4. Cошествие Иисуса Христа в ад (1Пет. 3:18, 19)

После погребения Спасителя, совершившего наше искупление на кресте, для Него настало то великое тридневное субботствование, о котором Он Сам говорил лукавому роду книжников и фарисеев: «якоже... бе Иона во чреве китове три дни и три нощи, тако будет и Сын человеческий в сердцы земли три дни и три нощи» (Мф. 12:40). По изображению церковных песней пребывание Господа во гробе есть та «благословенная суббота, день упокоения», когда единородный Божий «субботствовал плотию, почил от всех дел Своих», воссозидая обновляя падшее естество («Служб. вел. субб. утр. кан.» п, 4. троп. 1; стихир. хвалитех 2, слава). «Во гробе плотски, во аде же с душею, яко Бог: в раи же с разбойником, и на престоле был еси, Христе, со Отцем и Духом, вся исполняя Неописанный» («Служб. св. Пасхи, тропарь часов». См. также «служб.» п. 7. 4), или, выражается св. Афанасий Александрийский, «Умерло тело, произошло его разрешение, а Бог-Слово непреложно теле, душе, Себе Самом, Сый лоне Отчем, показание Своем неизменяемости. В том же зраке, который Нем подобен нашему, изобразил нашу смерть, чтобы нем уготовать нас воскресение, возвратив из ада душу гроба явлением души смерти уничтожить погребением тела привести бездействие тление, явив бессмертие нетлением подобном нашему совершив нам путь разрешив нас, содержимым плену» («Твор. отц.» М. 1853 г., т. 21, стр. 407, 408).

Сошествие Господа в ад св. ап. Петр полагает непосредственно вслед за смертию Его: «Христос единою о гресех наших пострада, Праведник за неправедники, да приведет ны Богови, умерщвлен убо быв плотию, ожив же Духом: о немже и сущим в темнице духовом сошед проповеда» (1Пет. 3:18, 19). В то время, как пречистое тело почивало во гробе, под печатию синедриона, обоженная душа Христова сошла туда, куда сходили души всех земнородных, лишившихся за грех прародителей райского блаженства, – сошла в темницу духов – ад, чтобы разрушить силу диавола в самой твердыне его и освободить узников, заключенных там от века. По мысли св. отца, «ад не вынес бы пришествия непокровенного Божества», а между тем, все должно было совершиться «по естеству и в самой действительности»: Христу, как человеку, не быть держиму смертию и, как Богу, разрушить державу смерти и ада («Тв. св. отц.» М. 1853 г., т. 2т, стр. 381).

Неисследимая премудрость Божия устроила так, что исконный человекоубийца (Ин. 8:44), великий дракон, древний змий, нарицаемый диавол и сатана, «льстяй вселенную всю» (Апок. 12:9), по выражению св. Григорию Нисского, «схватил приманку плоти, но зацепился за уду Божества» и лишен пагубного владычества («Хр.чт.» 1841 г., ч. 2, стр. 12).

Возвестив на земле радостное благовестие о спасении и пролив Свою кровь в умилостивительную жертву "за грехи всего мира» (1Ин. 2:2), Господь нисшел в ад душою Своею, чтобы и там проповедать победу над диаволом и освободить всех, с верою ожидавших Его пришествия. Он сокрушил «вечные вереи» («Служб. св. Пасхи», утр. кан. п. 6. ирмос) ада и избавил от уз тех, которых по замечанию св. Афанасия Александрийского, «во время жизни их во плоти соблюл благодатиею Своею в вере и благочестии» («Хр. чт.» 1841 г., ч. 2, стр. 96). «Хотя, – как говорит учитель отечественной церкви, – патриархи, пророки и праведники Ветхого Завета не были погружены в глубокой тьме, в которой погрязают неверующие и нечестивые, однако и не выходили из сени смертной, и не наслаждались полным светом: они имели семя света, т. е. веру во Христа грядущего, но только Его действительное к ним пришествие и прикосновение Божественного света Его могло засветить их светильники светом истинной небесной жизни» (Филарет, митр. Московский. «Слова и речи». М. 1848 г., изд. 2, ч. I. стр. 52).

Исполнились пламенные желания ветхозаветных праведников, умерших в вере, но не получивших обетований во время своей земной жизни, издали и в тени прообразов и вещаний пророческих зревших "день Христов» (Ин. 8:56; Евр. 10:1, 11, 12).

Сколько прошло томительных веков ожидания для патриархов и пророков заключенных в месте, откуда, казалось, не было выхода? Явившись среди узников преисподней, Христос, по изображению св. Ефрема Сирина, «видит Адама, обливающегося слезами; видит Авеля, покрытого кровию, как багряницею; видит Ноя, украшенного праведностию; видит Сима и Иафета, украшенных почтительностию к отцу; видит Авраама, увенчанного всякими добродетелями; видит Лота, подвизающегося в гостеприимстве; видит Исаака, цветущего постоянством; видит Иакова, сияющего терпением; видит Иова, подобного борцу, уготовавшемуся на ратоборство; видит Финееса, вооруженного копьем (Чис. 25:7); видит Моисея, посвященного Божиими перстами. Приходит к Навину, и он окружен воинствами; подходит к Самуилу, и он блистает помазанием царей; идет к Давиду, и он погребен со псалтирью; приступает к Елисею, и он облечен в милость. Исаия с радостию показывает главу, отделенную у него пилою. Иона славится спасением Ниневитян; Иеремия умащен тиною из рва; светозарны очи Иезекиилевы от страшных видений; на ногах Данииловых свежи еще лобзания львов; тела бывших в пещи искрятся огнем; дружина Маккавеев окружена орудиями мучений; глава Крестителева сияет усекновением. Видит и св. жен, которые ни в чем не уступили мужам: видит Сарру, сияющую авраамовскою верою; видит Ревекку, процветающую благотворным напоением из водоноса; видит Рахиль, в браке сияющую целомудрием; видит матерь остененную седмью сынами; видит всякого праведника, взирает на всякого пророка, – проповедует: се Аз» («Твор. св. Ефрема Сирина». М. 1859 г., ч. 3, стр. 685, 686).

Ад, узрев, что «человек, как воспевает св. церковь, вмещает в Себе Божество; покрытый язвами – всемогущество, вострепетал при встрече с Ним и погиб от грозного взора» (Служб. вел. субб. утр. кан. п. 4, троп. 3, в русс. перев. см. «Хр. чт.» 1836г., ч. I, стр. 272).

«К Адаму первому, в самые глубины преисподней сошел Адам вторый, обитающий в селениях горних» (Там же, п. 8. троп. 1) и «душа Его, разлучившись с плотию, могуществом Своим расторгла обои узы – смерти и ада» (Там же, п. 4, троп, 2).

Владычество смерти и имеющего державу смерти – диавола (Евр. 2:14) над грешным человеческим родом окончилось: "Святой и Истинный, имея ключ Давидов, отверзаяй, и никтоже затворить, затворяяй, и никтоже отверзет» (Апок. 3:7), открыл для верующих двери рая, и неба, заключенные грехом прародителей и, как великой Первосвященник, принесший Себя в искупительную жертву, «вошел в самое небо» (Евр. 9:24) в сопровождении искупленных Им¹⁷⁰. (Извлеч. из кн. «Евангельская история о Боге-Слове...», прот. Павла Матвеевского. Спб, 1890 года, стр. 763 – 765).