Крылов Иван
Басня «Белка»

В деревне, в праздник, под окном
Помещичьих хором[1],
Народ толпился.
На Белку в колесе зевал он и дивился.
Вблизи с березы ей дивился тоже Дрозд:
Так бегала она, что лапки лишь мелькали
И раздувался пышный хвост.
«Землячка старая», спросил тут Дрозд: «нельзя ли
Сказать, что делаешь ты здесь?» –
«Ох, милый друг! тружусь день весь:
Я по делам гонцом у барина большого;
Ну, некогда пи пить, ни есть,
Ни даже духу перевесть».
И Белка в колесе бежать пустилась снова.
«Да», улетая, Дрозд сказал: «то ясно мне,
Что ты бежишь – а всё на том же ты окне».

Посмотришь на дельца[2] иного:
Хлопочет, мечется, ему дивятся все:
Он, кажется, из кожи рвется,
Да только всё вперед не подается,
Как Белка в колесе.[3]

Примечания

[1] Хоро́мы (устар.) – в России большой жилой деревянный дом, часто состоявший из отдельных строений, объединенных сенями и переходами. В переносном смысле – богатый, просторный дом, квартира.

[2] Деле́ц – предприимчивый человек, ловко и с большой выгодой для себя ведущий дела, преимущественно коммерческие.

[3] До Крылова к этой теме обращался Н.Ф. Остолопов («Кот и Белка», 1827).
 

Время написания: не позднее января 1833 г.
Первая публикация: «Новоселье», 1833 г., т. I, стр. 402–403.
Крылатое выражение: Как белка в колесе. Употребляется по отношению к человеку, находящемуся в постоянных хлопотах (иногда без видимого результата).

Источник: И.А. Крылов. Полное собрание сочинений в 3-х томах. Т. 3: Басни, стихотворения, письма и деловые бумаги. Книга девятая. М.: ОГИЗ. Гос. изд-во худ. литературы. 1946