Верим, надеемся, любим…

Сентябрь богат календарными событиями, а последний день – 30 сентября по новому стилю – достойное его завершение! Он известен всем благодаря памяти четырех римлянок, имена которых носят миллионы представительниц лучшей половины человечества во всём мире. История этих христианских мучениц – вдовы Софии и трех её дочерей: двенадцатилетней Веры, десятилетней Надежды и девятилетней Любови – относится ко времени императора Адриана (117–138 гг.).

Преследование христиан, считавшихся «врагами народа», или «диссидентами» (это изначально религиозный термин!), только лишь за отказ воздавать почести мифологическим богам, в которых серьезно мало кто верил, было делом рутинным, и судебные акты в большинстве случаев не сохранились. Церковные писатели фиксировали дошедшие до них краткие сведения, часто обраставшие фантастическими подробностями, из которых слагались позднее «Жития святых».

Заподозренные в принадлежности к христианству, римляне должны были доказать свою лояльность в присутствии судебных властей. Для этого требовалось лишь бросить несколько зёрен ладана на алтарь обожествлявшегося императора и отречься от Христа, хотя бы чисто «внешне», на словах. Никто не покушался на внутреннюю веру человека, и индифферентные римляне, считавшие этот акт простой гражданской формальностью (как обязательное присутствие у нас раньше на партсобрании, где можно было дремать или читать книгу), не могли понять причин отказа, за которым следовали увещевания, пытки и смерть.

Одними из таких «неразумных упрямиц» и были наши святые. Предание рассказывает об их бесстрашном исповедании Иисуса Христа перед самим императором и последующих страшных мучениях, которым были подвергнуты только девочки. Их укладывали на раскалённую железную решетку, поливали кипящей смолой и били палками, привязав к усеянному шипами колесу. Мучители знали, что сохранявшая внешнее спокойствие и ободрявшая своих дочерей мать испытывала ещё более невыносимые страдания. Наконец мученицы, плоть которых буквально распадалась, были обезглавлены.

Палачи даже отпустили Софию на свободу, позволив ей взять для погребения тела дочерей. Проведя в скорби три дня у их могилы, она скончалась. Это произошло около 137 года. Мощи святых мучениц сохранились, и в 777 году папа Римский Адриан I передал их в Страсбург (Эльзас), где они покоятся в каменной гробнице церкви аббатства Эшо.

Имена святых глубоко символичны: Вера, Надежда и Любовь – это наименование трёх основных добродетелей христианства, которым покровительствует София, что значит «Мудрость». Они возводят человека из плена природной необходимости в царство нравственной и интеллектуальной свободы и приоткрывают ему завесу вечности. В этом – главное отличие человека от «братьев его меньших».

«Любовь никогда не перестаёт, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится. …Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу… Теперь же пребывают эти три: вера, надежда, любовь; но большая из них – любовь», – пишет апостол Павел в своем знаменитом «Гимне любви» (1Кор.13 гл.). Пользуясь возможностью, хочу поздравить с днем Ангела всех, чьи знаменательные имена заставляют нас вспомнить о его высшем предназначении и придают силы в борьбе с житейскими невзгодами.

Лит.: Извольский С. Жизнь и страдания св. мучениц Веры, Надежды, Любви и матери их Софии. Рассказ в стихах. М., 1867; Денисов Л. (сост.). Жизнь и страдания св. мучениц Веры, Надежды, Любви и матери их Софии. Приложение: христианские добродетели вера, надежда, любовь по учению св. отцов Церкви. М., 1914; Дьяченко Г., прот. Уроки и примеры христианской веры, надежды и любви (опыт катехизической хрестоматии). М., 1903.

Юрий Рубан,
канд ист. наук, канд. богословия