Дорогой Вячеслав, да, конечно, их было не 20 тысяч. Священное Писание повествует о 14 тысячах, а некоторые Сирийские источники аж о 64-х тысячах.
Ну, во-первых, понятно, что в самом Вифлееме столько младенцев быть не могло.
Но что говорит Писание?
«
Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов» (
Мф.2.16).
Кстати, Священное Предание, а также богослужение, посвященное памяти отца Иоанна Крестителя, святого праведного священника Захарии, повествуют нам о том, что воины Ирода ворвались даже в Соломонов храм - и выпытывали у Захарии, где его сын (ибо Иоанн Креститель тоже подходил на этот возраст, он на полгода всего лишь был старше Иисуса Христа). Захария воззвал к их совести и велел убираться из святилища, за что был жестоко убит ими "между алтарем и жертвенником" (Лк. 11:51).
Т.е. как мы видим - область избиения младенцев весьма обширна, и она коснулась не только Вифлеема, но и других окрестностей страны, и даже окрестностей Иерусалима.
Во-вторых, нравственной задачей здесь является показать не точное число жертв, а МАСШТАБЫ войны греха против Бога.