Глава XI. О третьем послании Иоанна

Третье послание Иоанново, по указанию писателя, назначено Гаиеви возлюбленному (3Ин. 1). Кто был сей Гаий – достоверно неизвестно. В послании к римлянам упоминается Гаий странноприимец, у которого Павел имел пребывание в Коринфе (Рим.16:23. сн. 1Кор.1:14). В книге Деяний упоминается Гаий Дервянин, который вместе с единоземцем своим Тимофеем сопровождал Апостола Павла до Асии (Деян.20:4). Может быть, в обоих сих местах говорится об одном лице. Может быть, этому-то Гаию, жителю коринфскому, отличавшемуся, по свидетельству Апостола Павла, странноприимством, писано третье послание Иоанново, тем более что та же добродетель восхваляется в Гаие и Апостолом Иоанном (3Ин.5).

Примеч. В летописи Люция Декстра рассказывается, что сей Гаий, житель коринфский, родом испанец, сын сотника, стоявшего при кресте Иисусовом, впоследствии был третьим медиоланским епископом. В Синопсисе сказано, что этот Гаий был писцом у Иоанна Богослова при написании Евангелия. Максим и Георгий Пахимер утверждают, что к этому же Гаию назначены известные четыре послания св. Дионисия Ареопагита. См. Сursus Соmplet. S. script tom. XXV. рад. 297; также Соmment. Аlaride in III Ерist Iohannis.

Из послания видно, что писать к Гаию Апостол был побужден похвальными отзывами некоторых странников о христианской любви Гаия (3Ин.6). Это было приятно проповеднику взаимной любви. Но, радуясь о благочестии чад Церкви, Апостол вместе с тем мог опасаться, чтобы они среди всеобщего развращения не ослабели в подвигах добродетели. Желая ободрить и побудить Гаия к большему преспеянию в любви, Апостол и написал к нему сие послание.

После обыкновенного приветствия (ст. 1, 2) Апостол описывает свою радость по случаю свидания с братьями, засвидетельствовавшими о Гаие, что он в истине ходит (ст. 3. 4), изображает цену добродетели странноприимства (ст. 5–8), негодует (в лице Диотрефа) на пренебрегающих этой добродетелию (9, 10) и хвалит (в лице Димитрия, по преданию епископа филадельфийского) исполняющих обязанности страннолюбия (ст. 12), в заключении изъявляет надежду скоро увидеться с Гаием и усты ко устом глаголати (ст. 13–15).