Слово в день усекновения главы Предтечи Господня – святого Иоанна

И абие послав царь спекулатора повеле принести главу его. Он же шед усекну его в темнице. Мк. 6:27

Так оканчивается жизнь величайшего из пророков – предтечи Господня, св. Иoaннa! Тот, который жил на земле подобно ангелу и действительно был ангел, посланный пред лицом Господа Спасителя, дабы уготовать путь Его – возвестить людям покаяние и расположить сердца их к достойному сретению своего Искупителя, схвачен как преступник, заключен в узилище, осуждается на смерть и умирает от руки палача в темнице.

Если и такие великие праведники, каков Иoaнн Креститель, оканчивают свою земную жизнь мученической кончиной – в крайнем уничижении и смирении, то кто другой будет считать себя достойным лучшей участи на земле? Кто осмелится роптать на бедствия своей жизни, и в огорчении души восставать на св. промысел управляющий судьбами людей? Не должен ли каждый смириться под крепкую руку Божию и благодушно терпеть все, что бы ни случилось c ним в жизни?

Для чего праведный и всеблагий Бог поставляет верных рабов своих в зависимости от беззаконных и попускает им страдать от несправедливости и жестокости людей нечестивых?

Зачем Он, Премудрый, не возвеличивает святых Своих паче всех, живущих на земле и не благословляет их всеми благами жизни? Для чего возносить на верх славы и могущества людей нечестивых, от насилия которых проистекает столько бед и зол для других? Для того, чтобы чище и светлее просияла добродетель, дабы яснее открылась её слава и величие. Если бы святые Божии оставались в тишине и спокойствии, пользовались всеми благами жизни, то могли бы другие подозревать чистоту их добродетели; тогда сказали бы, что они праведны и благочестивы за те дары, которые приняли от руки Господней. Так клеветал дьявол на праведного Иова пред Богом. И рече диавол пред Господем: еда туне Иов чтит Господа: не Ты ли оградил еси внешняя его и внутренния дому его, и яже вне всех сущих его окрест; дела же руку его благословил еси, и скоты его многи сотворил еси на земли. Но посли руку Твою, и коснися всex, яже имать, аще не в лице Тя благословит, т. е. произнесет на Бога злое слово и возропщет на Него ²⁶². Дабы уничтожить такую клевету, дабы оправдать святость рабов Своих, Премудрый Господь и попускает терпеть праведникам тяжкие скорби на земле. Эти скорби показывают, что праведники любят добродетель не за блага, соединенные с ней, но по одному чистому произволению своего сердца, по одной святой расположенности души своей угождать Богу. В этом-то по преимуществу и познается чистота добродетели, когда она является без всяких видов, льстящих самолюбию человека; тогда-то она особенно и открывается во всей своей славе и силе, когда с ней не соединяются никакие внешние преимущества и почести. Ирод на престоле, в царском венце: Иоанн в темнице, в оковах; тот облечен властью и мирским могуществом, а этот лишен свободы. И несмотря на такое различие внешнего их жребия, кто из них славнее и могущественнее? Славнее тот, кто ублажается церковью за святость своей жизни и верность служения Богу до смерти, могущественнее тот, кто не уступил страху человеческому и не был льстецом преступного величия запечатлев свидетельство истины мученической кончиной. Столько-то возвеличиваются и прославляются чрез добродетель святые люди! Столько-то и сама она просиявает в жизни их!

С другой стороны надо обличить и беззаконие, надо обнаружить его пред всеми и показать все его безобразие. Для этой-то цели нередко и возвышаются беззаконные, облекаются властью и могуществом, принимают возможность действовать и на святых. Сии, невинными и тяжкими страданиями своими, обличают злобу их сердца и открывают ее во всей наготе и широте. Если бы святые Божии не были в зависимости от людей злых, то как обнаружилась бы злость сих последних? Как обличился бы мрак души их? В чем проявилось бы ужасное и поразительное извращение их природы? Тогда мы не могли бы видеть страшной силы зла, какое часто скрывается в сердцах человеческих, тогда не знали бы ужасов нечестия, на основании которых уготованы вечные мучения нечестивым. Теперь это ясно для всех, мы видим безобразие зла в обширном его размере, отвращаемся его, научаемся более любить святых и благоговеть пред добродетелью. Иродиада предает смерти Иoaннa – за что? За то, что он напоминал ей о законе Божием, обличал её преступное сожительство с Иродом, завладевшим женой своего брата – Филиппа. Значит, она не только не искала добродетели, но и не желала о ней слышать. Иезавель искала души пророка Илии за то, что он восстал против чтимых ей идолов, посрамил её жрецов – обманщиков и показал славу Бога истинного. Следовательно она не только не была расположена к истинному богопочитанию, но и почитала за врагов себе тех, которые напоминали ей о Боге небесном. Пророк Иepeмия заключается царем в оковы и повергается в тинный ров за то, что он предсказывает пленение Иудейского народа, разрушение Иepyсалима за усилившееся в нем беззаконие, внушает всем покаяние для отвращения угрожающих бедствий. Итак, развращенный царь, осудивший пророка, не только не думал об истинном благочестии и своем исправлении, но и не мог слышать об этом проповеди человека Божия. Беззаконный, уловляя и преследуя праведника, свидетельствующего истину, думает быть счастливым, когда достигает своей цели. Но это-то самое и приготовляет ему конец погибельный. Это-то злодеяние и ускоряет его праведное от Бога наказание. Как злы порочные и к самим себе! Они ненавидят и преследуют благочестивых, как врагов своих, а между тем сами они злейшие враги себе. С этой-то целью и дается им иногда широта действий, да явится во всем размере зло их.

Что сказать о самых болезнях и злостраданиях, претерпеваемых благочестивыми от беззаконников? Они составляют их славу и украшение. Страдание прославлено Самим Господом, Которому угодно было претерпеть крестные мучения и лютую смерть. Смиривши себя до смерти и смерти крестной, Он тем самым возвеличил крест и сделал его мерой человеческого прославления. Теперь нет на земле большей чести и лучшего жребия, как приобщаться страданиям Господа Спасителя, носить на себе Его язвы, терпеть обиды, поношения, гонения. Hесть раб болий своего Господа, сказал Христос Иисус ученикам своим; аще Мене изгнаша, и вас ижденут ²⁶³. В мире скорбни будете ²⁶⁴; яко аще от мира были, мир убо свое любил бы. Яко же от мира несте, но Аз избрах вы от мира, сего ради ненавидит вас мир ²⁶⁵.

Для раба нет большей чести, как быть подобным своему Господу. Если наш Владыка и Господь был ненавидим в мире, гоним, предан на крестную смерть, то быть не может, чтобы верные рабы Его оставались в покое и наслаждались счастьем; жизнь их необходимо должна протекать в терпении мнозе, в скорбях, в бедах, в теснотах, в ранах, в темнице, в трудех ²⁶⁶. Таким образом, страдания и болезни святых Божиих необходимо вытекают из свойства их жизни и свидетельствуют о том, что они суть истинные рабы Господа Спасителя, причастники Его смерти и общники вечной жизни.

Итак, воспоминая мученическую кончину св. Иоанна, Предтечи Господня, ублажим святые его страдания и возьмем для себя следующие правила жизни:

Святой Предтеча Господень пострадал за истину потому, что обличал преступную связь царя Ирода с Иродиадой – женой своего брата: не будем и мы ласкателями пороков и преступлений великих мира сего для того, чтобы угодить им. Если не всегда достает у нас мужества и духа говорить правду пред сильными и славными земли, то по крайней мере воздержим свой язык от пагубной лжи и низкой лести, которой презренные человекоугодники хотят услужить ослепленным cтpаcтью.

Святой Иоанн оканчивает свою жизнь в узилище, в темнице, не будем и мы прельщаться светлыми и пространными обителями земными, не будем излишне заботиться об удобствах и роскоши жизни. Земная жизнь хриcтиaнинa есть трудный путь, ведущий в живот вечный, бесприютное странничество, конец и успокоение которого в обителях Отца Небесного.

Святой Иоанн великие свои труды и подвиги заключает страданиями мученика, не будем искать и мы приятностей и удовольствий мира, будем отвращаться земных наслаждений, особенно если они требуют от нас измены своей совести и отступлении от правил чести. Стремление человека к незаконным радостям и увеселениям жизни противно духу евангельского учения и недостойно последователя Христова, которому заповедуется терпение, крест, самоотвержение, скорби и слезы.

Святой Иоанн осуждается на смерть среди шумного пиршества ликующих и веселящихся; будем убегать этих увеселительных обществ, которые собираются не во имя Христово и не управляются духом воздержания. Они начинаются веселостями и приятностями, а оканчиваются раздорами и убийствами. Ибо не происходят ли и ныне убийства в кругу буйного веселья людей, пресыщенных яствами и обремененных вином? Здесь совершаются убийства если не мечем, то языком, который в движении возбужденных страстей становится острее изощренного моча и обращается на поражение ближнего. Умалчиваем уже о тех средствах, на которые устраиваются эти расточительные пиршества. Средства эти всегда соединяются с обидами, притеснениями и насилием других, собственность которых достается в руки притеснителей. И угощаются пирующие на счет лишений и слез обиженных ими. Разве это не стоит крови и не заслуживает имени злодеяния?

Святой Иоанн предается на смерть плясавицей, которая своими движениями увлекла душу и сердце царя, лишила его власти над собой и сделала рабом злого намерения матери своей – Иродиады. Отвращайся, душа христианская, этого искусства, которое так быстро и так сильно может потрясать сердца людей. Пляска не прилична христианину и достойна осуждения, ибо она есть средство для уловления не крепких умов в сеть любострастия. Пусть любители увеселений защищают это искусство, как средство занимать приятным образом общества и собрания, но оно есть тонкое зло, свидетельствующее о себе соответственными ему последствиями. Смотри, что производит пляска в душе Ирода? Он проникается нечистым пламенем любострастия, в движении которого клянется пред целым обществом своих гостей отдать обольстительнице даже до половины царства своего. Так быстро и так сильно это несчастное искусство может пленять плотяные сердца людей и ввергать их в бездну зла! Всего удивительнее то, что эта плясавица, несмотря на нежность своего возраста и пола, не задумалась ни на одну минуту, по одному слову матери, предстать к царю с кровавым требованием главы Иоанна Предтечи! Хощу, сказала девица, да ми даси теперь же на блюде главу Иоанна Крестителя!

Матери! Как велико ваше влияние на наших детей! Как уменьшилось бы в мире зло, если бы вы более внушали своим детям добра с молодых лет их возраста! У нас менее было бы тогда на свете Иродов и бессердечных дочерей Иродиады!