с задачей лучше и сообщили, что при этом они испытали меньший стресс (чем в предыдущем тесте, когда они не ели шоколад, — прим. Переводчика). По факту у них были экспериментально зафиксированы более низкие уровни гормонов стресса в крови. ^x (Так что не случайно во время войны нашим летчикам выдавали плитку шоколада перед ответственными вылетами, — прим. Переводчика).

Количество исследований, подтверждающих пользу шоколада для сердца огромно и растёт с каждым годом — вот лишь несколько дополнительных ссылок на публикации, которые мы не можем рассмотреть в рамках одной статьи, дабы не утомлять читателя: ^{xi xii xiii xiv xv xvi xvii xviii}

Но всякий ли шоколад полезен? И в какой степени? Большинство из вышеперечисленных статей подчеркивают, что наиболее полезен тёмный шоколад, где выше содержание собственно какао. Чем выше процент какао, тем лучше. Ещё более полезен сам напиток, сваренный непосредственно из какао-порошка (как на молоке, так и на воде с добавлением молока).

Молочный (светлый) шоколад содержит слишком мало порошка какао (в некоторых сортах лишь 6%) и слишком много масла какао. Белый шоколад вообще не содержит порошка какао, состоит полностью из масла с добавками и потому для сердца нейтрален (если не считать вред от калорий и сахара, — прим. Переводчика). Основную часть масла какао составляют жирные стеариновая и олеиновая кислоты, которые не повышают уровень холестерина. ^xix

Большинство ученых сходятся во мнении о том, что польза шоколада в основном обусловлена его флавоноидами, природными антиоксидантами. Но технология приготовления значительно влияет на то, сколько из них осталось в конечном продукте. Уже цитированный нами выше профессор Норман Холленберг из Бостона сообщает, что, поскольку флавоноиды горьки на вкус, то их порой специально уничтожают в процессе обработки, чтобы сделать вкус какао мягче. Люди должны внимательно изучать шоколадные продукты, говорит он. «Вы должны потребовать, чтобы они (производители и продавцы, — прим. Переводчика) сообщили вам содержание флавоноидов… Я заметил, что некоторые из объявлений о какао говорят, что оно «содержит более 70% какао-порошка», что, конечно, хорошо, но это не имеет ничего общего с содержанием флавоноидов. Так как большинство людей не замеряют флавоноиды, поэтому о них им ничего и не сообщают», — объясняет профессор.

Флавоноиды присутствуют во многих растениях, включая лук, капусту брокколи, чай и т.д. Но в этом ряду «какао стоит особняком, так как оно необычайно богато флавоноидами», — говорит Холленберг. Могли бы мы заменить какао другими продуктами, чтобы получить такое же количество флавоноидов? «И да и нет», — отвечает Холленберг. «Вы должны есть брокколи и лук мешками и пить чай литрами, тогда вы сможете.»

Резонно задать вопрос, а есть ли вред от какао и шоколада? Почти все упомянутые в этой статье публикации обращают внимание на высокую калорийность входящего в состав шоколада масла какао, а также на высокое содержание сахара в большинстве сортов шоколада. Оба эти фактора, конечно, нежелательны для сердца, особенно у людей с диабетом. И всё же, как свидетельствуют упрямые цифры статистики приведенные выше, польза здесь явно перевешивает вред.

Для себя лично я, ваш переводчик, решил по утрам заменить кофе и чай на какао без сахара (но с добавлением молока).

Источники:

1. azbyka.ru/zdorovie/10-vazhnyx-produktov-ochishhayushhix-sosudy
2. www.health.harvard.edu/newsletter_article/cocoa-reduces-inflammation-associated-with-heart-disease
3. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3820048
4. www.cadbury.com.au/about-Chocolate/Cocoa-Growing-Countries.aspx
5. www.webmd.com/heart-disease/news/20060118/why-cocoa-may-help-heart-health#1
6. www.health.harvard.edu/newsletter_article/cocoa-reduces-inflammation-associated-with-heart-disease
7. www.ahajournals.org/doi/abs/10.1161/circulationaha.108.827022
8. www.health.harvard.edu/blog/sweet-dreams-eating-chocolate-prevents-heart-disease-201506168087
9. www.health.harvard.edu/heart-health/is-chocolate-heart-healthy
10. www.everydayhealth.com/atrial-fibrillation/diet/heart-healthy-perks-dark-chocolate
11. universityhealthnews.com/daily/heart-health/surprising-cocoa-benefits-include-heart-health-and-prediabetes-improvement
12. archinte.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=409867
13. eurheartj.oxfordjournals.org/content/31/13/1616.long
14. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22933736
15. onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1365-2796.2009.02088.x/abstract;jsessionid=39D3A86CB756B1EE51A1937349FFBE51.f04t03
16. ajcn.nutrition.org/content/95/3/740.long
17. www.fasebj.org/content/early/2013/12/03/fj.13-239384.1.abstract
18. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19289648
19. www.health.harvard.edu/newsletter_article/cocoa-reduces-inflammation-associated-with-heart-disease

Перевод с английского Евгения Сеничкина