Глава VII. Последние годы земной жизни Апостола

Встреча Апостола Ефесянами. – Благовестническое служение его на закате жизни. – Писания Иоанна. – Евангелие. – Обстоятельства его написания. – Цель. – Мнение о нем христианских и языческих писателей, – Первое послание. – Второе. – Третье. – Последние годы жизни Иоанна. – Рассказ Климента Александрийского о юноше-разбойнике. – Рассказ св. Поликарпа о встрече Апостола с Коринфом. – Рассказ Касиана. – Рассказ Иеронима. – Ученики Иоанна. – Какою смертью умер Иоанн? – Сколько ему было тогда лет. – Свидетельство апокрифов о последних днях его жизни. – Последнее преломление хлеба – Прощание. – Молитва у могилы – Смерть. – Христиане у могилы Апостола.

С великою радостью христиане ефесские¹⁹⁴³ встретили своего великого и любвеобильного наставника и постоянного „соучастника в их скорби“. Весь народ вышел навстречу ему. Видя св. Апостола, многие плакали от радости, другие приветствовали его, третьи падали на землю, иные целовали одежды его¹⁹⁴⁴. Домн, известный богатый, христианин города Ефеса, воскрешенный некогда Апостолом, ввел св. благовестников в дом свой. Отца его Диоскорида в это время уже не было в живых. Здесь была приготовлена для них трапеза. Многие дни в доме Домна оставались св. Апостол и его ученик. Сюда ежедневно¹⁹⁴⁵ приходили христиане¹⁹⁴⁶, слушая благовествование Иоанна. Много прошло времени со дня удаления его на Патмос, но христиане ефесские не утратили своей веры: и теперь не было ни одного из них, кто бы не веровал словам св. учителя¹⁹⁴⁷.

Не менее девяноста лет было Иоанну по возвращении из ссылки¹⁹⁴⁸. Но и в эти старческие годы благовестническая ревность не оставляла его. Не смотря на свою глубокую старость, он не переставал еще благовествовать о Распятом. Зорко следил великий старец за жизнью христиан, предостерегал их от лжеучителей и лжеучений, разрешал сомнения христиан, возникавшие среди них под влиянием языческой проповеди. Он находил время, для попечения не только о целых христианских общинах, но и об отдельных душах. Он готов был идти навстречу всякой опасности, с целью избавления своих пасомых от различных искушений. Скорби и радости христиан по прежнему были его скорбями и радостями. Так, Апостол спасает от отчаяния бедняка, который не мог уплатить долга своим заимодавцам. Находясь в таком положении, не раз уже покушался несчастный ядом прекратить дни свои, но яд каждый раз терял свое действие от крестного знамения. При этом Апостол превратил сено в золото, рассказывает апокриф. Бедняк христианин уплатил свой долг, а остаток употребил на дом свой¹⁹⁴⁹. Учение Иоанна сопровождалось многими чудесами¹⁹⁵⁰. Под влиянием его проповеди многие из именитых язычников обращались в христианство. Некоторые из них продавали даже имущество своё, оставляли дома и следовали всюду неотступно за Апостолом¹⁹⁵¹. Как и прежде, местом его благовестнического служения был не один город Ефес, а многие города и селения Малой Азии. До последних дней своей жизни св. Апостол был высшим управителем малоазийских Церквей. Он неустанно посещал их, рукополагал епископов и пресвитеров¹⁹⁵².

Последние годы благовестнического служения Иоанна имели особенно важное значение не только для малоазийских христиан, но и для христиан всех времен и народов. В это время в Малой Азии св. Апостолом были написаны четыре великие писания. Здесь в Ефесе¹⁹⁵³ он написал Евангелие¹⁹⁵⁴. По преданию, к написанию Евангелия его побудили епископы, пресвитеры Малой Азии и друзья¹⁹⁵⁵. Это вполне вероятное предание. Апостолы, эти духовные светила, один за другим умирали. И св. Апостол Иоанн был уже глубоким старцем. Близился тот день, когда не станет никого, кто бы мог сказать о Спасителе: „я видел Его“. Между тем Царствие Божие росло; жажда слышания небесного благовестия увеличивалась. Кроме того, души многих людей в это время были обуреваемы великими сомнениями. Всего более подвергался сомнению самый важный и основной догмат христианства – воплощение Сына Божия. Многие не могли понять этого великого догмата и не хотели его принять. Ненависть Иудеев к Спасителю была так велика, что они вскоре после воскресения Его, по всем странам ( εὶς πᾶσαν τὴν γῆν) послали своих апостолов ( ἐκκλεκτούς ἀπὸ Ίεραυσαλὴμ εκλεξάμενοι) для предостережения Иудеев рассеяния от появившейся безбожной ереси христиан ( αιἄθεον χριστιανῶν παριέναι)¹⁹⁵⁶. „Христиане уверяют, что чествуемый ими Иисус есть Бог, что Он существовал прежде веков, и наконец соделался человеком. Но Иисус родился, как рождаются и прочие люди. А так как от человека не может родиться не человек, еще менее Бог может принять на Себя плоть человеческую, и вообще ничем нельзя доказать, чтобы кроме Творца мира мог быть другой Бог, рожденный от Девы: то христиане, воздавая честь слуге Божию, оскорбляют тем Бога¹⁹⁵⁷. Многие другие (Керинф, Евион) хотя и не называли Спасителя простым человеком, но не называли и Богом или Сыном Божиим в строжайшем смысле этого слова¹⁹⁵⁸. Эти глубочайшие заблуждения, ниспровергавшие все основы христианства, быстро развивались в юной Церкви Христовой. Кто мог разрешить все эти недоумения? Правда, обстоятельства земной жизни Спасителя в это время были уже рассказаны тремя евангелистами – синоптиками; ими также засвидетельствовано было, что Галилейский учитель – Христос, Сын Божий¹⁹⁵⁹. Но теперь нужно было более полное и глубокое уяснение этих обстоятельств. Кто же другой мог в эти годы с таким авторитетом раскрыть учение о лице Иисуса Христа, как не Ап. Иоанн? Он один мог раскрыть этот величайший догмат христианский. Иоанн не только видел, слышал, осязал и созерцал Его, но и был возлюбленнейшим Его учеником – наперсником. Живя на конце первого христианского столетия, когда храм Иерусалимский был уже разрушен, священство Аароново прекратилось, жертвоприношения упразднились, народ Божий рассеян по всему лицу земли, Иоанн мог полнее и законченнее свидетельствовать о Христе и Его спасительном учении. Конечно, возвышенные беседы Иоанна о природе и личности Спасителя, о Его земной жизни и учении, которые могли оказать противодействие всякому заблуждению, живо помнили все христиане когда-либо слушавшие великого Апостола. Но в устном предании, в котором до сих пор распространялось между верующими это учение, оно могло мало-помалу искажаться и со временем даже совершенно затеряться. Нужно было письменно изложить это учение. В высшей степени знаменательно в данном случае свидетельство апокрифов. Когда верующие узнали, что Апостол хочет устно повторить все учение, какое он проповедовал им, то они со слезами, павши на землю, просили его говоря: „учитель добрый! дай вам письменное повествование о всех знамениях, бывших от Сына Божия, о словах, слышанных тобою из святых уст Его, дабы нам не впасть в заблуждение, не уклониться от Него и светлого твоего учения, но пребывать (в нем) твердо и непоколебимо“¹⁹⁶⁰. Поэтому вполне естественно, что пастыри Церкви, побуждаемые с одной стороны близостью кончины Апостола, а с другой – распространением заблуждений, сошлись к Иоанну от всей Малой Азии, прося его начертать им свидетельство о Божестве Спасителя против еретиков¹⁹⁶¹. О том же через посольство просили его и многие другие малоазийские Церкви. Ревностные пастыри просили написать его и то, что он считает особенно необходимым к научению христиан¹⁹⁶².

По преданию, верующие просили св. Апостола, чтобы он в своем Евангелии описал также и время, о котором умолчали прежние евангелисты, рассказал о делах, совершенных Спасителем „сперва и в начале Его проповеди“. „Это и в самом деле весьма справедливо“, говорит Евсевий Памфил¹⁹⁶³. Синоптики не описали служения Спасителя до времени заключения Иоанна Крестителя в темницу¹⁹⁶⁴. Не говорят они о чудесах, совершенных Спасителем в Иерусалиме, о возвышенных речах, произнесенных Им там и на пути из Иерусалима в Галилею, напр., о тайной беседе с Никодимом, о хлебе небесном, о свете, о беседе с Самарянкой. Не повествуют ничего о воскрешении Лазаря,-событии, взволновавшем весь Иерусалим и поколебавшем неверие даже озлобленных Иудеев, об омовении ног Апостолов, о прощальной беседе Спасителя с учениками. Эту цель восполнения прочих Евангелистов приписывают св. Апостолу и другие авторитетные писатели церковные. „Последний из Евангелистов, Иоанн, заметив, что в Евангелиях возвещено только о телесном, по убеждению ближних и по внушению св. Духа, написал Евангелие духовное“¹⁹⁶⁵. Иоанн „не заботился излагать то, что прежде него изложено, но предпочтительно пред тем, о чем было сказано, избирает то, о чем не было говорено“¹⁹⁶⁶. Наконец, многие уже начали описывать жизнь Иисуса Христа; но эти писатели вносили в свои сочинения много ложных повествований, о „совершенно неизвестных“ между апостолами событиях¹⁹⁶⁷, а немногие св. писатели не все передавали из жизни Спасителя. Тайнозрителю будущих судеб Церкви не мог не представляться справедливый вопрос потомства: почему о столь чрезвычайных событиях умолчали „самовидцы“? „Если эти немногие, мог думать Иоанн, писали истину: то теперь моя обязанность, по крайней мере, подтвердить эту истину“¹⁹⁶⁸. Вот те обстоятельства, благодаря которым, „по внушению св. Духа“, св. Апостол написал свое особое Евангелие.

По преданию, ап. Иоанн из смирения сначала уклонялся от исполнения столь великой просьбы своих пасомых. Но потом, уступая их настойчивым мольбам, (coactus ab omnibus paene tunc Asiae episcopis), сказал: „попоститесь со мною три дня и тогда мы сообщим друг другу всякое откровение, которое может быть сделано нам отдельно“. В ту же ночь было открыто Ап. Андрею, что Ап. Иоанн „должен рассказать все от своего собственного имени“ и что „все должны рассмотреть его писание“. Находясь в уединении, св. Апостол постом и молитвою приготовлял себя к этому великому труду¹⁹⁶⁹. „По окончании поста, пишет бл. Иероним, напитанный (saturatus)¹⁹⁷⁰ боговдохновенной истиной, он сделал¹⁹⁷¹ посланное с неба предисловие: в начале было Слово“¹⁹⁷². Отсюда впоследствии сложился рассказ, что Иоанн все Евангелие написал экспромптом ( αὐτοσχεδιαστι) и что его автограф в золотых буквах был сохранен в Ефесской Церкви¹⁹⁷³. Написание Евангелия сопровождалось чудесными событиями: молния облистала землю, раздались раскаты грома, от которых потряслась даже земля. Иоанн был осенен благодатью св. Духа. Не свидетельствуют ли об этом смятенном состоянии духа Апостола и первые строки четвертого Евангелия¹⁹⁷⁴? По преданию, ученик Иоанна Прохор записывал его слова¹⁹⁷⁵.

Иисус есть Христос Сын Божий, – вот основная истина веры, которую Ап. Иоанн преимущественно раскрывает во всей глубине в Евангелии¹⁹⁷⁶. С самых первых слов Евангелия уже можно ясно видеть эту цель. Ап. Иоанн не начинает родословную Спасителя перечислением земных Его предков, как это делают Евангелисты Матфей и Лука. „Ему не было нужды говорить подробно о плотском пришествии“¹⁹⁷⁷. „После того как Матфей объяснил рождество по плоти, как сам говорит: книга родства Иисуса Христа, Сына Давидова; после того как Марк началом Евангелия поставил проповедь Иоаннову, сказав: начало Евангелия Иисуса Христа: яко же есть писано во пророцех, глас вопиющего в пустыне, после того как и Лука предположил телесные начала, а потом уже приступил к богословствованию: нужно было еще благовестие, – и Евангелист Иоанн, начавший писать после других, возвысив ум свой, или лучше, вознесен быв силою Духа выше всего чувственного и выше времени, сопутствующего вещам чувственным, приступил к самому Высочайшему“¹⁹⁷⁸. От земли взоры христиан он возводит на небо в мир горний, к временам до сотворения мира. Перед взорами изумленного читателя он раскрывает картины домирных времен; называет Отцем Спасителя Самого Бога¹⁹⁷⁹. Вот начало родословной Богочеловека. Затем, он обращает взоры христианина на землю и снова поразительно ясно и непререкаемо доказывает, что Иисус есть Сын Божий. В самом деле, о ком из смертных людей можно сказать: „все произошло чрез Него, и без Него не начало быть ничто, что произошло. В Нем была жизнь и жизнь была свет человеков. И свет во тьме светит, и тьма не объяла Его“¹⁹⁸⁰. Если из сотворения мира уже ясно, что это был не простой Учитель, а Сын Божий, то еще яснее становится эта мысль из истории восстановления Им падшего человечества¹⁹⁸¹. Едва выступил Спаситель на общественное служение, Иоанн Предтеча свидетельствует о Нем целому Синедриону, в лице его торжественного посольства¹⁹⁸². Были и другие авторитетные свидетели, которые видели открывшуюся славу Искупителя, познали и свидетельствовали о ней¹⁹⁸³. Далее, сами уже по себе возвышеннейшие таинственнейшие беседы Спасителя о хлебе жизни, о воде текущей в жизнь вечную, о свете, о преискреннейшем единении верующих с Богом, свидетельствуют об этом. Душа христианина при чтении этих бесед непосредственно ощущает веяние здесь не духа человеческого, а духа Божественного. Но в Евангелии Иоанна мы находим много и других непререкаемых свидетельств о Божественном достоинстве Спасителя. Спаситель совершает чрезвычайные дела: претворяет воду в вино¹⁹⁸⁴, отверзает очи слепорожденному, чего от века неслыхано¹⁹⁸⁵, воскрешает четверодневного мертвеца из гроба¹⁹⁸⁶, словами: Аз есмь повергает на землю в Гефсимании вооруженных своих врагов¹⁹⁸⁷. О нем в четвертом Евангелии говорится то, что непреложимо ни к какому человеку. Он видит далее и знает более, чем сколько могут знать и видеть самые проницательнейшие люди¹⁹⁸⁸. Вопреки лжемудрованию Иудеев, Он существовал прежде, нежели вошел в мир путем земного рождения¹⁹⁸⁹, сошел с неба и снова идет на небо¹⁹⁹⁰, имел славу у Бога прежде сложения мира и, по совершении земного служения, опять облечется в нее¹⁹⁹¹; он находится в самом преискреннем единении с Богом Отцом и равночестен Ему¹⁹⁹². Цель пришествия Спасителя на землю также свидетельствует о Его Божественном достоинстве. Спаситель пришел соединить под Собою в одно общество Иудеев и язычников¹⁹⁹³, освободить всех людей из-под владычества греха¹⁹⁹⁴, смерти¹⁹⁹⁵ и диавола¹⁹⁹⁶, дать им пример богоугодной жизни¹⁹⁹⁷ и даровать всем вечное блаженство¹⁹⁹⁸.

Евангелие Иоанна – одно из самых величайших св. писаний новозаветных. С первых дней появления, своими поразительными особенностями оно обращало на себя внимание многих людей. За эти отличительные черты его даже называли особенными именами. Климент Александрийский называет его духовным ( πνευματικόν) в ознаменование его возвышенности¹⁹⁹⁹, св. Иоанн Златоуст – столпом вселенской церкви ( ὁ στῦλος τῶν κατὰ τὴν οἰκουμένην ἐκκλησιῶν) по исключительной важности истин, раскрытых в нем²⁰⁰⁰. св. Ириней Лионский – правилом веры (regulam veritatis)²⁰⁰¹. Ориген, глубокий знаток св. Писания, свидетельствует: лучшие из всех писаний ( πασῶν γραφῶν) – писания Евангелистовы Евангелия, а из Евангелий – Евангелие Иоанна²⁰⁰². Христианские великие писатели, приступая к изъяснению четвертого Евангелия, всегда поражались глубиной и высотою учения, изложенного в нем. У св. Иоанна Златоуста, Василия Великого, Кирилла Александрийского, Григория Двоеслова, Амвросия Медиоланского, Прокла Константинопольского, бл. Августина и многих других писателей христианских мы находим самые возвышенные строки о писателе этого Евангелия. Даже язычники смотрели на него с удивлением, многое из него заимствовали, составляли на него обширные комментарии. Это общее мнение о четвертом Евангелии вполне справедливо²⁰⁰³. Уже с самых первых строк замечается какой-то особенный характер этого Евангелия, свидетельствующий о необыкновенном его содержании. Дальнейшие строки, в которых раскрывается картина домирного и премирного бытия Бога Слова, где человек возводится от земли в мир божественный, где сказуются ему тайны вечные, недоступные умам обыкновенных людей, где Бог Слово беседует с духом человеческим языком не вещественных, земных образов, но высшим небесным языком, где слышишь как-бы еще Самого Иисуса беседующим, еще более дают возможность ощущать душой чрезвычайную его особенность. „Здесь не в том дело, чтобы начертать, как в живом рассказе Евангелиста Марка, евангельские события, – но в нем более всего выдается идея, которая, едва обозначаясь в начале, развивается более и более, как цвет из своего стебля“. „Это Евангелие идеала, но идеала, воплотившегося в живой истории“²⁰⁰⁴. „Почти все повествования и рассказы Иоанна обращены более к внутреннему, к существу, так что внешние происшествия, которые излагает Иоанн, он включил в свое Евангелие ради их более глубокого смысла. Все внешние происшествия, утвержденные в их исторической действительности святым уверением очевидца, в Евангелии от Иоанна суть типы ( τύποι), образы высших истин“²⁰⁰⁵. „Он более всего изъясняет небесные тайны вышнего домостроительства“, „более всего говорит о духовном“²⁰⁰⁶. „Настроив свою душу подобно благозвучной, украшенной драгоценными камнями и златые струны имеющей лире, он достиг того, что через нее духом возгласил нечто великое и возвышенное“. „Он приносит к нам столь возвышенные догматы, столь православные правила жизни и такую мудрость, какие возможны только для вещающего из самых глубин Духа, а вещает так, как только что пришедший с самых небес“. „Он удостоился проникнуть в самые недоступные тайны“. „В нем вещает Утешитель вездесущий и с такою же точностью вещающий Божее, с какою душа человеческая знает в себе свое“²⁰⁰⁷. Глубокое, неизгладимое, неотразимое впечатление всегда производило и производит на читателя четвертое Евангелие. Не обилием и величием чудес, совершенных Спасителем, поражает оно главным образом читателя, а чудным раскрытием величайших христианских истин о лице Иисуса Христа, о спасении и искуплении людей, о преискреннем общении их с Богом, о хождении во свете, во тьме, о жизни, смерти, грехе. Здесь перед взорами читателя во всю ширь и глубь развертывается картина не только его земной, но и загробной жизни в общении и вне общения с Богом; даже тайны самого неба становятся отчасти доступными ему. При помощи одного слова, сам непосредственно здесь, убеждается он в непререкаемой истинности того, что многими подвергалось и подвергается сомнению. Перед взорами читателя Христос является не простым Галилейским Учителем, а небесным Наставником, Сыном Божиим, Его учение – не учением обыкновенных мудрецов земных, а учением непреходящим, вечным, единственно спасительным и истинным. Постигает он и то, что смысл жизни каждого человека в преискреннейшем общении с Богом Отцом. Вот почему совершенно справедливо говорит один писатель о четвертом Евангелии. „Едва-ли которая из священных книг представляет сама в себе столько ясных свидетельств о своей богодухновенности, сколько Евангелие Иоанна. Если качество богодухновенности в Св. Писаниях уподобить свету, освещающему ум и согревающему сердце внимательного читателя: то о Евангелии Иоанна без преувеличения можно сказать, что оно на тверди Церкви есть солнце между звездами“²⁰⁰⁸. Особенность этого Евангелия сравнительно с другими так поразительна, что многие подвергают сомнению даже подлинность его. Здесь не тот Христос, говорят они, Которого изображали нам первые Евангелисты; здесь не тому Он учит, не так выражается²⁰⁰⁹. И действительно, здесь, по видимому, новый мир, новые понятия, как бы другие лица и особенный язык. Но это только по видимому. Здесь тот же Христос, о Котором свидетельствуют и синоптики; только стоит внимательнее всмотреться в образ Его. И как Христос у всех их один и тот же, так и все окружающее Его одно и то же²⁰¹⁰.

В Ефесе св. Апостолом любви были написаны еще три послания, краткие по объему, но великие по своему содержанию. Глубина созерцания, поразительная простота и ясность изложения, теплота и сила чувства любвеобильного старца Апостола,-вот отличительные черты всех трех его посланий. В своем первом послании св. Апостол не указывает определенного круга читателей, к которым он предназначал его²⁰¹¹. Нужно предполагать, что первоначально оно предназначено было или для ефесских²⁰¹² христиан или вообще для малоазийских христианских обществ из язычников, давно обращенных великим Апостолом в христианство и хорошо известных ему²⁰¹³. Это – пастырское послание к малоазийским христианам, которым грозила великая опасность со стороны лжеучителей²⁰¹⁴. Хотя писатель и не называет себя в первом послании по имени, но не может быть никакого сомнения в том, что оно написано Ап. Иоанном. Замечание о себе, как об очевидце событий земной жизни Спасителя²⁰¹⁵, образ изложения²⁰¹⁶, дух любви и сердечности, глубина чувств и созерцания, – все это непререкаемо свидетельствует, что писателем его был никто иной, как Ап. Иоанн. Вся христианская древность единодушно признавала это. Оно было известно Папию и цитируется им²⁰¹⁷. Из него приводит тексты св. Поликарп, ученик Ап. Иоанна и друг Папия²⁰¹⁸. Оно часто цитируется св. Иринеем, учеником св. ИИоликарпа²⁰¹⁹, Климентом Александрийским²⁰²⁰, Тертуллианом²⁰²¹, Киприаном²⁰²². Далее, свидетельство о том же мы находим в Мураториевом каноне, в Сирском переводе Пешито, у Оригена²⁰²³, Дионисия Александрийского²⁰²⁴. Наконец, Евсевий помещает его в числе омологумен ( όμολογούμενα) и свидетельствует, что бесспорно всей поднебесной Церковью оно принято за Иоанново²⁰²⁵; и, по свидетельству бл. Иеронима, оно принималось всеми истинными сынами Церкви²⁰²⁶. Попытки некоторых писателей отрицательного направления доказать, что это подложное сочинение писателя, жившего в половине второго столетия²⁰²⁷, были опровергнуты с достаточным основанием и убедительностью²⁰²⁸. Это послание было написано Апостолом к концу первого столетия, вскоре после написания Евангелия. В первом послании мы встречаем ясные указания и намеки если не на само Евангелие, то на содержание его²⁰²⁹. Наставления и увещания изложенные в нем, всецело основываются на истинах, раскрытых в Евангелии, и уже известных христианам малоазийским. Первое послание – это „великолепный отобраз“ Евангелия²⁰³⁰. Действительно, все послание по своему содержанию представляет как бы сокращение Евангелия или краткий комментарий на него²⁰³¹. Одни смотрят на это послание даже как на часть Евангелия²⁰³², другие как на писание, заключающее в себе так сказать, рекомендацию или посвящение только что написанного Евангелия²⁰³³. В конце своего послания старец Апостол говорит ясно и о цели написания этого послания: „сие написал я вам верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную“²⁰³⁴, а в начале послания он еще подробнее раскрывает эту мысль²⁰³⁵. Явились лжеучители, которые стали отрицать самый главный догмат христианский, отвергать связь между учением и жизнью, проповедовать новый взгляд на грех и искажать многие другие истины христианские²⁰³⁶. Апостол хотел снова представить своим читателям свидетельство о Слове жизни и о том, что вне общения со Словом жизни нет и спасения, и богопознания. Всякий, порывающий связь с Богом, уже есть сын диавола. А общение с Богом и богопознание только в том случае возможно, когда христианин исполняет все заповеди Евангелия.

Второе и третье послания, без сомнения, написаны Апостолом частным лицам. Второе послание написано для одной женщины христианки, матери семейства, „избранной госпожи“. Одни называют эту женщину Кирией²⁰³⁷, другие – Електой²⁰³⁸. Некоторые даже думают, что ,, Εκκλεκτή κυρία“ означает или какое-либо известное одно христианское общество или всю Церковь²⁰³⁹. Находились писатели, которые решительно даже высказывали, что обращение здесь делается к Церкви коринфской²⁰⁴⁰, филадельфийской²⁰⁴¹, Иерусалимской²⁰⁴², патмосской, ефесской, вавилонской²⁰⁴³. Но это мнение, очевидно, произвольно²⁰⁴⁴. Как просто кратко второе послание Иоанна, и в то же время как оно замечательно по своему содержанию. Сколько здесь слышится нежной отеческой любви и заботливости о своих пасомых. Старец – Апостол предостерегает избранную госпожу от лжеучителей и их лжеучения, просит ее не принимать их в свой дом, не иметь с ними никакого общения, кратко напоминает ей свое учение о Слове жизни, о хождении в истине, о любви, которое некогда он раскрывал подробно. „Наблюдайте за собою, чтобы нам не потерять того, над чем мы трудились, но чтобы получить полную награду“. Перед взорами читателя проходит картина жизни некоторых христианских семейств, свято хранивших учение Христово среди всех искушений и глубоко, беззаветно преданных своему верховному пастырю. Образ добродетельной, благочестивой женщины христианки, матери семейства, восстает перед читателем, как живой.

Третье послание написано Апостолом для одного, уважаемого в среде своего общества мужа „возлюбленного Гаия“. В новом завете известны нам по крайней мере три Гаия: Гаий Македонский²⁰⁴⁵, Гаий Коринфский²⁰⁴⁶ и Гаий Дервянин²⁰⁴⁷. Гаий упоминается также в Апостольских Постановлениях²⁰⁴⁸, в качестве пергамского епископа. Очень может быть, этот последний и есть тот самый Гаий, к которому обращается Апостол. Гаий отличался необыкновенным гостеприимством: „странники и братья“, „которые ради имени Его (Христа) пошли, не взяв ничего от язычников“, всегда находили у него радушный прием. Бывшие у Гаия свидетельствовали перед Иоанном и Церковью о его любви, верности учению апостольскому и хождении в истине. Гаий не был похож на властолюбивого Диотрефа, который сам не принимал братьев, запрещал это делать другим, изгонял из Церкви, поносил самого Апостола. Добрые вести о Гаии, принесенные странниками и братьями, наполняют великой радостью сердце Иоанна, и он снова спешит со словом утешения, ободрения и назидания. Хвалит он Гаия за его благотворительную деятельность, разъясняет её великое значение, напоминает ему учение, которое некогда он раскрывал подробно, увещевает хранить его неизменно. Если ученики Спасителя будут в точности исполнять Его учение, то чем может угрожать им мир? „Возлюбленный! не подражай злу, но добру. Кто делает добро, тотг от Бога; а делающий зло не видел Бога“. Сам приветствует его, передает ему приветствие от „друзей“ и просит его приветствовать „друзей поименно“. Сколько простоты, сердечности, нежности и участливости слышатся и в этом небольшом послании. Какими привлекательными чертами в нем изображается жизнь первохристианских проповедников, пастырей и простых мирян. Что-то умиротворяющее душу человека слышится в нем. Как оно дорого для каждого христианина.

Есть основание думать, что второе и третье послания написаны вскоре после первого²⁰⁴⁹. Оба эти послания несомненно подлинные. Их всегда нужно рассматривать вместе, так если одно какое-либо из них подлинно, то несомненно и они оба подлинны, потому что они представляют собою как бы двух близнецов²⁰⁵⁰. Дух, тон, язык посланий несомненно Иоанновы. В них нельзя найти и ни одной новой мысли, какой уже не было бы в предшествующих писаниях Апостола. Из тринадцати стихов второго послания не менее восьми можно найти и в первом послании²⁰⁵¹. Это их поразительное сходство в слове, тоне, содержании и даже объеме и свидетельствует, что оба они были написаны одним и тем же лицом и почти в одно и то же время. Кем же в самом деле они были написаны, кроме Ап. Иоанна? Неизвестному писателю не было нужды ни писать эти краткие послания, подражая в слоге, тоне Ап. Иоанну, ни добиваться признания их Церковью за подлинные, прикрываясь именем Апостола. Но, говорят, эти послания долгое время были многим неизвестны. Это совершенно естественно и понятно. Так как эти послания написаны частным лицам, были кратки и не представляли ничего особенного по своему содержанию, то они и не могли быть сразу хорошо известными везде и всюду среди христиан, а поэтому немногими значительное время и цитируются. Действительно, уже в глубокой древности, по свидетельству Оригена, Евсевия²⁰⁵² и Иеронима²⁰⁵³, не всеми они считались подлинными, принадлежащими Апостолу. Что касается внешних данных в пользу подлинности этих посланий, то она даже сильнее, чем можно бы ожидать в виду особенной краткости названных писаний. Свидетельства о подлинности второго и третьего послания мы находим у авторитетных церковных писателей. Так св. Ириней признает подлинным второе послание. А это был ученик ученика самого Апостола²⁰⁵⁴. Климент Александрийский называет подлинными многие послания Иоанна и несомненно имеет в виду второе его послание²⁰⁵⁵. По словам Евсевия и Фотия, Климент Александрийский написал объяснение на все семь соборных посланий. В древнем Мураториевом каноне упоминается о многих посланиях Иоанна и несомненно о втором. Ориген говорит о втором и третьем послании, замечая, что не все считают их подлинными²⁰⁵⁶, Дионисий Александрийский ссылается на то и другое послание, как на подлинные²⁰⁵⁷. Евсевий помещает оба послания в ряду соборных посланий²⁰⁵⁸, хотя не скрывает, что некоторые сомневались в их подлинности²⁰⁵⁹. Можно думать, что Дидим Александрийский считал эти писания подлинными²⁰⁶⁰. Кажется, и блаж. Иероним не сомневался в подлинности их²⁰⁶¹.

Эти послания были последними письменными трудами Апостола, если не считать писаний апокрифического характера²⁰⁶². Предание сохранило еще следующие трогательные рассказы об Ап. Иоанне за последние годы его благовестнического служения в Малой Азии. „Выслушай притчу, рассказывает Климент Александрийский. Но это не притча, а истинное повествование²⁰⁶³, переданное Апостолом Иоанном и сохранившееся в памяти. Когда тиран умер, – Апостол с острова Патмоса возвратился в Ефес и, по приглашению, посетил ближайшие области язычников частью для поставления епископов, частью для устроения целых церквей, а частью для принятия в клир некоторых лиц, указанных Св. Духом. Пришедши в один, недалеко отстоящий от Ефеса, город, который называют и по имени²⁰⁶⁴, и утешив братий, он заметил между прочими юношу, видного телом, приятного лицом, чувствительного сердцем и, обратившись к поставленному над всеми Епископу, сказал: „этого я вверяю тебе с особенной заботливостью, свидетельствуя перед Церковью и Христом“²⁰⁶⁵. Когда же Епископ принял и все обещал, Иоанн опять подтвердил и засвидетельствовал то же самое. После этого он возвратился в Ефес; а пресвитер, взяв вверенного юношу домой, питал его, содержал, блюл и наконец просветил крещением ( ἐφώτισε). Но затем он уже ослабил заботливость и наблюдение над ним; потому что сообщил ему совершенного хранителя – печать Господнюю. Воспользовавшись ранним послаблением, юноша попал в общество ленивых, развратных и привыкших ко всякому злу сверстников. Они сперва увлекали его роскошными обедами, потом уводили с собою, отправляясь ночью на грабительство, а наконец располагали его и к большему. Юноша понемногу привыкал. Имея великую природу, он, подобно дикому и сильному коню, рванулся с прямого пути и, закусив удила, быстро помчался в бездну. Отказавшись совершенно от спасения в Боге, он уже замышлял не что-либо малое, но, видя, что ему один раз погибать, решился по крайней мере за какие-нибудь большие преступления подвергнуться равной участи с товарищами. Итак, собрав их и составив разбойническую шайку, сделался её начальником, и насилием, кровожадностью и жестокостью превосходил всех. Между тем временем случилась какая-то надобность, – и Иоанна снова пригласили. Апостол устроил все, для чего пришел, и потом говорит:

– Ну-ка, Епископ! возврати нам залог, который я и Христос вверили тебе при свидетельстве управляемой тобою Церкви.

Епископ сперва изумился, думая, что оклеветан в похищении денег, которых не брал. Он не мог верить Иоанну в том, чего не было, и не смел не верить.

– Требую от тебя юноши и души брата, сказал Апостол.

Тут, глубоко вздохнув, старец заплакал и отвечал:

– Он умер!

– Как и какою смертью?

– Умер для Бога, пояснил он: сделался злым и гибельным человеком, главою разбоя, – и теперь вместо Церкви занимает со своей шайкой гору. Тогда Апостол разорвал свою одежду и, с великой скорбью ударяя себя по главе, сказал:

– О, прекрасного стража братской души лишился я! Поспешите приготовить мне лошадь и дать кого-нибудь в проводники.

Иоанн оставил Церковь и поехал, как мог скорее, на гору. Приехав в указанное место, он был взят передовой стражей разбойников и не старался ни бежать, ни упрашивать, а только взывал:

– Я для того и пришел; ведите меня к вашему начальнику! Начальник тотчас вооружился и ожидал. Но только что Иоанн подошел, он узнал его и от стыда обратился в бегство; Апостол погнался за ним, как мог скорее, забывая свою старость.

– Зачем, сын мой, ты бежишь от меня, твоего отца, человека безоружного и старого? взывал он. Будь милостив ко мне, дитя мое, не бойся. Есть еще надежда жизни: я берусь отвечать за тебя перед Христом и, если потребуется, я понесу твою смерть, как Господь понес нашу: за твою душу я отдам свою. Остановись, веруй; Христос послал меня.

Услышав это, он сперва остановился и потупил глаза, потом бросил оружие, затрясся и залился слезами. Старец подошел; а тот, обняв его с выражениями величайшей скорби, начал умолять о прощении и вторично крестился в слезах, только прятал правую свою руку. Но Апостол ручался и клялся, что испросит ему прощение у Спасителя, умолял его, пал перед ним на колени и, облобызав правую его руку, как уже очищенную покаянием, увлек его снова в Церковь. Здесь же вознося за него частые молитвы, вводя его в подвиги непрерывного поста и питая его мысль различными трогательными наставлениями, Иоанн, говорят, оставил его только тогда, когда он совершенно возвращен был Церкви, и тем подал великий пример истинного покаяния, великое доказательство возрождения и трофей видимого воскресения“²⁰⁶⁶.

Св. Поликарп, епископ Смирнский и ученик Ап. Иоанна, также сохранил о своем учителе один рассказ. Этот рассказ поразительно ярко характеризует св. Апостола. „Однажды Ап. Иоанн пришел в баню мыться; но узнав, что во внутреннем отделении бани сидит Керинф, тотчас соскочил со своего места и бросился к дверям, потому что не терпел находиться под одною с ним кровлею. К тому же возбуждал он и других бывших с ним, говоря: „уйдем: как бы не обрушилась баня, если в ней сидит Керинф, враг истины”²⁰⁶⁷. И на закате своей жизни, достигши почти столетнего возраста, св. Апостол не охладел; в старце – Апостоле видна еще та пылкость и стремительность, какою он отличался преимущественно в раннем возрасте.

Весьма прекрасный и характеристичный рассказ об Апостоле сохранил инок Кассиан. Прелесть этого рассказа заключается в нежности святого сердца Апостола не только к людям, но и даже к тварям Божьим“. Ап. Иоанн, рассказывает этот подвижник, в часы покоя и отдохновения обыкновенно занимался игрою с маленькой ручною куропаткой. Молодой охотник, крайне желавший видеть его, однажды увидал его за таким занятием и едва мог скрыть свое удивление. Он не мог понять, как такой великий и знаменитый человек забавляется столь тщетною забавой.

– Не тот ли ты славный Иоанн, – наконец сказал он, – которого я столь пламенно желал видеть? Как же можешь унижать себя столь тщетным развлечением?

– Что это такое в руке твоей? отвечал ему Иоанн.

– Это лук, отвечал охотник.

– Почему же он не постоянно натянут?

– Потому, отвечал стрелок, что от постоянного напряжения он утратил бы свои свойства, и когда нужно с усилием пустить стрелу в дикого зверя, то невозможно было-бы это сделать: лук не имел-бы силы.

– Не удивляйся же, молодой человек, сказал Иоанн, что я даю временное отдохновение уму своему: если он постоянно будет в напряжении, то также утратит свою крепость и ослабеет, когда по необходимости потребуешь от него усилий²⁰⁶⁸.

Предание рассказывает, что старец – Апостол в это время жил жизнью сурового аскета. Он не ел животной пищи; хлеб и вода были почти постоянной его пищей, не стриг своих волос; одевался в простые полотняные одежды. Льняная туника – вот его одежда²⁰⁶⁹. Впрочем, кроме св. Епифания, писавшего три века после смерти Ап. Иоанна, никаких указаний на это предание не встречается в сочинениях тех, которые вращались с друзьями и учениками Апостола. Между тем самые случайные слова возлюбленного и почитаемого старца записывались окружающими его, потому что он был последний из живых людей, которые могли сказать: „я видел Господа“. Жил он в небольшом домике в самом городе Ефесе. Здесь в тиши мирно протекали дни его²⁰⁷⁰.

Еще одно предание, в высшей степени замечательное и трогательное, поразительно характеризующее св. Апостола, сохранил бл. Иероним. „Когда он уже не был более сыном грома, не был даже орлом Христовым, когда уже он был немощным и изможденным старцем, так что из всей его мощи не осталось ничего, кроме слабого голоса и трепещущих рук, он все еще поднимал эти трепещущие руки для благословения и все еще старался сильнее напечатлеть все то, чему учил словами“²⁰⁷¹. Питая в сердце своем истинно отеческую любовь ко всем., св. Ап. Иоанн хотел, чтобы и все христиане, как члены одного тела, взаимно любили друг друга. Мир и единение Церкви, взаимная любовь между членами её были постоянно до конца жизни предметом особенного попечения Апостола. Когда Ап. Иоанн, живший в Ефесе, рассказывает бл. Иероним, стал уже так стар, что ученики с трудом носили его даже в церковь, и ему невозможно было, как прежде, поучать в собрании, то он обыкновенно в различных собраниях ограничивал свои беседы словами:

– Детки! любите друг друга.

Ученики и братья, наскучив слышать от него все одно и тоже, наконец сказали ему:

– Учитель! зачем ты нам повторяешь это постоянно?

Иоанн же отвечал им следующими истинно достойными его словами:

– Это заповедь Господня, и если соблюдете ее, то и довольно²⁰⁷².

С глубокою любовью весь народ относился к своему наставнику, святому старцу Апостолу. Христиане даже гордились тем, что видели Иоанна и прикасались к его одеждам²⁰⁷³. Последние дни своей жизни Апостол проводил в непрерывном общении со своими учениками. Число учеников его было значительное. „Многие старцы в Азии собирались около Иоанна, ученика Господня“²⁰⁷⁴. Вот имена учеников, как их называет предание: св. Поликарп, еп. Смирнский, св. Игнатий Богоносец, Папий, еп. Иерапольский, Прохор, впоследствии еп. Никомидийский, Квадрат, Вукол, Андроник, Евтих, Тимофей. Древние писатели: св. Ириней²⁰⁷⁵, Тертуллиан²⁰⁷⁶, бл. Иероним²⁰⁷⁷, Евсевий – Памфил²⁰⁷⁸, Пасхальная хроника²⁰⁷⁹, мартирологи²⁰⁸⁰, апокрифы²⁰⁸¹, Свида²⁰⁸², все единогласно свидетельствуют, что св. Поликарп был учеником и слушателем Ап. Иоанна. Им он был обращен в христианство; им же был рукоположен во епископа города Смирны. И дух писаний св. Поликарпа ясно свидетельствует, что он был учеником Ап. Иоанна²⁰⁸³. Менее свидетельств древности мы встречаем о других учениках св. Апостола. Бл. Иероним²⁰⁸⁴, может быть, св. Ириней²⁰⁸⁵, хроника Александрийская²⁰⁸⁶, мученические акты²⁰⁸⁷, называют св. Игнатия Богоносца учеником Ап. Иоанна. Послания св. Игнатия также носят на себе несомненный отпечаток писаний св. Апостола. В них мы встречаем много текстов, заимствованных буквально из писаний Иоанновых, много отдельных выражений, часто встречающихся у Апостола²⁰⁸⁸. Близость Антиохии к Ефесу, слава об Апостоле, распространившаяся по всей малой Азии, – все это еще более заставляет считать вероятными вышеприведенные свидетельства. Св. Ириней²⁰⁸⁹, бл. Иероним²⁰⁹⁰, может быть Евсевий-Памфил²⁰⁹¹, Анастасий Синаит²⁰⁹², Икумений²⁰⁹³, Никифор Каллист²⁰⁹⁴, апокрифы²⁰⁹⁵ называют и Папия, еп. Иерапольскаго, учеником Иоанна Богослова. И действительно, живя в городе Иераполе, недалеко находившемся от Ефеса, будучи современником и даже другом ( ἑταῖρος, contubernalis) св. Поликарпа, Папий, кажется, не мог не быть слушателем Апостола. Трудно представить, чтобы человек, так заботливо собиравший из первых источников подлинные свидетельства „об учении старцев“, т. е. Апостолов, каким был Папий, никогда не посетил Ефеса, чтобы видеть здесь Ап. Иоанна и непосредственно из его уст слышать это учение. Еще менее мы знаем из предания о других учениках Ап. Иоанна: Квадрате²⁰⁹⁶, Вуколе²⁰⁹⁷, Андронике²⁰⁹⁸, Евтихе²⁰⁹⁹, Тимофее²¹⁰⁰. Из них более ясные свидетельства мы находим только об одном Прохоре, которого предание называет непосредственным учеником Ап. Иоанна, его постоянным спутником, сотрудником по благовествованию и писцом²¹⁰¹. Ему приписывается жизнеописание Иоанна²¹⁰². Впоследствии он был епископом в Никомидии и умер мученически в Антиохии.

В сочинениях писателей церковных нет точных свидетельств о том, сколько лет жил св. Апостол в Ефесе, после возвращения своего с острова Патмоса; а апокрифы в данном случае указывают очень большую цифру²¹⁰³. Кажется, он еще жил здесь не более десяти лет. – Как окончил дни свои св. Ап. Иоанн? Многие благовестники учения Христова окончили жизнь свою мученически. Апостолы Петр и Павел были усечены мечом в Риме, Апостол Иаков, старший брат Ап. Иоанна, убит в Иерусалиме²¹⁰⁴, Ап. Андрей был распят на кресте. Предание говорит о том, как закончилась жизнь последнего и великого Апостола. Есть одно сказание, что он был умерщвлен Иудеями: но это сказание очень позднее и маловероятное²¹⁰⁵. В творениях св. Иринея, еп. Лионского²¹⁰⁶, ИИоликрата, еп. Ефесского²¹⁰⁷, Тертуллиана²¹⁰⁸ и в творениях других авторитетных церковных писателей мы не находим ни одного намека на это предание. Если бы св. Апостол действительно умер мученической кончиною, то вышеназванные писатели несомненно записали бы это в своих писаниях. Особенно это нужно сказать о св. Иринее, который был непосредственным учеником ученика Ап. Иоанна и встречался со многими очевидцами Апостолов. Из умолчания всех раннейших писателей церковных о роде смерти Ап. Иоанна должно с несомненностью заключить, что он мирно и тихо окончил дни свои, окруженный учениками и своими любимыми чадами христианами²¹⁰⁹. Он не был крещен кровью, как другие благовестники. Господь сохранил его среди всех гонений целым, чтобы он свидетельствовал о Нем и на конце первого столетия. Если эпитет „мученик“ ( μάρτυς) иногда прилагался к нему, то только вследствие сказаний о ввержении его в котел с кипящим маслом, о выпитии им отравленной чаши и в связи с преданием о ссылке его на остров Патмос. Нельзя ничего извлечь в противовес этому заключению и из известных слов св. Иоанна Златоуста²¹¹⁰ и бл. Феофилакта²¹¹¹. Тот и другой так говорят, имея в виду различные мучения и скорби, какие переносил св. Апостол в течение своей земной жизни. Правда, и он пил чашу и крестился крещением²¹¹². Но это была чаша обыкновенных страданий и крещение скорбями, какие в обилии встречал св. Апостол на своем благовестническом пути. Это было как бы постоянное его умирание для мира. Мученичество жизни – вот его удел. „Он был мученик волею, а не делом“²¹¹³. Как глубоко уясняют сущность и значение этого подвига следующие слова св. Ап. Павла: „за Тебя нас умерщвляют каждый день“²¹¹⁴, „мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса“, „так что смерть действует в нас, а жизнь в вас“²¹¹⁵. Не один год, не десятилетие даже, а целые десятилетия Иоанн страдал за имя Христово, безропотно перенося все гонения, какие воздвигали на него Иудеи, язычники и даже некоторые из своих. Целые десятилетия неутомимо он боролся с лжеучителями, глубоко искажающими самые главные истины христианские, охранял христиан от увлечения лжеучением, насаждал и углублял внутреннюю жизнь Церкви. Страдая сам, он и христиан научил страдать за имя Христово, хранить Его учение неизменно, не смотря на все соблазны. Но Ап. Иоанн не только страдал, но готов был и умереть за Христа. „Ученик жаждет пролить кровь свою за Учителя; Учитель отклоняет от него все опасности, до самого конца его жизни. Уже все Апостолы соединились с Господом в Его вечном царстве, уже тысяча меньших братий перешли путем мучения в обители Отца небесного, уже многие из возлюбленных чад Иоанна получили наследие живота вечного: для одного Иоанна нет ни меча, ни огня, ни креста; он один среди сонма победителей остается без венца победного. Но вот адский огонь преследования возгорается в сердце Домициана; Иоанн спешит принести себя во всессожжение. Уже он среди кипящей смолы, уже касается цели своих желаний; но вдруг таинственное определение: хощу, чтоб он оставался, пока приду, снова приемлет силу; и св. Иоанн исходит из огненной купели, по словам Тертуллиана, с большею крепостью сил, нежели с какою вошел в оную. Новый луч блеснул в очах веры Иоанновой; он заточается в Патмосе, осуждается на изнурительные труды вместе с преступниками. Венец мученичества, хотя не столь блистательный, но тем не менее колючий, снова сплетается над главою его; но невидимая десница опять восхищает его из глаз Иоанна. Тиран лишается жизни, Иоанн лишается изгнания. Не только мучения, самая смерть как бы убегает от Иоанна. Земля вокруг солнца уже сто раз совершила течение свое, но течение Иоанново еще не совершилось. Двенадцать кесарей, подобно теням, явились и исчезли на престоле Римском. Рим и Иерусалим испытали всю превратность времени; храм Соломонов и Капитолий обращены в пепел. Но бренная храмина столетнего старца остается неразрушимою среди всех бурь. Возлюбленный Иисусе! когда же исполнится время Твоего таинственного пришествия? Когда наступит вожделенный день Твоего друга, день соединения с Тобою? Ужели Ты забыл обещание разделить с ним чашу страданий Твоих? Где же сия столь страшная для других и столь вожделенная для него чаша? В этой таинственной медлительности и состояло мучение, предопределенное Иисусом своему другу. Умереть так, как умер св. Иоанн, то есть, быть сраженным естественною смертью, имея сильное желание сразиться с насильственною, видеть столько раз над главою своею венец мученический, и остаться не увенчанным, идти на крест к Возлюбленному, и будучи непрестанно отторгаемым, испустить дух не у подножия его, – есть самое жестокое мучение для тех, кои уязвлены любовью, крепкою яко смерть“²¹¹⁶. Св. Ап. Иоанн не обагрил своею кровью креста, как некоторые его собратья – Апостолы, не умер он на костре, как умирали некоторые христиане, не растерзан был он и хищными зверями в Колизее при восторженных криках десятков тысяч безумствующего народа. Но не смотря на все это. его земной подвиг велик, он не меньше подвига собратий – Апостолов, умиравших за имя Христово на кресте, не меньше подвига христиан, умиравших на кострах, в цирках и темницах среди всевозможных мучений. Это был также подвиг крестный, но по преимуществу внутренний, духовный, а не зримый только простыми очами²¹¹⁷.

Ап. Иоанн умер в Ефесе, куда впервые вступил для благовествования учения Христова и откуда впоследствии совершал свои миссионерские путешествия по малой Азии. Его гробницу в течение нескольких столетий после того показывали здесь. Она хорошо была известна как христианам Востока, так и христианам Запада, приходившим сюда для молитвы и поклонения праху ученика, „которого любил Иисус“. В Ефесе в память св. Апостола верующие выстроили церковь, в которой происходили соборные заседания в 431 году²¹¹⁸. Император Юстиниан, по свидетельству предания, так украсил ее, что она по великолепию не уступала церквям Константинополя²¹¹⁹. Прошло пять веков со времени смерти Апостола, а могила его была не забыта христианами; в VI веке они еще приходили на могилу Апостола и брали отсюда землю²¹²⁰. Она была известна даже в XII веке. Нерсес Ламбронский, писатель этого времени, пишет: „как мы узнали от очевидцев, могила св. Апостола находится вне города на возвышенном месте“²¹²¹. Целый длинный ряд писателей церковных: Поликарп²¹²², Евсевий-Памфил²¹²³, Дионисий Александрийский²¹²⁴, бл. Иероним²¹²⁵, св. Иоанн Златоуст²¹²⁶, бл. Августин²¹²⁷, Софроний, Дорофей Тирский²¹²⁸, бл. Феофилакт²¹²⁹, Евфимий Зигабен²¹³⁰, апокрифы и многие другие писатели²¹³¹ свидетельствуют, что Ап. Иоанн действительно окончил дни свои в Ефесе.

Св. Апостол умер уже глубоким старцем. Он жил до царствования Траяна, по свидетельству древних авторитетных церковных писателей²¹³². К сожалению, ни один из них не сохранил ясного, неопровержимого свидетельства о том, в какой именно год царствования Траяна и скольких лет св. Апостол скончался. Показания их в этом отношении разноречивы. Все они согласны только в одном: Иоанн умер глубоким старцем. Ему не полагали в это время менее 90 лет, а более 120 лет. Все другие цифры колеблются между этими двумя цифрами²¹³³. Особенного внимания по своей ясности и определенности в данном случае заслуживает Пасхальная хроника. По свидетельству её, св. Ап. Иоанн умер ста лет и семи месяцев, спустя 72 года по вознесении Спасителя, в седьмой год царствования Траяна и в сто пятый год по Рождестве Христовом²¹³⁴. Свидетельства св. Иринея, Евсевия, бл. Иеронима и апокрифов не стоят в полном противоречии с показанием Пасхальной хроники. Пусть не смущает никого и долголетие св. Апостола. Некоторые из современных миссионеров, не смотря на всевозможные лишения, достигают весьма глубокой старости. Столетний возраст и в настоящее время не считается очень редким.

Предание рассказывает следующие подробности о смерти св. Апостола²¹³⁵. Сам Господь открыл Иоанну день его смерти. „В один воскресный день²¹³⁶ все братия собрались у него; и начал говорить он с ними так: братия мои сослужители, сонаследники и сопричастники царствия Господа! Вы знаете, какую силу чрез меня дал вам Бог, сколько знаний, сколько чудес, сколько благодати, какие учения, попечения, служения, славу, веру, согласие, дарование! Сколько и какие? – вы своими глазами видели (все) вам дарованное, что не подлежит сему нашему зрению, ниже сему нашему слуху. Итак, утвердитесь в Нем, памятуя Его во всех делах ваших. Вы знаете таинственный смысл домостроительства, бывшего к людям; (вы знаете), для чего совершил (то) Господь. Просит вас, братия, Сам Господь через мое посредство и молит пребывать без обид, без коварства, без любодеяния. Ибо Он знает обиды, от вас (происходящие), знает и непочтение, знает и коварство, знает и разврат, когда вы преступаете святые Его заповеди. Итак, да не примет от вас огорчения благодеющий Бог, благоутробный и милостивый, святый, чистый, беспорочный, невещественный, единый, один, неизменный, неложный, нелукавый, негневный, который выше всякого произносимого и мысленного имени – Бог мой Иисус. Итак, пусть радуется Он нашему доброму подвижничеству; пусть веселится Он святостью нашей жизни; пусть почиет Он на чистом житии нашем; пусть будет Он беззаботен о воздержании нашем; да будет угодно Ему согласие наше; да улыбнется Он нашему целомудрию и да возрадуется при виде любви нашей к Нему. Об этом теперь беседую с вами, братия! поспешите на предстоящее вам дело, которое уже совершено о Господе. Ибо что мог бы я еще сказать вам? Вы имеете залог²¹³⁷ Бога вашего; имеете дары²¹³⁸) Его благодеяния; имеете непреложное Его пришествие. Ибо если вы не согрешите более, Бог оставит вам содеянное вами в неведении; но если, познав Его и приняв от Него милость, будете жить также (по прежнему), то вам сочтутся и прежние (прегрешения) и не получите от Него милости. Сказав им это, он стал молиться так:

Иисусе! Ты²¹³⁹, который Сам Своим сплетением сплел этот венец²¹⁴⁰;

Ты который многие сии цветы присоединил к неувядаемому Твоему цвету²¹⁴¹;

Ты который посеял сии животворные Твои слова;

Ты единый пекущийся о рабах Своих, врач, врачующий безмездно;

Ты который единый негордый благотворитель;

Ты единый милостивый и человеколюбец;

Ты единый Спаситель и праведный;

Ты вечно сущий и во всех, и близкий отовсюду, Бог мой Иисусе! Покрой Ты Своими дарами всех уповающих на Тебя, – Ты, знающий все орудия и мощь нашего клеветника.

Потом он попросил хлеба и так возблагодарил: какое благословение, или приношение, или благодарение призовем на преломление сего хлеба, кроме Тебя единого, Иисусе Христе!

Прославляем, Господи, имя Отец²¹⁴², Тобой произнесенное;

Прославляем вход двери²¹⁴³ Твоей;

Прославляем Твое воскресение, показавшееся нам;

Прославляем путь Твой;

Прославляем семя Твое²¹⁴⁴, слово, благость, веру, соль²¹⁴⁵, неизреченную жемчужину²¹⁴⁶, сокровище, плуг, сети²¹⁴⁷, величие²¹⁴⁸, ибо ради нас Ты назвался Сыном человеческим; (прославляем) истину, покой²¹⁴⁹, ведение, силу, заповедь, дерзновение, свободу, бегство к Тебе – ибо Ты, Господи, корень бессмертия²¹⁵⁰, и источник нетления, и основание вечности – Ты называешься всеми именами этими ради нас; дабы мы, называя Тебя (ими), уразумели Твое величие, которое незримо для нас в сем времени, но видимо только для святых, изображенных в едином Твоем человеке²¹⁵¹.

И преломив хлеб, он предложил (его) всем. И он молился о каждом из братьев – да удостоится (тот) благодати Господней и святого благодарения²¹⁵². (Сам) он вкусил также. И сказав: да будет и мне честь с вами, и мир вам, друзья мои, Бирозу²¹⁵³ говорит²¹⁵⁴: возьми с собою двух из братьев с двумя отроками²¹⁵⁵ и с лопатами²¹⁵⁶ (железными), и следуй за мной.

И Бироз (Прохор) не медля исполнил, что сказал ему раб Божий Иоанн.

И блаженный Иоанн, вышед из дома, пошел от дверей (своего жилища), приказал толпе удалиться от себя²¹⁵⁷ и дошед до могилы одного из наших братьев, сказал отрокам: копайте, дети! И они начали копать: он же торопил их, говоря: ройте глубже²¹⁵⁸. И между тем как они копали, он преподавал им слово жизни, увещавал пришедших с ним из дома, наставляя и утверждая их в величии Господнем и творя молитву над каждым из них до единого.

Мы же ничего не понимали²¹⁵⁹; и когда отроки кончили рыть кругом яму, блаженный (муж) снял с себя одежду, в которую был облечен, постлал ее по (глубокой) яме, как бы в ложе, стал там в одной сорочке²¹⁶⁰, воздел руки вверх и начал молиться²¹⁶¹ так:²¹⁶²

Ты который избрал нас на апостольство язычником;

Ты который послал нас в мир, Боже!

Ты который явил Себя чрез посредство своих пророков;

Ты который никогда не переставал, но всегда спасал нуждающихся;

Ты который явил Себя посредством всех стихий;

Ты который даже бессловесным был проповедан;

Ты который пустынную и дикую душу сделал мудрою и кроткою;

Ты который ей, жаждущей, предложил Самого Себя посредством слова;

Ты, который ей, умершей, явился скоро;

Ты который ей, погрязшей в беззаконие, явил Себя скорым законом;

Ты который ей, вовсе отчужденной сатаною, предложил Себя Спасителем;

Ты который победил противника тех, коим Ты был убежищем;

Ты который предложил ей свою руку и восставил ее среди адских соблазнов;

Ты который спас меня от предстоящей сей жизни и направил к вечной;

Ты который избавил меня от горькой смерти и утвердил на Себе едином;

Ты который обуздал сокровенную болезнь души моей и явные деяния её остановил;

Ты который преследуя изгнал из меня возмутителя;

Ты который утвердил путь мой к Тебе незапятнанным;

Ты который сохранил беспреткновенными стопы мои к Тебе направленные;

Ты который дал мне несомненную веру в Тебя;

Ты который поставил мне пределом и целию святое Твое здание;

Ты который воздаешь мзду за каждое дело;

Ты который вложил в мою душу – никакое приобретение не считать честнее (выше) Тебя;

Итак, Господи мой Иисусе Христе, домостроительство, которое я принял от Тебя, я исполнил: удостой меня Твоего покоя, даруя мне милость Твою, который есть всегдашнее неизреченное спасение. И дай мне совершить путь мой к Тебе безупречно и беспринужденно, принять то, что ты обещал жившим в святости и смиренно Тебя любившим²¹⁶³.

И потом осенив знамением креста всего себя и сказав: будь со мною, Господи мой Иисусе Христе! возлег в яме, где постлал свою одежду. И, сказав нам: мир вам, братия! и пока мы радовались и плакали, отдал душу свою в руки Господа он, святый Апостол И Евангелист Иоанн“.

Другие апокрифы дополняют несколько этот рассказ о смерти св. Апостола следующими подробностями.

По окончании молитвы просветилось лицо его²¹⁶⁴. Он окружен был светом²¹⁶⁵. Небо отверсто²¹⁶⁶. Пред глазами всех он лег в могилу и приказал себя засыпать землей²¹⁶⁷. Обратившись к Прохору, Апостол повелел ему идти в Иерусалим и там окончить дни свои. Еще раз он обратился с словом назидания ко всем и целовал своих спутников²¹⁶⁸. Пред глазами всех он сошел в могилу и приказал засыпать себя землей²¹⁶⁹. Сначала засыпали св. Апостола до колен. В это время он лобызал всех, потом засыпали до выи²¹⁷⁰. В последний раз облобызали они своего учителя, а потом, покрыв лицо его платом²¹⁷¹, со слезами великими²¹⁷² засыпали землею совершенно. Он предал Богу дух свой, когда восходило солнце²¹⁷³. Окружавшие стояли с чувствами скорби и радости у могилы своего наставника²¹⁷⁴. Отсюда ученики св. Апостола отправились в город. Христиане²¹⁷⁵ встретили их вопросом: где наш учитель²¹⁷⁶? Ученики рассказали о всем случившемся. Верующие принудили²¹⁷⁷ их показать могилу св. Апостола. Узнавши, где находится она, все пошли туда. Придя на это место, они разрыли могилу; но не нашли в ней ничего²¹⁷⁸ и плакали горько²¹⁷⁹. В это время они вспомнили слова Господа, сказанные в ответ на вопрос Ап. Петра об Иоанне: „если я хочу, чтобы он пребыл, пока прийду, что тебе до того“²¹⁸⁰. Помолившись на могиле св. Апостола, лобызав друг друга²¹⁸¹ христиане с миром и хвалами Богу возвратились в город²¹⁸².