XX. Заключение

Таким образом, обозревая прошлое в составе, положении и отношениях Святейшего Синода, необходимо признать, что это прошлое ознаменовано многими превращениями. Став, как иногда называют Св. Синод, «коллективным патриархом», он не наследовал устойчивости положения единоличного патриарха. В то время, как единоличный «московский и всех северных стран патриарх», являясь главой и предстоятелем русской церкви, держал в своих руках инициативу церковного управления и, возвышаясь над всеми учреждениями государства, приближался по независимости его положения и самостоятельности распоряжений к особе Царя-как помазанника Божия и главы государства, Св. Синод, наименованный при его учреждении «Духовным Коллегиумом», мыслился на ряду с прочими, существовавшими в государстве, коллегиями. Затем, при первых же началах его деятельности, он переименован был Св. Правительствующим Синодом и по силе, власти и достоинству поставлен на ряду с Правительствующим Сенатом; но это равенство, выраженное в указах государя Петра I, на практике неоднократно приходилось Синоду защищать и доказывать перед Правительствующим Сенатом, который, имея перед глазами свое прошлое и опираясь на силу Высочайших повелений об его правах и самостоятельном действовании, старался держаться выше Синода и не упускал случая давать ему чувствовать суверенство своего положения. В первые годы существования Синоду неоднократно приходилось отстаивать свои права и препираться с Сенатом на этом пункте, обращаясь к защите Государя. Петр Великий твердым пером властной своей руки умел мирить интересы препиравшихся учреждений и отдавать каждому из них должное. Не стало высокого гения, умевшего ценить и охранять интересы общего блага; при преемниках его, как свидетельствует державная дочь Петра, Елизавета Петровна, открылись непорядки, среди которых «происками некоторых «создано было новое учреждение «Верховный Тайный Совет», который, став у самого трона, во главе всех учреждений государственного строя, унижает Сенат и подчиняет себе Синод, обязав оба учреждения действовать по повелительным указаниям своего руководства. Правда, Синод еще сохранил доступ к слуху царскому, -о дела текли по указанному наклону. Императрица Анна Иоанновна первоначально вступилась за права Синода и Сената, восстановив их в прежней силе и самостоятельном значении на пользу церкви и благо государства; но она не устояла в твердости своих решений перед внушениями окружавших престол советников. Фельдмаршал Миних в своих записках свидетельствует: «Остерман просил его предложить Ее Величеству образовать Кабинет для заведывания важнейшими государственными делами, который объявлял бы указы или повеления Ее Величества Сенату и другим присутственным местам, поместив в оный Кабинет с Остерманом одного только князя А. М. Черкасского, которым Остерман надеялся управлять. Миних исполнил это поручение. Императрица согласилась»³⁹⁹. Возникший таким образом Императорский Кабинет, имея перед глазами свежие традиции Верховного Тайного Совета, поступал и действовал с бОльшей решительностью в своих распоряжениях. Синод подпал под указы Кабинета, которые иногда подписывались рукой Государыни. Елизавета Петровна, упразднив Кабинет, восстановила положение Св. Синода, который и продолжал свое существование в духе Петровских предначертаний, пока последние не уступили место новым течениям, приведшим Синод к современному его положению.