I. О начальном поселении Славян в Изборском Княжестве

Славяне, в пятом столетии по Рождестве Христовом появившиеся на Юге Европы, потом некоторыми племенами своими обратившиеся от Задунайских стран к полуночным, заняли оные до берегов Балтийского моря. Одно из сих племен, известное в Летописях под именем Кривичей¹, простерлось далее к Востоку и разделились на три части. Первая осталась близ Двины на реке Полёте, От коей и назвалась Полочанами. Вторая уклонилась к юго-востоку по Днепру и основала город Смоленск. Третья обратилась к Северу к ныне называемому Псковскому Озеру, и построила город Изборск. Может быть к сему же племени отнести должно и четвертую часть, которая прошла далее к северо-востоку, и поселившись около Ильменя озера, удержала на себе коренное древнее звание Славян. По крайней мере так можно думать потому, что Литовцы долго всю Pоccию называли Землею, Кривечей а на Латышском языке Кревами и ныне называются Русские.

Судя по пространству мест, занятых сим Кривеческим племенем от Полоцка до Смоленска, и до озер Чудского и Ильменя, должно заключать, что оно было многочисленное, а по завоеваниям вскоре затем последовавшим и сильнейшее других единоплеменников своих. При перврначальном их поселении на всем сим пространстве множество найденных ими озер, изобилующих рыбою и водяными птицами, а лесов зверями и дичью, долженствовало служить им безнуждным и легчайшим пропитанием; а избытками они могли меняться с соседями: но силою покорили они и их самих в непродолжительном времени. Полочане около 200 лет имели данниками у себя всю Литву и Чудь Лифляндскую и Курляндскую, а город их под именем Пелтискум славен был торговлею и у Северных народов. Смоляне от Великих Лук и Торопца владели обширными странами на Востоке и Юге, может быть даже до Мерян Ростовских. Олег, в 882 году шедши на Киев, застал Смоленск независимым и богатым уже городом. Ильменские Славяне по всей северной полосе простерли свои завоевания до Белого моря и до Сибирского пояса гор. Одни Изборские Кривичи были слабее соплеменников своих, и место ce6е заняли такое, с которого долго не могли распространить владений своих. Издревле обселявшие обширные озера, Чудское и Псковское, называвшееся Пейпус и Пелба, Лифляндские и Естляндcкиe Чуди кажется с самого начала не позволили им и приблизиться к оному. По сему то избрали они в 15 верстах от озера Псковского высокую гору для построения на ней города своего Изборска, так названного ими либо от избрания, либо от Скандинавского слова Исаборг, как думал Миллер, значащего город на реке Исе, далекой однако же от нынешнего Изборска в Опоческом уезда <…> сбора туда народа (ибо в некоторых Летописях назван он Сборцы и Сбореск) или но наименованию какого-нибудь прежнего своего города, в память отечества, как и часто делали cиe поселенцы Славянские. Ибо города под нaзвaниeм Изборска были и в Литве и Волыни, через которые проходили Славяне на Север. Как бы то ни было, но возвышение места, с коего видно во все стороны на дальнее расстояние, чистые и обильные истекающие из Изборской горы ключи, доныне именующиеся Славенскими, и проток от них реки, тогда еще может быть не заросшей и способной бывшей к плаванию до озера, могли их убедить избрать себе первое поселение пока на сем месте, и оттуда расширяться селами и волостями по окрестностям. Владения их к западу с начала не могли простираться далее нынешнего города Печер, за коим и доныне граничат еще Лифляндские и Естляндскиe Чуди; к Югу не далее нынешних городов Острова, или по крайней мере Опочки, за коими прочие земли ближе были к Полотским и Смоленским Кривичам; к Востоку до нынешнего Новоржева и части Порховского уезда; а к Северу не далее города Гдова. Но из сих городов Опочка и Гдов построенных уже в 15 столетии: а Новоржевский уезд почти до самых Святых Гор долго принадлежал к Новгороду. Посему то стеснению почти под их покровительством и защитою, а весьма часто и под правлением. Новгородцам же области своей Изборяне и Псковичи держались наипаче союза с Новгородцами и долго были с своей стороны нужны они были Bo-первых для перевода торгов с пограничными им Чудями, во-вторых для заслонения себя от их набегов.