Проповеди архимандрита Илии (Рейзмира)

Проповеди на двунадесятые праздники

В Рождественский сочельник

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«С нами Бог, разумейте, языцы, и покаряйтеся, яко с нами Бог!» Дорогие братия и сестры! Сегодня мы вместе со всей Православной Церковью встречаем один из величайших праздников — Рождество Господа нашего Иисуса Христа, Сына Божия, принимающего на Себя человеческое тело и душу, чтобы в образе человека спасти людей от рабства диавола, греха и от осуждения на вечную смерть. Говоря о событии Рождества Христова, святой евангелист Матфей пишет: «Все сие произошло, да сбудется реченное Господом через пророка Исайю, который говорит: се, Дева во чреве приимет, и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог». Этими словами святой евангелист Матфей говорит нам, что все, что произошло в те дни на земле: и необыкновенное обручение юной Девы Марии престарелому хранителю Ее девства, праведному Иосифу, и благовещение святого архангела Гавриила, и непорочное зачатие от Духа Святого, и преславное рождение Господа Иисуса Христа, — все это было предопределено в совете Божием и предсказано святыми пророками, особенно ясно пророком Исайей. В этом преславном событии рождения на земле Сына Божия, ожидаемого веками Спасителя мира, люди должны были увидеть величайшую к ним любовь и, переживая все это, с радостью восчувствовать, что действительно с нами Бог! В праздник Рождества Христова поются дорогие сердцу слова, выражающие сущность величайшего события рождения на земле Сына Божия. «Сего ради Бог на землю сниде, да нас на небеса возведет», — поет Святая Церковь. В этих словах церковной песни указана цель, исполнить которую пришел на землю во плоти Сын Божий; именно та цель, чтобы человека, созданного для неба, но падшего и умерщвленного грехом, порабощенного земными страстями, снова возвести на небо при том справедливом условии, если он, осознав свое крайнее заблуждение и гибельность избранного им пути, обратится всем сердцем к Богу, от Которого отпал, покается, отвергнет житейские пристрастия, возлюбит Бога и поживет на земле небесно, насколько возможно, при помощи божественной благодати. Такова цель празднуемого ныне пришествия Бога на землю во плоти. Он явился, чтобы отвратить от нас крайнее бесчестье греха и страстей, избавить от гибельного рабства диаволу, от праведного проклятья и вечной смерти, возродить нас благодатью крещения, усыновить нас и даровать нам Духа Святого, с помощью Которого мы могли бы достичь Царства Небесного.

«Слава в вышних Богу, — воспевали небесные воинства в час рождества Христова, — и на земли мир, во человецех благоволение». Итак, мир, примирение с Богом — вот самое важное, что даровано нам через воплощение Сына Божия. Нет теперь уже преграды, которая раньше отделяла человека от Бога и неба: грехи человечества искуплены Христом, и мы имеем открытый доступ к престолу благодати Божией. Поэтому мы должны дорожить этим миром, снисшедшим с неба на землю; с сегодняшнего дня мы должны приложить все свои старания, чтобы начать новую, святую жизнь, использовать дарованное Господом спасение. Господь приходил на землю и для того еще, чтобы установить мир между людьми, которые до Его пришествия большей частью жили во вражде между собой. Сохраняем ли мы этот мир, дорогие братья и сестры, который утвержден был крепко в первые времена Церкви Христовой? Помните, что сказал Тот, рождение Которого мы ныне празднуем: «Все же вы — братья»? Какое дорогое имя! Да, мы братья по новому рождению от Бога, и должны вести себя по отношению друг к другу, как братья. Мы должны поддерживать между собою мир, постоянно уступая друг другу, почитая один другого высшим себя, а себя — грешнее всех.

И божественные намерения, божественные планы касательно нашего возрождения, освящения и обновления совершились в людях, то есть во множестве спасенных людей, которые послушались гласа Божия и пошли путем спасительным. Бесчисленное множество святых угодников Божиих оправдали своею жизнью божественный план спасения и оправдана божественная премудрость чадами ее. Этот дивный божественный план спасения совершается и ныне во всех людях, которые слушаются голоса Божия, зовущего их ко спасению и Царствию Божию. И мы теперь уже с глубокой верой восклицаем: «С нами Бог!» Ибо знаем, что Он открыл Себя на земле в лице нашего Спасителя, Который до скончания века обещал пребывать с нами. Это радостное для нас обещание Он дал перед Своим вознесением, сказал, что никогда не оставит Своей Церкви, которую Он приобрел Себе кровию Своею. И мы сами свидетели тому, как Спаситель через Свою Святую Православную Церковь не перестает и не перестанет звать людей ко спасению, преподавать людям все средства для достижения вечного спасения: Свою божественную силу и помощь через спасительное учение, Свои спасительные таинства, Своих учителей и пастырей, которым вверил руководство к небу искупленного человечества. «С нами Бог!» — так мы говорим, так мы знаем, так мы и веруем. Он с нами, но мы, дорогие братия и сестры, в Нем ли пребываем? Открываем ли свое сердце навстречу, живет ли Он в нашем сердце? Господь обещает, что Он войдет в сердце только того, кто исполняет Его заповеди, слышит Его божественный глас, которым Он стучится в сердце каждого из нас; и, безусловно, к тому, кто откликнется на этот зов, Спаситель придет и будет обитать в нем. И большей радости, как ощущать в своем сердце, что с нами Бог, быть не может.

Итак, дорогие братия и сестры! О горнем помышляйте, а не о земном. Знайте, что наше жительство — на небесах. Христос родился — славьте; Христос пришел с небес — встречайте. Христос на земле — возноситесь мыслями и сердцами на небеса, а не прилепляйтесь к земному, не служите похотям плотским. В противном случае горе нам за нерадение о спасении.

А сколько людей не заботится о своем спасении, к великому прискорбию Матери Церкви! Как много погибающих по своей воле, которые отвергают Спасителя и своими делами ни во что вменяют Его сошествие на землю, Его жизнь, учение и Его чудеса, страдания и смерть за нас.

Гордые, неверующие, преданные всем сердцем только земному, сребролюбивые, завистливые, враждующие, пьяницы и вообще все неисправляющиеся и нераскаянные грешники ни во что ставят пришествие Спасителя на землю. Но горе тем, которые Сына Божия попирают своим маловерием и неверием, пристрастием к земному, — их пожрет вечный огонь геенны. Всем неверным и нераскаянным грешникам участь в озере, горящем огнем и серою, сказано в слове Божием.

Будем же, дорогие братия и сестры, достойно встречать великий праздник и проводить его в воздержании, чистоте, богомыслии, в делах милосердия, а не в пьянстве, плотской нечистоте, не в пустословии, не в чревообъедении и других грехах. Братия, время нам праздновать праздники разумно, благочестиво. Господь да сохранит нас всех от всякого греховного дела. Да будет праздник наш угоден Спасителю и полезен для нашего спасения, чтобы мы, переживая эту духовную радость, благодать Рождественской ночи и всего праздника, всегда, в течение всей жизни, хранили эту радость и чувствовали, что действительно с нами Бог. Аминь.

В Крещенский сочельник

Проповедь Предтечи Господня

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Как утренняя звезда перед восходом солнца, явился Предтеча и громко возгласил о пришествии в мир Солнца правды — Христа.

В то время когда Иисус Христос еще жил в Назарете, по повелению Божию исходит из своего уединения Иоанн Креститель и проповедует, громко провозглашая в пустыне Иудейской: «Покайтесь! Вы обманываетесь в своих мечтах о земном царстве Мессии-Христа: Он идет к вам не затем, чтобы освободить вашу землю от римского владычества, а затем, чтобы ваши души освободить от плена греховного. Покайтесь! Подумайте о своих грехах, раскайтесь в них, оставьте их навсегда. Смирите свое сердце, очистите его от мерзости греховной, от гордого самомнения: иначе не видать вам и Царствия Божия, а оно не далеко уже от вас, ибо приблизилось Царство Небесное».

О каком же царстве говорил иудеям Предтеча Господень, и что это за Царство Небесное? Ветхозаветные люди не способны были понимать духовное учение, иначе как в образе чувственных вещей; поэтому, чтобы говорить им о блаженстве, о спасении душ, и надо было говорить им о царстве. Конечно, это то Царство, в которое позовет Иисус Христос во второе и славное Свое пришествие праведников, когда скажет им: «Приидите, благословенный Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира». Но чтобы войти в это Царство славы, необходимо вступить в преддверие его, в царство благодати, в Святую Церковь Православную, основанную Самим Господом. Надо быть послушными чадами Святой Православной Церкви, и незаметно для нас самих придет к нам Царство Божие, войдет благодать Христова в наши сердца, очистит, обновит, соделает чадами Божиими, и так войдем в вечную жизнь. Понятно, что для вступления в Церковь Христову необходимо покаяние, которого и требовал Предтеча Христов от своих слушателей. Но не о духовном царстве мечтали иудеи: они думали, что Христос освободит их от ига римлян, что с Его пришествием воскреснут все мертвые, будет суд, причем враги их будут истреблены, а сами иудеи будут владычествовать над всеми народами земли. Питая такую надежду, они, конечно, не понимали как должно проповеди Иоанна, но хорошо было уже и то, что его проповедь о Царстве Божием пробудила в них желание ближе узнать, что же нужно делать, чтобы войти в него.

Эта пустынная проповедь Иоанна невольно напоминала иудеям древнее пророчество Исайи о Предтече Христовом. «Ибо он тот, — объясняет евангелист, — о котором сказал пророк Исайя: слышится мне голос мужа, вопиющего в пустыне: приготовьте путь для грядущего Господа, прямыми сделайте стези Ему». «Уготовьте пути, — как бы так говорил святой Иоанн, — будьте готовы к новой благодатной жизни по заповедям Евангелия, правы сделайте стези — понимайте ветхозаветный закон не по букве его, которая убивает, а по духу, по внутреннему духовному смыслу его, который животворит. Господь близко: Он стоит при дверях сердца вашего, будьте же готовы встретить Его!»

Сам же Иоанн, напоминавший своими речами святого пророка Исайю, в то же время своей грубой одеждой, своей суровой, постнической жизнью был похож на великого пророка Илию. Как назорей, от утробы матери он вовсе не стриг волос; его строгое, загорелое, истощенное постом лицо, его пламенный взгляд, вся наружность его невольно заставляла слушателя внимать ему. Пищей его были акриды — особый вид саранчи, а вероятнее, как объясняют святой Арсений Великий и святой Исидор Пелусиот, речь идет об особой траве в пустыне, которой впоследствии питался, по примеру своего учителя Предтечи Господня, и святой апостол Иоанн Богослов, о чем пишет и Климент Александрийский; пищей ему служил и дикий мед — мед пустынных пчел, очень горький и неприятный на вкус. А о жилище святой Предтеча заботился еще менее того, чем о пище.

Проповедь о покаянии из уст такого проповедника невольно увлекала слушателей. Его слово было подобно молоту, разбивающему самое жестокое сердце, подобно пламени, проникающему в самые сокровенные помыслы. Далеко разошлась молва, что в иудейской пустыне явился человек, подобный древним великим пророкам. Множество людей из Иерусалима и всей Иудейской земли начали стекаться к Иоанну.

Но для чувственного иудея недостаточно было проповеди о покаянии на словах, нужно было запечатлеть эту проповедь еще каким-нибудь внешним проявлением, чтобы они помнили, что дали твердое обещание бросить прежние грехи, веровать в грядущего Христа, принять Его учение всем сердцем и сразу же немедленно переменить свою жизнь. Для этого-то Иоанн и установил крещение: и крестились от него в Иордане, исповедуя грехи свои. Святой Предтеча Христов не возливал воду на голову крещаемого, как изображают неправославные живописцы: для этого не нужно было бы много воды, а евангелист Иоанн прямо говорит, что Иоанн совершал крещение только там, где было много воды, да и самое слово «крестить» означает «погружать», а не «окроплять». Предтеча сам входил с крещаемым в воду, возлагал руку на его голову, требовал, чтобы тот исповедовал свои грехи, потом погружал его в воду с головой, говоря ему, чтобы он веровал в грядущего вслед за ним Мессию-Христа, и затем выводил его на берег, где крещаемый молился. Искреннее признание своих грехов есть потребность кающегося сердца; отраднее душе, когда облегчишь совесть раскаянием; легче оставить греховную привычку, если искренно откроешь эту язву сердечную перед духовным отцом или даже перед любящим другом. Знал эту потребность сердца Предтеча Христов и требовал от крещаемого исповеди. Но крещение его не доставляло крещаемому благодати Святого Духа; он не имел права прощать грехи, потому что тогда еще не пострадал Христос за наши грехи; но эта исповедь перед таким святым человеком смиряла душу грешника, приближала ее к Богу и делала способной к принятию благодати от Самого Христа.

Общее стремление народа к Иоанну было так велико, что даже гордые фарисеи и саддукеи приходили к нему на Иордан. Это были представители самых богатых и многочисленных сект того времени. Фарисеи отличались строгим соблюдением обрядов, не только описанных в законе Моисеевом, но и выдуманных ими самими преданий от имени старцев. Ради этих преданий они перетолковывали даже сам закон. Гордые, сварливые и честолюбивые, они, однако же, старались везде выставить на вид свое мнимое благочестие, только себя считали праведниками (слово «фарисей» означает «отделившийся», «святой»), а на простой народ смотрели с гордым презрением.

Саддукеи, напротив, не хотели знать никаких преданий, не веровали ни в будущую жизнь, ни в воскресение. Они говорили, что нет ни ангелов, ни диавола, что душа человека умирает вместе с телом и что на том свете нет ни награды, ни наказаний. Конечно, сердца таких людей не способны были к покаянию. Фарисею казалось, что ему не в чем каяться, что он уже довольно свят, чтобы удостоиться царства Мессии. Саддукей смеялся в душе и над святостью фарисея, и над духовностью учения Иоанна. Он думал, что если он происходит от Авраама, то ему непременно воздастся в царстве Мессии на земле.

Но фарисеи и саддукеи приходили только для того, чтобы показать народу свою ревность ко спасению, которую вовсе не имели в сердцах, или, может быть, уловить в чем-нибудь Предтечу. Святой Иоанн прознал их тайные помышления: Бог открыл ему это, а потому он не мог смотреть на это равнодушно. Он восстал против них с обличением, грозил им гневом Божиим, требовал от них покаяния. Увидев же многих из них, идущих к нему креститься, сказал им: «Порождения ехиднины! Непотребные дети гнусных отцов, кто внушил вам бежать от будущего гнева? Думаете ли вы, что избежите Страшного Суда Божия и вечной геенны только благодаря тому, что наружно креститесь, а сердцем и душой не собираетесь меняться, обновляться, каяться?.. Нет, этого недостаточно; мало даже только оставить грех, надо еще показать и добродетель. Сказано: «Не только уклонися от зла, но и сотвори благо». Оставьте свое лицемерие и притворство, сотворите же достойный плод покаяния, живите же, как подобает человеку покаявшемуся, творите дела любви. Поспешите же раскаяться: теперь самое лучшее время для покаяния, не упускайте его, иначе погибель нераскаянных близка. Уже и секира — суд Христов — при корени древа лежит, не ветки только будут отсечены, но и сам корень отсечется, и все бесплодное дерево брошено будет в огонь. Уже не пророк, не раб, а Сам Господь идет судить, и в руке Его страшное и ужасное наказание. Пока еще не поздно, пока еще секира только лежит при корне, не коснулась корня, еще можно покаяться; спешите же, иначе знайте: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь. Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною сильнее меня… Он будет крестить вас Духом Святым и огнем — Он изольет на вас изобильно все дары животворящего Духа Своего. А тех, кто воспротивится действию Его благодати, Он погубит вечным огнем в геенне огненной, потому что Он есть не только Спаситель, но и Грозный Судия. Весь мир то же, что гумно, — в нем и добро и зло; тогда все это будет разделено. Лопата Его в руке Его, и Он очистит гумно Свое. Как полновластный Господин собственного гумна, как Бог Всемогущий, Он отвеет плевелы от пшеницы, отделит праведных от грешных и соберет пшеницу Свою (праведных) в житницу — в Царство Небесное, а солому, то есть грешников, сожжет огнем неугасимым».

Итак, дорогие братия и сестры, не думайте, что для спасения достаточно одного крещения, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — если будем жить после крещения нечестиво, то будем ввержены в геенну. А поэтому будем стараться не быть легким плевелом или соломой, не поддадимся всякому ветру греховных помыслов, постараемся быть тяжелою пшеницею на токе Божием, стоять крепко против всякого искушения. Такие-то рабы Божий и составляют пшеницу Христову. Когда император Траян осудил святого Игнатия Богоносца на съедение львам, то священномученик с радостью писал римским христианам: «О, если бы я сподобился зверей, для меня приготовленных! Я пшеница Божия и должен быть измолот зубами зверей, чтобы быть чистым хлебом Христовым». Не будем же беспечны, поучает святой Златоуст, пока мы еще находимся на токе [живем на земле], мы еще можем из сорняков обратиться в пшеницу. Потому и нет еще суда, чтобы многие от греховной жизни обратились к добродетельной. Итак, убоимся, слушая слово Предтечи об огне: этот огонь не угасаем. Ты скажешь, как же он может быть неугасаемым? Но не видишь ли ты солнце, всегда горящее и никогда не угасающее? Не помнишь ли о купине Моисеевой, также горящей и несгораемой?.. Да избавит нас милосердный Господь молитвами Предтечи Своего от этого огня, который горит вечно и не угасает, жжет и не сожигает, не истребляет. Аминь.

На Богоявление

О значении крещения Господня

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! После возвращения из Египта вочеловечившийся ради нашего спасения Сын Божий Иисус Христос до тридцати лет жил в Назарете в полном послушании у родителей, смиренно скрывая славу Своего божества. Когда пришло время исполнить волю Отца Небесного, показать и открыть людям путь в Царствие Божие, взять на Себя грехи всего мира и освободить мир от власти диавола, Господь приходит на реку Иордан, чтобы креститься от того, который проповедовал крещение покаяния для прощения грехов. Это было, по преданию, ночью, перед рассветом, при значительном стечении народа, принимавшего крещение. Лично до того времени не знавший Спасителя, Иоанн, увидев Его издали, тотчас, по внутреннему откровению обитавшего в нем Духа Божия, проник в сокровеннейшую тайну божества и, указуя перстом на Грядущего, сказал народу: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идет Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня». Подойдя к берегу Иордана, Иисус Христос с великим смирением, как простой израильтянин, просил крестить Его. Иоанн Креститель был в благоговейном ужасе: Владыка неба и земли приходит, и покорно склоняет главу, и просит крестить Его. «Мне надобно креститься от Тебя Духом Святым, — говорит Иоанн, — и Ты ли приходишь ко мне?» — «Оставь теперь, — смиренно отвечал Спаситель, — ибо так надлежит нам исполнить всякую правду». Христос, как поет Святая Церковь, облагающий облаками небо, одевающий земнородных нетлением, Сам же обнаженный, заходит на глубину Иордана и всем телом Своим погружается в воды его. Обычно Иоанн каждого приходящего к нему креститься погружал в воду до шеи и держал в таком положении, пока тот не исповедовал все свои грехи. Но так как Христос был безгрешен, то не имел нужды долго оставаться в воде. Поэтому в Евангелии говорится, что Он после крещения тотчас вышел из воды. В это время, говорит Святая Церковь, ангельская воинства окружаху во Иордане крещаемого Избавителя, и с трепетом великое таинство воспеваху. Когда Спаситель вышел из воды и начал молиться, то по Его вседействующей молитве открылось еще более чудное, от сотворения мира небывалое видение: и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение. Дух Божий, снисшедши на Иисуса Христа, пребывал на Нем.

Дорогие братия и сестры! Надо заметить, что сущность нынешнего величайшего праздника заключается не только в крещении Христа, но и в Богоявлении. При крещении Иисус Христос явился Богом во плоти и вместе с тем явил нам сокровеннейшую тайну Божественной Троицы.

Но и помимо этого, крещение Спасителя необычайно важно и многому учит нас. Во-первых, смирению и всецелой преданности воле Божией и Его закону. Мы горды, надменны, а Единородный Сын Божий, живущий во свете неприступном, Творец неба и земли, безгрешный и Всесвятой Бог до такой степени смирил Себя, что принял крещение от Своего создания, раба. Для чего? Чтобы исполнить всякую правду ради нас и ради нашего спасения. О Господи, вдохни Ты и в наши сердца это спасительное смирение, эту любовь, преданность и послушание правде Божией, ибо благ мне закон уст Твоих, Господи, паче тысящ злата и сребра.

По разумению Святой Православной Церкви, Господь крестился, чтобы сокрушить божеством Своим главы врагов наших — невидимых змиев, гнездящихся в воде. Об этом еще в Ветхом Завете предуказал пророк Давид: «Ты стерл еси главы змиев в воде, Ты сокрушил еси главу змиеву, дал еси того брашно людем Ефиопским».

Иисус Христос крестился для того, чтобы смыть водой принятые Им на Себя грехи и скверны всего рода человеческого. «Паки Иисус мой очищается в Иордане, паче же очищает грехи наша». «Всех крещается Благодетель, в водах погружая наше множество безмерных прегрешений». Поэтому Святая Церковь воспевает: «Ликуй, Адаме, веселися, Ево, небо да радуется, людие рцем: благословен Пришедый, Боже наш, слава Тебе». Спаситель крестился, чтобы взыскать погребенный страстями образ Божий в человеке, чтобы обновить и оживотворить поврежденную природу нашу. А для того чтобы открыть возможность каждому из людей усвоить эти благодатные плоды Своего крещения, Иисус Христос прикосновением Святейшего божества Своего к водам иорданским освятил все естество водное: «моря, источники, реки, удолия и лужные места», и через это освящение ныне преподает нам в воде благодать крещения, «Христос явися во Иордане освятити воды».

По благодати Крещения Христа Спасителя теперь действительнейшим образом, на пользу душ и телес наших, происходит освящение воды, как великое, которое совершается сегодня, так и малое, совершаемое во всякое другое время по нужде верующих. По силе крещения Господа и в христианском таинстве крещения верующим сообщается особая благодать Святого Духа, очищающая их от всякого греха и возрождающая в жизнь духовную, святую. Отсюда следует, что тот, кто не принял святого крещения, остается вне Церкви, для такого закрыт путь к небу, он далек от Христа и вечного спасения.

Сколько же чудесных знамений, совершающихся при таинстве крещения, описано в житиях святых! Святой равноапостольный князь Владимир ослеп, у него очень болели глаза, но когда он крестился, то прозрел духовно и телесно и в восторге воскликнул: «Теперь я увидел Бога истинного!» В то время, когда были жестокие гонения на христиан, в Риме на сцене театра кощунственно изображали таинство крещения, чтобы посмеяться. И когда над одним комедиантом, имя которого было Генез, совершили обряд крещения и одели в белые одежды, он неожиданно подбежал к императору и воскликнул: «Послушайте, император, и весь двор, и все жители этого города. Всякий раз, когда мне указывали христианина, я чувствовал отвращение и издевался над ним. Я отрекся от своих родителей, потому что они были христианами. Но когда сегодня вода коснулась меня и на вопрос: «Веруешь ли?» — я отвечал: «Верую», то увидел руку, протянутую с небес, и светоносных ангелов надо мною, читающих в книге все мои грехи, совершенные мною с юности; они омыли потом книгу в воде крещения и показали мне ее чистой и белой, как снег. Поэтому веруйте, что Иисус Христос — истинный Бог, через Которого и вы можете получить избавление». Этого исповедника император повелел казнить.

В таинстве крещения мы дали обет проводить богоугодную жизнь и следовать за Христом. «Все вы, — говорит святой апостол Павел, — во Христа крестившиеся, во Христа облеклись». Это значит, что мы умерли для прежней греховной жизни и родились в новую жизнь со Христом. Празднуя ныне великий праздник Крещения Господня, вспомним, дорогие братия и сестры, о своих обетах отречения от сатаны и облечения во Христа. Выполняем ли мы эти обеты? Не забыли ли мы о них? Не пренебрегаем ли мы ими? В святом крещении мы, сочетавшись Христу, сделались свободными и чистыми от греха, невинными перед Богом. Но если мы спросим себя, сохранили ли мы благодать крещения, то совесть наша обличит нас в том, что мы не только не сохранили ее, но и еще запятнали свою душу многими грехами. Но не будем сегодня горько сетовать и предаваться скорби. Ныне небо открыто. Ныне над молящимися в храме веет Дух Святой. Я вися бо благодать Божия, спасительная всем человеком. Ныне в душах и сердцах наших слышится голос благоволения к нам, грешным, Отца Небесного. Обратимся с искренней молитвой, возлюбленные братия и сестры, к Спасителю нашему, чтобы Он помог нам сохранить благодать крещения и сподобил войти в Свое вечное Царство. Аминь.

На Богоявление

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение.

Дорогие братия и сестры! Сегодня весь православный мир празднует великий двунадесятый праздник — Крещение, или Богоявление Господне. Когда предопределенное время приготовления рода человеческого ко спасению кончилось, тогда, как предсказал святой пророк Исайя, в странах Иорданских уже слышался глас вопиющаго в пустыни: уготовайте путь Господень, правы творите стези Его — вестник Его, святой Иоанн Предтеча, предшествует с проповедью покаяния, устрояет путь перед лицом Его. Приготовляет верных рабов к встрече давно обетованного и давно ожидаемого Спасителя мира, и тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну креститься от него.

Обетованный Ангел завета, Царь неба и земли, Которым как вначале все сотворено, так и доныне все сохраняется и управляется в жизни; Царь, Которому со страхом и трепетом поклоняются херувимы и серафимы, приходит на Иордан к Иоанну креститься от него. Безгрешный и Всесвятой Бог! «С рабами Господь, с виновными Судия идет креститься. Кто не подивится этому!» — говорит святитель Иоанн Златоуст. Увидев грядущего к нему креститься Спасителя мира, святой Иоанн Пророк убоялся, удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. «Я для того пришел на землю и стал человеком, пребывая всегда Богом, — как бы так говорит Господь, — чтобы исполнить всякую правду Божию, которая столько веков была попираема родом человеческим, за исключением немногих избранных. Я пришел взять на Себя все неправды и беззакония человеческие, не оскверняясь ими, и принести Себя Самого в жертву искупительную за них, чтобы погрузить их в водах Иордана. Я хочу в Себе Самом, как Богочеловек безгрешный, смыть все неправды человеческие и преподать Моей Церкви великое и святое таинство — крещение водою и Духом Святым; хочу Сам, исполнив всякую правду, научить людей правде Божией и дать им силу и благодать к исполнению ее». Итак, Господь правды и праведный Судия за нас и для нас исполнил всякую правду и нас учит исполнять Божию правду. Для нас Он принял крещение от Иоанна, чтобы Своим примером показать людям необходимость покаяния и очищения от грехов и прикосновением Своего пречистого тела освятить воды и дать им силу как внешнему средству к таинственному обновлению верующих в таинстве крещения.

И вот когда Христос выходил из воды, отверзлись небеса и Иоанн увидел Духа Святого, сходящего в виде голубя на Христа, и услышал голос Бога Отца: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

Так, по предвечному совету Божию ясно открылась тайна Святой Троицы. Бог Сын приходит на Иордан креститься от Иоанна, Бог Дух Святой снисходит на Сына с небес, а Бог Отец свидетельствует о возлюбленном Единородном Сыне Своем. Поэтому и Бог Отец свидетельствует о Сыне Своем, чтобы мир мог узнать Его и принять как Спасителя мира. Как бы так говорит Бог с небес: «Этот Иисус, на Которого сошел Святой Дух, не есть ни пророк, ни один из праведников, но Единородный Сын Мой, равный Мне по существу, истинный Бог и Спаситель мира, к Которому, как к возлюбленному Сыну, Я имею полное благоволение. Он приведет вас ко спасению. Он исправит все, что в вас и вашей природе есть нечистого и смертоносного. Он откроет вам все пути к достижению цели вашей жизни, к возвращению на путь правды и блаженства и соединению со Мной. Итак, оставив все недоумения, боязнь и гордость, примите всем сердцем, всем существом возлюбленного Сына Моего, к вам ниспосланного, Того послушайте! Идите за Ним всюду, куда Он ни поведет вас, делайте все, что ни повелит вам: скажет взять крест — берите, велит распять плоть — распните. Он знает, что повелевает, и на все это подает Свою благодатную помощь. Сей есть Сын Мой возлюбленный! Того послушайте!» Это свидетельство Бога Отца о Христе как Единородном Сыне Своем, предвечном и единосущном Ему, было нужно для человечества на века, для всех народов, чтобы люди могли твердо и несомненно веровать в Бога, в Троице прославляемого. Таким образом, в крещении Иисуса Христа во Иордане открылось великое таинство христианского богословия, через которое мы все научились веровать в Троицу безначальную, единосущную — Отца и Сына и Святого Духа — во едином божестве. Это самое главное и спасительное учение нашей веры, а без веры во Святую Троицу никто спастись не может. «Идите… научите все народы, — заповедал Христос Своим ученикам, — крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа.. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Братия и сестры! В тайне крещения Богочеловека предызображается тайна крещения и каждого христианина. Каждый верующий во Иисуса Христа крестится во имя Святой Троицы. Для верующего через крещение отверзаются небеса, и он вступает в таинственное благодатное единение со Отцом и Сыном и Святым Духом. Объясняя это, Святая Церковь сегодня предложила нам весьма назидательное чтение из Апостола. В послании к Титу святой апостол Павел пишет: «Явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа…» Далее апостол повелевает повиноваться и покоряться начальству и властям, быть готовыми на всякое доброе дело, никого не злословить, быть не сварливыми, но тихими и оказывать всякую кротость ко всем человекам… Когда же явилась благодать и человеколюбие Спасителя… Он спас нас… по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатью, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни.

Вспоминая славу Христа Спасителя, явленную при Его крещении, вспомним и удержим в сердце своем ту славу, к которой все мы призваны крещением Христовым: «Елицы бо во Христа крестистеся, во Христа облекостеся» Что означают эти слова? Они именно означают, что человек (по вере своей или восприемников), крещенный во Христа и во имя Святой Троицы, облекается духовно во Христа, то есть в Его смирение и правду, в Его кротость, самоотвержение, воздержание, терпение, послушание, в Его любовь и милосердие. А поэтому каждый христианин обязан понуждать себя усердно стремиться ко всякой добродетели и усердно и самоотверженно бороться со всяким грехом, со всякой греховной страстью, навыками и похотями, по слову Божию: Те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями.

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь совершает великое освящение воды, через которую освящаются все стихии природы. Вся природа постепенно оскверняется человеческими грехами и лукавыми духами, производящими в ней всякие тлетворные веяния и болезни. А поэтому ежегодно Святая Церковь освящает воду и этой святыней оздоровляет зараженные стихии природы. Берите эту святыню и благоговейно храните ее дома, освящайте ею себя и весь свой дом!

Итак, никто не малодушествуй. Никто не говори: «Как же мне приблизиться ко Христу?» Христос Спаситель Сам приближается к нам, чтобы освятить нас. Не будем только уклоняться от Него, не будем противиться Ему своим неверием, суеверием и греховной нехристианской жизнью, но во всем будем послушны Ему и из глубины души взывать к Нему: «Освяти всех нас, Спасе, вземляй грехи мира!» Аминь.

На Преображение Господне

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Величаем Тя, Живодавче Христе, и почитаем пречистыя плоти Твоея преславное преображение».

Дорогие братия и сестры! За шесть дней до преображения Господь беседовал в Кесарии Филипповой с учениками о Своей смерти и о воскресении, а затем, подозвав народ, говорил о несении креста . После этих бесед Господь повел учеников Своих на гору Фавор и преобразился пред ними.

По древнему преданию, Господь преобразился за сорок дней до Своих страданий. Преображение Господне происходило в феврале, но Церковь Христова перенесла празднование его на август, потому что иначе это совпало бы со святой четыредесятницеи, что несовместимо с великопостным богослужением, печальным временем поста и покаяния, преображающим собой настоящую многобедственную жизнь, тогда как праздник Преображения Господня предзнаменует собою будущий век. Шестого августа, а не в другой какой-либо день празднуется Преображение Господне, потому что на четырнадцатое сентября приходится Воздвижение Креста Господня, когда вторично совершается воспоминание страданий Христовых, а так как Преображение было за сорок дней до распятия Спасителя, то святые отцы, отсчитав от Воздвижения сорок дней, установили празднование Преображения Господня шестого августа.

Спаситель знал, что приближается время Его страданий и смерти, что свидетели этого, Его ученики, могут соблазниться Его уничижением, а потому надо было утвердить их в вере, явить им видимым образом славу Своего божества, чтобы они потом поняли тайну Его добровольных страданий и смерти и чтобы это напоминало им пророчества об Избавителе Израиля.

Преподобный Ефрем Сирин говорит: «Господь явил им Царство Свое прежде… поругания Своего и честь Свою прежде бесчестия Своего, чтобы, когда будет взят и распят иудеями, знали они, что распят не по немощи, но по благоизволению Своему, добровольно, во спасение мира». В славе преображения предызображались и слава Его воскресения, и та слава, в которой Он приидет, как Судия живых и мертвых, и наше будущее преображение при Его втором страшном пришествии.

Святой евангелист Матфей говорит: «Взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвел их на гору высокую одних, и преобразился пред ними». Почему же Христос взял на гору Фавор не всех учеников? Блаженный Феофилакт Болгарский отвечает: «Владыка Христос не взял двенадцати учеников на гору, потому что Иуда не был достоин своими предательскими очами видеть славу преображения Христова». Преподобный Иоанн Дамаскин говорит: «Нечестивые не узрят славы Твоей, Христе Боже». Но если бы Господь взял всех апостолов, кроме Иуды, то этот последний исполнился бы гнева и ненависти не только ко Христу, но и ко всем апостолам. Блаженный Феофилакт добавляет: «Если бы Господь оставил под горою одного Иуду, а прочих взял бы с Собою, то некоторые люди могли бы говорить, что это именно обстоятельство ранило сердце Иуды и заставило обратиться к мысли о предании своего Владыки».

Почему Иисус Христос взял именно этих трех учеников? На это преподобный Иоанн Дамаскин отвечает: «Господь взял Петра для того, чтобы показать, что свидетельство его (Петра), неложно им данное, подтверждается свидетельством Отца, и чтобы уверить его в Своих словах, что Отец Небесный открыл ему это свидетельство». (Симон же Петр, отвечая, сказал: Ты — Христос, Сын Бога Живаго. Тогда Иисус сказал ему в ответ: блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отеи, Мой, Сущий на небесах).

Он взял Иакова, поскольку ему прежде всех предстояло умереть за Христа, испить чашу Его и креститься Его крещением. (И убил (Ирод) Иакова, брата Иоаннова, мечом). Наконец, взял Он Иоанна, как девственника и чистейший орган богословия, чтобы он, увидев вечную славу Сына Божия, возгласил: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог». Кроме того, на горе Преображения апостол Петр, еще и не мысливший о страдании и смерти своего Учителя и Господа (Петр начал прекословить Ему: будь милостив к Себе, Господи! да не будет этого с Тобою!), мог теперь видеть истинную славу Его, которая навсегда останется неприкосновенной, несмотря на поползновения враждебных сил. Иаков же и Иоанн, ожидавшие наступления земного царства Мессии и домогавшиеся почетных мест в этом царстве, могли созерцать истинное величие Христа Спасителя, которое превосходило всякое земное могущество. По закону трех человек было достаточно, чтобы засвидетельствовать откровение славы Божией, и, по выражению святого Прокла, они «по духу представляли в лице своем и всех прочих апостолов».

В Евангелии еще сказано, что Господь возвел их на гору высокую. Блаженный Феофилакт по этому поводу говорит: «Он возводит их на высокую гору, чтобы показать, что тот, кто не возвысится над земным, недостоин таких небесных созерцаний и спасения». Кроме того, Господь хочет научить их и всех нас богомыслию и трудолюбию: без труда не поднимешься на высоту. Высота горы — образ богомыслия, восшествие на гору — указание на труд. Хорошо ум возносить к Богу, но не следует и труда оставлять. Богомыслие без трудолюбивой жизни недейственно, не приносит пользы и трудолюбие без богомыслия.

Утомленные от пути и ночной молитвы, апостолы уснули; когда они пробудились, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие. Апостолы видят теперь, что Господь Иисус Христос не есть Илия, но Бог Илии; не Иеремия, но освятивший Иеремию во чреве матери; не один из пророков, но Господь пророков, посылающий их. Он Творец неба и земли, Владыка живых и мертвых, Который повелел небу и низвел Илию, дал повеление земле и воскресил Моисея. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что явились в славе небесной пророки Илия и Моисей, «один умерший, а другой еще не испытавший смерти», предстали для того, чтобы показать, что «Христос имеет власть над жизнью и смертью, владычествует над небом и землею». Явлением своим они свидетельствовали также то, что преобразившийся Владыка живых и мертвых есть Бог, Творец и Исполнитель закона и пророков. «Радостью исполнились пророки и апостолы, взошедшие на гору, — замечает преподобный Ефрем Сирин, — радовались пророки, ибо узрели здесь Его человечество, которого прежде не видели; радовались апостолы, ибо узрели здесь славу Его божества, которого прежде не разумели… Таким образом, гора представляла собою Церковь, потому что Иисус соединил на ней два завета, принятые Церковью, и показал, что Он есть Податель обоих».

Дорогие братия и сестры! Грешникам нет места на Фаворе небесном. Достойными участниками будущей вечной славы явятся те, которые в настоящей жизни преобразуются духом по образу Преобразившегося на Фаворе. Это те, которые преобразовывают свой ум непоколебимой верой так, что он делается умом Христовым, мыслят и рассуждают, как учит святое Евангелие, твердо стоят в истине и отвращаются всякой лжи и неправды. Это те, которые преобразовывают свою волю так, что она становится послушной одному святому Евангелию и никто, а равно и ничто не может отклонить ее от исполнения заповедей Господних. Это те, которые преобразовывают свое сердце так, что в нем пребывает искренняя, пламенная любовь к Богу и ближнему и она живет и дышит единым Господом и упованием вечной жизни. Это те, которые преобразовывают и самые свои внешние чувства так, чтобы они не служили греху и беззаконию, но правде во святыне.

В то время как Господь беседовал с пророками о страшных страданиях, которые Ему предстоят в Иерусалиме, Петр, в состоянии несказанного блаженства, восклицает: «Хорошо нам здесь быть». В это время раздается вразумляющий голос свыше: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте». Этими словами Отец Небесный свидетельствовал, что Христос воистину Сын Божий, что Он — Отчее Сияние и Его надо слушаться во всем, в чем учил и учит. Он еще недавно говорил, что всякий хотящий за Ним идти должен взять крест свой. Значит, земная жизнь — не для радостей и блаженства (хотя для укрепления нашего и это иногда посылается), а для слезного покаяния и терпеливого перенесения скорбей и страданий.

Не только апостолы испытали небесное блаженство на горе Фавор, но и многие угодники Божий сподобились этой небесной радости, например преподобный Сергий, когда посетила его Царица Небесная, и преподобный Серафим Саровский во время беседы с Мотовиловым просиял и преобразился.

Дорогие братия и сестры! Великое значение Преображения для всех нас заключается в необходимости нашего духовного преображения — преображения сердца, устремленного к вожделениям земным — к чистоте; преображения языка, сколонного к осуждениям, — к молчанию; преображения гордости — в смирение; преображение заключается в полном освобождении нашем от всех греховных земных привязанностей для узрения света божественного, как воспевает Святая Церковь в икосе праздника; для стяжания Духа Святого и вечного спасения. Аминь.

На Преображение Господне

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь празднует, и мы с ней торжествуем пресветлый праздник Преображения Господня на горе Фаворской и прославление нашего человеческого естества в лице Господа Иисуса Христа.

Спаситель взял с Собой ближайших, самых преданных и сильных в вере, надежде и любви к Нему учеников — Петра, Иакова и Иоанна, поднялся с ними на гору Фавор и предался молитве. Во время Его молитвы совершилось чудное преображение: лицо Его просияло, как солнце, одежды сделались белыми, как снег; и явились по сторонам Господа два великих ветхозаветных пророка — законодатель Моисей и пророк Илия, взятый на огненной колеснице живым на небо; причем они явились также в славе, то есть в небесном свете, и беседовали с Господом о наступающих страданиях и крестной смерти Его в Иерусалиме. Находясь со Христом повседневно, апостолы видели только человеческую природу Иисуса Христа. На Фаворе Он явил им Свое божество, показал им Свою божественную славу, «якоже можаху», то есть насколько они, смертные, грешные люди, способны были воспринять своим человеческим взором непостижимую тайну, величие и блистание Божества.

В славе преображения Христа Спасителя предвозвещалась слава Его воскресения из мертвых и та слава, в которой Он придет на землю судить живых и мертвых. Господь преобразился перед учениками, чтобы еще и еще раз после бесчисленных чудес показать им очевиднейшим образом Свое божество и Свое единосущие с Отцом, чтобы они не поколебались в вере во время страданий Его, которые уже приближались, но уразумели и поняли, что Он страдал и умирал за грехи мира добровольно, и с дерзновением проповедовали о Нем людям, что Он истинно Единородный Сын Божий, Вечный, Творец мира видимого и невидимого.

Ветхозаветные пророки Моисей и Илия явились со Христом, чтобы засвидетельствовать апостолам, что Иисус Христос есть предвозвещенный издревле пророками истинный Мессия, Спаситель мира, обладающий живыми и мертвыми, а также для убеждения учеников в настоятельной необходимости страданий и смерти Его для искупления мира. Они явились в небесной славе для того, чтобы уверить учеников и всех последователей Христовых, что за их приверженность, любовь к Богу и людям, за подвиги на земле их ожидает такая же или еще большая слава, как учеников и друзей Христовых.

Когда пророки беседовали с Господом, апостол Петр, не ведавший, что говорил, хотел наслаждаться блаженством на Фаворе в присутствии Христа. «Господи, хорошо нам здесь быть, — сказал он, — … сделаем три куши, то есть палатки из зеленых ветвей: Тебе одну и Моисею одну, и одну Илии». Нет, святой и всехвальный апостол Петр, не место и не время тебе тут блаженствовать, а предлежит тебе претерпеть тяжкие муки и ужаснейшую смерть. Разве ты не слышал, о чем говорили пророки с Господом во время преображения Его? Не о блаженстве, а о страданиях и смерти, которые надлежало претерпеть Ему. Петр не знал, от великой радости и счастья, что говорит. Надо было вразумить свыше его и прочих учеников. И еще не кончил Петр своих слов, как с неба послышался голос Бога Отца: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте», то есть не следуйте тому, что вам нравится, что вам приятно, а слушайте Его, Сына Моего Возлюбленного. А Он говорил еще совсем недавно: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною». Вот в чем надо слушаться Его.

И нам, дорогие братия и сестры, не должно искать на земле радостей и блаженства: здесь не место и не время для блаженства, а место и время для слезного покаяния и очистительных скорбей. Блаженство будет там, на небе, в вечности, для истинно веровавших и подвизавшихся здесь.

Созерцание учениками славы Божией на Фаворе предвозвещало людям ту высокую радость, то блаженство, какое дает человеку приближение к Богу и духовное общение с Ним. В таком общении и духовном созерцании Господа состоит блаженство праведных, для которых все земные, суетные блага утрачивают всякую цену и привлекательность.

Праздник Преображения побуждает нас, христиан, подумать о том, способны ли, достойны ли мы своими духовными очами видеть Господа, приблизились ли мы к Нему своими мыслями, чувствами и делами.

Чтобы достичь этого, будем стремиться непрестанно изменяться к лучшему покаянием глубоким и нелицемерным, твердым, и непрестанным, и усердным деланием добрых дел. Будем с терпением и упованием переносить постигающие нас скорби, напасти и страдания. Перед преображением Своим Господь молился, и вся земная жизнь нашего Спасителя сопровождалась молитвой к Отцу Небесному. Давая нам пример и образец молитвы, Спаситель показывает тем самым, что и для нашего духовного преображения нужны прежде всего молитва и помощь Божия, собственные усилия и благодать Божия. Только Господь мог освободить человека от рабства греху, обновить его естество. Словами Псалмопевца мы обращаемся к Господу: «Сердце чисто созижди во мне. Боже, и дух прав обнови во утробе моей». В праздник Преображения Господня мы просим Своего Спасителя: «Да воссияет и нам, грешным, Свет Твой присносущный». Пусть эта просьба соединяется у нас с нашим личным усилием и стремлением быть способными видеть очами веры блистание божества и достойными лицезреть славу Божию. Аминь.

На Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Кресту Твоему покланяемся, Владыко!»

Дорогие братия и сестры! Крест Господень — это всемирный жертвенник, освященный кровью Агнца Божия — святой жертвы, которую принял за грехи мира возлюбивший нас Бог Отец.

На кресте растерзано рукописание наших грехов, крестом убита смерть, поэтому здесь надо искать жизнь для нашей мертвой плоти. Вот почему крест — наша победа, наша слава, венец и защита. Здесь же — у креста Христова — мы видим тайну всеобщего воскресения мертвых. Перед нашим взором — святой крест и пригвожденный на нем Иисус Христос, Который распростертыми пречистыми руками привлекает к Себе людей со всех концов земли. Из-под тернового венца сочится кровь, гвозди раздирают руки и ноги. Какие страшные страдания!

Спаситель вкушает желчь и оцет. Со всех сторон — поругания и насмешки. Указывая на Свои страдания и раны, Господь этими язвами как бы умоляет нас не грешить более. Спаситель научает нас здесь, у подножия креста, прощать обиды, любить не только ближних, но и врагов. Крест Христов научает нас покаянию и смирению. И чье сердце не сокрушится, может остаться спокойным, взирая на распятого на кресте Спасителя, когда даже камни вопиют! В эти дни все располагает к покаянию: и крест, и распятый Спаситель, и плачущая Богоматерь, и покаявшийся разбойник. И все это побуждает нас откликнуться на зов Христа: «Кто хочет идти за Мною, отвертись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною».

Вот лестница к небесам — отвергнуться себя, взять крест свой и идти за Господом. «Отвергнуться себя» — это значит извергнуть из себя все греховные мысли, желания и поступки. Отвержение себя необходимо, ибо, следуя за Христом, мы пойдем другим путем, противоположным нашему греховному пути. Для этого необходимо с любовью взять тот крест, который дает каждому Господь как врачевство для спасения. С ним надо идти за Господом на Голгофу, не возвращаясь к прежним злым привычкам, идти путем веры и добродетели. Что же значит крест свой? Почему этот крест свой, то есть особый для каждого человека, вместе с тем называется и крестом Христовым?

Крест свой — это скорби и страдания земной жизни, которые у каждого человека свои. Крест свой — пост, бдение и другие благочестивые подвиги, которыми плоть смиряется и покоряется духу. Эти подвиги должны быть сообразны силам каждого, и у каждого они свои. Крест свой — это греховные недуги и страсти, которые у каждого человека свои. С одними из них мы рождаемся, другими заражаемся на пути земной жизни.

Крест же Христов — это учение Христово. Суетен и бесплоден крест свой, как бы он ни был тяжел, если через последование Христу он не преобразится в крест Христов. Крест свой становится для ученика Христова крестом Христовым потому, чг ученик Христов убежден, что с ним неусыпно пребывает промысл Божий, что Христос попускает ему скорби, как необходимые и неминуемые условия христианства, что никакая скорбь не приблизилась бы к нему, если бы не была попущена Христом, что скорбями христианин становится близким Христу на земле и на небе. Крест свой делается для верующего крестом Христовым потому, что истинный ученик Христов почитает исполнение заповедей Христовых единственной целью своей жизни. Эти всесвятые заповеди становятся для него крестом, на котором он постоянно распинает плоть свою, со страстями и похотями. Отсюда ясно, почему для принятия креста предварительно нужно отвергнуться себя, то есть того, что есть в тебе греховного.

Чтобы взять на себя крест, надо прежде всего отказать своему телу в его прихотливых желаниях, доставляя ему только то, что необходимо для существования, надо смирить свой разум, признать себя виновным перед Богом и, предавшись Господу со всей силой веры, отречься от своей греховной воли, непрестанно изучать Святое Евангелие и исполнять его.

Совершивший такое отречение способен принять крест свой с покорностью Богу, с призыванием помощи Божией для укрепления своей немощи. Он смотрит без боязни и смущения на приближающуюся скорбь, приготовляется великодушно и мужественно перенести ее, надеется, что таким образом он сделается причастником страданий Христовых, достигнет таинственного исповедания Христа не только умом и сердцем, но и самим делом, самой жизнью.

Крест бывает тяжелым, пока он остается крестом своим. Когда же он преобразится в крест Христов, то получает необыкновенную легкость, «ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко», — сказал Господь.

Терпеливое несение креста есть истинное сознание своей греховности, есть истинное покаяние, есть великая радость и духовное наслаждение. Во время гонений на христиан юная Мавра говорила своему юному супругу Тимофею, который терпел страшные муки и звал ее принять участие в мученичестве: «Боюсь, чтобы мне не устрашиться, когда увижу страшные муки и разгневанного игемона, чтобы не изнемочь мне в терпении по молодости лет моих». Ей отвечал святой мученик: «Уповай на Господа нашего Иисуса Христа, и будут для тебя муки елеем, изливаемым на тело твое, и духом росы в костях твоих, облегчающим все болезни твои».

Крест — это сила и слава всех от века святых. Крест — целитель страстей, губитель демонов. Смертоносен крест для тех, кто свой крест не преобразил в крест Христов, кто с креста своего ропщет на божественный промысл, хулит его, предается безнадежию и отчаянию. Несознающиеся и некающиеся грешники на кресте своем умирают вечной смертью, своим нетерпением лишают себя истинной жизни, жизни в Боге. Они снимаются с креста своего только для того, чтобы снизойти душами в вечный гроб — в темницы ада.

Крест Христов возносит от земли на небо распятого на нем ученика Христова, и он уже здесь, на земле, умом и сердцем пребывает на небе и в будущей жизни всегда будет с Господом, Который сказал: «Где Я, там и слуга Мой будет». Аминь.

На Рождество Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенней…» Так, дорогие братия и сестры, воспевает сегодня Святая Церковь, прославляя величайшее и всерадостное событие в домостроительстве нашего спасения — преславное рождество Божией Матери.

Как нам не радоваться, как не торжествовать, когда сегодня мы прославляем начало всемирной радости, поэтому и Святая Церковь призывает сегодня нас к торжеству и радости. «Сей день Господень, — воспевает она, — радуйтеся, людие…» Ибо с рождением Божией Матери открывается новый период в истории человечества, с рождением Преблагословенной настало то время, которого с нетерпением ожидало все ветхозаветное человечество, о котором предсказывали пророки.

Рождество Божией Матери возвестило миру ту великую радость, что настало время исполнения утешительных обетовании Божиих о спасении падшего человечества, о пришествии в мир Искупителя, Сына Божия, Который Своей смертью и воскресением разрушит царство греха, проклятия и смерти, победит диавола и утвердит на земле для желающих Царствие Божие. Рождество преблагословенной Девы Марии возвестило миру ту святую радость, что в падшем человеческом роде появилась наконец такая чистая, непорочная и святая Дева, Которая смогла удостоиться стать обителью Самого Бога, стать Матерью Творца всего мира, Царя неба и земли. «Божие… небо на земли родися» — так поет Святая Церковь. По Своей чистоте Она превознесена и препрославлена превыше всех тварей не только земных, но и небесных, соделавшись честнейшей херувим и славнейшей без сравнения серафим, царицей ангелов и людей. Именно с этого радостного дня начала обновляться природа. Нынешний праздник по церковному календарю — это начало праздников — с Рождества Богоматери открывается миру превечный совет Пресвятой Троицы о спасении человечества.

Поэтому и Святая Церковь призывает своих верных чад к радости и торжеству. «Сей день Господень, — воспевает она, — радуйтеся людие…» Она явилась одушевленной лествицей, по которой Бог «на земли явися и с человеки поживе». Исполнилось обетование, данное прародителям, что «семя жены сотрет главу змия».

Как не радоваться нам, когда через Нее, через Пресвятую Деву, сошел к нам на землю Сам Бог, Спаситель мира, Господь наш Иисус Христос!

Древнее церковное предание о рождестве Богоматери повествует следующее: в иудейском городе Назарете жила благочестивая супружеская чета Иоаким и Анна из рода царя Давида. Они были богаты и благочестивы, но детей у них не было, а это у иудеев считалось бесчестием, позором, потому что бездетные люди лишались надежды иметь Мессию своим потомком. В один из великих праздников будущий отец Богоматери, святой Иоаким, пришел в Иерусалимский храм для приношения жертвы. Здесь некий человек по имени Рувим сказал ему: «Непозволительно тебе приносить жертву, потому что ты грешник, и поэтому бездетен». В глубокой скорби он вышел из храма, повторяя: «Для всех сейчас великий праздник, а для меня день слез». Опечаленный Иоаким не пожелал вернуться домой, а отправился в пустыню, где в горах паслись его овцы. Сердце его было полно глубокой скорби. Сорок дней провел он в пустыне в посте и молитве, просил Господа, чтобы Он помог ему стать отцом, как некогда в глубокой старости Аврааму. Весть о печальном событии в Иерусалимском храме дошла до праведной Анны. Она тосковала еще более, чем ее муж, считая себя причиной всего происшедшего и, подобно своему мужу, горячо молила Бога, чтобы Он разрешил ее неплодие.

Один раз, находясь в саду, праведная Анна увидела среди ветвей лаврового дерева гнездо с едва оперившимися птенцами. И вид этого счастливого, полного жизни гнезда поверг ее в еще большее уныние. «Одна я, — говорила она, — мертва и безжизненна. Вся природа прославляет Тебя, Господи, своими плодами. Все радуются о детях своих, я одна бесчадна, как степь безводная… Господи, Господи! Ты даровал в старости Сарре сына; услыши же и меня, и я принесу рожденное от меня дитя в дар Тебе. И да благословится в нем Твое милосердие». Всю душу свою вложила святая Анна в эту молитву. Едва она окончила ее, как предстал пред ней ангел Божий и сказал: «Твоя молитва услышана; вопли твои разверзли небо, слезы твои упали, перед престолом Господа. Ты родишь дочь благословенную, высшую всех дочерей земных. Ради Нея благословятся все роды земные. Через Нее дастся спасение всему миру, и наречется Она Марией». Святая Анна тут же дала обет: если у нее родится дитя, отдать его на служение Богу. Прежде чем поделиться радостью с мужем, она отправилась в Иерусалимский храм, чтобы возблагодарить Бога и повторить там свой обет.

Между тем ангел явился к Иоакиму в пустыне и сказал ему: «Бог услышал твою молитву, у жены твоей Анны родится дочь, и станет она не только вашей радостью, но отрадой и спасением всего мира. В знак верности моих слов иди в Иерусалим, там у Золотых ворот ты найдешь свою жену, которой я уже возвестил эту весть».

Счастливые супруги встретились в Иерусалиме, рассказали друг другу о явлении ангела и вместе принесли в храме благодарственную жертву Богу. Не прошло и года, как у них родилась благословенная Дочь — самое чистое и смиренное существо на земле, родители дали Ей имя Мария.

Таково, дорогие братия и сестры, содержание сегодняшнего праздника. Благословенное житие святых праведных богоотцов Иоакима и Анны является непреходящим прообразом для каждого христианина, ибо весьма часто Господь медлит исполнить даже благие желания сердца нашего, попускает скорби быть предшественницей радости, милость Божия дается человеку часто не тотчас же по его молитве. Господь предварительно испытывает сердце человеческое, если это сердце праведно, оно постепенно очищается, как золото в горниле, скорбями и терпением, и только после этого испытания Господь посылает просящему благословенный плод, а скорбящему великое утешение.

Так пятьдесят лет готовил Господь святых праведных Иоакима и Анну сподобиться быть родителями Пресвятой Девы. Пятьдесят лет очищал Он их, прежде чем была зачата Матерь Божия. Надо было, чтобы Ее родители освободились от человеческих плотских вожделений, чтобы зачата Она была не в плотской страсти, а в чистоте и молитве, при содействии силы Божией. Поэтому и родилось такое чистейшее, такое совершеннейшее существо в их престарелые годы. Они сами удостоились великого названия богоотцов. Не было и не будет более счастливых родителей, чем праведные богоотцы Иоаким и Анна, родители Пречистой Девы Марии.

Счастливый отец… благословенная мать… Какие радостные слова! Не затрагивают ли они чье-либо сердце? Конечно, здесь, в храме, есть родители. Их-то сердца либо сжимаются болью, либо радостно трепещут, когда говорят о родительском счастье. Да! Кто имеет детей, тот знает, что нет больше радости, чем радость от сознания, что наши дети благополучны, счастливы, и нет тяжелее печали, как печаль о детях, порочных, дерзких, грубых или детях несчастных — больных, слабоумных, малоуспешных. Любовь родительская — самое сильное чувство. Мать для своих детей готова на все, на все страдания, на всякие трудности; нет ничего на свете сильнее материнской любви и слез. Зато нет ничего жгучее материнских страданий.

Но в этих страданиях матери не одиноки, у них есть величайшая помощница и заступница — Пресвятая Дева. Она испытала скорбей и страданий больше всех матерей, когда стояла у подножия креста Сына Своего и Бога. Вот поэтому Господь и поставил Ее пред престолом Своим небесным. Так высока и многоценна пред Господом любовь матери.

Дорогие матери, вы пришли сегодня в храм Божий прославить Пресвятую Деву и святых Ее родителей, просите же Господа о том, чтобы Он, высоко поставивший пред престолом Своим любовь материнскую, был близок сердцу вашему, когда заботы и печали о детях будут угнетать вас, когда материнские скорби будут терзать ваше сердце. Просите и молитесь об этом Богу всегда, но особенно сегодня, когда так высоко чтится и свято прославляется родительское звание в лице святых родителей Богоматери. И в этот радостный и спасительный день хочется собрать в один гимн все песнопения в честь Богоматери и от всего сердца воскликнуть: «Величаем Тя, Пресвятая Дево, и чтим святых Твоих родителей, и всеславное славим рождество Твое!» Аминь.

На Рождество Пресвятой Богородицы

О смирении

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Яко призре на смирение рабы Своея, се бо отныне ублажат Мя вси роди.

Так пророчески отвечала Пресвятая Дева Мария на приветствие праведной Елизаветы, которая, провидя Духом Святым будущую славу преблагословенной Богоматери, воскликнула: «Благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего». И вот уже почти двадцать веков мы видим постоянное исполнение этого пророчества. И сегодня, дорогие братия и сестры, мы с вами особенно чтим и прославляем Пресвятую Деву в этот великий праздник и за этим чудным богослужением и сами наглядным образом исполняем это пророчество, и испрашиваем у Нее благодатной помощи в благословении на предстоящие труды. Матерь Божия всегда ублажалась и ублажается верными чадами Церкви Христовой. Что же сделало Богородицу достойной этой славы? Вместе с пророчеством о своей славе, Пречистая Дева Мария говорит и о причине ее. «Яко призре на смирение рабы Своея», — говорит Она. Итак, причиною своего высочайшего избрания быть Матерью Божией — орудием спасения рода человеческого — Она считает только Божию милость, Божие изволение. И действительно, если мы посмотрим на жизнь Девы Марии, то увидим, что вся она была украшена истинным смирением, которое вознесло Ее превыше херувимов и серафимов. С детских лет Она смиренно предала Себя в руки Божий и пребывала в полном послушании у родителей, а после — у пастырей и руководителей Иерусалимского храма. Постоянно исполняя волю Божию и волю своих наставниц и духовных руководителей, Святая Дева пребывала в молитве, богомыслии, чтении слова Божия и в труде — рукоделии. Ни малейшего ропота, обиды, жалобы, осуждения или уныния никто никогда не слышал от Нее. Она полностью отсекла Свою волю и покорила ее воле Божией.

Когда предстал пред Ней архистратиг Божий Гавриил и благовестил величайшую радость — о рождении от Нее Спасителя мира, то Святая Дева Мария не стала упорствовать, отказываться, что мол, «Я не могу, Я немощна, да как это может быть?» и т.п. (как это бывает часто с нами, когда нам поручают выполнить то или иное послушание), а смиренно отвечала: «…се, раба Господня, да будет Мне по слову твоему», то есть иными словами «не Моя воля, Господи, а Твоя святая воля да будет надо Мной». Вот пример для подражания!

И даже тогда, когда Пресвятой Деве грозила опасность быть изгнанной Иосифом, недоумевающим о тайне безмужного воплощения Сына Божия, Она не изменила Своему смирению и готова была претерпеть незаслуженное поругание, нежели обнаружить тайну Своего прославления. Когда Спасителя мира гнали, не принимали Его учения книжники и фарисеи, насмехались над Ним, незаконно осудили на крестную смерть, — Матерь Божия смиренно и терпеливо, без малейшего ропота, несла Свой тяжелый жизненный крест. И всю жизнь Она не искала Своего прославления, но удалялась от него, и Бог, дающий смиренным благодать, прославил Ее славою Своею небесною.

Дорогие братия и сестры, по учению святых отцов, смирение является основанием всякой добродетели и без него спастись невозможно! Трудится ли кто простым рабочим, колхозником или врачом; ученый ли кто, учитель или учится — в каком бы звании Господь нас ни призвал, мы должны помнить, что все наши труды или ученье, все наши старания будут нам на пользу, во спасение, если они будут основаны на смирении. Но если в основу их будет положена гордость, то все наши труды будут нам на погибель и вечное осуждение. И одним из главных недостатков, присущих многим, есть мысль: «А все-таки я не хуже других». Такая мысль является результатом или ослабления своего духовного развития, или полным прекращением его. Смирение должно сопутствовать нам во всех обстоятельствах нашей жизни. Там, где будет смирение, всегда будет процветать мир и радость, мудрость и истина. В этом нас убеждает слово Божие, богатый опыт христианских подвижников, в этом убеждает сама жизнь. Но беда наша в том, что мы этих убедительных свидетельств не принимаем. Не принимаем потому, что живет в нас еще самолюбие и гордость, иногда даже незаметно, где-то в глубине души. И тогда мы сеем безрассудно вокруг себя обиды, ссоры, зависть, ревность, неправду. Победить гордость и связанные с ней эти страсти можно только одним оружием — смирением.

Сам Господь наш Иисус Христос показал нам образец высочайшего смирения. Создатель мира, Творец и Господь, перед Которым трепещет вся природа, так смирился, что не возгнушался девического чрева и принял на Себя человеческую природу. И с первых дней земной жизни и до конца ее Он с величайшим смирением нес тяжелый жизненный крест гонений, насмешек, поруганий и ужасных страданий. Он не искал человеческой славы, не превозносился и никого не презирал, не искал услуги от других, а, наоборот, Сам служил всем, всех прощал и даже молился за Своих врагов-распинателей. Он «смирил Себе, послушлив был даже до смерти, смерти же крестныя, — говорит святой апостол Павел. — Темже и Бог Его превознесет. Святитель Василий Великий учит, что именно в страдании и смирении «прошел Он всю человеческую жизнь… и после такого смиренномудрия являет славу, прославляя Собой тех, которые с Ним обесславлены». Таким образом, для христианина нет иного пути к небу, кроме проложенного Спасителем. Без нисхождения нет восхождения, как и без унижения нет и прославления.

Слово Божие так часто и сильно внушает человеку смирение, что его нельзя не признать за одну из главнейших христианских добродетелей. На кого Бог взирает оком Своего благоволения? Только «…на смиренного и сокрушенного духом, и на трепещущего перед словом Моим». Кому Господь дает всеосвящающую и вседействующую благодать Свою? Смиренным, потому что сказано: «Господь гордым противится, смиренным же дает благодать». Кому Господь обещает истинное величие и славу? Смиренным, как учит святой апостол Петр: «Смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время». Какая жертва для Бога самая благоприятная? «Жертва Богу дух сокрушен, сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит». Кто, по учению Спасителя, больший в Царствии Небесном? Тот, «кто умалится [смирится] как… дитя, тот и больше в Царстве Небесном». Вот почему Христос и начал Свою Нагорную проповедь, Свои заповеди блаженства со смирения, сказав: «Блажени нищий духом, ибо их есть Царство Небесное… блажени плачущий… блажени кроткие…» То есть блаженны те, которые считают себя ниже всех, сознают свои немощи, свое недостоинство и, подобно нищему, в материальном смысле, с умилением выпрашивают помощи Божией: помилуй, прости, помоги. От искренней сознательности своей немощи у них рождается сердечный плач, плач о грехах, плач о том, что оскорбили Бога, прогневали Его.

Вся беда наша в том, учит святой Василий Великий, что мы ведем рассеянную, невнимательную жизнь, не смотрим за своей совестью. Все внимание наше сосредоточено на земном, материальном, но не на духовном. «Испытывайте самих себя… самих себя иссле-дывайте», — заповедал нам святой апостол Павел. Если кто будет ежедневно внимательно следить за своей душой, за своей совестью, он будет видеть всю глубину своей нищеты духовной, своего недостоинства и будет плакать, смиренно просить помощи у Бога. Такой христианин постоянно будет занят самим собой, ему не будет времени смотреть за другими людьми и осуждать их. От сознания нищеты своей и от слез у него родится кротость, и он терпеливо, с радостью, в незлобии будет принимать разные скорби и напраслины, сознавая себя виновным и достойным этого.

«Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, — призывает нас Спаситель, — и найдете покой душам вашим». «Вот отеческие и божественные для нас уроки! — восклицает святитель Василий Великий. — Научимся подражать им, чтобы из смиренномудрия воссияла для нас вечная слава — этот совершенный и истинный дар Христа».

Каким же путем мы можем достигнуть смирения? Кроме подражания смирению Спасителя, Божией Матери, святым угодникам, необходимо еще истинное покаяние, пост, молитва, а главное — искоренение гордости. «Покаяние падшего восставляет; плач о грехах во врата небесные ударяет, а смирение их отверзает», — учит святитель Иоанн Златоуст. «Люби смирение: оно покроет твои грехи», — говорит преподобный Антоний Великий. А преподобный авва Дорофей учит, что желающий приобрести смирение должен с усердием изучать святое Евангелие и с таким же усердием жить и исполнять все заповеди Господни. Кроме усиленной молитвы, необходимо во всем укорять и обвинять себя, считать себя грешнее всех. Быть всегда готовым на всякое слово ответить: простите, я грешен, виновен; во всем отсекать свою волю и с радостью терпеть все скорби и испытания земной жизни, — вот истинный путь ко смирению!

Преподобный авва Дорофей свидетельствует: «Ты не можешь уразуметь воли Божией и вполне предаться ей, если веруешь самому себе и держишься своей воли. Поэтому преподобный авва Пимен и говорил, что воля наша есть медная стена между человеком и Богом. «О Бозе моем прейду стену; Бог мой, непорочен путь Его». Весьма досточудно сказано! Ибо тогда только человек видит непорочный путь Божий, когда оставит свою волю. Если ты пребываешь в послушании, то никогда не верь своему сердцу, ибо оно обманчиво. Не думай и не предполагай, что ты лучше и праведнее твоего наставника, и не исследуй дел его, иначе ты часто можешь обмануться и впасть в искушение. Итак, научись вопрошать, научись не полагаться на самого себя, не верь тому, что говорит тебе помысл. Нельзя спастись иначе, как этим образом». Преподобный Иоанн Аествичник тоже говорит: «Смиренномудрый всегда отвращается своей воли, как заблуждающийся, и с покорностью принимает наставления, не обращая внимания на жизнь учителей». А святитель Василий Великий утверждает, что все делаемое без воли наставника, есть татьба и святотатство, ведущее к смерти, а не к пользе. Осуждение духовника есть хула на Христа. Поэтому преподобный Симеон Новый Богослов сердечно увещевает: «Брат, если возгорелось твое сердце [ко спасению] и ты придешь в общежитие или к духовному отцу, будь послушлив во всем твоему о Господе наставнику, имей веру к отцу твоему и зри на него, как на Самого Христа, веруя, что в руках пастыря твоего и жизнь, и смерть твоя; никогда не прекословь ему, ибо прекословие — причина мысленной и вечной смерти. Помни, что впадая в прекословие и теряя веру к духовному отцу твоему и учителю, еще при жизни ты окаянно низводишь себя в сеть и глубину адову и бываешь домом сатаны и всей его нечистой силы. Знай, что о прекословящих своему отцу радуются бесы, а смиряющимся удивляются ангелы».

Дорогие братия и сестры! Если не возлюбим смирение, то не наследуем Царствия Божия. Когда преподобный Антоний Великий увидел все сети диавола, распростертые на земле, то с укором спросил Господа: «Кто избегает их, кто же спасется?» Ему был ответ: «Смиренный избегает их, они даже не прикасаются ему». Стяжать смирение можно на любом месте и в любое время. Рассказывают, что когда преподобный Антоний молился, то был к нему голос с неба: «Антоний, ты еще не дошел в меру духовного роста, которого достиг один ремесленник в Александрии». Великий святой и глубокий старец Антоний оставляет пустыню и идет в город. Разыскав в городе ремесленника, о котором поведал ему Бог, преподобный спросил его: «Повеждь мне, брат, как ты спасаешься, в чем состоит твой подвиг?» Видя перед собой великого угодника Божия, ремесленник прослезился и смиренно отвечал: «Прости меня, отче святой, я не знаю за собой никаких добрых дел и по этой причине утром и вечером и во время работы я говорю сам себе: «Все жители этого города войдут в Царство Божие за свои добродетели, один я пойду в вечную муку за грехи свои; прости, помилуй и пощади мя, Господи»». И прославил великий Антоний Бога и сказал: «Дивны дела Твои, Господи! Везде, не только в пустынном уединении, но и среди шумного города можно стяжать смирение и спастись!» Однажды к некоторому старцу в Фиваиде пришли посетители, они имели с собою беснующегося, которого привели с тем, чтобы старец исцелил его. Долго упрашивали они старца, и наконец он сказал демону: «Выйди из создания Божия!» Демон отвечал: «Выйду, но прежде дай ответ на мой вопрос: «Кто — козлища, и кто — агнцы?» Старец отвечал: «Козлища — такие, как я, а кто — овцы, о том знает Бог». Демон, услышав это, воскликнул громким голосом: «Выхожу по причине твоего смирения!» И вышел немедленно. Вот что значит смирение и какова его благодатная сила.

Смирение дается нелегко. Порой требуется большое напряжение духовных сил, чтобы сохранить его. И тут без помощи свыше, без благодати Божией не обойтись. Вот почему, ублажая Матерь Божию за Ее великое смирение, будем просить у Нее помощи, чтобы и нам приобрести дух смирения, которым обладает Она. Аминь.

На Введение во Храм Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Одного просил я у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем во все дни жизни моей, созерцать красоту Господню и посещать (святый) храм Его. Так восклицал святой пророк Давид, жаждавший пребывать в храме Господнем.

Дорогие братия и сестры, трогателен и глубок по значению праздник Введения Богоматери во храм. Она жила в храме и здесь приуготовляла Себя к тому, чтобы стать одушевленным Храмом Бога живого, Вместилищем для Невместимого. Все, что Она там слышала, видела и читала, — все оживляло и орошало благодатью Ее душу. Какой это великий пример для нас, грешных!

Духовная жизнь истинного христианина отражает в себе жизнь Спасителя, и в ней некоторым образом повторяется священная история. Поэтому всякое новозаветное событие есть и прообраз событий духовной жизни христианина. Так, христианин духовно рождается со Христом или зрит в себе рождение Христа, с Ним распинается, с Ним воскресает, и на всякого христианина снисходит Святой Дух. Но как явление Спасителя было предварено определенными событиями, так и духовное рождение христианина требует некоего предварения.

Мы, если хотим, чтобы в сердце нашем явился Христос, должны готовиться к этому, также войти в храм и укоренить свою жизнь в жизни Церкви. Как святые Иоаким и Анна посвятили Богу вымоленную у Господа Святую Деву, привели Ее, поставили на первую ступень храма, а далее Она Сама поднялась по довольно высоким ступеням, так и мы посвящаемся Богу в таинстве крещения, миропомазания, воцерковляемся. Таким образом введенные во храм, мы как бы поставлены на первую ступень спасения. А далее мы сами при помощи Божией, своими подвигами должны восходить вверх, возрастать духовно, в меру возраста Христова, чтобы вместе с апостолом Павлом сказать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос».

Первосвященник Захария ввел Пресвятую Деву в алтарь ветхозаветного храма, во святая святых, куда сам он мог входить только один раз в год. Это учит нас тому, что и мы должны входить в самые потаенные уголки своего сердца, ибо только там мы можем встретить Бога.

Входя в храм Божий, надо и самому быть храмом Бога. Ведь мы сотворены для того, чтобы стать вместилищем Духа Всесвятого — в этом и цель жизни нашей на земле. А святой апостол Павел вообще христианина считает храмом Божиим: «Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас?». Поэтому он так строго говорит далее: «Если кто разорит [по-славянски «растлит»} храм Божий [то есть свое тело и душу], того покарает Бог.

Чтобы это могло осуществиться, чтобы стать храмом Бога Живого, нам надо прежде всего возлюбить чистоту, смирение и девственную жажду Бога, все то, что несравненной красотой воссияло в честнейшей херувим и славнейшей без сравнения серафим. Надо подражать Ей во всех добродетелях, и прежде всего в Ее всецелой преданности воле Божией: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему». Подражать Ей в величайшем смирении, трудолюбии, подражать в чтении слова Божия, в богомыслии и, наконец, в Ее безропотном терпении. Ее земная жизнь была преисполнена скорбями, несением тяжелейшего креста, всяческими лишениями и бедами, которые Она терпела со Спасителем и которые завершились Голгофой. Хотя Она не была распята на кресте, но «Ей Самой оружие прошло душу». Матерь Божия претерпела крестные страдания, когда видела Сына Своего, распятого на кресте. Но, невзирая на такой жизненный крест, Она никогда никому не жаловалась, никого не обвиняла, не роптала и не осуждала, а терпеливо несла его, предавалась во всем Господу.

Достичь подобных добродетелей мы должны и можем пребывая в храме Божием. Потому богослужение этого праздника более всего говорит нам о «Боговместимом храме Богородицы» и о «храме Господнем», то есть о Иерусалимском храме, в котором Пресвятая Дева провела Свое детство и юность. Он был единственной святыней на земле в Ветхом Завете. В храме Иерусалимском многие проводили свою юность, как Пресвятая Дева, и оканчивали свою жизнь, как Анна пророчица, вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь. На праздники сюда собиралось множество иудеев со всех концов мира. Сам Спаситель постоянно посещал его. В древности люди старались как можно чаще бывать в храме, посещали его при малейшей возможности, как повествует святой евангелист Лука. О пламенном желании присутствовать в храме Божием, о том, с каким восторгом они спешили в него, говорит Псалмопевец: «Имже образом желает елень на источники водныя, сии,е желает душа моя к Тебе, Боже. Коль возлюбленна селения Твоя, Господи сил.

Желает и оканчивается душа моя во дворы Господни» то есть только в храме Божием может найти покой душа наша. Если такое значение для людей имел ветхозаветный храм, то каково же значение христианского храма, в котором, во исполнение повеления Господня, ежедневно приносится святейшая бескровная жертва и в котором через крещение принимают в Церковь Христову, посвящают Богу. В нем мы проводим всю жизнь. В нем нас отпевают, отсюда провожают в вечную жизнь.

Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Христианин, люби храм Божий, это великое счастье дано тебе от Бога, это — рай на земле, это — училище благочестия. Постоянно посещай его и воспитывай в нем свою душу для вечной жизни».

На протяжении всей христианской истории храм Божий притягивал к себе верующих людей и устами служителей Божиих руководил ими на их жизненном пути, на пути ко спасению. Люди всех возрастов и положений одинаково спешили в храм Господень, чтобы здесь слушать слово Божие, чтобы во святых таинствах и молитвословиях получать исцеление своих душевных и телесных немощей, чтобы укрепляться на дальнейший жизненный подвиг.

Для наших предков святые храмы и монастыри были проводниками культуры, школой, где люди учились грамоте, где переводили и переписывали книги, откуда шло просвещение, где получали начало многие науки и искусства, где готовили будущих служителей Церкви.

Зная все это, мы часто, как бы пресытившись, недооцениваем значение святых храмов в нашей жизни. В нас нет той любви к храму, какую имели наши предки. Мы часто бываем холодны, безразличны к церкви. Горько осознавать, что мы, поселившись в чистых, уютных, со всеми удобствами домах, не заботимся о храмах Божиих (особенно на приходах), они почти в запустении: и обветшавшие, и без отопления, и не убраны, как подобает великой святыне! Спрашивается, почему? Одна из причин — наше маловерие, недостаточное знание истин веры, непонимание всего того, что мы видим и слышим в храме. Определенную роль играют житейские заботы, которые сопровождают нас в храм святой и мешают глубже вникнуть в смысл совершаемых здесь священнодействий. Надлежаще оценивать и скучать о своем храме мы начинаем только тогда, когда волею судеб лишаемся его и оказываемся далеко от него.

Все эти переживания особенно остры сегодня, в день празднования Введения во храм Пресвятой Богородицы, служба которого — своего рода гимн святости и чистоте. Назад, к золотому детству, зовет нас праздник Введения, и о красоте детства и девства возвещают нам песнопения этого дня, смысл которого раскрывается в тропаре праздника: «Днесь благоволения Божия предображение и человеков спасения проповедание, в храме Божий ясно Дева является и Христа всем предвозвещает…» Эта мысль о событии, предваряющем наше спасение, подкрепляется в сознании Церкви еще и тем, что ныне впервые поются рождественские ирмосы: «Христос раждается — славите, Христос с небес — срящите». Это напоминает и нам, что в духовной жизни есть своя последовательность и что, если мы хотим разумно встретить праздник Рождества Христова и уподобить сердце наше вифлеемским яслям, мы должны до этого принять участие в праздновании Введения во храм Пресвятой Богородицы, сродниться с ним духовно.

К Царице Небесной нам нужно обращаться с горячей молитвой в минуты душевного ослабления, чтобы Она укрепила в нас любовь, помогла нам стать храмом Бога Живого. Аминь.

На Введение во Храм Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Ангели вхождение Пречистыя зряще удивишася, како Дева вниде во святая святых».

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы совершаем торжественную память Введения во храм Пресвятой Богородицы. Родители Пресвятой Девы Марии, праведные Иоаким и Анна, были неплодными и весьма сокрушались о своей бездетности. Они много горя терпели от людей, ибо неплодство в Ветхом Завете было позорным и считалось наказанием Божиим за грехи. Но у них была крепкая вера во всемогущего Бога, они усердно молились о даровании им чада и творили усердную милостыню. Вера, горячая молитва, усердная милостыня, обещание посвятить Богу дарованное им чадо, строгое и постоянное благочестие приклонили благоутробного Бога на милость, и Он даровал им уже в глубокой старости благословенный плод — Пресвятую Деву Марию. Их радость и пламенная благодарность к Богу за такой чудный дар Его милосердия были неописуемы. Можно себе представить, как усердно заботились они о воспитании Ее в духе закона Господня, как утешались лицезрением будущей Матери Господа, будущей царицы ангелов и людей. До трех лет праведники воспитывали свое чадо дома, а затем решились в точности исполнить свой обет и посвятить Деву Марию Богу, как поступила некогда праведная Анна, мать Самуила-пророка. Введение во храм было совершено торжественно, в сопровождении лика чистых девушек, несших светильники, которые знаменовали то, что Пресвятая Дева будет носить неопально во чреве огнь божества, будет Матерью Света и Сама будет чистейшим Светом. Первосвященник Захария, отец святого Иоанна Предтечи, бывший в то время в храме, по внушению Духа Святого вместе со священниками вышел к Ней навстречу и торжественно, с молитвами и песнопениями встретил.

Святая Дева была поставлена на первую ступень церковного крыльца, и, к удивлению всех присутствовавших, Она, никем не поддерживаемая, пошла твердо по довольно высоким пятнадцати ступеням и остановилась только на верхней. Первосвященник ввел Ее во святая святых, куда входил только он один и то однажды в год, и дозволил Ей невозбранно входить для молитвы в это непреступаемое тогда селение славы Божией. Принесши Богу хвалебные и благодарственные песни, родители Святой Девы оставили Ее при храме, под надзором старших девственниц, живших также при храме, и Она скоро научилась молитве и чтению, письму и рукоделию. Пребывая большей частью во святая святых, Она была постоянно под осенением святыни храма. Дух Божий почивал на Ней, предочищая и освящая Ее. Скоро родители Ее умерли, и Она всем сердцем нераздельно предалась Господу и, занимаясь рукоделием, более всего предавалась молитве и чтению Священного Писания, а это показывает, что Она была постоянно в святом расположении духа. Она забывала о пище, и ангел Божий приносил Ей небесную пищу. Когда Пречистая Дева достигла возраста, когда девушки, воспитывающиеся при храме, обыкновенно возвращались в мир и вступали в супружество, то священники хотели, чтобы и Она поступила таким же образом. Но Пресвятая Дева открыла им Свое желание — посвятить Себя Богу и не вступать в брак. Тогда они, по внушению Святого Духа, обручили Ее престарелому Иосифу, родственнику Ее родителей. Он стал покровителем Пречистой Девы и уважал её обет, данный Богу.

Икона Введения во храм Матери Божией представляет трехлетнюю святую отроковицу, поднимающуюся по ступеням храма. В этом мы должны усматривать то, что нам следует детей своих чаще водить в храм Божий, с малых лет приучать их молитве и слушанию Священного Писания, чтобы и они росли в благочестии и все выше и выше поднимались по ступеням добрых дел и благочестивых помышлений.

Нынешний праздник учит и нас всех глубоко почитать храм Божий, любить пребывание в нем в молитве, славословии и благодарении. Святой храм есть земное небо; в нем — престол Божий, на котором невидимо восседает Царь славы и принимает наше поклонение, наши молитвы, слезы, воздыхания, жертвы хвалы и благодарения. В храме заключены наши высочайшие, вечные, духовные интересы; от него исходит очищение, освящение и обновление наших душ и телес; здесь непрестанно струится ключ воды живой — читается слово Божие и проповедуются отраднейшие истины, питающие и восхищающие ум и сердце. Здесь воспеваются сладостные, небесные, потрясающие душу песнопения; здесь совершаются спасительные, обновляющие нас таинства. Здесь непрестанно подаются святые тайны тела и крови Христовых для нашего очищения, освящения и спасения. Здесь мы обретаем утешение в скорбях, исцеление болезней, силу в немощах, ответ на недоуменные вопросы жизни. Здесь мы слышим о дивных подвигах святых угодников и друзей Божиих, наших молитвенников перед Богом, и учимся подражать им по силе своей.

Храм Божий — это грань, соединяющая небо и землю. Здесь человек познает и чувствует, что он есть образ Божий, что он на земле только гость и пришелец, что он собственно есть житель небесный, что он есть член Святой Церкви Божией или богоучрежденного общества спасаемых, что он есть гражданин неба, чадо Божие. В храме, в противоположность греховному миру, мы видим только святыню, правду, любовь и милосердие в лицах, изображенных на иконах, и слышим о том же самом во всех чтениях и песнопениях. Здесь мы, как на небе, вместе с ангелами славословим Господа, Его вечную славу, Его благость, человеколюбие, щедроты, Его державу и Царство. Святая Церковь — лучшая учительница покаяния, исправления и совершенства христианского, ибо в ней все великие мужи оставили нам в поучениях, размышлениях, кратких стихах, воспеваемых в Церкви, или — в жизнеописаниях наилучшие образцы покаяния, исправления и всяких добродетелей христианских.

Церковь — лучшая учительница молитвы. Внимательно прислушаемся к богослужению и услышим, как в своих ектениях она учит нас любить всех, как себя, и молиться за всех, как за себя; она расширяет сердце наше благодатным духом так, чтобы в нем было место для чистой всеобъемлющей любви. Она учит молиться за весь мир, за власти, за воинство, за плавающих, путешествующих, недугующих, страждущих, плененных — за всех. Она учит испрашивать у Бога дня совершенного, мирного, безгрешного и святого, ангела мирного, прощения и оставления грехов, всего доброго и полезного для души, провождения времени в мире и покаянии, христианского конца жизни и доброго ответа на Страшном Суде. В храме Божием человек начинает свою вечную жизнь. Святой Церковью посвящается он Богу через крещение, миропомазание, причащение. Здесь он и сопровождается в вечную жизнь — через напутствование и отпевание. Здесь приносится бескровная жертва и возносятся постоянно молитвы за усопших наших братьев и отцов.

Словом, храм необходим для христианина, как для рыбы — вода, для птицы — вольный воздух.

Вот почему, дорогие братия и сестры, мы должны постоянно посещать храм Божий. Кто не ходит в храм, тот мало-помалу утрачивает веру, надежду и любовь, которые воспитывает в нас храм Божий своим богослужением, таинствами, обрядами, поучениями; у того теряется осознание, что он христианин, член Церкви Христовой и наследник будущего Царствия; он погружается в суетность мира сего телом и духом, делается человеком плотским, не радит о душе своей и угождении Богу и быстро приближается к погибели. Поэтому первые христиане, зная по опыту всю пользу и важность церковного общения, часто собирались вместе на молитву и для совершения таинства причащения. В последующее время святыми соборами постановлено было правило, что, если кто не был в церковном собрании два или три воскресенья подряд без уважительной причины, тот да будет отлучен от Церкви. И святой апостол Павел писал, чтобы христиане не оставляли своего церковного собрания, но посещали его и тем более, чем более усматривают приближение дня судного.

Итак, дорогие братия и сестры, усердно посещайте храм Божий, это земное небо, этот рай Божий, но, посещая его, старайтесь изменяться к лучшему, по образу небожителей, отсекайте свои грехи и украшайтесь всякою добродетелью, готовьте свои души к Царствию Небесному. Аминь.

На Сретение Господне

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В праздник Сретения Господня мы наблюдаем трогательную картину: старец Симеон держит на своих руках сорокадневного Младенца, а святая праведная Анна пророчествует о Нем и возвещает о пришествии Владыки неба и земли. Какая радость! Какое великое и неизреченное счастье выпало на долю этих людей! За свою святую жизнь и глубокую и праведную веру в единого истинного Бога они удостоились на старости лет увидеть своими телесными очами Избавителя и Спасителя, Которого с нетерпением ожидал весь мир на протяжении многих веков и тысячелетий. Но праведный Симеон не только видит божественного Младенца, но и с величайшим благоговением принимает его на свои старческие руки, благословляет Благословенного и в духовном восторге произносит свои замечательные предсмертные святые слова: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко… с миром…» Счастьем и миром дышат эти его последние слова! Ведь тот день, о котором ему было возвещено, что он не умрет, пока не увидит грядущего Мессию, уже настал. Теперь он может спокойно уйти из этого мира с надеждой на свое вечное счастье за гробом.

Как назидательно и спасительно для верующей души это событие из земной жизни Господа нашего Иисуса Христа! Вникая в это евангельское повествование, каждый христианин может подумать: «Какое было бы счастье, если бы Господь благоволил мне увидеть Его, услышать Его слова, прикоснуться хотя бы к краю одежды Его или оросить Его пречистые ноги слезами своей любви и раскаяния». Надо сказать, что мы не лишены этой возможности. Мы имеем ту же самую радость, которой достиг на склоне лет праведный Симеон Богоприимец. Среди нас и с нами всегда наш Христос Спаситель. Перед вознесением Своим Он сказал ученикам и всем Своим последователям: «Я с вами во все дни до скончания века». Слово Спасителя неложно, и обещание Свое Он исполняет.

В течение всей своей земной жизни, сколькими бы годами она ни исчислялась, в зависимости от воли Божией, мы имеем счастливую возможность встречаться с Господом и Спасителем и испытывать от этого чувство радости, мира и блаженства.

В таинстве крещения верующий очищается от грехов и возрождается к новой духовной жизни. Христос Спаситель входит в его сердце. Священномученик Игнатий Богоносец на вопрос императора Траяна, что значит «богоносец», отвечал, что носящий Христа Бога в душе своей и есть богоносец. И когда неверные после мученической кончины разрезали его сердце и говорили с недоумением: «Как он носит Бога своего в сердце своем?» — то увидели внутри сердца золотом написанные слова: «Иисус Христос». Преподобный Филофей Синайский пишет, что это было знамением для посрамления язычников неверующих и для уверения всех верующих в том, что всякий верующий во святом крещении принимает внутрь себя Христа, становится гражданином неба и имя его вписывается в книге жизни на небесах. В таинстве миропомазания человеку сообщается благодать Святого Духа, укрепляющая его в духовной жизни. После принятия такой благодати в жизни христианина постоянно происходят встречи с Богом. Чем ближе человек к Богу, чем больше о Нем думает и старается исполнить Его святую волю, Его заповеди и настойчивее к Нему стремится, тем эти встречи чаще и ощутимее.

Душа христианина встречается с Богом в час молитвы, если эта молитва искренняя, если в ней христианин открывает свою душу и сердце Господу. Искренняя молитва дает возможность ощутить присутствие Бога. Близок Господь ко всем призывающим Его, ко всем призывающим Его в истине. «Призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня». Через молитву Господь обещает послать христианину просимое: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам… Если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отеи, ваш Небесный даст блага просящим у Него». Постоянная молитва драгоценна для христианина еще и тем, что помогает ему познавать Бога и Его божественные свойства, особенно то, что Бог есть любовь, любовь, которая в силу своих свойств сама ищет встречи с нами, спешит к нам на помощь —- именно потому, что она любовь. Оттого-то человек, который искренно, доверительно молится Богу, ощущает неизъяснимую радость. Эта радость свидетельствует о том, что в молитве происходит встреча человека со Христом.

Мы встречаемся с Богом при совершении любого доброго дела. Когда мы делаем что-то доброе людям, то мы делаем это Самому Господу. На Страшном Суде Спаситель скажет стоящим по правую сторону Его: «Алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня… в темнице был, и вы пришли ко Мне». И спросят Его стоящие по правую сторону: «Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили?» А Господь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». Святитель Иоанн Златоуст говорит, что когда мы совершаем благое дело, то рядом с нами невидимо стоит Сам Христос и принимает нашу жертву. Вот почему после всякого доброго дела, совершенного во имя Божие, в верующее сердце снисходит тихая духовная радость. Это состояние души свидетельствует, что в эти минуты она встретилась со Христом.

Когда, вспоминая о Спасителе, благословляющем на кресте Своих мучителей, вы, возвысясь над естеством, в светлом и святом порыве простите вас предавших, оболгавших, оскорбивших, — знайте, что душа ваша встретилась со всепрощающим и кротким Иисусом.

Кому из нас не ведомо особое захватывающее чувство, когда мы любуемся красотой природы, когда мы созерцаем цветущие луга, зеленеющие поля или шумящие леса, когда мы видим безбрежную морскую даль, или снежные вершины гор, или усеянный звездами небосвод? Душа наша не может не видеть во всем этом руку великого Творца и божественного верховного Архитектора. Тогда понятными становятся слова Псалмопевца: «Возвеличишася дела Твоя, Господи, вся премудростию сотворил еси».

Но больше всего благодатных и радостных встреч с Господом мы имеем в святом храме Божием. Молитвы Святой Церкви, каждое действие, совершаемое во время богослужений: и благословение священнослужителя, и окропление святой водой, и помазание святым елеем, и вкушение благословенного хлеба за всенощной, и целование святого креста, святых икон — приближает нас к Богу, ибо все эти действия, освященные Духом Святым, являются проводниками божественной благодати, соединяющей нас тесными и сладостными узами с нашим Спасителем и Богом. Оттого-то русские верующие люди любили и любят посещать святые храмы, поддерживают их своими пожертвованиями, да и сами они обновляются здесь и совершенствуются. В святом храме Господь открывает нам Свою святую волю словами святого Евангелия через пастырей Церкви, через богослужение. И во время искренней молитвы в храме наша душа ощущает особое присутствие Христа, Который сказал: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». А здесь не только двое или трое, здесь земная, воинствующая Церковь соединяется с небесной, торжествующей. Здесь святые ангелы, здесь особый покров Царицы Небесной над нами, здесь особое присутствие Божие. Вот почему святые отцы призывают нас любить святой храм — этот рай небесный на земле, это училище благочестия, призывают постоянно посещать его и готовить в нем свою душу для вечной жизни. В храме Божием совершается величайшее из всех чудес на земле — пресуществление хлеба и вина в спасительное тело Господа и животворящую Его кровь. Когда мы согрешаем вольно или невольно, благодать Божия отходит от нас. И в это время Господь не оставляет нас насовсем, но призывает к Себе через таинство покаяния. Во время чистосердечной исповеди Господь посредством свидетеля-духовника прощает нам грехи и с радостью встречает нашу душу, принимает ее, как сказано: «Велика радость бывает на небесах об одном грешнике кающемся». С чистой после исповеди душой христианин не только встречается с Господом, видит Его телесными очами в пречистых тайнах тела и крови, но принимает Христа Спасителя в свое сердце. В таинстве причащения Господь входит в нашу душу, освящает, просвещает, укрепляет и приуготовляет нас для вечной жизни. Каждый, кто посещает храм, кто оставляет хотя бы на короткое время всякие житейские попечения и возносит свою душу и сердце к Господу, знает, что такое молитва и что такое храм в жизни христианина.

Дорогие братия и сестры! Это все земные наши встречи. Но будет и последняя наша встреча со Христом для всех людей, для всего человечества. Никто этой встречи не избежит: хочет он ее или нет, верует в Бога, служит Ему верно или человек этот неверующий — все предстанут пред Господом на Страшном Суде и получат воздаяние по своим делам. На земле даны нам время, силы, средства и возможности встречаться с Богом, чтобы эта последняя встреча была не страшной, а радостной и блаженной. Чтобы встретить нам радостно Господа во второе славное Его пришествие, научимся встречать Его здесь, на земле, во все праздничные дни; в храме, дома и на каждом месте, в постоянной молитве — беседе с Богом, в частом и чистосердечном покаянии, в спасительных делах веры, любви и добра, особенно в творении милостыни, в достойном причащении святых Христовых тайн. Таким образом, всю жизнь мы должны готовиться к этой встрече. Наша жизнь должна соответствовать евангельскому учению. Мы должны быть христианами не только по званию, не только по имени, но и быть таковыми по жизни, дорожить своим святым и высоким званием.

Святой праведный Симеон, взявший ныне на руки Владыку и Спасителя и потому названный Симеоном Богоприимцем, своей жизнью подвигнувший нас к размышлению о наших встречах с Богом, учит тому, что нужно, чтобы и наша встреча с Богом была радостной, мирной и благодатной. Всю свою долгую жизнь он был исполнен веры в грядущего Спасителя, ею жил и укреплялся. Святое Евангелие говорит о нем: «Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святым был на нем»

Будем и мы, возлюбленные о Господе братия и сестры, по молитвам праведного Симеона и пророчицы Анны преуспевать в вере, праведности и благочестии, чтобы и нам стяжать благодать Святого Духа и, встретившись с Господом, услышать голос праведного Судии: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Аминь.

На Благовещение Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

С нами Бог! Разумейте, язьщы, и покаряйтеся… яко с нами Бог!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы вместе со всей Православной Церковью празднуем один из самых великих и радостных праздников в году — Благовещение Пресвятой Богородицы. Это праздник весны — не потому что он совершается в весеннее время, а потому что он относится к весне нашего спасения.

По повелению Божию архангел Гавриил явился в Назарете Пресвятой Деве Марии и возвестил Ей и всему человечеству радостную весть о рождении от Нее Сына Божия, принимающего на Себя человеческое тело и душу, без греха, чтобы в образе человека спасти людей от рабства диавола, греха и от осуждения на вечную смерть. Говоря о событии рождества Христова, святой евангелист Матфей пишет: «Все сие произошло, да сбудется реченное Господом через пророка, который, говорит: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: с нами Бог». Этими словами евангелист говорит нам, что все, что произошло в те дни на земле: и необыкновенное обручение юной Девы Марии престарелому хранителю Ее девства, праведному Иосифу, и это чудесное явление архангела Гавриила Преблагословенной Деве, и непорочное зачатие от Духа Святого, и преславное рождение Господа Иисуса Христа, — все это было предопределено в совете Божием и предсказано еще за 00 лет до Рождества Христова святым пророком Исайей с такой же ясностью, какую мы видим теперь в приведенных словах Евангелия: «Совет превечный открывая Тебе, отроковице, Гавриил предста, Тебе лобзая и вещая: радуйся, Земле ненасеянная…» В этом преславном событии рождения на земле Сына Божия, ожидаемого веками Спасителя мира, лоди должны были увидеть величайшую Божию к ним любовь и, переживая все это, с радостью чувствовать, что действительно с нами Бог. В праздник Рождества Христова мы слышали, как многократно поются за вечерним богослужением эти дорогие сердцу слова, ведь они выражают всю сущность величайшего события — рождения на земле Сына Божия. При наступлении праздника Крещения, накануне, мы опять воспевали эти святые слова, потому что день крещения Господня означает явление Господа Иисуса Христа в мир. Пришли и дни Великого поста, и мы слышим, как часто повторяются восклицания: «С нами Бог!» И это потому, что в эти дни наши грешные кающиеся души с особой силой ощущают близость к нам нашего Небесного Отца, простирающего Свои руки навстречу нашим слезам, покаянию, с тем чтобы наши грехи, наши слезы взять на Свои пречистые руки, снять с нас тяжкое бремя греховное и дать нашим кающимся сердцам радость покаяния. И вчера мы опять слышали за всенощной, как воспеваются эти торжественные слова, прославляющие великую тайну воплощения Сына Божия, нашего Спасителя, Иисуса Христа, ибо отныне «Сын Божий Сын Девы бывает». И мы теперь уже с глубокой верой восклицаем: «С нами Бог!» — ибо знаем, что Он открыл Себя на земле в лице нашего Спасителя, Который до скончания века обещал пребывать с нами. Это радостное для нас обещание Он дал перед Своим вознесением, Господь говорил, что никогда не оставит Своей Церкви, которую Он приобрел Себе кровию Своею. И мы сами свидетели тому, как Спаситель через Свою Святую Церковь не перестает и не перестанет звать людей ко спасению, преподавать людям все средства, Свою божественную силу и помощь для достижения вечного спасения. «Поистине с нами Бог» — так мы говорим, так мы знаем, так мы и веруем. Он с нами, но мы, дорогие братия и сестры, в Нем ли пребываем? Открываем ли свое сердце навстречу Ему, живет ли Он в нашем сердце? Он обещает, что войдет в сердце того, кто исполняет Его заповеди, слышит Его божественный глас, которым Он призывает каждого из нас; и, безусловно, кто откликнется на этот зов, Спаситель придет к нему и будет обитать в нем. А большей духовной радости, как ощущать в своем сердце, что с нами Бог, быть не может.

И в этот праздник Благовещения особенно радуется наша душа, потому что именно в этот день положено начало нашего спасения, искупления Христом Спасителем — соединения земли и неба. Сегодня радостное чувство является в нас и оттого, что это благовестие архангела Гавриила Деве Марии может особым образом повториться для нас, что наша душа, очищенная постом и покаянием, так же, как весенняя земля, ждет Божия засева и что через Пречистую Матерь, на Которую — первую из людей — пало божественное семя — Само Предвечное Слово, — ив нас может войти это семя слова Божия, как сказано в притче о сеятеле. Весь вопрос только в том, взойдет оно или не взойдет на нашей почве. Дай, Господи, чтобы это Твое семя — слово Евангелия — взошло в наших сердцах и принесло плод в сто и больше крат.

В приветствии Деве Марии: «Господь с Тобою» — звучит и нам ласковым и победным приветом: «С нами Бог! Разумейте, языцы… услышите даже до последних земли… покаряйтеся… яко с нами Бог!» Как же надо ответить на этот привет, как воплотить этот зов в своей жизни? Этому мы должны научиться у Пресвятой Девы Марии, Которая первая из людей нашла такой ответ и от лица всего человечества ответила Богу: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову Твоему…» Этот ответ и соединил разобщенную до этого землю с небом. Небо долгие века ждало, когда на земле прозвучит такой ответ. С тех пор, когда праматерь Ева нарушила заповедь Божию, поставив человеческую плоть выше воли Божией, божественное провидение ждало, пока вторая Ева — Пречистая Дева Мария — от лица всего человечества выразила готовность подчинить свою волю воле Божией и, таким образом, оказалась способной к принятию Искупителя, избавляющего человечество от последствий греха первой Евы. В этом все значение Благовещения.

Как только были произнесены слова: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову Твоему», Бог нашел Себе место в мире, чтобы через эти закрытые до сих пор врата войти, «вообразиться в человечество», спасти его.

Знала ли Пречистая Дева Мария весь промысл Божий о Ней, когда произносила эти великие на все века слова? Видела ли Себя на Голгофе, стоящей у креста, на котором Ее возлюбленный Сын умирал за всех людей? Она, «благословенная в женах», «от всех родов избранная», должна была хоть на мгновение увидеть весь Свой крестный путь, неразрывно связанный с крестным путем Ее Сына, для того чтобы Ее ответ Богу был сознательным от лица человечества, настоящим «исполнением времен», ожидаемых землей и небом. И мы можем быть уверены, что после этого ответа и нам легче будет дать ответ на благовестие, обращенное непосредственно к нашей душе, когда мы осознаем, чего именно в данную минуту от нас требует промысл Божий. Не спрашивает ли и нас поминутно ангел Господень, благой наш хранитель, хотим ли мы в этих или иных обстоятельствах нашей жизни исполнить волю Господню? Мы чаще всего уклоняемся с нашим ответом, отвечаем неясно для самих себя, или совсем молчим, или даже отвечаем прямо, что мы не хотим творить волю Господню, что мы еще не насладились вполне своей волей и таким образом идем снова за советами диавола, которого давно уже победил Господь, и поэтому двери рая, открытые Спасителем для людей, остаются для нас пока закрытыми.

В праздник Благовещения снова звучит обращенное к нам благовестие: «Услышите даже до последних земли… яко с нами Бог», приимите Бога в сердца ваши, отдайтесь Ему целиком; и если мы по поводу любого обстоятельства нашей жизни сможем сказать: «Я раб Господень», «Я раба Господня», «Не моя, но Твоя пусть будет воля», то сейчас же раскроются для нас двери рая и мы, соединив свою волю с волей Божией, станем участниками плодов искупления, Царства Небесного. Аминь.

На Благовещение Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Яко призре на смирение Рабы Своея, се бо отныне ублажат Мя вси роди.

По узкой горной тропинке шла, торопилась совсем молодая женщина. Тропинка была каменистая, неудобная, южное солнце обжигало лицо, но женщина все шла и шла… Это была Пречистая Дева Мария; Она спешила в далекую нагорную страну к Своей родственнице, праведной Елисавете, чтобы поделиться с ней радостью благовещения. Радость превозмогала усталость, и кто знает, какие дивные песни хвалы и благодарности Богу слагала в сердце Своем Пречистая Дева?

Величит душа Моя Господа, и возрадовася дух Мой о Бозе, Спасе Моем.

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Православная Церковь торжественно празднует эту великую радость, начало нашего спасения, прославляя Бога, благоволившего послать архангела возвестить Пресвятой Деве Марии о том, что Она пребудет нетленна и родит Господа, Спасителя мира.

Пресвятая Дева Мария смутилась, увидев архангела. Вострепетала нетленная и чистая юница, слыша глас небожителя: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою». Что же за приветствие принес Ей ангел Господень? — «Не бойся, Мария, — разъяснил и успокоил Ее посланник неба, — Ты обрела благодать у Бога; и вот зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус» Еще более смутилась Святая Дева при этих словах ангела и вопрошает его, указывая на Свое девство: «Как будет это, когда Я мужа не знаю?» В ответ ангел сказал Ей: «Дух Святым найдет на Тебя, и сила Всевышняго осенит Тебя». Так свершилось начало нашего спасения. И Слово стало плотию. «Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти!» — восклицает святой апостол Павел.

Святые отцы на Первом вселенском соборе утвердили на все времена веру в Господа Иисуса Христа, «нас ради человек и нашего ради спасения сшедшаго с небес и воплотившагося от Духа Свята и Марии Девы, и вочеловечшася».

В глубочайшем смирении Пресвятая Дева Мария преклонилась пред волей Господа Своего и с пламенной любовью засвидетельствовала Свою готовность исполнить ее: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему». В это время, действием Святого Духа, совершилось несказанное зачатие, совершилась непостижимая тайна, в которую не могли вникнуть и ангелы. Приходит Единородный Сын Божий в мир для спасения грешного человека, чтобы возвратить ему потерянный рай, чтобы даровать ему Царство Небесное.

Дорогие братия и сестры, задумывались вы когда-нибудь над жизнью Божией Матери? Это была жизнь самая скромная, самая смиренная и незаметная; Ее мало кто знал при жизни, и мы знаем о Ней очень мало, будто бы вся жизнь Ее покрыта тайной смирения. Она, верно, знала, хорошо знала, что такое смирение, и нам оно ценно в очах Божиих, если говорится: «Яко призре на смирение рабы Своея…»

Сколько сказано о смирении и как мало его в нашей жизни. Смирение — одно из божественных свойств. Смирение — величайшая добродетель и, вместе с тем, величайший дар Божий, без которого спастись невозможно. Смирение совсем не немощь, не приниженность, а, напротив, великая сила.

Преподобный Антоний Великий видел однажды сети диавола, распростертые по всей земле. В глубокой печали спросил он Господа: «Кто же может избежать их?» — и получил ответ: «Смиренномудрие спасается от них, и они не могут даже прикоснуться к нему».

Смирение — великая тайна, и ее несомненно знала Матерь Божия. С трехлетнего возраста она воспитывалась в храме, проводя время в молитве, чтении Священного Писания, богомыслии, и кто может проникнуть в тайну Ее внутренней жизни? Кто скажет, каких откровений сподобилась Она от Своего любимого Господа?

Среди достоинств смирения и такое: «Смиренный духом приобретает честь». Слово Божие так часто и сильно внушает человеку мысли о смирении, что его нельзя не признать за одну из главнейших христианских добродетелей. На кого Бог взирает оком Своего благоволения? Только на смиренного и сокрушенного духом. Кому Господь обещает истинное величие и славу? Смиренным, как учит святой апостол Петр: «Смиритесь под крепкую руку Божию, да вознесет вас в свое время», и Сам Спаситель говорит: «Кто возвышает себя, тот унижен будет, а кто унижает себя, тот возвысится». Тот велик пред Богом, учит святитель Василий Великий, кто «смиреномудренно уступает ближнему и, не стыдясь, принимает на себя обвинения, даже и несправедливые, чтобы через это даровать… великую выгоду — мир». И Матерь Божия Своей жизнью показала пример высочайшего смирения и любви. Она не искала ни чести, ни славы, терпеливо и смиренно неся Свой тяжелый жизненный крест. Она лишь всей душой возлюбила Господа и от Него научилась Его непостижимому смирению, и, по слову Спасителя, за это смирение была вознесена превыше всех земных и небесных творений Божиих, сподобилась чести, равной которой не знал никто. Ведь кто, по учению Спасителя, больший в Царствии Небесном? Тот, кто умалится, как… дитя, тот и больше в Царстве Небесном. Спаситель наш и Господь особенно Своим примером учит людей смирению, говоря: «Научитесь от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем» «Вот отеческие и божественные для нас уроки! — восклицает святитель Василий Великий. — Научимся подражать им, чтобы из смиренномудрия воссияла для нас вечная слава — этот совершенный и истинный дар Христов».

Дорогие братия и сестры! Мы совсем не заботимся о смирении; мы, наоборот, стараемся показать, что все знаем, все умеем, все постигли. По своей гордости никого не слушаемся: ни родителей, ни пастырей Церкви, ни старших, опытных по жизни людей… Это такой обман, заблуждение, болезнь нашего века; ведь и в здешнем, видимом, мире, к которому мы так привязаны, для нас много всего непонятного, неизведанного, необъяснимого. А уж про духовный мир нечего и говорить. В невидимом духовном мире для нас, грешных и плотских, все — тайна. А тайны открываются смиренным. Ничто духовное не постигается гордым умом. Господь наш, непостижимый в Своем величии, бывает близок лишь тем людям, которые стараются подражать Его смирению. И кто откроет тайну смиренной души? Кто скажет, каково было смирение Божией Матери, если Господь Ей вверил тайну Своего воплощения, Ей доверил попечение о Себе во время Своей земной жизни, Ей открыл тайну спасения грешного мира через Свои страдания, смерть и воскресение? Кто знает, какие еще тайны были открыты Ей? Она все сохранила в молчании.

Но смирение не только открывает тайны; оно, по слову апостола, дает благодать. Господь гордым противится, смиренным же дает благодать. И архангел Гавриил возвестил Пресвятой Деве Марии, что Она обрела особенную благодать у Бога. А благодать Святого Духа дает душе мир и духовную радость, она очищает и украшает душу, дает душе все добродетели; благодать влечет душу к тому, чтобы горячо любить Бога и молиться за всех; весь человек изменяется, если постоянно в душе у него благодать.

У нас так мало смирения… Но случалось ли нам встретить смиренного человека? К нему невольно тянет, хочется говорить с ним, быть рядом. Смиренный видит себя хуже всех, а люди возносят его; но еще более его возвышает Господь по Своему неложному обещанию, ибо в очах Божиих смирение ценнее всех подвигов и добродетелей.

Невозможно описать красоту смиренной души, невозможно, что называется «от науки» научиться смирению; ему учатся на примерах самой жизни, на собственном опыте…

Мы так прилепились к земле, осуетились, и что у нас в душе — совсем не следим, не знаем или не можем разобраться: такое там смятение, постоянное беспокойство, страсти. А вот в душе у смиренного человека всегда глубокий мир, потому что в ней живет Сам Господь. «Душа смиренного, как море, — говорит старец Силуан. — Брось в море камень, он на минуту возмутит слегка поверхность и затем утонет в глубине его. Так скорби утопают в сердце смиренного, потому что с ним сила Господня». И мы это сознаем, и мучаемся, и хотим исправиться, а для этого нам непременно надо смириться. Как же научиться смирению?

Если мы заглянем в себя, добросовестно разберем свою жизнь, поступки, слова, желания, то, несомненно, найдем много недолжного, греховного. Мы привыкли, оправдывая себя, указывать на других, что они хуже, но если честно разобраться, то можем найти у ближних наших много добрых качеств, добродетелей, которых совсем нет у нас. А если мы вспомним о Пресвятой Богородице, о Боге Всеправедном и Всесовершенном — всякое слово оправдания и превозношения замрет у нас на устах, и мы со стыдом почувствуем себя никчемными.

Наши святые и богоносные отцы жили праведной, подвижнической жизнью, а себя считали последними грешниками; они жили с Богом и в свете Божиих заповедей ясно видели свое человеческое несовершенство, нечистоту, немощь.

Смирение, учат они, дается человеку от Бога, если он будет трудиться над собой, смирять себя и молитвой просить его у Бога. «Положи в своем сердце, — учит святитель Василий Великий, — что ты бесчестнее и грешнее всех людей, что ты странник и пришлец… Спеши быть последним из всех и всем слугою. Это принесет тебе честь и славу».

Исполнение заповедей Божиих, отсечение во всем своей греховной воли и полное послушание пастырям Церкви, родителям, старшим и всецелая преданность воле Божией — основное средство к обретению смирения. Этому учит смиренная и святая жизнь Пресвятой Девы Марии. Помолимся усердно Царице Небесной, чтобы Она научила нас смирению и спасению, чтобы Она всегда покрывала нас Своим всечестным омофором. Аминь.

На Успение Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Воспою, радуяся, Тоя успение».

Дорогие братия и сестры! Что это значит, что Святая Церковь кончину Божией Матери называет не смертью, как мы называем кончину обычного человека, а успением, или, что одно и то же, — успокоением, или мирным сном, и не только не скорбит, не плачет при гробе Ее, а, напротив, поет радостные, торжественные песни Ее исходу? То, что Преблагословенная Матерь Господа в самом деле не умерла, как думают люди, а как бы уснула ненадолго мирным сном после тяжелых жизненных скорбей и что гроб Ее, ставший для Нее дверью к Небесному Царствию, скрывает в себе много радости для христианина. Из этого гроба, как из гроба воскресшего Господа, веет и на нас небесным нетлением, или, лучше сказать, этот гроб непреложно обещает и нам бессмертие души и нетление тела, истребляя в нас страх смерти. Слава Победителю смерти Господу Иисусу! До пришествия Его смерть была очень страшна для человека потому, что она похищала свою добычу безвозвратно и средств избавиться от нее никаких не было, так как грех, которым сильна была смерть, разливался, подобно наводнению, и остановить его ничто было не в силах. Даже праведники ветхозаветные сходили после смерти в ад, кроме патриарха Еноха и святого пророка Илии, которые считались неподражаемыми по святости жизни и живыми были взяты на небо. Но с пришествием Господа нашего Иисуса Христа и после победы, одержанной Им над грехом и смертью, ужас смерти исчез. Она сделалась как бы мирным сном, после которого настанет радостное утро всеобщего воскресения. По мере того как каждый из нас побеждает еще живущий в нас грех, — а теперь даны нам все средства побеждать его, — исчезает и страх смерти, так что торжествующие победители греха с радостью встречают ложе смерти и уже не умирают, а словно бы засыпают мирным сном. «Ныне, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — Господь сокрушил врата адовы и самое лицо смерти истребил. Но что я говорю: лицо смерти? Даже самое имя смерти изменил, ибо она теперь называется уже не смертью, но успокоением и сном». Самый очевидный пример торжества над смертью видим мы в Пречистой Матери Господа. Она склонилась во гробе только для краткого отдохновения плоти. Ибо, как свидетельствует предание, на третий день после Ее смерти уже не нашли во гробе Ее пречистого тела, оно было воскрешено и взято на небо, где вместе с душой стало наслаждаться блаженством небесным. За Божией Матерью видим святых апостолов и мучеников, которые встречают смерть с радостью, как величайшего друга, который взамен скоропреходящих благ настоящего мира или взамен его бед и скорбей дарит им вечные радости Царствия Небесного. За ними видим всех святых, которые воспринимали смерть также с радостью, связывая с ней конец земных трудов и начало небесной славы. Святая Церковь старается и в нас вселить такое же бесстрашие к смерти, увещевая прогонять страх смерти постепенным искоренением грехов, и своих мертвецов она не называет теперь иначе, как усопшими, то есть как бы уснувшими, потому что бессмертная жизнь в будущем веке теперь для нас настолько несомненна и право наше на нее настолько непреложно, что мы не можем и не должны иначе смотреть на смерть, как на сон. Слава бесконечно благому Богу! Прежде над мертвецами долго и безутешно рыдали и даже повелевалось прямо над мертвыми источать слезы. «Сын мой! — говорит премудрый сын Сирахов, — над умершим пролей слезы и, как бы подвергшийся жестокому несчастию, начни плач… горький да будет плач и рыдание теплое, и продолжи сетование о нем, по достоинству его…» А ныне вместо надгробного рыдания мы поем песнь «Аллилуйя», или «Хвалите Бога», восхваляя божественную премудрость, которая сделала смерть переходом к бессмертию.

Дорогие братия и сестры! Граждане неба и звания небесного причастники, мы видим на иконе всечестного и славного Успения Богоматери, как Она мирно почивает: какое спокойствие, отражение небесной радости на Ее лике! Это точно сон, краткий переход от земли на небо. Попытаемся же и сами добрыми делами и презрением к пороку сделать смерть свою мирным сном. Пока будет царствовать в нас грех, до того времени будет страшна нам смерть, потому что, действительно, смерть грешников люта. Грех есть причина смерти, «ибо возмездие за грех — смерть», — говорит святой апостол. Будем посильно побеждать в себе грех как причину смерти. Побеждать его вначале очень трудно, а потом будет легко и сладостно, так как по мере увеличения страданий, причиняемых борьбой со грехом, умножается Христом и утешение наше, и Господь, сказавший, что иго Его благо и бремя легко, верно сделает легкими и животворными и труды подвижников. При этом, что достается трудом, то дороже ценится и тем больше бывает услаждения. Мы для трудов и созданы, а не для неги и бездействия. Да, небесная слава, конца не имеющая, без сомнения, и стоит посильных трудов целой жизни. Это несравненное блаженство, это Царство славы даром не дается. «Царство Небесное, — сказал Господь, — силою берется, и употребляющие усилие восхищают его». Не от того ли мы так ленимся побеждать в себе страсти и дурные наклонности, что в нас слаба вера в жизнь будущего века? Но она так же несомненна, как и наша настоящая жизнь. Разве Господь, Который дал нам начало жизни здесь — на земле, не даст нам полной, совершенной жизни на небе? Да, это неизбежно должно быть и этому труднее не быть, чем быть. В этом уверяет нас слово Божие: «Наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло — в воскресение осуждения».

Дорогие братия и сестры! Вечная жизнь за гробом не подлежит никакому сомнению. Но также не подлежит ни малейшему сомнению, что она может быть двоякой: для праведников — блаженная, а для ожесточенных грешников — мучительная. Смерть есть предел, граница между настоящей и будущей жизнью, и мы не знаем, далеко или близко она от нас. Будем твердо веровать в Господа и исполнять Его святые заповеди, а также усердно молиться Божией Матери, чтобы быть всегда готовыми перейти эту грозную границу между двумя жизнями. Аминь.

Проповеди периода пения Постной Триоди

В Неделю о мытаре и фарисее

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Фарисейски кто живет, Церкви далече бывает. Христос бо внутрь, о смирении, приемлемый». Дорогие братия и сестры! Фарисей и мытарь вместе пришли в храм Божий помолиться, но вынесли из храма неодинаковый плод молитвы. Мытарь пошел в свой дом более оправданный Богом, чем фарисей. Чем же заслужил оправдание великий грешник, сборщик податей, мытарь? Своим великим смирением и глубоким осознанием своей греховности (почему и не счел себя достойным подойти поближе к святому месту), своим благоговейным вниманием к молитве, так что не смел даже поднять глаз на небо, но весь погрузился в себя, чтобы припомнить все худое, что он сделал или помыслил. Он заслужил оправдание своим сокрушением о грехах — он ударял себя в грудь от сильного волнения, печали и скорби, как тяжело оскорбивший благость и величие Божие. Кроме своей души, своей греховной жизни, он не видел ничего. И Господь услышал смиренные вопли раскаянного сердца грешника и простил его.

Фарисей же не находил причины к покаянию и ощущению сердечного сокрушения; напротив, он даже был доволен собой. Он знал за собой пост, подаяние милостыни, но не видел тех пороков, которые видел в других и в которых осуждал других. Он перечисляет явные согрешения, которые видимы всеми, но о душевных страстях — гордости, лукавстве, ненависти, зависти, лицемерии — не говорит ни слова. А они-то и составляют фарисея! Они-то омрачают, убивают душу и делают ее не способной к покаянию. Они-то уничтожают любовь к ближнему и рождают исполненный холода, гордыни и ненависти соблазн!

Тщеславный фарисей думает благодарить Бога за свои добрые дела, но Господь отвращается от него и произносит против него строгий приговор: «Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет». Когда фарисейство усилится и созреет, овладеет душой, то плоды его ужасны. Нет беззакония, перед которым оно бы содрогнулось, на которое бы не решилось. Фарисеи осмелились похулить Святого Духа. Они осмелились назвать Сына Божия беснующимся. Они позволили себе утверждать, что воплотившийся Бог, пришедший на землю Спаситель, опасен для общественного благосостояния. И для чего все эти вымыслы? Для того, чтобы под прикрытием показной справедливости насытить свою ненасытимую злобу кровью, принести кровь в жертву зависти и тщеславию, чтобы совершить богоубийство. Фарисейство — страшный яд, ужасный душевный недуг! Вот почему, дорогие братия и сестры, Господь в Своем Евангелии изрек нам много заповедей, которыми уничтожаются самые начала, на которых зиждется фарисейство. «Берегитесь, — сказал Он, — закваски фарисейской…» Евангелист Матфей объясняет, что закваской фарисейской Господь назвал учение фарисеев, а святой Лука подразумевает под этими словами лицемерие их. Это одно и то же: из лицемерного поведения возникают образ мыслей и учение фарисейское. И, наоборот, учение фарисейское воспитывает лицемера, для которого никакой грех не страшен, никакая добродетель не уважительна. Он надеется и прикрыть всякий грех, извинить, оправдать его и заменить всякую добродетель притворством. Спаситель преподал нам, ученикам Своим, поведение прямое, искреннее, утвержденное на святой мудрости, а не оправдываемое лукавством, — поведение, в котором должна светиться чистая добродетель, небесной своей красотой привлекать взоры и сердца людей. «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного». Фарисеи, напротив того, желали лишь казаться праведными, заботились только о том, чтобы выставить и выставлять себя слугами Бога пред обществом людей, пред массой, обычно мало разборчивой. Господь запрещает такое поведение. «Вы выказываете, — говорит Он, — себя праведниками пред людьми, но Бог знает сердца ваши, ибо, что высоко у людей, то мерзость пред Богом». «Как вы можете веровать, когда друг от друга принимаете славу, а славы, которая от Единого Бога, не ищете?» Спаситель не дает ученикам Своим никакой пищи для тщеславия. Он хочет, чтобы наше сердце было чисто от всякого кумира. Господь заповедует совершать милостыню, пост, молитву и все добрые дела втайне. Наши добрые дела должны быть скрыты не только от людей, но и от нас самих, чтобы не только люди не растлевали наших душ похвалами, но и самое сердце наше не льстило нам и не прелюбодействовало, нарушая святой союз со святым смирением. «Пусть левая рука твоя не знает, что делает правая». Этого мало! Господь повелевает отвергнуться себя и идти за Ним путем узким, путем страданий и креста. «Кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня. Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее».

Главный отличительный признак лицемера, первая стрела, которую выпускает он на ближнего, — соблазн и вытекающее из соблазна осуждение ближнего… Соблазн — болезненный взгляд на немощи ближнего, при котором эти немощи разрастаются до необъятной, уродливой величины. Соблазн — это исчадие самолюбия, вселяющегося в душу, чуждую любви к людям и правильной любви к себе. Господь уподобляет этот недуг бревну, в сравнении с которым всякое явное согрешение ближнего только сучок. «Не судите, да не судимы будете, ибо каким судом судите, таким будете судимы; и какою мерою мерите, такою и вам будут мерить… Лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего». Надо с усилием отвлекать себя от осуждения ближних, ограждаясь от него страхом Божиим и смирением. Чтобы ослабить и с Божией помощью совершенно искоренить из сердца своего соблазн на ближнего, надо при свете Евангелия углубляться в себя, наблюдать за своими немощами, исследовать свои греховные стремления, движения и состояния. Когда собственный грех привлечет к себе наши взоры, некогда будет наблюдать за недостатками ближних, замечать их. Тогда все ближние покажутся нам прекрасными, святыми. Тогда каждый из нас признает себя величайшим, единственным грешником в мире. Тогда широко отверзутся для нас врата истинного, действительного покаяния, такого покаяния, какое принес мытарь.

Преподобный Пимен Великий говорил: «Мы и наши братья как бы две картины. Если человек, смотря на себя, находит в себе недостатки, то в брате своем он видит совершенства. Если сам себе кажется совершенным, то, сравнивая с собою брата, находит его худшим». Величайшие угодники Божий особенно заботились узреть себя грешными, и столь грешными, чтобы согрешения ближних, явные и великие, казались им ничтожными, извинительными. Преподобный Сисой сказал авве Ору: «Дай мне наставление». — «Имеешь ли ты ко мне доверие?» — спросил его авва Ор. «Имею», — отвечал Сисой. «Пойди же, — сказал ему авва Ор, — и делай то, что делаю я». — «В чем состоит твое делание, отец?» — спросил его авва Сисой. Старец отвечал: «Я вижу себя хуже всех людей».

Итак, дорогие братия и сестры, будем стараться внимать себе, никого не осуждать и не уничижать, а только себя. Научимся смиренной молитве и покаянию у мытаря. Смирение сделало праведным великого грешника. Он не давал милостыни, не постился, не имел добрых дел и даже не потратил много времени, но одним уничижением себя он стяжал праведность и удостоился Царства Небесного, которое да получим и мы все по благости и человеколюбию Господа нашего Иисуса Христа, Которому слава и держава во веки веков. Аминь.

В неделю о мытаре и фарисее

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! С сегодняшнего дня Святая Церковь начинает приготовлять своих чад к подвигам Великого поста. Она поясняет, что напоминание о мытаре и фарисее, блудном сыне и Страшном Суде должно быть неким поощрением к соблюдению поста, научением, как приготовиться к духовным подвигам, оставив наши пагубные обычаи и привычки.

Как воеводы, обучая готовящихся к войне, понуждают их вычистить и навострить оружие, устранить все, что может им помешать, запастись всем необходимым и быть готовыми к подвигам, так и святые отцы провозглашают пощение как ополчение на демонов. Необходимо очистить души наши от накопленного в течение долгого времени яда, и если в нас нет ничего доброго, то обрести его и, вооружившись таким образом, подойти готовыми к совершению поста. Так как первое средство обретения добродетели есть покаяние и смирение, величайшее же препятствие к смирению — гордость, то святые отцы и положили притчу о мытаре и фарисее первой, поучая таким образом, как отложить гордость, надменность фарисея и обрести противоположное — смирение и покаяние мытаря… Эта притча поучает нас не возноситься в делании добра, а постоянно смиряться и молиться от души Богу.

На примере мытаря и фарисея Господь показывает, с каким расположением духа нужно молиться в церкви и где бы то ни было.

Молитва — великое дело, через нее человек сообщается с Богом, получает от Него дары благодати, благодарит Его как Благодетеля за непрестанные Его милости или славит Его как Всесовершенного Творца.

Фарисей и мытарь молились в церкви. Фарисей… молился… так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь. Пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. Мытарь молился совсем не так. Он говорил немного, но много скорбел о грехах своих; не поднимая головы, но, поникши лицом в землю, от сильной скорби ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! Свою притчу Спаситель заключил словами, что мытарь пошел оправданным в дом свой более, нежели тот — фарисей, который и совершал дела законной правды.

Чем же угодна Господу молитва мытаря-грешника? Тем, что он был смирен и имел в молитве сердце сокрушенное; а давно уже сказано святым пророком Давидом, что сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит.

А отчего молитва фарисея оказалась не угодной Богу? «Горе тем, которые мудры в своих глазах и разумны пред самими собою!» — говорит Бог через пророка. Фарисей в слепом самомнении и гордости забыл, кто он и с Кем говорит: вообразил себя праведником, будучи грешником, он забыл, что говорит со Всевидящим и Всеправедным Богом.

Что значат наши добрые дела, которыми мы иногда смеем хвалиться перед людьми и даже перед Самим Господом Богом? Всякое доброе дело наше маловажно, потому что оно, проходя через нечистое сердце, заимствует от него большей частью какую-нибудь нечистоту, например нечистоту маловерия, неверия, самолюбия, притворства, тщеславия, гордости, нетерпения, раздражительности и так далее, к тому же, доброе дело делается нами с Божией же помощью, так что без Господа, по Его словам, мы не можем делать ничего. Несомненно, что у каждого из нас несравненно больше грехов, чем добрых дел. Как же мне помнить на молитве о своих немногих добрых делах и то с помощью Божией сделанных, когда у меня несравненно больше худых дел? Нет, я лучше пролью слезу сокрушения о грехах моих, лучше молитву теплую «пролию ко Господу, и Тому возвещу печали моя, яко зол душа моя исполнися, и живот [то есть жизнь] мой аду приближися», а о добрых делах моих, если какие я сделал, умолчу или совсем забуду пред лицом Божиим, чтобы не вообразить, что я праведник и заслуживаю от Него награды за свои добродетели. Мы должны помнить, дорогие братья и сестры, слова Господа, которые следует говорить после совершения всякого доброго дела: «…когда исполните всё поволенное вам, говорите: мы рабы ничего нестоящие, потому что сделали, что должны были сделать». Как мы будем перечислять чужие грехи, когда у нас своих без числа? Нет, не будем так безумно поступать, не станем так сильно обольщаться и видеть в себе только хорошее, оставляя без внимания худое; иначе легко овладеет нами страсть самолюбия и гордости. Чаще будем говорить Господу: «…даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего…» И наша молитва будет приятна Господу и послужит нам ко спасению. В молитве и во всей нашей жизни всегда нужно иметь смирение. Только смиренных Господь милует и спасает. Вот почему и сегодняшний воскресный день посвящен учению о том, что первым условием обращения к Богу и исправления своей жизни является преодоление в себе гордости и обретение смирения. Бог гордым противится, а смиренным дает благодать. Гордость — самый тяжелый грех, порок, пучина и начало всех грехопадений человека. Гордость человека унижает его и погибели предшествует, потому что она не есть от Отца Небесного, а от диавола. «Гордость есть отвержение Бога, бесовское изобретение, презрение человеков… отгнание помощи Божией… виновница падений, причина беснования, источник гнева, дверь лицемерия…» — говорит преподобный Иоанн Лествичник.

Гордость — это враждебность, это немирное состояние. А немирное состояние свидетельствует об отсутствии любви, чем человек и отдаляет себя от любви Божией, хотящей всем грешникам спастись и достичь разумения истины. Только смирение способствует осознанию своих недостатков, своей греховности. Смиренное раскаяние и сокрушение перед Богом по поводу всего, что было сделано нами нехорошего, не остается безответным. Господь прощает грехи смиренно кающемуся и благодатью Своею вселяется в его сердце. «Я живу на высоте небес и во святилище, — говорит Господь, — и также с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных».

Покаяние — это не только сокрушение о грехах, но и обращение — перемена поведения, изменение всей жизни. Своими силами, без помощи Божией человек не может избавиться от рабства грехам, не может начать этот новый путь. И вот смирившийся, осознавший это молится о том, чтобы Бог дал ему Свою благодатную помощь. «Просите, и дано будет вам, — сказал Господь, — ищите, и найдете; стучите, и отворят вам».

Итак, дорогие братия и сестры, будем подражать фарисею в добрых делах, а мытарю во смирении — и спасемся, ибо, как учат святые отцы, Господу приятнее смиренно кающийся грешник, чем гордый человек с добрыми делами. Аминь.

В Неделю о блудном сыне

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

…И там расточил имение свое, живя распутно. Дорогие братия и сестры! Думается, что выражением «живя распутно», «живый блудно» можно охарактеризовать переживаемый нами век. Бывают в истории человеческой какие-то особые роковые времена, когда блудные сыны, в буквальном смысле этих слов, заполняют жизнь, когда литература, искусство, нравы и обычаи, все помыслы и разговоры пропитаны духом разврата, бесстыдства и распущенности, не щадящей и тех, кто еще в нежном возрасте — отроков и юношей. Мы знаем и можем указать несколько таких моментов в истории.

Когда древние писатели греко-римского мира рассказывают о страшном разврате в мире перед временем христианства, когда, по словам Сенеки, «стыдливость и целомудрие улетели на небо, а невинности совсем нет», то мы себе не можем даже представить всего ужаса развращения общества той эпохи. Картина несколько оживляется, когда мы видим это общество и жизнь его в дошедших до нашего времени рисунках и художественных произведениях. В Италии есть города Геркуланум и Помпеи, некогда погребенные под лавой и пеплом огнедышащего вулкана Везувия. Почти через два тысячелетия, благодаря раскопкам, их открыли, и современные люди смогли увидеть в некоторых подробностях жизнь того времени. Картины, изображения, статуи, обстановка жилищ — все это, оказывается, пропитано там таким отвратительным развратом, охвачено таким блудным духом, так все животно-мерзко и чудовищно распутно, что, по выражению одного путешественника, достаточно взглянуть на все в этих погребенных городах, чтобы понять причину и неизбежность их гибели.

По какой-то непостижимой связи это время, когда все, очевидно, говорили и думали о любви, любви плотской, описывая ее в стихах, изображая в картинах и статуях, было временем несказанной и утонченной, невиданной в истории жестокости: то было время Тиверия, Нерона, Калигулы и Ирода, время кровавых зрелищ в цирках и театрах, время, когда христиан тысячами, десятками тысяч избивали, сжигали, травили зверями. Почему-то кровожадная жестокость оказывается рядом с общей разнузданностью и блудом.

Не наблюдается ли и ныне во всем мире то же печальное явление? Не заявляет ли об этом ныне сама жизнь сознательно и намеренно, под видом служения свободе и просвещения блудных сынов нашего времени? Не станем говорить о широком проявлении того блуда мысли, чувства, воли, который захватил стольких людей и обратил в смуту стройное и спокойное течение жизни. Будем помнить слово в его буквальном значении. Ранние годы в семье родителей уже отравлены у нынешних детей открытым развратом их отцов и матерей, их раздорами, часто разводами. В то время, когда родители, часто уже почтенного возраста, разрешают вопросы своей плотской любви, судятся, расходятся, предаются незаконным связям, вторично женятся и выходят замуж, — в каком положении и под каким влияниям оказываются не только их дети, но и дети их близких, родных, знакомых? Ведь они видят все и начинают с детства понимать суть тех отношений, от которых оградила их сама природа…

Учатся в школе молодые люди. Что они слышат, о чем они читают, что они видят в произведениях живописи, литературы, в кино? Опять все то же поклонение плоти, чувственности, толкающее их на путь блуда и распущенности. Снова можно сказать: «Стыдливость и целомудрие улетели на небо, а невинности совсем нет»…

Разврат из книг нагло вышел на сцену и на улицу, действие его неудержимо и не щадит, наконец, ни пола, ни возраста. Блуд идет торжествующий, наглый. Он заполняет разговоры, улицу, школу, семью, сцену, литературу… И вот его плоды: необузданная свобода, то есть все виды преступлений. «Все мне дозволено», — говорит современный человек словами апостола, но не желает знать его заключительного наставления: «Все мне позволительно… но ничто не должно обладать мною». Именно блуд и обращает человека в раба, как доказывает апостол в своем послании, прозвучавшем в нынешнем чтении. Иначе и быть не может: блуд расшатывает мысль, ослабляет волю, марает чувство; он поражает гноем и гнилью всю духовную жизнь человека, он уничтожает в душе человека вкус ко всему чистому, святому, благородному, возвышенному и отдает человека во власть диавола и дел его.

Все это — предвестие конца и гибели.

Голос Божий говорит нам: «Не предавайся распутству, которое вредно и для тела, а еще больше вредно для души твоей». А другой голос говорит нам: «Наслаждайся, пока жизнь в твоих руках, умрешь, все для тебя кончится», и мы повинуемся этому, не желая понять, чей же это голос, вроде бы такой заманчивый, а на деле вреднее всякого яда. Этот голос — диавольский. Но желает ли диавол нам спасения? Кроме погибели душевной, он ничего не желает нам; он радуется погибели душ человеческих, стараясь всяческими способами уловить их в свои сети. Послушалась праматерь наша Ева советов диавольских — и лишилась райского блаженства, и не только блаженства лишилась, но подверглась различным бедствиям, скорбям и самой смерти. Сколько и теперь гибнет душ человеческих, внимающих голосу диавола, творящих его волю, оказываясь тем самым вне щедрого и мудрого покровительства Отца Небесного!

Вот до какого ужасного состояния доходит человек, удаляющийся от Бога и расточающий свои духовные дарования.

Не всегда история блудного сына заканчивается так счастливо, как это изображено в притче Господней. Нередко мы видим иной конец — полную и безвозвратную гибель, которую приносит блуд и вызванные им разрушения в духовной жизни человека. То же самое можно и должно сказать и о целом народе. Если есть, особенно теперь, наука в области духовного воздействия на жизнь, то она, без всякого сомнения, прежде всего выражается в религиозном подъеме, с которым неизбежно всегда связано возвышение чистоты и целомудрия.

Но не забудем, дорогие братия и сестры, что не для погибели созданы мы Богом, а для вечной жизни. Поэтому пусть никто не отчаивается, хотя бы он и находился в тяжком греховном состоянии; милосердие Отца Небесного всегда готово принять под Свой покров всякого грешника, лишь бы он обратился к Нему с искренним раскаянием. Не великая ли грешница была преподобная Мария Египетская? Но искреннее покаяние вместе с подвигами благочестия возвели ее на равноангельскую степень чистоты. Забудет Господь и наши все грехи и поспешит к нам навстречу, если мы, по примеру блудного сына, искренно осознаем свои согрешения и твердо решимся исправить свою жизнь.

Опомнимся и покаемся, дорогие братия и сестры! Покайтесь вы, которые развращаете людей; покайтесь вы, которые идете на это развращение. Покайтесь, родители, приносящие детей своих в жертву современной Венере. Покайтесь и вы, молодое поколение. Помните слова, обращенные к вам: «Веселись, юноша, в юности твоей… ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих; только знай, что за все это Бог приведет тебя на суд». Помни, молодость, этот неизбежный суд!

И все мы да убоимся Страшного Суда Божия. Не застиг бы он нас внезапно. Обратим внимание на современное состояние человечества. Чего еще недостает в нем, чтобы назвать дни наши днями Лотовыми или Ноевыми? Какого еще большего разврата ожидать нам, чтобы и нас постиг потоп, как современников Ноя? Вот проповедники предостерегают, но кто их слушает? Не смеются ли над ними, как некогда смеялись люди над проповедью Ноя? Но смех современников Ноя обратился в крики ужаса и рыданий, а пиры их кончились всеобщей гибелью. А что будет с нами? Скажем ли, что милостив Господь? Правда, милостив Он к кающимся. Но у Него есть гнев… на сынов противления.

Господи! Прежде даже не погибнем до конца, спаси нас! Господи и Владыко жизни нашей, дух целомудрия дай нам, рабам Твоим. Аминь.

В Неделю о блудном сыне

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

На реках Вавилонских, тамо седохом и плакахом..?

Дорогие братия и сестры! Эту священную песнь Святая Церковь поет с сегодняшнего дня за утренним богослужением. Это песнь о евреях, о далеком от нас событии. Она была сложена за шестьсот лет до Рождества Христова, в то время, когда евреи за грехи свои отведены были в плен. И там, в земле чужой, они вспомнили о родном отечестве. Их воспоминания и сердечные раскаяния вылились в печальных звуках этого песнопения. Святая Церковь, приготовляя нас к посту, научает этой песни, чтобы возбудить в нас покаянный дух, чтобы напомнить и нам об Отечестве Небесном. И когда мы теперь слушаем это песнопение, его звуки глубоко западают в душу, трогают, как будто в нем поется о нас, о чем-то знакомом, близком и родном. И это действительно так. Ибо в истории человечества было событие гораздо более печальное, чем то, что произошло с евреями (имею в виду грехопадение). И вот эта песнь напоминает нам о прежнем блаженном состоянии, напоминает о нашем Небесном Отечестве. Люди, хотя и согрешили, хотя и лишились этого блаженного состояния, однако не могут забыть его. «Аще забуду тебе, Иерусалиме, — поем мы в церковном песнопении, — забвена буди десница .моя». После грехопадения люди могли приблизиться к этому Отечеству Небесному только через покаяние. Проповедь о покаянии мы слышим из уст Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Проповедь о покаянии была возвещена Самим Господом Иисусом Христом. Первые слова Его проповеди были: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное».

Покаяться — это значит опомниться, осознать свою греховность и губительность греховного пути жизни, признаться в грехах. Покаяться — это значит изменить свои мысли, свое отношение к Богу, человеку и к самой жизни, духовно переродиться. И первым шагом, или началом покаяния, является пробуждение человека от греховного сна, решимость оставить грех и начать жизнь по воле Божией. Чтобы ярче раскрыть этот важный момент в душе и жизни человека, Святая Церковь предлагает евангельское повествование о блудном сыне.

В этой притче, как в зеркале, видны все мы. Сердцеведец Господь в немногих словах, в лице одного человека показал, как обманчивая сладость греха удаляет нас от истинной жизни по Боге и как испытанная нами тяжесть греха, пагубная для души и тела, побуждает нас по действию благодати Божией обратиться (и многих действительно обращает) к жизни добродетельной.

У одного человека было два сына. Когда они повзрослели, сказал младший отцу: «Дай принадлежащую мне часть имения». И отеи, разделил им имение. Старший сын не взял своей доли и остался с отцом — это знак того, что он любил отца чистым сердцем, находил удовольствие в исполнении его воли и удаляться от него почитал безумием. А младший, собрав все свое имение, ушел из родительского дома в далекую страну и там расточил имение свое, живя распутно. Из этого видно, что он имел недоброе и нечистое сердце, не был сердечно расположен к доброму отцу, тяготился его опекой и мечтал пожить по воле своего развратного сердца. Но когда он все расточил на чужой стороне, настал великий голод и он начал нуждаться. Нанялся он к одному жителю страны той, а тот послал его пасти свиней; и он рад был наполнить чрево свое кормом (желудями и мякиной), который ели свиньи, но никто не давал ему и этого. Придя же в себя, он сказал: сколько наемников у отца моего избыточествуют хлебом, а я умираю от голода; встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих. Встал и пошел к отцу своему. И когда он был еще далеко, увидел его отец, его и сжалился над ним и пошел ему навстречу, обнял и поцеловал его; простил его вину, ввел его в дом свой, одел в лучшие одежды и устроил по случаю возвращения пиршество. Так погибший сын снова обрел любовь отца своего. И он быстро получил прощение, потому что его обращение к отцу было не простым восклицанием, а глубоким раскаянием и осознанием своей виновности. Это был молитвенный вопль кающейся души, что свидетельствует о духовном перерождении. Вот от такого сердечного вопля сокрушения, дорогие братия и сестры, зависит и наше перерождение, и наше спасение. Только тогда, когда голос души заглушает голос плоти, когда человек в полном сознании своей виновности вопиет ко Господу: «Отче Небесный! Согрешил я против неба и пред Тобою, помилуй и прости меня!» — тогда может он надеяться на скорое прощение.

Братия и сестры! История блудного сына напоминает каждому из нас нашу собственную историю. В своей жизни мы также далеко отходим от Отца Небесного. И Он не удерживает нас при Себе силой. Если мы, имея развратное и неблагодарное сердце, не хотим жить по Его заповедям, Он попускает нам удаляться от Него и узнать на горьком опыте, как опасно жить без помощи Божией, по воле своего сердца, в грехах и пороках. Мы оскорбляем Бога своей недостойной жизнью, своим непослушанием Его святой воле, Святой Церкви и ее пастырям и духовникам. Часто бывает так, что нашу душу, удалившуюся от Бога, связанную страстями, обуревают сомнения, в ней исчезает теплота веры, страсть закрывает божественную любовь, совесть молчит. В эти минуты нашего падения, нашего удаления от Бога, нам непременно нужно оставить гибельный путь греха и всем сердцем обратиться к Богу, покаяться. И да будет уверен каждый из нас, что Господь увидит его искреннее обращение, с любовью встретит его, простит грехи и примет его в число детей Своих.

И сегодняшнее евангельское чтение учит нас, в чем состоит истинное покаяние и как нужно каяться. На примере блудного сына мы видим, что прежде всего необходимо «прийти в себя», то есть увидеть, почувствовать свои грехи, сердечно сокрушаться о них, сознавать свою ответственность, вину перед Богом. «Войди в себя, — призывает преподобный Ефрем Сирин, — и обратись ко Господу всем сердцем». Нашему внутреннему взору тогда откроется необходимость единения с Богом и ближними. Нужно обязательно примириться с ближними. Иначе Господь не примет нас и не простит нам грехи, если мы не простим ближним их грехов. Таким образом, примирение, взаимное прощение — это вторая ступень покаянного делания. Далее нам необходимо твердо решиться оставить греховную жизнь и «положить начало благое» жизни в Боге. Без такой решимости ни стяжание вражды и ненависти ко греху, ни познание своих грехов, ни осознание своей вины, ни даже сокрушение и слезы не могут привести к истинному покаянию. Именно отсутствием истинной ненависти ко греху и твердой решимости навсегда покончить с ним объясняется то, что многие христиане, покаявшись в каком-либо грехе и получив через духовника разрешение, скоро снова впадают в грех. С другой стороны, возвращение к прежнему греху может произойти, если кающийся не исповедал его. Освобождение от греховного бремени невозможно без исповедания своих грехов перед Богом и пастырем Святой Церкви. Я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: «Исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину греха моего. На этот существенный момент покаяния указывает и духовник, говоря перед каждой исповедью: «Се, чадо, Христос невидимо стоит, приемля исповедание твое».

Завершающей ступенью покаяния является обращение к Богу с молитвой о прощении, помиловании за все содеянное, раскрытое и исповеданное. Таким обращением завершаются все примеры покаяния, содержащиеся в Евангелии. «Боже, милостив буди мне, грешнику», — взывает мытарь. «Отче, согреших на небо и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; приими меня в число наемников твоих», — молится отцу возвратившийся блудный сын. Благоразумный разбойник, сила покаяния которого в один час сподобила его райского блаженства, обращается к распятому Спасителю с молитвой: «Помяни меня. Господи, когда приидешъ в Царствие Твое»

Итак, дорогие братия и сестры, всеми силами души, при помощи Божией будем и мы каяться, обратимся ко Господу всем сердцем своим, и Господь помилует нас. «Отец Небесный! Согрешили мы пред Тобою, прости нас, помоги нам исправиться и помилуй нас». Аминь.

В Неделю мясопустную, о Страшном Суде

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Остается одна неделя до Великого поста. В следующее, Прощеное, воскресенье Святая Церковь будет призывать нас к примирению друг с другом и прощению взаимных обид, указывая, что Бог нас прощает лишь тогда, когда мы сами прощаем друг друга. Готовя нас к Великому посту и к этому примирению друг с другом, Святая Церковь сегодняшним евангельским чтением вразумляет нас картиной будущего Суда при втором пришествии Сына Божия.

Два суда ожидают нас, дорогие братия и сестры, по окончании земной жизни. Один — непосредственно после смерти. Это предварительный частный суд. Его испытывает каждый умерший, особенно в течение первых сорока дней (так называемые мытарства).

После разлучения с телом душа осознает свою причастность духовному миру и несоответствие своего внутреннего греховного состояния этому миру, что вызывает тяжкие мучения и обличение совести в неправильно прожитой жизни. Вражья, демонская, сила усиливает эти обличения, напоминая один за другим грехи прожитой жизни. Ангел-хранитель противостоит этой силе в защите умершего. В этой борьбе за его душу и за смягчение ее тяжкого состояния много помогают молитва Церкви, милосердие, любовь и молитвенная связь с нею всех родных и близких. «Пролейте, братия, слезы свои о мне, ваша молитва да будет для меня ходатаем на суде Божием», — говорил своей братии преподобный Ефрем Сирин. Все это поддерживает душу умершего и вселяет надежду на милосердие Божие на следующем Суде — при втором пришествии.

Горе тем, о ком некому помолиться после смерти и подать милостыню, а это часто бывает с теми, кто сам при жизни не молится и не творит милостыни за умерших.

После предварительного суда умершие ждут определения своей окончательной участи при втором пришествии Христовом. Об этом втором Суде и сообщалось в нынешнем евангельском чтении. Христос придет во всей Своей небесной славе, и перед Ним соберутся все воскресшие, все народы, все праведники и грешники, никто не спрячется, не останется в стороне, не укроется за спиной других. Когда все народы предстанут пред страшным судилищем, тогда в сонме людей где-нибудь будем стоять в трепете и мы, чтобы отдать последний отчет в своих делах, словах, тайных помышлениях и чувствованиях. Все человечество будет поставлено посреди Царства и осуждения, жизни и смерти. И откроются страшные книги совестные, где написаны наши дела и слова, и что сказали и сделали мы в этой жизни, и что думали скрыть от Бога и людей. Тогда потребуется от каждого из нас исповедание православной веры, исполнение обетов крещения, несокрушенная печать его, неоскверненный хитон тела и души, доброе исповедание, какое дали мы при многих свидетелях в святом крещении, где мы отреклись сатаны и всех дел греховных, диавольских. Таким образом, наши слова и дела или осудят, или оправдают нас в тот час. Каким же образом будут все допрашиваемы? У пастырей Церкви потребуют ответ за собственную жизнь и за вверенную им паству, у начальников — за подчиненных, а всякий верующий даст ответ за дом свой, за жену, а жена за мужа, за детей своих, воспитывали ли они их в учении и наставлении Господнем , как заповедал апостол.

Когда исследованы будут и объявлены дела всех людей пред ангелами и всем человечеством, тогда отделит Господь одних людей от других, как пастырь отделяет овей, от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую. Не знаем, кто из нас будет стоять тогда по правую сторону, а кто — по левую, но знаем, что всякий человек должен дать отчет во всем, что он совершил в продолжение земной жизни. И знаем, что у кого есть добрые дела, тот будет отделен от грешных, бесплодных и воссияет он, как солнце; «именно те, — говорит преподобный Ефрем Сирин, — которые соблюли заповеди Господни, которые милосерды, нище-любивы, сиротолюбивы, странноприимны, одевают нагих, посещают заключенных… больных, плачут ныне, как сказал Господь, обнищали ныне ради богатства, соблюдаемого на небесах, прощают прегрешения братиям, соблюли печать веры несокрушенною и чистою от всякой ереси. Сих поставит Господь одесную. А козлищ — ошуюю, а именно тех, которые бесплодны, прогневали доброго Пастыря… высокомерны, невежественны, которые в настоящее время покаяния, как козлища, играют и нежатся, которые все время жизни своей иждивают в объедении, пьянстве и жестокосердии, подобно тому богачу, который никогда не оказывал жалости к бедному Лазарю». А поэтому и осуждены они на вечный стыд и мучения.

Горе всем, которым в тот страшный день выпадет жребий стоять по левую сторону! Ибо они покроются тьмою и горько восплачут, когда услышат этот печальный приговор: «Идите от Меня проклятые в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелом его». «Как вы не миловали, так и сами теперь не будете помилованы; как вы не слушали Моего голоса, — скажет Господь, — так и Я не буду теперь внимать вашим слезам. Вы не напитали алчущего, не напоили жаждущего, не приняли странника, не посетили больного, не одели обнаженного, то есть вы не оказали сострадания, любви к братьям вашим. Вы работали диаволу. Поэтому удалитесь от Меня, делатели неправды». Тогда пойдут они в муку вечную, а праведники в жизнь вечную.

И разлучены будут друг с другом, и каждый пойдет в свое место, туда, откуда нет возврата. Разлучены будут родители с детьми, друзья с друзьями… печально разлучатся супруги, которые не сохранили в чистоте свое супружество. Еще ужаснее то, что каждый грешник сам почувствует, что на правой стороне, между праведниками, ему не место! Тогда, видя, что приговор окончательный, что нет за ними ходатая и не будет помилования, с горьким рыданием грешники скажут: «О, сколько времени погубили мы в нерадении! О, как надсмеялся над нами суетный мир! Почему мы, видя, что другие подвизаются, сами не подвизались, но, слушая божественное Писание, смеялись, не слушали его, не слушали голоса Святой Церкви Христовой. Что пользы принес нам целый мир? Где друзья, где родные, где богатство? Почему нет нам никакой от них пользы?» Тогда, видя, что они совершенно оставлены Богом и святыми, с горькими слезами скажут: «Простите, святые и праведные, с которыми мы разлучены; простите, друзья и сродники; простите, отцы и матери, сыновья и дочери; прости и Ты, Владычица Богородица, много потрудившаяся в молитвах о нашем спасении, но мы сами не захотели покаяться и спастись, простите все; мы не увидим уже более никого из вас и идем на осуждение, которому не будет конца и послабления». И, наконец, пойдет каждый в уготованное ему место, какое сам себе приготовил, не захотев покаяться.

Дорогие братия и сестры! «Смотрите же за собою, — призывает Спаситель, — чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно, ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному. Бодрствуйте, молитесь и будьте готовы, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет. Подвизайтесь войти сквозь тесные врата», чтобы наследовать нам жизнь вечную. Ибо кто (тесным путем) идет, тот несомненно наследует вечную жизнь, говорит святой Ефрем Сирин, «потому что самый путь есть жизнь… Скорбно шествование по этому пути, но блаженно упокоение».

Путь этот — покаяние, пост, молитва, смиренномудрие, духовная нищета, милостыня, слезы. Идти узким путем — значит терпеливо переносить укоризны, бесчестья, «злострадать и воздавать за сие добром, прощать долги должникам, полагать душу за друзей и, наконец, пролить кровь за Христа, когда потребуют того обстоятельства» .

Итак, дорогие братия и сестры, не будем отчаиваться в своем спасении. Смотрите, пусть никто не говорит: «Много нагрешил я, нет мне прощения». Кто это говорит, тот не знает, что Бог есть Бог кающихся, злостраждущих. Согрешили мы — покаемся, тысячекратно согрешили — тысячекратно принесем покаяние. Истинное же покаяние состоит в том, чтобы удалиться от греха и возненавидеть его. «Бог радуется о всяком добром деле, — говорит преподобный Ефрем Сирин, — преимущественно же о душе кающейся, ибо Весь приклоняется к ней… и призывает, говоря: «Приидите ко Мне вси труждающиися потому что грядущаго ко Мне не изжену вон. Приидите ко Мне, вси тру ж дающийся и обремененный, и Аз упокою вы в горнем граде, где все святые Мои упокоиваются… упокою вас там, где все тихо и безмятежно… где нет ни обидящего, ни притесненного, где нет уже ни греха, ни покаяния… Плачьте… обратитесь ко Мне и принесите покаяние, и Аз упокою вы там, где нет ни труда, ни слез, ни забот, ни попечения… ни диавола, ни смерти, ни поста, ни печали»… но жизнь вечная, «радость и мир, упокоение и восторг»». Аминь.

Перед Великим постом

Что требуется для кающегося

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Наступают дни святой четыредесятницы, когда каждый добрый христианин считает для себя непременным долгом принести Богу покаяние. Все мы грешники. Нет ни одного человека, который бы пожил и не согрешил. Грешим мы ежечасно и словом, и делом, и помышлением, и всеми чувствами, волей и неволей, ведением и неведением, и во дни и в ночи. Для грешников нет иного пути ко спасению, кроме пути покаяния. Таинство покаяния есть купель, в которой грешник очищается для неба, есть лествица, возводящая нас туда, откуда мы ниспали. К покаянию мы должны располагаться не слепым подражанием примеру других, не безотчетным последованием издавна заведенному обычаю, а сознанием своей греховности и отвращением ко греху. Прибегающий же к покаянию по отвращению к греху, по сознанию гибельности своего греховного состояния сгорает желанием развязаться с грехами, дает обещание оставить путь порока и вступить на стезю добродетели. Что, например, заставило блудного сына возвратиться с чужой стороны на родину к своему милосердному отцу с повинной головой? Не сознание ли своего безвыходного положения, не омерзение ли в связи с беспутной жизнью, заставившей его изнывать от голода? Да. Пришедши в себя, повествует святое Евангелие, он сказал: сколько наемников у отца моего избыточествуют хлебом, а я, сын его, умираю от голода; встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою…. «Познай, что ты согрешил и что грех есть зло ужасное, и у тебя родится желание загладить его», — учит святой Нил Синайский.

Признав себя великими грешниками, мы должны винить в грехопадениях самих себя, а не других. Как ни старались прародители наши сложить вину один на другого — Адам на Еву, а Ева — на змия и диавола, но их оправдания не приняты во внимание Богом. Господь назначил каждому из них должное наказание. Ни соблазны мира, ни совращения злых людей, ни искушения диавольские не могут вовлечь нас в грех, если не будет на то нашего злого произволения. Напрасно некоторые думают оправдать свою порочную жизнь человеческой слабостью, неподобающим образом жизни своих ближних. Они обыкновенно говорят: «Слабость нас одолела; не одни мы грешим — как поступают все, так и мы». Но, по свидетельству мудрых и святых мужей, чем человек немощнее, тем он более способен к доброделанию: в немощи нашей совершается сила Божия. И напротив, именно тогда и усилилось развращение людей на земле, когда появились исполины, славящиеся необыкновенной силой.

Грех не становится менее мерзким перед Богом от того, что он общий: общие-то грехи и возбуждают всего сильнее гнев Божий. Господь потребит всех делающих беззакония, несмотря на то, что их великое множество. Если бы Ной был, как все, то и он бы погиб вместе со всеми в водах всемирного потопа. Всем закоснелым нечестивцам достанется место в аду. Всего лучше и благонадежнее для нас осуждать во всем самих себя, укорять за все себя одних. Самоосуждение предотвратит строгость Суда Божия, приклонит правосудного и милосердного Судию на милость к нам, исходатайствует нам у Него прощение во грехах. «Тот на добром пути и может ожидать себе прощение во грехах, кто сам собою недоволен; у праведного и милосердного Судии тот себя извиняет, кто обвиняет себя», — учит блаженный Августин. «Если душа обвиняет себя пред Богом, Господь ее возлюбит», — уверяет авва Пимен. За что подвергся осуждению пред Богом фарисей? Не за оправдание ли? Чем снискал себе благоволение Бога мытарь? Не самоосуждением ли?

При самоосуждении себя за грехи мы должны сердечно сокрушаться о них и проливать горькие слезы о беззакониях своих. Слезами мы можем омыть греховную скверну души нашей. «Кто хочет очиститься от грехов, пусть очищает их слезами», — учит авва Пимен. Временным плачем мы можем предотвратить плач вечный. «Кто здесь не плачет о себе, тот вечно будет плакать там. Итак, необходимо плакать или здесь — добровольно, или там — от мучений», — вещает тот же авва Пимен. «Печаль, которая по Боге, есть путь к радости о Боге; слезы по Боге произращают всегдашнюю и неувядаемую радость», — учит святитель Иоанн Златоуст. «Блажен, кто постоянно оплакивает грехи свои. Как после проливного дождя воздух делается чистым, так и после пролития слез настает тишина и ясность, а мрак греховный исчезает», — свидетельствует авва Исайя. Сокрушаясь о грехах, мы легко обезопасим себя от новых поползновений на те же грехи. Сокрушение о грехах ясно свидетельствует о нашем отвращении, о нашей ненависти к ним.

Святой апостол Петр во все последующее за отречением от Господа время не мог равнодушно слышать полуночного пения петуха: тотчас вставал с постели и, проливая горькие слезы, молил Господа не помянуть тяжкого греха его и, пребывая постоянно в таком настроении, сохранил себя преданным и верным Христу до самой смерти своей. Напротив, наша бесчувственность ко греху прямо говорит о нашем нежелании расстаться с ним. «Если кто впадает в какое-либо прегрешение и не будет печалиться по мере его, то легко опять впадет в ту же сеть», — говорит святой Марк Подвижник.

Но, сокрушаясь о грехах, мы не должны предаваться скорби неумеренно, не должны доходить до отчаяния, представляя все множество и великость своих грехов: отчаяние есть сатанинское дело, которое может свести в самую пропасть зла, поселить ад в душе, до того как низведет ее во ад. Сколько бы грехов ни было у нас и как бы велики ни были они, у Бога милосердия еще больше. Как Он Сам бесконечен, так и милость Его бесконечна. Спаситель наш есть Агнец Божий, Который взял на Себя грехи всего мира. Кровь Господа нашего Иисуса Христа имеет силу очистить нас от всякого греха, лишь бы только наше покаяние сопровождалось твердой верой в божественность распятого Христа и крепким упованием на умилостивительную силу пролитой на кресте крови Его за грехи человечества. Чем спаслись разбойники, блудники, мытари, сребролюбцы — словом, все великие грешники? Не слезным ли покаянием, соединенным с верой в Искупителя и надеждой на милосердие Божие? И наоборот, отчего погибли братоубийца Каин и предатель Иуда? От того, что отчаялись получить прощение в своих великих злодеяниях. Значит, губит человека не великость, не множество грехов, но нераскаянное и ожесточенное сердце.

Сознавая свои грехи, осуждая в них самих себя, плача о них и плач растворяя верой в божественного Искупителя и упованием на беспредельное милосердие Божие, мы должны исповедать, обнаружить свое греховное состояние перед священником, не утаивая от него ни одного греха. Через исповедь мы как бы извергнем вон греховный яд. Через раскрытие своего греховного состояния перед священником мы доставим ему возможность распознать преобладающую в нас страсть, господствующий порок, заправляющий всей нашей деятельностью, служащий двигателем к прочим беззакониям и в результате истощающий нашу духовную жизнь. А ознакомив его со свойством и степенью нашей душевной болезни, поспособствуем подысканию подходящего врачевства, — священник сможет сделать приличествующее нам наставление, необходимое предостережение, наложить на нас соответствующую нашим грехам епитимию. При таком-то образе действий священник и станет для нас в полном смысле духовным отцом, врачом души и судьею совести. В противном же случае, скрывая от священника свои грехи, мы вредим себе. Затаенный грех остается неразрешенным и гнездится в душе нашей, приводя к еще большему ее растлению, точно так же, как неудаленная в самом начале раковая опухоль все более и более поражает организм и приводит его к гибели. Бог не покроет наших грехов прощением, если мы не откроем их. К чему стыдиться признаваться во грехах, когда не стыдились предаваться им? Стыдно грешить, а не исповедовать грехи. К чему стесняться священника, ведь он такой же человек, подвержен тем же грехам, а кроме того, у него есть обязательство перед Богом не открывать никому поверенной ему тайны.

Исповедав свои грехи священнику и получив через него прощение грехов от Бога, обретем твердую решимость не повторять их более. «Благо — исповедание грехов, когда следует затем исправление. Но что пользы открывать врачу язвы и не употреблять целительных средств, — учит святитель Иоанн Златоуст. — Покаянием же я называю не то, чтобы только отстать от прежних худых дел, но еще более — чтобы показать добрые дела. Ибо сказано: сотворите плоды достойны покаяния». В противном случае покаяние наше будет не более, чем лукавство и лицемерие перед Богом. Тогда Господь поступит с нами так же, как поступил царь с немилосердным должником в евангельской притче: Он лишит нас дарованного нам прощения, и мы опять станем перед Ним неоплатными должниками. Отпустит ли Бог нам грехи, когда мы их сами не оставляем. Святитель Василий Великий учит, что самый верный признак, по которому всякий кающийся грешник может узнать, действительно ли грехи его прощены от Бога, это тот, когда мы чувствуем такую ненависть и отвращение ко всем грехам, что скорее согласимся умереть, чем произвольно согрешить пред Богом. А чтобы нам легче было удержаться от грехов после покаяния, постараемся, особенно на первых порах, когда мы еще не окрепли нравственно, удаляться от тех лиц и мест, какие могут подать нам случай к падениям. Мария Египетская не возвратилась из Иерусалима (где она раскаялась в прежней греховной жизни) в Египет, чтобы поселиться в тамошних пустынях, а ушла в пустыню заиорданскую. Почему так? Потому что она, прежде чем дошла бы до египетской пустыни, могла оказаться в ситуации, возбуждающей грех, и едва ли устояла бы против него. Так надо поступать и всякому: всячески избегать встречи с тем, что действует соблазнительно, и усердно молить Господа о помощи. Но, если бы нам, по немощи своей, довелось снова впасть в те же грехи, которые милосердие Божие простило нам через таинство покаяния, мы все-таки не должны приходить в отчаяние. «Хотя и тысячу раз согрешаем, но потом опять прибегнем к покаянию, то снова очистимся от скверн и от соделанных нами беззаконий», — учит преподобный Ефрем Сирин. Бог заповедал апостолу Петру прощать брату своему седмьдесят крат седмерицею, тем более Сам Бог так поступает. Брат спросил авву Сисоя: «Что мне делать, авва? Я пал». Старец отвечал: «Встань». Брат говорит: «Я встал и опять пал». — «И опять встань», — отвечал старец. Брат еще спросил: «Доколе же это будет?» — «Пока не будешь взят от жизни сей добрым или порочным, — сказал старец. — Ибо кто каким тогда окажется, тот и пойдет туда». Святитель Иоанн Златоуст уверяет, что надежда на изглаждение наших грехов через раскаяние только тогда окажется совершенно напрасной, когда мы очутимся уже в аду: там это лекарство бессильно и бесполезно, а пока мы здесь — в этом мире живем, покаяние наше никогда не будет отвергнуто Богом, хотя бы это было во время старости, даже во вратах самой смерти — при последнем нашем издыхании.

Итак, дорогие братия и сестры, таким должно быть наше покаяние, чтобы соделаться ему благоприятным Богу и спасительным для нас! Аминь.

В Неделю сыропустную

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Накануне Великого поста Святая Церковь предлагает нашему вниманию спасительное для души воспоминание изгнания Адама из рая. Стихиры, молитвословия, канон — все сегодняшнее богослужение отображает неизгладимую печаль в связи с этим изгнанием. Наш праотец Адам, глубоко опечаленный, сидит против дверей рая и проливает горькие слезы раскаяния. Но он не отчаялся. В его печали — сознательное, искреннее раскаяние в том, что он совершил. Человеколюбивый Господь милостиво призрел на Адамово покаяние, пришел на землю, избавил, очистил, обновил его душу и даровал в воскресении новый, лучший благодатный рай жизни. Такое глубокое и спасительное значение имело для Адама воспоминание о потерянном им рае и оплакивание греха. Такое же духовно-спасительное влияние может иметь на нас покаянное воспоминание о потерянной нами благодати, дарованной нам Господом в купели крещения и ниспосылаемой нам в таинстве святого причащения. Мы должны уяснить себе, что нас гонит от благодатной жизни во Христе, что приносит нам неисчислимые скорби, печали и самую смерть? Причина кроется в преступлении воли и заповедей Господних. Грех лишил праотца Адама рая, он же и нас с вами гонит от благодатной жизни Христовой, лишает вечного блаженства. И прежде всего это грех злопамятства, затем грехи тщеславия и гордости. Ничего нет более противнее злопамятства.

Царство Божие есть царство мира и смирения, царство единодушия и братской любви. Может ли быть принят в это Царство человек гордый и злопамятный? Конечно, нет. Вот почему накануне молитвенного и спасительного подвига Великого поста Спаситель в Евангелии еще раз настойчиво указывает, что отпущение грехов зависит от нас самих, что Суд Божий над нами — в нашей же власти; что все наши подвиги: частое хождение в храм для молитвы, усиленный пост, исповедь — только тогда будут угодны Господу Богу, тогда принесут от Всевышнего полное прощение, когда мы будем жить в мире и любви, когда изгоним из своего сердца всякую вражду, злобу и лукавство. Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, их проступки против вас, то простит и вам Отец ваш Небесный. «Таким образом, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — Спаситель тебя самого, виновного, делает судьею над самим собою и как бы так говорит: какой ты сам произнесешь о себе суд, такой же суд и Я произнесу о тебе. Если простишь своему собрату, то и от Меня получишь то же благодеяние, хотя Мое тебе благодеяние будет на самом деле несравненно важнее твоего. Ты прощаешь другому, потому что сам имеешь нужду в прощении, а Бог прощает, ни в чем не имея нужды, ты прощаешь брату, а Бог — рабу; ты виновен в бесчисленных грехах, а Бог — безгрешен». «А если не будете прощать людям согрешения их, — говорит Господь, — то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших». Ничто так не уподобляет нас Богу, как то, когда мы прощаем людей злых, которые обижают нас. Желая, чтобы мы освободились от многих и великих грехов, Бог и предложил нам путь краткий, легкий и удобный. Ибо какой труд простить оскорбившему? Не прощение, но хранение вражды составляет труд. Напротив, освободиться от гнева и легко и это же доставляет великое счастье и спокойствие».

И самое наше причащение святого тела и крови Христовых только тогда будет причащением «во оставление грехов, во исцеление и здравие души и тела и в жизнь вечную», когда мы будем приступать к святым тайнам с умиротворенным сердцем, исполненным любви к ближним. Послушайте, как наставлял однажды свою антиохийскую паству святитель Иоанн Златоуст: «Наперед говорю и объявляю громким голосом, взываю: никто из имеющих врагов да не приступает к священной трапезе и не принимает тела Господня, приступающий к святому таинству не должен иметь врага!.. Хочешь приступить — примирись и тогда приступай к святыне, к брату никогда не питай в сердце злобы, но, если случится какое огорчение, пусть будет оно разве до вечера и далее не продолжается. «Солнце, — сказано, — да не зайдет во гневе ваше«».

Не будем беспечны в деле нашего спасения, но постараемся и сделаем все, чтобы начать подвиг Великого поста и приступить к причащению, не имея врагов. Назидательный пример исполнения Христовой заповеди о примирении с ближним представляет нам житие преподобного Тита, пресвитера Печерского. У этого святого подвижника был в том же Киево-Печерском монастыре друг — инок Евагрий, саном диакон. Несколько лет жили они между собой так дружелюбно, что прочие иноки удивлялись их единодушию. Но враг рода человеческого посеял между ними вражду и так омрачил их ненавистью, что они не могли без досады даже взглянуть друг на друга. Такая взаимная злоба продолжалась довольно долго. Однажды пресвитер Тит тяжело заболел. Будучи при смерти, он начал горько плакать о своем согрешении и послал за недругом своим, чтобы попросить у него прощения. Но Евагрий не хотел даже слышать о том и начал жестоко проклинать брата. Иноки, соболезнуя о таком тяжком заблуждении Евагрия, насильно привели его к умирающему. Тит стал со слезами говорить ему: «Прости мя, отче, и благослови». Но Евагрий отвернулся от него и сказал, что не собирается примиряться с ним ни в этой, ни в будущей жизни. Сказав это, он вырвался из рук иноков и упал замертво, а умирающий Тит в это самое время встал с одра болезни совершенно здоровым. Он рассказал братии, что когда он поклонился Евагрию и когда тот отвернулся от него, ангел поразил его пламенным копьем, а его самого (то есть Тита) поднял с одра болезни.

Итак, «чтобы молитва наша легче и свободнее возносилась к Богу, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — дай ей крылья: одно крыло — это и есть милостыня, милосердие, любовь даже ко врагам; другое крыло — это пост». Кто искренно скорбит о грехах своих, тому не придет на ум и мысль о пище. Вот почему покаяние неразрывно связано с постом. Сама душа скорбящая, кающаяся требует поста. Господь наш Иисус Христос в Евангелии объясняет, как должно поститься, чтобы пост был угоден Богу и послужил во спасение. «Когда поститесь, — говорит Он, — не будьте унылы, как лицемеры». Всякое доброе дело можно исказить, сделать богопротивным. Тщеславие может и пост обесценить в очах Божиих. Так и было с лицемерными фарисеями. О своих грехах они и не думали, заботились лишь о том, чтобы все люди видели, какие они святые: для того они и ходили с унылыми и мрачными лицами, «ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися». Фарисеи, когда постились, не умывались, не расчесывали волос, ходили в разодранных и нечистых одеждах и посыпали голову пеплом. И все это — только для того, чтобы обмануть и Бога и людей. Конечно, люди иногда и обманывались, ублажали таковых лицемеров-постников, но Бога не обманешь. «Истинно говорю вам, — обличал их Сердцеведец, — … они уже получают награду свою», то есть получают награду от людей и потому нечего им ждать награды от Бога. С глубокой скорбью говорит святитель Иоанн Златоуст, что и между христианами бывают такие постники-лицемеры, и даже хуже. «Мы не только подражаем лицемерам, но и превзошли их. Я знаю, знаю многих, которые не только, когда постятся, обнаруживают это пред людьми, но и, совсем не постясь, принимают на себя вид постящихся и становятся хуже лицемеров! А ты, когда постишься, помажь голову твою и умой лице твое, старайся никому не показать вида, что ты постишься; ничем не отличайся по наружности от того, кто не постится, чтобы явиться постящимся не пред людьми, чтобы люди и не подозревали о тебе, что ты постишься, но являй себя постящимся только пред Отцом Твоим Небесным, Который втайне, Который видит все сокровенное, и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно. «Подумай: ты обижаешь и самую добродетель, — продолжает святитель Иоанн Златоуст, — когда исполняешь ее не для нее самой, но для толпы людской. И мы ставим себе в обиду, когда нас любят не для нас самих, но для других. Точно так же рассуждай и о добродетели: не для других люби ее, не для людей повинуйся Богу, но для Бога — людям. Если же поступаешь иначе, то, хотя бы, по-видимому, и любишь добродетель, раздражаешь Бога наравне с тем, кто совсем не следует ей».

Что сказано о посте, то же самое можно сказать и о всех добродетелях: их должно всячески прикрывать смирением. Преподобный Силуан говорил: «Горе человеку, имя которого знаменитее дел его».

Дорогие братия и сестры, вспоминая сегодня грехопадение первого человека и его слезное раскаяние, помня заповедь Спасителя и приведенный пример из отеческой жизни, будем стараться пребывать в мире и любви со своими ближними, со смирением будем проводить подвиг поста, молитвы и покаяния. Пойдем ныне к тем из них, с которыми поссорились и еще не примирились, попросим у них прощение, а те, что были оскорблены и обижены, пусть, в свою очередь, простят своих обидчиков, и милосердный Господь примет наш посильный подвиг молитвы, поста и покаяния, простит наши прегрешения и сподобит достойно и радостно встретить Светлое Христово Воскресение и нас воскресит для вечной блаженной жизни. Аминь.

Во вторник первой седмицы Великого поста за Великим повечерием

О посте

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Наступил Великий пост, и сразу же перед нами встал вопрос, как проводить его, чтобы получить наибольшую пользу для тела и души, для спасения? Как не потерять, не погубить эти великие и святые дни, эту десятую часть нашего времени, которую Святая Церковь выделила для нашего спасения? Время Великого поста многими из нас воспринимается как время тяжелое, унылое, траурное. Некоторые в глубине души считают, что пост — бремя непонятное, неудобоносимое и ненужное. Время, мол, высоких подвигов уже прошло. Мы живем не в монастыре и не в прежние времена, когда легче было соблюдать посты. В наших же условиях пост не так уж обязателен и возможен. А некоторые говорят: «Не то оскверняет, что входит в уста человека…» Конечно. Только забывают они, что безгрешный и Всесвятой Господь все же постился сорок дней, прежде чем прийти и явиться миру. В силу таких рассуждений пост или совсем не выполняется, или выполняется со всякими оговорками, сетованиями, причитаниями и ограничениями. На душу многих из нас действует первая, четвертая и Страстная седмицы, стыдя, устрашая и увлекая нас своим высоким и спасительным содержанием, и в эти седмицы мы еще берем себя в руки: и постимся, и говеем, и в храм ходим.

В другие же седмицы поста мы с легким сердцем все себе позволяем, не утруждая себя ни молитвой, ни постом. Все это происходит не только потому, что ослаб наш дух и наша вера (и это одна из главных причин), но и потому, что у нас нет правильного понимания поста, что мы руководствуемся своим искаженным, уродливым, обыденным взглядом на пост, а не взглядом церковным.

Мы, поврежденные грехом, врачуемся покаянием, слезами и молитвой, но покаяние без поста недейственно. «Будем поститься, — призывает нас святитель Василий Великий, — чтобы снова войти в рай, спастись… Постом оправдайся перед Богом». В то же время покаяние не может быть без истинной молитвы. Ведь молитва, по словам святых отцов, является главной, «царицей» всех добродетелей. Однако же сила благодатного воздействия молитвы на душу нашу только тогда велика, когда она соединяется с благоразумным постом и воздержанием, ибо пост для молитвы то же, что крылья для птицы. «Пост, — учит святитель Василий Великий, — препосылает молитву на небо…» Таким образом, пост, покаяние и молитва неразрывно связаны между собой. И без поста не может быть истинного покаяния и спасительной молитвы, а без покаяния и молитвы спастись невозможно.

Грех, исходя из сердца человека, действует в его теле и, между прочим, проявляется в чувственных похотях. Эти похоти расслабляют душу христианина и как бы стремятся руководить его жизнедеятельностью. Диавол старается, главным образом, через тело отвратить человека от пути спасения. Если человек не борется с похотями своего тела и не старается превозмочь его тяготу, то в конце концов окажется бессильным в борьбе духовной. Все начинания христианина будут бесплодны. В нем погаснет искра святого воодушевления, и Дух Святой не найдет места для Своего действования. Святитель Василий Великий, изображая зловредность этого влияния плоти, говорит: «Из грубой пищи [мясной, рыбной] наподобие густого облака выходят как бы дымные испарения и преграждают путь озарениям Святого Духа, осиявающим ум». Каждому христианину необходимо так устроить свою жизнь, чтобы плоть была в постоянном послушании духу, а в этом ему и поможет пост и воздержание, ибо они удручают плоть и ободряют дух.

Пост установлен Самим Господом Богом еще на заре человечества. Еще в раю Господь заповедал первым людям не вкушать от древа познания добра и зла. Вот эта заповедь и есть узаконение поста и воздержания. Через невоздержание первых людей произошла смерть человека, тогда плоть возобладала над духом, и человек был изгнан из рая; вернуть утраченную силу духа и снова возвести плоть в рай без поста немыслимо.

Разъясняя, что нарушение поста послужило первому человеку в осуждение, святитель Василий Великий затем говорит, как пост послужил людям в оправдание. Все святые соблюдали пост… Постились и ветхозаветные праведники, постился великий угодник Божий Моисей, и удостоился беседовать с Богом на горе Синай, и получил от Бога заповеди закона Божия. Постился и великий пророк Божий Илия и удостоился не только видеть Бога, насколько возможно видеть Его человеку, но и живым был взят на небо. Постились святые апостолы, о которых говорится, что, когда они служили Господу и постились, Дух Святый сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их. Тогда они, совершив пост и молитву и возложив на них руки, отпустили их; рукоположив же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу. Строго соблюдали посты все святые и подвижники новозаветной Церкви.

Святитель Григорий Назианзин пишет о святом апостоле Петре, а Климент Александрийский — о святом евангелисте Матфее, что они питались только семенами хлебными. Преподобные Симеон Столпник, Герасим и Феодор Сикеот всю четыредесятницу ничего не вкушали, подкрепляя себя причащением святых тайн. Итак, «приведи на память всех святых, — говорит святитель Василий Великий, — бывших от начала века… и подражай их образу жизни, если домогаешься части с ними. Что упокоило Лазаря в недрах Авраама? Не пост ли? А жизнь Иоанна Крестителя была единый пост. А святого апостола Павла… пост возвел до третьего неба». А что необходимо воздержание, ясно видно из того, что святой апостол Павел причисляет его к плодам духовным. Таким образом, «все святые имеют свидетельство о своем воздержании. Вся жизнь святых и блаженных людей обязывает нас к нему».

Но важнее всего из сказанного, дорогие братия и сестры, что Сам Господь наш Иисус Христос сорокадневным постом укрепил воспринятую Им за нас плоть, будучи во плоти, принял на Себя искушение диавола и тем самым освятил пост Своим примером и нас наставляет постом и молитвой приучать себя к подвигам и побеждать диавольские искушения.

«Как началом всему худому служит упокоение чрева и расслабление себя сном, возжигающее блудную похоть, так святой путь Божий и основание всех добродетелей — пост, бдение, бодрствование в службе Божией, в распинании тела целый день и ночь, в противность сладости сна. Пост — ограждение всякой добродетели, начало подвига, венец воздержания, красота девства и святыни, светлость целомудрия, начало христианского пути, матерь молитвы, источник целомудрия и разума… предшественник всех добрых дел… Тело постящееся не терпит того, чтобы целую ночь проспать на постели своей…»

Христианский пост — неотъемлемая сторона христианской жизни. Он имеет значение самого необходимого и могущественного средства в деятельной благочестивой жизни христианской семьи и общества.

«Пост, — учит святитель Василий Великий, — охраняет младенцев, уцеломудривает юного, делает почтенным старца… Пост — самое приличное убранство женщин, узда в цвете лет, охранение супружества, воспитатель девства». Вот почему, заключает святой отец, если бы все соблюдали истинный пост, то ничто не препятствовало бы тогда быть глубокому миру во всем мире.

Однако сам пост еще не может привести человека к душевному миру и спасению, если не будет сообразен с той целью, ради которой к нему прибегают. Подвиг поста совершается с целью ослабления греховных движений плоти и укрепления душевных сил. Но нет и не будет пользы от поста, который совершается с фарисейским лицемерием и не простирается дальше перемены пищи и пития. А поэтому неправильно, если бы смысл поста мы бы ограничивали только воздержанием от пищи, только телесным постом, и оставляли при этом без внимания пост духовный; ведь «истиный пост есть устранение от злых дел». Человека оправдывает не пост сам по себе, но та перемена, которая во время поста происходит в человеке. Пост телесный не может быть самоцелью — это только средство в борьбе с грехом. Главное — то молитвенное, покаянное, смиренное состояние души, какое приобретает и имеет христианин во время поста. У нас с вами, дорогие братия и сестры, преобладает тот взгляд, что пост предъявляет больше требований к телу, чем к душе, и на телесный пост мы обращаем больше внимания, чем на духовный. А между тем, телесный пост — это только средство к посту духовному. И только духовный пост является средством к «стяжанию благодати Святого Духа», — как говорит преподобный Серафим Саровский, а тем самым и спасения. Поэтому весьма необходимо телесное воздержание (в пище, питии и другом) соединять с воздержанием духовным. Воздержанием должно искоренять все страсти, порождаемые сластолюбием, как-то: гордость, превозношение, гнев, раздражительность, зависть, недоброжелательность, властолюбие, честолюбие, тщеславие, стяжательность. Только истинный духовный пост является началом покаяния и сильным средством в борьбе с грехом.

Ибо «если ты, человек, — учит преподобный Ефрем Сирин, — не прощаешь согрешившему против тебя, то не утруждай себя постом… Кто ненавидит брата своего, тот перед Богом то же, что предающийся объедению… Кто постится, и гневается, и таит в сердце своем вражду, тот ненавидит Бога и спасение далеко от него». «Ибо какая польза, если воздерживаешься от яств, а пожираешь глазами похоть любодеяния или ушами охотно выслушиваешь суетные, диавольские речи? — спрашивает святитель Василий Великий. — Нет пользы воздерживаться от снедей, но не воздерживаться от кичения, высокоумия, суетной славы и всякой страсти. Или что пользы наблюдать воздержание в снедях и не воздерживаться от лукавых и суетных помыслов?» Нет никакой пользы от поста телесного, «когда душа наполнена тысячами зол». Святитель Тихон Задонский в своем «Сокровище духовном» также говорит, «что истинный и прямой пост есть воздержание от всякого зла. Если хочешь, христианин, чтобы тебе пост полезен был, то постись телесно, постись и душевно». А наш блаженный старец, преподобный Серафим Саровский, говорит, что «пост — в том, чтобы не есть много… Не следует разбирать между снедями вкусными и невкусными, что свойственно животным… Мы отказываемся от приятной пищи, чтобы усмирить плоть и дать свободу духу. Истинный пост состоит в том, чтобы ту часть хлеба, которую ты сам хотел съесть, отдать алчущему… Пищи употреблять должно каждый день столько, чтобы тело, укрепясь, было другом и помощником душе в совершении добродетели. Иначе может быть и то, что при изнеможении тела и душа ослабеет. По пятницам и средам, особенно в четыре поста, пищу, по примеру отцов, употреблять один раз в день, — и ангел Господень прилепится к тебе».

Благоразумное прохождение подвига поста делает человека даже с внешней стороны близким к ангелам по образу и святым по жизни. «У постящегося, — говорит святитель Василий Великий, — и цвет лица почтенный, он не переходит в бесстыдную багровость, но украшен целомудренной бледностью; взор у него кроткий, походка степенная, лицо осмысленное, не обезображиваемое неумеренным смехом; у него мерность в речи, чистота в сердце».

Дорогие братия и сестры, если мы всей душой и сердцем воспримем мудрые и спасительные наставления о посте Святой Православной Церкви и святых отцов ее и будем послушны им, то уподобимся «мудрым девам», своевременно заготовившим елей (то есть добрые дела) в сосудах своих для достойной встречи грядущего Жениха — Господа нашего Иисуса Христа. Аминь.

В среду первой седмицы Великого поста за Великим повечерием

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Православный христианин живет от Пасхи до Пасхи. Нет ничего более значительного в его жизни, как переживание страданий Христовых и светлого Его воскресения.

Еще задолго до Пасхи сердце православного трепещет при мысли о ней. Но чтобы достойно встретить этот «праздник из праздников и торжество из торжеств», Святая Церковь с материнской заботой о нас установила время покаянной страды — святую четыре десятни-цу. Увидеть свои согрешения и узреть грех, наиболее свойственный нам, признать его язвой, разъедающей нашу душу, возгнушаться им, возненавидеть, проклясть и горько оплакать его, а главное — не утаить его в глубинах души, не скрыть его от Всевидящего Ока, но прийти ко Христу во врачебницу, показать язву греха во всей ее обнаженности Врачу душ и телес, стучаться в двери Его милосердия — вот смысл покаяния. «Воспряни, о душе моя! Деяния твоя, яже соделала еси, помышляй, и сия пред лице твое принеси, и капли испусти слез твоих: рцы со дерзновением деяния и помышления Христу, и оправдания». Чтобы облегчить нам покаянный труд, дать возможность зорче узреть свои грехи, горько оплакать их, Святая Церковь в материнской любви к нам уготовляет в течение святой четыредесятницы духовную трапезу сокрушения и умиления. Весь строй богослужения далек от торжественности, слышны лишь редкие удары колокола, зовущие к покаянию. Чтение в храме преобладает над пением, в течение седмицы прочитывается два раза вся Псалтирь. Само пение — протяжное — располагает к сокрушению. Радостное благовествование Евангелия заменяется более суровым чтением Ветхого Завета. На утрени вместо торжественного «Бог Господь и явися нам» поется печальное «Аллилуйя». Но самое главное отличие великопостного богослужения заключается в том, что на седмице (кроме субботы и воскресенья) не бывает торжественной и полной литургии; только по средам и пятницам в молитвенной тишине совершается литургия преждеосвященных даров. Святая Церковь, как мудрая мать, собрала для богослужения в эти покаянные дни все, что когда-либо было вознесено ко Господу молитвенным горением святых угодников и что может расположить нас к покаянию и умилению. Церковь, с одной стороны, напоминает нам о милости Бо-жией, проявленной Пресвятой Троицей при сотворении мира и человека по образу Своему и по подобию, с другой — напоминает о грехопадении первого человека, поучает нас грозными речами святого пророка Исайи, наставлениями книги Притчей. В эти дни в храме часто повторяется молитва кающегося Давида «Помилуй мя, Боже, помилуй мя» и воззвание благоразумного разбойника «Помяни мя, Господи, егда приидеши во Царствии Твоем» (на «Блаженных»). Многократно повторяется всеобъемлющая молитва преподобного Ефрема Сирина «Господи и Владыко живота моего…», пение на вечерни стихов из 0-го псалма «Да исправится молитва моя, яко кадило пред Тобою…». Святая Церковь призывает нас к молитвенному труду и спасительному смирению. При этом она учит не надеяться на свою только немощную молитву, но уповать на молитвенную помощь Царицы Небесной, святых угодников Божиих, призывать их на помощь. Канон святого Андрея Критского приводит нам на память множество событий из ветхозаветной и новозаветной истории — от грехопадения Адама до вознесения Христова и апостольской проповеди и тем побуждает наши души к покаянию, слезам и исповеданию. В этом каноне Святая Церковь призывает нас признать, что грех действительно омрачил и изранил нашу душу. «Оскверних плоти моея ризу и окалях еже [то, что было создано] по образу [Твоему], Спасе, и по подобию». «Раздрах ныне одежду мою первую, юже [которую] ми изтка Зиждитель изначала, и отгуду лежу наг». «Погубих первозданную доброту и благолепие мое, и ныне лежу наг и стыждуся». Приведя нас к осознанию своей наготы и ко стыду (ведь стыдно быть нагим), Церковь зовет нас воспрянуть от греховного сна: «Приближается, душе, конец, приближается, и нерадиши, не готовишися: время сокращается, востани, близ при дверех Судия есть. Яко соние, яко цвет время жития течет: что всуе мятемся?» «Душе моя, душе моя, востани, что спиши? Конец приближается, и имаши смутитися. Воспряни убо, да пощадит тя Христос Бог, везде сый и вся исполняяй».

Пробудив душу от греховного сна, Святая Церковь убеждает ее обратиться ко Господу и открыть Ему свои язвы: «Обратися, покайся, открый сокровенная, глаголи Богу вся ведущему: Ты веси [знаешь] моя тайная, едине Спасе, но Сам мя помилуй, якоже поет Давид, по милости Твоей». Поведав Господу свои грехи, душа наставляется непрестанно взывать, молиться к Праведному Судии. «Тайная сердца моего исповедах Тебе, Судии моему: виждь мое смирение, виждь и скорбь мою, и вонми суду [осуждению] моему ныне, и Сам мя помилуй, яко благоутробен, отцев Боже».

Возлюбленные братия и сестры, пост — великий дар Божий, он обновляет нас покаянием и возвещает великую радость воскресения Христова и нашего спасения. Святая Церковь и в этой покаянной суровости не может скрыть своей радости о наступившем посте: «Воссия благодать Твоя, Господи, возсия просвещение душ наших. Се время благоприятное, се время покаяния, отложим дела тьмы и облечемся во оружия света: яко да преплывше поста великую пучину, в тридневное воскресение достигнем Господа и Спаса нашего Иисуса Христа, спасающаго души наша».

Но, к сожалению, время Великого поста многими из нас воспринимается как время тяжелое, унылое, траурное. Некоторые в глубине души считают, что пост — бремя неудобоносимое и ненужное. Время, мол, высоких подвигов уже прошло. Мы живем не в монастырях и не в прежние времена, когда легче было соблюдать посты. В наших-де условиях пост не так уж обязателен и возможен. «Бедный пост! — говорит святитель Феофан. — Сколько он терпит укоров, наветов, гонений. Но вот все, по милости Божией, стоит. Да и как иначе-то?» Ведь Господь постился, апостолы постились и притом немало (как говорит о себе святой апостол Павел, в пощениях многащи), и все святые Божий держали строгий пост, так что, если бы дано было нам обозревать обители райские, мы не нашли бы там ни одного, кто бы чуждался поста. Так и следует. Нарушением поста потерян рай, — соблюдение строгого поста должно быть в числе средств к возвращению потерянного рая. Наша Святая Церковь разве мачеха нам? Стала ли бы она налагать на нас такое тяжкое бремя и ненужное! А вот налагает! Видно, нельзя иначе. Покоримся же… Да и все хотящие спастись покоряются. У кого есть забота о душе, тот начинает поститься, и чем сильнее забота, тем строже он постится. Кто же отвращается от поста, тому, верно, не дорого спасение.

Грех, исходя из сердца человека, действует в его теле и, между прочим, проявляется в чувственных похотях. Эти похоти расслабляют душу христианина и устремляются руководить его жизнедеятельностью. Диавол старается главным образом через тело отвратить человека от пути спасения. Если человек не борется с похотями своего тела и не стремится превозмочь его тяготу, то в конце концов окажется бессильным в борьбе духовной. В нем погаснет искра святого воодушевления, и Дух Святой не найдет места для Своего действо-вания. Святитель Василий Великий, изображая зловредность такого влияния плоти, говорит: «Из грубой пищи [мясной, рыбной] наподобие густого облака, выходят как бы дымные испарения и преграждают путь озарениям Святого Духа, осиявающим ум». Каждому христианину надо так устроить свою жизнь, чтобы плоть была в постоянном послушании духу, в этом ему и поможет благоразумный пост и воздержание, ибо они удручают плоть и укрепляют дух.

Христианский пост — неотъемлемая сторона христианской жизни. Он имеет значение самого необходимого и могущественного средства в деятельной и благочестивой жизни христианской семьи и общества. «Пост, — учит святитель Василий Великий, — охраняет младенцев, уцеломудривает юного, делает почтенным старца… Пост — самое приличное убранство женщин, узда в цвете лет, охранение супружества, воспитатель детства! Вот почему, — заключает святой отец, — если бы все соблюдали истинный пост, то ничто не препятствовало бы тогда быть глубокому миру во все мире».

Пост утоляет (усмиряет) страсти, иссушает их, а чревоугодие производит нечувствие души, окаменение, забвение смерти, взращивает страсти, особенно блудную. «Пост — это бескровное мученичество, — говорит старец Арсений Афонский. — Кто победил чрево, тот вкушает на земле небесную пищу. Постящемуся и молящемуся открываются неведомые тайны Божий».

Однако сам пост еще не может принести человеку душевный мир и спасение, если он не будет сообразен с той целью, ради которой к нему прибегают. Подвиг поста совершается с целью ослабления греховных движений плоти и укрепления душевных сил. Нет и не будет пользы от поста, который соблюдается с фарисейским лицемерием и не простирается дальше перемены пищи и пития. Поэтому было бы неправильно пользу поста усматривать только в воздержании от пищи и не принимать во внимание пост духовный. Человека оправдывает не пост сам по себе, но та перемена, которая во время поста происходит в человеке. Пост телесный не может быть самоцелью — это только средство в борьбе с грехом. Главное — то молитвенное, покаянное, смиренное состояние души, какое приобретает христианин во время поста. Пост телесный — это только средство поста духовного, а духовный пост — это средство к «стяжанию благодати Духа Святого», как учит преподобный Серафим Саровский, и тем самым — к спасению. Поэтому необходимо телесное воздержание (в пище, питии и прочем) соединять с воздержанием духовным.

Радуясь наступлению «красного дня поста», Святая Церковь в своих песнопениях раскрывает подлинный его смысл. «Постимся постом приятным, благоугодным Господеви; истинный пост есть злых [дел] отчуждение, воздержание языка, ярости отложение, похотей отлучение, оглаголания лжи и клятвопреступления. Сих оскудение пост истинный есть и благоприятный». «Кто ненавидит брата своего, — учит преподобный Ефрем Сирин, — тот перед Богом то же, что предающийся объядению… Кто постится и гневается и таит в сердце своем вражду, тот ненавидит Бога и спасение далеко от него».

Святитель Иоанн Златоуст говорит, что «честь поста составляет не воздержание от пищи, но удаление от грехов, так что, кто ограничивает пост только воздержанием от пищи, тот более всего бесчестит его. Ты постишься? Докажи мне это своими делами. Какими, говоришь, делами? Если увидишь нищего, подай милостыню; если увидишь врага, примирись; если увидишь своего друга счастливого, не завидуй; если увидишь красивую женщину, пройди мимо. Пусть постятся не одни уста, но и зрение, и слух, и ноги, и руки, и все члены нашего тела. Пусть постятся ноги, перестав ходить на противозаконные зрелища. Пусть постятся глаза, приучаясь не устремляться на благообразные лица и не засматриваться на чужую красоту. Зрение есть пища очей. Если она противозаконна и запрещена, то вредит посту и разрушает спасение души. Ты не ешь мяса. Не вкушай же глазами и нескромности. Пусть постится и слух, чтобы не принимать злословия и клеветы. Пусть и язык постится от сквернословия и ругательства. Что за польза, когда мы воздерживаемся от птицы и рыбы, а братьев угрызаем и снедаем?»

«Пост состоит в том, чтобы не есть много, — говорит преподобный Серафим Саровский. — Не следует разбирать между снедями вкусными и невкусными, что свойственно животным… Мы отказываемся от приятной пищи, чтобы смирить плоть и дать свободу духу. Истинный пост состоит в том, чтобы ту часть хлеба, которую ты сам хотел съесть, отдать алчущему… Пищи употреблять каждый день столько, чтобы тело, укрепясь, было другом и помощником душе в совершении добродетели. Иначе может быть и то, что при изнеможении тела и душа ослабеет. По пятницам и средам, особенно в четыре поста, пищу, по примеру отцов, употреблять один раз в день, — и ангел Господень прилепится к тебе».

Благоразумное прохождение подвига поста делает человека даже по внешнему виду близким к ангелам и святым по жизни. «У настоящего христианина, — говорит святитель Василий Великий, — и цвет лица почтенный, он не переходит в бесстыдную багровость, но украшен целомудренной бледностью; взор у него кроткий, походка степенная, лицо осмысленное, не обезображиваемое неумеренным смехом; у него мерность в речи, чистота в сердце».

Дорогие братия и сестры! Если мы всей душой и сердцем воспримем мудрые и спасительные наставления о посте Святой Православной Церкви и ее святых отцов и будем послушны им, то уподобимся «мудрым девам», своевременно заготовившим елей (то есть добрые дела) в сосудах своих для достойной встречи грядущего Жениха — Господа нашего Иисуса Христа. Аминь.

В пятницу первой седмицы Великого поста

О причащении святых Христовых тайн

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Тело Христово приимите, источника безсмертнаго вкусите».

Дорогие братия и сестры! Кто достойно причащается святых тайн, тот получает совершенное избавление от всех грехов своих, тот может исцелиться от всяких болезней. Кто достойно причащается святых тайн, тот получает начало освящения души своей, становится наследником жизни вечной, соединяется крепкими узами с Иисусом Христом, так что он пребывает в Иисусе Христе, а Христос — в нем. «Ядый Мою плоть и пияй Мою кровь во Мне пребывает, и Аз в нем», — сказал Спаситель. Вот какое сокровище, какое счастье имеем мы, православные христиане, в руках своих, именно в руках наших, потому что никто не возбраняет и не запрещает, когда угодно приходить с чистой совестью, достойно принимать тело и кровь Христовы. Святая Церковь постоянно призывает нас к этой чаше бессмертия. «Приступите, — вопиет она, — тело Христово приимите, источника безсмертнаго вкусите».

Поэтому безрассудно поступают те из нас, кто не хочет приготовиться и отказывается принимать святые тайны. Они не знают и не понимают, что своим небрежением и отказом не только лишают себя благодати, но еще и оскорбляют Спасителя нашего Иисуса Христа. Некогда скажет Господь этим людям: «Я за вас страдал, пролил кровь Свою, искупил вас и давал вам чашу жизни и бессмертия, но вы, неблагодарные, вы не хотели пить из нее, вы как будто издевались надо Мной своим небрежением. Отойдите от Меня, Я не знаю вас, вы не Мои». Как ужасно будет слышать это!

Многие говорят: «Нет, мы не пренебрегаем святым таинством, но мы недостойны приступать к нему потому, что великие грешники». И действительно, страшно приступать к святым тайнам недостойному человеку, потому что, кто недостойно причащается, тот в осуждение свое причащается; он, как Иуда, является предателем Христа Спасителя. Но если судить строго, то какой человек достоин причастия честнейшего тела и крови Христовых? Даже такие великие и святые люди, как Василий Великий, Иоанн Златоуст, сами признаются, что недостойно ядят тело Христово и пиют кровь Его. Но для того-то и оставил нам Спаситель Свое тело и кровь Свою, чтобы мы, слабые, могли укрепляться этой бессмертной пищей, принимая ее после тщательного приготовления и испытания себя.

Чтобы достойно принять святые тайны Христовы, необходимо приготовить себя говением и чистосердечной исповедью. Надо искренно покаяться во всех своих грехах, явных и тайных, делах, словах и помышлениях, исповедать их Господу Богу через Его свидетеля — духовника. Без исповеди причащаться нельзя. Чтобы достойно причаститься, необходимо иметь детскую, простосердечную и глубокую веру, что мы принимаем под видом хлеба и вина самое пречистое тело и самую пречистую кровь Спасителя, что мы принимаем Самого Господа в свое сердце и становимся с Ним одной плотью и кровью. Ибо в этой частице тела и крови Христовых, которую мы принимаем, обитает Иисус Христос, как душа в теле.

Далее требуется от нас совершенное, непоколебимое упование на милосердие Спасителя, что Он, как божественным огнем, попалит и очистит кровию Своею все наши грехи. Поэтому всякий из нас, смиренно сознавая свое не достоинство принять божественные тайны, да предаст себя совершенно милосердию Господа, чтобы Он Сам Своею благодатью сделал нас достойными этих таинств. Каждый будь благонадежен, никто не колеблись, не малодушествуй, не унывай, представляя свое недостоинство, свою греховность. От святой чаши подается всем милость Владыки и великое прощение и очищение грехов. Только веруйте, и уповайте, и искренно покайтесь.

Нам необходимо также иметь великую, горячую, ангельскую любовь к Спасителю; на любовь Господа каждый из нас должен отвечать любовью. Ибо великое благодеяние и любовь оказал нам Господь Бог, воплотившись для нас, пострадав, умерев и воскреснув, дав нам в пищу и питие Свое божественное тело и кровь Свою, через которые соединяет нас с Собою, чтобы сообщить нам святость Свою, мир, радость, Свою божественную вечную жизнь и блаженство, ибо с грехами, со страстями никто не сможет быть в раю, но ядый Мою плоть и пияй Мою кровь имать живот вечный, говорит Господь, и Аз воскрешу его в последний день.

Чтобы достойно принять святые тайны, нам необходимо сердечное изменение. До сего дня многие из нас любили грех, волею или неволею предавались греху; теперь постараемся всеми силами возненавидеть его, ибо грех — порождение диавола, противление Богу, постараемся все измениться в самой глубине души. Мы вкушаем тело и кровь божественного Агнца, кроткого и незлобивого Господа нашего Иисуса Христа; будем же и мы агнцами кроткими, незлобивыми, терпеливыми, покорными воле Божией, Святой Церкви, ее пастырям, родителям, начальникам и старшим. Мы принимаем Спасителя, а Он — весь любовь, и Ему противны вражда и злоба. Они являются препятствием к принятию святых тайн, и никакие молитвы, никакой пост — словом, никакие приготовления не могут уничтожить это препятствие. Постараемся же и мы жить во взаимной любви, прощать обиды друг другу, не воздавать злом за зло или досаждением за досаждение. Мы приступаем ко Господу, Царю Небесному, к небесам всегда нас ведущему, постараемся иметь страх Божий, благоговение, станем помышлять о горнем. Оставим пристрастие к земному, тленному, а возлюбим Горнее Отечество, где Божия Матерь и все святые, куда все мы должны стремиться. Оставим всю нечистоту и страсти греховные. Каждый из нас пусть изменится к лучшему, исправится; пусть каждый принесет благий плод добрых дел Господу, сотворит плоды, достойные покаяния. Господи! Сам Ты нас измени, Сам обнови!

Наконец, дорогие братия и сестры, после причащения для сохранения нами этого небесного дара необходимо всею душою возблагодарить Господа за то, что Он не отверг нас, несмотря на наше недостоинство, сподобил святых Своих тайн. А самое главное, постараемся переменить жизнь свою к лучшему, чтобы удержать этого божественного Гостя. Будем хранить внимание к себе, к своим помыслам, к своему сердцу, ко всем нашим чувствам и склонностям, будем обуздывать греховные пожелания и стремления, а также воздерживаться в пище и питии; воздерживаться от празднословия, сквернословия, лжи — словом, всякий береги себя от всего, что противно Христу, Спасу душ наших. Положим за правило каждое утро и вечер вспоминать, что мы христиане, что мы дали обещание жить, как жил Христос Спаситель. Чаще обращаться с сердечной, умиленной молитвой к Господу, это необходимо для спасения. С этого начинали свое спасение все святые.

Ради Бога, создавшего нас, ради Иисуса Христа, пролившего кровь Свою за нас, ради спасения нашего, которого мы все желаем, и ради Царствия Небесного постараемся употребить все усилия и усердие наше, чтобы говение не было напрасно или во грех, чтобы получить пользу духовную, постараемся правильно исповедоваться и достойным образом приобщаться святого тела и крови Христовых, и тогда благодать Господа нашего Иисуса Христа, любовь Бога Отца и общение Святого Духа будут с нами! Аминь.

В первую седмицу Великого поста на Великом повечерии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Но и ныне еще говорит Господь: обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании. Раздирайте сердца ваши, а не одежды…

Такими словами Господь призывает всех нас к искреннему раскаянию в своих грехах. После грехопадения первых людей — Адама и Евы человек был изгнан из рая, из Царствия Небесного. Возвратиться в рай, в Небесное Отечество, возможно только через покаяние. В этом и состоит смысл жизни человека на земле — очиститься от греха через искреннее покаяние и приготовить себя к вечной блаженной жизни. Вся история человечества является историей покаяния, приближения к Богу. Господь не только призывает нас к покаянию, но и Сам постоянно промышляет о нашем спасении. Не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез его.

Господь не желает смерти грешников, Он с долготерпением ждет и желает, чтобы мы воспряли от греховного сна, осознали свою греховность перед Ним, принесли искреннее раскаяние и получили спасение. Еще на заре человечества, в первой семье, сын Адама Каин возненавидел брата своего Авеля за его святую жизнь и решил убить его. И сказал Господь Каину: почему ты огорчился? и от’ чего поникло лице твое? Если делаешь доброе, то не поднимаешь ли лица? а если не делаешь доброго, то у дверей грех лежит; он влечет тебя к себе, но ты господствуй над ним. Этими словами Господь призвал Каина к покаянию и нас призывает, чтобы мы господствовали над грехом, с помощью Божией человек может победить в себе грех. Великий Пророк, Предтеча и Креститель Иоанн, приготовляя народ к принятию (Спасителя мира, начал свою проповедь со слов: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное». Что знаменательно, и Сам Христос Спаситель начал Свою божественную проповедь словами: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное». Поэтому-то в святом Евангелии почти нет страницы, где бы не было явлено милосердие Божие к кающимся грешникам.

А кто из нас безгрешен? «Согрешихом, беззаконновахом, неправдовахом пред Тобою, ниже соблюдохом, ниже сотворихом, якоже заповедал еси нам, но не предаждь нас до конца отцев Боже», — трогательно поет Святая Церковь от лица всех нас, кающихся грешников. Кто из нас невиновен перед Богом? Кто из нас сохранил неоскверненной чистую одежду, полученную во святом крещении? Никто! Ведь «нет человека, который не согрешил бы». А апостол Иоанн Богослов прямо говорит, что не войдет в Царство Небесное ничто нечистое. Что же нам остается делать? Покаяться. «Очиститесь, омойтесь, — говорит Господь, — перестаньте делать злые деяния, не делайте зло, научитесь делать добро, ищите правды, оправдывайте угнетенного, защитите сироту и вдову; тогда приходите ко Мне, и если грехи ваши будут, как багряное, Я убелю, как снег». Без покаяния невозможно спастись. Это величайший дар благости Божией грешному человеку. Таинство покаяния Господь установил в Своей Церкви для нашего спасения. Оно омывает, очищает нас от грехов, снова возвращает нам любовь Божию, дает нам надежду на вечную блаженную жизнь.

Покаяться — это значит признаться в грехах. Покаяться — это значит изменить свои мысли, духовно переродиться, оставить свою греховную жизнь, отвергнуть и возненавидеть грехи не только явные: убийство, грабительство, блуд, клевету, ложь, но и даже греховные мысли, желания — все, что запрещает нам святое Евангелие. Первым шагом к покаянию является решимость человека оставить грех. Необходимо смириться, заглянуть в свое сердце, душу, осознать себя виновным перед Богом, сокрушиться в своем сердце, решиться оставить грех и жить по воле Божией, оплакать свою греховную жизнь, возопить ко Господу: «Помилуй мя, Боже, помилуй мя». Вспомним, как каялись великие грешники: блудница, разбойник, мытарь, Мария Египетская, о которых говорится в святом Евангелии и в сегодняшнем Великом каноне святого Андрея Критского. Из величайших грешников они через слезы покаяния сделались уже на земле подобными ангелам.

Для того чтобы сердечней, искреннее покаяться в грехах, изменить свою жизнь, Господь установил в Своей Церкви и эти великие дни святого поста. «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения», — говорит апостол Павел. В эти святые дни поста, дни говения, когда совершаются такие чудные богослужения, читаются и поются трогающие сердце молитвословия и песнопения, мы должны искренно покаяться. Ведь цель говения состоит в том, чтобы приготовить себя к достойному принятию святых Христовых тайн, к принятию Самого Господа, Который сказал: «Идущий Мою плоть и пиющий Мою кровь пребывает во Мне, и Я в нем».

Говение является подготовкой к покаянию, к исповеди, к причастию. Вспомним, как говели наши предки. Целую неделю богобоязненные деды и прадеды наши проводили в строгом воздержании, сердечном сокрушении, неукоснительном посещении храма Господня, чтении дома святого Евангелия, Псалтири, житий святых и в молитвенном бдении. Это была неделя (а у некоторых и не одна) строгой проверки себя, своей жизни, при сознании своей греховности, своего недостоинства перед лицом Божиим.

Проверяя себя, они сокрушались об одних грехах, плакали о других, давали зарок (обет) не грешить, просили друг у друга прощения, зная, что Господь их не простит, если они не примирятся между собой. Они прекрасно понимали, что исповедь — это суд Божий, на котором нельзя слукавить, обхитрить, обмануть. Готовясь к этому суду Божию, они заранее уже знали, в чем будут каяться, исповедоваться, и сокрушенно обо всем этом размышляли. Так протекала неделя предварительного домашнего покаяния и очищения совести своей, это была подготовка к церковной исповеди и святому причащению.

Дорогие братия и сестры, так и нам нужно говеть, испытывать свою совесть. Надо вспомнить последнюю исповедь, в чем мы каялись, не делали ли мы снова тех же грехов, исполнили ли свое обещание, данное Богу и духовнику. Проверяя себя, мы увидим, что снова много нагрешили, виновны перед Господом, и желаем искренно покаяться, что значит познать свои грехи и сознаться в них. Познать свои грехи — значит сказать себе, что мною совершен такой-то и такой-то грех, а сознаться в них — значит осудить себя в них, сказать: «Согрешил я, виноват», не допуская никаких оправданий и извинений.

Чтобы лучше познать свои грехи, необходимо сверить свою совесть с заповедями Господними, которые каждый из нас знает. Тогда, как в зеркале, увидим, какие заповеди мы не исполнили, нарушили, в чем согрешили. Останется только осудить себя, осознать себя виновным. И это придет, если мы не станем извинять себя ни темпераментом, ни обстоятельствами современной жизни, ни службой, ни увлечением, ни неведением, — словом, ничем, а возопим в своем сердце: «Я сам виноват, безответно виноват!»

Осознав грехи, надо оплакать их, сокрушиться, что они совершены. Кто искренно сказал: «Виноват», тот недалеко до того, чтобы сказать: «Зачем же все это мною сделано?» — пожалеть о том, устыдиться перед Господом, устрашиться суда Его и муки вечной для грешников. Для этого нужно потрудиться над собой, нужен подвиг! Надо все употребить, чтобы дойти до воздыханий сердечных, сердечной печали о грехах. Ибо только печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению. Вслед за печалью, болезнью сердца о грехах приходит решимость отдалиться от них, больше не грешить, не оскорблять более Бога и не губить себя. А затем совершается самое искреннее исповедание грехов, спасительное покаяние.

Что может помочь в деле прохождения этого подвига? Усердная молитва к Богу, помощь Божия и пост. «Без Меня не можете делать ничего», — говорит Господь. Без благодати Божией человек не может отрешиться от греха, порвать его сети, встать на путь добродетели. Чтобы получить помощь Божию, нужно молиться, и Господь, несомненно, услышит наши сердечные молитвы. Ведь Господь ничего не хочет от нас, разве только нашего покаяния и спасения, а следовательно, и наших молитв о покаянии и спасении.

Идя грешному человеку на помощь, Господь установил в Своей Церкви эти святые посты. Чтобы молитва наша имела благодатное воздействие на душу, необходимо соединять ее с благоразумным постом и воздержанием. «Пост, — учит святитель Василий Великий, — препосылает молитву на небо, делаясь для нее как бы крыльями при восхождении горе».

Помоги нам, Господи, искренно раскаяться в эти святые дни поста, исправиться и не лиши нас Небесного Твоего Царствия. Аминь.

В Неделю Православия

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Сия вера апостольская, сия вера отеческая, сия вера православная, сия вера вселенную утверди».

Так радостно, дорогие братия и сестры, воспевает Святая Церковь сегодняшний праздник, который называется Торжеством Православия. Он называется так потому, что сегодня мы прославляем нашу святую соборную и апостольскую Церковь за то, что она неповрежденно от апостольских времен до наших дней сохранила святую православную веру.

Православная Церковь — это единственная путеводительница к вечной жизни. Она своим участием в таинствах во всей полноте сохранила божественные истины, принесенные Сыном Божиим на землю.

Господь наш Иисус Христос пришел для спасения людей. Он открыл людям Свое божественное учение и Своею смертью засвидетельствовал истинность его. Раскрывая Свое учение, Господь желал, чтобы люди, приняв новую веру, содержали ее не каждый сам по себе, а составили для этого определенное общество — Церковь. Объединяя вокруг Себя Своих последователей, Господь избрал из них двенадцать, которых назвал апостолами. Сегодняшнее евангельское чтение повествует нам о призвании двух апостолов: Филиппа и Нафанаила. Увидев Филиппа, Господь сказал ему: «Иди за Мною». Филипп сразу же уверовал во Спасителя и последовал за Ним. Но когда он сказал своему другу Нафанаилу, что нашел Того, о Котором писали Моисей… и пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета, Нафанаил, по причине предрассудка, который с ним разделяли его современники (из Назарета может ли быть что доброе?), не сразу поверил. Тогда Филипп говорит ему: «Пойди и посмотри». И Нафанаил пришел ко Христу. Увидев его, Господь сказал: «Вот подлинно израильтянин, в котором нет лукавства». Заинтересовался Нафанаил и спросил: «Почему Ты знаешь меня?» И Господь ему ответил: «Прежде нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницею, Я видел тебя». Этими словами Господь показал, что знает его с самого детства, что Он сердцеведец, Который видит в нем прямого человека, а не лукавого, видит, что его душа расположена к добру, ищет правды и истины. И Нафанаил воскликнул: «Равви! [то есть «Учитель!»] Ты Сын Божий, Ты Царь Израилев!» Вот как зажег Господь веру в будущем Своем апостоле. С привлечением вот каких людей основал Господь Свою Церковь. С простых, не книжных, обычных рыбарей, но искренних и честных, которые должны были просветить всю вселенную истинным евангельским светом и своей смертью засвидетельствовать истинность Христова учения.

Основывая Церковь, Господь дал Свое непреложное обетование: «Созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют её». Но ад никогда не был равнодушен к Святой Церкви. Со дня основания Церкви и до настоящего времени он всеми силами стремился и стремится победить ее. С самого основания Церковь подверглась гонениям. Вначале открыли гонение иудеи со своими первосвященниками и синедрионом. Потом обрушились язычники вместе с римским государством, которое старалось стереть Святую Церковь с лица земли. Три века рекой лилась кровь мучеников. «Сколько усилий, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — употребляли язычники, чтобы упразднить вертоград Христов… Выходило войско, поднималось оружие, вооружались цари, волновались народы, восставали города, раздражались судьи, придумывались всякого рода казни. Сколько сковород! Сколько печей, звериных зубов, изощренных мечей было придумано для истребления христиан. Не был опущен ни один вид наказания и насилия. Отцы предавали детей, и дети отказывались от отцов, матери забывали болезни деторождения, и нарушались законы природы. Но основание Церкви и тогда не поколебалось, и хотя война поднимаема была со всех сторон, самых близких, однако не коснулась ее стен. Ее численность уменьшалась, но никогда не погибала. Где враги, давившие против Церкви, где Декии, Нероны, Диоклетианы? Все они исчезли и преданы забвению. А где Церковь? Она сияет светлее солнца. Их дела исчезли, а дела Церкви бессмертны».

Но ад захотел поколебать Церковь и тогда, когда христиане получили свободу вероисповедания. Восстали разные ереси, которые старались разделить единое тело Церкви. Одной из таких страшных ересей было иконоборчество. Победу именно над этой ересью сегодня Святая Церковь с благодарностью Богу празднует, называя сегодняшний важный день Неделей Православия, а в кафедральных соборах служится специальный богослужебный чин, который называется Торжество Православия.

Иконоборческая ересь появилась в начале восьмого века как заблуждение, утверждавшее, что поклонение святым иконам есть идолопоклонство. Это мнение вызвало спор, который перешел в борьбу между защитниками иконопочитания и иконоборцами. Сторону иконоборцев приняли и многие византийские императоры. Видя поддержку государственной власти, иконоборцы насильственным путем предавали святые иконы поруганию. Их выбрасывали из храмов и домов, сжигали на площадях, а их защитников подвергали заключениям, пыткам и казням. Борьба против святых икон велась сто лет и закончилась тем, что Святая Церковь преодолела эту страшную ересь и восторжествовала.

Что мы получили от этой победы? Очевидно и ясно для всякого, кто чувствует, во что бы превратился наш православный храм, если бы из него вынесли крест, иконы Спасителя, Божией Матери, святых угодников. Насколько бы он опустел, стал бы холоден, померкло бы сразу все, что его наполняет, содержит и освящает.

Но это торжество Православия стоило жизней святых мучеников, множество которых снова появилось в этот период. Тогда же пострадал преподобный Феодор Начертанный и его брат, которым за иконопочитание на лицах раскаленным железом были начертаны позорные слова. Они могли бы избавиться от этой казни, если бы признали иконоборчество. На это предложение преподобный Феодор ответил: «Это похоже на то, как если бы кто предложил мне однажды отсечь голову с правом идти потом, куда я хочу. Отвратить нас от Православия так же трудно, как переставить небо и землю с одного места в другое». И они спокойно отдали себя в руки палачей.

Вот на чем строилась и созидалась Святая Православная Церковь. Она возводилась на жертвенной любви, на дерзновенном исповедании, на мужестве, она была вся проникнута любовью ко Христу, любовью к правде, дерзновенным исповедничеством, мученическими жертвами.

Никогда Святая Церковь не стояла на лжи, на неправде. Никогда никакое церковное благо не происходило от лицемерия, не покупалось ценой измены Христу, уклонением от исповедничества, от жертв, от мученичества. Святая Церковь никогда не строилась на малодушии, она всегда была Церковью мучеников.

Все лукавое, личное, малодушное, грязное, все то, что есть в каждом отдельном человеке, — все это вне Церкви. Сюда подобное может быть принесено лишь для покаяния, для очищения, для того, чтобы в этом святом месте омыться от всей грязи. Поэтому и радостно верующему христианину и не одиноко жить, что он знает: как бы не был он скверен, грязен, греховен, есть такое чистое и святое место, куда он может прийти и самую грязную и нечистую душу можно омыть, потому что здесь есть все то, что имеет силу отмывать душевную грязь.

Поэтому, дорогие братия и сестры, празднуя день Православия, мы видим из истории, что никакие враги не смогли потопить Христову Церковь в потоках крови христиан, никогда врата ада не одолеют Церковь, созданную и освященную пречистой кровью Господа, Который является ее Главой.

Хотя с тех пор прошли многие века, однако брань в Церкви не утихает и теперь. Только эта брань перешла в область душ и сердец человеческих. Труден и тернист путь ко спасению. Бушуют волны житейского моря. И кажется, вот-вот зальют они корабль Церкви, который совершает свой путь во времени. Но уже не физические страдания и лишения захлестывают корабль, не кровь мучеников и исповедников, а сомнения и колебания, неутвержденность душ человеческих, тоска сердца, ибо по временам кажется, что колеблется истинная Церковь, что верующих не так и много, что есть и церковные нестроения. Но Господь нам говорит: «Оставьте смущения, маловеры. И не бойтесь, малое стадо, ибо Отец Мой благоволил вам дать Царство». «Только не удаляйтесь от Церкви, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — и вы спасетесь». Поэтому, дорогие братия и сестры, будем твердо хранить нашу веру, не распыляться, не страшиться, но безбоязненно исповедовать ее, не слушать разных сектантов и им подобных, помня, что святое Православие — вера апостольская, святое Православие — вера отеческая, святое Православие — вера спасительная.

Так утверди же, Боже, святую православную веру и православных христиан во век и в век века. Аминь.

Во вторую Неделю Великого поста

О молитве друг за друга

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Прощаются тебе грехи твои.

Дорогие братия и сестры! В сегодняшнем евангельском чтении Святая Церковь, назидая нас чудом исцеления капернаумского расслабленного, призывает молиться друг за друга, ходатайствовать перед Богом друг за друга.

Расслабленный был лишен возможности движения (был парализован), и об исцелении его стали заботиться другие. Движимые верой, что Христос, исцеляя всех, исцелит и этого расслабленного, они положили его на носилки и принесли к дому, где вел беседу Христос. Дом был окружен плотным кольцом жаждущих слушать Учителя. Не ожидая конца беседы, носильщики стали действовать решительно: поднялись на крышу, разобрали ее и спустили носилки с расслабленным к ногам Спасителя. Сердцеведец Христос увидел причину столь неожиданных и решительных действии в вере тех, кто принес расслабленного, и ради нее совершил чудо, сказав больному: «Чадо! прощаются тебе грехи твои». И затем, отвечая на тайные и злобные мысли своих врагов, добавил: «Встань, возьми постель твою и иди в дом твои».

Братия и сестры! Расслабленный был исцелен по вере принесших его. Иисус Христос сначала исцеляет душу его от грехов, а потом уже и тело от болезни. Что означает такой способ врачевания? Означает то, что постигающие нас болезни являются следствиями наших грехов и что невозможно совершенно избавиться от болезней, не очистившись прежде от грехов. Отсюда ясно, что между грехами и болезнями существует самая тесная связь. Когда не будет греха, тогда не будет болезней и смерти. Потому-то в будущем веке нет болезней. «И смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет», — свидетельствует тайновидец святой Иоанн Богослов в божественном Откровении. Часто за грехи человеческие Бог посылает болезни, например предает сатане во измождение плоти, как это было с упоминаемым в послании апостола Павла к Коринфянам кровосмесником, или подвергает другим различным болезням. В этом случае болезни являются делом благости Господа, Который не хочет вечной смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Люди крайне прельщаются временной сладостью греха и погибают, но Господь по Своей благости не хочет вечной нашей погибели, а хочет сделать всех участниками вечного блаженства. Но как это осуществить, когда человек не желает и внимания обращать на будущее блаженство или вечные муки? Он чувствует в себе полноту сил и думает, что надо здесь жить, как хочется, пока живется. Как заставить его подумать о Боге, о жизни вечной, для которой он создан; как заставить его прибегнуть к вере и добродетели, так чтобы они стали жизнью его сердца? Болезни и страдания — самое лучшее средство. Человек одумывается при этом посещении Божием, входит в самого себя, видит, что все земное — прах и суета, что только Бог и добрые дела вечны, что человеку необходимо в этой жизни служить Богу духом и истиной и запасаться добрыми делами для жизни вечной. И если мы хотим освободиться от болезней, то надо прежде уничтожить их внутреннюю причину — грехи, покаяться, исправиться, тогда и внешнее несчастье пройдет само собой.

Господь удалил причину расслабления (грехи простил), и тем самым восстановились силы больного: из расслабленного он сразу же превратился в здорового, обрел в себе силы, чтобы двигаться и жить нормальной человеческой жизнью.

Только Господь имеет власть прощать грехи человеку и тем самым чудесно восстанавливает его силы. По Своей неизреченной любви к роду человеческому, эту власть прощать грехи Он передал апостолам и их преемникам, сказав им: «Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся».

Братия и сестры! Священник, духовник ваш, к которому вы идете на исповедь, именем Бога прощает вам согрешения ваши, если вы преисполнитесь верой в Господа, в Его чудотворную силу и если искренно раскаетесь и исповедуетесь в своих грехах.

Когда Христос Спаситель проповедовал на земле в окружении народа, то сила Божия непосредственно исходила от Него на окружающих. И они, чувствуя эту силу, спешили прикоснуться «к краю ризы Его» и исцелялись от одного лишь прикосновения. Так, двенадцать лет страдавшая кровотечением женщина тайно прикоснулась к одежде Христа, веря, что будет исцелена. И действительно исцелилась от болезни своей. На этом примере мы видим, что вера, чуждая сомнений и колебаний во всемогущую силу Господа, — чудодейственна. И хотя Христос по воскресении вознесся на небо, но, по слову Его, Он всегда с нами Своей чудодейственной силой и помощью, особенно обильно даруемой в таинствах исповеди и причащения. «Я с вами, — сказал Спаситель, — во все дни до скончания века».

Дорогие братия и сестры! Когда мы молимся святым угодникам Божиим, то они возносят наши молитвы к Богу. Матерь Божия постоянно пребывает с нами. Она собирает наши молитвы, все наши вздохи и печали, которые изливает наша душа в молитвах, особенно в храме, вознося их к Сыну, посылая нам «нечаянную радость». Она избавляет от скорби и «утоляет наши печали». Матерь Божия собирает не только молитвы наши, но и все покаянные и сердечные слезы, и ни одна из них не пропадет бесследно пред Богом.

Как вы видите, евангельский расслабленный был исцелен по вере, молитве, содействию других людей. Это указывает, что и нам следует прибегать в молитвах к Господу и Матери Божией не только тогда, когда мы сами молимся за себя, но и когда молимся друг за друга. «Молитесь друг за друга, чтобы исцелиться», — взывает святой апостол Иаков. А святой апостол Павел просил верующих молиться за апостолов. «Пролейте, братия, слезы свои о мне, ваша молитва, — говорил преподобный Ефрем Сирин своим слушателям, — да будет для меня ходатайством на суде». Особенно полна и обильна своим духовным содержанием молитва, совершаемая в храме. Сила церковной молитвы ясна для сердца христианина: «Если моя молитва и рассеянна, и редка, и немощна, то молитва братьев моих восполнит ее». Христос сказал: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». Поэтому христиане просят и святых и друг друга помолиться за них. «Должно молиться, — учит святитель Василий Великий, — друг о друге и о предстоятелях слова истины». Таким образом, если апостол и святые нуждались в молитве о них, то тем более нуждаемся в этом мы. Господу Богу и Царице Небесной особенно близка и угодна молитва матери о чадах своих. Дети не всегда слушают своих родителей и особенно мать, зато Матерь Божия всегда слышит ее скорбные молитвы о чадах своих. Недаром говорится, что «молитва матери со дна моря поднимает», — так она сильна пред Богом и Матерью Божией.

Молиться надо не только за родных и близких, но и за обидчиков и недругов своих. Спаситель так и заповедал. «Молитесь, — говорил Он, — за обижающих вас и гонящих вас». Молясь за них, мы смиряем себя, изживаем нанесенные нам обиды и призываем на недругов милость Божию. О молитве за других напоминает нам и сегодняшнее евангельское чтение.

Братия и сестры! В дни Великого поста и покаяния все мы, грешные, будучи от грехов своих расслабленными, духовно обессиленными, можем получить духовно-телесное оздоровление, укрепление, прибегая ко Господу в таинствах исповеди и святого причащения.

Святая Церковь, предлагая нам сегодня повествование о чуде исцеления расслабленного, зовет нас к очищению от греховной скверны, к укреплению наших духовно-телесных сил и к молитве друг за друга.

«Покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче!.. И, яко щедр, очисти благоутробною Твоею милостию». Аминь.

В третью Неделю Великого поста, Крестопоклонную

Для чего износится крест Христов и что внушает нам его изнесение

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

По милости Божией мы теперь достигли середины Великого поста. Чтобы подкрепить и воодушевить нас к продолжению подвигов поста, Святая Церковь ныне представляет нашим взорам животворящий крест Христов. Этим она напоминает нам о тех страданиях и подвигах, которые Господь Иисус Христос подъял за нас и для нашего спасения и поощряет нас сострадать и сораспинаться Христу, чтобы достигнуть с Ним в славе и радости воскресения.

Созерцая крест Христов, подумаем, дорогие братия и сестры, как драгоценна бессмертная душа наша для Господа. Он принял на Себя наш человеческий образ — вочеловечился, чтобы в нас восстановить образ Божий, вознесся на крест, чтобы нас вознести на небо, пролил бесценную кровь Свою, чтобы очистить нас от грехов и искупить от мучительства ада; установил таинство покаяния для очищения грехов, приготовил трапезу из Своего пречистого тела и животворящей крови, чтобы напитать нас для жизни вечной. Спаситель сделал все, что могла сделать беспредельная любовь для спасения нашей души. Поэтому и должны мы сугубо дорожить своей душой, которая так драгоценна Богу, смирять себя постом, чтобы угасить в ней страсти, напитать душу молитвами, омыть слезами покаяния, украсить делами правды и милости, облечь в одежду целомудрия и чистоты, чтобы украшенная, как невеста, красотой духовной, могла она достойно встретить и узреть Христа Царя, от «гроба, яко Жениха, происходяща» и грядущего на облаках со славою судити живых и мертвых.

Представляя нам для подкрепления в подвигах поста святой крест, Святая Церковь вместе с тем ныне предлагает нам евангельское учение о христианском самоотвержении. «Иже хощет по Мне ити, да отвержется себе», — учит нас Господь. Почему же Он учит, чтобы мы отверглись самих себя, чтобы не слушались себя, не исполняли многих своих пожеланий? Потому, что мы сами большей частью желаем только греховного. А грехи губят нас, заставляют страдать и бедствовать. Жестоко обманывается в своих расчетах всякий грешник, желающий вкусить в грехе сладость. Если и вкусит он ее, то на краткое время. А затем следует горечь от терзания совести, пока страсти не заглушили ее, от скуки и душевной пустоты, неизбежной после удовлетворения греховных пожеланий — своих страстей. Каждая страсть сама по себе горька, болезненна. Поэтому и называется она страстью, что соединена со страданием. «Кая житейская сладость пребывает печали не причастна?» — говорится в одной церковной песне. Так невоздержание в пище и питии, особенно неумеренное употребление вина, доводят до расстройства здоровья, до разорения, до преждевременной и скоропостижной смерти. Прелюбодеяние истощает телесные силы, притупляет душевные способности и расстраивает семейное счастье. Гнев приводит к конфликтным столкновениям с ближними; злоба мщения увеличивает вражду.

Кто не подчиняется благой заповеди Господа о самоотвержении, тот становится рабом страстей, греха. «Творящий грех, — говорит непреложная истина, — раб есть греха». Вместо единого Благого Господа, грешник служит многим владыкам, самым опасным, злым тиранам.

Если хотим любить себя любовью совершенной, христианской, если желаем не временного счастья, но вечного спасения, то мы непременно должны смирить свое греховное самолюбие, отвергнуться себя, ограничить свои греховные желания, научиться отказывать себе во всем, когда этого требует закон Божий и церковные заповеди. Не будем послушливы греховным влечениям плоти: она ненасытима; чем больше станем поблажать ей, тем более она становится неукротимой. Обуздаем ее, охладим ее похоти воздержанием. Будем бдительны: она лукава, прикрывает свои требования то немощью нашей, то мыслью о невозможности воздержания.

А чтобы легче было отречься себя, не слушать, не исполнять своих греховных пожеланий, будем чаще взирать на крест Христов и вспоминать при этом, во имя чего Христос пострадал на кресте. Пострадал за нас и для нас по неизреченной любви к нам, чтобы загладить пред бесконечным правосудием Божиим бесчисленные беззакония наши, вынести на Себе Едином все те страдания, которые надлежало бы претерпеть каждому из нас и всем нам. Закон правды требует за грех наказания, за добродетель — награды. Без страданий и крестной смерти Спасителя Бог не мог спасти нас, хотя милосердие Его бесконечно. Но тогда оскорблено было бы правосудие Божие, которое так же бесконечно, как и милосердие. Мы сами от всего сердца жалеем преступников, подлежащих наказанию, но глубоко возмущаемся, когда преступник закона остается безнаказанным. Правда человеческая иногда изменяет себе; правда Божия — непреложна! Осталось одно единственное средство, чтобы и милосердие Господне проявилось по отношению к нам в высочайшей степени и в полной мере была удовлетворена правда Божия. Единородный Сын Божий принял на Себя тяжкую вину всего человеческого рода пред Божиим правосудием и претерпел за нее страшные страдания.

Так, на кресте Богочеловека милость и истина встретились, правда и мир облобызались. Как ни велика бездна грехов наших, они все покрыты в очах Божией правды этой жертвой бесконечной цены и достоинства, и милосердию Божию открылось безграничное поприще прощать, щадить и миловать нас, грешных. Но миловать только тех, которые прибегают к Его неизреченному милосердию. Без нас Господь не может спасти нас. Нужна живая вера в Спасителя нашего и жизнь по вере, нужно исполнение Его святых заповедей, а в случае падения — немедленное раскаяние и исправление.

Если Спаситель все претерпел ради нашего спасения и был распят за нас, то не тем ли более мы должны ради себя, ради своей духовной пользы взять на себя крест (все тяготы, страдания, напраслины, болезни земной жизни), отвергнуться себя, чтобы следовать по стопам Его! Не тем ли более мы должны распинать плоть свою со страстями и похотями? Каким бы ни казался нам трудным пост, какими бы ни представлялись трудными для нашей плоти молитвенные подвиги, мы должны помнить, что нет другого пути ко спасению, как нет иного имени под небесами, им же подобает спастись, кроме имени Иисусова. Пусть плоть вопиет против нашего духа, выставляет свои препятствия: слабость, уныние, недовольство, — при кресте Христовом как всеоружии божественном борьба с ней не должна казаться страшной, неодолимой. Мы должны быть убеждены, что пострадавший за нас Христос Спаситель не оставит нас Своей божественной силой, осенит нас и поможет в этой борьбе, что все возможем об укрепляющем нас Иисусе, — должны веровать, что только подражанием Христу и исполнением Его заповедей мы можем явить себя достойными спасающей благодати Божией и неосужденно во спасение совершить подвиг поста. Не мы первые на этом пути, и считать его невыносимым — значит идти против самих себя. Постом, молитвой и терпением всяческих страданий спасались все святые Божий и показали нам тому пример. Труден подвиг поста и вообще несения своего креста. Но что дается нам без труда и подвигов? Воздержанием и молитвой святые люди укрощали все нечистые влияния и действия плоти, силой креста отражали все злые наветы диавола и побеждали миродержителей тьмы века сего.

Святые мученики и все угодники Божий наряду с апостолами свидетельствовали о воскресении Господа, о Его любви и силе. Так и каждый из нас, дорогие братия и сестры, в терпеливом перенесении своих испытаний может стать причастником подвига мучеников. Некоторые святые отцы пишут, что и те из нас, кто терпеливо, с упованием на Бога борются со своими страстями, в какой-то мере причастны делу мучеников. Но не будем забывать, что долг апостольства, призвание служить Богу, Церкви и людям лежит на всех нас, и мы вполне можем ответить на этот призыв. Так, все святые несли свой крест и с радостью отдавали свою жизнь, как истинные служители Христовой правды. Они сознательно желали стать жертвой чистой и непорочной, и становились ею. Во время гонений на христиан юная Мавра говорила своему юному супругу Тимофею, который терпел страшные муки и звал ее разделить с ним мученичество: «Боюсь, брат мой, чтобы мне не устрашиться, когда я увижу страшные муки и разгневанного игемона, чтобы не изнемочь мне в терпении по молодости лет моих». Мученик отвечал ей: «Огради себя крестным знамением, сестра моя, уповай на Господа нашего Иисуса Христа и будут для тебя муки елеем, изливаемым на тело твое, и духом росы в костях твоих, облегчающим все болезни твои». И оба они в самом расцвете лет своих и красоте юности с радостью приняли мученические венцы вечной славы и блаженства на небесах. Отвергаемся и мы себя, дорогие братия и сестры, терпеливо, с молитвой и надеждой на Господа возьмем крест свой и понесем его, чтобы и нам удостоиться быть причастниками мученических подвигов, небесных венцов и вечной блаженной жизни. Аминь.

В третью Неделю Великого поста, Крестопоклонную

О значении поста

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Прошли уже почти три недели Великого поста, и многие правильно постящиеся могли на себе усмотреть благотворное действие этого установления Божия. Святитель Василий Великий учит, что посты установлены Самим Богом еще в раю. Господь заповедал первым людям не вкушать от дерева познания добра и зла, эта заповедь и есть «узаконение поста и воздержания». Через невоздержание произошла смерть человека, тогда плоть возобладала над духом, и человек был изгнан из рая; возвратить утраченную силу духа и снова возвести плоть в рай без поста немыслимо. «Мы повреждены грехом, уврачуемся покаянием, а покаяние без поста недейственно… Будем поститься, — призывает святой отец, — чтобы снова возвратиться в рай… Постом оправдайся перед Богом».

Разъясняя, что нарушение поста послужило первому человеку в осуждение, святитель Василий Великий далее говорит, что пост послужил людям в оправдание. «Все святые соблюдали пост как отеческое наследие, передаваемое от отца сыну и преемственно получаемое, так что стяжание это сохранилось до нас». Постились и все ветхозаветные праведники. Постился угодник Божий Моисей и получил от Господа Бога скрижали закона Божия. Постился великий пророк Божий Илия, и, «очистив душу свою сорокадневным постом, он в Хоривской пещере видел Господа, насколько возможно видеть Его человеку». А три отрока в Вавилоне за верность посту, заповедям Божиим были брошены в огненную печь, но «огонь не смел прикоснуться и к волосам их, которые были взращены постом». «Приводите на память святых угодников Божиих, — призывает нас святитель Василий Великий, — и подражайте их подвигам, воздержанию и посту, если желаете наследовать с ними Царство Божие». Святого апостола Павла пост возвел до третьего неба, вот почему он причисляет пост к плодам духовным и повелевает всем подвизающимся от всего воздерживаться. Наконец, святитель Василий Великий указывает и на пример Самого Христа Спасителя, Который постился, чтобы нам всем подать пример, как через пост приобретать духовную силу и побеждать искушения.

Творец души и тела Господь наш Иисус Христос предостерегает: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством». Ясно из этих слов, что пища и питие действуют на душу. В наше время все жалуются, что не могут молиться без рассеяния помыслов, что сердце во время молитвы холодное, бесчувственное, нет умиления, нет сокрушения о грехах, нет покаяния, даже в теле чувствуется невыносимая тяжесть. Какова причина этого явления? Отсутствие поста. Сердце отягчено невоздержанием в пище и питии, мысль переполнена всякими впечатлениями через зрение, слух, празднословие. Все эти зрительные и слуховые образы начинают возникать в разных сочетаниях в сознании молящегося. Человек не может ни одной минуты помолиться без рассеяния. Однако же удержать зрение, слух и язык человек бессилен без помощи поста. Вот что говорит преподобный Симеон Новый Богослов о влиянии поста на разные стороны души: «Пост, как врач душ наших, у одного христианина смиряет плоть, у другого укрощает гнев, от одного отгоняет сон… очищает ум и делает его свободным от… помыслов… а у иного не дает глазам смотреть туда и сюда и любопытствовать… но всякого располагает внимать себе самому и свои собственные рассматривать грехи и недостатки… Пост… отгоняет ожесточение сердца и из того, кто был прежде ядца и пийца, извлекает потоки слез сокрушения».

Дорогие братия и сестры! Мы беседуем, соединяемся с Господом через молитву. Но чтобы молитва наша была плодотворной, надо соединять ее с благоразумным постом, так как пост для молитвы то же, что крылья для птицы. «Пост, — учит святитель Василий Великий, — препосылает молитву на небо».

Грех, исходя из сердца человека, действует в его теле и, между прочим, проявляется в чувственных похотях. Эти похоти расслабляют душу христианина и стремятся руководить его жизнедеятельностью. Диавол старается главным образом через тело, отвратить человека от пути спасения. Если человек не борется с похотями своего тела и не старается превозмочь его тяготу, то в конце концов окажется бессильным в борьбе духовной. Все начинания христианина будут бесплодны, в нем погаснет искра святого воодушевления, и Дух Божий не найдет места для Своего действования. Святитель Василий Великий, изображая зловредность этого влияния плоти, говорит, что «из грубой пищи [мясной, рыбной и т.п.] наподобие густого облака выходят как бы дымные испарения и преграждают путь озарениям Святого Духа, осиявающим ум». Каждому христианину надо так устроить свою жизнь, чтобы плоть была в постоянном послушании духу, а в этом ему и помогут пост и воздержание, так как они удручают плоть и ободряют дух.

Христианский пост — это неотъемлемая сторона христианской жизни. Он имеет значение самого необходимого и могущественнейшего средства для благочестивой жизни христианской семьи и общества. «Пост охраняет младенцев, уцеломудривает юного, делает почтенным старца… Пост — самое приличное убранство женщин, узда в цвете лет, охранение супружества, воспитатель детства».

Однако сам пост еще не может принести человеку душевный мир и спасение, если не будет сообразен с той целью, ради которой к нему прибегают. Подвиг поста совершается с целью ослабления греховных движений плоти и укрепления душевных сил. Но нет пользы от поста, который совершается с фарисейским лицемерием и не простирается дальше перемены пищи и пития.

И человека оправдывает не пост сам по себе, но та перемена, которая во время поста происходит в человеке. Пост телесный не может являться самоцелью. Это только средство в борьбе с грехом.

Главное — то состояние души, какое имеет человек во время поста. Воздержание должно касаться не только пищи, но должно простираться на все душевные проявления, должно обуздывать душевные страсти: гордость, превозношение, гнев, раздражительность, зависть, недоброжелательность, властолюбие, честолюбие, тщеславие, излишнюю стяжательность, осуждение и пересуды.

Только истинный пост является сильным средством против греха. Истинный пост — это уже начало покаяния. «Истинный пост — это удаление от зла, воздержание языка, подавление в себе гнева, отлучение похотей, злословия, лжи, клятвопреступления. Воздержание от сего есть истинный пост».

Исходя из сказанного, святитель Василий Великий советует всем содержать пост как телесный, так и духовный, со тщанием, ибо одно только воздержание от пищи не принесет никакой пользы для спасения. «Ибо какая польза, если, воздерживаясь от яств, пожираешь глазами похоть любодеяния или ушами охотно выслушиваешь суетные и диавольские речи? — говорит святой отец. — Нет пользы воздерживаться от снедей, но не воздерживаться от кичения, высокоумия, суетной славы и всякой страсти. Или что пользы воздерживаться в пище, а не воздерживаться от лукавых, суетных помыслов? Что пользы поститься телесно, когда душа наполнена тысячами зол?»

Принимая пищу в соответствии со своими телесными силами, христианин не должен допускать пресыщения, выводящего из строя душевные силы. Но в то же время и поститься должно умеренно, чтобы, ослабив телесную силу чрезмерностью воздержания, не сделать тела ленивым и недеятельным для труда. И вообще, христианину надо быть свободным «от всякой надменности и идти путем средним и царским, нимало не уклоняться ни в ту, ни в другую сторону, не любить неги и не приводить тело в бессилие излишним воздержанием. Ибо если бы хорошо было изнемогать телом и лежать дышащим мертвецом, — говорит святитель Василий Великий, — то, конечно, Бог вначале устроил нас такими». Особенно тщательно надо соблюдать пост духовный. Благоразумное прохождение подвига поста делает человека даже с внешней стороны близким к ангелам по образу и святым по жизни, и, несомненно, такой христианин будет искренне каяться в своих прегрешениях, его молитва, слезы будут услышаны Богом, и он наследует вечную блаженную жизнь. Аминь.

В третью Неделю Великого поста, Крестопоклонную

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Господи, оружие на диавола крест Твой дал еси нам: трепещет бо и трясется, не терпя взирати на силу его: яко мертвыя возставля-ет, и смерть упраздни. Сего ради поклоняемся погребению Твоему и востанию».

Дорогие братия и сестры! Так высоко прославляя, возносит крест Христов Святая Церковь. Почитая крест Господень, она напоминает нам о нашем собственном кресте, который мы должны нести для очищения и спасения своей души. Крестное знамение — это наша надежда и спасение. Всем тем, кто от усиленных трудов и поста начинает изнемогать, крестное знамение дает новые силы для духовных подвигов; тем же, кто по лености своей еще не начал подвига покаяния, крест является напоминанием… Время идет — что сделал ты для своего спасения? Какими подвигами постарался искупить свои грехи? Что ты спишь?

Крест Христов! Нет ничего более близкого и в то же время более святого для каждого из нас. С самой купели крещения Святая Церковь освящает нас этим святым изображением. С раннего детства умная и любящая мать благословляющей рукой кладет изображение святого креста на наше чело. Крест, как драгоценная святыня и верное оружие против духовного нашего врага, диавола, находится на груди у каждого православного христианина. И в конце нашей жизни святой крест изобразится на неизбежном для каждого из нас гробе и безмолвным стражем станет над могильным холмом как знамение нашей веры в Спасителя и надежды воскресения.

Господь наш Иисус Христос добровольно взошел на Голгофский крест, взяв на Себя грех мира, принял и «наказание» за эти грехи, то есть голгофские муки и смерть. И все это по любви к нам, чтобы избавить нас от наказания за наши грехи. Царство диавола сокрушено, человек освобожден и спасен, воцарился Бог, и владычествует крест, которому поклоняются все племена и народы, о котором говорим вместе с апостолом Павлом: «Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа». «Посему и на двери наши, и на чело, и на очи свои, и на уста, и на перси, и на все члены наложим себе сей животворящий крест, — призывает нас преподобный Ефрем Сирин, — вооружимся сим непобедимым оружием христиан, сим победителем смерти, сею надеждою верных, сим светом кротких… опорою православной веры, спасительною похвалою Церкви. Ни на один час, ни на одно мгновение не будем… оставлять его, повсюду нося с собою, и без него не станем ничего делать; но спим ли, встаем ли, работаем, едим, пьем, идем в путь… — все члены свои будем украшать животворящим крестом. И не убоимся от страха нощнаго… и беса полуденного… ибо сопротивные силы, видя его, трепещут и удаляются».

Но, увы, братия и сестры! Мы так привыкли к образу креста, что часто не задумываемся над его сущностью. Крест делается для нас чем-то настолько с детства привычным, что мы перестаем ощущать его духовную силу, а между тем крест является для каждого из нас оружием борьбы с диаволом и крепкой поддержкой во всех жизненных обстоятельствах. Своими руками, распростертыми на кресте, Христос как бы простирает нам Свои отеческие объятия, как бы зовет нас к Себе, обнимая весь мир: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Придите к Нему все, кто падает под грузом скорбей и искушений; придите все, кто страждет, одолеваемый недугами и болезнями; придите все, кто чувствует себя обездоленным, одиноким, и руки, распростертые с этого креста, примут вас в свои объятия, согреют ваше сердце, облегчат трудности и сложности вашей жизни, и светлый луч мира и покоя осветит вашу душу.

Дорогие братия и сестры! Поклоняясь кресту Господню и Его страданиям, мы ощущаем свою вину и ответственность за страдания Богочеловека. Заглянем в глубину своего сердца и мы увидим, что из-за наших грехов и беззаконий Христос пострадал. Разве своими грехами мы не отрекаемся от Него, как Петр? Разве не бежим в страхе, видя нашего Учителя уничиженным и оскорбленным? Разве теми же устами, которыми мы поем Ему: «Осанна!» (т.е. молитвенное: «Спаси!»), нам не приходится кричать: «Распни Его!»? Может быть, не словами, а делами и помышлениями мы принимаем участие в Его распятии. Совершая безнравственный поступок, мы продаем своего Спасителя. Очень часто ради почета, нам воздаваемого, или материального благополучия и жизненного спокойствия, или стакана вина мы забываем и Христа и Голгофский крест. Уподобляемся ли мы Симону Киринейскому, облегчившему Господу Его крестный путь? Нет!.. Мы всегда стремимся скинуть крест со своих плеч, ропщем, когда нам кажется, что крест непосильной ношей ложится на наши плечи. При малейших жизненных трудностях, а тем более при крупном горе, нам кажется, что Божий промысл к нам безжалостен, что он карает нас незаслуженно. «Другие и хуже меня, да живут в счастье и довольствии, где же тут справедливость?» — вот что в таких случаях мы обыкновенно говорим. Это уже не просто жалоба, а обдуманный ропот с примесью зависти и осуждения. Происходит это оттого, что мы не чувствуем внутренней, таинственной, связи между крестными муками Христа и нашими скорбями. В сегодняшнем евангельском чтении, обращаясь к нам, Спаситель говорит: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою [т.е. жизнь свою, умертвит все страсти и вожделения] ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее». Господь повелевает совершенно отречься от себя, отречься от сатаны и от всех дел его, и от всего служения его, и всей гордыни его и взять крест свой, то есть терпеть все то, что есть горького и скорбного в нашей жизни, посылаемого нам для нашего очищения, вразумления и укрепления в добродетели, и терпеть искушения, причиняемые нам демонами и людьми. Этим видом креста Господь освящает наши страдания и роднит их со Своим собственным крестом. Мы пристрастились к жизни плотской, мы сжились с грехами, они делаются как бы нашими природными членами и все больше и больше укореняются в нас, борьба с ними становится труднее и упорнее, мы часто теряем себя для Бога и делаемся каждодневной добычей врага. Ведь грехи наши разлучают нас временно от Господа. Они могут разлучить нас и на бесконечные веки, если не обратимся и не раскаемся от всего сердца. Отчего у нас нет решительности в борьбе с грехами? Мы очень любим временную, греховную жизнь, боимся огорчать свою плоть; в погоне за чувственными удовольствиями забываем божественное благородство своей души, предназначение ее к бессмертию и вечному блаженству; забываем, что она бесконечно дороже целого мира со всеми его сокровищами, которые как тень пройдут. Обличая такое безумное наше поведение, Господь говорит: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?» Есть и еще одна причина, почему мы решительно не оставляем греховной жизни, — потому что многие из нас тайно стыдятся своей веры, стыдятся исповедовать её, жить по Христовым заповедям, по Его Евангелию, следовать за Ним, чтобы не потерять уважения, почета, славы, богатства. Часто уклоняемся от пути правды из опасения навлечь на себя насмешки, порицания, клевету. Сложившийся образ жизни, своеобразные, превратные взгляды товарищей на жизнь, на веру и Церковь не позволяют этим людям сойти с того распутья, на котором они себя поставили, и не дают им опомниться, прийти в себя, размыслить о своей судьбе. Но если хочешь, христианин, идти за Христом и войти в славу Его, то ты должен непременно следовать за Ним, исполнять Его заповеди, смиряться, молиться, любить Его, страдать и терпеть за Него. Терпением вашим спасайте души ваши. Ужасное возмездие ожидает неверных христиан за то, что они отвергли великое Божие попечение о себе и жертву Господа нашего Иисуса Христа, принесенную и за них на кресте. Они стыдились Его, Его Евангелия, жизни по Евангелию. Постыдится и Он их, когда придет судить мир во славе Отца Своего, не признает их Своими и навеки отринет их от лица Своего. Итак, пока имеем время, отвергнем страсти, похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую, не убоимся креста, вводящего в вечную славу, и невозвратно последуем за Христом, куда бы Он ни повелел, ибо где Он, там и слуга Его будет. Аминь.

В четвертую Неделю Великого поста

О вере

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Если сколько-нибудь можешь веровать, все возможно верующему. Дорогие братия и сестры! Проповедуя Евангелие Царствия Божия, Господь наш Иисус Христос требовал от людей прежде всего веры, веры живой и несомненной, и ради такой веры Он совершал великие знамения и чудеса. Насколько велико значение веры в человеческой жизни, видно из сегодняшнего евангельского чтения.

У одного человека был сын, с детства одержимый духом немым, то есть наиболее упорным в своей власти над человеком. Жестоко и бесчеловечно обращался этот бес со своим подчиненным, бросал его и в огонь и в воду, чтобы погубить его. Власть диавола настолько сильна, что когда он был изгнан, то больной сделался, как мертвый.

Духу этому могла противостоять лишь горячая вера в силу Божию, могущую избавить больного от этого упорного и жестокого беса. Такой силы веры у отца, по-видимому, не было. На слова Христа, что все возможно верующему, он воскликнул со слезами: верую, Господи! помоги моему неверию.

Отец скромно сознавал, что у него нет этой всемогущей веры, и вместе с тем верил и исповедовал, что Христос может, если сжалится, помочь им. Веру отца действительно восполнила любовь, жалость Христа, восхотевшая помочь и действительно оказавшая помощь им: больной был исцелен.

Такова сила веры в истинного Бога! Для верующего человека все возможно. «Истинно, истинно говорю вам, — сказал Спаситель Христос, — верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит». И действительно, сначала апостолы Христовы, потом мученики, исповедники, святители и все преподобные угодники Божий именем Христовым, по живой вере в Него, совершали величайшие чудеса. Они покоряли природу, открывали источники вод в безводных местах, укрощали лютость зверей, чудесно сами исцелялись и исцеляли других от язв и болезней и воскрешали мертвых. История христианской Церкви полна самыми разнообразными и бесчисленными такими чрезвычайными знамениями и чудесами. Вот что говорится о твердой вере в Господа Иисуса Христа в житии преподобного Феодора, епископа Эдесского. Одна женщина после смерти мужа осталась с тремя сыновьями. Два старших ее сына умерли, и третий сын уже был при смерти. Бедная мать взяла умирающего и поспешила к столпнику Феодосию, который подвизался вблизи города Эдессы. Но по пути младенец умер. По Божию усмотрению встретилась ей женщина-грешница, которую она со слезами стала умолять, чтобы та помолилась Богу о ее сыне. Грешница сказала о своем недостоинстве, но, видя слезы, горе и неотступное моление матери, взяла младенца, стала бить себя в грудь и, обливаясь слезами, сказала: «Господи! Я недостойна даже на небо воззреть из-за своих грехов, ни воспомянуть устами Твое пресвятое имя, но не ради меня, грешной, а ради веры той несчастной матери воскреси этого неповинного младенца» — и младенец тотчас ожил. «Я же, — говорит Феодосий-столпник, — со столпа, по Божию откровению, увидел пресветлый свет, который осиял молящуюся грешницу, умершее отроча и плачущую матерь, воздал хвалу Богу».

Итак, братия и сестры, нам необходимо возгревать в своей душе веру в своего Создателя и хранить ее. Что же такое вера? Святой апостол Павел отвечает: «Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом, как и видимом, желаемом и ожидаемом — как бы в настоящем». Вера служит основой угождения Богу, ибо без веры угодить Богу невозможно, и только верующие наследуют вечную блаженную жизнь. Вера заключается в том, чтобы принять всецело учение о Боге, открытое Самим Богом. Это учение божественное, богооткровенное, оно превосходит человеческий разум и поэтому не может быть принято иначе, как сердечным чувством, верой. Веровать в Бога — значит чувствовать Его в своем сердце, всегда ощущать себя под Его всевидящим оком и во всем доверять Ему. «Я знаю, что Бог есть, — учит святитель Василий Великий, — но что такое есть сущность Его, поставляю это выше разумения. А поэтому как спасаюсь? Через веру. А вера довольствуется знанием, что есть Бог (а не что такое Он есть), и ищущим Его воздает [открывается и благодетельствует]».

Чтобы унаследовать вечную блаженную жизнь, христианин должен иметь веру живую, твердую и неколеблющуюся — веру, действующую любовью. Иметь живую веру в Бога — значит больше всего в жизни бояться греха и поэтому во всем и всегда проверять себя: а так ли я думаю, говорю и поступаю? Не выйдет ли греха и беды из того, что я сейчас задумал, что захотел сказать или сделать? Живет в Боге тот, кто постоянно помнит вечные истины о бессмертии человеческой души и вечной жизни за гробом. Верить в Бога — значит испытывать постоянное влечение и любовь к Нему как Источнику всех духовных благ и наших благих начинаний, всех надежд на светлую жизнь за гробом.

Для верующей души отказаться от Бога — значит отказаться от самой жизни, ибо Бог — это и есть жизнь и дыхание и всё. Господи, помоги нашему неверию, маловерию, умножь в нас веру и приди к нам, чтобы спасти нас. Аминь.

В четвертую Неделю Великого поста

О молитве и посте

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста. Так отвечал Господь Иисус Христос Своим ученикам, когда те спросили, почему они не могли изгнать беса из отрока, одержимого духом немым. Эти слова Господа вполне разъясняют и нам причину, по которой часто мы не можем отогнать от себя демонов, вовлекающих нас в разные грехопадения. Причина такого бессилия в борьбе с окружающими нас духами тьмы — это наши маловерие, и нежелание поститься, и неохота молиться.

В самом деле, дорогие братия и сестры, молитва и пост — самые лучшие и вернейшие средства к побеждению и отгнанию всяких демонских искушений.

Как пища для тела, так и молитва необходима для души каждого христианина. Ведь душа человека, будучи дыханием Божиим, постоянно стремится к Богу как Источнику своего бытия и только в Нем находит радость и упокоение. Молитва есть общение человека с Богом, основанное на вере в то, что Бог, как Всеведущий Дух, не только слышит наши слова, но и знает все наши помышления и все чувства сердца. «Молитва каждого открыта перед Богом, — учит святитель Василий Великий, — Ему открыто, кто по расположению, кто разумно просит небесного, а кто только для вида выговаривает слова, а сердце его далеко отстоит от Бога». Молитва для нашего спасения так же необходима, как и вера. Где есть вера, там есть и молитва, потому что верить и не молиться нельзя. Молитва — это сама душа веры, жизнь ее. Молитва является священной и блаженной матерью всех добродетелей, «царицей добродетелей», — учит преподобный Иоанн Лествичник. Она приближает нас к Святейшему Богу, перед Которым бежит в страхе и трепете демонская сила. Когда Господь наш Иисус Христос приближался к бесноватым, то демоны, находящиеся в них, вопили громким голосом: «Пришел ты сюда прежде времени мучить нас». Так и теперь Господь приближается к нам, когда мы усердной молитвой приближаемся к Нему, и перед Ним убегают в страхе наши мучители — демоны, стремящиеся всячески утвердить нас в пороках и страстях. Вот почему Спаситель заповедал нам: «Бдите и молитеся, да не внидете в напасть». Также и апостолы заповедуют нам непрестанно молиться, то есть непрестанно иметь молитвенное настроение.

Чтобы молитва была услышана Богом, она должна быть осмысленной, исходящей от всего верующего сердца. Молиться нужно всегда, при всяком случае и в уме своем. «Сидишь ли за столом, молись, — учит святитель Василий Великий, — вкушая хлеб, воздай благодарение Давшему. Надеваешь одежду — благодари… прошел день… благодари Даровавшего нам солнце для отправления дневных дел… Непрестанно молись, чтобы жизнь твоя была «непрестанной и непрерывной молитвой». Всему свое время, но для молитвы и псалмопения пригодно всякое время. Молитву нужно всему предпочитать. Молиться можно и занимаясь житейскими делами, хотя легче молиться в тишине и уединении. И Христос, целый день проповедуя и исцеляя, часто вечером уходил в пустынное место и молился. Но если жизнь сложилась так, что уединение и тишина невозможны, то надо помнить о Господе и молиться даже в суете повседневной жизни. И в таком случае, если человек захочет, может и должен найти время для молитвы. «Часть времени, данное взаем Богу, не пропадает, — учит святитель Василий Великий, — но вознаграждается Им с великим прибытком. Ибо все те обстоятельства, которые способствуют к делу, благоустроит Господь предпочитающим духовное, подав в делах их и крепость тела и усердие души… и благоуспешность в целой жизни». Особенно полна и обильна своим духовным содержанием молитва, совершаемая в храме. Сила церковной молитвы ясна для сердца христианина: «Если моя молитва и рассеянна, и редка, и немощна, то молитва братьев моих восполняет ее». Христос сказал: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них». Где бы мы ни молились, везде нужно стремиться к внимательной, нерассеянной молитве. Чтобы достичь этого, надо хранить свое сердце, чтобы никоим образом не терять мысли о Боге. Святитель Василий Великий учит, что рассеянность происходит от праздности ума, а ум остается в праздности и беспечности от неверия в присутствие Бога. Поэтому, чтобы достичь нерассеянности в молитве, нужно твердо веровать, «что Бог перед нашими очима. Если тот, кто видит перед собой начальника и беседует с ним, не отвращает от него взора, то тем более молящийся Богу будет иметь ум, не уклоняющийся от Испытующего сердца и утробы».

Дорогие братия и сестры! Сила благодатного воздействия молитвы на нашу душу только тогда велика, когда она соединяется с благоразумным постом и воздержанием. Следовательно, там, где ищут плодотворной молитвы, необходимо молитву укреплять постом, так как пост для молитвы то же, что крылья для птицы. «Пост, — говорит святитель Василий Великий, — предпосылает молитву нашу на небо, делаясь для нее как бы крыльями при восхождении горе».

Грех, исходя из сердца человека, действует в его теле и, между прочим, проявляется в чувственных похотях. Эти похоти расслабляют душу христианина и стремятся руководить его жизнедеятельностью. Диавол старается главным образом через тело отвратить человека от пути спасения. Если человек не борется с похотями и не стремится превозмочь тяготу тела, то в конце концов окажется бессильным в борьбе духовной. Все начинания христианина будут бесплодны. В нем погаснет искра святого воодушевления и Дух Божий не найдет места для Своего действования. Святитель Василий Великий, изображая зловредность этого влияния плоти, говорит: «Из грубой пищи наподобие густого облака выходят как бы дымные испарения и преграждают путь озарениям Святого Духа, осиявающим ум». Каждому христианину необходимо так устроить свою жизнь, чтобы плоть была в постоянном послушании у духа, и в этом ему помогут пост и воздержание, так как они удручают плоть и ободряют дух. Христианский пост — неотъемлемая сторона христианской жизни. «Пост охраняет младенцев, уцеломудривает юного, делает почтенным старца, — учит святитель Василий Великий. — Пост — самое приличное убранство женщин, узда в цвете лет, охранение супружества, воспитатель детства». Поэтому сколько отнимешь у плоти, столько предашь душе.

Однако сам по себе пост еще не может принести человеку душевного мира и спасения. И человека оправдывает не пост сам по себе, но та перемена, которая во время поста происходит в человеке. Пост телесный не может являться самоцелью. Это только средство в борьбе с грехом. «Воздержание от пищи обуздывает похотливость чрева… Но и усиленного воздержания от пищи ему недостаточно для совершенства, если душа не будет воздерживаться от того, что питает грех», — говорит святитель Василий Великий. Воздержание должно касаться не только пищи, но и простираться на все душевные проявления, должно обуздывать душевные страсти: гордость, превозношение, гнев, раздражительность, зависть, недоброжелательность, властолюбие, честолюбие, тщеславие, стяжательность, осуждение, клевету, обман и так далее. Воздержание от этого и есть истинный духовный пост. Ибо какая ценность в том, что человек не вкушает скоромного, а гневом и ненавистью снедает душу брата своего? Какая ему польза от поста, если очи его будут омрачены завистью и жадностью, если слух его будет услаждаться соблазнительными диавольскими речами? Нет пользы ему от поста, если язык его не перестанет осуждать, злословить, лгать и клеветать на брата своего, если ум его заполнен помыслами гордости или злопамятства, если он тянется к неправде, если влечется к делам бесчестным, если в сердце его гнездится нечистота. Святитель Василий Великий говорит: «Кто воздерживается от пищи, а ведет себя плохо, тот подобен диаволу, который хотя ничего не ест, однако не перестает грешить». Следовательно, истинный пост духовен. Он заключается не столько в ограничении и воздержании пищи, сколько в изменении образа жизни, в воздержании от греха. И если христианин понял эту духовную, внутреннюю, сущность поста и воспринял ее как цель своего подвига, то и внешний, телесный, пост будет крайне необходим и полезен как средство преодолеть греховную чувственность. Церковь не указывает границ поста и предоставляет человеку выбрать меру его по своим силам. Во всяком деле крайности вредны. Как пресыщение расслабляет человека, так и неумеренный пост ослабляет его телесные и духовные силы. И если человек, изнуряя себя постом, будет от голода раздражителен, упрям или угрюм, то он не будет угоден Богу, так как неедение само по себе не добродетель, а только средство, приводящее к спокойствию души и чистоте сердца. Итак, добрые дела, дела любви и милосердия, снисходительность, взаимное прощение обид и миролюбие — вот истинные проявления поста, ревновать о которых мы должны, чтобы угодить Господу и спастись.

Таким образом, чистосердечная молитва и благоразумный пост имеют великую силу в деле спасения человека. Каждый христианин, желающий преуспеть в духовной жизни, победить искушения диавола, очиститься от страстей и грехов, должен с мудрой решимостью проходить подвиг молитвы и поста.

Да поможет нам в этом Господь Своей благодатью и человеколюбием, ибо Ему подобает всякая слава, держава, честь и поклонение во веки веков. Аминь.

В пятницу пятой седмицы Великого поста

О смирении

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Господи и Владыко живота моего… дух… смиренномудрия… даруй ми, рабу Твоему».

Дорогие братия и сестры! Святой апостол Павел пишет, что Господь наш Иисус Христос смирил Себе… даже до смерти, смерти же крестных. Самое трудное говорить и писать о том, чего нет у тебя в сердце. А говорить надо, потому что смирение как таковое — вечный идеал, причем идеал святой, совершенный, идеал спасительный, не земной идеал, а небесный. На земле его воплотил в совершенстве Господь наш Иисус Христос. Добровольно сойти с небесного престола и родиться в скотских яслях. Добровольно ради других скитаться, как странник, на земле, не имея, где главу приклонить. Добровольно отдаться врагам и умереть в страшных муках на кресте. Иметь великую божественную силу и не воспользоваться ею для Своей личной защиты и защиты бедных Своих учеников!

Нет, так из смертных никто не может поступить, никто!

Смирил Себе до смерти… А мы? А я? Я не могу себя смирить не только до смерти, но и до малейшей неприятности. Нет сил смирить себя! Почему, спрашивается, так необходимо смирение? Неужели без смирения нельзя было спасти, искупить мир и нам спастись? Неужели только одно смирение имеет силу созидательно-спасительную? Да! На смирении зиждется мир. На смирении он процветает и совершенствуется, и, наоборот, гордость имеет силу разрушительную. Гордый человек не может совершенствовать себя, а тем более других, мир.

«Блаженны нищие духом», — сказал Господь. Нищие духом, то есть, смиренные, наследуют Царство Небесное. Смиренным на земле очень мало достается, но много достается там — в Царствии Небесном, потому что Царствие Божие исключительно для смиренных. Там господствует дух смирения.

«Научитесь от Меня, — говорит Христос Спаситель, — ибо Я кроток и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим». Вот где надо искать покоя для души, вот у Кого надо учиться смирению! Когда вы встретите где-либо в Закарпатье или на Волыни человека и скажете ему: «Здравствуйте!», то он вам ответит: «Слава Иисусу Христу!» Какое это дивное приветствие! Какая светлая и яркая «Осанна» Господу нашему Спасителю! И вот эта немеркнущая слава Сына Божия достигнута не силой оружия, не силой богатства и разума, а исключительно смирением. И смирением настоящим, смирением полным, до конца.

Когда Господь Своим смирением поразил гордого сатану, весь мир как бы притих, потрясенный этим великим смирением Христовым. Потом мир был пленен этим смирением, захвачен его неземной красотой, величием, силой. Пустыни, горы, ущелья, села, города стали быстро заполняться смиренными рабами Божиими. Небо как бы слилось с землей воедино. Светлые, смиренные небожители сошли вслед за Христом на землю и смешались с людьми в единую, святую, смиренную, спасенную Церковь. «Отче наш!.. Да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли!» — молимся мы теперь. И вот это Царствие Божие, Царство Христа, осуществилось по всей земле, но Он стал царствовать не как земные владыки, Он стал царствовать в человеческих душах, что подтверждает сонм мучеников, пострадавших за веру. Его царство — праведное, духовное.

Чтобы обрести смирение, надо постоянно обвинять себя во всем, считать себя грешнее всех. Когда укоряют в чем-нибудь, то молчать, кротко объяснив истину. Отсекать свою волю, терпеть поношения, оскорбления и уничижения — вот путь к смирению. Когда преподобный Антоний Великий увидел все диавольские сети, распростертые над миром, то ужаснулся и спросил Господа: «Кто же может спастись?» Ему был ответ: «Смиренный! Ибо сети вражеские даже не коснутся его».

Кто сам себя считает смиренным, в том нет истинного смирения. Надо быть всегда готовым на всякое слово ответить: «Прости, грешен». Всегда и во всем считать себя виновным. Вот признак истинного смирения.

Если человек не возлюбит смирения всем сердцем и если не будет выражать его во всех делах своих, то не наследует Царства Небесного. Смиренный не стыдится признаваться в своих недостатках, свойственных немощи человеческой, и тем самым эти недостатки исправляются. Считающий, что он что-то из себя представляет, поруган от бесов. Будь всем слугою. Меньший здесь, в Царстве Небесном, наречется большим.

Смирение учит презирать суетный мир и искать единого на потребу, ибо что высоко у людей, то мерзость пред Богом. Где смирение, там и спасение. Не сказал царь и пророк Давид, что он постился, бодрствовал, спал на земле, но — смирихся, и спасе мя Господь. Смирение, как и прочие добродетели, достигается усиленной молитвой, укорением себя во всем и терпением обид. Смирение, как говорит преподобный Ефрем Сирин, делает человека праведным. Смиряющихся грешников Господь и без добрых дел оправдывает, а праведники из-за гордыни губят и многие свои труды. Со смирением Сам Христос пребывает. Если нужно получить прощение во грехах, получишь его за смирение. Желаешь ли наследовать вечную жизнь, именно благодаря смирению ее и наследуешь. Любишь ли чистоту, смирением обретешь чистое сердце. Желаешь ли быть святым и совершенным — смирение путь к совершенству, оно и сделает тебя святым. Аминь.

В пятую Неделю Великого поста на пассии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Вижу Тебя ныне, возлюбленное Мое Чадо и любимое, на кресте висящего, и горько уязвляюсь сердцем — но дай мне слово, Благий, рабе Твоей!

Ныне Я лишилась Сына Моего и Господа, Моей надежды, радости и веселия! Но дай Мне слово, Рабе Твоей!

В страшном и необычном рождестве Твоем Я была возвеличена больше всех Матерей… Но, увы Мне, видя Тебя теперь на кресте, Я сгораю сердцем. Так взывала Матерь Божия на Голгофе у распятого Сына Своего и Господа!

Дорогие братия и сестры! Многим из нас приходилось видеть детей у смертного одра матери. Печально смотреть, как плачущий сын или дочь ловят каждый взгляд, каждый вздох умирающей. В такой момент кажется, что с последним ударом сердца матери перестанет биться и сердце ее сына или дочери.

Что же переживает мать, когда ей приходится видеть смерть своего сына? Она надеялась, что он — единственная ее надежда и опора в старости — любящей рукой закроет в свое время глаза ее. А здесь она должна сделать это сыну! Мать старается своим прикосновением согреть холодное от дуновения смерти лицо сына, хочет узнать его последнее желание, хочет облегчить его предсмертные минуты.

Ныне мы видим Богоматерь у креста. Не видно было Пресвятой Девы ни при славном преображении Сына на Фаворе, ни при торжественном входе Его в Иерусалим, ни при других чудных событиях земной жизни Спасителя, когда дивились учению и делам Его; но теперь Она стала как бы на страже у креста Его. Со всей поразительной силой Она чувствует теперь в душе Своей оружие, предсказанное праведным старцем Симеоном. Люди отняли у Нее Сына и повели на Голгофу. Она видела Его распятие. Она видит Его умирающим, как разбойника, — того Сына, подобных Которому нет в мире. Рада была бы Она по-матерински прикоснуться к Его святейшему телу, но оно висит на кресте. Она издали видит Его муки, израненное тело, главу, увенчанную терновым венцом. Она страдала так, как никто никогда не страдал, кроме Самого Распятого. Она распинается с Ним. Единственную Мою надежду, и жизнь, и свет очей Моих имела Я в Тебе, Сын Мой и Бог Мой, ныне же Я лишилась Тебя, сладкое Мое Чадо и любимое.

Слыхано ли, чтоб матери невозможно было поцеловать умирающего сына? Разбойник перед казнью имеет право проститься с родными, а Божией Матери и того не позволили. Кто знает, может быть, злые распинатели и ударили Ее, препятствуя приблизиться ко кресту Сына. Все Ей запрещено. Осталось только слово, над которым уже не имеют власти злые люди. И того прощального слова ожидала скорбная Мать с самого начала. Слышала Она, как Сын Ее прощался с врагами, как молился о них к Отцу Небесному. И Она в сердце Своем повторяла: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают». Слышала, как Сын прощался с разбойником, и сердце Ее сжималось от боли. Каково Ей было слышать, что разбойник уже сегодня будет вместе с ее Сыном, а Она уже не будет видеть Его. Ждала Преблагословенная Своей очереди. Она знала, что сподобилась быть Матерью Сына Божия, Который пришел спасти грешников. Она знала, что они и их грехи отнимают у Нее Сына, а потому уступает им первенство, поступаясь материнским правом, которое требует, чтобы сын в первую очередь помнил о родителях.

Все, что нужно было сделать ради спасения грешников, Спаситель совершил: разодрал рукописание грехов наших, из-за которых по вине Адама мы попали во власть диавола; пригвоздил нашу вину на кресте и омыл ее Своею кровью, ставшей купелью нашего возрождения. И теперь Спаситель обращается со креста к Той, Которая вместе с Ним страдала и распиналась. Святой Иоанн Богослов благовествует о том, с какой нежной любовью божественный Сын, умирая на кресте, заботился о Своей безутешной Матери, которая не вынесла бы этой великой скорби, если бы не поддерживала Ее та десница, которая была простерта над Нею. Теперь и для любящего ученика было ясно, как горька чаша, которую он обещал пить со своим Учителем, когда просил себе место по правую Его сторону. Евангелисты не говорят, что Матерь Господа и Его друзья рыдали, подобно женам иерусалимским. Их рыдание сделало бы еще более горестными последние минуты Спасителя, нежно ими любимого. Самая печаль их была выше слез: кто может плакать, тот еще не проникся всей силой скорби, на какую способно сердце человеческое. И для Иисуса Христа видеть Матерь возле креста было еще одним мучением. Доселе Он был Ее надеждой и утешением; теперь Она оставалась Матерью уже не Того Иисуса, Которого все любили и уважали, Которого страшился сам синедрион, а Иисуса, всеми оставленного, поруганного, окончившего жизнь на Голгофе вместе со злодеями. Видя страдание Своей Матери, Спаситель сказал Ей голосом бесконечной любви: «Жено! се, сын Твой». Взгляд на Иоанна объяснил эти слова: «Он заменит Меня». Потом, указуя взором на Матерь, сказал Иоанну: «Се, Матерь твоя/ Люби Ее, береги Ее, как свою мать!» И ученик выполнил волю умирающего Учителя и Друга и с сего самого часа принял Богоматерь в дом свой. В Пресвятой Деве Иоанн увидел свою вторую мать; в Иоанне Приснодева увидела сына, который служил Ей до самой Ее кончины. «Девственному ученику, — говорит блаженный Иероним, — поручает девственный Господь девственную Матерь Свою». Какая замена! Вместо Иисуса — Иоанн, вместо Господа и Владыки — слуга, вместо Учителя — ученик, вместо Сына Божия — сын Зеведея. «О Пречистая, — говорит Спаситель, — Ты навсегда останешься Моей Матерью, а Я — Твоим Сыном. Чести этой никто не отнимет у Тебя. Ты Одна — Избранница от всех людей. Я только хочу, чтобы, кроме Меня, у Тебя были и другие дети; в лице Иоанна отдаю Тебе всех людей, все станут Твоими сынами, а Ты — их Матерью. В болезни рождаются дети, и Ты, Пречистая, в болезнова-нии Твоем у креста становишься Матерью всех христиан».

Став по повелению Сына Матерью всех христиан, Пресвятая Дева стала и посредницей нашей, получила от Бога власть и возможность раздавать Своим детям милость Божию. Чего не сделает мать ради сына, когда он обращается к ней с просьбой? Чего не сделает для нас Царица Небесная, если мы будем сокрушенно просить Ее? Может ли сын отказать в просьбе своей матери? Может ли отказать Спаситель Своей Матери, если Она будет просить милости для тех, ради которых Он страдал?

Страшными были Ее муки у креста. Как у Христа кровавый пот выступил не тогда, когда Он терпел физические муки, а когда испытывал душевные борения в Гефсиманском саду, так и у Нее боль души превосходила физическую муку.

Главной причиной мучений Спасителя в Гефсиманском саду было свойственное божеству знание, что далеко не все люди примут дело Его искупительного подвига, что многие, подобно Иуде, предадут Его; так и Пречистой самую тяжкую боль причиняло знание того, что для многих людей жертва Ее Сына, и Ее жертва не принесет пользы, что они легко откажутся от Нее, как от Матери, и поработятся диаволу, силу которого победил Ее распятый Сын. Послушание Богу и воля умирающего Сына победили. Победив боль сердца, Она полюбила тех, Матерью которых стала. Ее божественный Сын даровал ей особенную благодать помогать страждущим, утешать скорбящих, исцелять болящих и спасать всех людей. Сколько раз было так, что мы заслуживали справедливого наказания. И каждый раз на помощь нам приходила Богоматерь: «Сын Мой, спаси и сохрани погибающее дитя Мое, дай время для исправления, дай ему прийти в себя». Как же Она хочет, чтобы все те, кого дал Ей Господь на Голгофе, ради которых Он страдал, не погибли.

Приступим, братия и сестры, к Ней с твердой верой, надеждой и усердной молитвой. Прежде всего попросим со слезами у Распятого, чтобы о каждом из нас Он сказал Своей Матери: «Жено! се, сын Твой», а каждому из нас: «Се, Матерь твоя!»

Чего же хочет от нас наша Мать? Чтобы мы не ранили, не печалили, не оскорбляли своими грехами Сына Ее и Господа нашего. Нашей жизнью и делами покажем, что мы достойны быть братьями Распятого и сынами Его Матери. Одному неверному человеку, проходившему около образа Божией Матери и сказавшему: «Покажи, что Ты Матерь моя», Она ответила: «Неблагодарный, покажи сначала, что ты Мой сын, и Я подам тебе Свою милость». Станем же сначала Ее детьми, и Она, несомненно, станет нашей Матерью. Аминь.

В пятую Неделю Великого поста на пассии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Поклоняемся страстем Твоим, Христе! Поклоняемся страстем Твоим, Христе!»

Еще раз сподобил нас Господь, дорогие братия и сестры, поклониться Его страшным страданиям, послушать этот умилительный акафист и трогательное повествование святого Евангелия о Его крестном подвиге, принятом за наши прегрешения.

Горько нам переживать в связи с воспоминаниями об ужасных муках Христовых, размышлять, что и каждый из нас не безучастен в том жестоком сокрушении духа, которое нанесли Господу грехи человеческие, что Он распят «нас ради человек!» Впрочем, воспоминания о последних днях Его земной жизни представляют нам не один только образ страждущего Искупителя, но и окружающих Его людей, Его врагов, Его друзей; наконец, людей, к Нему равнодушных. Конечно, все повинны в страданиях Христа Спасителя, но все-таки степень вины каждого различна, а поэтому, слушая Евангелие о страданиях Христовых, мы по-разному воспринимаем его, в зависимости от того, кому из окружающих Христа людей уподобляет нас наша совесть. Непохожие были эти люди, неодинаково и их отношение ко Христу. Но, по правде говоря, мало доброго открыли души человеческие пред крестом Спасителя. Мера Его невинных страданий должна была исполниться, чаша Его должна была быть выпита до дна, а посему Господь не судил иметь много утешения от окружающих Его людей. И конечно, дорогие братия и сестры, не столько неистовая злоба врагов, безумная ярость фарисеев, слепотство народной толпы, бездушная льстивость Пилата могли огорчить Господа, сколько те скорби, которые были нанесены Ему Его же учениками, на одном из которых тогда оправдалось слово Писания ядый хлебы моя, возвеличи на мя запинание, а на всех — порази пастыря, и расточатся овцы стада. Велика была скорбь божественного Учителя о нетвердости тех, кого Он так любил, так заботливо воспитывал словом и примером. Но, братия и сестры, очи Господни смотрели, конечно, дальше Его непосредственных учеников; сквозь туман грядущих веков презирали они и будущих учеников истины Христовой, тех самых, о которых молился Господь после прощальной беседы, говоря: «Не о сих же молю токмо, но и о верующих словесе их ради в Мя, да вси едино будут». На этих учеников, на всех нас были устремлены скорбные очи Искупителя. О Своих одиннадцати Он знал, что имеющий прийти Дух Святой наставит их на всякую истину и восполнит Своею благодатью их слабость; не мог не знать Господь, что в малодушном настроении Его учеников в день, когда Он будет предан, выражается нечто большее, выражается тот самый настрой, который Его дальнейшие ученики будут проявлять не единожды, не в качестве временного ослабления ревности, но увы — целые века в качестве своего обычного состояния!

Соберем же, дорогие братия и сестры, свои рассеянные мирскими заботами мысли, свои разбросанные по суетным предметам чувства, отрешимся хотя бы здесь — пред крестом Распятого за нас божественного Искупителя, отрешимся хотя бы в эти священные минуты от греховной суетности нашей и проверим свою совесть в свете евангельского повествования.

Ученики Христовы разбежались, когда Его взяли под стражу, апостол Петр отрекся от Него пред Его врагами, но вина их ослабляется тем обстоятельством, что сердца их еще не были просвещены благодатью Святого Духа, не вмещали в себе истины воскресения Его, так что крестные страдания в какой-то степени поколебали даже их веру в Его божественное посланничество. Но для нас, знающих о прославлении Христовом, принявших полноту Его божественных даров, для нас нет прощения, если мы поддаемся подобному малодушию.

Но неужели, спросите вы, и теперь Христос может быть предан? Неужели кто-либо теперь убегает от Христа, неужели отрекается? Этот вопрос слишком подобен другому страшному вопросу: «Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе?» Да, дорогие братия и сестры, Господь и ныне бывает поруганным в жизни, бывает осмеянным. Он и ныне бывает оставлен и отвергнут Своими учениками. Каждый раз, когда мы встречаем в жизни насмешку над верой Христовой, попрание Его святых заповедей, когда мы оказываемся настолько лишенными христианского мужества, что поддаемся хулителю имени Божия или правды Божией, когда мы из-за мирского страха стыдимся исповедать свою веру в Него, свое благоговение перед Его заповедями, — каждый раз мы тем самым уподобляемся малодушию Его учеников, разбежавшихся при виде вооруженных врагов. А когда мы прямо стараемся скрыть свою веру перед людьми, вместо того чтобы исповедать ее, по слову причастной молитвы, когда мы опасаемся, чтобы люди не заметили нашего благочестия (порой не прочь бываем и похвастать своим пренебрежением к обязанностям христианина), когда мы славу мира сего любим больше, чем славу Божию, тогда уж вина отречения апостола Петра ложится на нас двойной тяжестью, и блажен тот человек, духовный слух которого еще не настолько огрубел, что он еще может воспринять возглашения петуха как призыв к покаянию, чтобы слезами омыть постоянные, чуть ли не ежедневные отречения от нашего сладчайшего Господа Иисуса!

Да, всякий грех, всякое нарушение заповедей Христовых — это вольное или невольное восстание против Христа. Господь сказал: «Не грешите!» А мы грешим без страха и совести. Он заповедал любить ближних и врагов, а мы не только врагов, но и своих домашних, родных-то не любим. Он сказал: «Не прелюбодействуй!» А мы блудим и духом, и плотью. Своей злой волей мы гоним Господа из нашей жизни и наших сердец. И получается так, как у Иуды: ходим за Христом, считаемся Его учениками, носим на себе печать апостольства, а сами идем против Него. Да еще что?! Предаем Господа, как Иуда! Своей беззаконной жизнью, нелюбовью, жестокосердием мы говорим: «Не знаем никакого Иисуса!» Подстраиваемся под неверие, предаем снова Господа своего на страдание. Как этот бунт страшен, мерзок и вероломен: восстать на своего Бога и Спасителя! И делаем это мы, верующие во Христа, ходящие в церковь молиться, причащаться святых Христовых тайн.

Принимая или отвергая Господа всей своей жизнью, мы не Его, но самих себя либо приводим к жизни вечной, либо отдаляемся от нее. Вдумаемся же, братия и сестры, в ту истину, что наша жизнь — не жизнь плоти, но жизнь вечная — зависит от того, насколько мы успеем очистить свое сердце от греховных чувств и наполнить его христианскими добродетелями. Исполняя заповеди Христовы, мы наполняем сердце свое любовью к Нему и к людям, при этом мы не только не лишаемся чего-либо по сравнению с теми, которые живут для плоти, но и сторицею приобретаем в веке сем, а кроме того — и жизнь вечную в веке грядущем. И кто не знает, что истинный христианин при всех лишениях, страданиях и мученичестве за Христа блаженнее всякого нечестивца, для которого ад начинается еще на этом свете?

Как трудно это понять людям, не просвещенным верой в Бога или живущим во грехах, для которых крест — безумие и юродство, которые не познали тайны божественной любви.

«Огонь Я принес с неба, — сказал Господь, — и как хочу, чтобы он скорее возгорелся!» И когда Христос, как яркая свеча, Сам воспламенился и сгорел в пламени страданий на Голгофе, тогда огонь этой божественной любви, как великий очистительный пожар, распространился по всей земле и наполнил собой миллионы сердец. Но, к сожалению, за наши грехи и беззакония, за наши измены Христу этот жар божественной любви все больше и больше ослабевает… Страшно сказать — он гаснет. Он даже насильно гасится в сердцах людей. А еще ужаснее, когда пламень божественной спасительной любви подменяется пламенем, наполняющим ад, который жжет неугасимой и ненасытной жаждой страстных, плотских наслаждений, которые в аду удовлетворить невозможно.

Дорогие братия и сестры, если нет в нашем сердце этого вечного огня любви, любви Христовой, любви жертвенной, какую имел святой Иоанн Богослов, не оставивший Господа и на Голгофе, какую имели святые мученики и все святые, то будем просить его у Господа, и Он поможет стяжать его нам. Если сознание грехов наших настолько тяготит нашу совесть, что нам представляется уже невозможным достичь этой любви и присоединиться духом к подвигу Спасителя, то вспомним еще одного соучастника страданий Христовых, а именно — покаявшегося разбойника и убедимся в великой силе всепрощения и любви Христовой. Убедимся в ней и с твердой покаянной верой преклонимся пред Его святым крестом, молитвой очищая сердце свое от всякого лукавства и повторяя с сокрушением слова молитвы: «…ни лобзания Ти дам, яко Иуда, но яко разбойник исповедаю Тя: помяни мя, Господи, во Царствии Твоем». Аминь.

На Благовещение Пресвятой Богородицы и Вход Господень в Иерусалим

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Яко призре на смирение рабы Своея, се бо, отныне ублажат Мя вси роди!».

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь празднует эту великую радость — начало и завершение нашего спасения. Сегодня мы прославляем Великого Бога и Спаса, благоволившего послать архангела возвестить Пресвятой Деве Марии о том, что Она пребудет нетленна и родит Господа и Спасителя нашего, и прославляем вочеловечевшегося Господа нашего Иисуса Христа, торжественно грядущего на вольные страдания во имя нашего спасения. Пресвятая Дева смутилась, увидев архангела. Вострепетала нетленная, чистая юница, услышав глас небожителя: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою». Что же за приветствие принес Ей ангел Господень? «Не бойся, Мария, — разъяснил и успокоил Ее недоумение посланник неба. — Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус». Еще более смутилась Святая Дева при этих словах ангела и вопрошает его, указывая на Свое девство: «Как будет это, когда Я мужа не знаю». В ответ на этот вопрос сказал Ей ангел: «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя». Так совершилось начало нашего спасения. И Слово стало плотию. «Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти», — восклицает святой апостол Павел. Святые отцы на Первом вселенском соборе утвердили на все времена веру в Господа Иисуса Христа: «Нас ради человек и нашего ради спасения сшедшего с небес и воплотившагося от Духа Свята и Марии Девы, и вочеловечшася». Церковь же воспевает: «Единородный Сыне и Слове Божий, безсмертен сый, и изволивый спасения нашего ради воплотитися от Пресвятыя Богородицы и Приснодевы Марии, непреложно вочеловечивыйся».

В глубочайшем смирении Пресвятая Дева преклонилась пред волей Господа Своего и с пламенной любовью засвидетельствовала Свою готовность исполнить ее: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему». В это время действием Святого Духа совершилось несказанное зачатие. Совершилась непостижимая тайна, в которую не могли проникнуть и ангелы. Приходит Единородный Сын Божий в мир для спасения грешного человека, чтобы возвратить ему потерянный рай, чтобы даровать ему Царство Небесное. На земле Спаситель возвещал людям волю Отца, проповедуя евангелие Царства.

И вот, заканчивая Свой спасительный подвиг, Господь торжественно входит в Иерусалим. Как повествуют святые евангелисты, за пять дней до Пасхи Иисус Христос в сопровождении учеников и множества народа направился из Вифании в Иерусалим. Подойдя к горе Елеонской, Он остановился и послал двух учеников в ближайшее селение, чтобы привели Ему ослицу и молодого осленка, привязанных у одного дома. Когда животные были приведены, ученики покрыли их своими одеждами, Господь сел на осленка и продолжил путь в Иерусалим.

По обычаю евреев тех времен, на осле, покрытом коврами, в город въезжали только цари. Народ, увидя Иисуса Христа, входящего в Иерусалим по-царски, понял, что это обещанный Богом Мессия и что Он идет теперь в Иерусалим для того, чтобы объявить себя Царем и освободить евреев от власти римлян. И начали все оказывать Иисусу царские почести: одни снимали с себя одежды и стелили их по дороге, другие срезали пальмовые ветви, держали их в руках, бросали Ему под ноги, и все радостно восклицали: «Осанна Сыну Давидову! благословен Грядущий во имя Господне! осанна в вышних!», то есть спасение идет к нам через Иисуса, потомка Давидова: пусть прославляется Он, идущий во славу Господа, спасение дается нам с неба.

Когда с горы показался Иерусалим, Иисус Христос заплакал о нем. Он знал, что этот город скоро (через сорок лет) будет разрушен в наказание народа, который теперь прославляет Его, а через несколько дней предаст смерти.

По вступлении Иисуса Христа в город все жители вышли на улицы и крики их были еще более радостными. Слыша торжественные восклицания, враги Христовы готовы были разорвать Его, но боялись народа и только сказали: «Учитель! запрети ученикам Твоим». Господь кратко ответил им, что если они умолкнут, то камни возопиют.

Дорогие братия и сестры! Праздник Входа Господня в Иерусалим — это праздник торжества и радости. Сегодня мы держим в руках зеленые вербные веточки с зажженными свечами. Так же, как и эти веточки, которые во время зимы были безжизненными, мертвыми, а коснулся их луч весеннего солнца, и они ожили, то же самое будет и с нашими телами при воскресении мертвых. Мы радуемся нашему спасению, которое Господь пришел совершить. Горящая свеча означает нашу пламенную любовь к Господу Иисусу Христу, Который идет душу Свою положить за нас. Но, как сказано выше, Господь плакал о грядущем возмездии этому городу и народу за отвержение Спасителя своего. Он плакал о людском непостоянстве: сегодня восклицают осанна, а через несколько дней будут кричать Пилату: «Распни, распни Его!»^э Надо и нам чаще проверять свои чувства к Спасителю и к Царице Небесной: действительно ли мы Их любим? Не плачет ли Он и Матерь Божия о нас? Если мы забываем о Нем и упорно грешим, как Ему не плакать о нас? Каждый наш грех это как бы новый удар молотка, которым прибиваются ко кресту руки и ноги Христа. Как не плакать Христу Спасителю и Матери Божией и теперь о нас, когда мы грешим сознательно и бесстрашно? Но неужели мы будем равнодушны к слезам Спасителя и небесной Матери и не доставим Им радости нашим исправлением и покаянием?

Чем же обрела Пресвятая Дева благодать у Бога? Смирением. Постараемся и мы стяжать благоволение Божие смирением, преданностью воле Божией. Задумывались ли вы, дорогие братия и сестры, когда-нибудь над жизнью Божией Матери? Это была жизнь самая скромная, самая незаметная. Ее мало кто знал при жизни, и мы знаем о Ней мало, словно бы вся жизнь Ее покрыта тайной смирения. Она хорошо знала, что такое смирение и как ценно оно в очах Божиих, если говорила: «Яко призре на смирение рабы Своея…»

Сколько сказано о смирении и как мало его в нашей жизни. Смирение — одно из божественных свойств. Смирение — величайшая добродетель и величайший дар Божий, без которого спастись невозможно. Смирение совсем не немощь, приниженность, а, напротив, — великая сила.

Преподобный Антоний Великий видел однажды сети диавола, раскинутые над всей землей. В глубокой печали спросил он Господа: «Кто же может избежать их?» — и получил ответ: «Смиренный спасается от них, и они не могут даже прикоснуться к нему».

Матерь Божия Своей жизнью показала пример высокого смирения и любви. Она не искала ни чести, ни славы, терпеливо и смиренно несла Свой тяжелый жизненный крест. Она лишь всей душой возлюбила Господа и от Него научилась Его непостижимому смирению, и за это была вознесена выше архангелов и сподобилась чести, равной которой не знал никто. «Научитеся от Мене, — зовет нас Христос, — яко кроток семь и смирен сердцем». На кого Бог взирает оком Своего благоволения? Только на смиренного и сокрушенного духом.

Святые угодники Божий жили свято и праведно, но считали себя последними грешниками; они пребывали с Богом, и в свете Божиих заповедей ясно видели свое человеческое несовершенство, нечистоту, немощь. Смирение, учат они, дается человеку от Бога, если он будет трудиться над собой, смирять себя, никого не осуждать и в молитве просить его у Бога. «Положи в своем сердце, — учит святитель Василий Великий, — что ты бесчестнее и грешнее всех людей, что ты странник и пришелец… Спеши быть последним из всех и всем слугою. Это принесет тебе честь и славу». Исполнение заповедей Божиих, отсечение во всем своей греховной воли и полное послушание пастырям Церкви, родителям, старшим и всецелая преданность воли Божией — основное средство к обретению смирения и спасения. Этому же учит и святая жизнь Пресвятой Девы Марии.

В умилении сердец сегодня мы прославляем Бога за Его любовь к нам, грешным, и величаем Пресвятую Богородицу: величат души наши Господа и радуется дух наш о Матери Спасителя нашего. «И откуда это нам, — скажем вместе со святою праведною Елисаветою, — что пришла Матерь Господа нашего к нам?» Откуда нам это, что пришла Матерь Божия к нам, в мир, чтобы быть всем нам Покровом и усердной Заступницей?! Поэтому «всяк земнородный да взыграется Духом просвещаем, да торжествует же безплотных умов естество, почитающее священное торжество Богоматере, и да вопиет: «Радуйся, всеблаженная Богородице, Чистая Приснодево!»»

Да будет этот святой день для нас началом нашего личного спасения! Да взыграет дух наш, да обновится сердце, да исполнится душа наша благодатной радостью о Господе нашем Спасителе, да пребудем мы с Ним до конца жизни нашей, благодатным заступлением Царицы Небесной. Аминь.

В Неделю Ваий (Вербное воскресенье)

О воскресении мертвых

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Общее воскресение прежде Твоея страсти уверяя, из мертвых воздвигл еси Лазаря, Христе Боже…».

Дорогие братия и сестры! Так ныне торжественно воспевает Святая Церковь. Раздавая каждому из нас ваий, она всем говорит: «Смотрите, эта ветвь неделю назад была мертва, а теперь ожила, уже распустились почки; так оживут и ваши мертвецы. Воскреснут мертвые, воскреснут матери, жены и дети, братья и сестры, сродники и знакомые». Какая отрадная истина! Этой истиной утешал себя Иов, когда страдал на гноищи. Я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию; и я во плоти моей узрю Бога. Ею воодушевляется святой пророк Исайя, когда восклицает: «Воскреснут мертвии и востанут иже во гробех». Ею укрепляют себя мученики во время страшных мучений. «Ты, мучитель, — говорили они, — лишаешь нас настоящей жизни, но Царь мира воскресит нас, умерших за Его законы, для жизни вечной… умирающему от людей вожделенно возлагать надежду на Бога, что Он опять оживит». Ею ободряют себя святые апостолы к перенесению трудных апостольских подвигов. «Если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков», — говорит святой апостол Павел. Вот основание нашей веры. Этой истиной мы веруем, живем и спасаемся. Эту истину многочастно и многообразно проповедовал Сам Господь наш Иисус Христос: «Грядет час, в оньже вал сущий во гробех услышат глас Сына Божия, и изыдут… из гробов своих», «Воля Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него, имел жизнь вечную; и Я воскрешу его в последний день». Воскресив сына вдовы Наинской, дочь Иаира и даже четверодневного Лазаря, Он показал наглядный пример воскресения мертвых. Эту истину исповедовала всегда, исповедует ежедневно Святая Церковь в Символе веры: «Чаю (то есть ожидаю) воскресения мертвых». «Тот нехристианин, кто не верит воскресению мертвых», — говорят святые отцы. Наконец, эту истину возвещает нам видимая природа: весь мир растений, умирающих осенью и воскресающих весной, проповедует ее; каждая травинка, каждая былинка, прозябающая из земли, говорит нам: «Воскреснут мертвые». Каждая бабочка, пригретая светом солнечным и ожившая от благодетельной теплоты, говорит нам: «Подождите немного, явится Солнце правды, и воскреснут ваши мертвецы».

Истина всеобщего воскресения имеет тесную связь с истиной воскресения Господа нашего Иисуса Христа. Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших. Воскрес Глава — воскреснут и члены. Воскрес Христос — воскреснем и мы.

В залог будущего своего воскресения мы причащаемся святых бессмертных и животворящих тайн. «Ядый Мою плоть и пияй Мою кровь имать живот вечный, и Аз воскрешу его в последний день». Истина воскресения мертвых есть мощнейшая опора нашей нравственности. Это самая страшная гроза против всякого греха и неправды. Ничто столь не укрощает наши страсти, ничто столь не поддерживает нас в борьбе с искушениями, как эта вера. Кто верует в воскресение тела, тот будет хранить тело свое в чистоте. В каком бы состоянии человек ни находился, если живет в его сердце вера в будущую жизнь и воскресение мертвых, он будет держаться достойно своего звания. Если это начальник, он не забудет, что больший должен быть всем слугою. Если это простой рабочий, он в полном послушании и уважении к старшим, честно и добросовестно будет трудиться на своем месте. Если это богатый, он не станет расточать свое богатство на удовлетворение душевредных прихотей, а с радостью станет оказывать помощь нуждающимся. Если это бедный, не станет он роптать на свою участь.

Напротив, отнимите у людей веру в будущую жизнь и воскресение мертвых, что тогда побудит человека совершать подвиги добродетели? Что удержит от удовольствий порочных? «Станем есть и пить, ибо завтра умрем», — потеряв веру в будущую жизнь, говорят некоторые. Да, братия и сестры, отнимите веру у людей в воскресение мертвых — воцарится на земле ад, произвол, исчезнет правда.

Ни от чего столь сильно не страдаем мы, как от забвения этой истины. Вот блудный сын ведет беспутную жизнь, родителей не почитает, начальства не слушает, ходит в похотях преступного своего сердца. Отчего он такой? Не думает о Боге, о будущей жизни, когда Бог приведет его на Суд, где надо будет дать ответ о всех не только содеянных лютых грехах, но и о всех дурных словах, помышлениях, не думает и потому ведет такую пустую жизнь. Вот зрелый муж: он ни Бога не боится, ни людей не стыдится, обижает других, не щадит ни жизни, ни чести ближнего… Нечего и спрашивать: воскресение мертвых, будущая жизнь для него — выдумка… «Ешь, пей, веселись» — вот девиз его жизни. Он не хочет знать будущей жизни, поэтому забыл и добродетели; сердце его умерло для всего прекрасного.

«Но скажет кто-нибудь: как воскреснут мертвые? и в каком теле придут? Безрассудный! то, что ты сеешь, не оживет, если не умрет. И когда ты сеешь, то сеешь не тело будущее, а голое зерно… но Бог дает ему тело, как хочет…» Как при творении по гласу Всемогущего: «Да будет» твари появлялись из небытия в бытие, так и в последний день мира по гласу трубы архангельской тела, разложившиеся на свои составные части, ставшие добычей огня, пищей зверей, птиц, потонувшие в воде, примут свой прежний вид. Смерть и ад отдадут мертвых. И соединится кость к кости, и покроет Господь их жилами, и вырастет плоть и кожей покроется, и повелит Господь душам войти в тела, в которых они жили на земле, и войдут души, и оживут мертвые, и в мгновение ока от всех стран соберутся к престолу Всевышнего; раскроется тогда книга жизни, и судимы будут люди по написанному в ней, сообразно с делами своими. В каком теле воскреснут? В том же, в каком жили на земле, но оно будет не таким, каким мы видим его теперь — грубое, дебелое; тогда оно будет утонченное, прозрачное. Души в таких телах будут, как бы на крыльях ветра, переноситься с места на место, проходить сквозь затворенные двери. Таково именно было тело Господа нашего Иисуса Христа после Его воскресения. Земное тело подвержено действию стихий, болезни и смерти, после воскресения оно будет безболезненным и бессмертным. «Подобает бо, — говорит святой апостол Павел, — тленному сему облещися в нетление и мертвенному сему облещися в безсмертие. Сеется в тление, востает в нетлении; сеется не в честь, востает в славе; сеется в немощи, востает в силе; сеется тело душевное, востает тело духовное».

В какой восторг, в какое удивление придут люди, когда увидят себя в обновленном теле, уже не обременяющем души, увидят себя на земле новой, очищенной от грехов людских. А грешники? В какой ужас придем мы, братия и сестры, когда увидим воскресшими и соучастников грехов наших!.. Вот юноша, нами соблазненный, терзается в муках… Вот невинность, нами опозоренная, рвет на себе волосы и скрежещет зубами. Какими глазами будем смотреть на них? Их стоны, их слезы паче меча будут пронзать наше сердце. Вот бедный, обиженный нами… вот нами оклеветанный… вот несчастный, которого мы сделали несчастным… с каким сожалением они будут смотреть на нас. «Ах, — скажут они, — зачем вы это делали? На что вам были нужны эти проклятые деньги или эти минутные страстные наслаждения, из-за которых вы причинили столько зла… Какую пользу они вам принесли? Какой вред причинили?»

Итак, дорогие братия и сестры! Мы воскреснем, но не для всех будет воскресение одинаково. Одни воскреснут в воскрешение живота, другие — в воскрешение суда; одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление; одни просветятся, как солнце, другие омрачатся, как сама тьма. У тех, которые веровали в Бога, в будущую блаженную жизнь, в воскресение мертвых и потому жили целомудренно и праведно в нынешнем веке, образ Божий, по которому они созданы, просветится, и они нарекутся сынами Божиими. «И разумные, — говорит святой пророк Даниил, — будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, вовеки, навсегда». «Тогда праведницы просветятся яко солнце в Царствии Отца их», — говорит Спаситель. Те же, которые творили волю диавола, примут образ сатаны, явятся темными, мрачными, злобными. Первые услышат: «Приидите, благословенным Отца Моего», вторые: «Идите от Мене, проклятии». Праведники, одевшись светом, яко ризою, пойдут в Царство Небесное и будут неизреченно блаженствовать, а грешники, связанные узами мрака, будут ввержены в ад на вечные мучения. Аминь.

В Великий Понедельник

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Последняя седмица перед Пасхой посвящена воспоминанию последних дней земной жизни Спасителя, Его страданий, смерти и погребения и называется седмицей «Страстной» и «Великой». «Великою же называем эту седмицу, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — не потому, что дни ее длиннее или число их больше, но потому, что в продолжение ее совершены Господом нашим великие и неизреченные благодеяния. В эту седмицу окончена долговременная брань, уничтожена смерть, истреблена клятва, разрушена власть диавола, расхищены его орудия, Бог примирился с человеком, небо сделалось для них доступным; люди соединились с ангелами… удалена преграда, и Бог мира примирил небесное и земное».

Кроме того, каждый день Великой седмицы с древнейших времен посвящен Церковью особым воспоминаниям. Созерцая уничижение и славу Сына Божия в ветхозаветных прообразах, в Великий Понедельник Церковь вспоминает целомудренного Иосифа. «Иосиф, — говорится в Синаксаре, — есть прообраз Христов, потому что и Христос становится предметом зависти для Своих единоплемеников — иудеев, продается учеником за тридцать сребреников, заключается в мрачный и тесный ров — гроб и, восстав из него собственной силой, воцаряется над Египтом, то есть над всяким грехом, и вконец побеждает его, владычествуя над всем миром, человеколюбиво искупляет нас дарованием таинственной пшеницы и питает небесным хлебом — Своей живоносной плотью».

Созерцая невинные страдания Иисуса Христа в прообразах Ветхого Завета, Святая Церковь приводит нам на память евангельское повествование о бесплодной смоковнице, которая, по слову Господа, иссохла. Когда Христос Спаситель со Своими учениками возвращался из Вифании в Иерусалим, то по дороге Он взалкал. Увидев смоковницу, Господь подошел к ней и, не найдя на ней ничего, кроме листьев, сказал: «Да не будет же впредь от тебя плода вовек. И смоковница тотчас засохла».

Вот, братия и сестры, какова сила божественного глагола! Во все время Своего земного служения Спаситель только учил, прощал, исцелял и воскрешал, а теперь, под конец служения, изрекает проклятие. Но почему и для чего Господь подвергает такой участи бездушное творение, которое не способно чувствовать ни наказания, ни милости? Господь не мог проклясть смоковницу только за то, что Он почувствовал голод и не обрел на ней плода. Из Евангелия нам известно, что перед выступлением Своим на общественное служение Господь Иисус Христос провел сорок дней и ночей в посте и молитве и, несмотря на голод, Он с негодованием отверг предложение искусителя обратить камни в хлеб.

Смоковница была проклята Господом, братия и сестры, не в отмщение за свое бесплодие, а для того чтобы показать высокую цель, предназначение Сына Божия — спасение рода человеческого. Это было одно из тех символических действий, которым Спаситель иногда, вместо слов, выражал высокие истины Своего учения. Проклятие смоковницы показывает нам, что как есть время милости и долготерпения, так есть и время суда и наказания.

Святитель Иоанн Златоуст говорит, что, «поскольку Господь всегда благодетельствовал и никого не наказывал, между тем надлежало Ему показать опыт Своего правосудия и отмщения, чтобы ученики и иудеи знали, что Он хотя бы мог иссушить, подобно смоковнице, Своих распинателей, однако ж добровольно предает Себя на распятие, то Он и не хотел показать это над людьми, но явил опыт Своего правосудия над растением».

Эта смоковница была образом народа иудейского, и проклятие ее — образ отвержения иудеев. Она имела листья и такой вид, будто на ней были плоды (и народ иудейский соблюдал внешнюю религиозность, держался обрядов и преданий), но плодов на смоковнице не было, не было плодов веры и религиозности у народа иудейского; и та, и другой отвергнуты Богом. Господь, проклятием смоковницы изображая судьбу иудейского народа, восхотел знаменательным действием показать Свой будущий Суд над нераскаянными грешниками, дабы вразумить нас. Иссохшей смоковнице уподобляется и всякая душа, не приносящая духовных плодов, ибо кто не имеет добрых дел, освященных верой и молитвой, того не защитят от осуждения внешние проявления, ибо недостаточно для спасения только быть крещеным и именоваться христианином, а надо быть таковым на самом деле, по жизни.

«Покайтесь и принесите плоды покаяния», — призывал святой Иоанн Креститель. Вот об этом — о плодах покаяния и спросит у нас Господь на Страшном Суде. Каковы эти плоды? Это дела милосердия и сострадания, дела христианской любви, а именно: посетить больного, заключенного, накормить голодного и напоить жаждущего, одеть нагого, приютить странника, наставить человека на путь истины и спасения, иметь мир между собой, смиренно и терпеливо нести свой жизненный крест.

Кроме повествования о бесплодной смоковнице, Святая Церковь назидает нас в утреннем Евангелии еще и притчей о неправедных виноградарях, сказанной Спасителем в этот день. В этой притче, изображающей самым непосредственным образом иудеев, избивавших прежде пророков и с пришествием на землю Сына Божия распявших и Его Самого, нельзя не видеть страшного порицания и для христиан, нарушающих заповеди Божий и тем самым продолжающих как бы распинать Самого Спасителя своими грехами.

В евангельском чтении на литургии Святая Церковь напоминает нам о судьбе иудейского народа и о кончине мира, как все это было предсказано Иисусом Христосом. Изображением великих бедствий и кончины века верующие призываются к молитве и духовному бдению, чтобы всегда быть готовыми с чистой душой встретить грядущего Христа; призываются к великодушию и терпению и утешаются обетованием Спасителя о распространении Евангелия во всем мире и о прекращении бедствий ради избранных.

Дорогие братия и сестры! Чтобы нам не уподобиться бесплодной смоковнице и не подвергнуть свою жизнь вечной опасности, чтобы нам избавиться от вечных мучений и получить оправдание на праведном Суде Божием, мы должны украшать свою жизнь добрыми делами. Будьте верными чадами Святой Церкви Православной, свято храните ее заветы и уставы, постоянно посещайте святой храм Господень и воспитывайте в нем свою душу для вечной жизни, усердно молитесь Господу, постоянно читайте слово Божие и воплощайте его в своей жизни, никого не осуждайте, молитесь друг за друга, терпеливо несите немощи друг друга, прощайте друг другу, и Бог мира, Господь наш Иисус Христос, пострадавший за нас, всегда будет с нами, и во второе и славное пришествие Свое Он не откажется от нас, но удостоит нас Своего приглашения: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Аминь.

В Великий Четверг

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Очень желал Я есть… сию пасху прежде Моего страдания.

Среди печальных воспоминаний Страстной седмицы один только нынешний день, четвертый, преизобилует событиями и воспоминаниями не то чтобы совсем радостными, но утешительными. В этот великий и святой день мы, слушатели евангельских чтений и песнопений церковных, несколько отвлекаемся от мрачных картин иудейской злобы на Спасителя, мы как бы входим в Сионскую горницу, видим Христа среди друзей Его, слышим глаголы любви Его, внимаем тому, как Он, возлюбив Своих сущих в мире, до кони, а возлюбил их.

Сообразно с более светлыми евангельскими воспоминаниями и храмы Божий, и напевы церковные, и состав службы в этот день принимают вид и дух праздничный. Не скорбь, а тихая, примиряющая надежда и смиренное благодарение вселяются в наши сердца.

Мы преклоняемся в сознании собственной немощи пред величием любви Христовой, которая и в эти страшные дни, почти в самый час предания, восторжествовала над ужасной скорбью оклеветания, заушений, оплеваний, распятия и смерти, — восторжествовала настолько, что смогла во всей божественной красоте, с отеческой нежностью излиться на учеников Христовых. Эта-то торжествующая любовь и есть причина церковной радости во дни скорбей. Вот Господь устрояет ученикам праздничную вечерю, омывает им ноги, как последний слуга. Он говорит им об общей их измене, но сейчас же прощает их немощь, и Сам же утешает их в том, что Он ими же будет оставлен. «Вы оставите Меня одного, но Я буду не один — Отец со Мною; итак, имейте во Мне мир, но не впадайте в отчаяние от своей немощи: Я буду ждать вас после воскресения в Галилее». Господь называет их чадцами, называет их друзьями, завещает любить друг друга и, войдя в Гефсиманский сад, когда приближался уже с учениками Своими к Сионской горнице, говорит: «Очень желал Я есть с вами сию пасху прежде Моего страдания». Нет сомнения, что Спаситель пламенно желал пасхи новозаветной, в которой Сам Себя приносит в жертву, Сам Себя предлагает в пищу. Желанием, говорит Он, желанием любви и милосердия желал Я есть с вами сию пасху, потому что в ней запечатлевается вся Моя любовь к вам и вся ваша истинная жизнь и блаженство.

В благовествовании святого Иоанна Богослова мы видим, что с выходом Иуды-предателя из горницы Сионской была, можно сказать, извергнута вон вся область тьмы, которая на столь долгое время в лице его ввергалась в самый чистый богосветлый круг учеников Иисусовых. Теперь вокруг прощающегося Учителя и Друга оставались только те, кого без опасения можно было назвать «детьми». Последний час Ветхого Завета пробил, надлежало предначать Новый — не агнцем от стад, а телом и кровью Своею. Между тем, лицо Богочеловека светилось пренебесным светом. Он берет лежащий пред Ним хлеб, благословляет его, преломляет на части по числу учеников и раздает его им. «И когда они ели, — говорит святой евангелист Матфей, — Иисус взял хлеб, и, воздав хвалу Отцу Своему Небесному, благословив, преломил, и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть тело Мое»’, которое за вас предается; сие творите в Мое воспоминание». Господь благодарит, поэтому и само таинство называется «евхаристия», что с греческого языка значит «благодарение». Святитель Иоанн Златоуст замечает: «Господь благодарит, научая нас, как должно совершать это таинство, показывая, что Он добровольно идет на страдания с благодарностью и возбуждая в нас благие надежды». Господь предложил нам тело Свое не для единократного или нечастого, случайного употребления, как врачевство, но для питания постоянного и всегдашнего: ядите. Господь даровал нам Его, как насущный хлеб, по слову Его: «Хлеб же, который Я дам, есть плоть Моя». Этим самым не только позволил, но и повелел, чтобы мы часто приступали к Его трапезе. Мы не оставляем себя надолго без хлеба обыкновенного, зная, что иначе ослабеют наши силы и жизнь телесная продолжаться не сможет; как же не боимся мы надолго оставлять себя без хлеба жизни небесного, божественного?

Когда Господь говорит: «Сие есть тело Мое», то тем самым показывает, что хлеб, освящаемый на жертвеннике, есть Само тело Христово, а не образ его, ибо Он не сказал: «Сие есть образ тела Моего», но «Сие есть тело Мое». Хлеб неизъяснимым образом прелагается в тело Христово.

Потом Господь взял чашу с вином, растворил его водой, благословил так же, как и хлеб, особенным, новым благословением, благодарив, подал им и сказал: пейте из нее все, ибо сие есть кровь Моя, — не образ, не нечто такое, что напоминает кровь, но истинная и действительная — кровь Моя Нового Завета, за многих, за всех, кто захочет наследовать спасение, изливаемая, во оставление грехов. И в это время по слову Господа хлеб стал истинным Его телом, а вино — истинной Его кровью. Ученики, нисколько не смутившись, приняли из рук Господа под видом хлеба и вина истинное тело и истинную кровь Его. Причастив Своих учеников и апостолов, Господь повелел им совершать это святое таинство в Его воспоминание для прощения грехов и в жизнь вечную. Так было установлено это великое и страшное таинство, так была совершена первая божественная литургия, которую впоследствии совершали святые апостолы и передали это право епископам и священникам. И с тех пор на каждой божественной литургии совершается то, что было совершено в Сионской горнице. На каждой литургии Сам Христос Спаситель является и Первосвященником и Жертвой, как сказано в литургии святителя Иоанна Златоуста: «Ты еси Принесли и Приносимый, и Приемляй и Раздаваемый», и по Его всемогущему слову, действием Святого Духа, простой обычный хлеб и вино пресуществляются в истинное тело и кровь Христову и предаются верующим.

Священнослужители являются только орудием благодати Божией, а совершает таинство Сам Христос. Это великое таинство по непреложному обетованию Божию будет совершаться на земле до скончания века. Дорогие братия и сестры, значение святого причащения велико и непостижимо. Без него нет христианства, нет Церкви, нет и вечной жизни. Оно является источником исцеления, обновления и бессмертия.

Протоиерей Иоанн Сергиев, почти ежедневно причащавшийся и опытно переживший воздействия святой евхаристии, восклицает: «Нет ничего выше и более евхаристии — ни на небе, ни на земле. Вся земля со всеми ее сокровищами, красотами, сладостями — ничто пред таким таинством, как пречистое тело и кровь Христовы». «Идущий Мою плоть, — сказал Спаситель, — и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день».

Вот какое великое, непостижимое, какое спасительное таинство оставил нам Господь на земле, как благоговейно мы должны приступать к нему и бережно хранить эту святыню! Вот почему первые христиане жили свято, постоянно, ежедневно причащаясь.

Но мы, дорогие братия и сестры, должны помнить, что формально приступать к причащению ни в коем случае нельзя. Лишь осознавшие свою греховность, омывшие свои грехи слезами покаяния и исповедавшие их духовнику могут приступать к этому великому таинству.

Прежде чем причастить Своих учеников, как мы видим, Спаситель омыл им ноги. Этим действием Господь показал, что без омовения, без духовного очищения христианин не может иметь части во Христе, не может быть участником причащения. Жизнь и история нашей Святой Церкви свидетельствуют, что православные христиане никогда не приступали к причащению без чистосердечной, искренней исповеди.

Мы постоянно согрешаем, а поэтому необходимо постоянно чистосердечно каяться, исповедоваться. Не надо стыдиться или бояться. Необходимо проявлять мужество, отринуть ложный стыд и через исповедь изгнать врага-диавола из своего сердца. Иначе мы будем недостойны святого причастия. «Кто будет есть хлеб сей, — говорит святой апостол Павел, — или пить чашу Господню недостойно, виновен будет против тела и крови Господней. Да испытывает же себя человек… Ибо, кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе… Оттого многие из вас немощны и больны и немало умирает».

Так что для достойного спасительного причащения необходимо очистить себя, искренне, чистосердечно исповедать свои грехи. Будем всегда помнить и твердо веровать, что в момент причащения мы вкушаем истинное тело и истинную кровь Господа нашего Иисуса Христа. Надо быть очень внимательными к себе и своей душе, потому что против этого великого таинства любви диавол восстает со всей своей адской злобой и ненавистью. Таинство святого причащения охуляется до ужасающих пределов. Он постоянно изрыгает хулу. «Хлеб, хлеб, хлеб, простой хлеб едите вы, люди, а не тело Иисуса Христа вашего! — кривляясь, хрипит змеиное исчадие. — Вино, вино, вино, простое вино с водой пьете вы, но не кровь Христа вашего! Христос умер и не встал, а вы думаете, что Он воскрес из мертвых! Да и кто вам будет освящать таинство, когда священники все ненастоящие, они утратили апостольский дух, они лжепастыри! Что вы, люди, почитаете Церковь за Святую? Она, как и Христос, давно распята новым Пилатом, и в ней умерла благодать Духа Святого. Не ходите в церковь, не причащайтесь, нет благодати!» Все сильнее и ядовитее восстает он на священное таинство тела и крови Христовой. В унисон с диаволом звучат голоса его усердных помощников среди людей: «Да что вы причащаетесь все из одной чаши и одной лжицей, ведь заразитесь и умрете! И зачем так часто причащаетесь, ведь недостойные же вы, надо реже причащаться и лучше готовиться к причастию…» Да, дорогие братия и сестры, сатана терпеть не может святейшее таинство причащения, а потому измышляет всякую нелепость, всякие доводы против него. Недаром святые отцы говорят, что диавол никогда не боится так человека, как после причащения его святых тайн Христовых.

В жизнеописании святителя Григория Двоеслова упоминается о таком чуде. Однажды, когда он готовился совершать литургию, одна благочестивая женщина принесла в храм просфоры, которые были употреблены при совершении литургии. И вот по окончании службы, когда святитель причащал людей, подошла к причащению и эта женщина. Но когда она услышала слова святого Григория: «Преподается животворящее тело Господа нашего Иисуса Христа», — то засмеялась. Тогда святитель задержал свою руку и спросил ее: «Почему же ты смеешься?» — «Мне странно, владыка, — ответила она, — что хлеб, который я сама испекла из муки, ты называешь телом Христовым». Святой Григорий, видя ее неверие, помолился Богу, и тотчас же хлеб превратился в окровавленное человеческое тело, которое видела не только она, но и многие из присутствовавших в храме. Все видевшие это чудо прославили Христа Бога и еще более утвердились в вере, что в пречистых тайнах под видом хлеба и вина преподается истинное тело и кровь Господа нашего Иисуса Христа. После этого святитель Божий помолился, и человеческое тело снова приняло вид хлеба. Женщина та заплакала, покаялась и с великим страхом и благоговением причастилась.

Дорогие братия и сестры, заглянем еще раз в свое сердце и хорошо осмыслим, какого Великого Гостя мы должны принять в храм своей души. Осознаем всю свою греховность, пороки и страсти, свое недостоинство и пообещаем Господу впредь лучше умереть, но не отступать от Господа и не делать больше того, что противно воле Божией и что творили до этой минуты. Пусть эта святая решимость — жить по-христиански — и будет тем залогом и дерзновением, позволяющим подойти к святой чаше.

И вместе со Святой Церковью, от наболевшей души и от исстрадавшегося сердца воскликнем: «Ни лобзания Ти дам, яко Иуда, но яко разбойник исповедаю Тя: помяни мя, Господи, во Царствии Твоем». Аминь.

В святую и Великую Субботу

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Животе, како умираеши?»

«Зачем Ты в мертвецех вменяешися, в вышних живый и невместимый небесами, во гроб мал странноприемлешися?» — такие слова, дорогие братия и сестры, произносит Святая Церковь, смотря на великое таинство и жертву, совершенные Спасителем. Как это Ты, бессмертный Начальник жизни, Сам вкусил смерть и, как смертный, положен в гроб? Как так могло случиться, что немощные, но злостные создания Твои, люди, довели Тебя до гроба? Видно, Ты Своею волею благоволил плотью взойти на крест, иначе кто бы смел прикоснуться к Тебе, Всемогущий? Здесь совершилась великая тайна, которой не знали богоубиицы — иудеи и сам князь тьмы — диавол. И в самом деле, люди не ведали, что творили с Иисусом. Господь пострадал и умер с премудрою целью, чтобы спасти человека. Ты вся премудростию сотворил еси… Сам Спаситель, пострадавший за нас Господь, дает ответ на эти вопросы: «Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода». Итак, вот в чем тайна смерти Иисуса Христа, Бога и Человека: как зерно пшеничное, если не умрет, упав в землю, то останется одно, а если умрет, то принесет много плода, так и Спаситель умер для того, чтобы принести величайшую пользу для людей Своею смертью, что и действительно произошло. Христос Спаситель, Сын Божий, принял на Себя великое дело — искупить, оправдать нас, грешных, Своими страданиями и смертью пред Отцом Небесным. «Иже предан бысть за прегрешения наша и воста за оправдание наше», — говорит апостол Павел, и потому смерть Его за нас с предшествовавшими страданиями есть дело величайшей любви к нам Премудрости Божией. Смерть Спасителя есть очистительная жертва за грехи всего мира. «Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира», — говорит святой Иоанн Богослов. Он умер, и смерть Его на кресте уничтожила проклятье, которое мы заслужили у Отца Небесного своими грехами. Он умер, и смерть вечная, которая неминуемо должна была постигнуть нас без Искупителя, теперь нами уже не обладает. Он — правда наша среди неправд наших, избавление наше во время отчаяния нашего, освящение наше среди нечистот наших; Он — свет во тьме нашей, жизнь — в смерти нашей. Страшит ли нас праведный Суд Божий, когда представляем неправды свои? Но страдания и смерть Иисуса Христа оправдают нас перед Отцом Небесным. Бог оправдывает их! Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас.

По грехам своим мы недостойны Царства Небесного. Но Христос, Господь наш, достоин; Он бесценною Своею кровию заслужил нам это Царство. Его благодатию Отец наш Небесный, благой и человеколюбивый, удостаивает людей Царства Небесного. Скажем: «Мы великие грешники». Но Христос Спаситель пришел в мир спасти грешников. Только не будем, братия и сестры, грешить намеренно. Мы недостойны быть и ликовать со святыми, которые просияли на земле великими добродетелями, но будем молиться, чтобы быть, по крайней мере, вместе с благоразумным разбойником, будем вопиять: «Помяни мя, Господи… во Царствии Твоем» — и стараться жить, как должно христианину.

Все мы грешники, но если веруем во Христа, Господа нашего, распятого за нас, и стараемся жить по Его учению, если противимся греху или если и падаем, но опять восстаем, то смерть Спасителя, язвы Его — защита наша, мы избежим мучений адских и сподобимся Небесного Царства. Если мы великодушно переносим скорби, болезни, лишения и разные несчастья, почитаем их должным воздаянием за свои же грехи, с верою и любовью вспоминая страдания Спасителя, ради нас претерпленные, то блаженны мы: распятый Господь спасет нас. Но горе тем, которые являются христианами только по имени и попирают Его спасительное учение своим пренебрежением к Нему или дерзким мудрованием о Нем, которые живут по воле сердца своего, в неправде, в нечистоте, в забвении о Боге; они должны ужаснуться своего страшного положения: страшно впасть в руки Бога живаго! Нераскаянных грешников смерть Жизнодавца не спасет, а осудит; но грешники, искренно кающиеся в своих грехопадениях, имеющие сердечную веру в Господа и надежду на Него и очищающие себя от грехов, спасутся Им.

Распныйся, Христе Боже, смертию смерть поправый, спаси нас. Аминь.

Проповеди периода пения Цветной Триоди

В Неделю Антипасхи

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

Дорогие братия и сестры! Первое воскресенье после Пасхи называется Антипасхой, что в переводе с греческого значит «вместо Пасхи», потому что в этот день в первый раз повторяется воспоминание Христова Воскресения. Так как в мировой истории нет события более великого, чем воскресение Спасителя, оно вспоминается не только раз в год, как все праздники, но каждую седмицу. Антипасха есть первый воскресный день, в который обновляется празднование Великого дня Господня и называется в церковных книгах «неделею новою». Это воскресенье называется также Фоминым, потому что в этот день вспоминается явление Господа нашего Иисуса Христа в восьмой день после своего воскресения ученикам и уверение Фомы через осязание им ран Христовых.

Когда Господь явился апостолам в день Своего воскресения, по усмотрению Божию, с ними не было Фомы. Радостная весть о явлении воскресшего Господа, переданная учениками Фоме, показалась ему такой невероятной, что он сказал: «Если не увижу на руках Его ран от гвоздей… и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю».

Через восемь дней после этого Господу было благоугодно вновь явиться Своим ученикам, и Фома на этот раз был с ними. Приветствовав их, по обычаю, миром, Господь сказал Фоме: «Подай перст твой сюда… подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим». — «Господь мой и Бог мой!» — радостно воскликнул Фома, в душе которого сразу исчезло всякое сомнение. «Ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны невидевшие и уверовавшие» — такими были заключительные слова Господа в это Его явление. «Проповедуй же, Фома, Мое воскресение тем, кто не видел Меня. Заставь вселенную веровать не глазам своим, но словам твоим, пройди города и племена варварские, научи их вместо оружия облечься в броню креста. Проповедуй только, а уж они уверуют и поклонятся: не потребуют у тебя показать Меня. Исполни призвание и увидишь веру, ибо поистине: блаженны невидевшие и уверовавшие».

Неверие святого апостола Фомы называется в стихире на «Господи, воззвах…» Антипасхи «добрым неверием», так как произошло оно не от ожесточения сердца, не желавшего веровать в воскресение Господа, а от горячего стремления быть уверенным в чуде, которого апостол желал всей своей душой. Святитель Кирилл Александрийский говорит, что Спаситель, удостаивая Фому увериться осязанием Его пречистого тела в чуде воскресения, укрепил во всех грядущих поколениях веру, опровергающую всякие предположения о видении учениками бесплотного духа и утверждающую, что Сам Христос явился во плоти.

Итак, не будь неверующим, но верующим! Дорогие братия и сестры! Судьба нашего спасения зависит от того, будем ли мы верующими в Спасителя или неверующими. Господь наш Иисус Христос говорит: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Ясно и решительно сказано, так что с нашей стороны невозможны никакие увертки. Желаешь спасения — верь; не хочешь спастись, хочешь своей вечной погибели — тогда не верь. Но кто же не желает себе спасения, вечного счастья? Все его ищут, ибо на то и рождаются. Однако же не все веруют. Даже можно сказать очень немногие веруют и верны Господу. Неверие, как чумная зараза, губит род человеческий. Горе нам, неверам и маловерам, ибо уготовляемся на страшное осуждение! «Маловерный! зачем ты усомнился?» — слышится иногда божественный голос в нашей душе. Но мы все-таки упорствуем. Страшно все это. Однако почему же это так? В чем причина неверия и маловерия?

Главная причина — это наша гордость, грубость и греховная, беззаконная жизнь. Святые отцы говорят, что вера становится живой и крепкой в человеке тогда, когда он очистит свое сердце от греховных наклонностей, чувствовании и помыслов, от всего нечистого и скверного. Грехи против седьмой заповеди и грехи гордости приводят к упадку и потере веры. Поэтому прежде всего надо стараться покаянием и добрыми делами очистить свое сердце от прежних грехов и с помощью Божией хранить себя от всякой скверны плоти и духа. Постоянно читать святое Евангелие, Псалтирь, усердно молить Господа, чтобы умножил в нас веру. Подвигами благочестия надо искать веру, как искал ее апостол Фома.

Один инок пришел к блаженному старцу Исайи, жившему в пустыне много лет, и говорит ему: «Святой отец, научи меня, как мне поступать: вот я прочитал в Евангелии слова Иисуса Христа: «Если не уверуете, что это Я, то умрете во грехах ваших», а между тем ум мой объят пламенем сомнений… Как мне потушить этот огонь?» — «Приходи, сын мой, через три дня», — сказал старец и скрылся в своем жилище. Через три дня инок снова пришел к старцу и настойчиво просил дать ему совет, как пробудить в себе угасшую веру. «Приходи через четыре дня, тогда видно будет», — сказал Исайя. Юноша-инок пошел в обитель опечаленный, но через четыре дня опять пришел к пустыннику: «Дай наставление, святой отец, тоска снедает меня без веры, научи, не откладывай… Пожалей меня, грешного…» Пустынник кротко и ласково посмотрел в глаза инока и, захлопывая окно своей келлии, сказал: «Иди ныне с миром. За советом приходи через пять дней». Инок окончательно растерялся и никак не мог понять, почему старец уклоняется от положительного ответа. Все пять дней мысль об этом не оставляла ищущего веры инока. На шестой день он опять был у старца, которого стал упрашивать со слезами: «Умоляю, святой отче, не гони меня: без веры не могу жить. Не уйду, пока не получу наставления…» Старец обнял инока, поцеловал его и сказал: «Сын мой! Ты уже имеешь веру, какой я не имею!» — «Я не имею веры, а только ищу ее. Научи, как мне найти ее, отче?» — «Кто так, как ты, усердно ищет ее, тот уже имеет ее», — был ответ.

Дорогие братия и сестры! «Ищите, и найдете», — сказал Христос. Будем неустанно трудиться над собой и просить, усердно молиться, чтобы стяжать чистоту сердца, ибо только чистые сердцем узрят Бога, и тогда наше гибельное маловерие и неверие превратится в глубокую живую веру. Аминь.

На Радоницу

О поминовении усопших

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

Дорогие братия и сестры! Вот уже вторую неделю под сводами наших храмов раздается это радостное приветствие, возвещающее миру победу добра над злом, света над тьмой, жизни над смертью. Святая Православная Церковь установила особые дни для совершения богослужения и поминания всех от века скончавшихся отец и братии наших. Сегодня особый день поминовения усопших, он называется Радоница, что значит радость. Этот праздник, по словам святителя Иоанна Златоуста, является «установлением апостольским и распоряжением Святаго Духа». Он установлен с тем благочестивым намерением, чтобы после светлого торжества в честь воскресшего из мертвых Христа разделить великую радость Пасхи с умершими в надежде блаженного воскресения. Вы слышали пасхальное песнопение: «Смерти празднуем умерщвление, адово разрушение, иного жития вечнаго начало». Так как же нам не радоваться, слыша такое благовестие?! Воистину величайшая радость! Христос воста от мертвых, начаток умершым бысть. Христос воскрес, и мы воскреснем; Он положил начало нашему воскресению. Потому Он и является нашим упованием, что «даде нам живот вечный и велию милость!» Священное Писание учит, что нет смерти, что жизнь не прекращается, но есть еще и другая жизнь, не ограничивающаяся несколькими десятками лет, но бесконечная, как бесконечны стремления человеческого духа.

Воскреснут мертвые, воскреснут матери и дети, братия и сестры, сродники и друзья. Какая отрадная истина! Ею воодушевляется святой пророк Исайя, когда восклицает: «Воскреснут мертвый и вос-танут иже во гробех». Ею укреплялись мученики во время страшных мучений. «Ты, мучитель, — говорили они, — лишаешь нас настоящей жизни, но Царь мира воскресит нас, умерших за Его законы, для жизни вечном». Эту истину много раз проповедовал Сам Господь наш Иисус Христос: «Воля Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него, имел жизнь вечную; и Я воскрешу его в последний день»! Воскресив сына вдовы Наинской, дочь Иаира, четверодневного Лазаря, Он дал наглядный пример воскресения мертвых. Эту истину исповедовала всегда и исповедует ежедневно Святая Церковь словами Символа веры: «Чаю (то есть ожидаю) воскресения мертвых». В залог будущего воскресения своего мы причащаемся святых бессмертных и животворящих тайн. Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. «Наступает время, — говорит Спаситель, — в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия; и изыдут [из гробов своих] творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения». Таким образом, братия и сестры, эта временная смерть есть только переход к будущей вечной жизни, и мы веруем и исповедуем, что истинно верующие не умирают, но живут вечно в Господе, что Господь лишь к другой жизни переселяет рабов Своих, и Сам Спаситель сказал, что Бог же не есть Бог мертвых, но живых, ибо у Него все живы. А святой Иоанн Богослов в своем Откровении говорит: «Блаженны мертвые, умирающие в Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними». Поэтому умирающие в Господе христиане не перестают быть членами Святой Церкви, сохраняя с ней и со всеми ее чадами самое действенное живое общение. И для христианина смерть сама по себе не страшна. «Для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение, — говорит святой апостол Павел, — имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше». Страшны только грехи, с которыми мы должны будем предстать пред Господом и которые могут разлучить душу с Богом, «ибо смерть истинная не та, которая разлучает душу от тела, но та, которая разлучает душу от Бога», — говорит святитель Кирилл Александрийский.

Смерть — это общая участь всех людей. Сегодня или завтра придет конец кратковременной жизни. Земная жизнь проходит, как мгновение, а будущей жизни не будет конца. И счастлив тот, кто с чистой совестью и радостью ждет смерти, чтобы соединиться со Христом. Поэтому этой земной жизнью надо дорожить, беречь ее всячески и хранить, как святыню Божию. Мы должны всегда радоваться, что живем, и Господа непрестанно благодарить. Давая нам земную жизнь, Бог дает нам время приготовиться к жизни будущей; потрудиться для вечного спасения не только самого себя, но и всех людей, живых и умерших. И в эту краткую жизнь можно много сделать добра всем, и мы должны это делать. Иногда одно слово, сказанное вовремя, служит тысячам в утешение и спасение.

Нет человека, который бы не согрешил и при кончине своей не исповедал себя грешником. Но после смерти человек уже ничего не может сделать, ничего не может принести Господу в умилостивление своих грехов. Помочь усопшим можем только мы нашей молитвой, милостыней и бескровной жертвой. «Напутствуйте меня молитвою, псалмопением и приношениями, — завещал своим братьям преподобный Ефрем Сирин. — Когда же исполнятся четыредесять дней по смерти моей, совершите по мне память, братия мои, потому что мертвым помогают приношения, совершаемые живыми». Господь оставил нас здесь на некоторое время, чтобы умершие, благодаря нашим молитвам, могли избавиться от вечного мучения, и мы, благодаря их молитвам за нас, получим спасение. Святой евангелист говорит, что не только умершие праведники, но и вообще все усопшие помнят о своих живущих на земле собратиях и молятся о них. В притче о богатом и Лазаре молитва богача не может быть исполнена только потому, что те, о ком она возносится, сами не захотят воспользоваться плодами ее. Оптинский старец схиигумен Антоний в одном из своих писем говорит: «Имена всех родных ваших вписал я в келейный свой синодичек для вседневного поминовения на келейном псалтирном чтении и на канонах заупокойных; ибо и святой апостол Иаков, брат Божий, советует молиться друг за друга. Мы будем поминать, как умеем, на земле, а отшедшие души будут поминать нас на небеси, и небесная молитва их о нас больше приносит нам пользы, нежели наша о них. И не только праведники, коих души в руце Божией, молятся ко Господу о нашем спасении, но и души грешных тоже заботятся о нас, чтобы мы не попали туда же, где они, и, по евангельской притче, просят Авраама послать в дом кого-нибудь, чтобы он вразумил нас, что нам подобает творить, да избежим мучений».

Поэтому будем усердно молиться ко Господу о наших усопших собратиях. Молитва есть выражение любви нашей к усопшим, а «истинная любовь никогдаже умерщвляется». И молитва много приносит пользы для умерших. «И если чего попросите у Отца. во имя Мое, то сделаю…» — сказал Господь. «Один из богоносных отцов, — говорит преподобный Иоанн Дамаскин, — имел у себя ученика, проводившего жизнь в беспечности и умершего в таком состоянии. Старец, опасаясь за его судьбу, начал о нем молиться, и Господь показал ему ученика, объятого огнем до шеи. Старец еще усерднее стал молиться, и Господь показал ему юношу, стоящего в огне по пояс. Старец еще более усугубил молитвенные подвиги за ученика, и Господь явил ему юношу, совершенно избавленного от огня». Вот что может сделать молитва. Но, молясь за усопших, мы должны за упокой их подавать еще и милостыню. Милостыня, подаваемая бедным, принимается Самим Спасителем, и бедные всегда вознесут молитвы за того, в память кого получили они подаяние. Вот что говорит святитель Иоанн Златоуст богатому родителю, лишившемуся единственного сына: «Если варвары [то есть язычники] сожигают вместе с умершим принадлежащее ему имущество, то тем более ты должен отослать вместе с умершим принадлежащее ему имущество (раздавая его бедным)… чтобы, если он отошел отсюда грешным, разрешило его от грехов, а если праведным — увеличило его награду и воздаяние».

Но самое важное и самое сильное средство для облегчения участи усопших — это принесение за упокой их бескровной жертвы. Святитель Кирилл Иерусалимский говорит: «Превеликая будет польза душам, о которых моление возносится в то время, как святая предлежит и страшная жертва». В это время Сам Господь Иисус Христос, в пречистых тайнах тела и крови Своих, приносится в жертву за всех и Своею кровью ходатайствует перед Отцом Своим о прощении грехов усопших. Частицы, вынимаемые из просфор на проскомидии, опускаются в святую чашу после причащения и омываются Христовой кровью, а вместе с тем этой же пречистой кровью омываются и души тех, за кого эти частицы вынимаются.

Молясь об усопших, творя милостыню во имя их, надо заблаговременно помышлять и о своей смерти, готовиться к ней, чтобы не перейти в будущую жизнь связанными какими-либо греховными узами и не попасть там в место мучения. Мало ли, много ли Господь судит нам прожить на земле, но то несомненно, что вся настоящая жизнь наша есть дорога к смерти и преддверие вечности, что лучше и драгоценнее христианской кончины, мирной, непостыдной и покаянной, не можем приобрести ничего в этой жизни. Кто благочестиво пребывает в теле, тот благочестиво и разлучается с ним. Кто с Господом живет, тот с Господом и умирает. Кто усердно служит Господу до смерти, тот с Господом будет и после смерти. Где Я, там и слуга Мой будет. Ибо, если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и умерших в Иисусе Бог приведет с Ним. Аминь.

В третью Неделю по Пасхе, святых Жен-мироносиц

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

«Мироносицы жены, утру глубоку предсташа гробу Живодавца…»

Когда тайные ученики Христовы, святые праведные Иосиф и Никодим, совершали величайший подвиг — не убоявшись, испросили у Пилата пречистое тело Христово, с благоговением сняли Его с креста и с великими почестями погребали Его, святые жены-мироносицы сопутствовали им и видели, где и как погребали божественного Учителя.

Окончилось все. Тело Спасителя снято с креста, помазано драгоценным миром и ароматами, обвито чистой плащаницей и положено в новом гробе, в саду Иосифа Аримафейского. Голгофа опустела.

Удалились и святые жены, обливаясь горькими слезами, переживая тяжелую сердечную скорбь. Увы! Не стало божественного Учителя, не стало Чудотворца, с Которым так отрадно жилось, небесному учению Которого все внимали с глубоким умилением. Темная пещера сокрыла Его, тяжелый камень с печатью приложен ко входу, стоит грозная стража с мечами. «О Спаситель наш! Учитель наш! Нам тяжело без Тебя: мы осиротели, кто утешит нас, кто научит нас, кто прольет отраду в наши скорбные сердца? Вот настала Пасха ветхозаветная: люди радуются, торжествуют, а у нас нет радости; тяжелая скорбь давит наши сердца, слезы льются из очей, потому что нет с нами Христа, а без Него не может быть радости, одна только скорбь, тоска и печаль! Как долго тянется этот день! Когда он кончится! Хотелось бы пойти и поплакать от души на дорогом нашему сердцу гробе, хотелось бы выплакать всю нашу жгучую скорбь и помазать миром пречистое тело дорогого нашего Учителя. Какая тяжелая, страшная скорбь постигла нас!..» — так думали святые жены-мироносицы в день Пасхи еврейской и горько, безутешно плакали. Наконец-то темная ночь спустилась над Палестиной; Иерусалим погрузился в тихий, безмятежный сон. Но не спят святые жены, сон бежит от их очей: они думают по прошествии ночи, чуть только забрезжит утренний свет, идти на гроб Господа, и как бы говорят одна другой: «О другини! Приидите, вонями [т. е. благовонием] помажем тело живоносное и погребенное!». Рано утром, когда еще было темно, они спешат ко гробу, видят в пещере ангелов, которые говорят им, что Христос воскрес. Да и сами они видят Воскресшего и слышат Его божественный голос: «Радуйтесь!» О радость! Неизъяснимый восторг! Христос, Которого они думали помазать миром, о Котором они так сильно скорбели, воскрес и даже Сам обрадовал их явлением Своим. Что может быть выше этой неописуемой радости?! Так святые жены-мироносицы первыми из людей после Матери Божией узнали о воскресении Господа. Такую великую награду получили они от Господа за свою любовь к Нему и усердие! Да, любовь чистая, святая, любовь высокая, небесная наполняла сердца святых жен, когда они собирались идти на гроб своего Учителя помазать миром Его пречистое тело, несмотря на то, что была еще тьма и стража стояла у гроба. Эту-то любовь и усердие ко Господу святых жен мы и вспоминаем, и восхваляем сегодня. Этой любви и мы должны подражать по мере своих сил. Можем и мы послужить Господу от своей любви и усердия, можем и мы принести миро на Его пречистое тело, подобно святым женам-мироносицам. Богатый! Одень и согрей нагого, накорми голодного, прими странника, приюти и обласкай сироту, удели часть от имений своих на благоукрашение святого храма Господня, — этим ты и принесешь благоговейное миро на тело своего Господа, Который Сам был беден, не имел где главы приклонить, Который любил бедных, сирот и странников, и все сделанное для них принимает как бы сделанное Ему Самому. Не прилагай своего сердца к сокровищам земным, а думай о себе как о не имеющем ничего.

И ты, бедняк, не скорби, не унывай о том, что ты беден, нищ и наг, ибо богат не тот, кто много имеет, а тот, кто малым доволен. Не сетуй на свой горький, тяжелый жребий, всегда помышляй, что рано или поздно окончится твоя тяжелая, горькая доля, будь доволен своею участью, служи любящему тебя Господу, представляй себе, что многие добровольно оставляли богатство, избегали его, как врага, любили нищету, чтобы беспрепятственно служить одному Богу. Настрой себя так, благословляй свою судьбу, — и ты принесешь драгоценное миро на пречистое тело своего Господа. И ты, друг мой, подавленный тяжелой скорбью и горькой печалью, не отчаивайся, не падай духом, не унывай, а бодрствуй, молись, прибегай к одному только Господу и Матери Божией, не ищи удовольствия в мирских греховных развлечениях, не поддавайся врагу, но предайся в волю Божию, отдайся Его всеблагому и премудрому водительству, помни и никогда не забывай, что многими скорбями нам надо войти в Царство Небесное; будь тверд, мужайся, крепись, — и ты принесешь дорогое миро на тело своего Господа, Он успокоит и скажет тебе: «Радуйся!», как сказал святым мироносицам. Всегда помни, что Бог есть Всемилостивый Отец и Он допускает и посылает скорби для нашей же пользы, для нашего спасения. Это несомненно, это непреложно, это святая истина!

И ты, усердный молитвенник, приносишь чистое миро на тело своего Господа, когда горячо, по-детски открыто молишься. Ты стоишь на молитве, сердечными очами веры зришь перед собой Господа, сердце твое трепещет и тает от блаженного, радостного умиления; ты весь, всем своим существом в Боге, чувствуешь близость Господа. Такая молитва — драгоценный бисер, благовоннейшее миро для Господа!

Так, каждый из нас, в каком бы звании и положении ни находился, может приносить благовонное миро своему Спасителю. Надо только возлюбить Господа всей душой и сердцем, а святая любовь нам всегда подскажет, что нужно делать в том или другом случае, как поступить в тех или иных обстоятельствах.

Как же достигнуть этой чистой, высокой, небесной любви к Господу? Размышлением о суетности и превратности жизни земной, представлением великих благодеяний, оказанных нам Господом нашим сотворением и искуплением; углублением в себя и раздумьем о своем назначении, а главное, — горячей, простой и искренней молитвой. Много труда на это надо положить, но труды нас не должны смущать в таком высоком и святом деле. «Господи! Помоги нам презреть любовь ко всему суетному, преходящему и сподоби любить Тебя всем сердцем!» — так мы должны молиться, и Господь услышит, укрепит нас в любви к Нему. А что может быть выше, дороже этой святой любви, которая не знает границ? Пламень этой любви не в состоянии угасить никакая сила в мире, как это ясно показали святые мученики. Этой-то любви, любви чистой, высокой, святой к нашему Господу и научимся от святых жен-мироносиц! Аминь.

В третью Неделю по Пасхе, святых Жен-мироносиц

Женщина в христианстве

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Христос воскресе!

Вот уже две недели под сводами наших храмов раздается это приветствие, возвещающее миру победу добра над злом, света над тьмой, жизни над смертью. Первым, кто передал человечеству эту радостную весть о воскресении Христовом, были святые жены-мироносицы. И сегодня Церковь призывает нас прославить их память. Между мироносицами у всех евангелистов первой упоминается Мария Магдалина, из которой Господь прежде страданий и смерти Своей изгнал семь бесов; за ней другая Мария, матерь апостолов Иакова и Иосии; Саломия, матерь апостолов Иакова и Иоанна Богослова; Иоанна, жена Хузы, домоправителя Иродова; Сусанна; Марфа и Мария — сестры Лазаря. Все они столь искренно были преданы Господу Иисусу Христу, что служение Ему считали своей высшей обязанностью и величайшим счастьем; все они, кроме Марфы и Марии, были спутницами Спасителя во время Его странствий с проповедью о Царстве Божием и учились у Него святой вере, святой жизни и, владея достаточными жизненными средствами, служили Ему в земных нуждах от имений своих. А Марфа и Мария, сестры Лазаря, не сопутствуя Иисусу, часто принимали Господа у себя в доме и здесь выражали Ему свою любовь, преданность и благодарность в заботливом угощении и усердном внимании слову Его. В последнее посещение Господом семейства Лазаря благодарная любовь Марии излилась в том, что она возлила фунт драгоценного нардового мира на главу Спасителя и таким образом еще до смерти и погребения Его вступила в чин мироносиц.

Слово Божие рассказывает нам о скорбных часах страданий Господа, когда Его оставили почти все ученики. И только жены-мироносицы следовали за Ним, когда Он, божественный Страдалец, изнемогая под тяжестью креста, шел на Голгофу. Эти женщины горькими слезами, не таясь, соболезновали Ему. Не испугало их землетрясение, не устрашила внезапная тьма, не увлекла их толпа, расходившаяся с Голгофы после совершенного злодеяния. И когда после смерти Спасителя тайные ученики Христовы Иосиф Аримафейский и Никодим сняли с креста пречистое Его тело и погребли в саду близ Голгофы, святые жены непоколебимо следовали за Ним и видели, где и как был погребен Господь. Возвратившись к себе, они приготовили благовония, которыми, по обычаю, умащали тело погребенного, и в субботу, как повествует святой евангелист Лука, по заповеди, они оставались в покое. В первый же день недели в предрассветной темноте святые жены поспешили с приготовленными ароматами ко гробу божественного Учителя. Этот подвиг, от исполнения которого их не удержали ни ночной мрак, ни злоба иудеев, был вознагражден несказанной радостью: святые жены первыми увидели воскресшего Христа, первыми услышали Его приветствие: «Радуйтеся!» И первыми возвестили апостолам о Его воскресении. Этих жен Святая Церковь прославляет и сегодня возносит особую молитву, испрашивая у них благодатной помощи в доброй христианской жизни.

Из евангельской истории мы знаем, с какой горячностью чуткое сердце женщины откликнулось на проповедь Спасителя. Слово Божие открывает нам, какую глубину веры, любви и преданности Учителю проявили эти святые жены, окружавшие Его во время земной жизни. Их влекла любовь к Нему как во время земной Его славной, ознаменованной многими чудесами проповеди, так и во время величайшего Его уничижения, страданий на кресте, а также и тогда, когда Его бездыханное тело лежало во гробе. Они оставались верными до конца. Этот подвиг любви воодушевлял других женщин. Святые жены-мироносицы, проявившие свою любовь к Спасителю, служили Ему и тем, что заботились о достойном погребении Его пречистого тела, тем самым положив начало служения женщины в Святой Церкви, являющейся телом Христовым. Возможность этого служения открылась вследствие дарованного Господом равенства для всех людей, независимо от пола, национальных, расовых и общественных различий. Служение женщины уже в древней Церкви приобрело свои особые формы. Оно выражалось в заботе о добром христианском воспитании детей, о сиротах и больных. Известные своей праведной жизнью диакониссы помогали пресвитерам при совершении святого таинства крещения. Первые же христианские общины имели уже в своей среде и женщин, которые делами милосердия, заботой о насущных потребностях ближних способствовали христианской проповеди. Их подвиги благочестия вызывали восхищение язычников. Так, один из них, учитель святителя Иоанна Златоуста (в молодости его), в порыве восторга воскликнул: «Какие женщины у христиан!» И как хочется, чтобы и теперь все окружающие нас люди, взирая на святую жизнь христианок, также восклицали и подражали им. «Бы — свет мира, — сказал Спаситель. — Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они, видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного».

Святые женщины были среди первых христианских мучеников за веру, и своей святой кровью запечатлели истинность евангельской проповеди. Многие женщины помогали благовестию Христова учения, известны имена таких провозвестниц, и мы чтим память равноапостольных: Елены, матери Константина Великого; Нины, просветительницы Грузии; Ольги, просветительницы наших предков-славян. Их подвиг самоотверженного служения явился как бы продолжением подвига святых жен-мироносиц.

Дорогие братия и сестры! Много и в нашей среде женщин, подражающих мироносицам, которые своей глубокой верой, любовью и преданностью Господу, своей материнской лаской, примером высоконравственной христианской жизни и добрым словом помогают людям строить Царство Божие внутри себя, в своем сердце.

Святой апостол Петр указывает, к какой особой высоте нравственного достоинства должна стремиться женщина-христианка. «Да будет украшением вашим, — наставляет он, — не внешнее… но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом»! И апостол Павел также призывает женщин-христианок хранить чистоту и святость христианской жизни. Осуществление христианских заповедей есть путь, на который зовет нас своим примером служение святых жен-мироносиц. Для всех нас открыт этот спасительный путь — путь правды, путь искренней веры, горячей любви и неизменной преданности Господу Иисусу Христу в продолжение всей жизни, во всяком состоянии, среди всех превратностей мирских, в счастии и несчастии, в скорби и радости, в богатстве и бедности, в здравии и болезни, в тишине и буре душевной — путь наследования вечной жизни.

Не нужно нам сегодня миро для помазания пречистого тела Господа Иисуса Христа, вознесшегося на небо, как и тогда, во дни земной Его жизни, для Него, собственно, оно было не нужно, ибо Само божественное тело издавало необыкновенно чудное благоухание, как источник святыни, нетления для всех верующих в Господа. Но так как мы сами — тело Христово, а порознь — члены, то всем нам нужно приносить Ему в дар в своем лице и в лице ближних миро добродетели, миро веры, упования и любви, миро кротости, смирения, незлобия и послушания; воздержания, чистоты и целомудрия; милостыни и взаимной помощи, терпения и великодушия, нелицемерия и правоты.

Личная, живая, простосердечная, детская, глубокая вера христианина, основанная на Евангелии, есть истинное миро для Господа. Он всегда утешался и ныне утешается простотой веры в людях и щедро награждал и награждает чудными дарованиями тех, в ком ее обретает. «Вера твоя спасе тя; иди в мире»; «Иди, и якоже веровал еси, буди тебе»; «По вере вашей да будет вам», — говорил Он верующим. Но неверие сильно огорчало Спасителя и не давало и сейчас не дает возможности совершаться чудесам. «О, род неверный и развращенный! доколе буду с вами? доколе буду терпеть вас» — говорил Он неверным и маловерным. Веруй же несомненно, христианин, в Господа, Его благость и милосердие; проси, нимало не колеблясь, что нужно на потребу, и получишь «всё, чего ни попросите в молитве с верою, получите». Всякий день приноси, христианин, Господу в дар миро живой веры; исповедуя грехи свои, удаляйся от дел тьмы, твори дела света — и вера с покаянием оправдает тебя и покажет тебя причастником вечной славы. Побеждай и рассеивай сомнения, возникающие в тебе и навеваемые на душу духами лукавства или людьми неверующими. Держись Евангелия и Святой Православной Церкви — этого непоколебимого столпа истины, которую и врата адовы не одолеют вовеки. С верою соединяй упование на милосердие Божие, на Его промыслительное попечение о нас, на исполнение обетовании и предречений божественных в Священном Писании — о воскресении мертвых, о Страшном Суде, о воздаянии праведным и грешным. С упованием соединяй любовь и добрые дела, надеясь получить великие нетленные небесные блага; удаляйся от всякого зла и твори святыню в страхе Божием, ибо без святыни никто не узрит Бога. Сподобляясь милости от Господа, сам будь милостив. Если твоя страстность и диавол влекут тебя к гневу, ярости, зависти, непослушанию, — не подчиняйся злу, не сердись, не раздражайся, не ревнуй творящим беззакония; будь послушлив старшим, сохраняй любовь к ближним, кроткое и тихое расположение духа, и это будет благоуханным твоим миром Господу, и Господь, почивающий в смиренных, почиет и в тебе. Если одолевает тебя страсть к объедению, пьянству, а отсюда волнуют тебя сладострастные плотские движения, всячески борись против них, воздерживайся во всем, изгоняй страстные помыслы воздержанием, молитвой, частой исповедью; не попусти адскому огню объять тебя. Принеси Господу миро воздержания, чистоты и целомудрия, и Господь даст тебе духа благодати Своей и увенчает тебя за непорочность, как венчал Иосифа целомудренного. Если тебя преследуют зависть, клевета, злоречие, насмешки, гонения и другие разные козни врагов, — терпи, будь великодушен, взирай на Христа, невинно претерпевшего, молись за них, побеждай зло добром. Помни: «Терпением вашим спасайте души ваши».

Итак, послужим Спасителю искренней верой и любовью, служа от всего сердца друг другу, чтобы всем нам сподобиться благодати Святого Духа, быть приятным благоуханием Господу и вместе со святыми женами-мироносицами наследовать Царство Небесное. Аминь.

В четвертую Неделю по Пасхе, о расслабленном

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

Ветхозаветная пятидесятница, заключавшая собой время от Пасхи до Синайского законодательства, была лишь прообразом новозаветной Пятидесятницы, установленной благодатью Святого Духа, пришедшего в мир. Три воскресенья, последующие за Неделей жен-мироносиц, посвящены воспоминаниям событий из жизни Спасителя, имевших место в дни преобразовательного праздника и открывших людям Его божественное могущество как истинного Мессии, предвозвещенного пророками.

В четвертое воскресенье после Пасхи вспоминается чудо исцеления расслабленного. В Иерусалиме у Овечьих ворот находилась купальня. По временам ангел Господень возмущал эту воду, и она очищалась и получала целительную силу. Кто первый входил в нее по возмущении воды, тот выздоравливал, какою бы ни был одержим болезнью. Соломон построил при этой купальне притвор, имеющий пять крытых ходов (галерей), где множество больных ожидало движения воды.

Господь наш Иисус Христос, придя в Иерусалим во вторую Пасху Своего общественного служения, посетил притвор Соломонов. Здесь Он увидел расслабленного, тридцать восемь лет лежавшего в болезни и не могущего ходить. Прозрев в этом несчастном семя веры, Господь спросил его, хочет ли он быть здоровым. Больной отвечал утвердительно, но горько заметил, что не имеет человека, могущего помочь ему сойти в воду после ее возмущения. «Встань, возьми постель твою и ходи», — прозвучал властный и сладчайший глас всеблагого Иисуса. Не усомнился болящий в словах Христовых. Он встал, взял постель свою и ушел с места, где так долго томился и страдал. Иудеи же, потерявшие искреннее религиозное чувство и слепо придерживавшиеся только исполнения обрядового закона, стали упрекать исцеленного, что несением постели он нарушает субботу. Исцеленный возразил, что делает это по слову Исцелившего его, хотя и не знал, Кто его благодетель, так как Христос скрылся в толпе. Через некоторое время Господь встретил бывшего расслабленного в храме и сказал ему: «Вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже»

Болезни являются следствием греховного повреждения природы человека, а иногда посылаются Богом для испытания человека или в наказание за личные грехи. Можно полагать, что этот расслабленный терпел тяжкую болезнь за какие-то свои грехи, и, к сожалению, оказался неблагодарным Господу за такую великую милость, и не внял предупреждающему голосу Спасителя. Узнав, что его исцелил Христос, он смело открыл это иудеям, и те искали возможности убить Иисуса. В синаксаре этого дня сказано, что этот бывший расслабленный оказался тем слугой, который ударил Христа по лицу, когда Господь был на суде у Каиафы, и, таким образом, унаследовал вечную муку.

Святой апостол Павел указывает, что недостойное принятие святых тайн у многих вызывает болезни и преждевременную смерть. С нашей стороны мы должны стараться всячески избегать грехов, почаще каяться и исправляться, а также молиться о даровании здоровья. Мы знаем и веруем, что Христос пришел в мир и воплотился, чтобы исцелить человека от всех его душевных и телесных недугов. Господу угодны молитвы верующих о даровании здравия болящим, и по молитве Церкви им часто посылаются исцеления. Аминь.

В четвертую Неделю по Пасхе, о расслабленном

Духовные врачевания болезней

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Христос воскресе!

Дорогие братия и сестры! Одно из величайших бедствий, которым подвергаются люди вследствие своих грехов, — это бесчисленное множество болезней. Бывают болезни тяжкие и очень продолжительные, какова и была болезнь расслабленного, об исцелении которого вспоминает ныне Святая Церковь. Что же нам делать, христианам, если нас постигнет подобное несчастье?

Прежде всего, как бы ни была продолжительна наша болезнь, не должно предаваться отчаянью. Расслабленный тридцать восемь лет страдал в своем недуге, страдал и надеялся, надеялся и наконец получил исцеление. Если даже мы уже использовали все человеческие средства, если и врачи не надеются на выздоровление, будем твердо помнить, что для нас есть еще помощь свыше, помощь от Господа, сотворшаго небо и землю. И расслабленный говорил: «…не имею человека, который опустил бы меня в купальню, когда возмутится вода для исцеления». Но вместо человека пришел к нему Сам Господь и уврачевал его. Вот какая любовь и какое милосердие к бедствующим: Он Сам, без приглашения, подходит к Овчей купели и милостиво воздвигает расслабленного с одра болезни.

Возлагая всю свою надежду на Господа Бога, особенно в тяжких болезнях, мы должны пользоваться и теми средствами, какие даровал Он нам для врачевания от этих болезней. В Церкви новозаветной нет «овчей купели», но есть особое таинство, которое не только раз в году, а постоянно, во всякое время может врачевать нас от болезней телесных и духовных, — это таинство елеосвящения. Пользоваться им со всей определенностью повелевает святой апостол, когда говорит: «Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему».

Так, в 9 году девушка из города Струнино Владимирской области, Лидия Муравьева, находилась уже при смерти — у нее был рак левой груди. К врачам обратилась уже поздно, и после операции в больнице имени Боткина рана не заживала и улучшения не наступало. Ее привезли домой уже безнадежной, но она молилась Господу, и когда после соборования в Михеевском храме Троице-Сергиевой Лавры, которое проходило со слезными молитвами и верой самой Лидии и ее родственников, она три раза причастилась (в течение нескольких дней), то совершенно выздоровела: рана закрылась, осталось только белое пятно на левой груди как напоминание о бывшей болезни. Когда лечащие врачи, профессора увидели ее здоровой, то очень удивились, они думали, что ее уже нет в живых. Такова благодатная сила «новозаветной купели» — святых таинств елеосвящения и евхаристии, такова милость Божия к нам, грешным, и такова сила веры и молитвы! «Чего ни попросите в молитве с верою, — сказал Господь, — дано будет вам».

К сожалению, мы очень редко, по укоренившемуся предрассудку, обращаемся к этому спасительному врачевству, как правило, перед самой смертью, когда душа расстается с телом. Между тем, по заповеди апостола, таинство елеосвящения предназначено для всех больных, изнемогающих от недугов, а не только для тех, кто приблизился уже к могиле. И, может быть, многие из наших скончавшихся собратий были бы еще живы, если бы своевременно воспользовались этой благодатной помощью.

Соборование есть светлое таинство, укрепляющее жизнь, есть победа силы Христовой над земным разрушением. Так надо смотреть на это, а не видеть в нем только мрачный обряд перед смертью человека. Другими как бы источниками, источающими для нас, по воле Божией, сверхъестественные врачевания, служат святые чудотворные иконы и мощи святых угодников Божиих. Сколько бывало случаев и в прежние времена, и в наши дни, случаев, совершенно достоверных, что люди, одержимые самыми тяжкими неизлечимыми болезнями, отправлялись для поклонения чудотворным иконам и святым мощам и возвращались внезапно исцеленными! Почему же не притекать к этим спасительным источникам и каждому из нас? Нужно только, чтобы сердца наши пламенели живой верой в Бога и в предстательство угодников Его, к мощам или изображениям которых мы притекаем.

Одним словом, и в обычных болезнях, распространенных, легкоизлечимых, мы должны, дорогие братия и сестры, пользуясь медицинской помощью, главную надежду возлагать на Бога, каяться в грехах, исправляться, Ему верно служить и просить Его милости, потому что Он дает мудрость врачам и силу лекарствам. Тем более в болезнях тяжких и опасных мы должны обращаться всей верующей душой к Небесному Врачу и Его святым и великим таинствам, и Господь исцелит болезни, простит нам грехи, очистит нашу душу для вечной жизни. Аминь.

В четвертую Неделю по Пасхе, о расслабленном

Грех и наказание за него

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

«Вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже» — так сказал Спаситель расслабленному, которого исцелил от тяжелой болезни. Но, к сожалению, получивший такую великую милость от Бога оказался очень неблагодарным. Он не только не поблагодарил Господа за исцеление, но поспешил объявить «иудеям, что исцеливший его есть Иисус. И стали иудеи гнать Иисуса и искали убить Его за то, что Он делал такие дела в субботу».

А в синаксаре сегодняшнего дня повествуется, что этот самый человек, исцеленный Господом, ударил Спасителя по лицу, когда Он находился на суде у архиерея Каиафы и получил еще большее расслабление; уже не на тридцать восемь лет, но на вечное мучение.

Значит, дорогие братия и сестры, тяжелая болезнь, от которой он лежал тридцать восемь лет, была наказанием Божиим за грех, соделанный им. Какой это был грех, Евангелие не говорит и тем дает знать, что подобное несчастье может постигнуть человека за всякий грех и что причиной болезней в основном является грех. Это — яд, который разрушительно действует на наше тело, иногда медленно, а иногда с поразительной быстротой, но всегда разрушительно. Об этом свидетельствуют и ежедневный опыт каждого человека, и слово Божие, и история. «Многи раны грешному. Нет мира в костях моих от грехов моих, — говорит святой Давид. — Кровожадные и коварные не доживут и до половины дней своих». От греха происходят и все наши несчастья.

А между тем, какие радости и удовольствия обещает нам грех!

«На небо взыду, выше звезд небесных поставлю престол мой… буду подобен Вышнему», — мечтал Денница. И вот конец мечтаниям: «Ныне же во ад снидеши и во основания земли»! «Будете, как боги», — шепчет диавол человеку, и человек, возмечтавший быть богом, прилагается скотом бессмысленным и уподобляется им. «Тогда я буду только спокоен, когда не буду видеть брата моего», — думает Каин и поднимает руку на брата своего и с тех пор ни минуты ни днем ни ночью не имеет покоя, стеня и трясясь проводит свою мятежную жизнь, всех людей боится, собственной тени страшится. «Сломаю житницы мои и построю большие, и скажу душе моей: …ешь, пей, веселись», — говорит сам себе богач. Вот он ест и не насыщается, пьет и не напивается; собрал много, а хочет собрать еще больше; удовлетворения у него нет; о счастье нечего и говорить. Деньги, говорят, бог, которому все служат; на деньги все можно купить. Все? Но не купить мира душевного, не купить счастье. «Соберу побольше, и все будут служить мне: тогда-то я буду свободен». Собирает, и что же? Сам становится рабом этих денег. Мечтает ученик пророка Елисея Гиезий, как хорошо ему будет, когда он обманом получит от Неемана (которого исцелил пророк Елисей) два таланта золота! Получает, но, увы, получает с ними и проказу Неемана. Сколько богатых, страдающих от болезней! Они никогда не знали бы этих болезней, если бы не были богаты. Сластолюбец, конечно, в сластолюбии видит верх удовольствия, но кто более всех лечится? Кому более всех, не по названию только известны эти многоразличные недуги чрева, как не чревоугоднику? И что более всего сокращает нашу жизнь, как не этот порок? Сладострастник подвергается таким болезням, о которых даже стыдно говорить. Иногда он, как Ирод, убийца вифлеемских младенцев, заживо сгнивает. Лжец, конечно, лжет, чтобы ему верили, а кончает тем, что ему не верят, когда он и правду говорит. Гордый хочет возвышаться, быть выше всех, но как часто оказывается ниже всех! Вавилонский царь Навуходоносор от гордости стал безумным и семь лет пасся вместе со скотом. Аман повешен на той висилице, которую приготовил бедному Мардохею, вельможи вавилонские погибают в львином рве, который они приготовили пророку Даниилу. Взявшие меч от меча погибают. Захватывающие чужое теряют и свое, а кроткие наследуют землю. Верно слово и всякого принятия достойно: Изрываяй яму искреннему впадется в ню.

Кто чем согрешает, тот тем и наказывается. Печальные последствия греха идут и в потомство, заражают наших детей и внуков, так как они уже рождаются со склонностью ко греху родительскому, а иногда и прямо с болезнями их родителей. «Как ты забыл закон Бога твоего, — говорит Господь, — то и Я забуду детей твоих». Какие страшные слова: «Я, Господь Бог твой, наказывающий вину отцов в детях и в детях детей до третьего и четвертого рода».

Итак, дорогие братия и сестры, грех поражает не только душу, но и тело. В одних случаях это очевидно, а в других, хотя и не так ясно, но истина остается истиной: все болезни тела всегда от грехов и из-за грехов. Грех совершается в душе и делает ее больной, но так как жизнь тела зависит от души, то от больной души жизнь тела, конечно, нездоровая. Уже одно то, что грех наводит мрак и тоску, должно неблагоприятно действовать на нервную систему, которая управляет всем организмом человека, и, стало быть, через нее — на кровь, на органы и ткани. Но когда припомнишь, что грех отделяет нас от Бога — Источника жизни и ставит человека в разлад со всеми законами, действующими и в нем самом, и в природе, то еще можно удивляться, как грешник остается в живых после того, как согрешит. Это проявление великой милости Божией, ожидающей покаяния и обращения. Следовательно, больному прежде всего нужно поспешить очиститься от грехов и в совести своей примириться с Богом. Этим будет проложен путь для благотворного действия лекарств. Бывали раньше и сейчас есть такие замечательные врачи, которые не приступают к лечению, пока больной не поисповедуется и не причастится святых Христовых тайн; и чем серьезнее болезнь, тем они настойчивее этого требуют.

Но больше всего будем бояться греха. Господь на всяком месте не только Своей благодатью, но и правосудием Своим. Будем помнить слово Божие, что только род правый благословится и семя их наследит землю. А беззаконные будут истреблены с земли, и вероломные искоренены на ней. Аминь.

В четвертую Неделю по Пасхе, о расслабленном

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

Дорогие братия и сестры! В апостольском и евангельском чтениях сегодня повествуется об исцелении расслабленных: апостолом Петром — Энея, восемь лет лежавшего в постели в расслаблении и об исцелении Спасителем расслабленного, тридцать восемь лет лежавшего в крытых ходах у Овечьих ворот в Иерусалиме. Здесь находилось великое множество больных, слепых, хромых, иссохших, ожидающих движения воды, ибо ангел Господень по временам сходил в купальню и возмущал воду, и кто первый входил в нее по возмущении воды, тот выздоравливал, какою бы ни был одержим болезнью.

Иисус увидел расслабленного, лежащего там, и говорит ему: хочешь ли быть здоров? Больной отвечал Ему: так. Господи; но не имею человека, который опустил бы меня в купальню, когда возмутится вода; когда же я прихожу, другой уже сходит прежде меня. Иисус говорит ему: встань, возьми постель твою и ходи. И он тотчас выздоровел, и взял постель свою, и пошел. Было же это в день субботний. Посему иудеи говорили исцеленному: сегодня суббота; не должно тебе брать постели. Он отвечал им: Кто меня исцелил, Тот мне сказал: возьми постель твою и ходи. Его спросили: кто Тот Человек… Исцеленный же не знал, кто Он, ибо Иисус скрылся в народе… Потом Иисус встретил его в храме и сказал ему: вот, ты выздоровел; не греши больше, чтобы не случилось с тобою чего хуже. Человек сей пошел и объявил Иудеям, что исцеливший его есть Иисус.

Из евангельской истории мы знаем, что беснование, как и многие другие болезни, особенно было распространено перед пришествием Христа в мир. Наличие всякого рода болезней, как душевных, так и телесных, было как бы характерной особенностью того времени. И это не случайно. Как свидетельствует история, в это время человечество находилось в состоянии глубокого нравственного упадка. Свет истинной веры, носителем которого был еврейский народ, угасал по причине всевозможных заблуждений представителей внешней фарисейской религиозности. Языческий мир, потеряв веру в истинного Бога, в поисках смысла жизни все глубже и глубже погружался в бездну греха, разврата и порока. Но это состояние греховности, порочности — ненормальное состояние человека: человек был сотворен не для греха, а для вечной и святой жизни. Вот почему всякий грех — будь он большим или малым — пагубно действует не только на душу человека, но и на его естественную природу. Грех поражает не только душу и ее духовные способности — ум, волю и чувство, — но повреждает и разрушает физические силы человека. «От многих моих грехов немощствует тело, немощствует и душа», — слышим мы в церковном песнопении. «Многи раны грешному», — свидетельствует Священное Писание. «…Несть мира в костех моих от лица грех моих», — восклицает пророк Давид. Грех — это самый страшный враг человека, который является для него преградой в Царство Небесное. Человек, впавший в грех, утрачивает свободу в своих действиях и поступках; он становится рабом греха, послушным орудием диавола. Насколько велика сила расслабления от греха, мы видим из повествования о чуде исцеления расслабленного, о котором говорится в сегодняшнем евангельском чтении. Тридцать восемь лет человек терпел тяжелую болезнь за грехи свои, пока Спаситель не исцелил его. В этом расслабленном отобразилось все недугующее грехом человечество, столько тысяч лет страдающее расслаблением греховным. На примере этого больного мы видим, насколько велика и, казалось бы, непреодолима власть греха над человеком, но в то же время видим, насколько больше и непостижимее любовь Божия к человеку-грешнику. Этот пример милосердия Господа наглядно свидетельствует о том, что Господь пришел в мир спасти человека от греха и его последствий, что Господь не хочет смерти грешников, но желает им спасения. И как бы глубоко ни погряз человек во грехе, он не должен отчаиваться, думая о спасении своей души, потому что любовь Божия и милосердие Его к нам безграничны. Не ради праведников, но за беззакония грешников пострадал и принял крестную смерть Сын Божий. И кровью Его омыты грехи людей. «Кровь Иисуса Христа… очищает нас от всякого греха», — свидетельствует слово Божие.

Дорогие братия и сестры! Мы все в какой-то степени подвержены действию греха — одни больше, другие меньше,— и многие из нас тяжко недугуют различными болезнями как производными от наших грехов. Но нам иногда кажется невозможным победить живущий в нас грех, и это потому, что мы полагаемся только на свои силы, но человек никогда не победит в себе грех, если не обратится за помощью к Господу нашему Иисусу Христу, если не станет усердно прибегать к тем благодатным и спасительным средствам, которые имеет Святая Церковь, — святым таинствам покаяния и причащения.

Христос воскрес, и Его животворящая крестная сила в нашей немощи совершается. Христос воскрес, и по вере в Его воскресение стали укрепляться и спасаться все расслабленные грехом и пороком. Святой апостол Петр сказал Энею, восемь лет страдавшему расслаблением: Эней! исцеляет тебя Иисус Христос; встань с постели твоей. И он тотчас встал. К такому же исцелению силою воскресшего Христа призываемся и все мы, обремененные и обессиленные многими недугами, скорбями, невзгодами житейскими и болезнями.

Святая Церковь в четвертую неделю по Пасхе в апостольском и евангельском чтениях говорит уже не об апостолах и женах-мироносицах, свидетельствовавших о чуде воскресения Христа, а о нас самих, о нашем расслаблении и немощах, о нашей великой нужде и спасительных плодах Христова воскресения.

Святая Церковь указывает нам, что достаточно каждому покаяться, осознать свое бессилие, расслабление, свою немощь и нищету духовную, свое недостоинство перед Богом. Достаточно возревновать о Боге, о своем спасении, проникнуться решимостью спасаться, как Господь Сам дарует нам силу припасть к благодатным дарам Церкви Христовой, к ее молитвам и таинствам, к ее священнодействиям и общению с Церковью Христовой. Часто, однако, слышится возражение: «У меня есть желание припасть к благодатным дарам Святой Церкви и спасаться, но этими желаниями все дело и оканчивается. Сознаю, что это ужасно и страшно, однако не нахожу в себе решимости и силы, чтобы начать дело своего спасения. Почему это? Отчего так происходит?» Это происходит оттого, что мы страдаем расслаблением духа. Расслабление духа — это основная опасность и основной недуг у верующих людей нашего времени. Расслабление духа — это потеря связи и единства всех способностей человека: ума, чувства и воли, то есть распад душевных проявлении, потеря согласованности и крепости душевных сил, а главное — потеря их живой связи с Богом, отход от Бога в жизнь «по стихиям мира сего». Признаками этой болезни являются нерадение, разленение, малодушие, распущенность, беспечность о своем спасении и своих ближних. В самом деле, где расслабление духа и души — там слабая, колеблющаяся вера, небрежная, холодная, нудная молитва; там праздность, болтливость, уныние, мнительность и ропот; там гордость и сомнение; там нерасположение и вражда к людям; там утрата внутренней связи с Богом и людьми; там расслабление, немощи, болезни тела.

И наоборот, где возгревание духа, живая, светлая вера в Воскресшего — там любовь и братолюбие, там полнота жизни и радости о Господе нашем, там и здравие тела.

Будем же, братия и сестры, укреплять свой расслабленный дух спасительной верой в воскресшего Христа, заботой о своем спасении и любовью к ближним. С чего начинать? Начинать надо с обретения навыка ежедневной молитвы, неотложного навыка зрения своих согрешений, покаяния, частой исповеди и неосуждения людей, навыка неукоснительного посещения храма Божия, чтения Священного Писания, навыка сердечного внутреннего отношения к Богу и человеку, молитвенной связи с Ним. Пора, давно пора начать обретать эти спасительные навыки. «Промедление, — говорили наши предки, — смерти подобно». Теряя попусту время в этой жизни, живя только земными интересами, забывая о своей бессмертной душе и не заботясь о ней и ее будущей вечной участи, мы утрачиваем эту вечную блаженную жизнь. А кто живет в Боге, по Его святым заповедям, и во всем верен Святой Церкви Христовой, тот несомненно и в будущей вечной жизни будет с Богом.

Да поможет нам Господь обрести эти спасительные навыки высоконравственной христианской жизни, укрепить в себе расслабленный дух и тело, чтобы всегда быть с Господом нашим Иисусом Христом.

«Крестом Твоим, Христе, хвалимся и Воскресение Твое поем и славим: Ты бо еси Бог наш, разве Тебе иного не вемы». «Тебе, воскресшему Богу нашему, поем и взываем: помилуй и спаси нас, Господи!» Аминь.

На Преполовение Пятидесятницы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

Кто жаждет, иди ко Мне и пей!

Дорогие братия и сестры! Не о телесной жажде говорит Христос и не о чувственной воде. Нет. Он говорит о жажде душ наших и о благодати Святого Духа, Которого имели принять верующие в Него. Итак, кроме телесной жажды, в нас есть и жажда духовная, и насколько для тела необходимы пища, питие, воздух, настолько, и даже во много раз больше, для души необходима благодать Господня, которая одна служит для нее и пищей, и питием, и воздухом, которая заменяет все жизненные стихии. Как утолять телесную жажду, все мы знаем. Но как утолять жажду нашей души, как напоять душу водами Святого Духа, едва ли мы все знаем. Сегодня наша мать Святая Церковь научает нас этому, и каждый из нас взывает с ней ко Господу: «Преполовившуся празднику, жаждущую душу мою благочестия напой водами».

С того времени, как мы родились, водой и Духом Святым в таинстве крещения и миропомазания облеклись во Христа и получили право именовать Бога своим Отцом, самым удобным и общедоступным средством для утоления нашей духовной жажды прежде всего является молитва к Отцу Небесному. «Если вы, будучи злы, — сказал Спаситель, — умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отеи, Небесный даст Духа Святаго просящим у Него». Просите — только с верою в силу заслуг Христа — и дано будет вам. Если в чем и может отказать вам Отец Небесный, но в благодати Духа Святого, необходимой для нашего вечного спасения, не откажет никогда. Каждый день мы утоляем жажду тела, и не раз, а несколько раз, но постоянно мы можем и должны утолять жажду души нашей через усердную молитву к Богу о ниспослании нам даров благодати.

Другим и тоже очень важным средством для той же цели служит чтение слова Божия. Священные книги написаны людьми святыми — пророками и апостолами, написаны по вдохновению Духа Святого.

Потому самые глаголы, изложенные в этих книгах, суть дух и жизнь. Читая их с живой верой, усваивая их, мы естественно исполняемся Духом Святым, освежаемся веянием Его благодати. Если всяким словом, исходящим из уст Божиих, по свидетельству Спасителя, жив будет человек, то тем более бесчисленное множество глаголов Божиих, соединенных для нас в божественном откровении, в состоянии и напитать, и напоить, и оживотворить наши души. Читать Священное Писание для утоления нашей духовной жажды мы можем так же часто и ежедневно, как и молиться Богу.

Но важнейшим средством утоления потребностей всего нашего существа является приобщение святых тайн тела и крови Христовых. «Идущий Мою плоть, — сказал Господь, — и пиющцй Мою кровь имеет жизнь вечную… ибо плоть Моя истинно есть пища, и кровь Моя истинно есть питие». Этим средством для напоения себя водами благочестия мы не можем пользоваться постоянно, как молитвой и чтением слова Божия, потому как таинство евхаристии требует с нашей стороны достойного, предварительного приготовления. Но мы должны заботиться о том, чтобы как можно чаще приготовлять себя к святейшему таинству и напояться через него струями небесной жизни.

Наконец, нашу духовную жажду мы можем утолять и вкушением воды естественной, но освященной посредством священнодействия Церкви, какое совершается и ныне. Вся Церковь будет молиться Отцу Небесному, чтобы Он освятил естество наитием Святого Духа. Вода действительно освятится благодатью. И кто будет пить с верой освященную воду, тот, утоляя свою телесную жажду, невидимо будет напоять вместе с тем и свою душу благодатью Святого Духа.

Таким образом, дорогие братия и сестры, пусть никто не жалуется, что у нас мало средств для утоления нашей духовной жажды или что они для нас малодоступны: почти всеми ими мы можем пользоваться постоянно. Только будем помнить, что с нашей стороны всегда необходимо одно существенное условие — живая вера. Молимся ли мы Отцу Небесному о даровании Святого Духа, читаем ли слово Божие, приступаем ли к причащению святых Христовых тайн, пьем освященную воду, мы непременно должны быть верующими: только вера и чистая жизнь отверзает нашу душу для приятия благодати Святого Духа, а без веры душа остается как бы заключенной, закрытой. В этом-то смысле и сказал Спаситель: «Верующий в Меня не будет жаждать никогда». Аминь.

В пятую Неделю по Пасхе, о самаряныне

О самарянке, о воде живой

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

Какую радость мы переживаем и чувствуем, когда участвуем в общей молитве в храме Божием! Мы воочию убеждаемся, что с нами Бог! Здесь мы слышим учение Христово и насыщаем свою душу водой живой. Как прекрасно выражена эта мысль о живой воде во Святом Евангелии, которое мы только что услышали.

По окончании праздника Пасхи, говорит святой Иоанн Богослов, Господь наш Иисус Христос со Своими учениками проходил через Самарию. От долгого пути они утомились. Но вот вдали показался небольшой самарянский городок Сихарь, а перед ним находился колодец Иакова, который существует в Палестине и доныне. Спаситель, утрудившись от пути, присел у колодца, а ученики Его пошли в городок купить пищи. Одна из городских женщин, самарянка, подошла с кувшином к колодцу, чтобы почерпнуть из него воды. Господь и говорит ей: дай Мне пить. «Как Ты, — восклицает удивленная самарянка, — будучи иудей, просишь пить у меня, самарянки?» (Иудеи не имели никакого общения с самарянами, считали их полуязычниками.) И сказал ей Иисус: «Если бы ты знала дар Божий и Кто говорит тебе… то ты сама просила бы у Него и Он дал бы тебе воду живую. Тот, кто пьет эту воду живую, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную».

Самарянка, не понимая смысла этих слов Спасителя, но чувствуя, что Этот таинственный Незнакомец — не простой человек, что Он обладает какой-то высшей силой и ей надо просить этого неведомого дара Божия, она уже сама обращается к Нему и говорит: «Господин! Дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды». Какое отрадное желание выразилось в этих словах самарянки! Шла она почерпнуть обыкновенной воды, а нашла источник живой воды. И дал Спаситель самарянке живую воду, такую, которая одна могла насытить ее и теперь насыщает всякую жаждущую душу человека. Что же это за чудная живая вода? Вода живая — это учение Христово. Для душ, жаждущих истины, истомленных сомнениями, учение Христово — это роса с неба. Тело умирает без пищи, душа духовно умирает без света слова Божия и без молитвы. Нам надо чаще призывать Господа в своих молитвах, ибо Богом созданная душа стремится к своему Источнику, ищет Бога для общения, томится по Нему, часто сама того не сознавая. Бессмертная душа носит в себе предощущение ожидающей ее вечности, и эта тоска души по вечной жизни имеет разнообразные проявления. И подобная жажда, какой бы она ни была глубокой, утоляется Богом навеки. Живая вода — это благодать Святого Духа. Со времени пришествия Христа Спасителя на землю река благодати излилась на человечество. Силой благодати Божией слепые прозревали, прокаженные очищались, бесы изгонялись, мертвые воскрешались. Слово Божие является источником воды живой, которая и поныне напояет и утоляет жажду всех людей, стремящихся к спасению. Напрасно говорят о христианстве, что оно — религия слез, заставляющая человека только плакать о своих грехах. Христианство не знает безнадежных слез, ему чужды отчаяние и безысходность. Оно жизнерадостно, оно — религия света, счастья вечного и духовных озарений. Христианин не отрекается от земных чистых радостей, но все освящает благословением Божиим. Он наполняет свое сердце радостями любви и дружбы, наслаждается красотами природы, произведениями искусства как отображениями вечных, непреходящих ценностей будущего века. И те покаянные слезы, которые неизбежны на земном пути христианства, ведут его к любви и вечной радости. Живая вода — это и есть любовь! Ибо Бог, Источник и Начало всякой жизни, есть Любовь. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем. Любовь есть основа и сущность бытия Святой Троицы: Отец любит Сына и Сын — Отца. Любовью Бог вызвал мир из небытия. Творение Божие основано на любви, и любовью Божией оно живет.

…Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.

Для спасения людей Бог-Любовь смирил Себя, принял зрак раба, стал подобен человеку, принес Себя в крестную жертву. Безгранична, беспредельна, непостижима для ума божественная любовь! Но удивительная вещь: Бог не только есть Любовь Сама в Себе, Бог не только любит Свое творение и непрестанно промышляет о нем, Бог не только приносит Себя в жертву для спасения человека, но Бог просит у нас любви, Он нуждается в нашей любви!

Бог говорит самарянке: «Дай Мне пить», и на кресте Он говорит: «Жажду, именно любви вашей, люди».

Он дал человеку заповедь любви: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим». И вторую заповедь, подобную ей: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Собственно говоря, это даже не заповеди, это — условие жизни, условие нашего существования, лекарство от смерти. Вера без дел мертва. Крестные страдания Спасителя были не столько от физической боли, сколько от мирового зла, от оскудения любви в человечестве. Нашей ненавистью, ссорами и неприязненным отношением друг ко другу мы вбиваем гвозди в тело Спасителя, снова всякий раз распиная Его.

Любовь ревнива. Любовь нуждается в ответе. И поэтому Бог-Любовь есть Бог-Ревнитель. В Библии сказано: «Имя Его — «ревнитель»».

Христос жаждет нашей любви и просит ее у нас. Устами тех, кто в больнице, в нужде, в заключении, в страдании, Он просит у нас чаши холодной воды. И сегодня, сейчас звучат для нас слова Христа, сказанные самарянке и потом повторенные на кресте: «Дай Мне пить», «Жажду».

Бывшая язычница, самарянка сразу же откликнулась на призыв Спасителя, на Его любовь ответила великой любовью. Она всей душой поверила в Господа, приняла крещение, в котором названа была Фотинией, и впоследствии оправдала значение своего нового имени — светлая. Она была просветительницей не только в своем отечестве, но и в Африке, и в Италии. При императоре Нероне она мученически пострадала за Христа вместе со своими пятью сестрами и двумя сыновьями. После многих мучений со святой Фотинии была содрана кожа, а тело было брошено в колодец. Так та, которая при колодце оставила путь греха и приняла от Жизнодавца новую благодатную жизнь, в колодце же оставила и временную жизнь, перешла в другую — блаженную, нескончаемую.

Последуем и мы, дорогие братия и сестры, ее примеру и всем своим существом пойдем за Господом, возлюбим Его, Его воду живую и так же унаследуем блаженную вечную жизнь. Аминь.

В шестую Неделю по Пасхе, о слепом

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Христос воскресе!

Иисус Христос, проходя по Иерусалиму, увидел человека, слепого от рождения. Ученики Его спросили у Него: Равви! кто согрешил, он или родители его, что родился слепым? Иисус отвечал: не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии!

Повторим с некоторыми объяснениями слышанное нами евангельское повествование о чудесном даровании Иисусом Христом зрения слепорожденному.

Господь проходил мимо тех врат храма, где находились нищие, ожидавшие подаяния. Среди нищих был один слепой от рождения. Слепец — это несчастный узник среди свободного мира с его бесконечной красотой. Самый ясный день для него — это непроглядная ночь, и он с осторожностью бродит во тьме этой нескончаемой ночи, ощупывая каждый предмет, чтобы не споткнуться и не ушибиться.

Продолжая беседовать с учениками, Господь разъясняет им, что Он на то и послан Отцом Небесным, чтобы совершать дела Божий, дела света, потому что Он Сам есть свет миру. Эту беседу не мог не слышать и слепец. Почему, в самом деле, именно он — слеп, когда вокруг него миллионы зрячих? «Неужели действительно за грехи своих родителей? Или я родился таким во изобличение неверия народов? Не в состоянии я различать, когда ночь и когда день; натерпелись ноги мои от претыкания о камни. Никогда я не видел ни солнца сияющего, ни в человеческом образе Создателя моего. Но молюсь Тебе, Христе Боже: призри на мя и помилуй мя» — такие именно мысли и чувства влагает в его душу Святая Церковь в своем песнопении. И Сердцеведец не томил больше страдальца ожиданием. Он сделал брение из плюновения и помазал брением глаза слепому, и сказал ему: пойди, умойся в купальне Силоам… Он пошел и умылся, и пришел зрячим.

Дело было ясно, как Божий день. Тот Самый Иисус, на Которого книжники поднимали камни как на богохульника, совершил великое чудо. Оставалось только признать Его, раскаяться в своем ослеплении и воздать славу Богу, сподобившему Свой народ столь великих знамений. Но для этого нужно было книжникам и фарисеям смирить свою гордость, что было слишком тяжело для них, а потому они во что бы то ни стало решили опровергнуть достоверность этого чуда. Они несколько раз допрашивали слепца, чтобы он признал своего Целителя человеком грешным, так что наконец вывели из терпения исцеленного, который им, велеученым книжникам, выразил укорительное наставление, что ведь грешников Бог не слушает; но кто чтит Бога и творит волю Его, того слушает. От века не слыхано, чтобы кто отверз очи слепорожденному. Если бы Он не был от Бога, не мог бы творить ничего. Во избежание затруднения им оставалось одно — прибегнуть к насилию и ругани. «Во грехах ты весь родился, — яростно закричали вышедшие из себя ученые книжники — и ты ли нас учишь?» И выгнали его вон. Вот до чего доводит неверующее упрямство! И как поразительно живописна эта картина, начертанная богодухновеннои рукой святого Иоанна в изобличение упорного неверия, которое не признает даже и того, что видит и осязает!

Услышав об изгнании исцеленного и отлучении его от синагоги, Христос Сам нашел его и подкрепил веру его. «Ты веруешь ли в Сына Божия?» — спросил Он прозревшего. «А кто Он, Господи, чтобы мне веровать в Него?» Тогда последовал милостивый ответ: «И видел ты Его, и Он говорит с тобою». Теперь божественный Образ был пред его прозревшими очами, и он радостно воскликнул: «Верую, Господи!» И поклонился Ему! Таким образом, слепорожденный теперь увидел не только свет вещественный, но и свет духовный, озаривший его душу верой в обетованного отцами и пришедшего Мессию.

Эта восторженная вера бывшего слепца дала Христу повод произнести слово о слепоте духовной: «На суд пришел Я в мир сей, чтобы невидящие видели, а видящие стали слепы». Когда явился истинный Свет, просвещающий всякого человека, то обнаружилось, что увидеть Его оказались в состоянии именно те, которые считались темными и невидящими, — все те нищие духом, которые в простоте сердца жаждали пищи духовной; и напротив, в своей гордости воображавшие себя видящими и всезнающими, оказались жалкими слепцами. К прискорбию, эта слепота духовная широко распространена и доселе, и по преимуществу в тех слоях, которые считают себя людьми знания и разума. Из изложенного евангельского события пусть убедятся они, как ненадежно земное знание, ищущее себе света лишь в собственном ограниченном разуме, а не в разуме божественном. Поэтому вместе со Святой Церковью все мы — и ученые и неученые — должны взывать с мольбой, чтобы отверзлись нам наши душевные очи ослепленные, и мы, узрев свет истинный, могли с верой воскликнуть Тому, Кто Сам назвал Себя Светом мира: «Ты сущим во тьме Свет Пресветлый, Человеколюбче, слава Тебе».

На Вознесение Господне

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Сегодня Святая Церковь прославляет вознесшегося на небо Господа. В прощальной беседе с учениками, в преддверии крестных страданий и искупительной смерти, Господь говорил Своим опечаленным собеседникам: «Я исшел от Отца, и пришел в мир; и опять оставляю мир, и иду к Отцу». И потом, уже после воскресения Своего, расторгнув узы ада и смерти, Он снова повторил Марии Магдалине: «Восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему». Таким образом, после Своего воскресения Господь принадлежал уже не столько земле, сколько небу. И это вполне понятно. Подвиг земного служения Сына Божия окончился. Он уже совершил великое дело искупления рода человеческого, которое Небесный Отец поручил Ему исполнить. Одержана победа над грехом, смертью и злом. Преграда между небом и землей разрушена. Для каждого верующего во Христа Спасителя открыт путь в Царство Небесное. Господь после Своего воскресения провел на земле еще сорок дней, в течение которых Он много раз являлся святым апостолам, открывая им сокровенные тайны. Он продолжал наставлять их в истинах Евангелия, говоря о Царствии Божием то, чего нельзя было открыть им до креста и о чем, однако же, им нужно было услышать от Учителя Своего еще до сошествия к ним нового Наставника — Духа Святого. В это время Господь отверз ум учеников к уразумению Писаний; говорил им о Своей божественной власти на небеси и на земли, о божественном избрании их проповедовать Евангелие всем народам, крестить во имя Отца и Сына и Святого Духа, и учить блюсти вся елика Господь заповедях им; при этом Он обещал быть со Своей Церковью во вся дни до скончания века.

В сороковой день по воскресении Господь явился Своим ученикам на Елеонской горе и, благословив, стал возноситься на небо. С ощущением грусти от разлуки стоят ученики и смотрят на то, как удаляется от них божественный Учитель. Вдруг пред ними предстают два ангела и говорят им: «Что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо». С великой радостью возвратились ученики Христовы в Иерусалим и воспели, по преданию, песнь «Воскресение Христово видевше…», которую мы поем за воскресным всенощным бдением. Все последующие дни они пребывали в единодушии и любви и ожидали исполнения обетования Спасителя о снисхождении Святого Духа.

Радуются сегодня и все православные люди вместе со Святой Церковью, празднуя Вознесение Господа и воспринимая в сердце это преславное событие. По учению Святой Церкви, все верующие во Христа вслед за Спасителем нашим с воскресшими телами восприимут блаженство вечное, когда Он придет в божественной славе Своей. Но всем ли будет радостью Его пришествие? Ведь Он придет, чтобы судить всех людей за дела, слова, мысли и желания. Тогда мы дадим Господу ответ, сохранили ли мы веру, возвещенную нам, проповеданную миру святыми апостолами, переданную нам отцами Церкви. Тогда откроется, что многие из нас не стремились познать глубину истинной веры, не соблюдали заповедей Божиих. И скажет тогда Господь: «Кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном».

Господь спросит нас, как мы пользовались дарованными нам средствами ко спасению, прежде всего, как относились к святым и великим таинствам покаяния и причащения, в которых подается верным от божественной силы Его… все потребное для жизни и благочестия. И когда придет осознание, насколько необходима благодатная помощь Святого Духа в жизни истинно христианской, святой и богоугодной, будет слишком поздно. И скажет Господь: «Отойдите от Меня все делатели неправды».

Господь спросит с нас и за заповедь о милосердии, сострадании и любви к окружающим нас людям, в которой заключается главное правило жизни всех истинных последователей Христовых. Тогда откроется, кто из нас не приложил усилий, чтобы жить по этой заповеди, как мы ссорились, враждовали, обижали, мстили, жадничали, радовались чужому горю, завидовали. И скажет тогда Господь: «Нет вам места со Мною, Я завещал вам взаимную любовь, Я говорил: по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою, но вы не исполнили Моего завещания, и Я не знаю вас».

Дорогие братия и сестры! Господь наш Иисус Христос, вознесшийся на небо, снова придет на землю. В этом — смысл сегодняшнего праздника. Этой радостью, этим ожиданием пришествия Христова, этой счастливой спасительной надеждой жили святые апостолы и все святые угодники Божий. Этим упованием должны жить и мы с вами. «Но о дне же том и часе никто не знает, ни ангелы небесные, а только Отец Мой один», — говорит Господь.

А поэтому необходимо всегда бодрствовать и молиться, быть внимательным в духовной жизни, бороться с нечистыми помыслами, вовремя прогонять их, необходимо всегда быть на страже своего сердца, очищать почаще себя через святые таинства покаяния и причащения, твердо стать на путь добродетельной богоугодной жизни. Не будем страшиться обуревающих нас волн житейских, а с помощью Божией, каждый со своим крестом — символом нашей веры — пойдем узким, тесным путем, ведущим в жизнь. Святые апостолы и все угодники Божий были людьми, подобными нам, но верой в Господа Иисуса Христа, любовью к Нему, неуклонным исполнением Его заповедей и усердием в отношении своего спасения достигали желаемого. Будем же и мы, подобно им, жить по-христиански и молить непрестанно Господа — да сподобит Он нас с верой и упованием встретить Его и войти вместе с Ним и всеми угодниками Божиими в вечное Царство славы Его. Аминь.

В седьмую Неделю по Пасхе, святых отцов первого Вселенского Собора

Истинная вера

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа.

Жизнь вечная! Кому из нас, дорогие братия и сестры, не близки эти два слова, кого они не заставляют задуматься о том, что ожидает человека за гробом, задуматься о том вечном нашем жилище, где всегда пребывает Господь наш Спаситель и все святые Его. Господь сотворил человека бессмертным для этой вечной радостной жизни. И когда человек согрешил, уклонился от Бога, Господь не оставил его, но сошел на землю, вочеловечился, пострадал и Своей крестной смертью искупил нас от проклятья, диавола и вечной смерти. Христос воскрес, вознесся на небо и открыл нам двери рая, Царство Небесное, которое уготовал от сложения мира для всех любящих Его. Спаситель мира — Вечная Истина — ждет, стучится в сердце каждого человека и зовет нас всех идти за Ним к этому нашему вечному горнему Небесному Отечеству, к правде, к этой Вечной Истине.

«Что есть истина?» — спрашивал Пилат у Самой Вечной Истины. И Христос Господь отвечает всем людям, кто ищет истины и правды: «Я семь путь и истина и жизнь». И святой апостол Петр от лица всех апостолов и всех верующих во Христа исповедует ту Истину, Которую ожидали все ветхозаветные пророки и праведники.

«Ты — Христос, Сын Бога Живаго». «Ты имеешь глаголы вечной жизни». Эта истина направляет все к одному концу, объединяет все небесное и земное и является конечным пунктом всех человеческих устремлений. Вся вселенная, мировой ход истории, многие исторические места Палестины до настоящего времени свидетельствуют о чудесном пришествии божественной Истины, Спасителя в мир, о совершенном Им искуплении человечества. Истина учения Христова по своему существу едина и неделима. Хранительницей ее является единая, святая, соборная и апостольская Православная Церковь, созданная Самим Христом Спасителем. Но являлись люди, которые под влиянием своей греховной жизни, под влиянием диавола выступали против истины или воспринимали эту истину по-разному. И даже те, которые поклонялись единому истинному Богу, иногда разделялись в вопросах догматических, вероучительных или дисциплинарных на множество различных обществ или религиозных объединений, называющих себя истинной церковью. Однако истина, как известно, неделима. Она не может быть одновременно в нескольких различных вероисповеданиях. Святой апостол сказал: «Един Господь, едина вера, едино крещение, един Бог и Отец, всех». Христос создал одну Свою Православную Церковь, а не много. Это та Церковь, которая сохранила в святости и чистоте полноту Христова учения и благодать, ниспосланную людям в день сошествия Святого Духа на апостолов. Только в нашей Православной Церкви сохранено и будет сохранено до скончания века в святости апостольское иерархическо-священническое преемство, святые таинства, богослужение, обряды так, как установил Господь, святые апостолы и утвердил Дух Святой на семи Вселенских соборах.

Сегодня Святая Церковь наша совершает память Первого Вселенского собора и 8 святых отцов и исповедников этого собора, которые явились непобедимыми поборниками благочестия и православной веры. Собор осудил Ария, его последователей и все его злочестивое учение. Арий выступал не только против самой Церкви, но и против ее Главы, Спасителя нашего Иисуса Христа, не признавал Его Божества и равенства Богу Отцу. Отцы, благодатью Святого Духа осудив еретиков и их богохульство, составили православный Символ веры для всех последователей Христовых на все времена до скончания века. В лице Ария Первый Вселенский собор осудил еретиков и отступников от Святой Церкви Православной на все времена. Ибо и в последующие эпохи были, да и сейчас есть, много еретиков, которые удалились от единой Церкви Христовой, отвергли все ее учение, отвергли крест Христов, почитание Божией Матери и святых, отвергли священство, таинства, богослужение, отвергли постановления всех семи Вселенских соборов и, таким образом, отказались от вечного спасения и от Самого Христа. Они оставили себе только Библию, читая которую, извращают ее спасительное учение и истинный смысл, и которая будет свидетельствовать против них, в их осуждение, на Страшном Суде. К таким еретикам относятся баптисты, субботники, пятидесятники, лютеране, протестанты, штундисты, евангелисты и многие другие сектанты.

Перед Своими страданиями Иисус Христос последнюю беседу с апостолами заключил особенной молитвой о новосозидаемой Церкви Своей. Всем верующим в Него Спаситель просил от Отца Своего Небесного единения в вере и любви между собой, восходящего до единения с Самим Богом. «Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино». Единение верующих Иисус Христос ставил необходимым условием спасения. Помолясь об апостолах, Христос продолжал Свою молитву так: «Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их». Не о том только заботится Господь, чтобы верующие пребывали в вере, но и в особенности о том, чтобы Его последователи были все едино; так что если кто думает иметь веру, но не держится великого и святого единства всех верующих, то есть удалился он от Православной Церкви и на него не действует спасительная молитва Христова, следовательно, он находится вне спасения, ибо «спасутся только те, — говорит святитель Филарет, митрополит Московский, — за которых принес молитву Свою Ходатай Бога и человеков — Христос».

Только в истинном соединении с Церковью, главой которой является Христос и которую Он основал для спасения людей, — только в единомыслии с ней, в полном послушании ее заповедям и уставам возможно вечное спасение. «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие», — говорит Христос. А духовное рождение возможно только в Православной Церкви, через ее спасительные таинства. «Если же… [кто] и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь».

«Кто не между членами Христовыми, — говорит блаженный Августин, — тот не может спастись… Можно держать и читать Евангелие, можно иметь веру во имя Отца и Сына и Святого Духа и проповедовать ее, но нигде, кроме Православной Церкви, нельзя найти спасения». «Следует твердо держаться той Церкви, — говорит блаженный Иероним, — которая, будучи основана апостолами, продолжает свое существование до настоящего дня. Услыша где-нибудь о таких, которые считают себя христианами, приняли имя не от Господа Иисуса Христа, а от кого-либо другого, как например от еретиков-маркионитов, валентиниан [это были еретики того времени, а сейчас: баптисты, штундисты, протестанты и прочие], знай, что то не Церковь Христова, а сборище антихриста». Наконец, священномученик Киприан, епископ Карфагенский, свидетельствует, что «люди, не хранящие союза и общения с Церковью, хотя бы предали себя смерти за исповедание имени Христова, грех их не омоется и самою кровью, неизгладимая и тяжкая вина разделения не очищается даже страданиями… Оставляющий Церковь, имеющую царствовать, не может сподобиться Царствия». А в другом месте он говорит: «Кому Церковь не Мать, тому Бог не Отец».

Однажды к преподобному Кириаку пришел инок Феофан, который придерживался несторианской ереси. Узнав об этом, преподобный Кириак убеждал и молил его оставить свои заблуждения и обратиться к святой, соборной и апостольской Церкви. «Един путь к нашему спасению, — говорил преподобный, — есть тот, чтобы мыслить и веровать так, как мыслили и веровали святые отцы». Феофан отвечал: «Все ереси тоже говорят, что, если с ними не будешь иметь общения, не спасешься. Что же мне делать? Мой разум так слаб, что не может постигнуть истины и различить ее от заблуждения. Помолись обо мне Богу, чтобы Он каким-либо откровением свыше вразумил меня». Преподобный Кириак возрадовался о готовности брата принять вразумление и наказал ему оставаться у него три дня: «Я надеюсь на Бога, что Его благость откроет истину» — и начал молиться за брата. На другой день около девятого часа Господь открыл этому еретику страшное и темное место ада и показал ему в огне осужденных Вселенскими соборами ересеначальников Нестория, Ария, Евтихия, Диоскора и других еретиков. «Вот обиталище тех, которые нечестиво удаляются от Святой Церкви, и тех, кто им последует… Итак, — сказал Господь Феофану, — если не хочешь подвергнуться подобному же наказанию, обратись к святой, соборной и апостольской Церкви, к которой принадлежит преподобный Кириак. Я говорю тебе, что, если человек сотворит все добродетели, но не будет православно веровать, придет в это место мучения». После этого явившийся вестник божественной воли стал невидимым и несторианин, познав свое заблуждение, покаялся и присоединился к Православной Церкви.

Итак, дорогие братия и сестры, будучи чадами единой истинной Церкви Христовой — Православной Церкви, будем верны ей до самой смерти и сочтем своим христианским долгом молиться о том, чтобы все люди в «разум истины пришли» и благодаря тому стали наследниками Царствия Небесного. В чем да поможет нам Своими всесильными молитвами Споручница грешных — Пресвятая Богородица. Аминь.

В День Святой Троицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Радостно и торжественно празднует Святая Церковь Сошествие Святого Духа на апостолов. Духом Святым собственно создана Церковь Божия на положенном во Господе Иисусе Христе основании; Духом Святым окончательно открыты и уяснены апостолам тайны Царствия Божия и все учение христианское; Духом Святым дарованы все силы, яже к животу и благочестию. Духом Святым изречены и все уставы к возрастанию, укреплению и ограждению верующих; Духом Святым и доныне хранится целым и неповрежденным залог нашего спасения. Вспоминая это великое дело Божие, Святая Церковь не может не ликовать и не воспевать. Но не забудем, что и «всякая душа Святым Духом живится», что и каждый из нас сделался причастником благодати Его, принял дар и печать дара Святого Духа. Что же мы принесем ныне в дар Господу, столь много благодеющему нам? Хорошо, конечно, праздновать и ликовать со Святой Церковью, воссылая благодарение Господу о неизреченном Его даре — ниспослании Святого Духа, хорошо с благодарностью вспомнить и свое собственное облагодатствование. Но и только ли? Не довольно сознать дар и видеть красоту его, надо еще и воспользоваться как должно этим святым даром. Не для того призваны мы, чтобы только именоваться духовными, но и быть действительно таковыми, чтобы Дух Божий жил и действовал в нас, наполнял нас, обладал нами. Господь все дает нам через Святую Церковь Свою, чтобы мы были одухотворены и спаслись. Надо и нам делать все, что возможно и что должны, и приложить столько усердия, чтобы достичь святости и чистоты и стяжать благодать Святого Духа. «Если же кто Духа Христова не имеет, — говорит апостол, — тот и не Его».

Что же надо нам делать? О присутствии благодати Божией в нас свидетельствует наше покаяние, смирение, умиление и благоговение. Поэтому надо делать все, что может возбуждать и поддерживать это, и удаляться от всего, что может отвлекать от Бога, охлаждать нашу любовь к Богу, повинуясь заповеди апостола, который говорит: «Духа не угашайте»; «… не оскорбляйте Духа Святаго Божия», а в другом месте повелевает возгреватъ дар Божий. Если будем возгревать, Он не угаснет, если не оскорбим Его, Он пребудет в нас, а с Ним и наше спасение.

Чтобы достичь этого, надо неуклонно пребывать в молитвенном и подвижническом труде по чину и уставу Святой Церкви. Надо стараться соблюдать посты, чаще говеть и причащаться, чаще посещать церковные службы, побольше и усерднее молиться дома, слушать или читать слово Божие, беседовать с людьми благочестивыми, иметь послушание духовному отцу.

К труду или делам благочестия надо присоединять еще и труд доброделания — подавать милостыню, оказывать сострадание, сносить обиды, защищать угнетенного, соблюдать правду, воздерживаться от гнева, зависти, осуждения и всякой похоти, — творить всякое доброе дело, к которому обязывает Господь в нашей жизни и в наших обстоятельствах. Ибо если хотим жить духом, то по духу и поступать должны. Как естественные наши силы слабеют и расстраиваются, если их не упражнять, так и благодать Святого Духа сокращается и совсем отходит, когда мы не будем навыкать в свойственных ей делах и, что еще хуже, если неподобающими делами будем отгонять благодать от себя. Ибо как пчелы удаляются от дыма, так и благодать Божия уходит, если человек привержен порочным делам и страстям. Поэтому-то святой апостол, сказав: «Не оскорбляйте Святого Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления», потом прибавляет: «Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас», указывая на то, что оскорбляет Духа Божия. Благодать Святого Духа пребывает только в чистых сердцах, в чистом доме души нашей, а чистота приобретается через добрые дела. Поэтому святой апостол Павел умоляет нас: «Облекитесь, как избранные Божий, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу… Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства. И да владычествует в ‘сердцах ваших мир Божий… и будьте дружелюбны. Слово Христово да вселяется в вас обильно… И всё, что вы делаете, словом или делом, всё делайте во имя Господа Иисус Христа, благодаря через Него Бога и Отца». Если будем, дорогие братия и сестры, стараться жить так, то благодать Божия пребудет всегда с нами и огонь ее никогда не угаснет в нас. Но многие из нас скажут: кажется, все это мы делаем и соблюдаем. Ходим в храм Божий и дома обычные молитвословия совершаем, не отказываем в помощи при случае, стараемся сделать какое-либо добро и брату нашему нуждающемуся; а между тем что-то не замечаем, чтобы сердце наше горело огнем духовным и являло силу присутствия его в себе. Чего же еще недостает? Посмотрим внимательнее на наши дела и увидим, что нам еще многого недостает. Например, молимся и добрые дела творим, но если только подвернется случай, сейчас же готовы сделать что-нибудь недоброе, поблажаем страсти, поддаемся похоти плоти или похоти очей; и выходит, что в нашей жизни — смесь добра со злом. А это то же, что поджигать дрова, а потом заливать их водой: загорятся ли они когда-нибудь? Видимо, нет у нас ревности или самоотверженной решимости работать Господу во всей полноте, без поблажки и саможаления, с готовностью на все труды и пожертвования. И когда стоим мы на молитве дома или в храме Божием, то мысли наши блуждают: кто книги читает, кто деньги считает, кто красивое лицо вспоминает, а кто житейские домашние дела разбирает; и выходит, что мы стоим, как на ветру, а на ветру будет ли гореть свеча? Совершенно явно, что нам недостает собранности и внимания к себе. Не слушаем святого апостола Павла, повелевающего препоясывать чресла помышлений, трезвиться, бодрствовать и себе внимать, поэтому благодать Божия не посещает и не пребывает в нас. И еще — даже если совершаем мы какое-либо доброе дело, то сердце наше при этом увлекается или тщеславием, или человекоугодием, или корыстным расчетом, и от всего этого оскверняется доброе дело, оно обесценивается, отвращается от него лицо Божие. Сердце наше в этот момент похоже на место, испускающее смрад, от которого всякий бежит. Пребудет ли в таком сердце благодать Божия?! Видимо, нам недостает внимательности, чтобы наблюдать за движениями сердца, готовности отринуть все неправедные чувства, а все, что делаем, делать во славу Божию, недостает страха Божия, памяти о Его вездеприсутствии и хождении пред лицом Его.

Итак, дорогие братия и сестры, то, чего недостает нам при молитве и добрых делах, постараемся восполнить. Внимая себе, будем жить по заповедям Божиим, во всем будем послушны Святой нашей Церкви, стараясь неуклонно исполнять ее уставы и заветы, — и благодать Святого Духа будет неугасимо гореть в нас. Господи, помоги нам, Утешителю, Душе Святый, прииди и вселися в нас, и очисти нас от всякой скверны, и спаси Блаже души наши. Аминь.

В День Святой Троицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Не весте ли, яко храм Божий есте, и Дух Божий живет

Дорогие братия и сестры! Сегодняшний великий праздник состоит в том, что Господь наш Иисус Христос, вознесшийся от нас на небо, хотя и не оставивший нас, послал, согласно обещанию, в пятидесятый день после воскресения Своего из мертвых от Бога Отца Бога Духа Святого — Третье Лицо Пресвятой Троицы — апостолам и прочим верующим, бывшим с ними в иерусалимской горнице, в которой они пребывали в единодушной молитве. Бог Дух Святой, Животворящий, от Бога Отца исходящий, и с Ним и Сыном споклоняемый, и всегда вместе славимый, сошел на апостолов и прочих в виде огненных языков, отчего они внезапно возродились, озарились, просветились, умудрились и начали говорить на разных языках о великих Божиих делах.

«При наступлении дня Пятидесятницы все они были единодушно вместе, — повествует святой евангелист Лука. — И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились. И явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святаго, и начали говорить на иных языках, как Дух давал им провещевать. В Иерусалиме же находились иудеи, люди набожные, из всякого народа под небом. Когда сделался этот шум, собрался народ и пришел в смятение, ибо каждый слышал их говорящих его наречием. И все изумлялись и дивились, говоря между собою: сии говорящие не все ли галилеяне? Как же мы слышим каждый собственное наречие, в котором родились… слышим их нашими языками говорящих о великих делах Божиих? И изумлялись все и, недоумевая, говорили друг другу: что это значит? А иные, насмехаясь, говорили: они напились сладкого вина. Петр же, став с одиннадцатью апостолами, возвысил голос свой и возгласил им: мужи иудейские, и все живущие в Иерусалиме! сие да будет вам известно, и внимайте словам моим: они не пьяны, как вы думаете, ибо теперь третий час дня; но это есть предреченное пророком Иоилем: И будет в последние дни, говорит Бог, излию от Духа Моего на всякую плоть… И на рабов Моих и на рабынь Моих… излию от Духа Моего, и будут пророчествовать. И покажу чудеса на небе вверху и знамения на земле внизу…» Затем апостол Петр, упомянув в речи своей, как иудеи неправедно и злобно поступили с Господом и Христом Иисусом, убив Его на кресте руками язычников, и как Он воскрес из мертвых и вознесся на небо, приняв от Отца обетование Святого Духа, излил то, что они сами видят и слышат. Когда народ выслушал всю речь апостола, то пришел в умиление и сказал Петру и прочим апостолам: что нам делать, мужи братия? Петр же сказал им: покайтеся, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа… И охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч. Вот история великого события, которое мы сегодня с вами празднуем. Событие это неизмеримо по важности, плодотворности и по спасительности для всей христианской Церкви. Этот день является днем основания Церкви Христовой, или христианского общества спасаемых во Христе. В этот день посвящены Духом Святым первые пастыри — апостолы, от которых преемством и мы получили благодать священства. В этот день получили действия спасительные таинства, совершаемые поныне в Церкви через наших священников.

Апостолам и прочим верующим дан дар слова и премудрости для проповеди Евангелия всем народам и изобильный дар дивных чудес, которыми они и в то время и впоследствии привлекли к вере во Христа и спасли множество душ человеческих. С того времени вошел Дух Святой в мир, иной Утешитель, кроме Господа Иисуса Христа, равносильный Ему, равносильный и соприсносущный Ему и Богу Отцу. Иисус Христос совершил дело спасения человеческого рода — чрез Свое воплощение и житие на земле, чрез Свою проповедь, бесчисленные чудеса, благодеяния страждущим, чрез страдания, смерть и воскресение из мертвых — вознесся на небеса ко Отцу и вместо Себя послал от Отца Духа Бога, да устрояет Он дело спасения рода человеческого, ибо Три Лица в Боге, Единосущных и Нераздельных, и каждое равно участвует в спасении человеческого рода. Со дня Пятидесятницы Дух Святой явил непреоборимую силу в Церкви Христовой: в подвигах апостолов, мучеников, иерархов, укрепив их с радостью и веселием мужественно переносить бесчисленные адские страдания за Христа, и совершал в них и через них неисчислимые чудеса. С этого события Дух Святой явился Учредителем и Воспитателем христианства. Дух Святой основал Церковь. Через святых апостолов и их преемников Он распространил проповедь Евангелия по всему миру и через эту проповедь возрастил и расширил Церковь по всему миру. Он умудрил святых отцов низложить все заблуждения еретиков, составить богомудрые писания и сохранил веру нашу святой и непорочной до наших дней. Дух Святой соделал святыми и прославил чудесами бесчисленное множество благоугодивших Богу людей и до сего дня содействует спасению каждого из нас.

Дорогие братия и сестры! Без Духа Святого нет истинной жизни в человеке, нет мира в душе, нет света Божия, нет правды, святости, истинной радости и блаженства. Без Духа Божия не может быть у нас и нет истинной веры, упования и любви, святой простоты, чистоты сердца, никакой истинной добродетели — и нет спасения. «Ведь истинная цель христианской жизни, — учил преподобный Серафим Саровский, — это «стяжание Святого Духа». И каждый христианин призван быть храмом Духа Святого. Присутствие Святого Духа является отличительным признаком истинных христиан. «Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его», — говорит святой апостол Павел. Мы слышим всегда краткую церковную песнь за всенощной, что «Духом Святым всяка душа живится и чистотою возвышается». Да, дорогие братия и сестры, все мы оживаем и возвышаемся в святости Святым Духом. Мы не можем сказать, как совершается это действие Духа Божия. Но чтобы Он вселился в нас, оживотворил наши души, умерщвленные грехом, для этого нужно каждому покаянием и молитвой очистить свое сердце, искренно желать и усердно стараться получить Его. Появление покаянного чувства уже является свидетельством того, что дух человеческий ожил и пробужден от усыпления и расслабления. Поэтому и Спаситель начал Свое служение проповедью о покаянии, и первым словом апостольской проповеди также был призыв к покаянию. Покаяние отверзает дверь дальнейшим действиям в нас Духа Божия. Оживленная покаянием «всяка душа чистотою возвышается». Но оживление души, свидетельствуемое ревностью о спасении, есть только начало духовной жизни. Дух человеческий ожил, но и грех со страстями и похотями еще не умер. Начинается невидимая брань с грехом и злой силой. Без помощи Божией человек сам не может выйти победителем. Он должен с сердечной молитвой обратиться ко Господу за помощью: «Прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны… Сердце чисто созижди во мне. Боже, и дух прав обнови во утробе моей». Долгое время человек, укрепляемый благодатью Божией, борется с грехом, иногда всю жизнь, и если не ослабеет его вера и ревность ко спасению, то наступает момент в духовной жизни, когда Дух Святой преобразует христианина в жилище Божие, человек соединяется с Богом и уже здесь, на земле, предвкушает и ощущает радость и сладость Царства Небесного.

Поэтому, дорогие братия и сестры, будем очищать свое сердце от грехов, злых помышлений, земных пристрастий усердной молитвой и сердечным раскаянием; чистой исповедью и достойным приобщением святых Христовых тайн. Будем верными сынами Святой Православной Церкви, ибо только в ней благодать Святого Духа, только в ней спасение. Помолимся Господу от чистого сердца: «Господи, Иже Пресвятаго Твоего Духа в третий час апостолом Твоим низпославый: Того, Благий, не отими от нас, но обнови нас молящих Ти ся». Аминь.

В День Святой Троицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас?

Братия и сестры! Сегодня Святая Церковь торжественно воспоминает величайшее священное событие — Сошествие Святого Духа на апостолов. Сегодняшний праздник является началом существования Церкви Христовой — днем ее рождения. Дух Святой, будучи бестелесен, сошел на молящихся и ожидающих Его апостолов в Сионской горнице в виде огненных языков и невидимо — в духовном перерождении учеников Христовых. Святитель Григорий Богослов говорит, что, как «Сын Божий явился на земле видимо, так и Духу Святому надлежало явиться видимо». Для апостолов это было крещением Духом Святым и огнем, о котором возвещал святой Иоанн Предтеча. И как когда-то ветхозаветный закон был получен среди огня и бури от Самого Господа пророком Моисеем, так и теперь новозаветный закон, возвещенный Христом, утвердился сошествием Святого Духа в тех же видимых знаках, что также свидетельствует о Его божественном происхождении. Господу угодно было низвести Дух Святой именно в этот день Пятидесятницы, когда в Иерусалиме было много народа из разных стран мира. И как повествует евангелист Лука, они, услыхав «дыхание бурное», пошли к тому месту, откуда он раздавался, и там каждый из них услышал свой язык и свое наречие, вещающее о великих делах Божиих. Ученики Христовы теперь уже были явлены премудрыми ловцами человеков Церкви Христовой, провозвестниками ее новозаветных законов. Это их, оставивших распятого Христа среди распинателей и приступивших к своим обычным занятиям, их, не поверивших радостной вести, что Христос воскрес, теперь Господь укрепил животворящей силой Святого Духа, «воспоминул им всю» цель пришествия Своего на землю. И если раньше они боялись (апостол Петр убоялся даже сказать рабыне, что он был со Христом), то теперь они ревностно заявляют перед синедрионом, что лучше слушать Бога и проповедовать о Христе, чем слушать фарисеев и саддукеев. «Во всю землю изыде вещание их и в концы вселенныя глаголы их».

Действие Святого Духа не ограничивается, следовательно, только апостолами и Иерусалимом, а распространяется на всех верующих во Христа во всем мире. Благодать Всесвятого Духа, которую Церковь получила в день Пятидесятницы, всегда пребывала в нашей Православной Церкви и будет пребывать в ней до скончания века. На протяжении всей истории нашей Святой Церкви не прекращается это «бурное дыхание» Святого Духа. Дух Святой говорил устами святых отцов на Вселенских соборах. Он низлагал ереси. Действием Его составлены, определены и утверждены все истины православной веры, которые мы исповедуем, которые неизменно в святости и чистоте сохранила и сейчас хранит только наша Святая Церковь. Эта сила благодати видимо пронзила все действия, всю жизнь Церкви Божией. Дух Святой явил непреоборимую силу в Церкви Христовой: в подвигах апостолов, мучеников, иерархов, укрепил их, чтобы с радостью и мужественно переносить бесчисленные адские страдания за Христа, совершал в них и через них бесчисленные чудеса. Церкви Христовой никогда не страшны были никакие волнения и угрозы, потому что ею руководит сила Святого Духа. Она подобна гранитной скале, о которую разбиваются волны житейского моря, стоит твердо и неподвижно. Но Дух Святой не только руководит Церковью, Он наполняет Своими дарами сердца верных Своих чад. Он соделал святыми и прославил чудесами и нетлением мощей бесчисленное множество благоугодивших Богу людей и до сего дня содействует спасению каждого из нас. Поэтому вне Церкви нет благодати Святого Духа, и кто не в общении с Церковью, в того не может вселиться благодать Святого Духа, а следовательно, он спастись не может.

Дорогие братия и сестры, если ученики Господа нуждались в Святом Духе, то тем более нужду в этом имеем мы, немощные душой и телом. Без Духа Божия нет истинной жизни в человеке, нет мира в душе, нет света Божия, нет правды, святости, истинной радости и блаженства. Без Святого Духа не может быть в нас и нет истинной веры, упования и любви, святой простоты, чистоты сердца, никакой истинной добродетели — и нет спасения. Ведь истинная цель христианской жизни, — учил преподобный Серафим Саровский, — в стяжании Святого Духа. И каждый христианин призван быть храмом Духа Святого. Присутствие Святого Духа — это отличительный признак истинных христиан. «Если же кто Духа [Святого] Христова не имеет, тот и не Его», — говорит святой апостол Павел. Мы часто слышим краткую церковную песнь за всенощной, что «Святым Духом всяка душа живится и чистотою возвышается».

Да, дорогие братия и сестры, только благодать Святого Духа может возродить нас, укрепить нашу веру, вдохнуть в нас любовь и сделать достойными наследниками Царствия Христова. Спасение, которое должно быть для нас дороже всего на свете и к которому мы так легкомысленно относимся, даром не дается. Для достижения его нам необходимо усердно подвизаться, цвести и благоухать всеми добродетелями. Чтобы Дух Святой вселился в нас, оживотворил наши души, умерщвленные грехом, для этого нужно каждому покаянием и молитвой очистить свое сердце, искренно желать и усердно стараться получить Его исполнением заповедей Христовых. «Кто хочет прийти ко Господу, — говорит преподобный Макарий Великий, — сподобиться вечной жизни, стать жилищем Божиим и удостоиться Святого Духа, тот… должен положить такое начало: во-первых, должно ему твердо уверовать в Господа, всецело посвятить себя словесам заповедей Его, во всем отречься от мира, чтобы ум совершенно не был занят ничем видимым; во-вторых, всегда надлежит ему пребывать в молитве и не отчаиваться, ожидая непрестанно посещения и помощи от Господа и во всякое время имея сие целью ума своего и, в-третьих, надо всегда принуждать себя ко всему доброму, к соблюдению всех заповедей Господних, хотя бы и не желало того сердце, по причине пребывающего в нем греха; например, принуждать себя к смиренномудрию, кротости, милосердию…»

А старец Силуан, схимонах Афонский, говорит: «Вот самый короткий и легкий путь ко спасению: будь послушлив, воздержан, не осуждай, храни ум и сердце свое от плохих помыслов, а помышляй, что все люди добрые и их любит Господь. За эти смиренные мысли благодать Святого Духа будет жить в тебе, и ты скажешь: «Милостив Господь». Если же ты осуждаешь, ропотлив, любишь творить свою волю, то хотя бы ты и много молился, душа твоя оскудеет, и ты скажешь: «Забыл меня Господь». Но не Господь тебя забыл, а ты забыл, что тебе нужно смиряться, и потому благодать Божия не живет в душе твоей; в смиренную душу она легко входит и дает ей мир и покой в Боге. Божия Матерь была смиренна более всех, и потому прославляется небом и землею, и всякий, кто смирится, будет прославлен Богом и будет видеть славу Господню». «Если бы все люди покаялись, — говорит он в другом месте, — и хранили заповеди Божий, то рай бы был на земле, ибо «Царство Божие внутри нас». Царствие Божие есть Дух Святой, а Дух Святой и на небе и на земле Тот же».

Поэтому, дорогие братия и сестры, будем смиряться, принесем истинное покаяние. Появление у нас покаянного чувства уже является свидетельством того, что наш дух ожил от греховного усыпления. Ведь и Спаситель начал Свое служение проповедью о покаянии, и первым словом апостольской проповеди также был призыв к покаянию. Покаяние отверзает дверь дальнейшим действиям в нас Духа Божия. Святым Духом душа, оживленная покаянием, чистотою возвышается. Но оживление души, свидетельствуемое ревностью о спасении, есть только начало духовной жизни. Дух человеческий ожил, но и грех со страстями и похотями еще не умер. Начинается невидимая брань с грехом и злой силой. Без помощи Божией христианин не сможет выйти победителем. Он должен с сердечной молитвой обратиться ко Господу за помощью: «Прииди, и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны. Сердце чисто созижди во мне. Боже, и дух прав обнови во утробе моей».

Долгое время человек, укрепляемый благодатью Божией, борется с грехом — иногда всю жизнь, и если не ослабеет его вера и ревность ко спасению, то наступает момент в духовной жизни, когда Дух Святой преобразует христианина в жилище Божие, человек соединяется с Богом и уже здесь, на земле, предвкушает и ощущает радость и сладость Царства Небесного.

Поэтому, дорогие братия и сестры, будем стараться очищать свое сердце от грехов, злых помышлений, земных пристрастий усердной молитвой и сердечным раскаянием, частой исповедью и достойным приобщением святых Христовых тайн. Будем верными сынами Святой Православной Церкви, ибо только в ней благодать Святого Духа, только в ней спасение. Помолимся Господу от чистого сердца: «Господи, Иже Пресвятаго Твоего Духа в третий час апостолом Твоим низпославый: Того, Благий, не отыми от нас, но обнови нас молящих Ти ся». Аминь.

Проповеди в воскресные дни по Пятидесятнице

В первую Неделю по Пятидесятнице, Всех святых

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

В настоящий день, в заключение всех великих праздников в честь и славу светоносного Воскресения Христова, преславного Вознесения Его на небо и ниспослания от Отца Пресвятого Духа на апостолов, Святая Церковь прославляет всех святых, от века благо-угодивших Богу и уже торжествующих на небе великую победу Победителя смерти и ада, нашего Спасителя. Это благословенный плод Сына Божия, воплотившегося для нашего спасения. Это благодатные плоды сошествия Всесвятого Духа Божия и пребывания Его в Церкви Христовой. Это первенцы человечества, искупленного кровью Христовой и обновленного благодатью Духа Божия, приведенные Богу Отцу Иисусом Христом. Воистину достойное заключение целого ряда торжеств церковных!

Какую чудную картину, дорогие братия и сестры, представляет нам этот великий собор святых Божиих людей! Каким дивным светом веры и упования, какими многообразными добродетелями, какими дивными подвигами любви и самоотвержения сияют они, как звезды на тверди церковной!

Вот лик святых патриархов и праотцов, которые, веруя божественным обетованиям о пришествии в мир Искупителя, и живой верой издали видели Его и радовались, и жили на земле, как странники и пришельцы. Вот лик святых пророков, которые, предвозвещая пришествие Христово, обличали нечестие своего народа, побуждали его приготовляться покаянием к встрече грядущего в мир Господа, грозили судом и казнями от Бога нераскаянным и за то терпели поношения, гонения и страдания от современников. Вот лик святых апостолов, которые, оставив все, даже свою волю, последовали за Христом и среди искушений, гонений и страданий проповедовали в мире Евангелие Христово. Просветив и облагодетельствовав весь мир, сами апостолы терпели скорби и лишения, болезни и страдания, мучения и смерть.

Вот лик святых мучеников, которые за исповедание имени Христова, за верное исполнение заповедей Божиих терпели многообразные истязания, жесточайшие страдания и муки, которые своею кровью запечатлели истинность евангельского учения. А вот лик святых пастырей и святителей, которые словом и делом, учением и жизнью поучали и поучают живой вере во Христа и благочестивой жизни; которые своими богомудрыми писаниями, учениями истолковали слово Божие, а своей ревностью по вере и своими подвигами против еретических полчищ утвердили истину православного учения Святой Церкви; которые полагали души свои за паству свою. Вот лик преподобных мужей и жен, которые скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли, своими чудными подвигами и добродетелями они показали, до какой равноангельскои высоты совершенства духовного может возвести человека живая вера в Господа Иисуса Христа и благодать Святого Духа Божия.

Вот лик святых праведников. Жившие среди мира, они были не от мира сего, жили не по духу мира и среди молвы и попечений житейских соделали душу и сердце свои чистой и святой обителью Духа Божия.

Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще.

Для этого именно и торжественно празднует Святая Церковь память всех святых, чтобы мы подражали вере и жизни их на земле, усвоив их святые обычаи и нравы, их образ мыслей и чувств, все их дела и поступки, их непреклонную твердость в исполнении заповедей Божиих, их святую ревность к охранению и очищению себя от всякой скверны плоти и духа слезами покаяния и умиления, молитвенными подвигами и трудами. К нам, дорогие братия и сестры, Отец Небесный, можно сказать, более снисходителен, чем к избранным друзьям Своим. От кого из нас Он требует таких жертв, каких требовал от апостолов и пророков? Кого подвергает таким истязаниям и мукам, каким подвергались святые мученики? От кого требует тех чрезвычайных подвигов, которые были плодом горячей любви к Богу преподобных отцов, возревновавших исполнить во всей силе евангельскую заповедь самоотвержения?

Через некоторое время и мы явимся в мире духов среди отшедших от нас праотцов и отцов наших. Как показаться нам тогда перед лицом прославленных Богом праведников, если окажемся по жизни и делам не достойными их святого сообщества? Они скажут в обличение нам: «Разве и мы не были подобострастными вам людьми? Разве и мы не подвергались многообразным соблазнам и искушениям? Разве и вам не подана была благодать Божия и все божественные силы к жизни и благочестию? От кого из вас закрыто было слово Божие, могущее умудрить каждого во спасение?» Так обличат и посрамят нашу леность и наше небрежение в отношении вечной участи души своей, и сделаемся мы безответными пред судом правды Божией. Пока находимся на пути, будем уподобляться им благочестивой и благоговейной жизнью в страхе Божием.

Обратимся к самим себе и сравним свою жизнь с дивными подвигами святых. Конечно, и среди нас знает Господь избранных Своих, верно служащих Ему, угождающих Ему жизнью святой и праведной; но можем ли скрыть от себя, что число избранных ныне крайне мало и день ото дня сокращается. «Где отцы святые, — жаловался в свое время преподобный Ефрем Сирин на оскудение подвигов благочестия, — где бодрственные, где смиренные, кроткие, безмолвные, воздержные? Где богобоязненные, нестяжательные, сокрушенные, благоугодные Богу, которые в чистой молитве предстояли пред Богом, как ангелы Божий, орошая землю сладкими слезами умиления? Нет ныне между нами их добродетели, нет их подвижничества. Нет ныне между нами их воздержания, нет их благочестия. Нет любви к Богу, нет сострадательности к братиям нашим, но все мы жестоки, горды и ненавистны. Все ищем чести, все любим славу; все любостяжательны, строптивы, к пустословию готовы, а на молитву ленивы».

При воспоминании святых Божиих да ободрится дух наш и устремимся в след их по силам нашим.

Все святые имели такую же немощную плоть, как и мы, теми же окружены были искушениями, как и мы; но все это они препобедили силой доброй воли, но больше — силой благодати Божией. В светлом сонме святых мы видим угодников Божиих во всяком звании и состоянии, во всяком возрасте, в мужеском и женском поле. Есть спасшиеся в трудных подвигах апостольства, мученичества, пустынничества, но есть и те, кто угодил Богу, будучи среди мира, в семейной жизни, за обычными житейскими занятиями. Есть в сонме святых и такие, которые были прежде великими грешниками, но и они спаслись и угодили Богу верой, покаянием и долготерпением. Каждый из нас да изберет себе из лика святых образец для подражания, по своему состоянию и званию, по своему полу и возрасту, и, идя верно по стопам его, угодит Богу и обретет спасение в Царствии Небесном, которое да сподобит получить нам Своим человеколюбием и благодатью Господь наш Иисус Христос, по молитвам Его святых. Аминь.

Во вторую Неделю по Пятидесятнице, Всех святых, в земле Российской просиявших

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Церковь Русская, красуйся и ликуй, се бо чада твоя, престолу Владычню во славе предстоят, радующеся».

Дорогие братия и сестры! В первое воскресенье Петрова поста совершается память всех святых, в земле Российской просиявших. Этот великий и радостный праздник Русской Православной Церкви был восстановлен Поместным собором 98 года. Это — всенародный и добрый праздник. Это — праздник нашей славы и чести не только перед людьми и народами, но и перед Самим Господом. И это не только дань прошлому: святые угодники Божий, просиявшие в земле Российской, и поныне стоят пред престолом Всевышнего и сегодня особо молятся о нас, грешных. Велика и богата наша слава! Нет сословия, из которого не вышли бы святые угодники. И бедные, и богатые, и простые, и знатные — все прославили Господа своей святостью. Нет уголка на нашей земле, из которого не вышел бы угодник Божий. Север и юг, восток и запад, центральные области и далекие окраины — все имеют своих святых заступников пред Господом. Нет столетия в жизни нашего народа, в которое бы не отходили сотни и тысячи святых душ русских православных христиан в светлые чертоги Небесного Царствия. Совсем недавно, несколько лет назад, Русская Православная Церковь причислила к лику святых святителя Николая — равноапостольного просветителя Японской земли, Иннокентия, митрополита Московского, равноапостольного просветителя Северной Америки и Камчатки. Дивен Бог во святых Своих, дивен и народ наш в святости наших угодников.

Потому так радостно и поет ныне Святая Церковь: «Церковь Русская, красуйся и ликуй», что много чад ее на небесах радуются и веселятся. Как звезды небесные, рассеяны на протяжении веков и по всем краям русские святые.

Совершая свой личный подвиг, они обычно совершали и подвиг служения Церкви, Родине, людям. Они не отрывались от повседневной жизни и освящали ее духом истины. Они укрепляли и облагораживали семейную жизнь (вспомним святую праведную Иулианию), покоряли и завоевывали природу (таковы русские подвижники севера), устрояли государственную жизнь (как святой Александр Невский, святитель Алексий, митрополит Московский, священномученик патриарх Гермоген), просвещали светом Православия и спасали тысячи душ язычников и людей других верований (как священномученик Леонтий Ростовский, святитель Стефан Пермский, святитель Иннокентий Иркутский), создавали духовную литературу (как святители Димитрий Ростовский, Тихон Задонский), руководили духовной и повседневной жизнью мирян (как преподобные Сергий Радонежский, Серафим Саровский, оптинские старцы). Совершая подвиг личной святости, они служили Церкви, Родине, людям — строили Святую Русь.

Вот одно из епископских посланий XIV века, преисполненное евангельской простотой: «Чада мои милые! Прежде всего имейте веру правую в Бога — Отца и Сына и Святого Духа. Затем пребывайте в послушании святых апостолов и святых отцов, которые пострадали за Христа. Любовь имейте ко всем: к богатому и убогому, к нищим и бедным и в узах страждущим — как и Христос имел любовь ко всему миру, подавал нам пример Собою. Еще молю вас, чада, пост имейте чистый, когда следует поститься. Нищим раздробляйте хлеб свой, убогих милуйте и немощных, посещайте находящихся в темницах и утешайте. Нагих одевайте, босых обувайте, правым помогайте, грешных милуйте. Странных введите в дом свой и напитайте их от своей трапезы. Ко святым местам приходите, у подвижников благословения просите; приводите к ним детей своих для благословения, вводите их в дома свои для благословения и поучения, как и Закхей принял Христа в дом свой для благословения».

Дорогие братия и сестры! Русские святые жили на той же земле, на которой мы сейчас живем, под тем же солнцем, что светит сегодня и нам. Они были плоть от плоти и кровь от крови русского православного народа. Они рождались и имели те же телесные и душевные немощи, что и мы, но они постоянной и усердной молитвой, подвигами благочестия и любви, всецелой преданностью Святой Церкви и ее уставам при помощи Божией побеждали все немощи свои и искушения вражеские. Божественная благодать преображала этих, нам подобных, смертных людей в небожителей, в ангелов во плоти и приводила в их убогие келлии тех, кто искал спасения.

Преклоняясь пред величием духовных подвигов святых угодников Божиих, мы невольно смущаемся, представляя себе пропасть, которая отделяет нашу недостойную жизнь от жизни тех, кто достиг высот праведности, кто навечно соединился с Богом. Постоянно ищем мы ответа на вопрос, что же отделяет нас от христианской праведности. Голос совести призывает нас отвратиться от скверны греховной. Нельзя оправдать нашу слабость кажущейся неодолимой властью над нами вражьих искушений и соблазнов. На узком пути в Царствие Небесное подвижники с Божией помощью преодолевали неизмеримо большие испытания и скорби. Преподобного Серафима Саровского спрашивали: «Как избавиться от греховности и стать праведным?» Угодник Божий отвечал просто: «Нужна решимость». «Внимайте, братие, себе, — завещал нам преподобный Сергий, — имейте страх Божий, чистоту душевную и телесную и любовь нелицемерную».

Действительно, замкнувшись в своей самости, сами по себе мы победить зло, грех и спастись не можем. Но при помощи Божией мы победим и поэтому, не колеблясь, всем существом своим обратимся с молитвой к Богу и Его святым угодникам: «Соборе святых русских, молитеся ко Господу о земном отечестве вашем и о почитающих Вас любовью».

Наши святые предшественники во время страшных напастей диавольских не допускали и малейшего послабления себе. Они решительно отвергали соблазны и искали помощи у Бога, Который сказал: «Призови Меня в день печали твоей, и Я избавлю тебя», Который обещал всякому, взывающему к Нему, «услышать его; быть с ним в скорби, избавить и прославить его, явить ему спасение». Какие бы скорби и беды, болезни, напасти и другие испытания не постигли нас, от которых часто содрогается и трепещет душа, стоит лишь подумать о сегодняшнем празднике, как становится радостно и легко и стыдно за малодушие. Сколько у нас небесных друзей, сколько у нас молитвенников ко Господу! Они — наши родные, близкие. Они разделяют наши скорби и беды. Они — лучшее свидетельство, что не оставит нас Господь, что слышит Он наши мольбы и прошения, и если не исполняет их еще, то только потому, что не входит это, очевидно, в предначертания Его божественного промысла. Последуем же, братия и сестры, трудному, но праведному пути русских подвижников и в помыслах не допустим никакого зла. Пребывая верными и послушными чадами Святой нашей Церкви, в жизни своей будем стараться подражать тем, кого мы сегодня славим, о ком радуемся и веселимся. Будем бодро, со смирением и радостью нести свой жизненный крест — с твердой верой, что с нами Бог и никто же на ны. «Новый дом Евфрафов, уделе избранный, Русь Святая! Храни веру православную, в ней же тебе утверждение» и спасение твое. Аминь.

В третью Неделю по Пятидесятнице

Промысл Божий о человеке

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и … все приложится вам. Дорогие братия и сестры! Слово Божие учит, что Царствие Божие внутрь нас есть, то есть в нашем сердце. Оно своим исходным началом и основным зерном заключается в самом человеке, а именно: в непреодолимом сердечном желании быть близким Богу и жить в любви и общении с Ним. Надо иметь только это желание, воспитывать и укреплять его в себе, и все прочее (в том числе и земное) приложится, дано будет нам Господом. Поэтому, желая показать, что в сердце человека не могут ужиться забота об угождении Богу и забота о богатстве, Спаситель говорит: «Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и маммоне», надо выбрать кого-нибудь из двух: или Бога, или маммону. Маммоною у сирийцев назывался бог, или идол богатства, а евреи под этим словом разумели просто богатство. «Маммона есть всякая неправда, — объясняет блаженный Феофилакт. — Неправда же диавол. Мы поставляем себе в господина диавола, когда исполняем его волю, равно и наше чрево делаем богом; поэтому не можем мы работать Богу, если работаем маммоне». «Бог, — поучает святитель Иоанн Златоуст, — однажды навсегда сказал, что служение Богу и маммоне не может быть вместе соединено. Ибо маммона велит похищать чужое, а Бог повелевает отдавать свое; Бог велит вести жизнь целомудренную, а маммона — жить блудно; Бог повелевает презирать настоящие мирские блага, а маммона прилепляться к ним». Для нас вредно не только пристрастие к богатству, но даже излишняя заботливость о самых нужных вещах. «Посему говорю вам, — учит Спаситель, — не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться». Господь не запрещает трудиться и заботиться о необходимом в земной жизни. Трудились и заботились все святые. А апостол Павел запрещает есть тем, кто не хочет трудиться. Спаситель запрещает только такие заботы, которые заставляют человека забывать о Боге, говорит о том, что для нас излишне, что является прихотью. Поэтому-то Господь не сказал просто не заботьтесь, а прибавил: для души вашей, то есть не предавайтесь всей душой таким попечениям. Господь не сказал: сложи руки и сиди без дела, Я подам тебе пищу и одежду, но не будь, говорит, рабом чрева твоего, не предавай всего ума твоего на попечение о плоти. Душа не больше ли пищи, и тело одежды. Кто создал плоть, имеющую нужду в пище, Тот не даст ли ей и пищи? Смотрите, как Господь заботится о Своих созданиях. «Взгляните, — говорит Он, — на птиц, небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы, однако же не умирают с голоду, ибо Отец ваш Небесный питает их». Если же Бог так заботится о низших, неразумных творениях, то мы, дети Его, не гораздо ли лучше их?. Наша жизнь в очах Божиих дороже жизни птиц; наша душа носит в себе образ Божий, она разумна и бессмертна. Неужели Бог забудет нас? Неужели не даст того, в чем мы имеем нужду?

Одежда не так необходима, как пища, поэтому о ней еще меньше надо беспокоиться, чем о пище. «И об одежде что заботитесь? — говорит Господь. — Посмотрите на полевые лилии, посмотрите на эти прекрасные белые полевые лилии, на все это бесчисленное множество цветов, украшающих землю, как они растут: о них не заботится человек, не заботятся и сами они о своей красоте, ни трудятся, ни прядут…» Но рассмотрите внимательнее их дивные одежды, сотканные рукой Творца: какое бесконечное разнообразие рисунков, какие неподражаемые для искусства человеческого оттенки в красках! Если же траву полевую, которая ныне так красуется, а завтра будет скошена, засохнет и будет брошена в печь, Бог так одевает, так дивно прекрасно украшает, кольми паче вас, маловеры! «Неужели, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — Господь не заботится о тебе, существе, лучшем из всех земных существ, созданном для вечной жизни? Если Бог и сену дает то, что ему вовсе не нужно, — ибо нужна ли его красота огню? — то как Он тебе не даст то, в чем ты имеешь нужду?» «Что же, — спрашивает святитель Филарет Московский, — неужели все должны отвергнуть всякое благолепие и облечься в рубища? Нет, никто этого не требует, божественный Учитель обличает только излишние, суетные, пристрастные заботы. Всем известно, что и Сам Он носил драгоценный не швейный хитон, которого пожалели разодрать разделявшие ризы Его». И в одежде надо соблюдать приличие и красоту. Но заботы без конца, пышность без меры, расточение без цели, ежедневная смена уборов, рабство перед модой — вот что осуждает Спаситель.

«Итак, не заботьтесь, — говорит Господь наш, — и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? потому что всего этого ищут язычники». Они не знают Бога истинного, они не понимают, что Он заботится о каждом Своем создании; они живут только земной жизнью, поэтому им простительны такие попечения. «Станем есть и пить, ибо завтра умрем!» — так рассуждают они. А мы должны стоять выше их и всегда помнить, что Отец ваш. Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Еще в Ветхом Завете сказано: «Не допустит Господь терпеть голод душе праведного». «Я был молод и состарился, — говорит пророк Давид, — и не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба». Имея такой спасительный промысл Божий, мы не должны малодушествовать и предаваться излишним заботам о том, о чем обычно заботятся земные люди. Предпочитать всем заботам одну — искать Царства Божия и никаких трудов не жалеть ради этого. Чтобы нам быть истинными сынами этого Царства, послушными чадами Церкви Божией на земле и наследниками Царствия Божия на небе, Господь заповедует нам искать и правды Его, то есть оправдания перед Богом, по заслугам Спасителя, тогда все прочее, чего ищут люди, найдется само собою: и это все приложится вам — присоединится, дано нам будет как бы в придачу за труды наши в искании Царства Небесного. Господь не оставит нас, не забудет: все, что нужно нам, пошлет, а более всего подаст нам мир Божий и радость духовную.

«Ищите, — сказал Господь, — прежде Царства Божия». Следовательно, как пишет святитель Филарет, после Царства Божия, не возбраняется искать и того, что необходимо для земной жизни; значит, искание спасения не принуждает всех бежать из мира в пустыни, не запрещает жить и трудиться в мире. Не согрешишь, если сбережешь на завтра то, что Бог послал тебе с избытом сегодня: Он Сам повелел однажды собрать оставшийся после насыщения народа хлеб, чтобы ничто не погибло. Но если представится тебе случай раздать эти избытки нуждающимся сегодня же, то не жалей их, раздай, а о завтрашнем дне отложи заботу.

Дорогие братия и сестры, помня, что в Царствие Божие войдут только люди праведные, нам надо искать правды этого Царства, показывать в жизни дела правды и отгонять от себя всякую неправду; как бережем жизнь свою, так надо соблюдать и правду. Тогда всё приложится нам, Господь даст и поможет нам обрести это. В Прологе есть такой рассказ. Один труженик-садовник очень много работал, но денег не копил: что оставалось — все нищим раздавал. Как-то раз пришло ему на мысль: а что если я состарюсь и заболею, кто меня приютит тогда? И стал он копить деньги на старость и на случай болезни. Скопил денег, тут и болезнь объявилась. Открылась на ноге страшная рана, и работать стало нельзя. Все свои деньги он потратил на лечение, но пользы не было: врачи решили ногу отнять. И вот он вспомнил свою прежнюю трудовую жизнь, стал каяться и просить у Бога милости. Тогда является ему ангел Божий и говорит: «Иоанн, где же твои деньги, которые ты собрал?» Заплакал страдалец: «Согрешил я, Господи, прости меня, больше не буду!» И коснулся ангел Господень болящей ноги его, и стал Иоанн всем телом здрав. С того времени он грехом почитал копить деньги. «На что они мне, — говорил он, — когда Сам Господь заботится обо мне». Итак, дорогие братия и сестры, ищите же прежде Царства Бо-жия и правды Его, и это все приложится вам. Аминь.

В четвертую Неделю по Пятидесятнице

Сила веры и смирения

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! После Нагорной проповеди Господь наш Иисус Христос направил Свои стопы в город Капернаум. Там стоял отряд римского войска под начальством сотника. Сотник же этот был язычник, но его честная, добрая и искренняя душа уже познала всю ложь язычества и прилепилась к вере иудейской, как к единой истинной вере, исповедающей единого Бога. И он по собственному усердию даже построил для иудеев синагогу. Ко времени прибытия Иисуса Христа в Капернаум у этого сотника тяжело заболел любимый слуга, или раб. В глазах язычника раб не считался за человека: если он становился старым или больным, то его продавали, как бесполезную вещь. Но, видно, сотник имел особенно доброе сердце: он окружил раба заботой, болел за него душой. Но все было напрасно. И вот сотник узнает, что в Капернаум возвращается Тот Самый Пророк — Чудотворец, Который недавно здесь же, в Капернауме, исцелил сына царедворца и множество больных. Как же он, чужой избранному народу Божию, обратится к божественному Учителю с мольбой об исцелении слуги? Но вера, как и любовь, изобретательна. Он обратился к иудейским старейшинам, которые охотно отозвались на просьбу доброго, всеми уважаемого сотника о посредничестве. И те, придя к Иисусу, как повествует святой евангелист Лука, просили Его убедительно, говоря: он достоин, чтобы Ты сделал для него это, ибо он любит народ наш. Надо сказать, что Сердцеведец Господь видел и его пламенную веру, видел его глубокое смирение, видел его тревогу и тотчас пошел с ними к его дому. И когда Он недалеко уже был от дома, сотник прислал к Нему друзей сказать Ему: не трудись, Господи! ибо я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой. Не подумай, что я не пришел по лености, но потому, что считаю себя недостойным принять Тебя в доме своем, но скажи слово, и выздоровеет слуга мой. В конце концов, когда болезнь стала угрожать смертью, сотник и сам поспешил навстречу грядущему Исцелителю и начал просить Его: «Господи! слуга мой лежит дома в расслаблении и жестоко страдает». По великому своему смирению сотник не ожидал, что Христос послушает его и тотчас отзовется, он сознавал себя недостойным не только благодеяния, но и того, чтобы пришел Господь в дом. Поэтому-то, сказав: «Слуга мой лежит», ничего к этому не прибавил. «Что же делает Иисус? — спрашивает святитель Иоанн Златоуст. — То, чего прежде нигде не делал. Во всех других случаях Он сообразовался с желанием просителей, а здесь Сам предупреждает желание сотника и обещается не только исцелить, но и прийти в его дом. (Иисус говорит ему: «Я приду и исцелю его».) А это делает для того, чтобы мы познали добродетели сотника: его веру и великое смирение». Что же делает сотник? Можно было ожидать, что он обрадуется такому неожиданному Гостю-благодетелю. Но в смиренном сердце он помышляет только о своем недостоинстве: «Сотник же, отвечая, сказал: Господи! я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой». Поистине, только вера, проникнутая глубоким чувством смирения, сознанием своего недостоинства, есть вера спасающая. «В то время, — говорит блаженный Августин, — когда сотник считал себя недостойным принять Господа в свой дом, он был достойнейшим, потому что Иисус Христос вошел не под кров его дома, но в самое сердце его». «Послушаем это мы, намеревающиеся принять Христа, — увещевает святитель Иоанн Златоуст, — ведь и ныне можно Его принять, послушаем и поревнуем и примем с таким же тщанием. В самом деле, когда ты принял бедного, алчущего и нагого, то принял и напитал Его Самого. Смотри, как и сотник, подобно прокаженному, имеет надлежащее понятие о Христе. И он не сказал: призови Бога; не сказал: помолись и умилостиви Его; но только — повели…», и выздоровеет слуга мой! Воистину удивительно, что человек не из числа иудеев имел столь высокое представление о Христе. Потом, опасаясь, чтобы Христос, по Своему смирению, не отказался исцелить его слугу словом Своим, сотник говорит Ему: «Ибо я … подвластный человек…», то есть «Ты Бог, я человек; я под властью, Ты же не под властью. Итак, если я, будучи человеком и находясь под властью, столько могу, то не гораздо ли более можешь Ты, будучи Богом и не находясь под властью? Если я, будучи таким же человеком, как и подчиненные мои, и находясь под властью, имею такую силу, что никто мне не противоречит, но что я приказываю, то и делают — говорю одному: пойди, и идет; и другому: приди, и приходит; и слуге моему: сделай то, и делает, — то не гораздо ли большую силу имеешь Ты? Ты можешь управлять смертью, как слугою, и повелевать ей, как владыка. Если Ты запретишь смерти прийти к моему слуге, то она и не придет». Видите, какую он имел веру? Сотник уже ясно открыл то, что впоследствии должно было всем открыться, то есть что Христос имеет власть над смертью и жизнью, что может низводить во врата ада и возводить оттуда. И несмотря на то, что имел такую веру, он почитал себя недостойным. А Христос показал, что он достоин. Сотник засвидетельствовал власть Спасителя, и Господь не только не осудил его, но и одобрил и похвалил. Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: …ив Израиле не нашел Я такой веры. Не нашел Он такой веры даже у тех, которые хвалятся, что они — избранный Божий народ. Вот почему Господь и дарует этому сотнику более, чем он просил: тот пришел искать телесного здравия слуге, а возвратился, получив Царствие Небесное. Если среди язычников, погибавших в бездне неверия, отчаяния и развращения, встречались такие добрые души, как этот благочестивый сотник, то значит, в этой непроглядной тьме языческого мира тлела искра Божия, таилось зерно добра; придет час — и эта искра Божия воспламенится, это зерно, согретое благодатью евангельской проповеди, возрастет и станет великим деревом и покроет всю землю. И время это уже близко: Христос Спаситель видит в сотнике начаток спасаемых из язычников, алчущих и жаждущих правды Божией, — видит и в пророческом духе, как Всеведущий Бог, возвещает обретение язычниками Царствия Божия. «Говорю… вам, что многие придут с востока и запада, — со всего света, согласно пророчествам, придут ко Мне через веру и возлягут на вечере Божией — в вечном блаженстве вместе с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства, то есть иудеи, считавшие себя законными наследниками этого Царствия, за свое неверие извержены будут во тьму внешнюю, на вечные мучения, там будет плач и скрежет зубов».

Дорогие братия и сестры, но это же может относиться и к нам, православным христианам. И мы — чада Православной Церкви, сыны Царствия Божия; наша вера — единая, истинная, вера спасающая; но если мы будем исповедовать ее только устами и не подкреплять делами, если будем только превозноситься своим Православием, а жить — по-язычески, то и мы будем изгнаны из Царствия Небесного и ввержены во тьму кромешную.

Господь наш Иисус Христос похвалил веру сотника и оправдал ее проявлением Своего всемогущества. И сказал Иисус сотнику: «Ты веруешь, что Я могу повелевать болезням так же, как ты приказывать своим подчиненным; веруешь, что могу одним словом исцелить твоего слугу; за эту веру твою Я и говорю тебе: «Иди, и, как ты веровал, да будет тебе». И за всемогущим творческим Божиим словом будет тотчас последовало самое дело: и выздоровел слуга его в тот час».

Дорогие братия и сестры! Постараемся и мы молитвой, добрыми делами, очищением душ слезами покаяния стяжать такую же крепкую веру и глубокое смирение, какие имел этот сотник-язычник; и еще больше, чем он имел, потому что нам даны все средства к святости, а он был язычник некрещеный и не имел благодати Святого Духа. Если же при помощи Божией у нас будут глубокое смирение и твердая вера в Господа, в Его Святую Церковь, то, чего ни попросим за наших родных и близких, Он все подаст: дарует прощение грехов, исцеление тела и души, откроет очи духовные и поможет спастись всем. Аминь.

В четвертую Неделю по Пятидесятнице

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Всё, чего ни попросите в молитве с верою, получите.

Дорогие братия и сестры! У каждого из нас есть разные скорби и нужды, с которыми мы прибегаем к Богу. Мы часто просим Господа, молимся Ему, ищем помощи у Него во многих своих житейских делах, действительно важных и неотложных. Но Господь не всегда внимает нашим молитвам, не всегда исполняет наши просьбы. И тогда мы ищем причину этого вокруг себя, а не в самих себе. Мы приписываем Богу равнодушие к нашим земным человеческим нуждам, ропщем, а иногда даже богохульствуем. Правильно ли мы поступаем? Ответ на это дает евангельское повествование об исцелении слуги капернаумского сотника, поучительный пример которого разъясняет нам этот важный вопрос.

Этот сотник был начальником римского гарнизона в городе Капернауме в Палестине. Он был человеком добрым и честным, отзывчивым на нужды подвластного ему еврейского населения. Этим качеством своей души, своим добрым характером сотник снискал себе уважение и искреннее расположение как у жителей города, так и у еврейских городских старейшин.

Случилось, что у сотника смертельно заболел слуга. Как раз в это время в Капернаум пришел Иисус Христос, сопровождаемый, как обычно, множеством народа. Сотник обратился к Иисусу Христу с просьбой исцелить его слугу. Выслушав просьбу, Спаситель сказал ему: «Я приду и исцелю его» — и направился было к дому, в котором жил сотник. Но тут совершилось то, чего не ожидал никто из присутствующих и что на все времена останется образцом великого смирения, надежды и глубокой веры в благость и силу Божию, что служит наглядным примером того, какой должна быть наша молитва, возносимая к Богу. Капернаумский сотник, рожденный и воспитанный в язычестве, скромно и с должным почтением к Иисусу Христу откровенно говорит, что чувствует, что думает и в чем глубоко убежден: «Господи! я недостоин, чтобы Ты вошел под кров мой, но скажи только слово, и выздоровеет слуга мой»!

Достойна удивления и поучительная вера римского воина. И нам нужно подражать евангельскому сотнику и иметь такую же веру в Бога. Сам Господь удивился, увидев силу и искренность его веры, и вознаградил его по заслугам, действительно, по-божески. «Услышав сие, Иисус удивился и сказал идущим за Ним: истинно говорю вам, и в Израиле не нашел Я такой веры… И сказал Иисус сотнику: иди, и, как ты веровал, да будет тебе. И выздоровел слуга его в тот час».

Святое Евангелие свидетельствует, что капернаумский сотник, благодаря своей твердой вере и глубокому смирению, был достоин милости Божией. Всегда ли мы можем сказать то же самое о себе? Всегда ли другие люди могут сказать о нас то, что сказали Христу иудейские старейшины: «Он достоин, чтобы Ты сделал для него это». Сотник просил у Господа милости не для себя лично, а для своего больного слуги, искренно сочувствуя ему в его жестоких страданиях и проявляя любовь к ближнему. Сотник просит у Господа исцеления для ближнего, он делает доброе христианское дело. А всегда ли мы, пораженные гордостью, эгоизмом, себялюбием, обращаемся к Богу с просьбой о том, что обернется добром для нас, для нашей души, для окружающих нас ближних? Скажите, пожалуйста, плакал ли кто из нас и, стоя на коленях, умолял Господа за больного соседа, за больного чужого нам человека?

Капернаумский сотник не проявлял маловерия или недоверия, у него нет сомнений или колебаний. «Скажи только слово, повели только, ибо Ты Бог и имеешь власть над жизнью и смертью, — говорит он Христу, — и выздоровеет слуга мой»! С той же ли верой мы молимся Богу и обращаемся к Нему с просьбой о помощи?

Есть ли у нас такое глубокое убеждение, какое было у евангельского сотника, и такая твердая вера в то, что, испрашивая у Господа милости, мы будем благосклонно выслушаны? Нет ли в наших молитвах того скрытого недоверия, неуверенности и сомнения, которые преграждают путь милосердию Божию к нам, маловерным? Если мы задумаемся над этим, то должны будем признать, что у нас нет такой веры и смирения, какое проявил капернаумский сотник, что наши просьбы, обращенные к Господу, прежде всего касаются нашего личного блага, а не блага ближних и что поэтому мы не заслуживаем такого милосердия, какое Христос Спаситель проявил по отношению к евангельскому сотнику. Святой апостол Иаков по этому поводу говорит следующее: «Просите, и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений».

Дорогие братия и сестры, постараемся усердной молитвой и добрыми делами, при помощи Божией, стяжать в душах своих эту глубокую веру, великое смирение и любовь к Богу и людям, чтобы и к нам, когда мы будем обращаться к Господу Богу за помощью в наших нуждах, могли относиться слова, сказанные Спасителем сотнику: «Иди, и, как ты веровал, да будет тебе». Аминь.

В пятую Неделю по Пятидесятнице

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! После укрощения бури на Галилейском озере Господь наш Иисус Христос прибыл в Гергесинскую страну, которая была населена в то время по большей части язычниками. Страшная буря на море ужаснула апостолов, но еще более ужасное зрелище человеческих страданий ожидало в этой стране милосердного Человеколюбца и Его учеников.

Лишь только Спаситель вступил на противоположный от Капернаума берег моря, Ему навстречу вышли, влекомые невидимой силой, двое бесноватых… весьма свирепые, так что никто не смел проходить тем путем. Особенно был лют один из них, человек, известный в городе Гергесе; так что святые евангелисты Марк и Лука, чтобы нагляднее представить чрезвычайные страдания этого бесноватого и великую чудодейственную силу Господа Иисуса, только об одном этом бесноватом и рассказывают в своих Евангелиях, вовсе не упоминая о другом. Они говорят, что этот несчастный одежды не носил, что он часто и закованный в железо со страшной силой разрывал цепи и разбивал оковы на руках и ногах, так что никто не мог его укротить. День и ночь проводил он в гробах и горных ущельях и так одичал, так рассвирепел, что, гонимый бесом по пустыне, неистово кричал и уродовал свое тело, ударяясь о камни. Увидев Иисуса Христа издалека, он побежал к Нему, вскричал, пал пред Ним и громким голосом сказал: что Тебе до меня, Иисус, Сын Бога Всевышнего? умоляю Тебя, заклинаю Тебя Богом, не мучь меня!. Чтобы успокоить страдальца, помочь ему прийти в себя, собраться с мыслями, Господь спросил бесноватого: «Как тебе имя?» Но сила зла настолько овладела всем существом несчастного, что он не мог припомнить своего настоящего имени, а бесы в трепете перед всемогущей силой Господа, как бы желая ободрить себя своей многочисленностью, отвечали устами бесноватого: «Легион имя мне, потому что нас много». Святой евангелист Матфей говорит об исцелении обоих бесноватых, а поэтому опускает эти подробности. «И вот, — говорит он, — они закричали: что Тебе до нас, Иисус, Сын Божий? пришел Ты сюда прежде времени мучить нас». Что ты хочешь делать с нами, какое Тебе дело до нас?

Могли ли так взывать к неизвестному Страннику, Которого в первый раз видели, те, кто жил в языческой стране? Могли ли они от себя называть Его по имени, да еще Сыном Божиим? К тому же они были безумны… Ясно, что устами их взывали злые духи, о которых слово Божее говорит, что они веруют и трепещут, которые предчувствовали, что Господь изгонит их из людей, но были связаны Божиим повелением — не увлекать несчастных страдальцев в пустыню, а встретить Господа на берегу моря. И вот «тогда как люди почитали Христа за человека, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — бесы пришли исповедать Его божество, и апостолы, которые оставались еще невнимательными при укрощении бури на море, услышали теперь демонов, взывавших о том, о чем возвещало море своею тишиною. Бесы умоляли Господа и заклинали не ввергать их в бездну, в глубины мрачного ада, в темницу духов, где уготованы им вечные муки. Они думали, что теперь настало время их вечного наказания». Из этого следует, как страшны адские муки, если сами бесы страшатся их. Заметим и еще, что эти мольбы, эти жалобы и упреки бесов в том, что Господь пришел мучить их, обличали нелепую хулу фарисеев, будто Господь изгонял бесов силой князя бесовского. Вдали от них паслось большое стадо свиней. И бесы просили Его: если выгонишь нас, то пошли нас в стадо свиней. Если запрещаешь мучить людей, то позволь, по крайней мере, мучить свиней. Для бесов невыразимое страдание заключается уже в том, что без попущения Божия они не могут никому вредить. И Он сказал им: идите. «Для чего Христос исполнил прошение демонов? — спрашивает святитель Иоанн Златоуст и отвечает: — Он сделал это не потому, что убежден был ими, но по многим премудрым целям. Во-первых, для того, чтобы освобожденным от них показать, как велик вред, причиняемый сими мучителями; во-вторых, для того, чтобы всех вразумить, что бесы без Его позволения не смеют прикасаться даже и к свиньям; в-третьих, для того, чтобы дать понять, что бесы гораздо жесточе, чем со свиньями, поступали бы с людьми, если бы Господь не промышлял о людях, потому что всякому известно, что бесы ненавидят нас более, чем животных. В-четвертых, для того, чтобы погибель свиней убедила всех, что бесы вышли». Итак, бесы, гонимые силой Христовой, вышли из одержимых ими людей и пойти в стадо свиное. И вот, всё стадо свиней бросилось с крутизны в море и погибло в воде.

Таково зло по своей природе: оно коварствует и разрушает само себя; безумное, слепое и самоубийственное, оно может только губить и чаще всего гибнет само в общем разрушении, к которому стремится. Злые духи тьмы в ожесточенной ненависти против Царя Света — Христа захотели вызвать в людях негодование против Него! «Погублением свиней, — говорит блаженный Феофилакт, — демоны хотели огорчить их хозяев, чтобы они не приняли Христа». «Итак, если бесы не пощадили свиней, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — то тем более сделали бы это с людьми, если бы провидение Божие не обуздывало их».

Но для чего Господь попустил погибнуть свиньям? Для того же, для чего и теперь Он попускает падеж скота, наводнения, град, пожары, землетрясения и другие беды; для того чтобы вразумить людей в том, что душа человека несравненно выше тысяч свиней, а человек, заботясь о свиньях, часто забывает вовсе о своей душе. Лишением их стада Господь как бы так говорил гергесинцам: «Вы служите своим страстям, угождаете своей плоти, как свиньям; смотрите, чем может кончиться это ваше служение плоти: бесы, которые овладели вашими душами, доведут и вас до погибели, как этих свиней». Наконец, Господь попустил бесам погубить нечистых животных еще и для того, чтобы обличить саддукеев, которые, конечно, должны были услышать об этом чуде — они не верили, что есть духи невидимые. Чудо над бесноватыми показало, что эти духи существуют: иначе кто же заставил две тысячи свиней броситься в море?

Но жители Гергесинской страны оказались недостойными такой милости Божией и неблагодарными. Когда пасшие свиней сообщили им обо всем, то люди вышли навстречу Христу и, вместо того чтобы поблагодарить Великого Чудотворца, они просили, чтобы Он отошел от пределов их! не радовались они даже исцелению бесноватых: им было жаль своих свиней. «Познай из этого, — говорит блаженный Феофилакт, — где свинская жизнь, там живет не Христос, а живут демоны». Говорил некогда и апостол Петр: «Выйди от меня. Господи! потому что я человек грешный», но то был голос смиренной веры, проявление благоговейного страха от сознания своего недостоинства. Не такой страх овладел гергесинцами. Они как бы так рассуждают: «Страшен Этот Чудотворец для нас, подальше бы от Него, без Него спокойнее, будем жить, как жили доныне, и грешить по-прежнему». И Господь оставил их, согласно их желанию. Мы не можем строго судить гергесинцев: они были язычниками.

Не то же ли бывает и с нами, грешными, во время Божия посещения земными скорбями и бедствиями? Во время тех или иных вразумляющих наказаний Божиих сердце наше трепещет от страха, мы просим Господа: да мимо идет гнев Его праведный… Но крепко ли при этом наше желание, наше сердечное обещание Богу — раскаяться в прежних грехах и начать новую жизнь по заповедям Божиим? Не таится ли в самой глубине сердца нашего тайное желание поскорее избавиться от страха смертного, опять закрыть глаза и заснуть сообразно привычному порядку прежней греховной жизни?..

Итак, дорогие братия и сестры, не будем уподобляться гордым и неблагодарным жителям Гергесинской страны, чтобы Господь не отошел и от нас, как отошел Он от них, оскорбивших Его. Пойдем же вслед исцеленным, взывая: «Помилуй и нас, Господи, помилуй нас, недостойных, уповающих на Твою великую милость. Аминь».

В седьмую Неделю по Пятидесятнице

Исцеление и вера

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Хорошо ли быть слепым? Разумеется, нет. Вот и Господь исцеляет двух слепцов. Хорошо ли быть немым и бесноватым? Разумеется, нехорошо, вот и Господь исцеляет бесноватого немого. А после этого Он исцелил еще многих и многих. Все это узнаём мы из сегодняшнего евангельского чтения.

Воскресив дочь Иаира, Спаситель вышел из его счастливого дома, сопровождаемый толпой народа. За Ним следовали неотступно двое слепых и в простоте сердца громко кричали: «Помилуй нас, умилосердись над нами, Иисус, Сын Давидов, столь всеми желаемый, так давно всеми ожидаемый, Мессия наш!..» Но Господь как будто не обращал на них внимания, пока не пришли в тот дом, где было Его место пребывания. «Для чего же Христос заставил слепых идти за Собою? — спрашивает святитель Иоанн Златоуст и отвечает: — Для того, чтобы и в этом случае научить нас убегать человеческой славы». Он ведет их в дом в намерении исцелить их наедине. Это видно из того, что после исцеления он не велел никому об этом рассказывать. Это также обличает и иудеев: слепые, будучи лишены зрения, принимают веру только на слух, а иудеи, видя чудеса и воочию уверяясь в действительности их, поступают совершенно иначе. Об усердии слепых можно судить по их крику и по их желанию. «Как Богу слепые взывают: «Помилуй нас!» — замечает блаженный Феофилакт, — а как человеку: «Сыне Давидов»». Но Господь не спешит исполнить их просьбу. Теперь он желал, чтобы народ, после стольких чудес, больше внимал Его божественному учению, нежели дивился Его чудесам. А для слепых это молчание Господа служило испытанием и доказательством их веры.

Когда же Он пришел в дом, вслед за Ним вошли слепые и с дерзновением приступили к Нему. «Господь большею частью исцелял только по просьбе, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — чтобы не подумали, что Он из честолюбия Сам ищет случая творить такие чудеса, и чтобы показать, что исцеляемые Им были достойны исцеления. У Него самое человеколюбие несколько соизмеряется с верою исцеляемых». И говорит им Иисус: «Веруете ли, что Я могу это сделать?» ^г (Что могу исцелить вас от слепоты). Спаситель, как сердцеведец Бог, и веру знал, и благоговение слепых видел; однако вопрошал их для того, чтобы нам показать, что без веры не дается человеку благодать. «Не сказал Христос, — замечает святитель Иоанн Златоуст, — веруете, что Я могу умолить Отца Моего, могу испросить у Него, но сказал: веруете ли, что Я могу это сделать?» И они ответили Ему: «Ей, Господи!» От всего сердца веруем. Уже называют Его не Сыном Давидовым, а Господом. Тогда Господь коснулся глаз их и сказал: по вере вашей да будет вам. И этими словами укрепляет их веру, показывает, что они сами участвовали в своем исцелении». И тотчас открылись глаза их; и Иисус строго сказал им: смотрите, чтобы никто не узнал, что это чудо совершил над вами Я. Господь постоянно дает нам совершеннейшие образцы человеческих действий, согласующихся с законом Божиим. Он располагает к тому, чтобы подражать Ему и в мыслях, и в чувствах, и в поступках.

Когда же исцеленные слепые выходили, то привели к Спасителю человека немого, бесноватого. «Бывает немота от природы, иногда от несчастных случаев повреждения речи, но эта болезнь, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — была неестественная, а происходила от диавольского злоумышления. Поэтому и нужно было, чтобы беснуемого привели другие»⁸. Бес связал его язык, а с языком и душу; он не мог просить ни сам за себя, ни через других, а потому Господь и не спрашивает его о вере, но немедленно исцеляет его, по вере тех, которые привели его. И когда бес был изгнан, немой стал говорить.

Дорогие братия и сестры, из этих примеров, да и из всего Евангелия мы знаем, насколько действительно благ Господь. Он не оставляет без внимания беды человеческие, болезни, изъяны в людях и то там, то здесь избавляет их от напастей. И ходил Иисус по всем городам и селениям, уча в синагогах их, проповедуя Евангелие Царствия и исцеляя всякую болезнь и всякую немощь в людях. Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас. Как это хорошо! Какая радость, как сладостно знать, что благ Господь!

Но всех ли больных Господь исцелил? Всех ли бесов изгнал? Всех ли мертвых воскресил? Только очень немногих. Почему? Из сегодняшнего евангельского повествования мы видим, что Господь исцелял только тех, кто по вере к Нему обратился. Только с помощью веры человек может быть по-настоящему здоровым, и притом веры в Самого Господа нашего Иисуса Христа, Сына Божия, Который есть Путь, Истина и Жизнь. Вот в Ком Источник нашей силы, нашего здоровья и нашей жизни. И приблизиться к этому Источнику воды живой, и пить из него мы можем только посредством нашей веры. По словам некоторых учителей Церкви, вера — это простертая рука человека, простертая, чтобы принять от Бога Его благодатные дары. Вера — это, конечно, и наше духовное зрение, и наш духовный слух, без чего мы и, не видя, видим и, не слыша, слышим.

Что же мы должны видеть и слышать? Христа — божественную Истину, ибо Христос есть не только Жизнь, но и Путь и Истина.

Таким образом, вера есть не только путь к телесному здоровью, но и путь к познанию Истины, той Истины, Которая учит нас право жить, показывает, что такое духовное здоровье, полагающее основу и здравию телесному. Господи Иисусе Христе, Сыне Бога Живого! Сотвори и над нами чудеса, о которых мы слышали в святом Твоем Евангелии. Как даровал Ты свет очам двум слепым, так просвети мысленные очи душ наших, да познаем Твою силу и истину. Так же, как отверз Ты уши глухого, отверзи слух и нашей души, да услышим Твое небесное и душеспасительное учение. Как исцелял когда-то всякую болезнь и немощь, исцели и ныне многоразличные страсти каждого из нас. Сыне Давидов, помилуй нас! Аминь.

В седьмую Неделю по Пятидесятнице

О неосуждении и прощении ближних

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных.

Дорогие братия и сестры! Этими словами святой апостол Павел внушает нам, чтобы мы снисходительно относились к нашим ближним, которые обнаруживают различные слабости и недостатки. При этом, конечно, апостол предполагает, что мы сами не имеем этих недостатков, что мы сильны верой и добрыми делами. В противном случае, если бы мы, строго относясь к немощи других, не оставляли без внимания свои немощи, нам, конечно, не только не следовало бы осуждать других, а непременно помышлять только о том, как бы испросить у Господа самим себе прощение в своих слабостях и проступках. Но многие из нас не хотят понять этого простого соображения и постоянно сплетничают, осуждая ближних своих; они забывают о своих грехах, а все свое внимание обращают на недостатки других. «Не судите, да не судимы будете» — такими краткими, но много говорящими словами обращается к нам Господь наш Иисус Христос, чтобы мы всячески избегали греха осуждения. Несмотря на это, мы часто злословим и осуждаем друг друга, даже и здесь, в этом святом храме, в этой нашей среде. В минуты осуждения ближнего мы забываем не только о тяжести греха осуждения, но и о том, что нас никто не поставил и не уполномочил быть судьей чужих поступков. Грех осуждения зарождается в большинстве из нас по причине нашей духовной слепоты, бедности и отдаленности от Спасителя. Разве осуждали кого святой Серафим Саровский, преподобный Сергий и другие великие святые? Чужие грехи вызывали у них не слова осуждения, а сердечную боль за грешника, пламенную молитву за него, желание помочь падшему брату. Сострадание к нашему грешному человечеству подвигало святых на героические духовные подвиги, доходившие до самопожертвования. Именно отношение угодников Божиих к людям является для нас вечным укором в нашей неправомочности осуждать своих ближних. Спаситель относился к согрешающему, как к больному, которому требуется помощь, а не суд. Вспомните, как поступил наш Господь с женщиной, которую застали в прелюбодеянии и привели к Нему для осуждения. Спаситель не осудил блудницу, умывшую Ему ноги; не осудил разбойника, распятого рядом с Ним на кресте. Многочисленные жития святых поучают нас ежедневно и говорят о той великой ответственности, которую мы берем на себя, осуждая своего ближнего. Так, преподобный Иоанн Савваитский рассказывает следующее: «Раз пришел ко мне инок из соседнего монастыря, и я спросил его: «Как живут отцы?» Он отвечал: «Хорошо, по молитвам вашим». Затем я спросил об иноке, который не пользовался доброй славой, и гость сказал мне: «Нисколько он не переменился, отче!» Это услышав, я воскликнул: «Худо!» И только сказал это — тотчас почувствовал себя как бы в восторге и увидел Иисуса Христа, распятого между двумя разбойниками. Я было устремился на поклонение Спасителю, как вдруг Он обратился к предстоящим ангелам и сказал: «Изриньте его вон, это антихрист, ибо осудил брата своего прежде Моего суда». Когда по слову Господа я изгонялся, в дверях осталась моя мантия, но тут я очнулся. «Горе мне, — сказал я пришедшему брату, — зол сей день мне!» — «Почему так?» — спросил тот. Тогда я рассказал ему о видении и заметил, что оставленная мною мантия означает, что я лишен покрова и помощи Божией. И с того времени семь лет провел я, блуждая по пустыни, ни хлеба не вкушая, ни под кров не заходя, ни с человеками не беседуя, пока не увидел Господа моего, возвратившего мне мою мантию». Так страшен грех осуждения, и так сурово наказание за него. «Ибо тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя», — говорит святой апостол Павел. Если мы будем любить всех, ко всем будем милосердны и всем прощать обиды, то и Господь простит нам все наши прегрешения. О милосердии нашего Спасителя к тем, кто милосерд и добр к другим, кто, сознавая свою греховность, не берет на себя груз осуждения других, свидетельствуют многочисленные события из христианской жизни.

Так, Пролог, повествуя о жизни одного инока, свидетельствует, что некий инок, который прожил свою жизнь в лености, смертельно заболел. Когда он был при последнем издыхании, братия окружили его одр и с удивлением смотрели на то, что и в час смертный он был радостен и беспечален. Один из старцев спросил его: «Брат, мы знали, что ты жил в небрежении и легкости, скажи же, отчего ты и теперь, при смерти, нисколько не заботишься о себе и весело смотришь на нас?» Умирающий отвечал: «Подлинно, я худо жил, отцы! Но с тех пор, как я сделался монахом, я никогда и никого не осуждал. И вот теперь видел я, что ангелы принесли рукописание моих грехов и за мое незлобие при мне разорвали его. Поэтому я с радостью отхожу ко Господу». «Прощайте, и прощены будете», — учит Спаситель. А мы не хотим простить брату незначительные оскорбления и от Господа просим снисходительности к величайшим нашим согрешениям. Грешный человек своим помраченным умом и извращенным сердцем не может судить о других правильно. Бывает так, что кого осуждают люди, того Бог прощает. Так было и с благоразумным разбойником, осужденным на смерть; он покаялся и сейчас же услышал слова Господа: «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю».

Наоборот, Иуда, будучи апостолом и пользуясь уважением последователей Христа, унаследовал вечную погибель. Грех осуждения настолько помрачает человеческий ум, что люди безжалостно осудили даже своего Спасителя. Чтобы нам не осуждать наших ближних, дорогие братия и сестры, будем постоянно в своих сердцах вопиять к всемилостивому Богу: «Милостиве, помилуй мя падшего!» Будем всегда помнить, что мы, как дети Единого Бога, не должны осуждать и порицать друг друга, но, напротив, вся наша жизнь должна быть исполнена любовью, снисхождением, состраданием к нашим собратиям. Аминь.

В одиннадцатую Неделю по Пятидесятнице

О всепрощающей любви

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Когда святой апостол Петр спрашивал Господа, прощать ли брата до семи раз на день, он уже чувствовал в своем сердце новый закон любви, принесенный Спасителем с неба, любви всепрощающей и все покрывающей. Но он еще неясно сознавал, что силу любви не может победить ненависть, что нельзя поэтому и полагать ей какие-либо пределы. Когда Бог повелевает человеку прощать брата, то человек не имеет никакого права размышлять о своих правах. Он должен прощать просто, без всяких оговорок и условий, ибо каждый человек сам является неоплатным должником пред Богом. У святителя Иоанна Златоуста мы встречаем рассуждение на сей счет. Чтобы повеление (прощать до семидесяти раз)… не показалось кому-нибудь великим и трудным, Иисус Христос присоединил притчу о «немилосердном заимодавце», в которой показывает Свое великое человеколюбие. Это первая притча, в которой Господь является Царем, Которому дана… всякая власть на небе и на земле! у Которого небо — престол, а земля — подножие ног, у Которого слуги — это весь мир, особенно же мы, в Него верующие, искупленные Его честною кровью, обязанные исполнять все Его законы и животворящие заповеди. И прежде Страшного Суда Своего, во всякое время, когда Он захочет, Он может потребовать от нас отчета во всех помыслах и желаниях, словах и делах наших, а мы всегда должны быть готовы отдать Ему в этом отчет. И Он зовет нас к этому отчету через проповедь закона Своего, через разные беды и скорби, болезни и опасности. Он дает нам при этом чувствовать, что мы не можем оправдаться пред Ним ни в одном из бесчисленных грехов наших, что беззакония наши бесчисленнее волос на голове нашей, и нам остается одно — смириться и просить у Него бесконечной благости пощады и помилования.

«Царство Небесное, — говорит Господь, — подобно царю, который захотел сосчитаться [потребовать отчета] с рабами своими», у которых на руках было множество богатства, ему принадлежащего. Когда начал Он считаться, приведен был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов — долг совершенно неоплатный! А как он не имел, чем заплатить, то государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и всё, что он имел, и заплатить долг. Тогда раб тот пал и, кланяясь ему, говорил: государь! потерпи на мне, дай мне отсрочку на некоторое время, чтобы я смог справиться с делами, и всё тебе заплачу. Но добрый царь хорошо знал, что должнику нечем заплатить, и потому вместо отсрочки прямо простил ему весь долг. Раб же тот, выйдя со двора господина своего, тотчас, еще живо ощущая благодеяние, ему оказанное, нашел [встретил] одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев и, схватив его, душил, говоря: отдай мне, что должен. Долг был так мал, что сам заимодавец стыдился сказать: «Отдай мне мои сто пенязей», но говорит неопределенно: «Сколько ты мне должен». Этот неумолимый заимодавец поступает строже, чем как хотел поступить с ним самим царь, — он хочет, чтобы его судили одной мерой, а сам судит своего должника другой. Он желает быть прощенным, но сам не хочет прощать. Он не хочет знать, что он, видя проявления любви по отношению к себе, должен и сам быть милостивым и забыть о своем праве, а если хочет применять закон правосудия по отношению к ближним, то и сам должен ожидать того же правосудия и знать, что тою мерою, какою он мерит, возмерится ему самому. Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: потерпи на мне, и всё отдам тебе. Но все было напрасно: жестокий человек не был тронут даже теми словами, которые только что спасли его самого, успел забыть о той милости, какая была ему только что оказана, и теперь душит своего товарища с жестокостью, не свойственной даже диким зверям. «Что ты делаешь, человек? — восклицает святитель Иоанн Златоуст. — Не вонзаешь ли меч в самого себя, вооружая против себя милость господина?.. Но он нимало об этом не размышлял», не хотел даже отсрочить уплату малого долга, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга. Он безжалостно влечет должника под крепкую стражу, вовсе не сознавая, что этим сам себя осуждает беспощадно. Но таков уж человек: он делается суровым и жестоким, когда «уходит от Бога», удаляется от истинного пути, забывает милости Божий и весь отдается греховной страсти. Кто не видит, не сознает своего греха, тот всегда готов строго судить грех ближнего. Не то же ли бывает и с нами, грешными? Как часто мы осуждаем ближнего за самый ничтожный поступок против нашей чести, за неосторожное слово, задевающее наше самолюбие. Как часто наше сердце кипит жаждой отомстить человеку за ничтожную обиду, как оно рвется восстановить свою честь! Нам и на ум не приходит, что Бог для того и попускает эти обиды, чтобы мы помнили, как сами постоянно оскорбляем Его милосердие. Для того и попускает страдать нашему самолюбию, чтобы мы, прощая этот ничтожный долг ближнему, могли с большим дерзновением просить Отца Небесного: «Остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим». Сердцеведец все видит, все знает; ближайший друг наш, от которого нельзя утаиться, — совесть наша — свидетельствует против нас: оскорбленная правда Божия требует милости от помилованного, вызывает сострадания даже в посторонних свидетелях жестокости человеческой. «Товарищи его, — говорится в притче, — видев происшедшее жестокосердие только что помилованного должника, очень огорчились и, придя, рассказали государю своему всё бывшее». «Так и ангелы-хранители, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — наши неотступные спутники, с глубокой скорбью видят жестокость нашу друг к другу и, принося Богу молитву за обижаемых, тем самым свидетельствуют пред лицом правосудного Судии о наносимой обиде. И не напрасна эта жалоба сострадания: если людям возмутительно видеть, как люди не умеют ценить оказанной им милости, то, что сказать о Боге, Которого правда есть любовь к святости, Который не попустит, чтобы человек употребил во зло другому человеку Его бесконечную любовь и милосердие?» Тогда государь его призывает его и говорит: злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли хотя бы из одной благодарности ко мне, из чувства радости о помиловании, из сострадания к бедному собрату своему, из одного даже житейского расчета — не подобало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя? И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга. Страшным предостережением заключает Господь Свою божественную притчу: Так [с такою же строгостью] и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас — не на словах только, наружно, но искренно — от сердца своего, брату своему согрешений его против вас.

И каждый из нас, дорогие братия и сестры, грешников, перед судом правды Божией является таким же неоплатным должником. Десять тысяч талантов — это наши грехи против десяти заповедей Божиих, наши долги неблагодарности за все неисчислимые милости Божий к нам, грешникам. «Что же дал нам в долг Отец наш Небесный? — спрашивает митрополит Филарет Московский. — О, как много! Больше, чем тысячи талантов! Дал Он нам бытие и жизнь, тело и душу, разум, сердце и чувства; дал землю под ноги наши и небо над головой нашей; дал солнце нашему зрению и жизни, воздух нашему дыханию; дал животных во власть нашу и множество произведений земли для наших нужд и удовольствий. А как щедро дарует Господь нам силы и способности, помощь во всем добром, средства к жизни, избавление от бед»… А что сказать о сокровищах благодати: Господь даровал нам свет веры, надежду спасения, смертью Сына Своего Единородного искупил нас от вечной смерти, даровал Духа Святого Своего, нетленную пищу тела и крови Христовой. Но и это еще не все. Есть долги наши перед Богом, которые болезненно тяготят нас, — это грехи наши. «Мы должны дать отчет в исполнении предписанных нам заповедей, но мы не в состоянии исполнить всего, чтобы мы ни делали», — говорит святитель Иоанн Златоуст. Мы никогда не можем сделать больше того, что обязаны сделать по закону Божию, а грех так и останется грехом, долг останется долгом, и уплатить его нет у нас ни возможности, ни средств. Надеемся только на всепрощающую благодать и милость Божию. Будем помнить свои грехи, свои долги, а о чужих грехах не надо никогда и думать. Если бы и неблагодарный должник помнил о десяти тысячах талантов, то не вспомнил бы о ста динариях. Господь требует, чтобы мы всегда чувствовали свои грехи для того, чтобы легче было прощать другим. А прощать мы должны от чистого сердца, чтобы не обратить против самих себя меча своим памятозлобием, не удалить от себя спасающей нас благодати Божией. В житии святых есть такой рассказ: были два друга — Саприкий и Никифор, которых диавол поссорил между собой. Это было в те времена, когда христиан мучили за веру Христову, и Саприкий был осужден на смерть за Христа. Узнав об этом, Никифор, когда Саприкия вели на казнь, забежал впереди него, пал пред ним на колени и стал умолять о примирении. Саприкий от него отвернулся. Никифор снова забежал и снова умолял простить. Но напрасно, тот не хотел и слушать его. Наконец, Саприкия привели к месту казни и приказали склонить голову под меч… Но тут благодать Божия оставила несчастного памятозлобца, и он отрекся от Христа. А Никифор объявил себя христианином и получил мученический венец вместо Саприкия.

Так, дорогие братия и сестры, Господь и Судия неба и земли обещает нам Свою великую милость, но с условием, чтобы и мы оказали малую милость нашему ближнему. Небесный Заимодавец обещает нам простить тьму талантов (все наши долги), но с условием, чтобы и мы простили нашим должникам сто пенязей. Поспешим же исполнить это условие, чтобы получить от Бога великую милость. Аминь.

В одиннадцатую Неделю по Пятидесятнице

О жестокосердии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В сегодняшнем евангельском чтении мы слышали притчу Спасителя, в которой Он, Господь Бог наш, уподобил Царство Небесное или праведный Свой Суд над людьми царю, который захотел сосчитаться с рабами своими; когда начал он считаться, приведен был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов, то есть огромную сумму. А как он не имел, чем заплатить, то государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и всё, что он имел, и заплатить; тогда раб тот пал и, кланяясь ему, говорил: государь! потерпи на мне, и всё тебе заплачу. Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его и долг простил ему. Раб же тот, выйдя, нашел одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев [незначительная сумма], и, схватив его, душил, говоря: отдай мне, что должен. Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: потерпи на мне, и всё отдам тебе. Но тот не захотел, а пошел и посадил его в темницу, пока не отдаст долга. Товарищи его, видев происшедшее, очень огорчились и, придя, рассказали государю своему всё бывшее. Тогда государь его призывает его и говорит: злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя? И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга. Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, — заключил Господь речь Свою, — если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его.

Дорогие братия и сестры! В нынешнем евангельском повествовании изображается крайнее жестокосердие и злоба человеческого сердца относительно ближних наших. С того времени, как люди через грех предались начальнику злобы диаволу, он свил себе в их сердцах прочное гнездо, насадил в них свою адскую злобу, которую и проявляет с тех пор весьма часто в очень грубых, насильственных видах. История человечества полна примеров этой злобы и жестокосердия людей из-за корысти, из-за денег, из-за желания хищнически воспользоваться имением ближнего или из-за оскорбленного самолюбия, из-за дикого каприза, из-за неудовлетворенной страсти — плотской любви, многие и очень часто даже не задумываются над тем, что готовы погубить ближнего, не говоря уже о ссорах, спорах, ругательствах и прочих выражениях злобы человеческой.

Обратим внимание на поступок жестокосердого заимодавца, упоминаемого в нынешнем чтении. Он должен был сам своему государю огромную сумму, которой никогда бы не смог ему выплатить, и по правосудию должен был быть продан с женой, детьми и всем имуществом, чтобы заплатить хотя бы часть долга. Беда, больше которой трудно вообразить. Должник стал умолять царя о прощении — и он был прощен. Кажется, надобно бы помнить такую беспримерную милость и оказать подобную же милость при случае ближнему. Но вот случай представился и показал дурную сторону бывшего должника, его крайнюю злобу и жестокосердие: только что получив от царя величайшую милость, он встречает товарища, который должен ему незначительную сумму денег, и сразу же набрасывается на него с яростью, душит его и требует: «Отдай мне долг». Тот просит потерпеть. Заимодавец не хочет терпеть и сажает его в тюрьму. Не крайнее ли это жестокосердие? Не крайняя ли бесчувственность и неблагодарность? А к этому весьма и весьма многие из нас склонны и способны на это. Мы бываем иногда чрезвычайно круты в расправе с нашими ближними, что-либо нам задолжавшими, если предоставляется такая возможность. Да, наша природа крайне быстра на зло и самосуд. Но с нами, христианами, рожденными в купели крещения водою и Духом Святым, усыновленными Богу и получившими от Бога благодать или небесную помощь к совершению всякой добродетели, этого не должно быть: мы должны воспитывать в себе дух кротости, смирения, незлобия, терпения и долготерпения, умеренности во всех поступках. А чтобы иметь в себе такое расположение духа, надо помнить об общей человеческой слабости, об общей склонности к грехам, в особенности помнить о своих великих немощах и грехах, и о бесконечном к нам самим милосердии Божием, которое прощало и прощает нам многие и тяжкие грехи за наше покаяние и умоление. Да, уже одно чувство благодарности к Богу и Его бесчисленные к нам милости обязывают нас быть снисходительными и милостивыми к нашим ближним, которые одной плоти и крови с нами и имеют одинаковые немощи, страсти и преткновения. Но величайшим побуждением к снисходительности и кроткому обращению с ближними должно служить, конечно, более всего крайнее снисхождение к нам Сына Божия, нас ради, человек, и нашего ради спасения сшедшего с небес, воплотившегося и вочеловечившегося. Его пример, Его святые заповеди и советы, Его кротость и незлобие к грешникам, Его долготерпение, Его страдания и смерть за всех нас. «Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев», — говорит апостол Иоанн Богослов. Святой апостол Петр наставляет нас: «Будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры. Не воздавайте злом за зло или ругательством за ругательство».

Господь говорит нам: «Милости хочу, а не жертвы». Он, Многомилостивый, хочет и от нас милости или милосердия относительно наших ближних; Он же и готов всегда помогать нам во всяком добром деле. Если у нас злое сердце, то будем просить в покаянии, чтобы Господь смягчил наше сердце, сделал кротким и терпеливым, — и будет оно таковым. Он нам говорит: «Даждъ Ми, сыне, твое сердце». Нет ничего невозможного для верующего и искренно молящегося. Только решиться нужно, твердо решить оставить свою злобу. Надо в самом начале обуздывать в себе всякую возникающую страсть, особенно злобу и гнев, не дозволять искре сделаться огнем, который тушить, конечно, гораздо труднее, чем искру. Итак, будем от души прощать ближним погрешности их против нас, помня общую нашу слабость, немощь, греховность и бесконечное к нам милосердие Божие. Аминь.

В двенадцатую Неделю по Пятидесятнице

Как нам спастись?

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В нынешнем Евангелии Господь наш Иисус Христос решает важный вопрос, предложенный Ему богатым юношей: «Что делать мне, чтобы наследовать жизнь вечную?» Господь указал ему на заповеди, данные людям от Бога, притом на заповеди о любви к ближним, минуя заповеди относительно Самого Господа Бога, конечно, потому что на любви к ближним основывается и любовь к Богу и без любви к ближним невозможно любить Бога. «Ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит?» — говорит святой апостол Иоанн Богослов.

«Если… хочешь войти в жизнь вечную, — сказал Господь богатому юноше, — соблюди заповеди… а именно: не убивай; не прелюбодействуй; не кради; не лжесвидетельствуй; почитай отца и мать; и: люби ближнего твоего, как самого себя». Этот богатый юноша, по-видимому, недалек был от Царствия Небесного. «Я все заповеди, — говорил он, — сохранил… от юности моей; чего еще недостает мне?..» — «Если хочешь быть совершенным, — отвечал Господь, — пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною». Но расстаться с богатством юноше было очень тяжело: оно ослепило ему очи, и невозможно стало видеть путь ко спасению, замкнуло уши, и невозможно стало слышать глаголы жизни вечной, богатство всецело завладело его сердцем, — он со скорбью удалился от Господа, предпочитая оставаться при своих сокровищах, чем следовать за Ним. Так, дорогие братия и сестры, тяжело всякому человеку идти за Господом и наследовать жизнь вечную, если вместо любви к Богу и людям его сердцем завладела какая-либо страсть, привязанность к земным благам и наслаждениям.

Святые отцы учат, что для желающего спастись необходимо, чтобы он правильно (православно) веровал в Бога, принадлежал к единой святой апостольской Православной Церкви, в которой должен быть крещен, миропомазан, очищался от грехов покаянием, приобщался святых Христовых тайн, был верен ей до конца и соблюдал заповеди Божий.

Кто хочет спастись, должен, хотя бы понемногу, но часто молиться Богу, благодарить, прославлять своего Создателя, Спасителя и Творца, просить у Него прощение прегрешений и помощи для жизни и спасения.

Кто хочет спастись, должен по силе своей творить милостыню душевную и телесную. Душевная милостыня состоит в прощении ближним оскорблений и обид, нанесенных нам, в утешении скорбящих и в наставлении на путь спасения окружающих нас людей как словом, так и более всего личным наглядным примером, своей богоугодной жизнью. Милостыня телесная состоит в посильном вспоможении ближнему в его нуждах.

Кто хочет спастись, тот должен приносить Богу искреннее раскаяние в своих грехах как при ежедневных своих молитвах, так, в особенности, пред отцом духовным на исповеди. Для нас всесильным Ходатаем, всемогущим очищением от наших грехов является Господь наш Иисус Христос. Изничтожая наши грехи посредством исповеди чрез такого Ходатая и чрез такое очищение, мы, несомненно, получаем всерадостный залог вечного спасения. После такой чистосердечной исповеди-примирения нашего с Господом, надо со страхом Божиим, верою и любовью приобщаться пречистых и животворящих тайн тела и крови Христовой, что необходимо для спасения. Без причащения спастись невозможно, ибо, как сказал Господь, только идущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную. По возможности и по условиям жизни надо причащаться почаще, хотя бы раз в месяц, а во все посты — обязательно.

Кто хочет спастись, должен великодушно переносить все скорби, которые будут ему попущены во время его земной жизни. Благодушное терпение скорбей есть последование Господу нашему Иисусу Христу. Никакой произвольный подвиг, никакие произвольные лишения и злострадания не могут принести душе той пользы, какую приносят ей посылаемые Богом невольные скорби. Желающему спастись необходимо постоянно читать Священное Писание и, по возможности, творения святых отцов, чтобы они были руководством нашим ко спасению, потому что собственные помышления легко могут отвлечь нас от спасительного пути, когда возможно принять неправду за правду. Великое горе вверяться своему уму. И напротив, великое благо неопустительно держаться слова Божия так же, как слепой держится за руку своего провожатого. Оно преподает нам подробнейшее и точнейшее учение о добродетелях и средствах, коими приобретаются добродетели и становится возможным сделаться угодными Богу.

Итак, дорогие братия и сестры! Кто верный сын Православной Церкви, кто ежедневно, на всяком месте владычества Божиего вспоминает Бога и просит у Него милости и помощи, кто по воскресным дням усердно посещает храм Божий, а дома молится каждое утро и вечер, кто милостив к бедным, кто приносит раскаяние в грехах и приобщается святых Христовых тайн, кто великодушно терпит скорби, занимается изучением слова Божия, тот имеет драгоценный залог спасения и недалек от Царства Небесного. Аминь.

В тринадцатую Неделю по Пятидесятнице

Стойкость в вере

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Бодрствуйте, стойте в вере, мужайтеся, утверждайтеся! Этими словами, составляющими начало сегодняшнего апостольского чтения, святой апостол Павел предостерегает коринфских христиан от колебания в вере. Этой опасности они подвергались со стороны врагов своих. Главным предметом его проповеди был крест Христов: «Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира». Учением о кресте Христа соблазнялись иудеи, ибо оно противоречило их мнению о Мессии как о славном земном царе. Они не допускали мысли об уничижении, крайнюю степень которого представляет собой крестная казнь, присуждаемая за уголовное преступление. Над учением о спасительной силе крестных страданий и смерти Христовой глумились язычники; оно казалось им безумием. В противоположность тем и другим врагам креста Христова святой апостол утверждал, что для верующих Христос есть Божия сила, потому что крестной смертью Он смерть попрал, избавил людей от власти диавола и примирил с ними Господа, оскорбленного их грехами. Спасительной силой крест Христов мог сделаться только потому, что он был делом премудрости Божией. Крестная жертва есть сочетание бесконечного милосердия Божия к людям с бесконечным правосудием Его. Милосердие Божие требовало спасение людей от гнева Божия, а правосудие Божие требовало должного воздаяния за грехи, правосудие, без которого дело милосердия было бы только потворством грешникам и поощрением их по надежде безнаказанности. Только одна премудрость Божия могла придумать такое средство ко спасению людей, как крест Христов — проповедник любви Божией, а вместе с тем и правды Божией. Вот почему святой апостол Павел именует распятого Христа не только Божией силой, но и Божией премудростью, вопреки врагам креста. Были и другие враги веры, которые, например, отвергали догмат воскресения мертвых. От этих и подобных врагов надлежало предостеречь Коринфскую Церковь. Члены ее, как недавно обращенные апостолом Павлом, еще не настолько утвердились в вере, чтобы им не угрожала опасность увлечения всякими лжеучениями, а посему он с апостольской любовью и ревностью увещевает их твердо стоять в той истинной вере, какой он научил их. «Бодрствуйте», — говорит он, то есть не давайте врагам веры усыпить и ввести вас в заблуждение своими хитрыми злокозненными речами, «стойте в вере», твердо помните ту истину, которую я возвещал вам, и ни на шаг не отступайте от нее; «мужайтеся, утверждайтеся», то есть, даже если бы вам пришлось претерпеть гонения от врагов веры, не уступайте в истине с готовностью умереть за нее.

Требуя от христиан стойкости в вере, апостол разумеет, без сомнения, веру православную. По учению того же апостола, Церковь… есть столп и утверждение истины, то есть православия. Вне Церкви нет истины, нет православия, а следовательно, и спасения. Непринадлежащие к Православной Церкви не могут быть истинно верующими. Таковы, например, баптисты, штундисты, квакеры, субботники, пятидесятники, лютеране, протестанты и прочие сектанты, мечтающие быть обладателями истинной веры, без руководства святой православной соборной, апостольской Церкви, ее законных пастырей. Уклоняясь от Церкви, эти мечтатели расходятся в учении веры до противоположных позиций, так что чем больше сект, тем больше разномыслия и заблуждений. Напрасно они почитают себя сосудами Святого Духа, озаряющего их истиною помимо Святой Церкви. Дух Святой есть Дух истины, а истина — одна; существование истин, одна по отношению к другой противоположных, немыслимо. Невозможно, чтобы бесчисленные заблуждения, послужившие основанием для образования бесчисленных сект, были порождением Духа истины. Одна святая православная соборная апостольская Церковь есть столп и утверждение истины, в ней одной истина сохраняется неизменно, — и это потому, что только в ней одной Дух Святой пребывает и пребудет вовек, согласно обетованию Христа Спасителя, сказавшего апостолам, а в их лице — всем истинно верующим в Него, что Дух Святой пребудет с ними вовек. Христос, изрекая это обетование, имел в виду не апостолов лично, ибо им не суждено жить на земле вечно, а Святую Церковь апостольскую, имеющую пребывать до скончания века.

Дорогие братия и сестры! Слава и благодарение Господу, сподобившего нас быть чадами единой святой апостольской Церкви. Только в ней хранится истинная вера. Будем дорожить этим бесценным сокровищем и для этого — беспрекословно повиноваться хранительнице его, Святой Церкви, как можно ближе принимать к сердцу ее учение и руководствоваться им не только в образе мыслей, но и в жизни, устрояя ее согласно вере. Например, мы должны не только веровать во Христа, распятого за нас, но и подвизаться в борьбе с грехами, во имя чего Христос пострадал и умер на кресте. Вера наша должна быть не только деятельной, но и просвещенной. Поэтому нужно все более и более совершенствоваться в познании учения веры православной, чтобы не увлекаться всякого рода заблуждениями, которые часто с успехом распространяются именно в среде людей невежественных, младенчествующих в делах веры. От этого невежества и младенчества в вере святой апостол предостерегает словами: «Не будьте дети умом: на злое будьте младенцы [то есть, сохраняйте младенческое незлобие], а по уму будьте совершеннолетни». Аминь.

В семнадцатую Неделю по Пятидесятнице

О бесновании физическом и духовном

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Помилуй меня, Господи, сын Давидов, дочь моя жестоко беснуется.

Дорогие братия и сестры! В сегодняшнем евангельском чтении повествуется об исцелении Господом Иисусом Христом бесноватой хананеянки. Мать этой хананеянки так глубоко принимала к сердцу ее страдания, что как бы сама страдала. «Помилуй меня [а не ее], — говорила она Господу, — дочь моя жестоко беснуется». Иисус Христос не вдруг исполнил ее просьбу не потому, что не хотел исполнить, не по недостатку милосердия, а единственно по желанию дать ей повод засвидетельствовать перед всеми силу своей веры в Него. Чем больше и резче Он отказывал ей, тем сильнее и настойчивее она умоляла за дочь свою, несомненно веруя, что Он может исцелить ее. Ее вера победила мнимую непреклонность Иисуса. Он сказал ей в ответ: о, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот час. Какое трогательное и вместе с тем назидательное для всех повествование. Мольба хананеянки об исцелении бесноватой дочери представляет и для нас достоподражаемый пример. Подобно ей и каждый из нас должен, по наставлению Святой Церкви, взывать Господу Иисусу: «Вопию Ти, яко хананея: Иисусе, помилуй мя; не дщерь бо, но плоть имам, страстьми люте бесящуюся и яростию палимую, и исцеление даждь…»

Крайне жалкое положение бесноватых, физически одержимых бесами. В сильных припадках беснования они становятся неистовыми, разрывают железные цепи, с неудержимой силой бросаются в огонь и воду, совершенно теряют чувство самосохранения, на всех наводят ужас своим видом, произносят проклятия и сами сильно страдают от мучительства бесов. К числу подобных страдальцев принадлежала и дочь хананеянки. Таких бесноватых было очень много во дни земной жизни Иисуса Христа. Бесы чувствовали конец своего владычества и потому становились особенно свирепыми. Были всегда и в наше время есть много подобных страдальцев. Но более опасное беснование другого вида — беснование нравственное, которым одержимо множество людей, ведущих беззаконную, греховную жизнь. Пристрастие к жизни плотской убило в них жизнь духовную, сделало их рабами страстей. Волнуемые страстями, они доводят себя до потери самообладания, подобно бесноватому, до совершенного бессилия сопротивляться страстям. Пример такого состояния видим в блудном сыне евангельской притчи. Получив от отца принадлежащую ему по наследству часть имущества, он отправился в далекую страну и там расточил свое имущество на пьянство и распутство. Затем он впал в нищету и, чтобы не помереть с голода, нанялся в чернорабочие. Привыкший к праздности и роскоши, он был плохой работник, его кормили свиным кормом, да и того давали мало. Крайнее бедствие наконец образумило его. В притче сказано: «Придя… в себя». Это значит, что до сих пор он был вне себя, как бы в беспамятстве, в бессознательном состоянии. Кружась в вихре суеты мирской, он сделался игрушкой страстей, перестал владеть собой и вел себя, как сумасшедший. В подобном состоянии находятся пьяницы и все, кто подвержен тем или другим страстям. Пристрастие к одуряющему напитку или страсть плотская лишает их всякого самообладания, доводит до потери стыда и совести. Они готовы на всякое унижение, чтобы утолить снедающую их жажду. В состоянии опьянения они подвергаются побоям, насмешкам и ругательствам. На все это они не обращают внимания и ищут новых поводов или возможностей для пьянства и разгула. То же должно сказать и об азартных играх. Страсть к ним до того овладевает любителей их, что никакие неудачи и проигрыши не удерживают от этой привычки. Подобное следует сказать и о гневливости. На высшей своей ступени она делает человека похожим на бесноватого даже по внешнему виду. Буйство его не знает предела: он рвет и мечет, так что на всех наводит ужас, все бегут от него, чтобы не стать жертвой его ярости. Да и сам он, когда находится в таком состоянии, иногда предупреждает, чтобы никто к нему не подходил, ибо не ручается за себя, не ручается, что в порыве ярости не совершит убийства.

Никому из нас не дай Бог дойти до состояния, в котором человек похож на бесноватого: плоть, то есть оплотянствовавшая душа его, страстями беснуется и яростью палима. Что нужно, чтобы не впасть в это состояние и чтобы исцелиться от страстей или беснования пьянства, блуда, гнева и других, доводящих человека до бешенства и нередко до временной и вечной погибели? Для этого главным образом необходима благодать Божия, которая привлекается верой и молитвой. Пусть каждый в этом случае подражает хананеянке, с верой во всемогущество Христа умолявшей Его об исцелении бесноватой дочери. Но для того чтобы наша молитва о благодатной помощи была успешна, надлежит и самим напрягать усилия к победе над страстями, приводящих к нравственному беснованию. Кто для борьбы с ними ожидает одной благодатной помощи, а сам ничего не делает для противодействия им, тот не заслуживает этой помощи. Бог помогает Своей благодатью только трудящимся, а не ленивым и беспечным. Помогать таким — значит потворствовать греху. Поэтому, дорогие братия и сестры, постараемся всеми своими усилиями: воздержанием, постом, хранением языка, зрения, слуха, вкуса, удалением от всего соблазняющего, усердной молитвой — удостоится благодатной помощи Божией, избавления от страстей и пороков и наследования вечной, блаженной жизни со всеми святыми. Аминь.

В семнадцатую Неделю по Пятидесятнице

О силе веры, уповании и терпении в молитве

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня читалось Евангелие от святого апостола Матфея о неотступном прошении хананеянской женщины за свою бесноватую дочь и об исцелении ее Спасителем.

Для нас это очень поучительно. Любовь к дочери, жестоко страдавшей от бесовской мучительной силы, побудила язычницу-хананеянку искать спасения для несчастной у божественного, всемогущего Чудотворца, — и она не отстала от Благодетеля и Спасителя, пока не получила просимого, хотя и были нелегкие искушения ее вере и дерзновению! Ей был, по-видимому, отказ и раз, и два, и три, но она не смутилась, не отчаялась, не сказала: нет, не стану больше просить и беспокоить, видно, я недостойна; она продолжала питать твердую надежду на Чудотворца. Сначала Сердцеведец Господь не отвечал ей ни слова на ее просьбу — для того, чтобы возбудить в ней более сильную веру, надежду и пламеннейшую молитву, ибо от препятствий вера и надежда с молитвой в иных получают еще больше силы и крепости, они все более возгораются, тогда как в маловерных и слабодушных — ослабевают или совсем погасают. Действительно, ха-нанеянка не ослабела в вере, уповании и молитве, но, идя вслед за Господом и учениками, она стала еще сильнее просить и кричать, так что за нее стали ходатайствовать сами апостолы, чтобы Он отпустил ее. Господь, как бы не желая слушать ни ее, ни учеников, говорит, что Он послан только к погибшим овцам дома Израилева, то есть к евреям, которым даны были обетования, откровения, пророчества о пришествии Его в мир и спасении через Него людей. Несмотря на вторичный отказ, она подходит к Самому Господу, кланяется и говорит: «Господи! помоги мне»! Заметьте, как велика у нее вера, упование и дерзновение! Будучи язычницей, она исповедует Его Господом, сыном Давидовым, всемогущим Царем духов, уповает на Его бесконечную благость, обнимающую не только евреев, но и язычников, и как раба Господу, или, лучше сказать, как дочь Отцу, смело говорит: «Господи! помоги мне». Когда же Господь сказал: «Не хорошо взять хлеб у детей и бросить псам», разумея под псами язычников, не ведающих истинного Бога, к числу которых принадлежала и эта женщина; она нимало не оскорбилась, сознавая, что достойна такого унизительного имени, и сказала: так, Господи! но и псы едят крохи, которые падают со стола господ их! Такая вера, такое упование, смирение, терпение были приятны Спасителю, Он похвалил ее за великую веру и сказал: о, женщина! велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь ее в тот нас. Да,, такой матери стоит рукоплескать! Такую же веру Господь нашел в одном сотнике римском, который тоже был язычником. У него был при смерти любимый слуга, исцеленный Господом по просьбе и великой вере сотника. И в похвалу его Господь сказал: «И в Израиле Я не нашел такой веры». После этого что скажем мы, дорогие братия и сестры? Надо научиться так веровать, так надеяться и так просить Господа и Божию Матерь, с такой же смелостью и неотступностью, как просила хананеянка за дочь свою, как просил сотник за слугу своего, и получим, несомненно, по желанию, если оно угодно Богу и нам — на пользу. «Просите, — говорит Господь, — и дастся вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам».

Хананеянка — это изображение нашей души; бесноватая дочь ее — это наша многострастная плоть, всякий день беснующаяся разными страстями. В какой беде была хананеянка и дочь ее, в такой беде находимся и мы с вами. «От юности моея мнози борют мя страсти, но Сам мя заступи и спаси, Спасе мой!» Отчего страсти, эти бесы, действующие в сердцах, нередко так нагло господствуют над людьми, мучают, терзают, посрамляют одержимых ими людей? Оттого, что эти люди не имеют крепкой веры, не молятся горячо и неотступно, не имеют твердого желания избавиться от них. О, кто бы послал нам такую мать, как хананеянка, которая помолилась бы о нас Господу с такою же верой, надеждой и любовью, как та о своей дочери, чтобы ради ее молитвы Господь помиловал нас и изгнал из нас страсти наши, исцелил нас, ибо плоть наша жестоко беснуется? Но, братия и сестры, есть у нас Молитвенница премилосердная — не хананеянке чета, — Сама Всеблагая и Пречистая Матерь Бога нашего, готовая всегда ходатайствовать пред Сыном Своим и Богом об избавлении нас от бешенства и неистовства страстей, только бы мы к Ней всегда с верой и упованием, в покаянии, от искреннего сердца прибегали в молитве о помощи. Ее ходатайство всесильно, верно, благонадежно, ибо Она — Мать Самого Господа, Творца мира, и Сын Ее и Бог, как должник Матери, исполняет всякое Ее прошение, а посему под Ее державный покров будем всегда прибегать. Но и сами станем умножать и укреплять свою веру в Господа, свое упование и свою любовь к Богу и ближним и непрестанно в покаянии обращаться к Самому Господу, как та хананеянка, ибо Господь всем нам дал на то право: «Всё, чего ни попросите в молитве с верою, получите».

Так, дорогие братия и сестры, велика сила веры! Чем сильнее наша вера, тем большую спасительную силу Божию привлекает она к человеку, и нет греха, нет столь великой скорби, беды, от которых не могла бы спасти вера. Она грехи очищает, от страстей избавляет, демонов прогоняет, скорби врачует, болезни исцеляет, от смерти избавляет, мертвых воскрешает, врагов претворяет в друзей, грешников — в праведников; она горы переставляет, она всякие чудеса совершает и, наконец, в Царство Небесное человека возводит. Вот что значит покаяние, молитва веры, надежды и добрые дела! Вот что значит сила веры! Умножь в нас, Господи, веру и укрепи ее, помоги нам стяжать слезы покаяния, молитву и другие добрые дела, чтобы победить свои страсти и наследовать блаженную вечную жизнь. Аминь.

В восемнадцатую Неделю по Пятидесятнице

Призвание к апостольскому служению Петра, Иакова и Иоанна

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В сегодняшнем евангельском чтении повествуется о призвании Господом Иисусом Христом на апостольское служение Петра, Иакова и Иоанна. Однажды Христос учил на берегу Геннисаретского озера. В связи с тем, что было много народа, Спаситель вошел в лодку Симона-рыбаря и учил. Окончив наставление, Господь попросил Симона закинуть сети и наловить рыбы. «Наставник! — ответил Симон Христу. — Мы трудились всю ночь и ничего не поймали, но по слову Твоему закину сеть». Он закинул сети, и попалось множество рыб. Увидев это чудо, совершенное Иисусом Христом, Симон всем сердцем уверовал в Него. Он увидел, что это не просто пророк, чудотворец, а Творец неба и земли, Которому повинуется вся природа, и припал к коленям Господа, говоря: «Выйди от меня. Господи! потому что я человек грешный». — «Не бойся, — ответил Иисус Христос Симону, — отныне будешь ловить человеков». Симон, Иаков и Иоанн, вытащив обе лодки на берег, оставили всё и последовали за Ним»!

Рыболовы — люди бедные, простые, неученые. Вот из каких людей выбирал Себе Господь первых апостолов: да не похвалится перед Ним мудрый мудростью своей. Мир со всей его суетой то же, что бушующее море; души же человеческие то же, что рыба в этом море житейском. Мрежа, или невод, которым апостолы уловляют людей, — это святое Евангелие. Как рыбарь извлекает неводом рыбу из моря, так святые апостолы проповедью Евангелия Христова извлекают души из грешной суеты житейской, из бездны неверия в благодатный корабль Христов, то есть в Церковь Божию, которая приводит их в светлое Царство Небесное. Воистину счастлив тот, кто уловлен мрежею Христовою и обретается на корабле Церкви Православной. Небесный Кормчий не попустит ему впасть в челюсти глубинного змия — диавола, если только человек сам пребудет на корабле Христовом, то есть не уйдет из Православной Церкви в ереси и расколы.

Святые апостолы ни на минуту не задумались, они оставили во имя Господа, во имя спасения людей и своего собственного спасения всё: и лодки с рыбой, и сети, и дом, и родных, и свои привычки, и пристрастия, которые не могли же они не иметь, как люди, и свою волю — и последовали за Своим Небесным Учителем по Его спасительному крестному пути. Они последовали Его святой воле: отреклись себя и греха, стали творить только правду Божию, усердно заботились о спасении людей от грехов, учили воле Божией, заблудших привели на путь правды и спасения, а просвещенных, очищенных, освященных привели к Отцу Небесному в вечные Его обители.

Дорогие братия и сестры! Будем же и мы подражать, в чем можем, апостолам. Оставим и мы, но не всё, конечно. Оставлять дом и сродников не требуется от всех, а оставим грехи, свои страсти, свои греховные поползновения и вредные привычки. Оставим всё, что влечет нас ко греху, в вечную погибель, что удаляет нас от Бога, от святыни и правды Его, что лишает нас вечной жизни.

Господь долготерпит нас и не перестает пока еще звать людей идти за Ним. Этой любовью Божией надо дорожить и спешить исправляться, идти за Христом. «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения», — говорит святой апостол Павел в нынешнем апостольском чтении. «Приидите ко Мне… Ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко». Этот призыв Спасителя мы постоянно слышим в евангельском чтении. Но что значит идти за Христом? Это значит во всей жизни и делах своих подражать Ему как высочайшему образцу и примеру истинной, святой и богоугодной жизни, жить и действовать так, как жил и действовал на земле Сам Господь Иисус Христос. «Кто Мне служит, Мне да последует», — сказал Господь. Каждый христианин обетами, которые были даны при крещении, принял обязанность быть служителем Иисуса Христа. И для него Христос и Его святая воля должны быть первой и главной целью всей земной деятельности. Чтобы последовать за Христом, нужно знать Его голос и святую Его волю и слушаться Его. «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною». А голосом этим и является святое Евангелие. И святую волю Свою Господь открывает нам через святое Евангелие и через Святую Православную Церковь, ее богослужение, пение, чтение, таинства, обряды, ее пастырей и духовников.

Многие приступают ко Господу, но не многие решаются последовать Ему. Многие читают Евангелие, порой даже восхищаются высотой и святостью его учения, однако же не многие решаются направить поведение свое по правилам и нормам святого Евангелия. «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, — говорит Господь, — и возьми крест свой, и следуй за Мною». Взятие своего креста — это самоотвержение, которое заключается в борьбе с грехом и терпеливом перенесении жизненных испытаний, болезней, скорбей и лишений.

Святые отцы со святым пророком Давидом говорят, что мы на земле только «странники и пришельцы», как бы временные гости, что мы граждане неба, собственно жизнь наша на небесах. Эта истина часто забывается. А между тем, только это убеждение дает правильное направление жизни, ибо наше Отечество на небесах и есть вечное пребывание со Христом. В это-то Царство и призывает всех нас Он: «Приидите, благословенный Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира». Но Христос не только призывает нас в Свое Царство, но и руководит на пути шествия в него. Только надо слушаться голоса Его и следовать за Ним. Вслед за Господом прошли в блаженную вечность апостолы и все святые. Они дали нам пример духовного совершенства, образец верности, непрерывного служения Богу и Святой Церкви.

Если мы считаем себя учениками Христовыми, то также должны и следовать примеру Спасителя, Его святых апостолов и всех святых. Нас не должны устрашать и узкий путь, ведущий в жизнь вечную, и тесные врата, которыми они шествовали. Но, к сожалению, мы очень часто уклоняемся от этого спасительного пути и идем путем греха и порока, путем, ведущим к вечной погибели. Наша жизнь не всегда соответствует этому высокому званию православного христианина. Мы не умеем, а подчас и не желаем вести борьбу со злом, со всем тем, что мешает нашему спасению. Все горе нашей жизни состоит в том, что мы сами удаляемся от этого незримого духовного мира, где в вековечной славе пребывают святые апостолы и все святые люди со Спасителем нашим, что мы сами раздвигаем ту ужасную пропасть, которая, не дай Бог, может наконец стать непереходимой… Наше внимание всецело приковано к земному, внешнему миру, к его благам, захвачено его суетой, наш дух мы поработили плоти и ее вожделениям и забыли, что у нас бессмертная душа, что есть другой, незримый, духовный мир. Мы мало-помалу отвыкаем от духовного общения с этим миром в вере, любви, уповании, молитвах, таинствах.

Вспоминая сегодня веру, преданность и всецелую любовь святых апостолов Петра, Иакова и Иоанна Богослова и всех святых, которые ради Господа и спасения раз и навсегда решительно оставили свою волю и невозвратно последовали за Господом, опомнимся и мы, дорогие братия и сестры! Опомнимся, пока еще есть время, склоним колена сердца своего, прострем свои руки к Нему со слезами искреннего раскаяния в нашей греховности, возненавидим всякий грех и всецело последуем за Господом нашим Иисусом Христом, во всем исполняя Его святую волю, ибо Ему слава подобает со Безначальным Его Отцом и Всесвятым Духом во веки. Аминь.

В двадцать первую Неделю по Пятидесятнице

Притча о сеятеле

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Господь наш Иисус Христос, поучая народ, сказал однажды следующую притчу: «Слушайте: вот вышел сеятель сеять. И когда сеял, случилось, что иное упало при дороге, и налетели птицы и поклевали то. Иное упало на каменистое место, где немного было земли, и скоро взошло, потому что земля была неглубока; когда же взошло солнце, увяло и, как не имело корня, засохло. Иное упало в терние, и терние выросло, и заглушило семя, и оно не дало плода. И иное упало на добрую землю и дало плод, который взошел и вырос, и принесло иное тридцать, иное шестьдесят, и иное сто. И сказал им: кто имеет уши слышать, да слышит!»

Вот вышел сеятель сеять. Кто этот сеющий? Это Сам Сын Божий, исшедший из недр Отчих и пришедший на землю. Семя, которое Он сеет, — это слово Его, Его учение о покаянии, о духовном совершенстве, об уготованном праведникам Царстве Небесном. Он бросает Свои семена повсюду, учит всех людей, но люди по-разному воспринимают Его слово.

И когда сеял, случилось, что иное упало при дороге, и налетели птицы и поклевали то. Что это за дорога, о которой упоминается здесь? Это тот широкий путь, которым идет большинство людей, идет, увы, в погибель, по свидетельству Самого Господа. Семена, упавшие при дороге, — это слово Божие, запавшее в души тех людей, которые, не задумываясь ни над чем серьезным и духовным, идут общим путем. Идут как стадо, следуя друг за другом, подражая друг другу, которые говорят: «Живу, как все». Они имеют свойственный большинству образ жизни, образ мыслей, который, как утоптанная на людной дороге земля, вследствие чего человек не принимает никакого слова, идущего из иного, высшего мира. Слово не проникает в душу. Птицы, клюющие семена, — это демоны, которые всевозможными развлечениями и попечениями стараются заставить нас забыть услышанное евангельское слово о спасении, стараются вырвать из нашей души само воспоминание о Боге и духовной жизни.

Иное упало на каменистое место, где немного было земли, и скоро взошло, потому что земля была неглубока; когда же взошло солнце, увяло и, как не имело корня, засохло. Иные семена упали на землю, где неглубоко под верхним слоем был камень, и скоро проросли, так как слой земли был тонок. Такая земля — это образ людей легкомысленных, увлекающихся, поверхностных, не способных к глубоким размышлениям, ищущих в жизни одни удовольствия.

Камень — это их сластолюбивое сердце. Услышав евангельское слово, они с радостью принимают его, так как и в этом надеются найти для себя удовольствие. Они строят честолюбивые планы: собираются проповедовать Христово учение, думают, что их будут прославлять, как замечательных проповедников, считают, что будут иметь последователей, что станут молитвой исцелять больных и так далее. Они не задумываются глубоко над сущностью христианства, не понимают, что христианство требует самоотречения, подвига, усилий над собой. Когда же все это раскроется, особенно же если за последование Христову учению они будут подвергаться гонению, то такие быстро охладевают к христианству, перестают даже интересоваться им и возвращаются в свое изначальное состояние.

Иное упало в терние, и терние выросло и заглушило семя, и оно не дало плода. Земля, поросшая терниями или имеющая только семена и ростки терния, — это образ людей, чрезмерно приверженных благам мира сего: богатству, славе, земным удовольствиям; не умеющих подавить своих пристрастий во имя служения Христу, ради своего спасения. Сюда же можно отнести людей, которые чересчур привязаны к радостям семейной жизни, любящие жен, детей, родителей более Бога, а также и людей, без меры любящих науку и искусство, которые отвлекают их от последования Христу. И вообще всех людей, любящих что бы то ни было более Бога. «Зги пристрастия ко всему земному, относящемуся к веку сему, и являются тернием, подавляющим слово Божие, не дающим ему возрасти и принести плод.

И иное упало на добрую землю и дало плод, который взошел и вырос, и принесло иное тридцать, иное шестьдесят и иное сто. Семена, упавшие на добрую землю, — это слово Божие, запавшее в души людей с благим произволением, людей, которые либо воспитанием, либо многими страданиями, либо вообще любовью к добру были подготовлены к принятию божественного семени. Приняв в свою душу это семя, они начинают преобразовывать себя: изгонять страсти и насаждать добродетели. Это и есть приносимый ими плод, которого ждет от нас Господь. Но и здесь плодоношение зависит от силы нашего произволения. Те, которые приложат более труда для борьбы со своим внутренним злом в стремлении угодить Господу, принесут плод стократный; те, которые не будут иметь такого усердия, принесут плод меньший — в шестьдесят и в тридцать крат.

Как мы видим из сказанного в притче, только часть семян принесла плод. Семена, упавшие при дороге, погибли; семена, попавшие на камень, взошли и завяли; оказавшиеся в тернии были им заглушены; и только семена, упавшие на хорошую землю, принесли свой плод. В деле же евангельской проповеди количество семян Божия слова, которые не пропадают и приносят плод, еще меньше. Большинство людей совершенно не внимают проповеди. Да и те, которые на время могут заинтересоваться ею, тут же забывают услышанное, другие же заглушают ее житейскими попечениями или рассеянной жизнью, и только немногие относятся к слову с должной серьезностью и немедленно начинают работать над собой, готовя себя к будущей жизни. Поэтому много бывает гибнущих и мало спасающихся, по слову Самого Господа.

Окончив притчу, Господь возгласил: «Кто имеет уши слышать, да слышит!». Все мы имеем уши. Когда играет музыка, мы слышим все; когда поют песни, мы тоже слышим; когда ведутся пустые или вообще мирские разговоры, мы навостряем уши и внимаем. Когда же говорится проповедь Божия слова, мы пропускаем ее мимо ушей. Для того чтобы слышать и воспринимать, надо иметь особый слух — слух духовный. Это — благое произволение.

Слова Господа «кто имеет уши, да слышит» содержат и грозное предостережение. От того, примем мы или не примем божественное слово, принесем плод или не принесем, зависит наша вечная участь. Итак, мы должны быть не камнем, не тернием, а хорошей землей. Мы должны, во-первых, внять слову евангельской проповеди, не пропускать его мимо ушей, по народной поговорке. Затем мы должны не дать слову забыться из-за постоянных развлечений, не дать земным попечениям заглушить его. Наконец, мы должны потрудиться в борьбе с самими собой и в исполнении Божиих заповедей. Тогда мы и принесем духовный плод и спасем свою душу. Аминь.

В двадцать первую Неделю по Пятидесятнице

О различном действии слова Божия на сердца человеческие

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Братия и сестры! Сегодня за литургией мы слышали евангельскую притчу о сеятеле. Вышел сеятель сеять. Одно семя упало на дорогу и было потоптано прохожими, или его поклевали птицы. Другое упало на каменистую землю, скоро взошло, но скоро и остановилось в росте, и засохло по недостатку влаги. Иное упало в терние, и терние заглушило его. Иное, наконец, упало на добрую землю, взошло и дало богатый урожай.

Под семенем здесь Господь разумел Свое божественное слово, под различной землей — различные души человеческие, а под сеятелем — Самого Себя и всех проповедников слова Божия. Евангельская притча о сеятеле дает объяснение обстоятельству, на первый взгляд, удивительному, что спасительное учение Христово часто не оказывает благодетельного влияния на жизнь людей. Господь наш Иисус Христос научает нас, что это печальное явление зависит не от свойства и силы Его учения, а от особенности тех людей, которым оно сообщается. Сами люди являются виновными в том, что спасительное учение Христово остается бездейственным по отношению к ним. Они сделали свое сердце недоступным для благотворного действия слова Божия.

Спаситель разделяет людей, которым предлагается слово Божие, на четыре разновидности. Первая — это люди рассеянные и легкомысленные, с совершенно жестоким сердцем, которое не поддается никаким добрым внушениям. Сердца этих людей подобны каменистой дороге Палестины. Если семя случайно падало не на поле, а на эту дорогу, то оно не могло углубиться и оставалось поверх дороги. Тут его топтали прохожие, отсюда уносили его небесные птицы, так бывает и со многими людьми, которые хотя и слушают учение Христово, но не воспринимают его всем сердцем. Их ум, сердце и воля — большая дорога, открытая для всякого рода мыслей, желаний и поступков. Они равно внимательны или, лучше сказать, невнимательны и к хорошему, и плохому. Они ходят в храм молиться, слушают слово Божие, но и не избегают собраний и зрелищ греховных. Недостаток определенности и твердости в мыслях, чувствах и поступках, гибельный для земного благополучия, еще более гибелен для духовной, небесной жизни. Небесное семя — слово Божие не прививается к душам таких людей, которые приобщаются к делам неплодным тьмы, к нечестивым беседам и зрелищам греховным, и диавол, как птица с дороги уносит семя, изглаждает из их душ все доброе и святое, что могло бы произрасти от благодатного слова Божия. К таким людям вполне приложимы слова Христовы в Апокалипсисе, обращенные к лаодикийским христианам: «Ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих» (то есть забуду совсем о тебе, и слово Мое не спасет тебя).

Других людей Господь Иисус Христос уподобляет скале с тонким слоем земли по местам, так что попавшее сюда семя скоро пускает росток, но скоро и засыхает по недостатку влаги. Многие люди заинтересованно принимают благовестие Христово. Но, к сожалению, это учение не укореняется в их сердце и они восхищаются его заповедями только до тех пор, пока не приходится на деле доказывать свою приверженность к этим заповедям. Стоит только подвергнуть этих людей серьезному испытанию в вере и преданности Христу, как они тотчас же отпадают от веры Христовой. Так и богатый юноша, который обратился ко Христу как благому, единственному Учителю с просьбою указать ему путь ко спасению, на словах был ревностным приверженцем закона Божия, но лишь только Христос потребовал от него исполнить в точности то, что требовалось духом этого закона, как юноша с печалью осознал, что не в состоянии исполнить эти требования. И слово Спасителя не привилось, не дало плода в его душе. Так многие христиане во время гонений отпадали от Христа и изменяли правила своей жизни. Бывают и теперь такие христиане, которые исполняют все требования веры лишь до тех пор, пока дела их идут вполне благополучно. Стоит им столкнуться лишь с несколькими серьезными неудачами, как эти люди начинают роптать на промысл Божий, премудрость которого они сами восхваляли раньше, также охладевают к церковным установлениям и готовы даже изменить вере Христовой, если бы это от них потребовалось…

Третью разновидность слушателей учения Христова Господь уподобляет земле, покрытой по местам тернием. Семя, выросшее на такой земле, заглушается тернием. Точно так же семя слова Божия не может укорениться и принести плод в душах людей, погруженных всецело в житейские заботы, преданных всей душой только земным благам и удовольствиям, плотским наслаждениям. Эти люди почти не ходят в храм Божий, не молятся, в церковные праздники занимаются обычными житейскими делами, устраивают пиршества, посещают зрелища. Люди, несогласные с ними в воззрениях на жизнь, люди добродетельные, подвергаются с их стороны насмешкам, прямым гонениям, а сами истины веры и добродетели отрицаются ими.

Наконец, братия и сестры, четвертую разновидность Своих слушателей Господь уподобляет доброй земле, на которой взошедшее семя дает обильный урожай. Это такие люди, которые всецело восприняв учение Христово, хранят его, как святыню, в сердце своем и применяют его в своей жизни, осуществляют его. Слово Божие бывает плодоносно и спасительно только в душах, полных любви к Богу и ближним, терпеливых к перенесению скорбей, употребляющих все свои усилия, чтобы жить по заповедям Христовым. Люди этого рода верят в Бога верой несомненной и видят благо только в угождении Ему. Они глубоко верят и понимают, что истинное благо и счастье на небе, и только туда устремляются всем сердцем. Хотя временно иногда по немощам они и уклоняются от этого пути и падают, но тотчас же каются, исповедуются и восстают еще более крепкими и сильными, потому что никогда не оправдывают своего падения, потому что закон Божий всегда в их сердцах. Они употребляют все усилия, чтобы изгнать из ума и сердца привязанность к земному, чтобы искоренить все порочные наклонности и страсти. С ближними такие люди смиренны, кротки, любвеобильны, стараются любить и молиться за обижающих их, благотворить ненавидящим, благословлять проклинающих. Поскольку они употребляют все свои усилия к устроению жизни согласно слову Божию и приписывают все доброе Богу, а не себе, то за свое смирение получают благодать Божию, доводящую их до полного бесстрастия в восприятии всего земного, до высшей степени любви к Богу и людям. Подобных людей мы видим в образе всех святых, прославляемых Церковью.

Братия и сестры! Пусть и наши сердца не останутся сухой, бесплодной почвой. Удобрим их своими трудами, своей любовью к слову Божию, своим желанием и намерением слушать его, своим дерзновением хранить его и, конечно, своею горячей, искренней молитвой. Исторгнем из наших сердец терние грехов и пороков, чтобы они не заглушили добрых всходов. Тогда наши души наполнятся той великой духовной радостью о Христе Иисусе, той благодатной ревностью к исполнению Его божественных заповедей, которой объяты были святые угодники Божий. Тогда и мы удостоимся того вечного блаженства, участниками которого являются они. Аминь.

В двадцать вторую Неделю по Пятидесятнице

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Господь наш Иисус Христос в сегодняшнем Евангелии говорит о переходе души в загробную вечную жизнь и дает нам наглядный пример этой вечной жизни.

«Некоторый человек, — говорит Господь, — был богат, одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно. Был также некоторый нищий, именем Лазарь, который лежал у ворот его в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача, и псы, приходя, лизали струпья его. Умер нищий и отнесен был ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламене сем. Но Авраам сказал: чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь; и сверх всего того между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят. Тогда сказал он: так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения. Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но, если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят».

Слушая этот ответ патриарха Авраама, невольно спрашиваешь себя: неужели можно дойти до такого безумия, чтобы не веровать столь очевидному чуду, как например, воскрешение мертвых? Казалось бы, как не уверовать, ощущая явную присносущную, всемогущую и животворящую силу? Но святое Евангелие и история Церкви свидетельствуют, дорогие братия и сестры, что неверие может оставаться упорным и закоснелым и при самых очевидных, самых поразительных чудесах. Господь Иисус Христос исцелял страждущих такими болезянми, которые по существу неисцелимы, неоднократно воскрешал и умерших. И исцеленные и воскрешенные Им были живыми свидетелями Его божественного всемогущества; но убедило ли это не веровавших в Него книжников и фарисеев? Нет. Он исцелил некогда слепорожденного. Осталось поверить, что сотворивший такое чудо воистину от Бога пришел в мир, что Он есть истинный Сын Божий, как уверовал исцелившийся, как уверовали и многие из народа. Но к какому заключению пришло неверие: «Сего же не знаем, откуда Он… не от Бога Этот Человек, потому что не хранит субботы».

В другой раз Господь воскресил четверодневного Лазаря перед самими вратами Иерусалима. Какое впечатление произвело это чудо? Ослепленный синедрион положил убить Лазаря, чтобы избавиться от такого очевидного обличителя неверия. Наконец, и Сам Господь Иисус Христос, распятый и умерший на виду у всего народа, в третий день воскрес из гроба. Все меры были приняты, чтобы не случилось какого-либо обмана: гроб запечатан был печатью синедриона, окружен воинской стражей. Чудо воскресения Христова было неопровержимо.

Что же неверующий синедрион? Сначала прибегли к хитрости и лжи: довольно денег дали воинам, и сказали: скажите, что ученики Его, придя ночью, украли Его, когда мы спали. Но когда невозможно было поддержать в народе эту очевидную ложь, при свидетельстве множества самовидцев Господа, воскресшего из мертвых, при чудодейственной проповеди святых апостолов властители постарались угрозами и прещением воспрепятствовать святым апостолам проповедовать о Его воскресении, и сами оставались по-прежнему ожесточенными в своем неверии.

Каких только чудес не творили святые мученики? Чем только не засвидетельствовало святое Евангелие свою божественную силу среди древнего языческого мира? Но гонители христианства оставались ожесточенными до конца. Казалось бы, что среди нового мира, среди образованного христианства, когда небесные плоды учения Христова для всех видимы и осязательны, когда божественная сила христианства всеми признана, когда пред крестом Христовым преклонилась вся лучшая часть человечества, уже не должно бы быть места неверию. Но что же составляет главный недуг нашего времени, как не неверие, которое и ныне так же слепо, так же ожесточенно и упорно, каким было прежде.

В чем причина такого ожесточенного неверия в очевидную истину? «Одебеле бо сердце людий сих, — говорит слово Божие о неверующих, — и ушима своима тяжко слышаша, и очи свои смежиша». Отчего? Оттого что бог века сего ослепи разумы их, во еже не возсияти им свету благовествования славы Христовы.

И действительно, неверие, особенно в самой христианской среде, всегда останется непонятным и неразгаданным, если не предположить, что крайнее ослепление человеческого разума есть действие темной силы диавольской. Более всего этот исконный человекоубийца ослепляет наш разум и увлекает сердце своеволием и необузданностью наших собственных страстей. Вера смиряет своеволие, покоряя разум наш в послушание Христово. Страх Божий обуздывает страсти и запрещает всякое наслаждение греховное — все это тяжело и прискорбно для ветхого и плотского человека. И тогда диавол обещает нам полную свободу, старается разжечь в нас похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую, мало-помалу предает нас во власть какой-либо страсти, а усилившаяся страсть ослепляет разум и отнимает последний остаток свободного произволения на доброе. Бедный разум наш, как слепой, идет туда, куда влечет его страсть, отвергает все, что противно и ненавистно ей. Так, ослепленные завистью, своекорыстием и тщеславием, книжники не веровали слову истины, отвергали очевидные для всех чудеса Христовы, гнали и преследовали Его Самого. Так, ослепленный плотской страстью, Ирод не убоялся проповедника Истины — Иоанна, несмотря на то, что сам признавал его мужем праведным.

Поэтому о неверующих надо только жалеть, как о несчастных, и молиться. Они в тяжком плену у диавола, который ослепил их духовные очи. Не надейтесь убедить их какими-либо доказательствами, ибо, как они поймут истину, если нет у них духовных очей, чтобы видеть небесный свет ее, когда разум их ослеплен и закрыт от света истины, когда воля их совершенно покорена игом греха и страстей, и нет у них ни желания, ни охоты слышать и принимать истину, напротив, есть ненависть и озлобление по отношению к ней? Кто не хочет верить, того ничем не уверишь. Не недостаток очевидных свидетельств истины, а недостаток духовного зрения и ослепление от диавола — вот источник неверия! А при таком состоянии, если кто и из мертвых воскреснет, не поверят. Мы можем только молить Бога, чтобы Он Сам силой благодати Своей коснулся сердец неверующих и дал им прозреть духом, как даровал Он зрение слепым.

Дорогие братия и сестры! Притча о богаче и Лазаре показывает, что те, которые на земле жили не как должно, спохватятся, опомнятся, но уже не будут иметь возможности поправить свое положение в вечности. Глаза их откроются после смерти и они ясно будут видеть, в чем истина. Вспомнив, что на земле много слепотствующих, подобно им, они желали бы, чтобы кто-нибудь был послан к ним из умерших для уверения, что жить и понимать вещи надо не иначе, как по указанию откровения Господня. Но и в этом им будет отказано, потому что святое Евангелие, откровение Божие для желающих знать истину само по себе достаточно, а для не желающих и не любящих истины неубедительно будет даже воскресение кого-либо из умерших. Чувства этого евангельского богача, наверное, испытывают все отходящие отсюда. И, следовательно, по убеждению тех, кто за гробом, которое будет убеждением и для всех нас, единственным руководством на жизненном пути — является откровение Господне. Но за гробом такое убеждение для многих будет запоздалым; здесь оно больше бы пригодилось, да не у всех оно есть. Поверим, по крайней мере, умершим, ставя себя на их место. Находящиеся в муках не станут лгать; жалея нас, они хотят, чтобы открылись очи наши, чтобы не оказались мы на месте их мучения. Об этом нельзя говорить так, как мы говорим нередко о текущих делах: «Авось как-нибудь пронесет». Нет, там как-нибудь не пронесет. Что посеем, то и пожнем. Надо быть основательно уверенным, что не попадем в то место, где оказался богач, а для этого надо жить свято и благочест-но; молитвой, покаянием, состраданием, любовью к Богу и людям станем готовить себя к вечной жизни. Аминь.

В двадцать вторую Неделю по Пятидесятнице

О богатом и Лазаре

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В прочитанном сегодня Евангелии изображается будущая судьба всего человечества, то, что ждет всех нас после смерти. В лице богатого человека изображается судьба всех грешных людей, а в лице Лазаря — всех праведников и раскаявшихся грешников. Особенно замечателен и назидателен разговор богатого с праотцом Авраамом, которого он увидел из ада вдали в райских селениях и вместе с ним бывшего нищего Лазаря. И вообще много поучительного и назидательного заключается в нынешнем евангельском чтении. В этом Евангелии, как в зеркале, отображено все человечество, и каждый из нас может усмотреть в нем самого себя и увидеть, куда склонилась его жизнь: в сторону грешных людей и ада или в сторону праведников и вечного Царства в раю.

«Некоторый человек был богат, — говорит Господь, — одевался в порфиру и виссон и каждый день пиршествовал блистательно». Богатый человек, забыв о небе, о своей бессмертной душе, о вечной жизни, о бедных своих ближних, очень роскошно одевался в одежды, равноценные золоту, и жил в полное свое удовольствие. Такую или подобную ему жизнь ведут и сейчас многие люди. Погоня за веселой жизнью, за пирушками, за щегольством, за роскошной житейской обстановкой и ныне в большом ходу; и для того чтобы пожить в удовольствие, люди не пренебрегают никакими средствами: ни обманом, ни кражами, ни убийствами. Но суд Божий, дорогие братия и сестры, вернее нашего. Господь Бог действительно осудил богатого сразу после смерти, отправив его в огонь, в муку. Он был достоин того за свое пристрастие к роскошной и веселой жизни, за свое жестокосердие по отношению к бедному Лазарю, которого ему было бы так легко приютить, приласкать, успокоить. Таково было жестокосердие богатого, что даже псы были ласковее к больному, потому что, приходя, облизывали струпья его, а богатый и куска бросить ему не хотел. Бываем и мы подобны упоминаемому богачу. Бываем и мы пристрастны к богатству, нарядам, объедению, винопитию, сластолюбию. А между тем, и у нас от этих страстей грубеет сердце, делается все менее и менее чувствительным к недостаткам, скорбям, болезням и несчастьям ближних. Нами все более и более овладевает преступное самолюбие, желание пожить всласть и в удовольствие. Все менее заботит нас душа наша, созданная по образу и подобию Божию. Не заботимся мы об исправлении своей жизни, искоренении страстей и злых навыков.

Братия и сестры! В ком господствует страсть к богатству, к нарядам, к наслаждениям плотским, в том не может жить христианская любовь и обитать благодать Божия: нельзя работать одновременно Богу и маммоне!

Далее святое Евангелие говорит, что был также некоторый нищий, именем Лазарь, который лежал у ворот его [т.е. богача] в струпьях и желал напитаться крошками, падающими со стола богача, и псы, приходя, лизали струпья его. Умер нищий и отнесен был ангелами на лоно Авраамово. Умер и богач, и похоронили его. И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его и, возопив, сказал: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламене сем. Вот, дорогие братия и сестры, какова загробная участь верующих, преданных Господу, честных, бедных, больных, с покорностью и безропотно переносящих свое положение людей и какова участь жестокосердных, сластолюбивых, нераскаянных грешников и всех неверующих! Праведник наследовал невыразимые человеческим языком блага Небесного Царства, а беззаконник низвержен в пропасть адову, в огонь, в муку нестерпимую. Вот конец земных страданий и земных грешных радостей! Поэтому надо жить со страхом Божиим, не прилепляясь к земному праху, проводя дни в воздержании, в добродетели, особенно в милосердии к бедным.

Но вот что отвечал богатому патриарх Авраам: «Чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь», то есть ты наслаждался на земле без меры, забыв Бога и добродетель, в полном нерадении о душе, предаваясь только удовольствиям плотским, и за это тебе праведное наказание от праведного Бога: ты попрал неблагодарно все дары Божий, презрел любовь Божию, которая вела тебя на покаяние, презирал ближних, за то ты осужден на вечную муку, а Лазарь за свою преданность Господу Богу, за свое терпение, за страдания свои теперь вечно утешается.

«И сверх всего того, — говорит далее Авраам богатому, — между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят». Вот ужасное несчастье! Нераскаявшемуся грешнику нет никакой надежды на переход из ада в рай: всякое общение, всякая помощь прекращается! Блажен, кто запасся достаточным количеством добрых дел и окончил жизнь с искренним покаянием! После смерти нет уже места добрым делам и покаянию!

Услышав эти слова, богач пришел в еще большее отчаяние и говорит: «Так прошу тебя, отче, пошли его в дом отца моего, ибо у меня пять братьев; пусть он засвидетельствует им, чтобы и они не пришли в это место мучения». Как сам богач, так и братья его, очевидно, не верили, что после смерти есть страшная и плачевная мука для грешников, и потому они жили, как и он, не заботясь о покаянии и исправлении. То есть богач хотел, чтобы Авраам послал умершего Лазаря для вразумления своих братьев, ему стало жаль их. Но святой Авраам сказал ему: у них есть Моисей и пророки; пусть слушают их. Он же сказал: нет, отче Аврааме, но если кто из мертвых придет к ним, покаются. Тогда Авраам сказал ему: если Моисея и пророков не слушают, то, если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят. Как многие из людей и теперь не верят в мучения адские и вообще в будущую жизнь! Они думают и говорят то же самое, что думал и говорил в свое время богатый: «Кто там был, чтобы сказать нам, что есть мучения адские? Нет мучений, здесь конец всем наслаждениям, после смерти нет ничего». Так, глубоко заблуждаясь, пустословят они. Как и ныне многие желали бы, чтобы кто-либо воскрес из мертвых и засвидетельствовал, что грешников ждет страшное мучение. Они не верят Самому Богу Спасителю, свидетельствующему нам о том в Евангелии, не верят святым апостолам и всем святым и воображают, что поверили бы воскресшему мертвецу! Но это невозможно: и воскресшего они сочли бы за призрак, за плод воображения и тоже не поверили бы. Так было и во время пришествия Христова. Когда Господь исцелил слепорожденного, то ослепленные душою и ожесточенные сердцем, видя это чудо, зная прекрасно слепорожденного, не поверили, что он был слепорожденным.

Итак, дорогие братия и сестры! Читайте слово Божие, слушайте, умудряйтесь и спасайтесь. Святое Евангелие есть слово Самого Бога: ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все.

Горе нашей жизни состоит в том, что мы сами удаляемся от неба, от незримого духовного мира, где в вековечной славе обитают вместе с Господом нашим все святые, что мы сами расширяем ту ужасную пропасть, которая — о ужас! — может, наконец, стать непереходимой… Наше внимание всецело приковано к этому земному, внешнему миру, к его благам, к его суете; наш дух мы поработили плоти, ее вожделениям и забыли, что у нас есть бессмертная душа, что есть другой, незримый, духовный мир… Мы мало-помалу отвыкаем от живого общения с этим миром в вере, любви, уповании, молитве, таинствах, благоговейных размышлениях… Это воистину страшная болезнь нашего времени, всецело поглощенного одним внешним миром, одной житейской суетой. Вот та воистину ужасная пропасть, которая утвердилась между Авраамом в раю и богачом в адском пламени! Боже! Неужели мы стоим на краю этой пропасти?! Опомнимся, пока еще есть время, склоним колена сердца своего, прострем свои руки к небу со слезами искреннего раскаяния в нашей грешной огрубелости. Будем посещать усердно храм Божий и воспитывать здесь свои души для Царствия Божия, ибо храм Божий есть питомник душ, училище христианского благочестия. Будем усердны на всякое доброе дело; станем побеждать грехи, исправлять нравы; благоукрашаться незлобием, милосердием и сострадательностью, воздержанием, чистотою и целомудрием, и при кончине мы не останемся в стыде и после смерти не будем преданы мукам, а святые ангелы — верные наши хранители — вознесут нас на лоно праотца или больше того — ко Христу, как сказал Господь покаявшемуся разбойнику: «Днесь со Мною будеши в рай». Аминь.

В двадцать третью Неделю по Пятидесятнице

О злых духах и о действии их на человека

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

… Встретил Его один человек… одержимый бесами с давнего времени, и в одежду не одевавшийся, и живший не в доме, а в гробах… его связывали цепями и узами, сберегая его; но он разрывал узы и был гоним бесом в пустыни; он… разрывал цепи и разбивал оковы, и никто не в силах был укротить его; всегда, ночью и днем, в горах и гробах, кричал он и бился о камни.

Вы сегодня слышали, дорогие братия и сестры, евангельский рассказ о бесноватом в Гадаринской стране и об исцелении его Иисусом Христом. Слышали, как бесы мучили несчастного человека и как бедственно влачил он свою жалкую жизнь? Видели божественную власть Иисуса Христа над целым легионом бесов, вселившихся в несчастного человека? Видели внезапную гибель множества животных, в которых вошли бесы по дозволению Спасителя?

Здесь дан образ человека, находящегося в плену зла, в руках сатаны. Такой человек живет словно бы в гробах, потому что его жизнь — путь смерти. На высотах самовлюбленности, на крутизнах гордости, на утесах эгоистической самости («я лучше других, умнее других… кто авторитет для меня?»), в рытвинах греха, в ущельях одной неправды, лжи, в пропастях смертных падений (особенно плотских) — вот где пролегают его тропинки.. Он жил в гробах, где нет жизни — ни растений, ни живности. Это путь смерти! На этом пути смерти человек уже не выносит ничего, что далеко от этого пути, все это он отрицает и осуждает… Душа, порабощенная злом, как будто продалась своему хозяину-диаволу и работает только ему… Отбрасывается, неприемлемым оказывается все, с помощью чего можно попытаться выправить душу, что содержит хотя бы намек на другой мир, отличающийся от мира зла. Все это вызывает бешеную ненависть, и человек, как безумный, рвет все жизненно важные связи добра. Он рвет связи чести, совести, долга, рвет семейные узы и, наконец, добирается до Бога и хулит Его, отвергает святые веления, твердые, как оковы, веления Божия закона.

И кто может укротить его? Хозяин, которому он предался, — зло, диавол. И только он властен над ним, только ему он работает.

Жалкое состояние, ужасное! И вы думаете, дорогие братия и сестры, что за рабство диаволу человек имеет счастье? Вот его счастье: всегда, днем и ночью… кричал он и бился о камни.

И действительно так. Вечная тревога, вечные хлопоты у многих из нас, вечная погоня за неуловимым «нужным для жизни». Бесконечный круг недовольства, тупиков и какой-то нескончаемой пустоты — кругом, при всех усилиях чем-то заполнить жизнь… И, конечно, крик отчаяния… Крик без устали ночью и днем как печать отверженности. И окружающее очень скоро превращается в то, что названо голыми камнями зла. Человек бьется о камни. Камни давят грудь. Он весь изранен, кругом — пути смерти.

Бесноватый, увидев… Иисуса издалека, прибежал и поклонился Ему. Удивительное дело! Бес, существо, отпадшее от Бога, признает Бога и почитает Его… Издалека он увидел Христа, прибежал, поклонился Ему. Об этом же говорит святой апостол Иаков: «… бесы веруют и трепещут». А вот грешник иной раз делается как бы ожесточеннее самого сатаны, и бежит от Христа, как жители гадаринские, и хулит, и ненавидит Его, а часто отрицает бытие Самого Бога и диавола.

Вслушавшись в сегодняшний евангельский рассказ, кто из нас усомнится, что злые духи действительно существуют и могут, по попущению Божию, за грехи причинять вред и людям, и неразумным животным, подвергать их разного рода мучениям и даже гибели.

В бытии злых духов нас убеждают книги Священного Писания Ветхого и Нового Заветов, свидетельства святых отцов Церкви и жизнеописания угодников Божиих. В начале Библии повествуется, как в раю диавол явился в образе змия праматери нашей Еве и соблазнил ее вкусить запрещенный плод с древа познания добра и зла. Ева склонила к этому праотца Адама, оба они оказались преступниками заповеди Господней и подверглись наказанию от Бога — изгнаны были из рая сладости и осуждены на временные бедствия. Оттого-то диавол и называется человекоубийцей искони — от начала.

А в книге Иова говорится, что диавол, по попущению Божию, сперва отнял имущество и погубил детей у праведного Иова, а потом поразил его самого лютой проказой.

Святой апостол Иоанн учит: «Кто делает грех, тот от диавола, потому что сначала диавол согрешил. Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола». Сам Спаситель во время сорокадневного пребывания Своего в пустыне не раз искушаем был сатаной: то возбуждаем был им к нетерпеливости, то к тщеславию, то к властолюбию. Из бесноватых изгонял бесов и Сам Спаситель и святым апостолам дал власть изгонять их. Святой апостол Петр пишет: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш, диавол, ходит, как рыкаюший лев, ища, кого поглотить». Из всех приведенных указаний Священного Писания явствует, что диавол есть существо действительное, а не воображаемое, существо личностное, имеющее разум и волю. Святая Церковь наша и ее святые отцы и учители единогласно свидетельствуют о том, что есть царство сатаны, есть падшие ангелы, которые не только люты сами по себе, но и исполнены ненависти к Богу и людям, которые стараются вредить душе и телу человека, но истинный христианин может им противиться.

О том же свидетельствуют жизнеописания святых. Почитайте их, и вы увидите, каких только козней не строил диавол, в каких видах не являлся, как неустанно боролся со святыми, как открыто признавался, чем они побеждают его. Очевидно, что вера в бытие злых духов была всеобщей в роде человеческом. Кто верует в Бога и в божественное откровение, тот верует также в существование злых духов и влияние их на человека. Только люди, отвергающие личного Бога, отвергают и бытие диавола.

Действия диавола, которыми он старается склонить человека на грех, очень разнообразны. Диавол являлся святым Божиим людям и в богоподобном виде, как преподобному Пахомию, и в виде ангела света, как Симеону Столпнику, и в виде змеи, как прародительнице Еве, и в других чувственных образах. Одних подвижников благочестия он устрашал ужасными видениями, чтобы отвлечь их от богомыслия и повергнуть в уныние, а в других возбуждал смех и разные неблаговидные порывы, чтобы понемногу довести их до рассеянности и самозабвения; в одних производил расслабление сил и дремоту, чтобы помешать их доброделанию и молитвенным подвигам, а в других воспламенял кровь и возбуждал восстание плоти, чтобы повредить чистоту их души и тела; перед одними рассыпался в похвалах, чтобы расположить их к самомнению, гордости и тщеславию, а других преследовал оскорблениями и поношениями, чтобы поколебать их терпение и довести до раздражительности, злобы и мести; одних лишал всего и ввергал в нищету, чтобы вызвать у них ропот и хулу против Бога, подбить на обман, воровство, грабительство, божбу, клятвопреступление, покушение на жизнь других или самих себя, а другим пособлял разбогатеть, чтобы они вдались либо в роскошь, щегольство, мотовство, высокомерие, либо — в скупость, скряжничество и жестокосердие, либо выставляли себя как идола для других, либо сами преклонялись перед маммоной, как перед Богом; одним внушал излишнее упование на милосердие Божие, чтобы способствовать их разленению, беспечности и самодовольству, а в других посевал отчаяние, и они теряли надежду на милость Божию, и все это — чтобы удержать их от раскаяния и самоисправления, склонить к ожесточению и привести к погибели. Если сказать кратко, то диавол всегда сообразует свои искушения с расположением души каждого.

Но, несмотря на разнообразие ухищрений диавола, искусившиеся в борьбе с ним знали, каким оружием ограждаться от его стрел. Склонял их диавол к невоздержанию в пище и питии, разжигал в них похоть плотскую, подвижники благочестия вооружались против него постом, молитвой, телесными трудами и крестным знамением. Подстрекал их к раздражительности и злоречию, они давали обет молчания, противопоставляли ему терпение. Возбуждал в них гордость и самомнение, — они защищались смирением. Поселял в них отчаяние или излишнее упование на милость Божию, — они прежде греха представляли себе правосудие Божие, чтобы не согрешить. А по согрешении помышляли о великости милосердия Божия, чтобы не впасть в отчаяние Иудино. Прибегал к насилию против них — они сопротивлялись ему именем Божиим и Христовым. Располагал их к рассеянию и разленению — они принуждали себя к молитве и чтению слова Божия.

Вот и примеры, подтверждающие это. Преподобный Даниил рассказывал, как одного пустынника пригласили к себе родители бесноватой для того, чтобы он изгнал из нее беса. Лишь только монах вошел в дом, как бесноватая дала ему пощечину: пустынник, по заповеди Господа, обратил ей и другую ланиту. Демон, мучимый этим, вскричал: «Какая сила! Заповедь Иисуса Христа изгоняет меня!» Девица тотчас исцелилась. А преподобным Макарию Египетскому и Феодоре диавол прямо сознался, что ничто так не побеждает его, как смирение.

Священномученику Киприану бесы, не колеблясь, заявили: «Мы не можем смотреть на крестное знамение и бежим от него, ибо оно, как огонь, опаляет нас и далеко прогоняет». «Именем Иисусовым всегда бей ратника [то есть бесов]», — учит преподобный Иоанн Лествичник. Имя Иисусово крепче стали, тверже гранита. По свидетельству аввы Иова, нет крепче щита, нет сильнее оружия в духовной брани, чем Иисусова молитва. «Как никто не смеет приблизиться к тому, кто беседует с земным правителем, и пресечь беседу, которую он ведет, так и демоны не дерзают приближаться к тому, кто беседует с Богом», — вещает преподобный Симеон Новый Богослов. Сам Спаситель говорит, что род бесовский изгоняется молитвой и постом.

Думай постоянно о чем-нибудь духовном и добром, чтобы диавол всегда находил тебя занятым; пока человек пребывает в духовном делании, враг не может поразить его, уверяют блаженный Иероним и преподобный Пимен Великий. Чтение Священного Писания — это великая защита от греха, учит авва Епифаний.

Итак, дорогие братия и сестры, несомненно веруя в бытие злых духов и в пагубное влияние их на нас, воспользуемся в борьбе с ними тем оружием, которое заповедал и даровал нам Господь и каким сражались с ними святые угодники Божий, на какое и нам указали. Неукоснительно следуя за победителем диавола, ада и смерти Господом нашим Иисусом Христом и Его Святой Православной Церковью — этим столпом и утверждением истины, следуя примеру и указанию доблестных воинов Христовых, и мы можем выйти победителями из борьбы с врагами нашего спасения — духами злобы поднебесными. Аминь.

В двадцать третью Неделю по Пятидесятнице

Об исцелении гадаринского бесноватого

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня за литургией было прочитано святое Евангелие об исцелении Господом нашим Иисусом Христом тяжко страждущего бесноватого в Гадаринской стране. Как жалок был этот человек! Он не одевался в одежду, жил не в доме, а в гробах. Долгое время бесы мучили его и до того сильно, что он бился о камни, его связывали цепями и узами, сберегая его; но он разрывал узы и был гоним бесом в пустыни. Иисус Христос спросил его: как тебе имя? не потому, конечно, что не знал, ибо не может быть что-либо неизвестно Всеведущему Богу? А потому, чтобы людям стало известно, сколько нечистых мучителей было в человеке. Он сказал: легион, потому что много бесов вошло в него. По тогдашнему римскому счету, легион заключал в себе шесть тысяч. Значит, шесть тысяч бесов изгнал Господь из человека. Один бес может столько зла сделать, а тут шесть тысяч — и как только они не замучили жалкого человека? Конечно, по воле Божией не могли этого сделать, так как Бог допустил им настолько мучить бесноватого, насколько это было нужно, по божественному правосудию, для вразумления и для научения прочих людей — язычников, живших в той стране, какому тяжелому наказанию могут они подвергнуться от Бога, если не обратятся от идолов к истинному Богу и не покаются в своих грехах. Такова власть Господня над бесами! Они могут причинять человеку зло настолько, насколько попустит им Господь, больше — ни на йоту. И над животными они не имеют никакой власти, если Господь не попустит им войти в них и мучить; это видно из того, что бесы просили у Господа позволения войти в стадо свиное, что и было им позволено. И тотчас все стадо бросилось в море и утонуло. Если бы такая власть дана была от Бога бесам над людьми, то они, по свойственной им злобе в несколько часов или даже минут погубили бы весь род человеческий. Но Господь удерживает, державе Его со страхом повинуется все темное сатанинское царство.

Позволив войти бесам в свиней, Господь показал, что человек дороже многих животных, и не только животных, но и всего видимого мира с его материальным богатством. Нет ничего в этом мире равноценного бессмертной и богоподобной душе человека.

Святитель Иоанн Златоуст говорит, что здесь нужно еще понимать таинственно, иносказательно, что под этими животными нечистыми понимаются грешные люди. Ибо Господь попускает бесам войти в грешного человека за его грехи и мучить его, а демоны особенно любят вселяться в блудно живущих людей.

Дорогие братия и сестры, бесноватый человек, которого исцелил Господь, — это образ всего человеческого рода, мучимого диаволом. Бесноватые были прежде, они есть и теперь, только теперь они действуют скрытнее и хитрее, чем до пришествия Христова. И теперь бесноватых очень много, есть и явные, но большинство из бесноватых неявные. Это скрытое беснование страшнее для человека, потому что он не признает его за собой и не думает об исцелении, не стремится изгнать легион бесов, скрыто действующих в нем.

Кому из нас не известен нынешний такой род бесноватых, как пьяницы? Кто не слышал и кто не знает, как они терзают и мучают не только самих себя, но жен своих, детей, родителей. Как по действию бесовскому или сами доводят себя до самоубийства или терзанием, побоями доводят до смерти родных. Не хватит сил оплакать тот дом, где завелся пьяница: ад, истинный ад воцаряется в нем; каждый день слезы и стоны. О, ужасная страсть! Ужасное беснование! Кто тут виноват? Конечно, сам пьяница, дошедший до этого демонского состояния через свою алчность к вину. Чтобы избавиться от этого беснования, человеку надо решительно бросить пьянство и всем сердцем обратиться к помощи Господа Иисуса Христа, Который один Своею благодатью может уврачевать эту ужасную, гибельную страсть. Полчища бесов вселяются в человека за невоздержание, нерадение о себе, за леность и холодность к молитве, за маловерие и неверие, за удаление от Бога и Святой Церкви. Бывают и настоящие бесноватые, в которых вселяются бесы по неисповедимым судьбам Божиим и производят в них умственное помешательство, произносят через них страшные хулы и сквернословия, гонят и мучают их. Таковых, как пишет апостол, Бог предал сатане во измождение плоти, да дух спасется. Такие бесноватые находятся в состоянии невменяемости, они не сознают, что делают, Господь их спасет. А пьяницам вменяются их поступки, ибо они ума и свободы действия не лишены и с них взыщется за их пьянство и за их безобразия. Пьяницы… Царствия Божия не наследят, конечно, если не оставят пьянство и не покаются, не изменят своей жизни.

Но есть, братия и сестры, другой род беснующихся. Это — злые люди, раздражительные, гневливые. Видали вы гневливых, сердитых, злых людей? Как они нехороши в гневе! Как обезображивается у них все лицо, глаза! Все мы бываем раздражительны, все склонны к гневу, а потому все должны в покаянии просить у Господа духа кротости, смирения и терпения. Есть еще несколько видов тихого (молчаливого) или злоречивого беснования: таково беснование людей завистливых, которых снедает чужое счастье или благосостояние и которые либо в молчании страдают, видя счастье ближних, либо поносят, клевещут на тех, которым завидуют.

Есть беснование скупых, алчных до денег, которые для прибыли и умножения их готовы на всякую неправду, а из-за их утраты готовы наложить на себя руки, у которых демоны до того ожесточили сердца, что их не может растрогать никакое бедствие или несчастье ближних.

Есть бешенство плотской страсти: одержимые им впадают в тоску и отчаяние, если не удовлетворяют свою страсть, или решаются на самые позорные действия ради ее удовлетворения. Чтобы не одолела та или другая бешеная страсть, надо обуздывать ее в самом зародыше; когда она усилится, тогда крайне трудно овладеть ею, да без благодати Божией и невозможно.

Есть бесовская страсть к зрелищам. Есть еще у людей беснование, когда человек боится или отвращается Церкви, богослужения, псалмопения и чтения слова Божия и вообще святыни. Сюда же относится беснование нигилизма, отвергающее все святое, все истины откровения, все, что дорого для разумного существа, особенно для христианина, что утешает, укрепляет, украшает и возвышает человека. Есть беснование срамословия, сквернящее сердце, душу и уста сквернослова. Вот сколько видов беснования, да еще и не все они перечислены.

Чтобы не стать жертвой коварства лукавых, злых и нечистых демонов, нужно врачеваться от этой нравственной болезни, а исцеляется она только смиренною верою в Господа Иисуса Христа, поправшего силу диавольскую искренним, глубоким покаянием, молитвою и постом. «Сей же род изгоняется только молитвою и постом», — говорит Господь. Для того, между прочим, и установлены Святой Церковью посты, чтобы христиане имели своего рода оружие против диавола и бесчисленных козней его. Помоги нам, Господи, избавиться от всех козней диавольских, укрепи в нас веру и наставь, вразуми и помоги нам спастись. Аминь.

В двадцать четвертую Неделю по Пятидесятнице

Молитва веры

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В сегодняшнем евангельском чтении мы слышали, как начальник синагоги Иаир, находясь в великом горе, при множестве народа припал к ногам Спасителя и со слезами умолял Господа об исцелении своей единственной умирающей дочери; и был тотчас услышан. Господь наш Иисус Христос, ничего не сказав, встал и пошел к нему домой. На пути к Иаиру была исцелена женщина, двенадцать лет страдавшая кровотечением, конечно, тоже не без молитвы с ее стороны. Хотя она и не взывала словами и не падала ниц к ногам Господа, но у нее была сердечная молитва веры, ибо говорила: «Если хотя к одежде Его прикоснусь, то выздоровею». Господь услышал ее и дал ей исцеление. Тут все совершилось сокровенно. Болящая всем сердцем обратилась ко Господу. Господь внял этому воплю сердца и исполнил просимое.

У этой страдалицы-жены и убитого горем Иаира молитва, по сути, одна, хотя и можно различить в ней некоторые степени.

Такие молитвы, полные веры, упования и преданности Господу, никогда не бывают не услышаны. Говорят иногда: «Молюсь, молюсь, а молитва моя все-таки не слышится». Почему же так? Надо потрудиться, чтобы войти в меру молитвы неотказываемой, тогда и увидим, почему она не услышана. Если мы окажемся в молитвенном состоянии, как Иаир, или в простом, обычном, как все окружающие, подобно кровоточивой, в любом случае, если только подвигнется в сердце нашем настоящая молитва, то, несомненно, она дойдет до Господа и приклонит Его на милость. Все дело в том, как достичь такой молитвы. Надо трудиться, постоянно трудиться, и с помощью Божией достигнем. Святитель Иоанн Златоуст дает подробное объяснение о такой молитве и как достичь ее. Он говорит, что нет ничего сильнее молитвы и даже равного ей. «Молитва есть оружие великое, сокровище неоскудеваемое, богатство, никогда неистощимое, пристань безмятежная, основание спокойствия. Молитва есть корень, источник и мать бесчисленных благ и могущественнее царской власти. Бывает, что облеченный диадимою страдает горячкою и лежит на постели в воспалении и около него стоят врачи, телохранители, слуги, военачальники, но ни искусство врачей, ни присутствие друзей, ни услужливость прислуги, ни множество лекарств, ни другое человеческое не может облегчить постигшей его болезни. Если же войдет кто-нибудь, имеющий дерзновение перед Богом, и только коснется его тела, и вознесет о нем чистую молитву, то вся болезнь исчезает, и, таким образом, чего не могли сделать богатство, множество прислужников, опытное искусство и величие царской власти, то часто могла совершать молитва одного бедного и нищего. Впрочем, я говорю о молитве не пустой и рассеянной, но возносимой усердием, из души скорбящей и сердца сокрушенного. Такая молитва восходит к небу; как вода течет по ровной поверхности и, имея большой простор, не поднимается кверху, и когда руки водопроводников снизу задержат и стеснят ее, то она быстрее всякой стрелы устремляется в высоту, так точно и душа человеческая, пока пользуется большой свободой — развлекается и рассеивается, а когда низменные обстоятельства стеснят ее, то она, выдержав хорошее испытание, возносит горе чистые и усердные молитвы. А чтобы тебе убедиться, что молитвы, совершенные в скорби, скорее могут быть услышаны Богом, послушай, что говорит пророк: «К Господу воззвал я в скорби моей, и Он услышал меня». «Возбудим же свою совесть, опечалим душу памятью о грехах, опечалим не для того, чтобы стеснить ее, а для содействия тому, чтобы она была услышана, чтобы она трезвилась, бодрствовала и достигла до самых небес. Ничто так не отгоняет беспечность и рассеянность, как скорбь и печаль: она отовсюду сосредоточивает душу и обращает ее к самой себе. Кто так скорбит и молится, тот после молитвы может испытать в своей душе великое удовольствие. Как сгустившиеся облака делают сначала воздух мрачным, а ниспустив обильный дождь и излив всю влагу, оставляют воздух чистым и светлым, так точно и печаль, пока скопляется внутри, помрачает наш ум, а когда разрешится словами молитвы и соединенными с нею слезами и выйдет изнутри вон, то оставляет в душе великую ясность, так как в душу молящегося входит, как некоторый луч, помощь Божия. Между тем, какая у многих холодная отговорка. «Я не имею дерзновения, — говорят они, — я стыжусь и не могу открыть уста». Это сатанинская стыдливость. Это — прикрытие беспечности; этим диавол хочет затворить для тебя двери, ведущие к Богу. Ты не имеешь дерзновения? Но великое дерзновение, великая польза в том и состоит, чтобы считать себя не имеющим дерзновения; равно, как стыд и крайняя опасность — считать себя имеющим дерзновение. Если ты имеешь много заслуг и не знаешь за собою ничего худого, но считаешь себя имеющим дерзновение, то всякая молитва твоя не действительна. Если же ты носишь в совести великое бремя грехов и при этом признаешь себя последним из всех, то ты будешь иметь великое дерзновение пред Богом, хотя еще нет смиренномудрия в том, чтобы грешник считал себя грешным. Смиренномудрие состоит в том, чтобы, сознавая за собой много великого, ничего великого о себе не думать… когда кто, будучи высоким по заслугам, смиряет сам себя в уме».

Итак, дорогие братия и сестры, если мы, как учит святитель Иоанн Златоуст, будем всегда прибегать ко Господу со смиренной и скорбной молитвой, то избавимся от всего, что бы с нами ни случилось. И не удивительно, что сила молитвы может избавить от человеческих горестей, если она погашает и истребляет самые грехи. Чтобы нам легче было в настоящей жизни, чтобы избавиться от всех своих согрешений и с дерзновением предстать пред престолом Господним, будем непрестанно обучать себя такой молитве посредством слез, усердия, постоянства, смирения и терпения. Господь услышит нашу молитву, исцелит болезни и скорбные души наши, как исцелил кровоточивую женщину и утешил Иаира, воскресив его умершую дочь; и нас Он воскресит для вечной, блаженной жизни. Аминь.

В двадцать четвертую Неделю по Пятидесятнице

О вере

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Проповедуя Евангелие Царствия Божия, Господь наш Иисус Христос прежде всего требовал от людей веры, веры живой и несомненной, и ради такой веры Он совершал великие знамения и чудеса. Так, в сегодняшнем евангельском чтении говорилось о двух великих чудесных благодеяниях, оказанных Спасителем, — кровоточивой женщине и начальнику еврейской синагоги Иаиру. Единственная двенадцатилетняя дочь Иаира была при смерти. Он приходит к Господу, просит войти к нему в дом и помочь ему в беде. Христос Спаситель тотчас же пошел к Иаиру. Но пока Он шел, приходит некто из дома Иаира и говорит ему: дочь твоя умерла; не утруждай Учителя. Сердцеведец Господь, заметив скорбь любящего отца, сжалился над ним и сказал ему: не бойся, только веруй, и спасена будет. Эти слова были радостны для Иаира. И действительно, войдя в дом его, где все плакали и рыдали об умершей, Господь, взяв ее за руку, возгласил: девица! встань. И она тотчас ожила и встала, после чего Господь велел дать ей есть.

Но когда Господь шел к Иаиру, Его окружало множество народа, который теснил Его. Среди этого народа была одна женщина, двенадцать лет страдавшая кровотечением, которая потратила на врачей все свое имение, но ни одним из них не могла быть вылечена. Услышав о Иисусе Христе, она не усомнилась в Его всемогущей силе, но размышляла в сердце своем, что если и к одежде Его прикоснется, то выздоровеет. Проникнутая такой живой и глубокой верой, она подошла сзади к Спасителю, прикоснулась края риз Его и тотчас исцелилась. Господь наш Иисус Христос, видя такую глубокую веру жены, отпустил исцелившуюся и напутствовал ее словами благодатного одобрения: «Дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя; иди с миром». Такова сила веры в истинного Бога! Для верующего человека все возможно. «Верующий в Меня, — говорит Господь, — дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит». Что же такое вера? Святой апостол Павел говорит, что вера есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом как бы в видимом. Вера служит основой христианского богоугождения, ибо без веры угодить Богу невозможно. Она есть начало и основание нашей духовной жизни, на котором зиждется наше спасение во Христе Иисусе.

Живая вера есть дар Божий, и дается она тем, кто всей душой ищет истину и жаждет познания о Христе. Вера заключается в том, чтобы принять всецело учение о Боге, открытое Самим Богом. Это учение божественное, богооткровенное, оно превосходит человеческий разум и поэтому не может быть принято иначе, как сердечным чувством, верой. «Я знаю, что Бог есть, — говорит святитель Василий Великий, — но что такое есть сущность Его, поставляю это выше разумения. Поэтому как спасаюсь? Через веру. А вера довольствуется знанием, что Он есть (а не что такое Он есть), и ищущим Его воздает и открывается».

Для того чтобы достичь спасения, недостаточно одной рассудочной, холодной веры, но необходима живая, твердая, неколеблющаяся вера, вера, действующая любовью, то есть вера, сопровождаемая исполнением евангельских заповедей. «Человек оправдывается делами, а не верою только», — учит святой апостол Иаков. Такую деятельную веру и проявили Иаир и исцеленная женщина, о которых говорит нам сегодняшнее евангельское чтение. Будем и мы подражателями их вере, и каждый по своей нужде и потребности получит исцеление души и тела, Господь и ныне постоянно пребывает с нами невидимо — Своим божественным вездеприсутствием, Своею благодатью, силой и видимо — во святых тайнах тела и крови Своей. «Я с вами во все дни до скончания века», — говорит Спаситель. Господь с нами здесь, в этом святом храме, и принимает наши молитвы, наше покаяние, наше славословие и благодарение, являет в нас Свою милость. Он избавляет от грехов и скорбей, просвещает, очищает, освящает и утешает всех, с искренней верой молящихся и к Нему прибегающих. Здесь, во святом храме, мы можем и должны прикасаться сердечно верой ко Господу Богу, как та исцеленная женщина. Мы все от юности страдаем душевным гноетечением многоразличных грехов, страстей и пороков; от ежедневного диавольского наводнения нечистых, скверных, злых, лукавых, соблазнительных помыслов и чувств. Только Господь наш может исцелить нас от этого тлетворного, скверного и греховного течения. Поучимся простой и живой вере в Господа у исцеленной женщины. Много народа следовало за Христом, многие, конечно, прикасались к одежде Его, но это были прикосновения без веры, машинальные, как и ныне многие из нас как бы машинально приходят в храм и стоят в нем, не имея сердечной молитвы и веры в Господа, здесь присутствующего. Только одна женщина прикоснулась к Нему с великой верой и получила исцеление. Будем же и мы так приходить в храм святой, чтобы всегда живой верой, покаянием и сердечной молитвой получать у Господа исцеление наших душевных и телесных недугов, скорбей, страстей и очищение от бесчисленных своих прегрешений.

Дорогие братия и сестры, обратим внимание свое еще раз на нынешнее евангельское чтение. Когда Господь увидел плакавших и рыдавших родных умершей дочери Иаира, Он сказал: не плачьте, она не умерла, но спит. Эти слова для нас весьма утешительны. Жизнодавец Господь называет нашу смерть сном. Почему? Потому что будет общее воскресение мертвых как общее пробуждение от сна. Далее мы слышали, как Господь, взяв умершую отроковицу за руку, возгласил: девице! встань. И она тотчас ожила и встала. Вот, братия и сестры, образ нашего будущего воскресения, подобный голос Сына Божия услышат мертвецы во второе пришествие Его и, услышав, оживут, и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло — в воскресение осуждения.

Итак, будем веровать в Господа нашего Иисуса Христа, в воскресение мертвых и будущую вечную жизнь живой, глубокой, сердечной верой. И не только веровать, но будем и жить по-христиански, чтобы достигнуть блаженного воскресения — наследия святых. Будем стараться быть воздержанны и целомудренны, терпеливы, незлобивы и смиренны, снисходительны, милосердны и единодушны, прощая друг друга, помогая, вразумляя и наставляя друг друга на пути к вечному Царству Небесному. А особенно будем смиренно молить Господа, чтобы Он послал Свою благодатную помощь, укрепил нашу веру и научил нас, как нам спастись. Ему же подобает слава, честь и поклонение ныне и присно и во веки веков. Аминь.

В двадцать пятую Неделю по Пятидесятнице

О милосердном самарянине

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В сегодняшнем воскресном евангельском чтении, которое только что мы прослушали, Спасителем мира и Господом нашим Иисусом Христом решен весьма важный для всех нас вопрос: что делать нам, чтобы наследовать жизнь вечную? Этот вопрос был предложен Господу неким иудейским законником. Он спросил Спасителя: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?» Господь указал ему на закон, данный евреям от Бога через Моисея: «В законе что написано? как читаешь?» Он сказал в ответ: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя. Иисус сказал ему: правильно ты отвечал; так поступай, и будешь жить», то есть жить вечно. Но он, желая оправдать себя, то есть почитая себя, подобно прочим фарисеям, праведником, исполнившим закон так, как он его понимал, односторонне, неправильно, сказал Иисусу: а кто мой ближний? (полагая, что ближним должно считать только еврея, а не всякого человека). Христос ответил так. Один человек шел из Иерусалима в Иерихон. На пути напали на него разбойники, которые сняли с него одежду и настолько сильно избили его, что он был еле жив. Случайно проходил той дорогой иудейский священник, посмотрел на несчастного единоплеменника и пошел дальше. Так же поступил и левит. Но самарянин, проезжавший здесь, поступил по-иному. Он-то и проявил истинное милосердие. Не вспоминая вражды, которая существовала между самарянами и иудеями, самарянин, как только увидел несчастного, сжалился над ним. Он подошел, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем до полного его выздоровления. «Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам?» — спросил Спаситель. Он сказал: оказавший ему милость. Тогда Иисус сказал ему: иди, и ты поступай так же. Значит, дорогие братия и сестры, для того чтобы удостоиться вечной жизни, нужно усердное исполнение двух главных заповедей — любить Бога всем сердцем и ближнего, как самого себя. «На сих двух заповедях, — сказал Спаситель, — утверждается [то есть состоит] весь закон и пророки».

Любить Бога всем сердцем, всею душою, крепостию и разумением своим — значит всем существом своим, всеми силами предать себя Богу, всего себя посвятить Ему, не делить себя между Богом и миром; не жить только какой-то частью для Бога и закона Его, а частью — для мира, для многострастной плоти, для греха и диавола, как часто бывает с нами, но — всего себя посвятить Богу, полностью быть Божиим, святым во всей жизни своей. «По примеру призвавшего вас Святаго [Бога], и сами будьте святы во всех поступках», — говорит святой апостол Петр. Возьмем, например, молитву. Если мы любим Бога всем сердцем, то будем и молиться Ему всегда всем сердцем, всей душой, всей силой, всем разумением, не будем никогда рассеянны, ленивы, небрежны, холодны в молитве, не будем во время молитвы оставлять в сердце места житейским попечениям и заботам. Но всякое житейское попечение отложим, всю печаль нашу возложим на Господа, ибо Он заботится о нас, как говорит святой апостол. Будем стараться уразуметь молитву, понять ее, службу Божию уразуметь во всей ее глубине. Если мы любим Бога всей душой, то будем каяться Ему искренно в грехах своих, приносить Господу каждый день глубокое покаяние, ибо постоянно много грешим. Будем каяться, то есть осуждать себя за грехи всем сердцем, всей силой и разумением; будем обличать себя со всей беспощадной строгостью, со всей искренностью; будем приносить Ему полную исповедь, жертву полного всесожжения грехов, чтобы ни один грех не остался нераскаянным, неоплаканным. Таким образом, любить Бога всем сердцем — значит любить всем сердцем и всей силой правду Его, закон Его, везде и всегда творить добро и всем сердцем ненавидеть неправду, всякий грех, не давать места греху ни на одну минуту, то есть не соглашаться на него, не сочувствовать ему, не мириться с ним, но постоянно бороться и таким образом быть храбрым и победоносным воином Христа Бога. Любить Бога — значит ни на минуту не отступать от благочестия, правды и добродетели, хотя бы эта преданность и влекла за собой потерю каких-либо земных выгод. Еще любить Бога всем сердцем — значит всеми силами способствовать тому, чтобы люди устремлялись к Богу, к любви Его, к славословию Его, к Вечному Царству Его, чтобы все познали Его, возлюбили, прославили Его и спаслись. Святитель Василий Великий учит, что для того, чтобы приобрести любовь к Богу, надо очистить свою душу от всякого греха и порока и усердно стараться исполнять Его святые заповеди, Его волю. «Если любите Меня, — говорит Спаситель, — соблюдите Мои заповеди»; «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое… нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих». Вот, дорогие братия и сестры, путь, которым достигается вечная жизнь!

Но когда речь идет о любви к ближнему, как к самому себе, то тут лукавая плоть наша, в которой не живет доброе, произвольно хочет ограничить круг ближних своих и любовь к ближнему, а именно любить только любящих нас, только своих, только друзей и знакомых, благоприятствующих нам, а ненавидящих нас, врагов, чужих, незнакомых часто не считает и ближними, не хочет оказывать им благодеяний, а иногда дышит злобой и местью или хочет любить только благоденствующих и здоровых, красивых собой, а от несчастных, бедных, больных, увечных, некрасивых отвращается. Но что говорит нам небесная Истина и единственный Учитель истины Иисус Христос? Он говорит, что должно любить всякого человека, несмотря на различие веры и вероисповедания, несмотря на различные состояния, на богатство или бедность, на здоровье или болезнь человека, и для этого Господь привел притчу о милосердном самарянине. Израненный иудей не был ни единоплеменником, ни единоверцем, ни знакомым, ни родственником, ни другом самарянину. Однако же тот был тронут его несчастьем и оказал ему самую деятельную помощь только потому, что он подобный ему человек и сын Единого Бога и Творца, впавший в несчастье. Милосердного самарянина Господь приводит нам как образец и говорит: «Иди, и ты поступай так же», то есть оказывай милость, по возможности, всякому действительно нуждающемуся в ней, иди и люби ближнего, как самого себя. Любить всякого человека, как себя, — значит почитать других так же, как хотели бы, чтоб почитали нас, не считать никого чужим, а каждого своим братом. Его благо, его спасение считать своим благом, своим спасением; радоваться его благополучию, как своему, скорбеть о его несчастье, как о своем; прилагать старание в избавлении его от беды, напасти, бедности, а особенно от греха так, как мы постарались бы в деле своего спасении. «Радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими», — учит святой апостол Павел. Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе угождать. Каждый из нас должен угождать ближнему, во благо, к назиданию. Молитесь друг за друга, чтобы исцелиться. Любить ближнего, как себя, — значит уважать его, как себя, не думать о нем недостойно, не испытывать по отношению к нему никакого зла, не завидовать ему, быть снисходительным к его недостаткам, слабостям, покрывать его грехи любовью, поскольку хотим, чтобы были снисходительны и к нашим недостаткам. «Друг друга терпите любовью», — поучает святой апостол. Не воздавайте злом за зло или ругательством за ругательство. «Любите врагов ваших, — учит Спаситель, — благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас».

Любить ближнего, как себя самого, — значит молиться за живых и умерших, родных и неродных, знакомых и незнакомых, за друзей и врагов, как за себя, и желать им добра, спасения души, как самому себе. Этому и учит нас Святая Церковь в своих ежедневных молитвах. Любить ближнего, как себя, — значит еще любить без всякого лицеприятия, несмотря на то, беден он или богат, хорош собой или нет, стар или юн, знатный или простой, полезен нам или нет, приятель или враг, потому что все — равно Божий, все созданы по образу Божию, все дети единого Небесного Отца.

Итак, постараемся уразуметь и исполнять эти две главные заповеди закона Божия и помолимся Господу Богу, чтобы Он помог нам достичь этого, чтобы унаследовать благодатью Христа Бога жизнь вечную. Аминь.

В двадцать шестую Неделю по Пятидесятнице

Притча о безумном богаче

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Господь наш Иисус Христос не один раз завещал в Своей божественной проповеди и говорил нам о том, чтобы не отдавали своего сердца земле. По Его святой заповеди, мы должны искать прежде всего Царствия Божия и правды Его с верой в то, что все остальное, необходимое для земной жизни, дано будет нам. Господь нас учит тому, чтобы мы не собирали себе сокровища на земле, но собирали небесное сокровище неоскудевающее, которое с нами уйдет в жизнь будущего века, где его, как сказал Спаситель, ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут. Это то самое вечное, духовное сокровище, какое христианин, идущий за Господом, собирает в своем верующем сердце.

В пояснение этой Своей истины Господь Иисус Христос сказал притчу о безумном богаче. У одного богача уродился хороший урожай, и он волновался, куда собрать выращенные плоды. И решил: разберу старые житницы, построю новые, большие, заполню их плодами земли и скажу своей душе: «Много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись». Так этот богач, о котором говорит Спаситель, сразу встает на путь, погибельный для своей души. Но Бог сказал ему: безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? Сказав эту притчу, Спаситель заключил ее словами: «Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет».

В этой притче Спаситель назвал богача безумным, потому что, получив к своему богатству еще и прибавку в виде неожиданного урожая, он не подумал о Том, Кто является Источником всех благ на земле, откуда взялся этот неожиданный дар природы. Если бы он читал слово Божие, то знал бы, что бедность и богатство — от Господа. Богатого и бедного создал Господь. Он безумен потому, что при своем богатстве не вспомнил о тех, с кем должен был поделиться этим даром Божиим, кто, может быть, не имеет у себя ни крохи, ни зерна, кто голодает, кто нищ. Господь и в Ветхом Завете говорил верующим иудеям: «Сиротам будь, как отец». «Давай алчущему от хлеба твоего и нагим от одежд твоих; от всего, в чем у тебя избыток, твори милостыни». А нас с вами в Новом Завете Господь поучает: «Просящему у тебя дай». А святой апостол Павел завещает своему ученику, апостолу Тимофею: «Богатых в настоящем веке увещевай, чтобы они… благодетельствовали, богатели добрыми делами».

Богач безумен: он был уверен в том, что его добро, его богатство останется с ним на долгие годы, навсегда. У него и в мыслях не было, что в одну минуту, в одно мгновение он может лишиться всего своего богатства: и огонь может его сжечь, и вода затопить, и другими путями Господь, подающий блага земные, может отнять у него Свой же дар. «Во время сытости вспоминай о времени голода, — учит премудрый Сирах, — и во дни богатства — о бедности и нужде».

Богач представлял себе земную жизнь во всем подобной жизни бессловесных животных, ибо только есть, пить, спать — это удел животной твари. Он не хотел знать и думать о том, что у человека есть другое, высшее предназначение, иной смысл жизни и ее содержание. Человеку дана земная жизнь для приготовления к жизни будущего века; ему предстоит духовно совершенствоваться и расти, достигая богоподобия, созревать для будущей жизни, как колос в полной мере созревает перед жатвой.

Богач назван Господом безумным, так как он забыл о том, что жизнь человеческая в руках Божиих. У Господа исчислены для каждого из нас не только годы, но месяцы и дни и часы нашей земной жизни. И в руках Божиих как даровать нам земную жизнь, так и прекратить ее для каждого из нас. Святитель Василий Великий, упрекая богачей в их привязанности к богатству, говорит: «Богачи! Кого из вас богатство спасло когда-нибудь от смерти? Кого золото искупило когда-либо от болезни? Вы имеете леса, поля, луга, сады, пруды, рощи и что еще? А маленький уголок земли, имеющий два шага в ширину и шесть в длину, будет вашим жилищем. Вам нужен будет только этот маленький клочок земли, саван и дощатый гроб». Не хотел обо всем этом подумать богач. И Господь, обличая его в своей притче, сказал: «Так бывает с тем, кто собирает сокровище для себя, а не в Бога богатеет».

Придет время жизненного конца для каждого из нас, и человек, привязанный к земле крепкими узами забот и расположений, оставит все, чем заполняет свое сердце. Господь и зовет нас, пока этот конец не пришел, не отдавать своего сердца земле, никогда не забывать о том, что мы идем в бесконечную жизнь.

Надо собирать сокровища не для себя, а надо в Бога богатеть. Это значит — жить для спасения, для своей бессмертной души, жить так, как велит Господь, собирать то сокровище, которое с нами уйдет в мир вечности. А это вечное небесное богатство, которое завещает нам собирать Спаситель, составляют наша молитва, покаяние, причащение святых тайн, добрые дела, любовь к храму Божию, смирение, взаимное прощение обид, всякое братолюбие.

Для того чтобы скопить как можно больше этого спасительного богатства, нужно всем сердцем желать этого и принуждать себя к добрым делам. Наша грешная природа часто протестует внутри нас против добрых движений нашей души. В нашем грешном сердце, наряду с голосом, зовущим к небу, к Богу, живет и другой голос, который отвлекает нас от жизни в Боге, от наших трудов по спасению души. Вот ты хочешь сегодня утром или вечером встать на молитву; твоя душа привыкла, чтобы ты открывал себя со всеми своими переживаниями и нуждами перед лицом Божиим, утром прося благословения на день, а вечером ища благословения себе у Господа на ночь после окончания трудового дня. Твое сердце ищет этой молитвы, но леность, усталость, небрежность удерживают тебя от этого. Звучит в тебе другой голос, который говорит: «Ты сегодня устал, тебе сегодня нездоровится, отложи молитву на завтра». И по немощи духа, по слабости своего внутреннего существа ты подчиняешься этому голосу и лишаешь сам себя благословения Божиего, какое посылает Господь каждому, кто стоит перед Ним с открытым сердцем на искренней сыновней молитве.

Хочется сердцу сделать доброе дело, поделиться с неимущим, — в тебе может заговорить еще один голос, голос скупости, голос жадности, который скажет тебе в эти минуты: «Не давай, самому пригодится то, что ты хочешь отдать». И ты отводишь уже свою подающую руку. Или надо помочь одинокому, больному человеку, например, дров заготовить и наколоть или уборку в его доме сделать, воды и хлеба принести и тому подобное, а в сердце голос противоречит и говорит: «У тебя нет времени, тебе некогда, у тебя дома свои дела, а им, может быть, кто-нибудь поможет». И так, готовый отдать что-нибудь неимущему или помочь бедной вдове, больному, ты подчиняешься этой греховной немощи своего духа, лишаешь себя радости исполнить заповедь Христову: «Мы… созданы… на добрые дела»; «Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд». Ты забываешь, что благотворящий бедному дает взаймы Господу. Ведь Господь не только отдаст нам все, что мы через нищих и неимущих подаем Ему, но отдаст так, как дает любящий Отец, — мерою доброю, утрясенною… и переполненною, то есть во много раз больше того, что даем мы сами.

Вот для того чтобы приучить себя собирать духовное сокровище, и надо принуждать себя к добрым делам, бороться с внутренним греховным голосом, настроенным против добрых порывов души.

Святой апостол Павел говорит: «Желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу». Вот какова наша падшая природа! Мы должны в себе эту греховную природу побеждать. Как трудились над своим спасением святые люди, так и мы должны побороть в себе противодействие греховного начала, заглушить голос житейской суеты, отвлекающий нас от неба и прилепляющий наше сердце к земле.

Мы знаем, дорогие братия и сестры, с каким духовным богатством, с каким нетленным сокровищем святые люди Божий ушли туда, в Царство вечной жизни. С какой сокровищницей любви и дел милосердия взошли на небо великий светильник Церкви Христовой святитель Николай Чудотворец, преподобный Иоанн Милостивый, святой Филарет Милостивый и множество других! С каким сокровищем смирения и телесной чистоты вошли в Царство вечной славы преподобные Серафим Саровский, Сергий Радонежский и другие! С каким богатством слезного покаяния, соединенного с тягчайшим подвигом поста и изнурения плоти, ушла в вечную жизнь и сияет вечной славой преподобная Мария Египетская! С каким духовным богатством уходили с грешной земли к престолу Божию все святые люди, которые, боясь вечной погибели своей бессмертной души, недолгие годы земной жизни потрудились над тем, чтобы как можно больше этого небесного сокровища приобрести для себя! Ведь жизнь человека, по слову апостола, пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий*. Наша земная жизнь по сравнению с вечностью так мимолетна и кратковременна! Святитель Василий Великий говорил, что в эту краткую жизнь можно и приобрести право на вечное блаженство и потерять это право, сделав свою земную жизнь переходом в страну вечной скорби и вечного, ничем неутолимого духовного плача.

Об этих истинах Господь напоминает нам притчей о безумном богаче. Приводя эту притчу, Святая Церковь хочет, постучавшись в наше сердце, еще раз сказать нам, хотя и грешным и немощным, но идущим за своим Господом, что перед каждым лежит священный жизненный долг — на протяжении земной жизни спасать душу. Мы должны трудиться над собиранием небесного богатства в течение всей жизни, не откладывая на завтра. Неожиданной может быть кончина для любого из нас, и поэтому Святая Церковь завещает нам, чтобы мы с первых сознательных дней до последнего вздоха перед смертью всеми стремлениями своего духа к небу собирали то сокровище, которое никто и ничто не может отнять у православного христианина: ни огонь не сожжет, ни вор не украдет, ни ржавчина не съест, в чем да поможет нам Своею благодатью милосердный Господь. Аминь.

В двадцать седьмую Неделю по Пятидесятнице

Об истинном назначении праздничных дней

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

В слышанном нами Евангелии повествуется, что Иисус Христос учил народ в субботу в одной из синагог иудейских. Там была женщина, восемнадцать лет одержимая недугом немощи от нечистого духа; она была скорчена и не могла выпрямиться. Увидев ее, Господь сказал: «…ты освобождаешься от недуга твоего». И возложил на нее руки, и она тотчас выпрямилась и стала славить Бога. Старейшина синагоги говорил народу, негодуя, что Иисус Христос исцелил больную в субботу, чего бы не следовало делать, по его понятию, в праздник. Но Господь постыдил этого законника перед целым народом. Он спросил его: «…не отвязывает ли каждый из вас вола своего или осла от яслей в субботу и не ведет ли поить? Тем более не надлежало ли в день субботний дочь Авраамову, которую связал сатана… освободить от уз сих?» Значит, делать добрые дела и в праздники не грешно, добрыми делами и надобно чтить святые праздники. Этим евангельским повествованием разъясняется вопрос об истинном назначении дней воскресных и праздничных.

Бог, на всякое время поклоняемый и славимый, хочет, чтобы для Его прославления было определено свободное время, особые дни, которые мы называем праздниками: седьмый лень суббота — праздник Господу Богу твоему. Значит, праздник есть время, посвященное Единому Богу, и мы в это время ничего не можем делать для себя, а все только во славу Божию. Помни день субботный, еже святити его: шесть дний делай и сотвориши в них вся дела твоя. Целых шесть дней даю Я вам на работу, а седьмой оставляю на служение Мне. «В день же седмый — суббота Господу Богу твоему» — так повелевает четвертая заповедь Божия, так повелевает Сам Бог. Он оставил нам шесть дней и только один уделил Себе, да и то для спасения нашей же души. Этот закон Господь освятил примером Своим: мог Он сотворить весь мир в один день, в одну минуту, однако же восхотел сотворить его в шесть дней; а в седьмой почил от дел творения. Как свят этот закон, так и мы непреложно обязаны соблюдать эту заповедь Божию! Вместо седьмого дня — субботы, мы, христиане, празднуем первый день недели, то есть воскресенье, а это потому, что в этот день Господь наш Иисус Христос родился, в этот день Он воскрес из мертвых, в этот день послал Духа Святого. Все воскресные дни — дни Божий, а не наши, и потому делать в эти дни должно только то, что служит во славу Божию, во спасение наше. Но что же делает зависть сатаны? Он говорит своим сообщникам — злым духам: «Приидите и оставим вся праздники Божий от земли». Настанет праздник Господень, надо бы от попечений мирских удалиться, нужно бы в храм Божий пойти, Богу помолиться, душою и телом отдохнуть. А враг шепчет человеку: «Ну что за праздник, что за обедня? Занимайся каждый делом своим», и христиане слушают его; то и другое сделать в праздник признают необходимым, а исполнение заповеди Божией, спасение души своей считают делом ненужным.

Время праздничного дня, проведенное по заповеди Божией, не теряется, а приобретается. Те семейства благоденствуют, где строго соблюдается праздничный день. Самые богатейшие страны те, в которых самым строгим образом освящается воскресный день. Если бы людям не было дано запрещение от Бога удерживаться в известные дни от работ, то многие из нас довольно скоро истратили бы свои силы. Заповедь Божия о покое в праздник спасает наше здоровье и жизнь, исцеляет от гибельного пристрастия к земному. Нарушение заповеди Божией о покое праздничных дней неизбежно наказывается. Труд в праздники без крайней нужды не будет иметь успеха, приобретенное впрок не пойдет.

Помни день субботний, еже святити его. Как же мы должны святить его? Не думайте, что будто бы для исполнения этой заповеди довольно только пребывать в церкви, посвятить на служение Богу два-три часа, а остаток праздничного дня можно проводить в увеселениях. В заповеди говорится о целом дне, значит, нужно проводить весь день свято, в добрых и благочестивых занятиях. Как встанем утром, вспомним, что нам надо благодарить Господа за все Его милости, какие мы получили от Него в прошедшую неделю, что нам надо просить у Него прощение в тех грехах, которые мы совершили в это время, молить Его, чтобы Он помог провести настоящий день и грядущую седмицу свято. В каждый праздник надо неотложно идти в храм на богослужение, пожертвовать, по силе возможности, на содержание и украшение храма Божия, на свечку, на поминовение живых и усопших. Надо читать дома слово Божие и другие святые книги, заниматься делами благотворения — посещать больных, несчастных, печальных, заключенных и дать, по силе возможности, кому совет, кому утешение; помогать нуждающимся; если не имеем средств, то помочь своими руками — трудом. Истинно доброе дело никогда не грешно делать. Если будем в праздники Господу служить, ближним помогать, то Господь не отступит от нас, поможет во всех наших делах и занятиях, дела наши пойдут успешнее.

Грешно, дорогие братия и сестры, браниться, бесчинствовать, упиваться вином, развратничать и во всякое время, но несравненно грешнее совершать подобные грехи в праздники. Если и работать в праздники грешно потому только, что работа препятствует служению Господу и спасению души своей, так насколько же преступнее проводить это время в различных бесчинствах и беззакониях! Какая бы произошла перемена у нас к лучшему, если бы мы святили праздничные дни как следует. Благословение Божие снизошло бы тогда не только на наши души, но и на все наши предприятия и дела.

Однажды один знатный человек по имени Варда сильно заболел: на груди его появились глубокие раны и неисцелимые язвы; долго и жестоко страдал он. В день святого мученика Мокия врачи, бывшие при больном, и прочие домашние ушли в храм на всенощное бдение. Больной очень скорбел о том, что недуг не позволяет ему пойти и поклониться чудотворному гробу преподобного Сэмпсона Странноприимца, находившемуся в том храме. В утешение скорби явился больному некий муж-старец и сказал: «Встань». Страждущий отвечал: «Я не могу встать: все члены мои расслаблены от тяжкой болезни». Явившийся старец повторил свое приказание: «Я тебе говорю: встань, иди в храм святого мученика Мокия, которого сегодня воспоминает Святая Церковь, и помолись у гроба святого Сампсона». Сказав это, явившийся стал невидим. Больной же ощутил в себе крепость сил, начал понемногу подниматься с одра и не чувствовал больше боли в ранах своих. Сняв повязки, он в великой радости увидел, что раны его совершенно зажили. Скоро поспешил Варда в храм Божий и там возблагодарил Господа за свое чудесное исцеление.

Так, древние христиане любили посещать святой храм в праздники и получали от Господа исцеление и великую милость для души и спасения. А кто не мог быть в храме Божием, тот дома усердно в это время молился. Так, в день памяти святого мученика Лаврентия преподобная Мелания Римляныня по болезни, сопровождающей чадородие, не могла быть в храме. Однако не оставила молитвы: всю ночь, когда в храме совершалось всенощное бдение, она провела без сна в пении псалмов и усердной молитве. Она и утро встретила с молитвой на устах. Приклонив колени, она родила сына.

Дорогие братия и сестры, праздники — дни покоя как для тела нашего, которое в это время должно отдохнуть и запастись новыми силами, так особенно этот покой необходим для души нашей, чтобы ей легче было вознестись к небесному и приблизиться к Богу в мире и богомыслии. Мысль о Боге никогда, конечно, не должна оставлять нас, но преимущественно в праздники мы должны упражнять свою душу в благочестивом созерцании дел милости Божией через благоговейную молитву, чтение и слышание слова Божия. В молитве мы беседуем с Богом, а в слове Божием Бог с нами беседует и передает нам глаголы жизни вечной. То и другое может быть совершаемо беспрепятственно только тогда, когда душа наша освободится от житейских забот. Обыденные заботы и труды в праздник не дают нам ни как следует помолиться, ни принять участие в мирных и благочестивых собеседованиях, в чтении слова Божия и других душеспасительных писаний. Праздничная же работа, как незаконная и не благословленная от Бога, никогда не может иметь успеха, напротив, она станет помехой в тех делах, которые законно совершаются в будничные дни. Так действительно и бывает, что Господь явно карает нарушителей праздничного покоя. Вот что говорит Господь Вседержитель через пророка Аггея: «Ожидаете многого, а выходит мало… за Мой дом, который в запустении, тогда как вы бежите, каждый к своему дому. Посему-то небо заключилось и не дает вам росы, и земля не дает своих произведений».

Итак, шесть дней работай и делай (в них) всякие дела твои, а день седьмой — … Господу, Богу твоему. Аминь.

В двадцать седьмую Неделю по Пятидесятнице

О действии духов злобы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Царство тьмы побеждено Христом, но по Божию попущению духи злобы не перестают и доныне действовать в мире и вредить душам и телам человеческим. Нечистые духи ведут постоянную и упорную борьбу с сынами Царства Божия, стараясь всячески вредить им, стремясь погубить их. «…Наша брань, — говорится в апостольском чтении настоящего дня, — не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Это говорит святой апостол Павел как о своем времени, так и о всех временах существования Церкви на земле, а, следовательно, и о нашем. Духи злобы подлинно действовали и во времена апостольские, овладевая телами людей и немилосердно мучая их, старались погубить души их. Действуют духи злобы и в наше время, и будут действовать, по свидетельству святого Иоанна Богослова, до конца мира. Терзают они тела и современных людей, причиняя как болезни, напоминающие времена древних, так и недуги, происходящие на вид от причин естественных и внешними проявлениями имеющие видимый характер недугов естественных, но на самом деле обязанные своим происхождением непосредственному действию сатаны, подобно недугу скорченной женщины, на вид страдавшей естественной болезнью, а на самом деле, связанной сатаной.

Но со всей очевидностью духи злобы властвуют над душами многих современников. Всмотритесь внимательно, дорогие братия и сестры, и вы наглядно увидите: не духовное ли беснование — неверие в Бога, отрицание Бога, безверие многих наших современников, когда в Него Единого и бесы веруют, и трепещут. Не духовное ли беснование — отчуждение людей от дома Божия — Церкви и жизнь в духовных гробах — в обществе людей нечестивых и развращенных?! Не духовное ли беснование — духовная глухота людей, препятствующая слушанию слова Божиего и слаганию его в сердцах своих, и духовная немота, удерживающая людей от прославления имени Божия?! Не духовное ли беснование — попрание и расторжение всех священнейших божественных и человеческих уз, соединяющих людей в нравственные союзы, уз религиозных, церковных, государственных, семейных, и кощунственное глумление над всем святым?! А заведомо сознательное служение многих наших современников лжи и греху, содействие развитию и усилению их на земле — не беснование ли духовное?! Да, диавол со страшным успехом распространяет в современном нам мире свое темное царство. Но Господь наш Иисус Христос, по любви Своей к Святой Церкви и чадам ее, не оставил верующих в Него — тех, кто жили во времена апостольские, и наших современников — беспомощными в борьбе с духами злобы, не оставил их без духовного оружия, способного поражать врага нашего — диавола. Исцеляли страждущих от нечистых духов и святые апостолы. Господь изгоняет нечистых духов и в наше время по молитвам Святой Церкви и угодников Своих. А для борьбы с врагами нашего спасения, стремящимися развратить и погубить души наши, нам даровано Господом и ясно указано святым апостолом Павлом всеоружие Божие. Приняв это всеоружие, христиане могут противостать в день злый и, все преодолев, устоять.

Что же это за всеоружие? Это — истина, которой верующие должны препоясать чресла свои, «броня праведности», в которую они должны облечься; готовность благовествовать мир, в которую они должны обуть свои ноги; щит веры, которым они возмогут угасить все раскаленные стрелы лукавого… шлем спасения… и меч духовный, который есть слово Божие. Праведная, благочестивая жизнь христианская — вот что спасет человека от сетей диавольских.

Поэтому, дорогие братия и сестры, надо стараться жить благочестиво и постоянно молить Господа, чтобы Он укрепил нас в этой борьбе с диаволом. Надо стараться под руководством Святой Церкви внимательно изучать характер борьбы с врагом, и Господь избавит нас от опасности сделаться добычей духа злобы и слуг его — безбожников, нечестивцев, словом и делом служащих греху. Аминь.

В двадцать седьмую Неделю по Пятидесятнице

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Во все дни Своей земной жизни, особенно в последние годы, Господь наш Иисус Христос почти постоянно был с народом. Он ходил по городам и селениям, исцеляя больных, воскрешая мертвых, прогоняя бесов, — словом, чудодействовал всюду, где встречал веру в сердцах людей. Везде, где бы Он ни останавливался, собирались толпы народа, жаждущие послушать Его и исцелиться от недугов своих. И Господь жалел, сострадал всем скорбящим. Он проповедовал, насыщал уставших слушателей чудесным образом, творил явные чудеса не для того, чтобы прославиться, увлечь за Собой удивленные толпы. Нет, Он хотел только одного — хотел, чтобы все Его чудеса помогли людям раскрыться внутренне, приготовить душу для принятия божественной благодати. Огонь святой любви хотел Господь зажечь в каждой душе, чтобы освятить, согреть, обрадовать, оживить. Сам Он говорил: «Огонь пришел Я низвести на землю». Огонь святой, божественной любви принес Господь с неба, и Он очень желал, чтобы этот огонь разгорался. Да и как же не желать этого света, животворящего тепла, несказанной радости, всего того, что зовется одним словом — любовь, любовь божественная. Ею стоит мир. Ради нее Господь стал человеком, все вынес, вытерпел крест, смерть, воскрес и вознесся со славою. Любовь, какую хотел и хочет зажечь Господь в сердцах всех, может сделать последнего грешника праведником. Да и кто праведен среди людей, если святые отцы говорят, что и тогда человек грешен, если даже живет он всего лишь один день на земле?

И как хочется, чтобы в душах у нас, всех верующих, не остывала память о том, что Бог всех нас любит и велит нам друг друга любить. Пример высочайшей любви и милосердия Божия к грешному человеку мы видим из сегодняшнего евангельского чтения.

Когда Господь учил народ в одной из иудейских синагог, там была женщина, восемнадцать лет страдавшая тяжким недугом от нечистого духа: она была скорчена и не могла выпрямиться. Иисус, увидев ее, подозвал и сказал ей: женщина! ты освобождаешься от недуга твоего. И возложил на нее руки, и она тотчас выпрямилась и стала славить Бога. Из евангельской истории мы знаем, что беснование, как и многие другие болезни, особенно было распространено в момент пришествия Христа в мир. Наличие всякого рода болезней, как душевных, так и телесных было как бы характерной особенностью того времени. И это было не случайно. Как свидетельствует история, в это время человечество находилось в состоянии глубокого нравственного упадка. Свет истинной веры, носителем которой был иудейский народ, угасал по причине всевозможных заблуждений внешней фарисейской религиозности. Языческий мир, потеряв веру в истинного Бога, в поисках смысла жизни все глубже и глубже погружался в бездну греха, разврата и порока. Но это состояние греховности, порочности — ненормальное состояние человека: не для греха, не для страданий был сотворен Богом человек, а для вечной и святой жизни. Вот почему всякий грех — будь он большим или малым — пагубно действует не только на душу человека, но и на его естественную природу. Грех поражает не только душу, ее духовные способности — ум, волю и чувства, но повреждает и разрушает физические силы человека. «От многих моих грехов немощствует тело, немощствует и душа», — слышим мы в церковном песнопении. Человек, впавший в грех, утрачивает свободу в своих действиях и поступках: он становится рабом греха, и тогда же он становится послушным орудием диавола. Примером чему служит скорченная женщина, восемнадцать лет страдавшая тяжким недугом от нечистого духа.

Святитель Иоанн Златоуст говорит, что эта больная изображает собою все недугующее грехом человечество, столько тысяч лет страдающее расслаблением греховным. На примере этой несчастной скорченной мы видим, насколько велика и, казалось бы, непреодолима власть греха и диавола над человеком, но в то же время мы видим, насколько больше и непостижимее любовь Божия к человеку грешнику! Этот пример милосердия Господа еще раз наглядно свидетельствует о том, что Господь пришел в мир спасти людей от греха и всех последствий греха, что Господь не хочет смерти грешников, но желает всем спасения. И как бы глубоко не погряз человек в грех, он не должен отчаиваться, потому что любовь Божия и милосердие Его к нам безграничны. Не ради праведников, но за беззакония грешников пострадал крестной смертью Иисус Христос: «и кровь Иисуса Христа… очищает нас от всякого греха». «Господь вчера и сегодня и во веки Тот же», — говорит апостол. Он любил всех и любит. Звал к Себе и сейчас зовет. Терпеливо и снисходительно относился к немощам людским и терпит до сих пор. Самое горькое для Него видеть, что по причине умножения беззаконий на глазах умаляется и гаснет любовь наша. И чем темнее становится жизнь без любви, тем сильнее у Господа желание зажечь тот огонь. Чтобы возвратить любовь Божию в наши сердца и получить исцеление души и тела, нам прежде всего необходимо очиститься от грехов, страстей и пороков — причин болезней и смерти души. Как же предохранить себя от греха, как сделать, чтобы не грешить? Святые отцы Церкви советуют прежде всего с верой обратиться к Врачу душ и телес наших Господу Иисусу Христу, чистосердечно покаяться в прошлой греховной жизни, дать обещание исправиться и к этому приложить все усилия. Как можно чаще надо исповедоваться перед отцом духовным, просить у него совета и слушаться его, достойно причащаться святых Христовых тайн. Сердечная и усердная молитва к Господу, частое и внимательное призывание имени Господа Иисуса Христа особенно способствует удерживаться от греха. Кроме того, надо вести внимательную жизнь, наблюдать за собой, за своими чувствами, желаниями и поступками. Не опускайте случая и возможности посещать храм Божий, читать святое Евангелие и другие духовные книги. Надо постоянно помнить о смерти, о Страшном Суде, о воскресении мертвых и вечной будущей жизни. «Поминай последняя твоя, — говорит Священное Писание, — и во веки не согрешишь/». Надо избегать всевозможных поводов и случаев, ведущих ко греху, всяких мест, лиц, вещей, которые могут быть для нас соблазнительными и внушать нам греховные желания. Надо стараться знакомиться и беседовать с людьми благочестивыми, рассудительными, избегать разговоров и людей безнравственных. Постоянно иметь какое-либо занятие, трудиться, чтобы не быть праздным.

Надо, чтобы ум наш всегда и везде был занят молитвой Иисусовой, или какой-либо другой молитвой, или церковным песнопением. Как можно чаще представлять себе вездеприсутствие Божие, нужно помнить, что Господь везде и всегда с нами, что Он видит и знает все наши дела, мысли и чувства. Постоянно размышлять о благодеяниях Божиих по отношению к нам, о Его любви к нам, грешным. На Его любовь отвечать любовью к Нему и ближним своим.

Итак, дорогие братия и сестры, поспешим исправить свою греховную жизнь. Откроем широко двери наших сердец, очистим их в эти святые дни поста от всякого греха, и Господь несомненно исцелит наши душевные и телесные немощи, и огонь божественной любви сойдет в наши сердца. Аминь.

В двадцать восьмую Неделю по Пятидесятнице

Кто из нас избранные?

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Много званых, но мало избранных. Дорогие братия и сестры, так закончил Господь наш Иисус Христос Свою притчу, которая читалась сегодня у нас на литургии, притчу о званных на вечерю. Смысл притчи такой. Господь, совершив спасение людей и открыв им все средства к спасению, приглашает их воспользоваться этими спасительными средствами. «Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененный, — говорит Он, — и Аз упокою вы». Но, к крайнему сожалению, многие отказываются от спасения, от своего собственного блага. Много званых, но мало избранных — мало внимательных к своему собственному спасению, к своему собственному благу. Странно, но тем не менее, действительно, многие из нас, даже верующие, отказываются от своего собственного блага, к которому постоянно нас зовут, которое нам предлагают, которое, можно сказать, нам навязывают.

И мы, дорогие братия и сестры, все званные Господом и Его Святой Православной Церковью ко спасению, но кто же из нас избранный? Кто из нас истинно дорожит своим благом и заботится о спасении? Совесть каждого ответит на этот вопрос, и каждый из нас легко может увидеть свое положение.

А святые отцы говорят нам, что избранные Господом — это те, которые твердо держатся святого евангельского учения и учения Святой Православной Церкви, надежной руководительницы нашей в деле спасения.

Избранные — это те, которые любят читать и слушать слово Божие, вдумываться в него и которые усваивают это святое учение всем сердцем, как сухая земля впитывает в себя дождевые капли.

Избранные — это те, для которых все установления церковные священны, для которых священник — лицо желанное, почтенное, которого слушают с охотой и любовью, как отца духовного, духовного пастыря, верного служителя Христова.

Избранные — это те, для которых всякая святыня христианская: храм, иконы, крест, святое Евангелие и прочее — предметы дорогие, всякий раз вызывающие благоговение.

Избранные — это те, которые крепчайшею любовью привязаны к Иисусу Христу, нашему Спасителю, стремятся к Нему всем сердцем и непрестанно ищут общения с Ним в молитвах и в святых таинствах Церкви.

Избранные — это те, которые видят в своих ближних братьев во Христе, любимых чад Отца Небесного, несмотря на их бедность, низкое общественное положение, и стараются, в чем только можно, помогать им.

Избранные — это те, которые не позволяют себе в жизни не только какого-нибудь дурного поступка, но и какого-нибудь гнилого слова и даже греховной мысли, которые с негодованием отворачиваются от всякого неприличия, от кого бы это ни исходило, в слове или деле.

Избранные — это те, у которых душа мягкая, добрая, отзывчивая на всякое добро и отвращающаяся от всего дурного, исполненная любви к Богу и ближнему.

Избранные — это те, которые держат себя в стороне от плохих сообществ, сближаются только с людьми скромными, богобоязненными, которые ведут себя благопристойно, ни перед кем не выставляя напоказ внутренних достоинств.

Словом, избранные Господом — это те люди, которые стараются во всем жить по закону Христову, а если и грешат в чем-нибудь, то каются, каются искренно, чистосердечно, и поэтому постепенно становятся лучшими и духовно совершенными в своей жизни.

К сожалению, многие, признавая святость благочестия, сознавая долг свой перед Богом, пренебрегают благочестием под разными предлогами, отрекаются от него каждый по-своему.

«Мы не против христианского благочестия, — говорят одни, — но заботы по хозяйству, по службе отнимают у нас все время, нам некогда заниматься благочестием, ходить часто в храм, много молиться». Многие говорят: «Когда пойду на пенсию, постарею, тогда буду больше и молиться, храм посещать, поститься и каяться». Многие, думавшие так и оставлявшие заботу о своем спасении, горько ошиблись. Преждевременная смерть унесла их совсем не подготовленными в вечность. Кто может гарантировать, что мы доживем до старости или до пенсии? А если и доживают многие, то, проведшие юные и молодые годы в грехах и страстях, в старости бывают уже не способны к подвигам благочестия, молитве и покаянию. С такими отговорками и мечтами невозможно, конечно, спастись. Поэтому, пока милосердный Господь дает нам это золотое время, здоровье, долготерпит нас, надо спешить делать добрые дела, спешить спасаться, не пренебрегать этой великой милостью и любовью Божией к нам, грешным. «Вот, теперь время благоприятное, — говорит святой апостол Павел, — вот, теперь день спасения. Или пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию?»

Дорогие братия и сестры! Мы слишком сильно озабочены нуждами домашними, успехом по службе и другими земными благами. Но не сказано ли нам, что если будем искать Царствия Божия, спасения душевного, то все прочее приложится нам? Это не человеческие обещания, часто ненадежные и обманчивые, а это обещание Божие. Но мы, не доверяя Богу, принимаем на себя заботы обо всем. А что из этого выходит? Мы теряем время, столь необходимое для спасения души, для добрых дел, и в пустых житейских заботах, так сказать, ловим ветер; плоды незаконных трудов наших гибнут на наших же глазах или расточаются детьми нашими. Нет, не законные житейские заботы мешают благочестию, а беззаконная заботливость и суета, не знающая меры. Кто приучил себя располагать временем и трудами согласно заповедям Божиим, а желаниям сердца полагать меру евангельскую, у того довольно времени для спасения. В покойном уповании на Того, Кто дает пищу и птицам небесным, он не мучит себя заботами о земном, довольствуется плодами трудов своих и уделяет из них нуждающимся. А жадность к благам временным всегда проявляется в недовольстве. Дают ей необходимое для жизни — не знает покоя, стремится приобрести больше. Посылается более, чем нужно, — строит здания, чтобы запереть в них все в пищу тлению. Привязавшись к земному, не думает больше ни о чем, не тревожится ничем, не любит ничего, кроме земли. Жена, деньги, отличия — вот все ее сокровище, тут и сердце ее.

Путь, по которому идут толпы любителей земного, ведет к вечной погибели, а путь к Царству Небесному — путь узкий, и по нему идут немногие. Это сказал нам Сам Господь, каждое слово Которого — истина, «ей» и «аминь». Много званых, но мало избранных. Надо следовать примеру не многих, а святых, искавших прежде всего и более всего Царства Божия и правды Его!

Счастливы избранники Божий! Может быть, они живут в простоте, бедности и в безызвестности, может быть, и не замечают их другие, может быть, их обижают многие и заставляют проливать слезы, может быть, их поносят и презирают Господа ради, но видит их Господь и любит их. Господь их хранит. А в свое время, когда они успешно выполнят свое земное назначение, Господь пошлет им кончину безболезненну, непостыдну, мирну и после смерти подаст им добрый ответ на Страшном Суде Своем и затем вечную блаженную жизнь. Аминь.

В двадцать девятую Неделю по Пятидесятнице

О благодарности Богу

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Благослови, душе моя, Господа, и вся внутренняя моя имя святое Его. Благослови, душе моя, Господа, и не забывай всех воздаяний Его.

Дорогие братия и сестры, в сегодняшнем литургийном Евангелии повествуется об исцелении десяти прокаженных Господом нашим Иисусом Христом. По закону Моисееву прокаженным запрещалось жить в селениях и даже приближаться к людям. Поэтому они жили вне селений и городов. И вот десять этих несчастных людей, увидев Господа, приближавшегося к селению, остановились вдали и начали кричать: «Иисус Наставник! помилуй нас». Господь сказал им: «Пойдите, покажитесь священникам». Это означало: «Идите, вы здоровы, исполните то, что предписано в законе», потому что являться к священникам и приносить жертву по закону могли только исцелившиеся и совершенно очистившиеся от проказы. Прокаженные поверили Господу и пошли. На пути они действительно исцелились и тела их совершенно очистились от проказы. Все они получили одинаковую милость от Господа, но излить свою благодарность возвратился к Нему только один самарянин — язычник. Он прославил Бога, как только мог: припал к ногам Спасителя, излил пред Ним свое сердце в словах благодарения и хвалы и не вставал с земли до тех пор, пока Сам Господь повелел ему встать. Вот назидательный для нас пример благодарности Богу! Не такими были девять других исцеленных иудеев. Они как будто забыли о своем Исцелителе и после исцеления не возвратились возблагодарить Его. «Не десять ли очистились? где же девять? как они не возвратились воздать славу Богу?» — спросил о них Господь, скорбя об их неблагодарности. Этим вопросом Господь как бы подчеркнул, что благодарность есть такое чувство, о котором не нужно бы и напоминать человеку, которое должно возбуждаться само собой в сердце облагодетельствованного. Благодарности учит и сама природа. Даже бессловесные животные, дикие звери чувствуют благодеяния и выражают, как могут, свою благодарность к благодеющему им человеку. «Вол знает хозяина своего и осел ясли господина своего, — говорит Господь через пророка Исайю, — а люди Мои не познали Меня». Неблагодарность человека к Богу — это наглядное свидетельство развращенности сердца его. Действительно, люди, утратившие чувство благодарности к Богу, оказываются грубее животных.

Лев, которого преподобный Герасим встретил в пустыне и избавил от болезненного страдания, вынув из его раны занозу, ощутил к своему благодетелю такую привязанность, что покорно служил ему, как самое послушное домашнее животное, на протяжении всей жизни его. А после смерти преподобного Герасима лев от печали о нем умер на его могиле. Подобное мы видим в житии преподобного Саввы Освященного.

Но, к великому прискорбию, встречаются среди нас, христиан, те, которые поступают даже хуже животных по отношению к Богу. Достаточно продолжительного благоденствия, здоровья, успехов и ничем не смущаемой беззаботности, чтобы привести нас к забвению того, что все эти блага нам дарованы Богом. Мы поступаем таким образом, как будто бы Бог обязан наделять нас тем, чем наделяет. Но сама привычка к Его многочисленным благодеяниям снижает в глазах большинства людей неизмеримо великую стоимость их. Когда мы лишаемся всего этого хотя бы на короткое время, только тогда мы понимаем и ценим все милости ежедневно и, даже более того, ежеминутно заботящегося о нас божественного промысла.

Неблагодарность и перед людьми есть самый грубый и нетерпимый порок, а неблагодарность перед Богом — это уже тяжкое противоестественное преступление.

Господь Бог — Творец и Создатель наш: от Него получили мы самое бытие и жизнь нашу. Он сотворил тело наше и вдохнул в нас бессмертную душу. Он даровал нам разум, который отличает и возвышает нас над всеми творениями, волю, которая делает нас самовластными и повелительными, сердце, способное наслаждаться дарами благости Божией, находить счастье, радость и блаженство жизни. Господь есть Промыслитель наш. Он повелевает сиять над нами солнцу, которое освещает и согревает, увеселяет и оживотворяет нас. Он благоволит нам, с небес подавая дождь и время плодоносное, исполняя веселием сердца наши. Его божественная и присносущная сила поддерживает, продлевает и хранит нашу жизнь среди всего враждебного нам в мире.

Каждое мгновение нашей жизни есть дар Его бесконечной благости. Но этого мало! Преступлением заповеди Божией мы сделались не только не благодарными Богу, но и врагами Ему, и за это подвергли себя вечному осуждению и проклятию. Что же? Оставил ли нас Господь Бог наш в этой бездне погибели? Нет, любвеобильный Отец Небесный так возлюбил… мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.

Единородный Сын Божий так возлюбил нас, что воспринял на Себя грехи всего человечества, воплотился и вочеловечился для спасения нашего. Себе умалил, зрак раба приим… смирил Себе, послушлив быв даже до смерти, смерти же крестныя, претерпел ради нас уничижения, оплевания, заушения, биения, крестные страдания и позорную смерть со злодеями, пролил за нас кровь Свою. Своим воскресением Он воскресил и нас. Создал на земле Свою Святую Церковь, в которой Духом Святым через святые таинства оживляет нас, умерщвленных грехами, прощает нам грехи, освящает нас, оскверненных и нечистых. Так возлюбил нас Господь Бог наш, что после временной нашей жизни обещал нам вечную жизнь с Собою, уготовал нам вечное Царство и нескончаемое блаженство в небесных обителях Своих. Сколько раз мы оскорбляли любовь Божию грехами нашими, преогорчевали милосердие Божие неправдами нашими, прогневляли правду Его беззакониями нашими! Но Он не только не погубил нас, но помиловал и пощадил, не лишил нас даров благости Своей, долготерпеливо ожидая обращения нашего и покаяния. После этого, если мы не будем чувствовать этой бесконечной благости и милосердия, так и останемся неблагодарными перед этой неисповедимой любовью и долготерпением, вменим ни во что пролиянную за нас святейшую кровь Сына Божия, оставим в небрежении бесценную благодать Духа Божия, то и окажемся достойны ничего другого, как конечного отвержения от лица Божия, вечного осуждения и погибели! «Чем значительнее благодеяния, полученные людьми, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — тем строже будет суд над неблагодарными».

«Кто имеет хотя искру человеческого чувства, — пишет святитель Амвросий Медиоланский, — тот не должен ли стыдиться заканчивать день без хвалебной благодарственной молитвы, когда он увидит, что даже малейшая птичка воспевает хвалебную песнь Богу, прежде чем сомкнет свою голову под крылья для покоя?»

Случилось, что раз преподобный Савва Освященный, собирая в пустыне коренья, которыми он питался, увидел четырех разбойников, изнемогающих от голода. Он высыпал перед ними собранные коренья и накормил их. С тех пор благодарные разбойники стали приносить ему хлеба и плодов. Растроганный их благодарностью, Савва со слезами говорил себе: «О горе душе моей! Эти люди за одно благодеяние так щедро платят мне. Мы же, получая ежедневно от Бога столько благодеяний, ничем не благодарим Его, а в лености и нерадении проводим дни, не исполняя Его заповедей».

Так должен размышлять, дорогие братия и сестры, каждый из нас и стараться пробудить в себе благодарные чувства к Богу. Не долг и обязанность, не закон и повеление, а все существо наше, вся жизнь наша, все наше счастье в настоящем и будущем требуют, чтобы мы не оставались бесчувственными к благодеяниям Божиим, не были неблагодарными перед Его благостию и милосердием, не оскорбляли Его правды и святости.

Чем же воздадим Господу за все Его благодеяния? За бесконечную любовь к нам Божию не иным чем можем воздать Ему, как искренней, всецелой, вседушевной любовью к Нему и людям. Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим… и ближнего твоего, как самого себя. Будем исполнять это и унаследуем вечную жизнь. Аминь.»

В тридцатую Неделю по Пятидесятнице

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

В простых, детских, Богу преданных сердцах почивает Господь, а где нет этой детской простоты, там и сердце закрыто для Божией благодати, даже если бы человек и думал о себе, что он своими добрыми делами близок к Царству Небесному. Смиренный сердцем ни во что ставит свои добродетели: «Чем хвалиться, на что любоваться, если я исполнил только повеленное? А может быть, я и того не исполнил как подобает, может быть, все труды мои были напрасны… Нет. Божий заповеди, по словам Псалмопевца, широки зело, потому не мне судить, исполнил ли я их». Так думает смиренный и считает себя рабом непотребным. Но не так рассуждает тот, кто, так сказать, ведет счет своим добрым делам, кто расценивает свои добрые дела как безупречное исполнение заповедей Божиих; ему кажется, что ему лишь немного недостает, чтобы быть совершенным. По-видимому, он искренне ищет Царства Небесного, но на деле оказывается, что обманывает себя: он исполняет заповеди только внешне, а духа их не познал, не воспринял своим сердцем.

Таков был и упоминаемый в Евангелии от Луки некто из начальствующих, или знатный богатый юноша, который спросил Спасителя: «Учитель благий! что мне делать, какие следует стяжать особые подвиги, особые добродетели, чтобы наследовать жизнь вечную?». Этот богатый юноша почитал Христа за одного из простых иудейских учителей; Господь и беседует с ним как человек. Иисус же сказал ему: что ты называешь Меня благим? Если не почитаешь Меня за Сына Божия, то зачем льстишь Мне этим наименованием? Оно приличествует одному только Богу, ибо никто не благ, как только один Бог. Отклонив таким образом излишнюю и неподобающую лесть, прозвучавшую в вопросе юноши, Господь дает и прямой ответ на его вопрос: «Если действительно хочешь наследовать вечную жизнь на небе, то соблюди заповеди закона Божия, которые для того и даны человеку, чтобы руководить его к вечной жизни». Итак, по учению Спасителя, для спасения нужно, во-первых, искреннее желание спасения: если хочешь, потому что насильно и Бог никого не спасает; во-вторых, соблюдение заповедей, потому что одно желание спасения без следования заповедям Божиим не привлечет к человеку спасающей благодати Божией.

Далее Господь указывает богатому юноше сначала на заповеди закона, более легкие для исполнения, а затем — на более трудные, более высокие. Иисус сказал ему: «Ты знаешь заповеди, например, не прелюбодействуй, не убивай, не кради, не лжесвидетельствуй — одним словом, уклоняйся от всякого зла и твори благо — почитай отца и мать; и: люби ближнего твоего, как самого себя». Это самая главная заповедь. С исполнением этих заповедей начинается путь к вечной жизни. «На того иудеянина, — говорит святитель Филарет, митрополит Московский, — не стыдно указать и нам, христианам. Всех ли нас и больше всего и чаще всего занимает этот важный вопрос, что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную? Не каждый из нас даже при самом поверхностном взгляде на свою жизнь мог бы сказать и то, что сказал юноша: «Все это сохранил я от юности моей». Конечно, гордый фарисей, не очищенный и не просветленный благодатью Христовой, не понимал духовной сущности заповедей, а поэтому, не зная того, сказал неправду. Если бы он любил ближнего, то желал бы ему добра, как себе, и тогда нетрудно было бы ему разделить свои стяжания с нищими. Он считал себя вполне праведным. Но Сердцеведец Господь видел скрытую болезнь его души, и с какой мудрой осторожностью, с какой отеческой любовью касается Он этой самой больной струны его души. Спаситель не обличил его в самохвальстве, а указал путь совершенства и предоставил хвалящемуся самому признаться в своем несовершенстве на деле. Иисус сказал ему: «Все, что ты исполнил, все, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище, только не земное, а на небесах». Я не только не отнимаю твоего богатства, но это тленное, скорогибнущее имущество предлагаю обменять на нетленное, вечное, небесное, которое у тебя ничто похитить не может. А чтобы тебе легче было забыть о потере земного богатства, то приходи ко Мне и следуй за Мною, взяв крест свой. Я укреплю тебя, поддержу, ты будешь во всем смотреть на Мой пример и будешь Моим верным учеником». Что же юноша? Он же, услышав слово сие… отошел с печалью, потому что был очень богат. Таким образом, он делом обличил себя в том, что только на словах представлялся исполнителем заповеди, повелевающей любить ближнего как самого себя. В его душе вдруг совершился страшный переворот: ему вдруг представилось, что теперь он должен лишиться сразу и имущества, и почета, и власти. И куда делось прежнее доверие к Учителю благому? Где желание вечной жизни? Где ревность о совершении подвигов, необходимых для жизни вечной? Все исчезло. Напрасно воистину благой Учитель, словом истины нанесший страсти богатолюбца врачебную и спасительную рану, поспешает утолить боль словами утешения: «…будешь иметь сокровище на небесах», то есть «Я не отнимаю у тебя имения, а только переношу его в самое безопасное место, на небеса; не разоряю тебя, но предохраняю от разорения, меняю сокровище крадомое на некрадомое», — пристрастная к земному душа не принимает утешения небесного: отошел с печалью. С печалью отходит от Того, Который есть Утеха Израилева и Радость неба и земли. Отошел он от Христа, может быть, для того, чтобы уже никогда не возвращаться к Нему: ибо если, находясь у самого источника благодати, он не вкусил ее, то, кто знает, взыщет ли его в удалении благодать, им оскорбленная и пренебреженная?

Молча отошел богатый юноша от Господа, с поникшей головой, жаль было и милосердному Господу эту бедную душу, обуреваемую любостяжанием, и вот Он, посмотрев вокруг Себя, как бы призывая окружающих к особому вниманию, со всей силой Своего божественного слова стал обличать страшную опасность от любостяжания: «Истинно говорю вам, что трудно богатому войти в Царство Небесное» ! Пристрастие к деньгам, богатству, вообще к чему бы то ни было земному превращается в болезнь души, которая делает человека бесчувственным, жестоким, самонадеянным; она ослепляет его и делает не способным к духовной жизни.

«Знаю многих, — говорит святитель Василий Великий, — которые постятся, молятся, вздыхают, являют всякого рода неубыточное благочестие, но не дают ни одного обола [гроша] теснимым нуждою. Какая же для них польза от прочих добродетелей? Их не приемлет Царствие Божие». Ученики весьма изумились словам Спасителя. Видно, апостолы поняли так, что Учитель требует полного отречения, полного истребления всего внешнего, земного. Но как же это возможно для земных?! И они ужаснулись!

И с какой нежностью, с каким снисхождением проясняет Господь их мысли. «Дети! — говорит Он. — Как трудно надеющимся на богатство войти в Царствие Божие!» Господь разъясняет, что не в деньгах и, вообще, не во внешнем тут дело. Разве может быть грех в том, что у тебя в комнате будут лежать деньги или какая-нибудь вещь? Греховна человеческая слабость, по которой деньгами и вещами заполняется не только комната, но и сама жизнь, самое сердце человека, он хочет утвердиться, опереться на них, как на прочнейшую опору. Именно в такой момент рождается ошибка.

Когда происходит превратное понимание ценностей, тогда и возникает грех. Господь потому так именно и уточняет Свою мысль: трудно войти в Царство Божие не тем, кто имеет богатство, а тем, кто надеется на богатство, то есть тем, кто богатством, вещами хочет в жизни утвердиться и оправдаться, а путь Божий для него отдаляется как нечто нереальное. Теперь ясно, чего же одного недоставало юноше. «Все, что ты сказал о себе, — как бы говорил ему Господь, — хорошо… Ты чист пред законом, ты сохранил заповеди и мил ты Мне, но одного недостает, чтобы быть со Мной, — надо следовать за Мной. Ты идешь путем земли, путем вещей… И ты остаешься рабом вещи, тления… А Мой путь — путь духа… И потому, чтобы стать на Мой путь, освободись от первого пути, то есть освободи свое сердце от пристрастия к земному, вещам, а потому продай, раздай их!..»

Стало быть, чтобы стать на Божий путь, надо очистить свою душу от пристрастия к чему-либо земному. Надо, чтобы между душой и Богом не было никакой преграды. Господь ревнив… Уж если хочешь идти за Ним и любить, так иди и люби, и только Его люби, предайся Ему весь, без остатка. Только Господь, только Христос, только любовь к Нему и следование за Ним становятся всепоглощающей целью жизни. Все другое исполняет подчиненную роль в отношении этой главной и единственной цели. Вещи ты можешь иметь и земному можешь служить до того момента, пока не будешь посвящать им все свои земные устремления. Словом, служи не им самим по себе, а в них и через них отдавай свое сердце и всю свою жизнь одному Богу.

В изумлении и трепете души спрашивали апостолы друг друга: «Кто же может спастись, если такое требование к спасающимся?»

Спаситель соглашается с учениками. «Да, — говорит Он, — человекам это невозможно. Своими собственными силами человек не сможет совершить этот великий подвиг и спастись, но Богу … всё возможно, то есть при помощи Божией христианин сможет и должен освободить свою душу от пристрастия к чему бы то ни было земному, очистить себя от всякой скверны плоти и духа и спастись». Аминь.

В тридцатую Неделю по Пятидесятнице

Объяснение воскресного евангельского чтения (Лк. 18,18 — 30)

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

…Как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие! Ибо удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царствие Божие.

Что это значит, дорогие братия и сестры? Неужели в Царствие Божие один только путь — бедность и нищета? Неужели всем должно или не приобретать ничего, или и приобретенное бросать в огонь? Что же было бы с человеческими обществами, если бы они состояли из одних нищих? Кто же будет и в Царствии Божием, если из него изгнаны будут все, имевшие стяжания (приобретения) в этой жизни? Ибо кто, живя в обществе, не имел или не имеет каких-либо приобретений? Так, может быть, рассуждали и слушавшие Господа, когда с удивлением спрашивали: «Кто же может спастись?» Надо внимательно вслушаться в слова Спасителя, тогда увидим, что Он не сказал, что богатые не войдут в Царствие Божие, что могло бы, конечно, подать повод к роптанию на самый промысл Божий, который, по слову Писания, «богатит и убожит», или привести к отчаянию в своем спасении всякого, имеющего стяжания. Напротив, прежде всего, Господь указал путь к вечной жизни, общий для всех, богатых и бедных, знатных и незнатных. «Если хочешь войти в жизнь вечную, — сказал Господь богатому юноше и, конечно, всем нам, — соблюдай заповеди». Вот одно непременное условие, без которого нельзя даже и видеть Царствия Божия. Вот общий для всех путь к вечной жизни, по которому должны идти все люди. Ибо другой путь — преступление заповедей Божиих — неминуемо ведет в погибель. Итак, ни у кого не отнимается, напротив, всем: и богатым, и бедным — подается надежда наследовать Царствие Божие и войти в вечную жизнь путем исполнения заповедей Божиих, при помощи благодати божественной, ибо невозможное человекам возможно Богу.

И действительно, слово Божие представляет нам многие примеры из жизни богатых и бедных людей, добрых и злых, спасающихся или погибающих. Был богатым Авраам, но великое богатство не ослабило ни его непоколебимой веры и упования на Бога, ни его беспредельной преданности воле Божией и послушания слову Господню, ни его человеколюбия и сострадательности к людям, ни его чудесного самоотвержения даже до пожертвования единородным сыном, не воспрепятствовало ему быть собеседником и другом Божиим, заслужить великие обетования и благословения Божий, сделаться отцом верующих, так что и самое место блаженства праведных именуется в Писании лоном Авраамовым. Был богатым и некий человек, о котором говорится в притче, что он облачался в порфиру и виссон, пиршествуя и веселяся все дни светло?, но многое богатство не спасло его от ада, порфира и виссон не защитили от пламени геенского, и повседневное веселие земное превратилось после смерти в нескончаемое вечное мучение.

Был богат и славен царь и пророк Давид, но ни богатство не препятствовало ему облачаться во вретище и смирять душу свою постом, ни могущество и слава не мешали ему смиряться перед Господом, вставать в полночь и исповедатися Господеви о судьбах правды Его и семь раз в день хвалить Господа. Ни порфира и царский венец не препятствовали ему каяться в грехах своих во вретище и пепле и слезами обливать постель свою.

Был богат и знаменит Ирод, которого лесть человеческая даже назвала великим, но знаменит он одними злодеяниями, его величие возбуждает только отвращение и презрение потомства. То же должно сказать и о бедности. Нищим был некто Лазарь, о котором говорит Господь в притче, но и от гноища он вознесен был ангелами на лоно Авраамово. Обнищал ради Господа и Иуда и, оставив все, пошел за Христом, но и эта святая сама по себе нищета не спасла его ни от ужасного преступления, ни от страшной погибели. Значит, не богатство погубляет и не бедность спасает человека. Богатство само по себе есть дар Божий, который, как и всякий другой дар, можно употребить и во благо и во зло, в орудие к спасению и погибели, в средство к стяжанию Царства Божия или же — ада и геенны.

Конечно, богатство, будучи само по себе ни добро ни зло, при испорченности нашей воли может поставлять многие и великие препятствия на пути к небу. Сам Господь сказал: «Как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие»! То есть предстоят ему многие трудности, многие искушения и соблазны, которых невозможно победить человеку без помощи благодати Божией. Опыт свидетельствует, что богатый скорее впадает в такие пороки, которых легче избегает человек неимущий и бедный. Имея все средства к исполнению своих желаний, трудно удержать их в должных рамках. Но каждое, легко исполнимое греховное желание растет и усиливается до того, что становится непреодолимой страстью, которая, в свою очередь, с непреодолимой силой увлекает сердце в бездну порока. Таким образом рождаются и возрастают, питаются и укрепляются все наши страсти, в которых погрязают человеческие души. Этому искушению меньше подвержен тот, кто имеет небольшие возможности удовлетворять необходимые естественные потребности, он менее подвержен искушению угождать прихотям сердца.

Пристрастившись к деньгам и богатству, бедное сердце человека закрывается для чувств любви и милосердия к ближним, становится глухо и недоступно мольбам нужды и бедности, жестоко и невнимательно к страданиям человеческим. Такой человек всегда и во всем лишь на одно богатство возлагает свои надежды, в нем полагает все свое счастье и все блага души своей, забывая о Боге и Его всеблагом промысле. Потому святой апостол Павел и называет сребролюбие идолослужением, так что подверженный этой страсти уже не христианин, а идолослужитель. Ни о чем он больше не думает и не заботится, как только о богатстве, в нем — цель его стремлений и надежд. Напротив, человек бедный, не находя ни у себя, ни вне себя помощи и опоры, скорее обратится к небу, усерднее станет простирать руки к Отцу Небесному, охотнее предастся в Его святую волю. Богатство и великолепие всегда привлекают хвалы и ласкательства человеческие, которыми питается тщеславие и гордость: невольно закружится голова от одуряющего свойства этого поддельного фимиама. Напротив, убожество, презрение и унижение от людей погружают душу в глубину смирения и самоосуждения и от внешнего убожества обращают сердце к нищете духовной.

С другой стороны, не надо забывать и того, что богатый человек легко может обрести Царство Небесное. Ибо, если за одну чашу холодной воды, поданную во имя Христово, человек не лишается награды своей, как обещал Христос, то сколько награды на небе может обрести богатый человек, если он откроет сердце свое к мольбам несчастных, если с верой и любовью к Господу, с сострадательным милосердием к собратьям своим будет охотно разделять избытки свои с неимущими!

Со своей стороны, дорогие братия и сестры, и у бедности много преград на пути к спасению. Если трудно не прилагать сердце, когда течет богатство, то менее ли трудно не желать его, не завидовать богатым, не роптать на свою участь, переносить бедность и убожество с терпением, смирением и покорностью воле Божией? Если трудно побеждать страсти, когда есть средства к удовлетворению их, то не трудно ли бороться с ними и побеждать их при невозможности удовлетворить их? «Верь мне, авва Зосима, — говорила преподобная Мария Египетская, — семнадцать лет в этой пустыне, как со зверями, боролась я с плотскими похотями своими, огонь в окаянном моем сердце возгорался и опалял всю меня». Если трудно достигнуть самоотвержения человеку, обладающему всеми средствами к исполнению своей воли, то не трудно ли и бедному человеку отвергнуться своей воли, своих желаний и стремлений, своих сердечных привязанностей и самой своей жизни?

Так премудро всеблагой промысл Божий соразмерил и уравновесил различные состояния человека на земле, что все они равны между собой по отношению к небу и вечной жизни, и во всяком состоянии можно спастись или погибнуть!

Так премудро устроил Господь пути жизни человеческой, что все они могут при помощи благодати Божией вести к Царствию Божию, равно как при развращенной воле человеческой, не покоряющейся заповедям Божиим, ведут к аду. И богатство, и бедность, и слава, и уничижение, и возвышение, и смирение — все может быть обращено нами в средство либо спасения, либо погибели.

Будет средством к спасению и богатство, если оно приобретается не обманом, хитростью и лукавством, не лихоимством и притеснением бедных, а путем праведным и честным, — трудолюбием, бережливостью, скромностью и умением; если, как учит Сам Господь, будем богатеть не в себя, а в Бога, то есть, если будем употреблять подаваемое нам Богом не по своим прихотям, а по воле Божией, — для насыщения алчущих, для одевания нагих, для облегчения страждущих, для пожертвования на Божий храмы, то, несомненно, унаследуем вечную жизнь, как учит апостол.

И в бедности можно легко спастись, если будем переносить ее со смирением и терпением, без зависти и роптания, с благодарением и покорностью воле Божией.

Праведный Иов был богатым более всех своих современников, но и при богатстве не было праведнее и благочестивее его из живущих на земле, как засвидетельствовал о нем Сам Сердцеведец Господь. Он обнищал и лишился всего — и имущества, и детей, подвергся тяжкой болезни и ужасным страданиям, но и на гноище он благословлял Господа. «Господь дал, Господь и взял, — говорил этот чудный муж, — буди имя Господне благословено во веки!» Вот наглядный пример, как богатство и бедность можно употребить ко спасению и вечной жизни.

Всё, дорогие братия и сестры, зависит от нашей воли. У Господа нет лицеприятия: перед Ним все люди в равном достоинстве, Он всем хочет только одного — спастися и в разум истины прийти. Аминь.

В тридцать первую Неделю по Пятидесятнице

О слепоте духовной

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Однажды один слепой просил милостыню, сидя при дороге, по которой проходил Иисус Христос в Иерихон. Узнав от людей, что идет Иисус Христос, слепой воскликнул: «Иисусе, Сыне Давидов, помилуй мя!» Господь спросил его, что ему надо. «Я желаю, Господи, — отвечал он, — чтобы мне прозреть». Иисус сказал ему: прозри! вера твоя спасла тебя. И он тотчас исцелился и пошел за Спасителем, славя Бога. Весь народ, видя это, возносил хвалу Богу.

Великое несчастье быть слепым, ужаснее того — ослепнуть духовно; и какое множество людей слепых духовно! Слепнут духовные наши очи от чтения вредных книг, от плохих сообществ, от излишнего пристрастия к земному и плотским удовольствиям. Но ничто настолько сильно не ослепляет человека, как греховные привычки, страсти. Гордость до того ослепила диавола, что он восстал на Всемогущего; сребролюбие до того ослепило Иуду, что он предал своего Учителя и Господа; зависть до того ослепила сыновей патриарха Иакова, что они продали в рабство брата своего Иосифа; властолюбие возбудило Авессалома восстать против отца своего Давида. Плотоугодник из-за страсти бросает жену, детей, разоряет свое имущество, здоровье, губит свою жизнь, а Ирод даже решился убить святого Иоанна Крестителя, несмотря на то что считал его пророком. Господь исцеляет слепорожденного; родители его, соседи — все говорят, что он слепым родился, а сам он утверждает, что исцелил его Христос. Но что же фарисеи? Ненависть ослепила их разум: изгнаша его [слепого] вон, как живого свидетеля чуда, и не уверовали в Господа. Вся Вифания знала, что Лазарь умер и погребен, что прошло уже четыре дня, что тело его уже подверглось тлению. И вот в присутствии многочисленных свидетелей Спаситель божественным Своим словом: «Лазаре! гряди вон» воскрешает его из мертвых. Что же иудеи? Они решили убить и Лазаря. Так рассуждает человек под действием злобы, вот до чего доводит духовная слепота! Посмотрим, дорогие братия и сестры, вокруг самих себя и мы увидим то же самое. Разъясните какому-нибудь празднолюбцу и расточителю, что убивать время в праздности, в пустых занятиях — значит вести неправедную жизнь; что, живя развратно, расточая имение и здоровье, он разоряет семейство, губит себя, роняет себя в глазах благородных людей, что полезнее употреблять деньги на насущные нужды, сделать какое-нибудь доброе дело; что гораздо лучше посидеть дома и почитать какую-нибудь добрую книгу. Но разве не назовет он все это «несовременным» и скучным. Вкус не только к духовным наслаждениям, но и к умственным занятиям у него давно уже притуплен.

Заставьте признаться гордого, что он не таков на самом деле, как он мнит о себе; но разве это возможно? Его с трудом терпят, а он воображает, что он необходим, что без него не могут обойтись. Растолкуйте скупому, что Бог дает ему богатство на его собственную пользу, а также и для других, но как трудно тронуть его каменное сердце! И в наше время есть люди, которые смотрят и не видят, слушают и не разумеют. Есть люди, которые ни в чем не видят присутствие Творца и Промыслителя мира. Ни видимая природа, ни осязательные события, в которых явно видна рука Божия, ни чудеса, превышающие законы природы, — ничто не способно обратить их ум и сердце к Богу. Не думайте, что неверие основывается на каких-либо неоспоримых данных. Нет! Главная опора неверия — нечестие сердца.

Начало премудрости — страх Господень. Нет страха Божия — нет и премудрости. В злую душу не войдет премудрость, потому что душа отвращается от нее. Как плотоугоднику не глумиться над учением Христа о самоотвержении? Как не отрицать ему учение о будущей жизни, вечных мучениях? Приемлемо ли для человека, поставившего своей целью наживу, христианское учение о нестяжательности? Понравится ли честолюбивому Тот, Кто обещал Своим последователям не почести, не славу, а гонения?

«Почему вы не понимаете речи Моей? — спрашивает Спаситель иудеев и Сам отвечает: — Бы потому не слушаете, что вы не от Бога. Кто от Бога, тот слушает слова Божии»!

Вот коренная, вековечная причина неверия — этой слепоты духовной — наше плотоугодие, любовь к земному, гордость, а не научные истины. Великие грехи, плотская жизнь удаляют человека от Бога, и меркнут в его душе святые истины, если не просветит его Христос, Свет истинный; не разорвать ему самому уз страстей, которыми сам связал себя, если не разрешит их Тот, Кто и узы ада растерзал и вереи вечные сломил.

Когда просящий слепой услышал, что идет Христос, не имея телесного зрения, увидел Его очами сердца своего, уверовал, что Он есть Бог, и, с глубокой верой взмолившись к Нему: «Иисусе, Сын Давидов, помилуй меня!» — тотчас избавился от слепоты. Спаситель подтвердил его веру, когда сказал: «Прозри! вера твоя спасла тебя». Видели Господа и Пилат, и Анна, и Каиафа, но воспринимали, как и прочие из толпы, которые смотрели на Него без веры, а не так, как апостолы, поэтому никакой не получили пользы от того, что видели Его. Но святой апостол Павел видел Его очами сердца своего и своей сильнейшей верой, как видел Его уверовавший и исцелившийся слепой.

Будем же стараться, дорогие братия и сестры, очищать свою душу и сердце от всякой скверны плоти и духа, от всякого греха, чтобы прозреть духовно, чтобы получить исцеление очей души своей и ясно видеть Спасителя своего. Усердно помолимся Ему:

«Ты — просвещение ума моего, Иисусе мой! Ты — спасение отчаянной души моей, Спасе мой! Ты Один можешь просветить меня темного, научить меня непотребного, очистить скверного, воздвигнуть падшего, дать мир душе моей, смущаемой прилогами страстей, свободить от сети, еюже змий запят мя страстьми плотскими, блудным навождением и злым унынием. Просвети душевные очи мои, да никогда усну во гресех в вечную смерть». Аминь.

В Неделю пред Воздвижением

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную.

Дорогие братия и сестры! Нынешнее воскресенье называется неделей пред Воздвижением, и сегодня положено читать Евангелие о бесконечной любви Божией к погибающему миру, к роду человеческому и о ниспослании ему Спасителя — Сына Божия Единородного.

«Никто не восходил на небо, — говорит Господь, — как только сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах. И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него».

До пришествия в мир Христа Спасителя, Его страданий, смерти и воскресения, никто из людей не восходил на небо, кроме сшедшего с небес Иисуса Христа, Который Своим божеством всегда был на небесах. Грех не допускал никому из людей взойти на пречистое, святое и праведное небо, на котором — престол Господа Бога Вседержителя, а за грех еще не была принесена с начала мира до пришествия на землю Сына Божия крестная жертва для искупления мира от греха, для примирения людей с Богом, для очищения и освящения верующих в Него и для отверстия праведным судом Божиим заключенного грехами человеческими неба. Небо было недоступно никому из людей ветхозаветных, даже праведных. Оно сделалось доступным для праведников и покаявшихся грешников только со времени крестной смерти за нас, за наши грехи Сына Божия. Об этом сказал Сам Господь: «Отныне будете видеть небо отверстым и ангелов Божиих, восходящих и нисходящих к Сыну Человеческому». Эта тайна, эта радостная весть, что небо теперь для нас открыто, ежедневно возвещается нам открытием царских врат на великой вечерне, всенощной и особенно на литургии — на малом и великом входах и при выносе святых даров для причащения. Небесное Царство, рай, снова стал доступен, открыт для всех верующих, и в него невозбранно входят после смерти все оправданные пречистою кровью и благодатью Сына Божия.

Старайтесь же, дорогие братия и сестры, войти в него верой, покаянием и добрыми делами. Теперь уже не стоит у дверей рая херувим с пламенньш мечом, возбраняя вход в него. И сколько людей вошло в рай со времени смерти и воскресения Сына Божия и доныне! Бесчисленное множество. И мы по примеру их туда же пойдем. А необходимо идти, пробиваться всеми силами; если не пойдем, то в ад попадем — никуда больше. Идите, идите спешно, бодро и твердо, не оглядываясь назад, «дорожа временем, потому что дни лукавы, — говорит апостол. — Теперь время благоприятное… теперь день спасения». Далее в нынешнем Евангелии мы слышали, что как Моисей, вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Здесь указывает Господь на действие пророка Моисея в Аравийской пустыне, именно на вознесение медного змия на древо по повелению Божию, дабы смертельно ужаленные змеями евреи взирали на этого медного змия и исцелялись. Это вознесение Моисеем медного змия на древо прообразовало вознесение, воздвижение на кресте Искупителя мира Иисуса Христа и победу Его над змием искусителем, или диаволом, и наше избавление крестом Спасителя от вечной смерти.

«Смотри, грешник, — говорит нам Святая Церковь, — какая ужасная, кровавая жертва потребовалась правосудием Божиим для искупления твоего от греха и вечной погибели: мучительнейшая, позорная смерть на кресте Единородного Сына Божия. А ты и доныне беззаботно, нераскаянно живешь, без страха грешишь, не льешь слез покаяния, не заботишься о добрых делах, распинаешь в себе Сына Божия?.. Опомнись, покайся, ибо для поправших кровь Сына Божия нет больше жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников».

Так возлюбил Бог мир, то есть бесконечной, превосходящей всякий разум, любовью, что дал бесконечную жертву за грехи — Сына Своего Единородного, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную, то есть спасся. Если бы в жертву за наши грехи не дал Бог Сына Своего, то весь мир пошел бы в муку вечную и никто бы не спасся. Все спасающиеся ныне спасаются только кровью Сына Божия или водой и кровью, ибо из прободенного ребра Его истекла кровь и вода, что означает два таинства: крещение и причащение; а без крещения и причащения и без покаяния, конечно, и других таинств никто не спасется. Сам Господь говорит: «Покайтесь; но, если не покаетесь, все… погибнете; если не будете есть плоти Сына Человеческого и пить крови Его, то не будете иметь в себе жизни. Идущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет».

«Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, — говорится далее в Евангелии, — чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него». Но как же мы читаем в Символе веры: верую в Господа, «паки грядущаго со славою судити живым и мертвым», а в Евангелии тоже говорится, что Бог Отец весь суд отдал Сыну? В нынешнем Евангелии говорится о первом пришествии Сына Божия — для спасения мира, а в Символе веры говорится о втором Его пришествии, чтобы судить мир. И действительно, всякий желающий спасения может быть спасен Сыном Божиим, если только будет веровать, каяться, молиться и творить добрые дела. А если во время земной жизни, при таком изобилии благодати, при таких верных и всесильных средствах к спасению, человек вознерадит о спасении и будет жить нераскаянно и бесстрашно, то после смерти и на Страшном Суде Христовом — горе ему, ибо ему будет суд без милости.

Спасайтесь, дорогие братия и сестры, пока есть время. Время потеряем — и спасение погубим. Юродивым девам сказано: «Истинно говорю вам: не знаю вас», хотя они и стучали и просили: «Господи! Господи! отвори нам». Бодрствуйте же, ибо не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий. Аминь.

В Неделю по Воздвижении

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.

Дорогие братия и сестры! Нынешнее воскресенье называется неделей по Воздвижении креста, и церковным уставом за литургией положено читать Евангелие о самоотвержении и крестоношении, требуемых Евангелием от всякого человека, желающего следовать за Христом.

Господь никого насильно не принуждает идти за Ним, но оставляет на добрую волю каждого — следовать или не следовать за Ним, для Него ли жить, для правды и святыни, для вечного с Ним соцарствия или для себя, для плоти и для угождения своим страстям, грешному и прелюбодейному миру и диаволу, и для вечного посрамления и муки. Господь оставляет нашу свободную волю неприкосновенной, ибо хочет, чтобы мы добровольно, по убеждению сердца любили Его, исполняли заповеди Его и страшились грехов и страстей. Кто последует за Господом невозвратно и во всем будет верен Ему, тот уже и здесь, на земле, предвкушает блаженство небесное и непременно наследует вечное блаженство на небесах.

За Христом с радостью последовали апостолы, мученики, преподобные, праведные, и все святые древних и новых времен охотно пожертвовали для Господа всеми благами мира, самой жизнью своей и не посрамились в своем уповании, не обманулись в своей надежде, унаследовали непоколебимое вечное Царство и нас всех зовут к себе. Отчего же, дорогие братия и сестры, большая часть людей не следует за Христом? По неверию или маловерию, по пристрастию к временной жизни и ее скоропреходящим благам. Все горе нашей жизни состоит в том, что мы сами удаляемся от неба, от незримого духовного мира, где в вековечной славе пребывают с Господом все святые Его, что мы сами расширяем ту ужасную пропасть, которая, к ужасу нашему, может, наконец, стать неодолимой…

Наше внимание всецело приковано к этому земному, внешнему миру, к его благам, суете; наш дух мы поработили плоти и ее вожделениям и забыли, что у нас есть бессмертная душа, что есть другой, незримый духовный мир, ради которого и дана нам земная жизнь.

Мы мало-помалу отвыкаем от живого общения с этим миром в вере, любви, уповании, молитве, таинствах, благоговейных размышлениях, чтении слова Божия, в делах любви и в воздержании.

«Отвертись себя, — говорит Господь, — и возьми крест свой, и следуй за Мною». Отвергнись себя — это значит отвергнись своей грешной воли, своих порочных наклонностей, поползновений, страстей, всякого греха, гнездящегося в тебе, омрачающего, оскверняющего и препятствующего тебе идти за Христом на небо, стремиться к истинному покаянию, к чистой, добродетельной и совершенной христианской жизни. Мы должны исторгнуть всякий грех, ибо он извращает нашу природу и нас, созданных по образу Божию, разлучает нас с Богом и уготовляет вечную муку. Во всех обстоятельствах жизни мы должны искать, узнавать волю Божию, угодную, благую и совершенную, и согласно ей говорить, совершать дела и поступки. Господь открывает нам Свою святую волю через Евангелие, через Святую Православную Церковь — через ее богослужение, чтение и пение; через наших пастырей и духовных отцов (если мы бываем послушны и верны им); через наших родителей, и, наконец, Спаситель открывает Свою волю непосредственно через наше сердце, нашу совесть. «Се, стою у двери и стучу, — говорит Он, — если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною».

Если мы по чистой совести вникнем в самих себя, в наше сердце, в наши дела, в суетную нашу жизнь, то сразу же поймем, что мы большей частью и мыслим, и желаем, и говорим, и делаем не по воле нашего Небесного Отца, а по своей превратной, порочной воле. Наши сердца заняты чаще всего собой, проникнуты эгоизмом. Сколько страстей — источников смерти исходит из сердца. Ведь каждая страсть может убить человека, если он не раскается и не переменится, не избавится от нее.

Итак, человек должен отвергнуться себя. Но это тяжело: страсти сделались его второй природой. Что же делать? Болезненно бывает и отсечение членов тела, но когда это необходимо, то дают на отсечение и руку, и ногу, и даже глаз на исторжение. То же надо делать со своими страстями и грехами. Если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя, то есть страсть, которая в душе твоей сделалась как бы твоей рукой, как бы твоим природным членом; это будет болезненно, сродни распинанию на кресте, но зато спасительно и приведет тебя к вечной жизни; ты избавишься от всегубительного яда — греха, от власти диавола, от огня адского. «Возьми крест свой и следуй за Христом». Куда? Разумеется, туда, куда шел Он сам, — на Голгофу! Да, на Голгофу. Сам безгрешный Спаситель взял на Себя страшное бремя грехов всего мира и вознес его на крест. Возьмем же каждый тяжесть своих грехов, и вознесем их на Голгофу, и пригвоздим ко кресту все свои страсти, порочные наклонности, распнем их, убьем! Если сердце наше будет истекать кровью, когда станем отрывать то, что пустило в нем глубокие корни, если испытаем смертные муки, убивая грех, будем терпеть, как терпел наш Спаситель, умертвивший Своей смертью грехи всего мира. Возьмем крест свой — будем терпеливо нести скорби, горе, болезни, потери дорогих сердцу людей, обиды и притеснения — все это порождение того зла, в котором мир лежит, все это создает каждому из нас свой крест. Поэтому мы не должны стараться сбросить с себя этот крест, избавиться от него. Ведь «многими скорбями надлежит нам войти в Царство Божие». Если земная жизнь есть школа, приготовляющая к вечности, то мы должны не искать на земле блаженства, не раздражаться, не роптать, но идти за Христом, нести бодро свой крест; жить, работать, трудиться с напряжением сил, с верой и самоотречением, с полной преданностью воле Отца Небесного; исполнять во всем Его волю, Его заповеди, уставы, советы. Так воины на войне следуют твердо указаниям полководца и побеждают; победишь и ты, если будешь следовать за своим всемогущим Вождем — Христом. «Ибо кто хочет душу свою сберечь, — говорит Господь, — тот потеряет ее». «Сберечь душу» здесь значит не трогать страстей и грехов своей души, а давать им прорастать, укрепляться и владеть душой нашей и телом; это значит жить нераскаянно, не помышляя о смерти и о вечном суде. Беречь себя таким образом — значит губить свою душу для вечности, терять ее. Ведь многие из нас, чрезмерно любя временную жизнь, ее блага, жизнь плотскую, отрекаются следовать за Христом, исполнять Его заповеди, живут противно обязанностям своего высокого христианского звания и не каются в том и, таким образом, теряют свою душу для вечности. «А кто потеряет душу свою ради Меня, — говорит Спаситель в сегодняшнем Евангелии, — тот сбережет ее». То есть кто очистит свою душу от грехов, страстей, кто последует за Христом, отказавшись от пристрастия к земным благам, и, если потребуется, отдаст жизнь свою за веру и Христа, тот сбережет душу свою для вечной блаженной жизни. Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою? Это сказано в пояснение предыдущей мысли, то есть лучше лишиться всех богатств, почестей, родных, самой жизни по плоти, чем погубить навеки душу свою через отречение от Бога, для сохранения временной жизни и ее выгод. Душа несравненно дороже всего мира, как созданная по образу Божию и предназначенная для бессмертия, и ее нельзя искупить от вечных мучений, если здесь не искупим ее верою в заслуги Искупителя, покаянием, мужественным исповеданием имени Господня и доброй жизнью.

Итак, дорогие братия и сестры! Велик, труден этот подвиг! Но смотрите — впереди идет Всемогущий Крестоносец Христос! Смотрите на Него! Не отставайте, идите за Ним! Когда мы изнеможем, когда упадем под бременем креста, Он Сам подойдет к нам, поднимет и облегчит нам крест наш! Пойдем за Ним и войдем в славу Его! Придет час, и мы, крестоносцы, как солнце, воссияем в Царствии Его. А если отстанем, если попытаемся сбросить с себя крест, если предадимся всей душой обманчивым утехам земли — тогда что? Вот что: знайте, настанет день, когда еще раз ослепительнее молнии заблистает крест Христов на небе, когда солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются. Тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою. Восплачутся — почему? «Ибо кто постыдится Меня и Моих слов, — говорит Господь, — в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми ангелами». Ибо кто здесь почтет за стыд следовать Христу, исполнять Его заповеди или постыдится следовать постановлениям Святой Церкви ради угождения миру, плоти и диаволу — того не признает Своим и Сын Божий во второе пришествие Свое и на Страшном Суде Своем. Отбросим же ложный стыд и леность к благочестию, к посещению богослужения, леность к чтению слова Божия и поучению в нем, отвержемся себя, отбросим угождение многострастной плоти, во зле лежащему миру и диаволу, возьмем крест свой и последуем за Христом, за нашим Спасителем и Господом, уготовавшим нам Царство на Небесах от сложения мира. Аминь.

В Неделю пред Рождеством Христовым, Святых отец

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Евангелист Ветхого Завета, славный пророк Исайя, возвещая о страданиях грядущего в мир Христа, с благоговением помышляет: «Кто Этот грядущий Спаситель? Откуда и куда Он нисходит?» И, пораженный мыслью о божественном Его достоинстве, пророк вопрошает: Но род Его кто изъяснит? Кто изъяснит нам, земным, Его предвечное рождение от Бога Отца? Оно непостижимо не только для ума человеческого, но и ангельского. И вот Этот Бог, неприступный, неизреченный, непостижимый и равный Отцу, пришел к нам на землю, не возгнушался родиться от Жены, иметь предками Давида и Авраама. Предвечный Бог рождается, как человек, становится во всем, кроме греха, подобным, сродным нам Человеком, и первый евангелист Нового Завета святой апостол Матфей, раскрывая перед нами написанное им Евангелие, благовествует нам, что его книга есть родословие Иисуса Христа, свиток, в котором записаны предки по плоти, вся жизнь и деяния обетованного Мессии. Подобно тому как ветхозаветный бытописатель Моисей, начиная историю падшего человечества, выражается: «Вот родословие Адама», и святой Матфей, начиная историю восстановления падшего человека, говорит: «Родословие Иисуса Христа». От первого земного человека пошло расстройство, но вот — новый Человек, новый Адам, Господь с неба, начальник нового поколения людей, рождаемых духовно и составляющих народ святой… Древнее прошло, и стало все новое… О каком родословии говорит святой апостол? Кто и кому сродный?

Бог, Творец неба и земли, преискренне приобщился нашей плоти и крови и не возгнушался называть подобных нам людей Своими предками, а нас — братьями Своими. Это ли не радость? Это ли не благовестив?

Но эта благая весть особенно была радостна для уверовавших иудеев: они заявили, что Давиду и Аврааму было обещано Богом рождение от их семени Христа Спасителя; и вот святой евангелист Матфей, писавший свое Евангелие для уверовавших из иудеев, в самом начале своей книги показывает им, что эти обетования исполнились на Иисусе Христе: Он — Сын Давида, Сын Авраама, Он — Сын Безначального Отца, сияние славы и образ Ипостаси Его, благоволил называться Сыном Человеческим, потомком Давидовым, чтобы тебя, человек, соделать сыном Божиим.

Земной царь иногда одевается в одежду простого воина, чтобы не привлечь к себе внимание неприятеля, так и Царь Небесный скрывается под образом раба, чтобы не заставить врага-диавола бежать прежде сражения. Он пришел, чтобы нас спасти, потому и принял имя Иисус, что значит «Спаситель». Он был Царь, потому что воцарился для истребления греха. Он был Первосвященником, ибо Сам Себя принес в жертву за наши грехи. А в Ветхом Завете и цари, и первосвященники были помазываемы святым елеем и потому назывались христами, и Господь наш помазан был истинным елеем — Духом Святым — и потому называется Христом, что в переводе с греческого значит «Помазанник». Но Авраам жил еще до Давида, почему же евангелист называет Иисуса Христа сначала Сыном Давидовым, а потом уже Авраамовым? Потому что Давид особенно славился у иудеев. К тому же, Давид жил спустя тысячу лет после Авраама, и обетование, данное Богом Давиду, было недавнее, оно было у всех иудеев на устах. Обетование Аврааму можно было относить ко всем коленам еврейского народа, а обетование Давиду прямо указывало не только колено Иудово, но и род Давидов, из которого и надлежало ожидать обетованного Спасителя. Сам Давид был прообразом Христа, и он сам сказал, что Бог с клятвой обещал от чресл его посадить на престоле его. Потому и никто не называл Христа Сыном Авраама, а все называли Его Сыном Давида. Христос придет от семени Давидова, сказано в Писании, и из Вифлеема, из того места, откуда был Давид… И веровавшие во Христа иудеи любили называть Его Сыном Давидовым: «Помилуй нас, Иисус, Сын Давидов/», «Осанна Сыну Давидову!»

Но Христос родился от безмужней Девы, а родословия Пресвятой Девы у евангелиста нет, почему же можно сказать, что Христос есть потомок Давида? Потому, что Пресвятая Дева была действительно от рода и племени Давида. Бог повелевает архангелу Гавриилу идти к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова. Родословие Иосифа показывает, что и он был потомком Давида. По иудейскому закону нельзя было брать жену не только из другого колена, но и из другого рода в том же колене. Святой евангелист поместил родословие Иосифа, а не Марии потому, что иудеи вели родословие только по мужской линии. Если бы евангелист представил родословие Девы Марии, то читатели из иудеев почли бы это нововведением, а если бы умолчал о родословии Иосифа, то мы не знали бы предков Девы. А по изъяснению святых отцов и святителя Иоанна Златоуста, святой Матфей не хотел в самых первых строках Евангелия открывать читателю из неверующих иудеев тайну рождения Христа от Девы, чтобы не оттолкнуть их от чтения святой книги. Если и после стольких чудес неверующие иудеи называли Иисуса Христа Сыном Иосифовым, то как бы поверили, еще не зная о Его чудесах, что Он родился от Девы? Сам праведный Иосиф для такой веры имел нужду в откровении от Бога и свидетельстве пророков. Да и Пречистая Дева, Матерь Христова, не смела до времени открывать эту тайну. Вот что говорила Она Своему Сыну-Отроку: «Вот, отец Твой и Я… искали Тебя».

Читая родословие Иисуса Христа, мы видим, что святой Матфей начинает его не от Адама, а от Авраама, потому что он писал свое Евангелие для евреев. А Аврааму первому Бог вменил веру в праведность: он первый получает от Бога обетование, что в семени его, то есть через его Потомка, будут Богом благословлены все народы земли. Христос и есть это семя Авраамово, в котором получили благословение все мы, бывшие прежде язычниками. Евангелист далее не упоминает о всех детях Авраама, потому что евреи произошли только от Исаака. А из двенадцати сыновей Иакова упоминает лишь Иуду, потому что от колена Иудова произошел Христос. «Не отойдет скипетр от Иуды, — пророчески возвестил патриарх Иаков, — и законодатель от чресл его, доколе не приидет Примиритель, и Ему покорность народов», то есть не прекратится царская власть из колена Иудова, пока не придет обетованный Примиритель — ожидание всех земных народов — Спаситель Христос. Это и сбылось во время рождества Христова: у иудеев уже не было своего царя, царь Ирод был иноплеменник, и их царство принадлежало римлянам.

Знаменательно, что в родословие Иисуса Христа евангелист вводит и имена грешниц-блудниц: Фамари, Раави, Вирсавии и язычницы Руфи. Святитель Иоанн Златоуст поэтому говорит, что в родословии воплотившегося Бога не должно не только умолчать, но еще и велегласно надо возвестить об этом, чтобы показать Его промышление и могущество. Ибо Он пришел не для того, чтобы избежать позора нашего, но чтобы уничтожить этот позор. Христу должно удивляться не только потому, что Он сделался человеком, но и потому еще, что Он порочных людей удостоил быть Своими сродниками, не стыдясь нимало наших пороков. Он не гнушался ничем нашим, научая этим и нас не стыдиться злонравия предков (или низкого происхождения), но искать только одного — добродетели. Ибо добродетельный, хотя бы происходил от иноплеменника, хотя бы родился от блудницы, не может получить от этого вреда.

Воистину здесь слава Иисуса Христа проявляется не через величие, но через низость и греховность Его предков земных: Фамарь и Раав — блудницы, Руфь — язычница, Вирсавия — прелюбодейка — и все они удостоились великой чести быть написанными в числе предков Спасителя мира. Как не удивляться Его крайнему снисхождению? Поистине, пред Богом нет разницы — иудей ты или язычник, мужчина или женщина, но всех приходящих к Нему с покаянием Он с любовью принимает. Воистину Он пришел призвать грешников к покаянию, пришел уничтожить все наши грехи, пришел, как Врач, а не Судия. Пойдем же, дорогие братия и сестры, за Господом и будем верны Ему до конца жизни нашей, и Он не только удостоит нас называться Его сродниками и братьями, но дарует нам и вечное блаженное Царство в Его обителях небесных. Аминь.

В Неделю пред Рождеством Христовым, Святых отец

О вере

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Все сии умерли в вере, не получив обетовании, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельи,ы на земле!

Дорогие братия и сестры! Приближается великий праздник Рождества Господа и Спаса нашего Иисуса Христа от Пречистой и Безневестной Девы Марии, праздник величайшего и всеспасительного события, много раз предреченного пророками Ветхого Завета.

Подготовляя своих чад к достойной встрече великого праздника, Святая Церковь этот воскресный день, предшествующий Рождеству Христову, назвала Неделей святых отец, потому что в этот день вспоминаются ветхозаветные праведники — от праотца Адама до святого Пророка, Предтечи и Крестителя Иоанна, которые с великой верой ждали светлого дня пришествия обетованного Мессии.

Имена святых ветхозаветных отцов сегодня мы слышали в евангельском чтении, в родословии Иисуса Христа по плоти. Эти святые и великие мужи преемственно передавали в течение более чем пяти тысяч лет обетование об Искупителе, бережно охраняя его от языческих заблуждений. Праведный Ной в течение своей жизни сберегал его в своем сердце и жил среди развращенного и отпавшего от Бога народа, в ковчеге носимый несколько месяцев в безбрежном океане вод, потопивших беззаконный мир. Патриарх Авраам пронес это обетование через пустыни от Ура Халдейского до Египта, от Египта до Палестины и передал его своим потомкам-патриархам. И прекрасный Иосиф сохранил это обетование. Будучи низринут братьями в ров, а затем проданный ими же в Египет, сохранил его, будучи в темнице, а также пребывая в должности самого первого из приближенных фараона, тем самым и спас от голода жизнь отца, патриарха Иакова, и тех же своих одиннадцати братьев. Это обетование хранил в своем сердце весь Израиль, передвигаясь по пустыням в течение сорока лет во главе с Моисеем. Хранили обетование судьи израильские и цари: Давид, Соломон и другие; хранили, напоминали и яснее о нем пророчествовали своему народу и святые пророки.

Его возвестил святой пророк Даниил, «муж желаний», и он видел Обетованного, Который, как «камень без руки отсечен», отпал от горы и наполнил Собою мир, разрушив язычество. Божественное обетование мужественно хранили три отрока, ввергнутые в вавилонскую печь и оставшиеся неопалимыми. «Во источнике пламене, яко на воде упокоения, святии трие отроцы радовахуся», — поет сегодня Святая Церковь. Да радуются ныне святые отцы и все праведники ветхозаветной Церкви и ликуют в Царстве своего Мессии. О причине радости святых отцов, дорогие братия и сестры, мы вчера вечером слышали в каноне, где говорится: «Потому что из их семени воссиял Христос». С какой же великой верой они ждали этой великой радости! Эту веру, это чаяние их святой апостол Павел поставил в пример всем членам земной воинствующей Церкви. Этому он и посвятил часть своего послания к Евреям. Чтение этого фрагмента мы слышали сегодня в литургийном апостольском чтении. Оно является как бы продолжением сегодняшнего евангельского чтения, его дополнением и объяснением. Верою Авель принес Богу жертву лучшую, нежели Каин. Верою Енох и великий пророк Божий Илия взяты живыми на небо. А о глубине веры патриарха Авраама свидетельствует то, что он готов был принести в жертву Богу единственного сына, «ибо… думал, что Бог силен и из мертвых воскресить», — уже возложил Исаака на жертвенник и вознес нож, но ангел Господень остановил его. Это было достаточно, чтобы испытать глубокую веру праведника. Верой все великие дела творили и другие ветхозаветные праведники. Они силой своей веры в грядущего Спасителя мира, Господа Иисуса Христа, побеждали царства… заграждали уста львов… угашали силу огня, воскрешали умерших. Своей твердой верой они сделались праведниками. Многие из них за веру в Бога были замучены, другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления. В заключение святой апостол Павел, сравнивая их преданность, и веру, и страдания с неверием остального мира, говорит, что те, которых весь мир не был достоин, чтобы сохранить истинную веру в Бога и грядущего Спасителя, в особо тяжелые времена удалялись от отступивших от Бога и упорных в этом отступлении людей, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли.

Дорогие братия и сестры, вот какое свидетельство мы имеем в святых отцах для укрепления нашей веры. Святой апостол Павел повелевает не только поминать тех, которые проповедывали нам слово Божие, но, взирая на кончину их жизни, подражать их вере. Ветхозаветные праведники в жизни своей были водимы, спасались верой в грядущего Мессию-Христа. А чем же мы водимы? Верой ли руководствуемся в своей жизни? Нет. Нередко нас влекут страсти, мы порабощены ими. Для всеянного в нас семени веры мы уготовили каменистую дорогу и тернистую почву. Подчас мы не оставляем места вере, вытесняем ее из сердца страхом, стыдом показать себя верующими, пристрастием к богатству, славе, чести, земным благам и удовольствиям. Да не будет более этого в нас, но будем, братия и сестры, укреплять в себе веру. Святые отцы говорят, что вера является живой и крепкой в человеке тогда, когда он очистит свое сердце от греховных наклонностей, чувствований и помыслов, от всего нечистого и скверного.

Епископ Игнатий (Брянчанинов) пишет, что вера укрепляется в человеке покаянием и исполнением евангельских заповедей, ибо и то и другое способствуют очищению нашего сердца. Он замечает, что «покаяние необходимо не только для того, чтобы уверовать во Христа, но и для поддержания в себе живой веры». Покаяние должно быть постоянным спутником нашим в продолжение всей земной жизни. Тот же подвижник продолжает: «Вера является в человеке от исполнения евангельских заповедей, возрастает по мере исполнения их, увядает и уничтожается по мере пренебрежения ими, поэтому слушай слово Божие и святых отцов, объясняющих его, и мало-помалу вселится в тебя живая вера». Преподобный Серафим Саровский говорит, что «…от чтения слова Божия Господь не оставляет человека Своею милостию, но исполняет его дара разумения». Преподобный сам постоянно читал святое Евангелие, за неделю он прочитывал весь Новый Завет. Подвижник прошлого века киевский иеросхимонах Парфений также прочитывал за неделю весь Новый Завет и каждодневно прочитывал всю Псалтирь. Конечно, такие подвиги нам не под силу, но нужно читать хотя бы понемногу: прочитывать каждый день одну главу Евангелия и одну из Апостола. Это займет не более 10 минут и принесет огромную душевную пользу. Перед началом чтения слова Божия святые отцы советуют кратко помолиться Господу: «Господи, вразуми меня, просвети меня Твоими святыми словами», а потом с благоговением и вниманием приступать к чтению. Преподобный Ефрем Сирин учит, что читать слово Божие нужно с усердием и вниманием, не спешить, а если какой стих не понял, не поленись вернуться к нему еще раз. Постоянное чтение слова Божия постепенно будет очищать наше сердце от греховных страстей и исправлять нашу жизнь. Тогда у нас укрепится живая вера. Тогда для нас станет понятен смысл нашей жизни. Веру истинного христианина не может поколебать ничто: ни болезни, ни скорби, ни лишения. Ибо он, имея крепкую веру, упование на милость Божию, все переносит без ропота, молитвой испрашивая себе силы для несения житейского креста. И такая горячая, дерзновенная молитва непременно бывает услышана Господом.

Итак, дорогие братия и сестры! Будем подражать вере святых ветхозаветных отцов. Они сегодня приносят радость свою рождающемуся Сыну Божию. Какие же дары принесем мы, православные христиане, своему Господу. Подобно волхвам, принесшим Богомладенцу злато, ладан и смирну, приготовим и мы Предвечному Младенцу злато — нашу твердую веру, благовонный ладан — нашу надежду на Его божественную помощь и ароматную смирну — нашу горячую любовь к Богу и всем людям, подтверждающую нашу веру. Не будем подражать жестоковыйному иудейскому народу, приготовившему своему Мессии крест, гвозди, копие, смерть. А уготовим Господу Богу украшенные чертоги своих сердец, очистив себя искренним покаянием, чтобы в таинстве причащения принять Господа Иисуса Христа в свое сердце и разделить радость рождества Христова со всеми святыми ветхозаветными отцами. Аминь.

В Неделю по Рождестве Христовом

Бегство святого семейства в Египет и избиение вифлеемских младенцев

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Вся безгрешная жизнь Господа нашего Иисуса Христа была великим крестоношением, уже в первые дни Своей земной жизни Он претерпел гонение от Ирода. Вот что повествует об этом святой евангелист Матфей: «Когда же они [волхвы] отошли, се, ангел Господень является во сне Иосифу, как попечителю Святой Девы и воспитателю Божественного Младенца, и говорит: встань, — в эту же самую ночь, ни мало не медля, сейчас же, — возьми Младенца и Матерь Его, — Матерь, а не жену твою, как я прежде назвал Ее при первом явлении моем, ибо теперь ты знаешь уже, что у Этого Младенца нет земного отца, а у Этой Жены нет мужа. Итак, возьми, разбуди, если то нужно, возьми и беги, как бегут из дома, в котором пожар, как спасаются от зверя или врага, как можно скорее, не жалея сил, беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его». Но не бойтесь, вас не постигнет никакое зло, потому что с вами везде Сила Вышняго, с вами Сам Сын Божий, смиренно повитый младенческими пеленами. Не ожидал, вероятно, праведный старец такого печального сновидения после всего, что видел и слышал накануне. Он видел восточных мудрецов, пришедших с дарами на поклонение Новорожденному, он слышал от них о чудесной звезде, о намерении самого царя Ирода прийти и поклониться Богомладенцу, и вдруг — он должен для спасения жизни Этого Младенца покинуть родину и бежать в чужую и далекую страну!.. Но не задумался, не стал колебаться святой старец, он встал, взял Младенца и Матерь Его… и пошел в Египет. «Представьте себе, — говорит Иннокентий, архиепископ Херсонский, — святого старца, вдруг вставшего среди мрачной ночи с бедного ложа, представьте, как он, преисполненный тем, что слышал от ангела, слабыми стопами подходит с благоговением к спящей Отроковице и Младенцу и тихо возбуждает Ее от сна. Как потом смиренно объясняет Ей о крайней необходимости сейчас же, ночью, пока никто не видит, пока прохладная ночь не сменилась палящим зноем, оставить не только дом, но и отечество и отправиться в Египет. Как потом святая эта двоица немедленно собирается в путь, как Матерь, никогда не путешествовавшая по сыпучим пескам безводной пустыни, берет на руки спящего Младенца и садится на бедное животное; как старец следует около Нее дрожащими стопами, и все это во тьме ночной… Какая трогательная картина! Сколько преданности воле Божией!»

Святой евангелист не имел в виду подробно описывать все события земной жизни Спасителя; он желал только показать, что Иисус Христос есть воистину обетованный Спаситель мира, и потому ничего не говорит о том, как святые путники достигли Египта, где поселились и как там жили; говорит только: «И там был Иосиф до смерти Ирода».

Вот несколько древних преданий о путешествии святого семейства. Не надеясь на свои слабые силы, святой Иосиф взял с собой своего сына — святого Иакова, который впоследствии был назван братом Божиим. Через несколько дней они очутились в тех самых безводных пустынях, по которым шел из Египта израильский народ. Страшные трудности и невзгоды встретили их здесь. Дорога шла все местами песчаными и нередко совсем исчезала среди песчаных холмов. В пустыне негде было достать пропитание, а потому все надо было взять с собой в потребном количестве, а у них был только один осел, который предназначался для юной Матери с Божественным Младенцем. Днем подвергались они нестерпимой жаре, ночью принуждены были спасаться от холода. А как защищаться от всего этого там, где местом отдыха как днем, так и ночью мог служить только песок, а кровом — один свод небесный? Повествуют, что в одном месте, среди пустыни, напали на них разбойники и хотели отнять у них осла. Но один из разбойников до того был пленен красотой Богомладенца, что не позволил своим товарищам обижать святых путников. «Если бы, — говорил он, — Сам Бог воспринял на себя человеческий образ, то и Он не был бы прекраснее Этого Дитяти». Тогда Матерь Божия сказала этому благоразумному разбойнику: «Верь, что Этот Младенец не забудет твоего благодеяния. Он воздаст благим воздаянием за то, что ты теперь сохранил жизнь Его». И это был тот самый разбойник, который впоследствии был распят одесную Господа и сподобился услышать от Него: «…ныне же будешь со Мною в раю». Так сбылось слово Матери Божией. В храмах языческих падали идолы, когда приближались к ним Пресвятая Дева с Предвечным Младенцем, и исполнилось слово пророческое: «Господь восседит на облаке легком [т.е. на руках Пречистой Девы] и грядет в Египет. И потрясутся от лица Его идолы Египетские, и сердце Египта растает в нем». И теперь показывают недалеко от Каира, около селения Матариэ, огромный пень — то, что осталось от дерева, под которым отдыхала Матерь Божия, пока святой Иосиф ходил в селение искать прибежище, где можно было бы им остановиться. Предание говорит, что вблизи этого дерева вдруг появился родник чистой прохладной воды для утоления жажды божественной Путницы и Ее дивного Младенца. И теперь сохраняется этот источник.

Вместо этих подробностей путешествия святой Матфей объясняет, почему Богу угодно было избрать местом убежища для святого семейства именно Египет, а не другую страну. «Да сбудется, — говорит он, — реченное Господом через пророка [Осию], который говорит: из Египта воззвал Я Сына Моего». Святитель Иоанн Златоуст замечает, что Вавилон и Египет — два места, бывшие гнездом всякого нечестия. От Вавилона Христос принял поклонение через волхвов, а Египет освятил Своим посещением, показав этим, что Он пришел спасти самых отчаянных грешников, лишь бы только они обратились к Нему с покаянием. Египет был ближе к Вифлеему, чем какая-либо другая страна, и там жило много иудеев, среди которых Иосифу и Марии легче было найти себе пристанище, а главное, Египет олицетворял собой плачевное состояние греха и смерти, из которого Сын Божий пришел вывести человеческий род, как некогда Моисей вывел народ израильский из Египта.

Когда волхвы пришли из Иерусалима в Вифлеем, то Ирод несколько успокоился, он стал ждать их возвращения оттуда и заранее радовался в душе, что так легко можно будет погубить новорожденного Царя, узнав от них место Его рождения. Когда волхвы уже ушли иным путем в свою страну, то Ирод воспринял поступок их как личную обиду, как обман, как поругание своего царского достоинства (хотя, конечно, волхвы и не думали смеяться над ним, а только выполнили волю Божию), и вместо того, чтобы бросить свое безумное намерение, он вскипел от злости и стыда. Это был кровожадный тиран: нет возможности перечислить всех несчастных, которых он предал смерти. Уже предчувствуя свой конец, он отдал приказ (к счастью, неисполненный) собрать заранее всех знатных иудеев в Иерихон и умертвить их в тот же день, как только умрет он сам… Он не щадил и самых близких: по пустому подозрению он приказал задушить свою невинную жену, убить трех сыновей и других родных. После такого, что ему стоило загубить хотя бы и всех еврейских младенцев? И он, действительно, хладнокровно обдумывает ужасное дело. «Волхвы ушли, — размышляет он, — но не уйдет от меня Младенец; я знаю, что Он должен быть в Вифлееме или где-нибудь недалеко от этого города. Они говорили, что звезда явилась им тогда-то, значит Младенцу теперь не более года; надо взять на всякий случай возраст до двух лет, до этих пор обычно матери кормят грудью детей, и приказал избить всех младенцев возрастом до двух лет в Вифлееме и вокруг него… Нечего щадить лишней сотни детей, когда дело идет о моей безопасности». Как задумано, так и сделано. По случаю переписи в то время не только Вифлеем, но и его окрестности были запружены потомками царя Давида. Многие пришли сюда со своими детьми, которые и пострадали за Христа. Предание говорит, что до четырнадцати тысяч невинных младенцев пострадало тогда за Христа; тысячи семейств повержены были в ужас и горе. Вифлеемские мирные поля, на которых недавно было слышно пение ангелов, славословящих рождество Христово, огласились теперь стонами и воплями невинных страдальцев. «Кто может описать вифлеемское бедствие? — восклицает святитель Григорий Нисский. — Кто изобразит это всеобщее рыдание, этот жалостный вопль детей, матерей, отцов и родных? Кто представит это бедствие во всех видах его, со всеми подробностями?» Сердце человеческое невольно скорбит, внимая этому повествованию, и невольно спрашивает: почему Господь попустил это избиение? «Потому, — отвечает святитель Иоанн Златоуст, — что всякую неправедную обиду Бог вменяет нам или в отпущение грехов, или готовит нам за нее награду и блистательнейшие венцы». Ты скажешь, что дети, достигнув возраста, может быть, совершили бы великие дела. Но Бог не допустил бы их ранней смерти, если бы им предназначалось сделаться великими людьми. Напротив, они легко могли бы быть в числе тех, которые кричали Пилату: «Распни, распни Его! Кровь Его на нас и на детях наших». Может быть, на них обрушились бы те скорби и беды, о которых Господь говорил перед Своими страданиями: «Ибо приходят дни, в которые скажут: блаженны неплодные, и утробы неродившие, и сосцы не питавшие!». И это-то блаженство досталось теперь вифлеемским матерям. Им лучше было бы потерять детей в невинном возрасте, чем видеть их несчастную смерть или ужасные бедствия впоследствии, когда они стали бы опорой их немощной старости.

Так как евангелист своим повествованием о таком лютом избиении младенцев привел в ужас слушателя, то далее он же и утешает его, напоминая, что все это случилось не потому, что Бог не мог этому воспрепятствовать, но что Он и предвидел и предвозвестил это через пророка Иеремию, который говорит: «Голос слышан в Раме вопль и горькое рыдание: Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться о детях своих, ибо их нет».

После вифлеемского кровопролития Ирод жил недолго: рука Бо-жия явно отяготела над тираном. Пожираемый заживо червями, он еле мог дышать. От него исходило такое зловоние, что нельзя было близко подойти. Его томила ужасная жажда, мучил неутолимый голод, и муки его были так нестерпимы, что он не раз покушался на самоубийство…

После смерти Ирода святой ангел Господень, согласно своему обещанию, во сне явился Иосифу в Египте и говорит: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и иди в землю Израилеву, ибо умерли искавшие, души Младенца».

Святой праведный старец, возвратившись со своим семейством, поселился в своем бедном галилейском городке Назарете также по откровению Божию. «Да сбудется реченное, — говорит евангелист, — через пророков, что Он Назореем наречется. И действительно, Спасителя часто называли с презрением именем Назарянина, и Он не стыдился этого наименования, подавая нам пример смирения. Аминь.

В Неделю по Рождестве Христовом

Урок из евангельского повествования об избиении младенцев

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Два события, совершившиеся почти одновременно, но совершенно противоположные: рождество Христа-Богомладенца и неповинная смерть вифлеемских младенцев! Одно — в высшей степени радостное, другое — поразительно прискорбное. Одно показывает всю беспредельную любовь и благость великого Бога, другое — всю злобу и жестокость человека.

Трудно было бы поверить, дорогие братия и сестры, что Ирод, царь иудейский, совершил такое страшное злодеяние, если бы оно не подтверждалось не только евангельской, но и языческой историей. Как он мог решиться на такой поступок? Волхвы, или мудрецы Востока, руководимые чудной звездой, приходят в Иерусалим и спрашивают: «Где есть рождейся Царь Иудейский, видехом бо звезду Его на востоце?» Вопрос смущает Ирода и весь Иерусалим, ожидавший пришествия Мессии. Первосвященники и книжники иудейские, к которым обратился Ирод с вопросом о месте рождения Христа, отвечали, что по предсказанию одного из пророков Христос должен родиться в Вифлееме. Если бы Ирод мог рассуждать сколько-нибудь здраво, он понял бы, что тут совершается нечто сверхъестественное. Эта звезда, указывающая на родившегося Младенца, это древнее пророчество о месте рождения Его ясно свидетельствовали, что таким образом действует Сам Бог. А что можно сделать против Всемогущего Бога? Но Ирод не рассуждает, он слепотствует: он решается на борьбу с Богом, решается погубить Богомладенца. Из-за чего же все это? Из одного опасения, что родившийся Христос может лишить его, Ирода, царского престола в Иудеи. Но Христос еще Младенец, и много пройдет времени, пока Он возрастет, а Ирод уже стар и может умереть гораздо раньше, как и случилось в действительности. Да при том Иудея находилась тогда под владычеством римлян. Ирод царствовал в ней как наместник римского императора. Чего же было опасаться Ироду, если бы даже вся Иудея восстала против него, объявив новым царем Младенца-Христа? Что могла сделать горсть иудеев против непобедимых тогда римлян? Но Ирод не рассуждает, а слепотствует: он решается погубить Богомладенца. Как же он замышляет исполнить свое намерение? Сначала он собирается совершить это обманом, тайно: он просит волхвов на обратном пути из Вифлеема прийти к нему в Иерусалим и рассказать, где они найдут Христа, обещаясь сходить как будто бы на поклонение Новорожденному царю иудейскому. Но когда волхвы, вразумленные свыше, не вернулись в Иерусалим, тогда Ирод без колебания действует открыто. Он повелевает умертвить всех младенцев, возрастом до двух лет, в Вифлееме и его окрестностях, надеясь таким образом умертвить Христа-Младенца. Страшное преступление совершено, четырнадцать тысяч невинных жертв пало, а цель Ирода не достигнута. Богомладенец спасен чудесным бегством в Египет.

Итак, дорогие братия и сестры, видите, как ослепляют человека страсти и делают его безрассудным, а иногда и бесчеловечным. Научимся же побеждать свои страсти, по словам святого апостола Павла, распинать свою плоть со страстьми и похотьми. Не дадим им усиливаться в нас так, чтобы они возобладали над нами и увлекли нас по своему слепому произволу. Будем заботиться, чтобы даже в минуты тяжких искушений сохранить рассудок, освещающий нам ту пропасть, в которую мы можем устремиться: от многих падений и грехов мы удержались бы, если бы после искушений умели возвышаться мыслью, могли опомниться и осмотреться.

Много лет прошло с того несчастного времени, когда земля Израилева огласилась воплем и оросилась слезами несчастных матерей, однако нужно признаться, что и теперь есть ироды с их преступными замыслами и злодеяниями, и вопли Рахили не умолкают, слезы ее не высыхают. Рахиль — это Церковь Божия, а ироды — враги ее. Господь основал на земле Свою Церковь для спасения людей, для чего даровал Церкви все спасительные средства, как-то: Свое учение, благодатные таинства и совершителей их — духовных пастырей. В течение всей истории Церкви и поныне проявляются и умножаются ироды и враждуют против спасительного для людей дела Божия. Это различные раскольники, сектанты и все те, кто не признает ни Бога, ни бессмертия души, ни вечной жизни. Они самим делом отвергают все заповеди Божий, постановления Вселенских соборов и все учения Святой Православной Церкви — учения Духа Святого и своими соблазнами губят слабых последователей Господа Иисуса Христа. Не являются ли новыми младенцами Рахили те, которые пали и падают от рук новоявленных иродов — матерей-детоубийц, падают через аборты или, что еще хуже, сами становятся иродами?.. И плачет, горько плачет новая Рахиль, Святая Церковь Православная, о страшной погибели ее чад и не может утешиться, ибо многие погибают временно и вечно.

Но какие бы усилия не употребляли новые ироды к явному и тайному погублению немощных чад новой Рахили — Святой Церкви, им никогда не удастся разрушить то дело Божие, которое поручено Церкви ее божественным Основателем и которое она творила, творит и будет творить до скончания века. Однако коварство современных иродов погубляет души многих слабых чад Церкви и причиняет глубокую скорбь ее материнскому сердцу. Не допустим же, дорогие братия и сестры, облечь нас или детей наших в их пропитанную ядом одежду. Не огорчим нашу любвеобильную Мать — Святую Церковь Православную своими грехами, беззакониями, равнодушием к вере и спасению или следованием по стопам новых иродов. Будем верными чадами Святой Церкви и, согрешая по немощи, будем поспешать к нашему Ходатаю и Спасителю, чтобы получить через духовников от Него прощение наших грехов и очищение. Тогда зло не возобладает над нами, не доведет нас до того, до чего довело Ирода. И мы в состоянии будем, при помощи Божией, отразить нападки и лукавства новых иродов, духовно исправиться и вступить на путь благочестия, чтобы достигнуть вечной жизни. Аминь.

В Неделю по Богоявлении

Призыв человека ко спасению

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Начат Иисус проповедати и глаголати: покайтеся! Счастливо было время, дорогие братия и сестры, когда из уст Самого Спасителя раздавалась проповедь: «Покайтесь!» Счастливы были люди, которые слышали эту проповедь и выполняли ее. Это была проповедь не обыкновенного учителя или даже пророка, это — проповедь сладчайшего Иисуса, проповедь воплощенной Любви. Как было не послушать такой проповеди? Как было не умилиться душой, не поплакать слезами раскаяния? Если бы теперь возвратилось к нам то счастливое время, если бы теперь явился среди нас Спаситель наш и сказал нам: «Покайтеся!» Думаю, что каждый из нас пал бы к пречистым ногам Его, облил бы их слезами сокрушения, покрыл бы их крепкими лобызаниями горячей любви и с глубокими сердечными вздохами повторял бы только: «Господи, каюсь я: приими мое покаяние. Господи, каюсь я: не помяни моих беззаконий…» Не так ли, дорогие братия и сестры? О, если бы это было так! Но не забудем, что Господь вчера и днесь Тойже, и во веки, не забудем, что Он и теперь, как и тогда, непрестанно взывает к нам: «Покайтеся!» С готовностью ли отзывается наше сердце на этот зов божественной любви? Конечно, нет. Наша рассеянность иногда доходит до того, что мы даже совсем не слышим его, хотя этот голос Господа, зовущего нас к Себе, раздается для нас всегда и везде. Не говоря уже о храмах святых, где так громко слышится глас Божий, не говоря и о Святом Евангелии, где так ясно возвещается нам святая воля Его. Надо только обратить внимательный взор на самих себя и на обстоятельства нашей жизни или посмотреть пристально на окружающую нас природу: и там и здесь мы можем слышать глас Господа, зовущий нас к Себе.

Господь нас зовет к Себе через нас самих. «Разве не знаете, — говорит святой апостол, — что вы храм Божий и Дух Божий живет в вас?» Итак, мы храм Божий и Дух Божий живет в нас: нужно ли после этого доказывать, что Господь нас зовет к Себе через нас самих? Мы Им живем и движемся и существуем, принимая от Него божественные силы Его дарований, потребные для жизни и благочестия. Что же после этого означают наши светлые мысли, добрые чувства, как не благие вещания в нас Божиего Духа? А эта неземная радость, которой играет сердце наше после каждого доброго дела, эти упреки совести, так сильно терзающие нас за наши грехи, эти вздохи, вырывающиеся по временам из нашей груди, или слезы умиления, появляющиеся иногда на наших глазах, — что это такое, как не крепкий глас Того, Кто говорит о Себе: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною»?

Святой Варвар был в свое время страшным разбойником: триста душ пали под убийственным ножом его, в том числе и два священника. Кто бы мог поверить, что такой человек, заматерелый в убийствах, мог когда-нибудь одуматься? Но силен грех, а благодать Божия в нас еще сильнее. Не слышал Варвар гласа Божия в себе среди убийств и шумных бесед с товарищами; но, когда он остался один в вертепе, когда углубился в самого себя, тогда внутри него, в упреках совести, так громко и сильно раздался голос Божий, что Варвар вдруг совсем переменился. Подобны Варвару были преподобный Давид и Моисей Мурин, — и тот же глас Божий из ангелов тьмы превратил их в ангелов света. Слышится, дорогие братия и сестры, слышится и в нас этот голос Божий, но беда наша в том, что он остается без всякого воздействия на нас, подобно тому, как и в храмах раздаются глаголы Божий, но звучат как бы помимо нашего сердца или даже помимо нашего слуха.

Взывал некогда Господь к падшему Адаму: «Где ты» Адам слышал голос Божий, но вместо того чтобы отозваться на него с сокрушением сердца, сознанием своей виновности, он решил скрыться от Вездесущего между райских деревьев… Не то ли же бывает и с нами? Раздается иногда и в нашей душе: «Грешник, где ты? Еще шаг, и ты — в пропасти; одумайся, остановись…» А мы, вместо того чтобы одуматься и остановиться, бежим от преследования совести и думаем заглушить спасительный голос ее шумом мирских забав и удовольствий. И голос Божий остается в нас бесплоден.

Господь зовет нас к Себе через житейские обстоятельства. Жизнь наша — это училище, где Господь воздействует на нас подобно тому, как мудрый наставник на своих питомцев. Для преуспеяния питомцев в науке и нравственном становлении, наставник то награждает, то наказывает их, то сближает их с такими лицами, которые могли бы иметь на них благотворное влияние. Нечто подобное бывает и с нами. Господь изливает на нас Свои милости: дает богатство, наделяет силой, венчает честью и славой — не для того ли, чтобы мы чаще обращались к Нему с благодарной молитвой, чтобы своими избытками делились с меньшей братией Его, своей силой защищали невинных, своей властью отирали слезы несчастных? А все это не есть ли зов Его к нам: «Иди ко Мне». «Добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего». Преподобная Мелания Римляныня не знала ни числа, ни цены своему богатству, но знала, для чего Господь осыпал ее милостями, и что десницей принимала от Него, то левой рукой раздавала братии Его, — и, таким образом, богатство для Мелании было голосом, которым Господь воззвал ее в Царство Свое. А о бедности и нуждах и говорить нечего. Гром не грянет, человек не перекрестится, как гласит народная мудрость. «Если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется», — говорит апостол. И кто этого не чувствовал, кто не испытал? Когда мы бываем смиреннее, благочестивее, умереннее в желаниях, как не в горе и нужде? Когда у блудного сына, упоминаемого в Евангелии, было в руках отцовское наследство, он в дальней стороне только ел, пил и веселился, не думал ни об отце, ни о родине, а когда истратил все богатство, когда во время голода не только куска хлеба, но даже корма, которым питались животные, не мог нигде выпросить, — вот тогда-то он почувствовал всю тяжесть своего положения, тогда-то он вспомнил об отце и бросился в его объятия. О, если бы мы были внимательнее к обстоятельствам нашей жизни, как часто мы слышали бы голос Господа к нам: «Покайся!»

А обращаем ли мы должное внимание на тех людей, с которыми Господь сближает нас? Дети! У вас есть родители, давшие вам жизнь и воспитание. Родители! У вас есть дети, которые будут вас покоить и утешать в старости. Супруг! У тебя есть супруга, которая делит с тобой и радость и горе. Друзья! У вас есть близкие, которые подают вам добрые советы, заботятся о вашем счастье и услаждают ваши горести… Скажите сами, — немолчные ли это вестники, громко проповедующие, что Сам Господь силой любви пребывает внутри вашего семейства, что Он послал вам таких людей, за которых вы вечно должны благодарить и прославлять Его? Не земные ли это ангелы-хранители, через которых Сам Господь хранит и поддерживает нас на скользком пути жизни?..

Преподобный Нифонт во цвете лет сначала удивлял всех быстрыми успехами в науках и нравственном становлении, но после мало-помалу так привык к распутной жизни, что его и узнать было нельзя: праздность, пьянство, буйство было любимым состоянием юноши; его упрекали, ему угрожали, а он был бесчувственнее камня.

Но милосерд Господь! Встречается однажды с Нифонтом прежний его друг Никодим и, взглянув на лицо его, обезображенное развратом, с изумлением говорит: «Друг мой! Не узнаю тебя: лицо твое ужасно!» Немного слов, но они так сильно подействовали на юношу, что он переменился и столь угодил Богу святостью своей жизни, что удостоился от Него многих откровений. Подобным образом Господь призвал к Себе и мученика Иустина и преподобномученицу Евдокию. Так зовет Он к Себе каждого из нас, посылая к нам добрых людей и руководителей…

Господь зовет нас к Себе и через окружающую нас природу. Сам Он во время земной Своей жизни не раз указывал на нее, как на такую книгу, в которой для нас много полезных уроков, — и надо только смотреть на все в подобающем духе — и тогда природа откроет для нас целое училище благочестия.

Посмотрите на то, что открывается перед нами: небо и земля возвещают славу Божию и призывают нас к прославлению Бога, Творца и Правителя всего мира. «Небеса проповедают славу Божию, — говорит святой Псалмопевец, — и о делах рук Его вещает твердь». Эта проповедь не смолкает ни днем ни ночью, она слышна во всех концах вселенной, она понятна для всех народов. И солнце, и луна, и звезды, и неизмеримые пространства небес всегда и всем возвещают о всемогуществе, премудрости и беспредельном величии Божием. И земля, на которой мы живем, и все, что видим на ней, также славят Бога. Посмотрите на поля, леса, горы, холмы, долины, моря, реки, источники, озера, на самых разных животных, на растения — все это свидетельствует о всемогуществе, премудрости и благости Божией и все побуждает нас благоговеть перед Богом и служить Ему. Всякое создание Божие, великое и малое, говорит нам, что оно от Бога получило бытие и Им так мудро сохраняется в бытии для своих целей. Через каждое Свое творение Господь зовет нас к Себе, к исполнению Его закона и воли Божией. Вот почему один святой отец, указывая на природу, говорит: «Мне и книг не надо: у меня есть одна большая книга, в которой для меня написано все, что нужно для познания Бога и прославления Его, эта книга — природа». Вот почему святые мученица Христина и великомученица Варвара, когда с полным вниманием обозрели это величественное небо, — тотчас оставили идолопоклонство и признали единого истинного Бога.

Господи! Открой нам слух, раскрой наше сердце, да будем видеть и слышать Тебя всегда и везде. Да всем сердцем будем верны Тебе и прославим всесвятое и великолепое имя Твое Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

В Неделю по Богоявлении

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

С того времени Иисус начал проповедывать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное.

После крещения в реке Иордан от Иоанна и после искушения в пустыне от диавола Господь наш Иисус Христос торжественно явил Себя миру, начав проповедовать Евангелие Царствия Божия и творить бесчисленные благодеяния и чудеса бедствующим людям. Первое его слово грешным людям было слово о покаянии и приближении Царства Небесного. Ибо какое могло быть первое слово Спасителя к грешникам, как не слово о покаянии и строгом, искреннем самоосуждении и признании полнейшей виновности перед Всесвятым Богом? И какое слово прежде всего могло быть обращено к безмерно удалившимся от Бога и жизни Его, правды Его, как не радостная весть о приближении к этим удалившимся Царствия Божия? Ибо что такое Царство Божие? Это то же, что Царство Христово или Сам Христос, пришедший во плоти, Царство правды и святости, мира и радости в Духе Святом; прощение грехов, усыновление нас, грешных, через веру, крещение и другие таинства Богу; дерзновение перед Богом; удаление от всех земных пристрастий; горячая любовь к Богу и ближним; сила и власть над страстями и демонами, строящими непрестанно козни над людьми и ищущими ввергнуть их во всякие грехи и погубить их. Царство Божие есть непрестанное восхождение от добродетели к добродетели, от земли на небо, от смерти к бессмертию, от временной и исчезающей жизни к жизни, конца не имеющей.

Так как мы и вначале были созданы бессмертными по душе, со способностью к бессмертию и по телу, но уклонились в смерть по своей вине — через грех, через множество грехов, — то ясно само по себе, что, когда нам дана опять возможность к оправданию, освящению и бессмертию во Христе, наше оправдание должно совершаться через непрестанное покаяние во грехах, через море покаяния, если можно так выразиться. «Сколько раз падешь в грехи, столько и восстань через покаяние — и спасешься», — говорит пророк.

Покайтесь! Без покаяния невозможно удостоиться Царствия Божия, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром.У. «Грехи ваши отвращают лице Его от вас…» — говорит пророк Исайя. Подобное соединяется с подобным. И весь чин природы так устроен: однородное стремится к однородному. Так и в людях! Грешник, пока он коснеет во грехе, есть сын диавола, ибо через грех носит в своей душе его подобие и стремится на всякий грех. Так, лукавый человек есть подобие лукавого диавола; злой — подобие его же, начальника злобы; завистливый — подобие исконного завистника, по зависти погубившего первых людей; нечистый — подобие нечистого и всескверного диавола, научившего и научающего людей всякой нечистоте плотской и мерзости; своенравный и противник добра есть подобие первого противника Божия. Нельзя служить Богу и маммоне.

Надо искренно осудить в себе все худое, противное Богу; искренно возненавидеть всякий грех, всякую страсть, всякую злобу, всякое земное пристрастие и тщательно удалиться от зла! Тогда Господь, видя в нас борьбу со злом и любовь к добру, поспешит к нам, воссоздаст в нас подобие Свое и с благоволением вселится в сердце наше: «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим». Так приближается к нам Царство Божие! Оно приходит к нам, вселяется в нас чрез искреннее покаяние и исполнение воли Божией. Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное.

Царство Небесное, или благодать Христа, Спасителя нашего, во время нашей земной жизни повсюду тайно и явно следует за нами и готово вселиться в нас, в наше сердце, если найдет в нас самих расположение и готовность к нему. «Се, стою у двери [сердца] и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною», — говорит Господь. Благодать везде во всякое время ищет спасения грешника, ибо дорогою ценою куплено спасение наше. Она с тобою и дома в уединении тайно озаряет твой ум, твое сердце, по временам располагая его к покаянию или к благодарности за бесчисленные благодеяния Божий; она беседует с тобою и в пути; стучится к тебе и в общественных собраниях, и при твоих трудах, умственных и физических, и везде готова открыть тебе свои святые матерние объятия, только бы ты опомнился, пришел в себя, уверовал, смягчился, просветился. И многих, многих спасает тайно и явно благодать Божия, извлекая из множества грехов различными, одному Богу известными, способами. Так близко к нам всегда Царствие Божие и так удобно нам везде спасение, если только мы желаем жить по вере и дорожить своим спасением.

Господь наш Иисус Христос чрез Свое воплощение, чрез Свою жизнь на земле, чрез Свое учение, чудеса, страдание, смерть, воскресение и вознесение на небо излиял на землю, или, лучше сказать, на Церковь, всю полноту Своей благодати: просвещающей, милующей, очищающей, освящающей, обновляющей, утверждающей, руководствующей и спасающей; излиял целое море благодати; приходи всякий и черпай воду спасения сколько хочешь. «Почерпните воду с веселием из источника спасения», — вопиет пророк. «У верующего в Меня, — говорит Господь, — из чрева потекут реки воды живой». Таковы были святители Афанасий Великий, Иоанн Златоуст, Василий Великий, Григорий Богослов и другие, которые источили реки учения благодатного. Теперь и видимые знаки, и вместилища Царствия Божия, храмы Божий, находятся везде и повсюду. Царствие Божие водворяется и под кровлей домов наших, в семьях благочестивых православных христиан. Чего удобнее? Приходи и черпай благодать спасения, обильно текущую в Церкви. Пользуйся благодатью покаяния, приступай с умилением и дерзновением к святым тайнам Христовым, поучайся в храме и дома догматам и таинствам веры; слушай и постоянно читай Священное Писание; пой, славословь, благодари Господа; удаляйся от всего греховного — и вот ты в Царствии Божием, и в тебе Царствие Божие. «Я с вами во все дни до скончания века», — говорит Господь. И Он действительно с нами всегда, на всяком месте слышит, милует, спасает нас, очищает от грехов, освящает, оживотворяет, исцеляет недуги, избавляет от козней диавольских, помогает в трудах, утешает бедных, скорбящих, болящих или Сам невидимо, или через святых Своих и через добрых людей — всех милует, но и всех обличает и наказует, как Бог и Судия Праведный.

Итак, дорогие братия и сестры, близко Царствие Божие, Царствие Небесное на земле; оно с нами живет, в двери наши стучится, к желающим и кающимся входит и приносит свои чистые, нетленные блага правды, мира и блаженства духовного.

Но если к нам так близко Царство Небесное и так готово всегда нас объять, в нас вселиться, то мы безответны будем перед Богом, если удалимся сами от Царствия Божия своими грехами и не будем каяться, если дерзкою рукою отринем его от себя. Бог поругаем не бывает. Что посеет человек в жизни земной, то и будет пожинать в вечности по своим заслугам. Пока милосердный Господь еще долготерпит нас, призывает к исправлению, к Царству Своему, покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. Аминь.

В тридцать вторую Неделю по Пятидесятнице, о Закхее

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодняшний день, в который читалось Евангелие от Луки о Закхее, называется Неделей о Закхее и является как бы неким прологом к подготовительным неделям перед Великим постом.

Господь наш Иисус Христос в Своем последнем путешествии из Галилеи в Иерусалим подходит к городу Иерихону. То был едва ли не самый большой торговый город Иудеи (после Иерусалима) и в то же время место, связанное со многими древними священными воспоминаниями. И вот народ еврейский слышит, что Великий Пророк и Чудотворец Галилейский направляется в их город, сопровождаемый множеством Своих учеников, апостолов и других последователей. Естественно, что из Иерихона хлынули навстречу Ему толпы столь склонных к религиозным переживаниям жителей древнего Востока, всего за два года до того слышавших от Иоанна Предтечи свидетельство об Иисусе на берегу Иордана.

С этой-то толпой пошел, вернее, побежал и Закхей. Двусмысленно и противоречиво было его общественное положение. С одной стороны — Закхей был почетным гражданином, богатейшим откупщиком — начальником мытарей, пред которым внешне преклонялись тысячи угодливых соотечественников-льстецов, которого ублажали городские власти и которого ценили и поддерживали владыки края — сильные и гордые римляне. Но, с другой стороны, того же Закхея страшно ненавидели и глубоко презирали те же сограждане, считая его отщепенцем и изменником по отношению к своему народу, мужем грешным, повинным еще и в личном корыстолюбии — злостной наживе за счет своих же соотечественников и единоверцев.

Но Закхей слышит, что божественный, грядущий Гость совсем не так относится ко всем грешникам и подобным ему мытарям. Ему говорят, что призывы любви посланного от Бога Пророка, не меньше, а еще больше, чем к гордившимся исполнением закона и преданий старцев книжникам и фарисеям, направлены именно к ним, мытарям и грешникам, как и он, и их-то, первыми отозвавшимися на Христовы призывы покаяния, Господь первыми принимает в Царство Свое. Наверное, сказали ему, что в числе избранных Иисусом двенадцати апостолов не последнее место занимает и лично известный Закхею Левий — Матфей, мытарь.

И загорелось сердце Закхея, глубоко заблудшее и почти ослепшее в удалении от Бога. Неудержимым порывом повлекло его к Небесному Пастырю, как раз и искавшему по городам и весям еврейским Своих заблудших овец. И вот, избалованный вниманием многочисленных слуг и рабов, почтенный начальник мытарей, судя по всему человек уже пожилой, бросается встречать показавшегося вдали божественного Учителя, стараясь обогнать других, всячески пытается получше разглядеть Его. Но — увы! Никто в таком случае не считался ни с богатством, ни с влиятельным положением. Здесь каждый старался быть поближе к небывалому Чудотворцу; многие рвались коснуться если не Самого Его, то, по крайней мере, воскрылия ризы Его, ибо и от них исцелялись все. Непроницаемо плотной стеной толпился вокруг Него народ, так что и при высоком росте Спасителя трудно было видеть Его, а Закхей к тому же был мал ростом.

Однако слишком уж велико было желание Закхея видеть Того, Кто скоро дарует и ему спасение. Как мальчик или последний простец, бежит Закхей к ближнему дереву, взбирается повыше на смоковницу и — о радость! — видит Его, собственными глазами созерцает всю полноту любви, чистоты, величия и бесконечной доброты, которые лились из очей всемилостивого Спаса — друга мытарей и грешников.

Но вот радость переполняет его раскаявшееся сердце, ибо за этот беззаветный сердечный порыв Святейший Гость оказывает ему великую милость и честь, о которых он, конечно, не мог мечтать. «Закхей! сойди скорее, — слышит он голос Христа, — ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме». Но люди всегда люди: даже божественного Учителя не побоялись они покритиковать, когда Он поступил вопреки их желаниям и взглядам, зайдя к великому грешнику Закхею. Слишком уж не любили его за службу римским властям и за корыстолюбие, за то, что обижал людей. Ведь открытая всевидящим очам Сердцеведца перемена в душе этого недавнего лихоимца неведома была никому. И вот поднялся великий ропот в теснившейся многолюдной толпе народа. «Как же, зачем и почему к грешному человеку?» — с горьким осуждением недоумевали они, перенося свои укоры с заведомо многогрешного Закхея на бесконечно Благого Гостя его… Все это заметил и слышал Закхей и поспешил пристыдить своих порицателей, поспешил выявить перед всеми, что не ошибся в нем Господь, оказав ему такую великую честь. «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо», — с твердым намерением и с искренним раскаянием сказал он Спасителю, сразу же по голосу совести своей сотворив в ответ на милость Господа достойный плод покаяния. И если велика бывает на небе, по свидетельству Спасителя, радость ангелов об обращении грешника, то какой же была радость Самого Царя ангелов об обращении обретенного Им Закхея?! И эта радость Христова звучит в Его словах: «Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама». И затем добавляет, что и Сам Он пришел на землю, чтобы взыскать и спасти погибшее.

Дорогие братия и сестры! Сколько спасительных уроков дает нам Господь в преддверии подготовительных недель к Великому посту, сколько лучей божественной истины изливает это евангельское повествование о раскаявшемся Закхее! Вот жертва сердца, уверовавшего в закон милости и Христовой любви. Вот истинное, спасающее покаяние, вытравляющее из сердца эгоизм; не гроши и крохи, а половину своего достояния готов отдать человек, вчетверо искупить содеянные обиды, чтобы загладить во Христе и самые следы тяжких грехов. Вот настоящая признательность человека к своему Благодетелю — Создателю и Творцу. Не то что мы: как должное принимаем и от Бога, и от людей проявление всякого внимания, всякую помощь, всякую услугу и добро, с черствым сердцем сейчас же отворачиваемся от того, кто нам помог, а чаще — даже просто не замечаем этого добра, в особенности неблагодарны мы по отношению к Богу, от Которого исходит всякое благое даяние и всякий самый совершенный, самый нужный и ценный дар. Мы никогда не должны забывать, что, кроме прощения грехов, получаемого от Господа через Его свидетеля-духовника на исповеди, мы должны принести достойный плод покаяния: загладить прошлые грехи добрыми делами, доказать свое покаяние последующей добродетельной жизнью. Да даст же Господь и нам сердце Закхея — сердце чуткое и благородное, способное с должной признательностью воспринимать любовь, а вместе с тем приносить истинное покаяние и достойные этого покаяния плоды. Аминь.

В Неделю о Закхее

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее.

Вот, дорогие братия и сестры, какие радостные слова слышали мы в ныне читанном Евангелии. В доме одного из грешников Спаситель однажды сказал, что все, признающие себя грешниками, если захотят, могут спастись. Он для того и пришел в мир, чтобы всем людям даровать спасение. Для нас, грешных, Спаситель воплотился, учил, благотворил, терпел, страдал, был мучим и умер на кресте. Все для нас — и неужели не тронет нас эта великая любовь и мы не пойдем к Нему? Как идти и какими путями? Обращение мытаря Закхея показывает нам образец и отвечает на эти вопросы.

Как же Закхей обратился ко Христу? В Евангелии говорится, что он искал видеть Иисуса. Ни великое богатство, нажитое неправедным путем, ни почет и слава и все земные удовольствия — ничто не может удовлетворить его души. Она жаждет чего-то высшего. Ему хочется видеть Иисуса. Он забегает вперед, влезает на смоковницу и оттуда созерцает божественное лицо Спасителя.

Нередко и мы среди разнообразных удовольствий мира или среди житейских забот чувствуем пустоту в сердце и жажду чего-то высшего, более прочного, более полезного для души своей. Душа наша ищет Господа Иисуса, о Нем тоскует, с Ним желает быть в самом тесном союзе. Такие минуты благодетельные, спасительные для нас, и мы должны пользоваться ими особенно в моменты осознания своего глубокого падения, мучения совести в связи с чем-то уже прошедшим. Когда почувствуем внезапное нерасположение ко греху, — не будем равнодушны к такому своему духовному состоянию: надо возбудить в сердце расположения и намерения добрые, чистые и святые, — и это будет самый верный шаг к покаянию и спасению.

Спаситель знал душевный настрой Закхея и объявил ему о Своем желании быть у него в доме. И Закхей с великой радостью принял Господа. Этот человек, в недавнем прошлом служитель маммоны, творец неправды, обидчик, лихоимец, — именно так воспринимали подобных ему людей иудеи, этот грешник стоит лицом к лицу со Святейшим святых, мало того, принимает Его в своем доме. Какая быстрая перемена! Какой быстрый переход от желаемого к действию! Только что пожелал увидеть Иисуса, как уже принимает Его в своем доме.

И мы после осознания своей внутренней пустоты и нечистоты поспешим принять Господа в доме души своей! Он и нас не возгнушается и к нам придет. Он, милосердный, любит грешников, истинно кающихся. Он стоит у нашего сердца, стучит и ждет, когда мы пожелаем принять Его. Смотрите, Он входит в дом Закхея Сам, без его просьбы, потому что видит в душе сильное желание принять Его, горячую любовь к Себе. Надо запастись и нам, насколько возможно, этой любовью, надо желать соединения со Христом, — и Он войдет к нам. Сам Он указал нам и средства для таинственного соединения с Ним. Это — святые тайны. Приступим к ним не холодно, не по обычаю, не по примеру других, а по доброму изволению, с радостью, со смирением и сокрушением сердца, — и Христос придет в дом души нашей и принесет спасение нам.

Дорогие братия и сестры, Закхей от всей души, с великой радостью воздал благодарение Господу и сразу же принес, показал плоды, достойные покаяния. «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо». Он не только обещается оставить прежние страсти, свои греховные привычки. Ему этого кажется мало. Он желает и дает обещание за всех прежде им самим обиженных заплатить добром. Многое из своего богатства он приобрел неправедно — через вымогательство, утайки, обман, и за то он хочет половину своего имения раздать нищим. Может быть, найдутся и те, которых он обижал, притеснял, и таких он обещает вознаградить вчетверо. Так и нам, дорогие, надо каяться. Не достаточно только сказать на исповеди, что мы грешные в том-то и том, мало даже дать обещание и обрести твердую решимость жить по заповедям Божиим, нет, надо уничтожить и самый след греха, чтобы не осталось и признаков нашей любви ко греху. Поэтому похищенное надо возвратить, возвратить сполна; приобретенное через обман, обиду или другими нечестными средствами раздать. Если кто потерпел от нас, лишился места, или семейного счастья, или доброго имени, или потерпел расстройство в делах своих, или вовлечен нами в какой-нибудь грех, такому надо воздать добром с избытком. Если мы не видим уже его и не можем помочь ему, то за это зло вознаградим добром других людей.

Мы иногда думаем, отчего это Спаситель редко приходит нам на ум, редко бывает в доме нашей души? Это больше всего оттого, что мы не осознаем себя грешниками, не осознаем, что для нашего спасения нужна помощь Спасителя, это — от нашего маловерия.

Господь, как милостивно принял и простил Закхея, так всегда готов принять и простить всякого грешника. И если мы от множества грехов наших впадаем иногда в уныние — думаем, что Господь не простит их, то это оттого, что покаяние наше не такое, какое было у Закхея. Он как только услышал, что идет Христос — Спаситель грешников, тотчас пожелал Его видеть и обратился к Нему с верой. А мы зачастую, живя во грехах, медлим обратиться к Господу с покаянием. Не слушая голоса Святой Церкви, постоянно призывающей нас к покаянию, очень редко бываем на исповеди и святом причащении, извиняя себя то неимением времени, то другими причинами. Закхей принял Господа в дом свой с великой радостью. А нам Спаситель хочет отпустить грехи наши, хочет войти в дом нашей души в пречистых Своих тайнах, чтобы мы соединились с Ним, были в Нем и Он в нас, а мы отказываемся и говорим, что нам некогда.

Закхей, как только обратился к Господу, тотчас решился оставить свои неправые дела и загладить их добрыми делами. А у нас случается, что мы и молим Господа о прощении грехов наших, а жизни своей не исправляем, поведения своего не меняем. Кто, например, каялся в обмане, не перестает обманывать. Кто грешен был в разврате, пьянстве, через некоторое время опять принимается за то же самое.

Кто раскаивался в том, что имел злобу и вражду на ближнего и осуждал людей, обижал других, — опять заводит ссоры, распри и не перестает осуждать. Иной и во время самого покаяния не думает в будущем исправиться и оставить грехи свои. А бывает и так, что иной во время покаяния намеревается и хочет исправиться, но после впадает в те же грехи, оправдывая себя человеческой слабостью. Пусть такой человек испытает свою совесть, справедливо ли его оправдание. На самом ли деле он никак не мог устоять против греха? Предпринимал ли со своей стороны все усилия, воспользовался ли всеми данными ему советами, чтобы избежать греха? Например, виновный в пьянстве и разврате старался ли всеми способами удалиться от тех мест и сообществ, где много соблазна к этим грехам; приводил ли на память заповеди Божий, суд Божий, угрожающий пьяницам и блудникам? Привыкший обманывать вспоминает ли при своих действиях о Боге, праведном и любящем правду и видящим не только наши дела, но и мысли и сердце? И во время самого искушения, если кто чувствовал немощь своих сил, обращался ли он с крепкой молитвой к Господу, просил ли Его благодатной помощи, укрепляющей наши слабые силы, взывал ли к Нему от сердца со слезами: «Помилуй мя, Господи, яко немощен семь; исцели мя, Господи!» Святой апостол говорит, что верен Бог, Он не попустит нам искуситися паче, еже можем. Если ты искренно и твердо решился избегать греха, то с верой и усердием проси у Господа помощи. Он, желающий нашего спасения, не оставит нас; и то, что теперь нам кажется трудным и невозможным, при помощи благодати Его, станет для нас возможным. Спаситель говорит, что невозможное для людей возможно для Бога. Аминь.

Проповеди на праздники Пресвятой Богородицы

На Покров Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«Слава на небесех, и на земли веселие, яко Царица со всеми святыми за вся ны в церкви молится».

Когда Византийской империи угрожали враги, то православные греки, собравшись во Влахернском храме, усердно молились ко Владычице Богородице о заступлении. Скорая на помощь вняла молитвам верных и стала Заступницей их пред престолом Божиим. Во время всенощного бдения святой Андрей юродивый видел, как Она, окруженная ликом пророков, апостолов и святых, молилась Богу и покрыла народ Своим честным омофором. Вскоре после этого враги были разбиты и изгнаны.

Образ Покрова Пресвятой Богородицы, простираемого Ею над всем родом человеческим, — это образ Ее заступления за нас, грешных, слабых и беспомощных. Господь наш Иисус Христос, избравший Ее от всех родов — Единую, достойную — в Матерь Себе, явил Ее и первой ходатаицей и помощницей в Своей воинствующей Церкви. Выше серафимов и херувимов Бог ничего не сотворил, но Она есть Честнейшая херувим и Славнейшая без сравнения серафим, поэтому и помощь Ее многообразнейшая, скорейшая и надежнейшая. Нет нужд, которых бы Она не утоляла, нет бедствий, которых бы Она не отвращала, и не бывает усердной молитвы, которой бы Она не услышала.

Каких только скорбей не претерпевает род человеческий, о чем свидетельствовал и святой апостол Павел. Беды народу от народа и беды народу от самого себя; беды человеку от чужих и скорби человеку от родных, скорби от врагов и скорби от друзей и знакомых.

Бедствия от воздуха, которым дышит, от воды, которую пьет, от земли, на которой обитает, от крова, под которым укрывается и который с такой заботливостью соорудила рука его. А сколько зла человеку от самого себя? На самом дне его сердца, в самом корне существа лежит зло. Не приходит помышление о спасении, и он томится внутренней грустью от совести, которая неведомо для него снедает его душу. А когда приходит на память смерть, вечная жизнь, он сокрушается скорбью от бессилия, от слабости веры и надежды, от слепоты ума, от изменчивости желаний и нерешительности, от упорства и окаменения сердца. Думает исправиться, но не находит сил, думает остановить поток действующего в нем зла, но не имеет в себе опоры и снедается скорбью, что не может начать дела спасения, а если начнет, то претерпевает новые болезни, как рождающая. К тому же злоба исконного врага нашего на всех путях встречает его с противодействием. Этот изобретатель всякого зла каждого человека обставляет множеством слуг своих — бесов: того искушает, этому полагает соблазн; одного ввергает из греха в грех, а другого совсем почти подавляет гонением.

«Аще бо Ты не бы предстояла молящи, кто бы нас избавил от толиких бед, кто же бы сохранил доныне свободны», всемощная Владычица наша Пресвятая Богородица?

Святой апостол Иоанн Богослов видел в божественном своем видении славную Деву, облеченную в солнце, Которая взошла на небо после грома, молнии, землетрясения и бури. Громы и молнии — это бедствия наши, а Жена, облеченная в солнце, — Владычица наша Богородица, Которая во время этих бед становится нашей скорой помощницей.

Истинно так. Ибо от каких только бед не избавляла, в каких только скорбях не утешала, какими благами не исполняла всесильная Заступница тех, кто с верой и любовью притекали к Ней! Она отвращала общие народные бедствия, утверждала Православие, врачевала болезни, способствовала исполнению святых обетов, утверждала ищущих на пути спасения, подавала силы неимущим и сокрушала стрелы невидимого врага рода человеческого.

Вспомним некоторые из бесчисленных примеров такого рода. Преподобный Роман Сладкопевец когда-то не умел петь, не знал он, как составлять церковные песнопения, за что подвергался насмешкам. Но помолился он Богородице, и Она соделала его мудрым и славным песнотворцем. Святая великомученица Екатерина желала спасения, но не находила пути к нему. Пресвятая Дева явилась ей и, обручив ее Преславному Младенцу, Которого держала на руках, соделала ее неустрашимой исповедницей Христовой веры перед неверными. Преподобная Мария Египетская даже и не думала о спасении, но Матерь Божия привела ее к раскаянию, повела строгим путем добродетели, возвела на высшую степень совершенства и прославила. Преподобная Евфросиния, игумения Полоцкая, дала обет девства, но исполнение его было сопряжено со многими препятствиями. Тогда она помолилась Богородице, и Матерь Божия устроила ей путь девства. Преподобные Антоний и Феодосии Пе-черские предпринимают строительство церкви и усердно молятся о помощи Божией Матери. Владычица присылает им из Царьграда строителей, деньги и неоценимую чудотворную икону. Император Юлиан Отступник, идя на войну, обещает за успех и победу принести христианство в жертву язычеству, то есть истребить его, но святитель Василий Великий помолился Богородице, и Она послала святого Меркурия погубить злобного гонителя. Приходит и разоряет нашу землю Тамерлан; великий князь Василий Димитриевич повелевает перенести в Москву из Владимира икону Пресвятой Богородицы, и тогда народ, встретив ее за городом, в слезах возопил: «Матерь Божия, спаси землю Русскую!» Враг тотчас же удалился из пределов наших. А силу невидимого врага нашего спасения Она до того сокрушила, что он возопил: «О Марие! Ты мя всегда прогоняеши!» И кто может перечислить все благодеяния Преблагословенной Владычицы, проявленные Ею во всех нуждах человеческих! Она как столп Давидов: тысяча щитов на столпе этом. А у Владычицы нашей столько щитов, сколько бедствующих; столько стрел, сколько врагов у них. Как легко покрывает Она нас от всех улавливающих души наши.

Святой Андрей юродивый, восхищенный в рай и видевший там блаженные обители всех святых, пожелал видеть и жилище Пресвятой Богородицы. Ему ответили: «Нет теперь здесь Богородицы — Она пошла на землю помогать страждущим». Среди нас, дорогие братия и сестры, Матерь наша, Она обходит прибегающих к Ней, утешает, исцеляет, спасает: на земле — при храмах Своих, при иконах Своих — везде, где уповают на Ее помощь, где есть молящиеся к Ней о заступлении. Преподобный Иоанникий Великий на месте храма Пресвятой Богородицы видел в бодрственном видении светлый источник, источающий обильную воду, и множество овец, окружающих его и пьющих из него. Он уразумел духом, что этот источник есть благодатный образ Пресвятой Богородицы, а овцы — словесные овцы стада Христова, христиане, которых Матерь Божия избавляет от всяких нужд.

«К Богородице ныне притецем, грешнии и смиреннии, и припадем, в покаянии зовуще из глубины души: «Владычице, помози, на ны милосердовавши…»», притецем со всеми нуждами своими и не постыдимся в уповании своем. Напасти ли содержат нас многие: от тяжких и лютых спасет нас Мати Слова и Дева; страстей ли смущают прилоги: умирит Отроковица тишиною Сына Своего и Бога Всенепорочная; недугуем ли телом и душою: посещения Божественного и промышления сподобит Благая, Благого Родительница; на одре ли болезней низлежим: поможет Боголюбивая, освободит от бед, разрешит молву врагов, злодействия избавит, налоги бесов отгонит, света Своего зарями просветит, мрак неведения отгоняющи! К Богородице убо притецем грешнии и смиреннии!

Но прибегать надо к Богородице с несомненной верой, что Она, Матерь Господа нашего Иисуса Христа и Матерь наша, любит христианский род и Своим предстательством у Бога сильна испросить нам всякую помощь, всякую благодать. Прибегать надо с крепкой надеждой и непоколебимым упованием, что Она, заступница и ходатаица всего рода человеческого, заступница и ходатаица каждого из нас, Она каждого из нас услышит и каждому подаст скорую помощь. Припадем к Ней с искренним раскаянием, с усердной, неотступной и терпеливой молитвой. Ее воле себя предадим и из глубины души дерзновенно воззовем: «Не отступим, Владычица от Тебе: Твоя убо рабы спасаеши присно от всяких лютых».

Особенно сегодня, дорогие братия и сестры, Ее омофор распростерт над каждым из нас. Помолимся Матери нашей Небесной усердно, и Она, Всемилостивая, услышит, помилует нас, от скорбен и болезней избавит, страсти утешит, поможет терпеливо крест свой до конца донести и подаст спасение душам нашим. Аминь.

В день празднования чудотворной иконе Божией Матери «Споручница грешных»

Заступление и покров Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! К Пресвятой Владычице Богородице возведем ум и сердце свое и усердно Ей помолимся, скорой нашей Помощнице и Заступнице. Кому не известна Ее поспешность на умоление, когда с теплой верой обращаются к Ней? Приведем на память несколько примеров Ее заступления, чтобы в заключение сказать, какая бы нужда ни теснила кого, притекай, молись, нисколько не сомневаясь, и получишь просимое.

Владычица Богородица обращает грешников и помогает им одолеть свои греховные привычки. Вспомним обращение преподобной Марии Египетской. Невидимая сила не пускала ее поклониться гробу Господню и животворящему кресту Его, несколько раз оттесняла ее от входа в церковь. Опомнившись и осознав, что, верно, это за грехи не дается ей вход в церковь, преподобная Мария падает ниц пред бывшей тут на стене святой иконой Пречистой Владычицы Богородицы, умоляя Ее дать ей узреть животворящее древо креста Господня, поклониться ему, обещая при этом оставить свой грех и не оскверняться им более. Владычица Богородица тотчас услышала эту молитву, отвратила невидимое возбранение и сердце кающейся исполнила благонадежным дерзновением. После этого входит Мария в храм, поклоняется животворящему кресту и гробу Господню, на выходе снова падает пред святой иконой Богородицы с чувством благодарения и слышит глас: «Если перейдешь Иордан, обретешь добрый покой», то есть «в пустыне за Иорданом спасение твое». Затем последовало удаление в пустыню, постнические труды, борение со страстями, очищение, высота богообщения. Вот светлый путь покаяния, устроенный материнским попечением Владычицы о той, что погибала во грехах. Так, у кого из нас огрубело сердце от греха — припади ко Владычице, и Она умягчит и расположит к покаянию, ведь Она, Матерь Божия, Споручница грешных пред Господом. Икона Божией Матери «Споручница грешных» названа так по чудесно сделанной Самой Царицей Небесной и сохранившейся на иконе надписи: «Аз Споручница грешных к Моему Сыну». На этой иконе Богоматерь изображена с Младенцем на левой руке, Который обеими руками своими держит Ее правую руку. Главы Богоматери и Младенца увенчаны коронами.

Впервые этот образ прославился чудесами в Николаевском мужском монастыре бывшей Орловской губернии в середине прошлого столетия. Древняя икона «Споручница грешных» из-за своей ветхости не пользовалась должным почитанием и стояла в старой часовне у монастырских ворот. Но в году многим жителям в сновидении было открыто, что икона эта наделена, по Божиему промыслу, чудотворной силой. Икону торжественно перенесли в церковь. К ней начали стекаться верующие и просить о врачевании своих печалей, болезней, об избавлении от страстей. Первым получил исцеление расслабленный мальчик, мать которого горячо молилась перед этой святыней. Особенно прославилась икона во время эпидемии холеры, когда многих смертельно больных, с верой к ней притекавших, она вернула к жизни.

Кроме обращения грешников к покаянию, Матерь Божия возводит к совершенству ревнующих о спасении. Так, одного ревнителя благочестия Она руководила в подвигах спасения, как руководит иногда духовный отец. Приходя в церковь Божию, он становился обычно перед иконой Богоматери и молился. Но Владычица так действовала на него, что, если он ни в чем не согрешил — ни словом, ни делом, ни помышлением, Она являла ему лик Свой на иконе светлым и приветливым; а если он в чем-либо согрешал, то являла лик Свой мрачным, строго зрящим и отвращающимся. В первом случае он радовался и благодарил Господа и Пречистую Матерь Его, а во втором внимательно начинал пересматривать свои дела и слова, все мысли и чувства, и, найдя непотребное, каялся, и со слезами умолял о прощении до тех пор, пока лик Пресвятой Богородицы не являлся ему опять благостным. Так, по указанию Богоматери он всякую свою ошибку исправлял и при таком руководстве стал наконец мужем во всем совершенным.

Еще случай, как Матерь Божия воодушевила на труды и подвиги одного начинавшего ослабевать в них. Это был ревностный подвижник, но однажды подумалось ему, что можно иногда сделать себе послабление; можно, например, в церкви Божией не всегда стоять благоговейно, и молиться не так прилежно, и мыслям дать свободу. Желая вразумить его, Пресвятая Богородица удостоила его следующего видения. В храме на всенощном бдении в Богородичный праздник открылись очи его и он увидел Владычицу, ходящую между молящимися. Мимо одного проходила просто так, от иного отвращалась, пред иным качала головой, а некоторым раздавала монетки: кому золотую, кому серебряную, то большую, то маленькую, то среднюю. Подошла Она и к видевшему это видение и дала ему маленькую медную монету. Он же дерзнул смиренно спросить: «Что это значит, Владычице?» А Она милостиво ответила ему: «По труду и награда, что посеял, то и пожнешь». С тех пор подвижник этот как свеча горел в храме, усердно молясь и мысли нерассеянно к небу устремляя, а затем и вне храма, во всех других делах и подвигах проявлял горячее усердие. Преуспев таким образом во всех добродетелях, он отошел в вечную жизнь и получил обетованную награду. Итак, когда ослабеет наша ревность, припадем к Владычице и Она воодушевит нас.

Ревнуя о спасении и добродетели, Богородица часто предохраняла от ересей простых людей и от заблуждений тех, которые трудились над познанием божественных истин. Одному старцу, любившему читать священные книги, еретик несторианин дал книгу творений известного святого отца, в которую были вложены тетради с еретическим учением, с той мыслью, что старец по простоте, не разобрав, прочтет и эти еретические писания. И в самом деле старец соблазнился бы, но этого не допустила Пресвятая Богородица. Однажды, сидя в келлии своей, увидел он идущую Владычицу и с детской простотой стал умолять Ее посетить его. Пресвятая Богородица отвечала: «Нельзя Мне к тебе. Ты держишь врага Моего в келлии своей» — и стала невидима. Испугался старец, все перерыл, перебрал в келлии, пытался понять, о каком враге говорит Богородица. Наконец, по чьему-то указанию нашел, что враг этот — писание еретическое несторианское в данной ему книге, ибо несториане не чтут Пресвятой Богородицы. Старец вырвал листы, сжег и сподобился посещения Владычицы.

Был некий ученый муж, любивший углубляться в божественное Писание, много читавший и писавший. Ему была явлена такая милость, что всякий раз, как начинало было складываться у него какое-либо убеждение, противное святой истине, он слышал от иконы Богоматери ясное предостережение. Тогда он пересматривал свои мысли и исправлял ошибки. Так и нам нужно: если будут смущать истину веры какие-нибудь наши мысли или чужие слова, притечем ко Владычице и Она отвратит соблазн.

Будем и мы, дорогие братия и сестры, во всех случаях жизни, обращаться с усердной молитвой к нашей Покровительнице, Заступнице и Споручнице грешных, и Она скоро услышит, поможет, вразумит и спасет нас. В нынешний праздник Матерь Божия особенно милостивно смотрит на нас и видит, что мы приносим Ей в дар и как к Ней расположены. Позаботимся же не оскорбить взор Ее и не отвратить милостивого Ее посещения. Аминь.

В день празднования Казанской иконе Божией Матери

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Назначение человека не ограничивается одной земной жизнью. Кроме земного, у нас еще есть небесное, вечное призвание, ради которого мы и живем на земле. «Наше… жительство — на небесах», — говорит святой апостол Павел. Наша земная жизнь — только приготовление к блаженной вечности; это только школа, в которой мы должны научиться жить по-небесному. Горе тому человеку и народу, который забыл об этом! «Дни человека — как трава; как цвет полевой, так он цветет. Пройдет над ним ветер, и нет его, и место его уже не узнает его». Что сталось со многими царствами, которые некогда процветали на земле? Там, где некогда в упоении земным могуществом раздавалась гордая речь: «Взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой… Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему», там теперь пустыня. С Божией помощью возрастая от силы в силу, преуспевая в благодетельных трудах во славу и украшение ближних и Отечества, в науках, искусствах, во всем, что облегчает человеку его земное странствование, не возгордимся, не забудем своего небесного призвания и благодатного покрова небесного над нами!

Воистину благословенна ты, Святая Русь! Много испытаний пережил русский народ, может быть, больше, чем выпадало на долю какого-либо другого народа. Но в самые печальные годины, во всей нашей многострадальной истории ярко прослеживается дивный промысл Божий о нашем Отечестве. Сокрушенные, истерзанные, униженные внешними врагами, наши предки крепко надеялись на помощь Божию, на покров Царицы Небесной, и упование не посрамило их. «Помощь наша от Господа, сотворшаго небо и землю» — так восклицали они, избавившись заступлением Божией Матери от страшного нашествия Тамерлана. Испытав на себе дивные проявления небесного покровительства, наши предки заповедали нам: «Да не забудут людие дел Божиих». Пусть же благодарные потомки воздвигают памятники и достойно прославляют великих мужей, трудившихся для блага народа своего, но бесконечно дороже нам — дела Божий!

Древняя Русь недаром именовалась «Домом Пресвятыя Богородицы». Если вспомнить времена древнейшей Руси, то мы найдем там примеры покровительства Божией Матери нашему Отечеству. Времена Андрея Боголюбского, страшные нашествия Тамерлана и других завоевателей неумолчно говорят нам об этом!

Великая Сергиева обитель! Смиренная келлия преподобного Сергия! Вы видели в своих священных стенах Саму Царицу Небесную, здесь, точно веяние райского аромата, слышались слова Пресвятой Богородицы: «Неотступно буду от места сего!» — слова настолько дивно оправдавшиеся, что ни полчища польские, ни те, кто завоевал полмира, не смогли переступить за священную ограду ее. Долго наши предки боролись с врагами за независимость, за свою жизнь, наконец, окрепли с Божией помощью, стали лицом к лицу со своими притеснителями, но не намеревались мстить им. Они видели свою великую миссию в том, чтобы нести народам благодеяние мира и христианского просвещения. И вот первый их подвиг — покорение Казанского царства — озарился явлением иконы Пресвятой Богородицы.

Трудно шло дело проповеди Евангелия среди закоренелых мусульман и язычников. Пресвятая Богородица, Покровительница проповедников слова Божия, еще в земной Своей жизни разделявшая со святыми апостолами благовестнические труды, видя старания русских миссионеров, не замедлила послать им небесную помощь, явив Свою чудотворную икону.

7 июля 1579 года дочери стрельца Даниила Онучина, девятилетней отроковице Матроне, явилась в сонном видении Божия Матерь и повелела достать Ее икону, зарытую в земле еще при господстве мусульман тайными исповедниками Православия. На слова девочки не обратили внимания. Трижды являлась Богородица и указывала место, где была укрыта чудотворная икона. Наконец, Матрона со своей матерью раскопали землю в указанном месте и обрели святую икону, совершенно новой, сияющей небесным светом. Духовенство во главе с архиепископом Иеремией перенесло святой образ в близлежащий храм во имя святителя Николая, где был отслужен первый молебен перед великой святыней. Во время шествия с иконой получили исцеления два слепца — Иосиф и Никита. В этом Никольском храме в то время был священноиноком будущий патриарх Московский и всея Руси Гермоген. Через пятнадцать лет, в году, уже будучи митрополитом Казанским, он составил сказание о священных событиях, очевидцем и участником которых он стал — «Повесть и чудеса Пречистыя Богородицы честнаго, славнаго Ея явления образа, иже в Казани».

Будем помнить, дорогие братия и сестры, что если помощь Матери Божией подается, то лишь тем народам, которые не забывают о своем небесном призвании, которые любят свою земную Родину, но помнят и о Небесном Отечестве. «Благонравным только и богобоязненным помогает Матерь Божия, — говорит святитель Димитрий Ростовский, — и избавляет их от великих бед и зол…»

Братия и сестры! Не отринули ли мы страх Божий, сохранили ли мы живую веру наших предков? Где вы, древние русские благочестивые люди, проливавшие «токи слез» пред ликом Приснодевы и по вере своей получавшие благодатную помощь? Встаньте, живые свидетели благодеяний Божиих, и поведайте нам о них! Встаньте хотя бы пред очами душ наших и научите нас, потомков ваших, горячей вере, теплым молитвам, привлекавшим благословение небес! Аминь.

В день празднования Казанской иконе Божией Матери

Взбранная Воевода

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Прославление Божией Матери началось еще до рождения от Нее Христа Спасителя. Ей воздал славу и честь архангел Гавриил во время Благовещения. Ее прославила праведная Елисавета при свидании с Ней, назвавшая Ее Матерью Господа и ублажившая Ее за твердую веру и истину, возвещенную Ей от Господа устами архангела Гавриила. Святая Церковь именует Ее честнейшею херувим и славнейшею без сравнения серафим. Даже ангелы преклоняются пред Нею как пред Царицею Небесною. В лице Ее человеческое естество превознесено превыше ангелов. Церковное почитание Богоматери совершается ежедневно и соединяется с каждой церковной службой. К числу бесчисленных наименований, произносимых Церковью в похвалу Богоматери, относится и наименование «взбранная воевода».

Что значит «взбранная воевода»? Многие думают, что это «избранная воевода», или военачальница. Конечно, нет. В точном переводе с греческого языка «взбранная» значит «бранно подвизающаяся». Так перевел это слово на русский язык митрополит Московский Филарет. Так Она названа потому, что победительно помогала и помогает православным христианам в брани с неприятелями. Впервые Богородица названа «Взбранною Воеводою» в акафисте, составленном в честь Ее в VII веке при императоре Ираклии, в благодарность за избавление от врагов, осадивших Константинополь с моря и суши. Напрасны были усилия греческого войска отразить супостатов до тех пор, пока не стала защитницей греческой столицы Сама Богоматерь. Патриарх Сергий с крестным ходом вынес на берег моря икону Богоматери и ризу Ее. Как только он погрузил в морские воды эту священную ризу, поднялась страшная буря, которая разметала неприятельские корабли. В то же время потерпели поражение осаждающие город на суше. В этом случае Пресвятая Богородица явила Себя в полном смысле победоносной Воеводой, и Церковь восписала Ей победительные песни, известные как акафист, начинающийся словами: «Взбранной Воеводе победительная… восписуем Ти раби Твои, Богородице…» Подобную победительную помощь Матерь Божия много раз оказывала нашей Родине, Святой Руси и православному ее народу. Так, по молитвам пред Владимирской чудотворной иконой Богоматери Москва была спасена от татарского нашествия. Заступлением Богоматери, по молитвам пред Ее Тихвинской иконой, избавлен был от нашествия шведов Тихвинский монастырь и отвращена опасность дальнейшего продвижения неприятеля в глубь России.

Нынешнее празднование Пресвятой Богородицы в честь Ее иконы, именуемой «Казанская», установлено в память избавления Москвы и всей России от нашествия поляков в году. Начало XVII столетия известно в истории России как Смутное время. Страна подверглась нападению польских завоевателей, которые глумились над православной верой, грабили и жгли храмы, города и села. Обманным путем им удалось овладеть Москвой. По призыву Святейшего Патриарха Гермогена русский народ встал на защиту Родины. В ополчение, которое возглавлял князь Димитрий Михайлович Пожарский, был прислан из Казани чудотворный образ Пресвятой Богородицы.

Святитель Димитрий Ростовский в «Слове на день явления иконы Божией Матери в Казани» говорит: «Избавляет Мати Божия от великих бед и зол не только праведных, но и грешных. Но которых грешных? Тех, которые возвращаются к Отцу Небесному, как блудный сын; воздыхают «биюще перси свои», как мытарь; плачут у ног Христовых, как грешница, омочившая ноги Его слезами, исповедание Ему принося; как разбойник на кресте». На таких грешников Пречистая Божия Матерь призирает, и ускоряет помощь им, «и от великих бед и зол избавляет».

Зная, что бедствие попущено за грехи, весь народ и ополчение наложили на себя трехдневный пост и с молитвой обратились к Господу и Его Пречистой Матери за небесной помощью. Молитва была услышана. От находившегося в плену у поляков святителя Арсения пришла весть, что ему в видении было открыто о перемене суда Божия на милость по заступничеству Пресвятой Девы. Воодушевленные известием, русские войска октября года освободили Москву от польских захватчиков. Празднование это в честь Казанской иконы Пресвятой Богородицы установлено в году.

Дорогие братия и сестры! Во всех этих случаях Пресвятая Богородица являлась Взбранной Воеводой.

И Она подает нам помощь в борьбе не только с внешними, видимыми, врагами, но и с духовными — невидимыми, то есть злыми духами. Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Эти враги непрерывно воюют против нас, возбуждая в душе нашей злые и нечистые помыслы, чувства, желания или усиливая их, если они возникли у нас независимо от вражеских искушений. Злые искусители тем опаснее, чем пагубнее для нас их козни, ибо они по самой природе своей невидимы. Борьба с бесовскими искушениями настолько трудна, что одних только собственных сил наших недостаточно для успешного ведения ее. Необходима для этого благодать Божия. О даровании нам благодатной помощи во избавление от бесовских искушений Господь наш Иисус Христос научил нас умолять Отца Небесного такими словами: «Не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого». И эта помощь нам подается во многих случаях по молитвам Богородицы, ибо Ей, по особой Материнской близости к Сыну Ее и Богу, «дадеся благодать молитися за нас», ходатайствовать за нас. По вере в силу Ее ходатайства мы, по руководству Церкви, просим Ее умолить Господа «да препояшет нас силою Своею свыше на невидимыя и видимый враги наша». Но уповая на Ее помощь, мы сами должны напрягать наши силы для победы над бесовскими искушениями, ибо помощь дается только труждающимся, а не ленивым. Только при этом условии мы можем надеяться одержать победу над врагами нашего спасения под знаменем Взбранной Воеводы. Аминь.

В день празднования Казанской иконе Божией Матери

О смысле жизни

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее.

Дорогие братия и сестры! Всякое действие и всякое слово Спасителя нашего Иисуса Христа является правилом благочестия и добродетели. Каждое слово Спасителя является законом для нашей жизни. Поэтому-то Господь и сказал: «Блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его», воплощающие его в своей жизни. «Для того и воплотился Христос Бог, как бы на иконе изображая и благочестие и добродетель, — говорит святитель Василий Великий, — чтобы каждый, взирая на Него, по возможности… подражал Его житию». «Будьте святы, потому что Я свят», — сказал Господь.

Сегодня за божественной литургией мы слышали в евангельском чтении о том, как Господь наш Иисус Христос, повсюду проповедуя слово Божие, пришел в селение Вифанию, которое было расположено недалеко от Иерусалима. Со Своими учениками Он был приглашен в дом глубоко верующих и преданных Господу Лазаря и сестер его Марфы и Марии. Марфа стала суетиться с приготовлением угощения для гостей, а Мария села у ног Спасителя и слушала Его учение. «В обеих сестрах, — говорит святитель Василий Великий, — видно прекрасное усердие, но ты различай дела: Марфа служила, приготовляя к угощению, нужное для телесной Его потребности, поэтому она упокоивала видимое, а Мария служила невидимому, потому что присутствующий у них действительно был Человек и Бог. Сам Господь одобрил усердие обеих женщин». Но Марфа, утомленная трудом, как бы с упреком обращается к Спасителю: «Господи! или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? скажи ей, чтобы помогла мне». Не с укором, а с чувством глубокого сожаления ответил Христос на такую просьбу озабоченной Марфы: «Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее. Я не для того здесь, чтобы возлежать и питать чрево, но для того, чтобы вас напитать словом истины, истинной пищей, ибо плоть Моя истинно есть пища. Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь пребывает во Мне, и Я в нем». И в этом ответе Спасителя, дорогие братия и сестры, заключен весь смысл человеческой жизни. История человеческого рода свидетельствует нам, что все народы, живущие на земле, всегда стремились и стремятся к счастливой жизни. С глубочайшей древности кто только не задумывался над жизнью и не ставил себе вопрос: какое самое высшее благо в жизни? Ведь у каждого своя жизнь. Мы можем прожить ее только однажды. Необходимо прожить ее разумно. Иные вовсе не задумываются над вопросами о смысле и цели жизни. «Жить нужно для жизни», — говорят они. Спеши воспользоваться всем, что дает тебе жизнь, всеми ее радостями и утехами. Многие люди, помраченные грехами, смысл жизни понимают неправильно, по-своему. Одни, например, видят этот смысл в насыщении и удовлетворении своих страстей, другие же — в приобретении материальных средств, третьи — в приобретении славы и могущества мира сего. Но каждый разумно мыслящий человек хорошо понимает, что этот взгляд на жизнь не согласуется с достоинством нашей разумной природы, созданной по образу и подобию Божию с бессмертной душой и предназначенной для вечной жизни. Все земные блага и слава ненадежны: богатство, слава, здоровье, земное благополучие; сейчас человек их имеет, а к вечеру может лишиться всего. Поэтому они не могут обеспечить человеку истинно счастливую жизнь. Да и сами по себе разве могут удовлетворить человеческое сердце блага земного мира? Нет. Поэтому и при обилии их всех — пусто. Часто мы видим, что все ищущие блага, счастья только в этой жизни обыкновенно кончают глубоким разочарованием.

Нельзя не задумываться над смыслом жизни. И вот здесь-то для каждого предстоит решить неизбежную дилемму: кому отдать, кому посвятить свою жизнь — себе или Богу?

Вот почему, братия и сестры, Господь наш Иисус Христос предостерегает Марфу от лишней суеты и советует ей, прежде всего, слушать слово Божие и исполнять Его святую волю. Вот почему Он одобряет поступок Марии, которая, забыв все земное, всем своим существом воспринимала от Спасителя глаголы вечной жизни. Мария знала, что не одним хлебом может питаться человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих, что прежде всего необходимо искать Царства Божия и правды Его, а все прочее для жизни Господь подаст. И мы, дорогие братия и сестры, своими делами должны подражать Марии, так как весь смысл земной жизни состоит прежде всего в обретении Царства Небесного. Найти Царство Божие — это значит жить со Христом. Нет и не может быть большего счастья на земле, чем быть верующим человеком и жить со Христом. Люди, у которых в сердце Христос, богаты и без богатства, славны и без славы, радостны и среди скорбей. У нас ведь бессмертная душа, которой нет ничего равноценного в этом мире. «Какая польза человеку, — говорит Господь, — если он приобретет весь мир [с его славой и богатством], а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?». После смерти человек получит воздаяние за свою прожитую земную жизнь. Никакого выкупа за свою бесценную богоподобную душу человек не может дать, кроме одного — покаяния. Если сейчас, в земной жизни, он опомнится, оплачет свои грехи, покается и изменит свою греховную жизнь на истинно-христианскую, святую и добродетельную, то милосердный Господь по Своей благости простит его и дарует Царство Свое Небесное. Чтобы достигнуть этого Царства и жить со Христом, от нас требуется много труда, так как, по словам Самого Спасителя, Царство Небесное силою берется и употребляющие усилие восхищают его. Не будем бояться только трудностей на нашем жизненном пути в достижении Царства Божия. Ведь оно так близко каждому из нас! Надо только открыть Богу двери своего сердца, и любящий Господь, видя наше твердое желание и добрые дела, никогда не оставит нас Своей благодатию и в сердце каждого из нас сотворит обитель Святого Духа. Будем подражать святым женам-мироносицам, Марфе и Марии, и соединим в своей жизни эти два служения: низшее — телесное и высшее — духовное. «Если хочешь возревновать о том и другом, — говорит святитель Василий Великий, — то и тем и другим приобретешь плод спасения… Если хочешь услуживать, служи с именем Христовым, ибо Сам Он сказал: «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне». Принимаешь ли у себя странников, упокоиваешь ли бедных, состраждешь ли болезнующим, подаешь ли руку помощи находящимся в нужде и несчастье, услуживаешь ли недужным — все это Христос принимает на Себя». Занимаясь житейскими делами, семейной жизнью, трудясь, мы, братия и сестры, должны главное внимание уделять добрым делам и заботе о спасении своей бессмертной души. Надо постоянно посещать храм Божий и участвовать в дивном богослужении Святой Православной Церкви, изучать святое Евангелие и воплощать его в своей жизни, чтобы быть христианином не только на словах, по званию, но быть таковым по жизни и по избранию Божию наследовать Царство Небесное. Аминь.

В день празднования иконе Божией Матери Боголюбской

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! За всю свою многовековую и многострадальную историю православная наша Отчизна постоянно испытывала на себе заступничество Божией Матери, особенно в тяжелые годины испытаний. Как Царица Неба и земли, Она утверждала государство Русское; Взбранная Воевода — Она спасала города от вражеских нашествий; Ходатаица за род человеческий, Она, как родная мать, заботилась об обращении заблудших на путь покаяния и добродетели; Радость скорбящих — Она спешила на помощь страждущим. Сколько раз Она чудодейственно побеждала врагов России в ответ на слезные мольбы о помощи наших предков — русских людей. И народ ценил и помнил эти благодеяния, прославлял Пресвятую Богородицу, устраивал в городах и селах в честь Ее многочисленные храмы, монастыри или церковные приделы. Люди писали Ее бесчисленные иконы, с великой верой и благоговением молились пред ними и получали благодатную помощь и исцеления. В те дни живой веры и любви слова молитвы: «Не имамы иныя помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице» — были не просто словами, а жизнью. Народ, молившийся Царице Небесной пред Ее иконой о своем спасении, влагал в эту молитву всю свою душу, поверял Ей все свои страхи и надежды, скорби и радости. И Мати Господа Вышняго никогда не оставляла чад Своих. Наши благочестивые предки оставили и нам этот святой пример, чтобы и мы, подражая им, молились, прославляли Богородицу и спасались под Ее покровом.

Сегодня мы прославляем Божию Матерь в честь Ее чудотворной иконы, именуемой «Боголюбской».

В году князь Андрей Боголюбский, переселяясь из своего удела — Вышгорода в свою родную Суздальскую область, взял находившуюся в вышгородском девичьем монастыре чудотворную икону Богородицы, ныне именуемую Владимирской, принесенную ему в дар из Константинополя. Недалеко от Владимира лошади, везшие киот с иконой, вдруг остановились и не трогались с места. Их переменили, думая, что они ведут себя так от усталости, но и другие лошади стояли как вкопанные. Тогда Андрей приказал совершить молебен перед святой иконой Божией Матери и сам, пав на землю, со слезами молился Пресвятой Деве и дал обет на этом самом месте воздвигнуть во имя Ее церковь. На следующую ночь, июня, когда князь продолжал свою усердную молитву, он сподобился чудного видения: Богоматерь явилась ему со свитком в руке и повелела образ Ее, который он взял из Вышгорода, поставить во Владимире, а на месте этого чудесного события и видения устроить храм в честь Ее Рождества и при храме обитель. Затем Она молитвенно подняла руки к небу, принимая благословение Христа Спасителя, Который явился в это время над землей, благословил Ее, и видение кончилось.

Благочестивый князь немедленно заложил храм и, призвав опытных иконописцев, повелел им изобразить Богоматерь в том молитвенном виде, как Она ему явилась: во весь рост со свитком в правой руке и ликом, обращенным к Спасителю. Этим самым Матерь Божия еще раз наглядно показала, что Она всегда ходатайствует и молится за нас перед Сыном Своим и Господом.

Когда строительство церкви было завершено, благоверный князь Андрей перенес в нее написанный образ и в честь явления Божией Матери установил июня ежегодное празднование, которое утвердилось в Русской Церкви. Монастырь и город, образовавшийся вокруг него, благоверный князь назвал Боголюбовом, потому что, по его словам, Божия Матерь возлюбила это место, а сам князь с тех пор стал именоваться Боголюбовым, или Боголюбским. Новоявленная икона была названа Боголюбской, и ныне она принадлежит Владимиро-Суздальскому музею-заповеднику.

Образ Божией Матери Боголюбской прославлен неисчислимыми чудотворениями, на протяжении многих веков являя благодатную помощь верующему русскому народу. Когда в году во Владимире и его окрестностях свирепствовала страшная эпидемия чумы, то Матерь Божия многим жителям являлась и велела совершать молебствие перед Боголюбской чудотворной иконой с крестным ходом. После этого молебствия и усердной молитвы мор сразу же прекратился. Слава о чудесах и знамениях, совершенных от святой иконы, побуждала верующих людей во многих местах России создавать копии с чтимого образа, которые со временем получили широкое распространение и восприняли благодатную силу чудотворений.

Дорогие братия и сестры! Какое счастье для нас, православных верующих, когда так ублажается и воспевается Преблагословенная Дева Мария, наша Заступница усердная, Целительница болезней душевных и телесных, в молитвах о нас Неусыпающая. Будем молиться усердно и призывать Богоматерь во всех наших нуждах, болезнях и скорбях; Она наша Заступница в настоящей жизни, Она будет предстательницей в час смертный, ходатаицей за нас в День судный. Все мы, верующие, поклоняющиеся имени Иисуса Христа, будем почитать и благоговеть пред именем Девы Марии, Матери Иисусовой и нашей. Пусть эти святейшие имена будут запечатлены в сердцах наших. Ими надо начинать и заканчивать все молитвы. Пусть эти имена станут нашими первыми словами сразу же после пробуждения от ночного сна, и с ними будем отходить ко сну, с ними начинать и заканчивать всякое дело. Зато в последний час наш, когда предадим дух свой, сподобимся увидеть с одной стороны Христа, а с другой — Его Пречистую Матерь, и вкупе с Ними прославимся в Царстве Небесном. Аминь.

В день празднования чудотворной иконе Божией Матери «Достойно есть»

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! На Святой Горе Афон, в одной из пустынных келлий, уединенно спасаясь, жили старец-священноинок со своим учеником. Оба они были набожны и внимательны относительно иноческой жизни и своего спасения, редко оставляли они свое уединение, разве только в крайнем случае. Вышло так, что старец, пожелав однажды выслушать всенощное бдение под воскресенье в карейском протатском соборе, отправился туда, а богобоязненный ученик его остался молиться в келлий. При наступлении ночи он вдруг слышит стук в дверь келлий. Открыв ее и увидев незнакомого монаха, ученик с почтительностью ввел его в свой затвор. Со страхом и благоговением в ночной тишине они начали совершать богослужение. Когда же подошло время величать более всех Возвеличенную, славить славнейшую без сравнения серафим и честнейшую херувим, они, став перед иконой Ее, стали воспевать Ей. Афонский инок, полный сердечного умиления и благоговения к Всепетой, пел обычную древнюю песнь творца канонов святого Космы Святогорца «Честнейшую херувим…», не прилагая к ней более никаких славословий, кроме вздохов умиляющейся души. Но дивный гость его к умилительному этому гимну прибавлял иное начало, сладостным ангельским голосом воспевая: «Достойно есть яко воистинну блажи ти Тя, Богородицу, присноблаженную и пренепорочную и Матерь Бога нашего», а к этому уже прибавлял «Честнейшую херувим…». «Чудо! — воскликнул инок, растроганный до слез новой песнью и удивленный этой странностью, и в изумлении обратился к явившемуся незнакомцу: — Мы поем только «Честнейшую…», а такой песни — «Достойно есть…» — до сих пор еще никогда не слышали, и не только мы, но и даже предки наши. Впрочем, прошу тебя, напиши мне эту песнь, чтобы и я мог таким же образом величать и славить Богородицу». — «Хорошо, — отвечал незнакомец, — дай мне бумагу и чернила, я напишу тебе эту песнь для памяти». — «Прости, брате, — кланяясь и со смирением говорил инок гостю, — мы, занимаясь молитвой и рукоделием, редко нуждаемся в бумаге и чернилах, а потому и нет их у нас». — «Так принеси мне, по крайней мере, какую-нибудь каменную плиту», — продолжал явившийся, и инок сейчас же принес ее. И тогда гость перстом начал писать на ней новую Богородичную песнь. И… о чудо! Как воск умягчился камень под чудодейственной рукой удивительного посетителя: пишущий перст глубоко в него врезался, и слова четко и ясно отпечатались на камне. Когда же он перестал писать, подал плиту иноку и сказал: «Отныне и навсегда так пойте и вы, и все православные христиане!» И стал невидим. Это был архангел Гавриил, посланный от Бога возвестить всем христианам эту небесную, сложенную ангелами песнь в честь Богородицы.

Радостный и благоговейный трепет объял инока при виде чудесно исписанного камня. Оставшись один, он с удивлением долго рассматривал ангелом начертанные письмена и, не доверяя себе, осязал их, несколько раз перечитывал чудесные слова таинственного посетителя, заучивая их. На рассвете божественная песнь звучала уже в устах благочестивого и бдительного отшельника.

Старец был поражен новизной этой песни, когда, вернувшись с богослужения, услышал ее от послушника. «Где ты так петь научился?» — спросил он своего ученика. Тогда он рассказал старцу о том, что произошло, показал и камень с божественным начертанием.

Тогда же они оба отнесли этот камень с песней «Достойно есть…» в Протат, обстоятельно рассказали старцам общего собора подробности этого чудесного явления и великой милости Божией. Там все едиными устами и единым сердцем прославили Христа Спасителя, чудодействующего во славу преблагословенной Своей Матери, и воспели Ей новую песнь, принесенную на землю свыше, чрез благовестника архангела Гавриила. И с этой поры ангельская песнь «Достойно есть…», вполне выражающая славу и величие более всех возвеличенной и славнейшей всех горних воинств — Пресвятой Девы Марии, начала звучать и доныне звучит в устах Церкви Христовой на всех богослужениях. При этом она распространилась по всей вселенной и стала настолько близкой любящему верующему сердцу, что является одной из основных молитв у православных. Многие старцы и подвижники благочестия прославляли Матерь Божию этой дивной песней-молитвой, повторяя ее ежедневно, как правило, по сто и больше раз в день. И мы, дорогие братия и сестры, так должны молиться, произнося эту молитву хотя бы по двадцать-сорок раз в день, и Матерь Божия услышит нас, покроет Своим омофором и спасет.

А та икона, перед которой впервые была воспета архангелом Гавриилом эта радостная песнь, была взята отцами Святой Горы из келлии старца и торжественно перенесена в соборный протатскии храм, где она и доныне находится в алтаре на горнем месте и всем приходящим и поклоняющимся ей с верой и любовью источает благодатные дары душевных и телесных исцелений. И доныне она носит название «Достойно есть…».

Дорогие братия и сестры! Защита, покров и молитвы Богоматери через Ее святую икону «Достойно есть…» простираются и на нас в России, как и там, на Святой Горе Афон, — на всех православных людей и умилостивляют Спасителя о всех чтущих и молящихся Царице Небесной. Аминь.

Проповеди в дни памяти святых

Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры, слово собор в названии праздника означает собрание верующих в честь, славу и похвалу святым небесным силам. Как известно из книги Иова, ангелы Божий были созданы до сотворения человека: «Егда (сотворены) быша звезды, восхвалиша Мя гласом велиим вси ангелы Мои». Небесных сил больше, чем людей. В Апокалипсисе сказано, что тьмы тем и тысячи тысяч ангелов восхваляют Бога. Видя умное, красивое личико какого-нибудь малыша, мы говорим о нем: «Точно ангел». Когда встречаем доброго, ласкового человека, то говорим о нем: «Ангел, а не человек», слыша хорошее пение, называем его ангельским, что свидетельствует о свойствах ангелов. Они имеют счастье всегда лицезреть Господа, как сказал Сам Спаситель: «Ангелы… всегда видят лице Отца Моего Небесного» и непрестанно воспевают хвалу Ему, как указывает Святая Церковь: «Поюще, вопиюще, взывающе и глаголюще свят, свят, свят Господь Саваоф». Эту ангельскую песнь слышали апостол Иоанн Богослов, а также пророк Исайя, святой апостол Павел и вифлеемские пастухи.

Служение ангелов заключается, во-первых, в славословии Господа Бога и Творца, во-вторых, в служении роду человеческому, как говорит святой апостол Павел: «Не все ли они [ангелы] суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?»? В Священном Писании — бесчисленное множество свидетельств о помощи и участии небесных сил в деле нашего спасения.

Почему же память святых сил бесплотных совершается в ноябре? По старому летоисчислению год начинался с марта и ноябрь, таким образом, был девятым месяцем. А по учению Святой Церкви ангелы Божий разделяются на девять чинов, которые, в свою очередь, делятся на три иерархии: высшую, среднюю, низшую. Каждая иерархия содержит по три чина.

К высшей иерархии относятся: шестокрылые серафимы, многоочитии херувимы и богоносные престолы. К средней — господства, силы и власти. К низшей — начала, архангелы и ангелы. Хотя число ангелов крайне велико, но архангелов только семь. «Я… один из семи святых ангелов, — сказал архангел Рафаил праведному Товиту, — которые возносят молитвы святых и восходят пред славу Святого».

Из числа семи высших духов Святая Церковь первым признает Михаила, потому настоящий праздник и именуется Собором архистратига Михаила и прочих небесных сил бесплотных. Имя Михаил в переводе с еврейского означает «кто как Бог», что свидетельствует о делах его. Он первый восстал против Денницы (сатаны), когда тот в гордом безумии ополчился на Вседержителя. Известно, что эта первая ужасная брань кончилась низвержением Денницы с неба. С тех пор Михаил не перестает ратоборствовать во славу Творца и Господа всяческих, за дело спасения рода человеческого, за Церковь и чад ее. Когда архистратиг Михаил явился Иисусу Навину в воинской одежде и с мечом в руке, то на вопрос Иисуса Навина: «Наш ли ты, или от неприятелей наших?» — отвечал: «Я вождь воинства Господня, теперь пришел сюда». Изображается он всегда в образе воина, попирающего ногами дракона, то есть духа злобы, в руке его — копие или меч. Белая хоругвь, украшающая верх копия его, означает неизменную чистоту и неколебимую верность ангелов Царю Небесному, а крест, которым оканчивается копие, свидетельствует, что брань с царством тьмы и победа над ним ангелов совершается во имя креста Господня, посредством терпения, смирения и самоотвержения.

Второе место в ряду архангелов принадлежит Гавриилу. Имя его в переводе с еврейского означает «сила Божия». Он является провозвестником и служителем всемогущества Господа. Так, он возвестил о чудесном зачатии Предтечи Господня престарелыми Захарией и Елисаветой. Он принес благовестие Пресвятой Деве Марии о бессеменном зачатии Ею Самого Сына Божия. По мнению святых отцов, этот архангел был послан для подкрепления Спасителя в Гефсиманском саду, для возвещения Богоматери Ее успения. Поэтому Церковь именует его служителем чудес и особым служителем тайн Божиих. Его изображают с райской веткой, которая была принесена им Богоматери, с зерцалом, свечой или фонарем в знак того, что Бог открывает себя только простым, смиренным и чистым сердцам, которые неуклонно смотрят в зерцало слова Божия и своей совести.

Имя третьего архангела Рафаил означает «исцеление Божие».. Он изображается на иконе, как и святой великомученик и целитель Пантелеймон, — с врачебным ковчежцем в руках. Под видом человека архангел сопутствовал Товии, исцелил его отца и невесту, наставлял его во всем. Оставляя это благочестивое семейство, Рафаил сказал очень поучительные слова: «Доброе дело — молитва с постом и милостынею… Ибо милостыня от смерти избавляет и может очищать всякий грех».

Посему, если хотим, чтобы архангел Рафаил помогал нам, избавлял от скорбен и болезней, надо быть милосердным, снисходительным, надо творить добрые дела.

Четвертого архангела изображают с горящим мечом, направленным от груди, а имя его Уриил, то есть «свет или огонь Божий». Как ангел света, он просвещает людей откровением истин, полезных для них. Как ангел божественного огня, он воспламеняет сердца любовью к Богу и истребляет нечистые привязанности земные. Замечательный урок дал архангел Уриил благочестивому, но слишком любознательному мужу Ездре. Когда он пожелал узнать тайну божественного мироправления, то архангел, не уходя от ответа, предложил ему одно из трех — взвесить пламя, указать начало ветра или же вернуть прошедший день. Ездра, естественно, не мог ничего этого исполнить, на что святой Уриил сказал: «…если бы я спросил тебя, сколько обиталищ в сердце морском, или сколько источников в самом основании бездны… или какие пределы у рая, ты, может быть, сказал бы мне: «В бездну я не сходил, и в ад также, и на небо никогда не восходил». Теперь же я спросил тебя только об огне, ветре и дне, который ты пережил, и о том, без чего ты быть не можешь, и на это ты не отвечал мне. И сказал мне: ты и того, что твое и с тобою от юности, не можешь познать; как же сосуд твой мог бы вместить в себе путь Всевышнего?..» Истинно мудрый урок всем любознательным не в меру.

Пятый архангел — Селафиил есть верховный служитель молитвы. Чистая и пламенная молитва может служить душе, сохраняя ее от враждебных сил. Но каковы наши молитвы? Слабы, кратки, нечисты, холодны. И Господь, зная, сколь необходима для нас молитва, даровал нам лик молитвенных ангелов с их вождем Селафиилом, чтобы они согревали наши хладные сердца и подвигали на молитву, вразумляли нас, о чем, когда и как надо молиться и возносили наши прошения к престолу Божию. Когда увидите, братия и сестры, на иконе архангела, стоящего в молитвенном положении, с опущенными вниз глазами и благоговейно сложенными у груди руками, то знайте, что это Селафиил. Подражайте ему в молитве и молитесь, чтобы он и нам даровал молитвенный дух.

Шестой архангел — Иегудиил, или «хвала Божия». Он отодвигает нас к добродетели наградой вечных благ и защищает от козней врагов, ополчающихся на нас, когда мы трудимся для славы Божией. Его изображают держащим в правой руке венец — награду для воина, который за веру и отечество не щадит своей жизни. Венец — это награда для судей и правителей, право судящим и правящим; это награда для пастырей Церкви, подающим добрый пример своим пасомым; это награда для всех честно и добросовестно трудящихся. В левой руке его — бич из трех веревок, предназначенный для врагов нашего спасения.

Седьмой архангел Варахиил (то есть «благословение Божие») изображается с розовыми цветочками на одежде. Он — покровитель семейного счастья, житейского благополучия, раздаятель щедрот Всевышнего, земных даров Божиих. Его благословения — всем честно трудящимся, тем, кто занимается земледелием, торговлей. Но эти благословения Господь ниспосылает через Своего архангела лишь тем людям, которые через земное ищут небесного, раздают милостыню, снисходительны и справедливы.

Ближе всех к нам ангел-хранитель. Он при крещении дается каждому человеку для хранения его, как сказано в псалме девяностом: «Ангелом Своим заповестъ о тебе, сохранити тя во всех путех твоих»! Не только у человека, но и у каждой церкви, у каждого города, деревни, селения, народа, страны, государства есть также свой ангел-хранитель, содействующий нашему спасению, и разве что грехи наши отгоняют его от нас. Если мы будем бороться против грехов и молиться своему ангелу, то, умирая, увидим его, и он понесет нашу душу через воздушные мытарства к престолу Божию, как сказал Господь в притче о богаче и Лазаре.

В житии святого Андрея, Христа ради юродивого, повествуется, что блаженный, проходя мимо некоторых домов, останавливался и бил по углам палкой, а у других — целовал углы. Его спросили, почему он это делает, и он сказал: «Я бью по углам тех домов, где живут богоугодно, потому что в этих домах бесы уже не находят себе места и всё ждут по углам, не проявится ли у благочестиво живущих какая-либо слабость. Тогда они мигом набрасываются, вот их-то я и бью. А в домах, где живут нечестивцы, бесы хозяйничают, ангелы же стоят по углам… Их то я и целую».

Дорогие братия и сестры, будем стараться жить в святости и чистоте, и ангел-хранитель всегда пребудет с нами. Не следует забывать о наших небесных покровителях, станем постоянно и усердно молитвенно обращаться к ним, и они помогут нам стяжать чистоту душевную, а к концу жизни — достигнуть тихой пристани Христовой — райских обителей. Аминь.

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Черты для подражания на примере жизни святого Иоанна, Предтечи Господня

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Святой апостол Павел заповедал нам постоянно помнить наставников наших, которые проповедовали нам слово Божие, и, вспоминая их великую веру, любовь и святую жизнь, подражать им.

Святая и славная жизнь Иоанна Крестителя, память которого мы ныне благоговейно чтим и славим, учит нас очень многому. Предтеча Господень — это образец монашеской жизни и особый покровитель, ходатай и молитвенник у престола Божия за иноков, девственников. Таким и считали его первые христиане-подвижники, его пример особенно воодушевлял их в отшельнических трудах. У него учились уединению, ибо он с детства был в пустынях. У него учились преданности Богу, постничеству, ибо он питался случайно попадавшимися в пустыне растениями. У него учились простоте в одежде, ибо одежда его была из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах. У него учились преданности Богу, безбрачию, самоотвержению, смирению, нежалению жизни ради своего спасения и спасения других — словом, учились добродетелям, проявления которых так явственны в его жизни.

Как Предтеча новой благодати, как проповедник покаяния, как указатель правил богоугождения и руководитель ко Христу, он образец и наставник спасительной жизни вообще для всех христиан. Все возрасты и все сословия, чем бы кто ни занимался, на какой службе или должности ни состоял, — каждый найдет для себя достаточно вразумительные назидания то в словах его, то в разных случаях из его жизни.

С первого взгляда жизнь Предтечи Господня кажется неподражаемой по своей высоте и исключительности. Он был избран Богом еще от чрева матери и уже в ее утробе исповедал Христа Господом и почтил Пречистую Владычицу «взыгранием». Вскоре после рождения младенец в пустыне возрастал и укреплялся духом под всевышним покровом, в соответствии со своим назначением. Оттуда особым зовом свыше он был призван на подвиг приготовления людей к встрече с Господом. Своей пламенной проповедью он призвал к покаянию тысячи заблудших людей, вразумил и указал им путь спасения в Господе Спасителе нашем. Он удостоился крестить Спасителя, слышать голос Бога Отца и видеть Духа Святого, в виде голубя сшедшего на Иисуса Христа. Совершив свой пророческий подвиг, по Божию попущению, он был заключен в темницу за бесстрашное обличение неправды. По злобе женщины, со стороны одной, и женоподобной слабости, со стороны другого, он заканчивает свою жизнь мученически. «Чему же тут можно подражать, — подумает каждый из нас, — и чему поучаться нам, немощным?»

Святой Иоанн Предтеча избран Господом еще от чрева матери своей. Его зачатие предвозвещается, его будущее служение предуказывается, возвещается и ожидающая его слава в благодатном Царстве. Вот черта, кажущаяся более всех далекой относительно нас, которая, однако же, более всех близка нам. И мы все, христиане, избраны от чрева матери, нам предвозвещено и назначение наше. Святой апостол Павел пишет, что Бог избрал нас во Христе Иисусе прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви и благодаря этому стали наследниками вечной жизни. То, что мы родились от христианских родителей и через крещение соделались христианами, что первая по отношению к нам милость Божия — это избрание нас причастниками благодати Христовой и уготованных нам вечных благ. В том и состоит уподобление святому Иоанну в избрании! Постараемся же быть ему подобными и в оправдании избрания. Он показал себя именно таким, каким был избран. Покажем и мы себя такими, какими избраны, к чему и святой апостол Петр призывает: «Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание».

Святой Иоанн удаляется в пустыню, чтобы возрастать и приготовляться к своему служению. Это великий урок родителям и воспитателям! Скажете: неужели и нам надо уходить с детьми своими в пустыню? Нет, не в пустыню уходить надо, а устраняться от всех противохристианских обычаев и хранить своих чад от пагубного влияния. Ибо и святой Иоанн был удален промышлением Божиим в пустыню с той целью, чтобы там возрасти в совершенно новых правилах и на иных началах, без примеси старых иудейских порядков. Христианин-младенец в крещении получает семя новой благодатной жизни. Дух мира и обычаи его совершенно противоположны этой жизни. Поэтому и надо отдалить от этих обычаев новокрещеное дитя, чтобы они, как терния и волчцы, не подавили в нем ростка новой жизни. Если устроили так, то это и будет для младенца пустыней. Кроме того, надо держать его под влиянием церковной благодатной жизни, пока он укрепится и станет способным выйти на делание по своему назначению.

Возросший и приготовленный Предтеча вызывается на свое делание гласом свыше. Слышится и христианами, дорогие братия и сестры, этот голос Божий, когда они вступают в трудовую деятельную жизнь. Этот голос передается через родительское благословение, через совет и благословение духовника, а внимательные, исполненные страхом Божиим верующие, имеют указания свыше через голос совести, всем этим руководствуются и идут путем жизни преблагословенной, несмотря порой на внешне неблагоприятные условия.

С великим усердием и любовью совершал Предтеча Господень свое служение, не щадя жизни, не взирая на лица, не поддаваясь сомнению. Этот урок прост, и многими, возможно, не очень ревностно, не вполне совершенно исполняется. Где бы Господь нас ни поставил, на какую бы службу или работу, мы должны исполнять ее добросовестно во всем, как требует закон Божий, закон совести, житейский и гражданский, — во всем имея в виду благо ближнего и славу Божию. На это указывал святой Иоанн, давая лицам разного рода особые наставления. Когда собрался около него народ и некоторые спрашивали, что им делать, он отвечал: «У кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же», то есть помогайте друг другу, кто чем может. Спрашивали его мытари, что им делать, и он сказал им, а в их лице — всем начальствующим: «Ничего не требуйте более определенного вам». Воинам он заповедал никого не обижать и довольствоваться своим жалованием.

За нелицеприятное обличение неправды святой Иоанн был заключен в темницу и мученически, через усекновение главы, закончил свою жизнь. За то он прославлен на небе и славится во всем христианском мире, а виновники его смерти и здесь наказаны (Ирод с Иродиадой были сосланы в ссылку, где бедно жили и бедственно умерли) и по смерти, конечно, будут страдать вечно.

И мы, дорогие братия и сестры, добросовестно совершая свое служение, не должны бояться и падать духом, если нас постигнут скорби, притеснения, если будут потери и даже опасность, грозящая жизни. Пусть злоба торжествует. Есть Всевидящее Око и есть праведное воздаяние каждому по делам его. Земная жизнь очень коротка, и потери ее — временные, а загробная жизнь — без конца. Малой ценой и кратковременной потерей обрести вечный покой — какая славная и великая награда! «Нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас», — говорит святой апостол Павел. А что хотящие жить благочестиво бывают гонимы, то это закон здешней жизни, среди неправедного мира, и Господь страдал, и все апостолы, и все святые, в большей или меньшей степени. Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей [мучеников и страдальцев]… с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса. Итак, дорогие братия и сестры, взирая на образ святой жизни святого Иоанна, Предтечи Господня, будем подражать ему в добродетелях, принесем плоды, достойные покаяния, и сподобимся вечных обетованных нам благ. Аминь.

В день Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы слышали чудесную и поучительную историю рождения святого Предтечи Господня Иоанна. Чудесную — потому что пред рождением сына праведный Захария был наказан немотою, а с рождением его получил способность говорить. Поучительную — потому что святой Предтеча, подобно другим великим и святым людям, произошел от родителей праведных, когда они были уже стары, но глубоко веровали в Бога и отличались святостью жизни. В Священном Писании часто рассказывается о том, что перед рождением великих святых родители их оставались неплодны и только в старости рождали дитя после усиленных молитв, подвигов и добрых дел. Так было перед рождением пророка Самуила, святого Предтечи, святой Девы Марии. Без сомнения, такое бездетное состояние благочестивых лиц не могло быть наказанием Божиим, как считали многие люди того времени. Людей добрых и святых не за что наказывать. Это происходило по промыслу Божию, чтобы великие и святые люди рождались не столько от человеческой плоти по естественным законам, сколько по особой благодати Божией.

О рождении святого Предтечи Господь возвестил через пророков еще за много сот лет до его появления на свет. Пророки говорили, что перед пришествием в мир Сына Божия явится в мире пророк, который будет Его Предтечей, возвестит людям о Нем, уготовит сердца их к Его пришествию. И вот еще до рождения Христа Спасителя жил в Иудее священник Захария Авиевой чреды с женой Елисаветой из рода Ааронова. Это были люди, испытанные в благочестии, поступающие всегда и во всем по указанию заповедей Божиих. Но, обладая всеми добродетелями ветхозаветных праведников, они по воле Господней дожили до преклонной старости бездетными — испытание самое чувствительное для верующего израильтянина, который в каждом новорожденном видел залог обещанного Мессии. Святой Захария постоянно воссылал слезные, пламенные молитвы к Богу о разрешении их неплодства. Наконец, почти убедись, что его желание неисполнимо, он, может быть, даже перестал совсем надеяться увидеть когда-либо плод своих молитв. Но он ошибся: его молитва давно уже достигла Горнего престола Всевышнего. Однажды, когда Захария по порядку своей чреды служил пред Богом, досталось ему по жребию (как обыкновенно было у священников) войти в храм для каждения. Во время этого священнодействия явился ему ангел Господень по правую сторону алтаря кадильного и возвестил, что неплодие жены его, несмотря на старческий возраст, скоро кончится, она родит сына, которому имя будет Иоанн. Он предъидет пред Ним [Богом] в духе и силе Илии… дабы представить Господу народ приготовленный. Объятый недоумением и страхом, Захария усомнился на минуту в могуществе Божием. Он обращается к вестнику воли Вседержителя с некоторым недоверием и сомнением: «По чему я узнаю это?», ведь мы достигли уже самого преклонного возраста, когда естественным образом у людей не рождаются дети. Тогда ангел сказал ему: я, Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан… благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать… до того дня, как. это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время. Между тем, народ, стоявший здесь же, пришел в смущение: священник долго не возвращается из храма. Вдруг является священнодействующий, весь бледный от того священного ужаса, который обнимает человека, когда он входит в соприкосновение с миром ангельским. По наружному виду Захарии и по тому, что он стал нем, народ догадался, что ему было видение.

Спустя шесть месяцев происходило подобное же событие в городе Назарете, когда архангел Гавриил благовестил Пресвятой Деве Марии о рождении Спасителя мира. Чтобы излить Свою надежду и радость, Святая Дева Мария сразу же пошла к Своей родственнице Елисавете и приветствовала ее приветствием мира. Лишь только это скромное приветствие коснулось слуха Елисаветы, взыграл младенец во чреве ее; и Елисавета исполнилась Святого Духа и пророчески сказала: благословенна ты между женами, и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Едва кончила свою хвалу Елисавета, как начинает Святая Мария известную всему миру песнь «Величит душа Моя Господа…» Три месяца прожила Святая Дева Мария у Елисаветы и лишь только возвратилась домой, как у Елисаветы родился сын. В восьмой день собралось множество родственников и соседей, любивших благочестивую чету, чтобы разделить с ней великую радость и совершить над младенцем ветхозаветный обряд — обрезать дитя и наречь ему имя. «Захарией пусть зовется, — говорили родственники, — по имени отца» (как было обычаем у евреев называть дитя именем отца или деда или именем других родственников), находя это имя, означающее «Господь вспомнил», как нельзя более подходящим к обстоятельствам рождения дитяти, испрошенного у Бога долгой и пламенной молитвой. Но Елисавета настаивала, чтобы дитя было названо Иоанном. Тогда посредством знаков спросили у отца, как желает назвать он свое дитя. Взяв дощечку, Захария написал: «Иоанн имя ему», и тут же разверзлись его уста. Исполнившись Духа Святого, Захария воспел торжественно-хвалебную песнь Богу на рождение своего сына. В ней он прославил избавление народа Божия Спасителем: и ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их…

Далее, дорогие братия и сестры, по преданию, царь Ирод после избиения вифлеемских младенцев искал возможности убить младенца Иоанна, но не мог найти его и велел убить отца его Захарию, когда тот исполнял свое священническое служение в Иерусалимском храме. Престарелая Елисавета, узнав, что воины ищут младенца, убежала с ним в гористую пустыню, но она вскоре умерла, и младенец остался один в дикой пустыне.

И началась жизнь ребенка, какой мир еще не видел и какой никто из детей еще не испытывал. Благодать Божия неотступно была над юным пустынником, подготовляя его суровыми условиями к великому пророческому служению, к великому подвигу исправления жестоковыйных сердец ветхозаветного народа. Пищей его были акриды и дикий мед, окружением — безмолвная пустыня, собеседниками — дикая природа и ангелы Божий, а источником духовного возрастания и питания — Дух Божий.

Пробыл святой Иоанн в пустыне до тридцатилетнего возраста, проливая горькие слезы, молясь за греховное человечество и совершая другие великие подвиги, пока Господь не призвал его на общественное служение. «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (то есть исправьте свою жизнь и встречайте Сына Божия), — раздался голос святого Иоанна на берегу Иордана.

Подготовляя народ к принятию Спасителя, святой Иоанн не только принял Христа, но крестил Сына Божия, и за все его труды Сам Господь воздал ему награду, говоря: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя».

Святая Церковь не празднует дня рождения ни одного святого, но день рождения святого Иоанна Крестителя почитает как великий праздник.

Дорогие братия и сестры! Святой Иоанн был велик пред Богом своей пламенной любовью к Богу и жертвенным служением Ему. Он был велик и своим отношением к греху. Нет другого человека, который был бы таким врагом греха, как он. Это великий проповедник борьбы с грехом и великий провозвестник Того, Кто стер главу змия — грех. Прославляя сегодня великого пророка, мы должны подражать его святой жизни и подвигам. Никто не должен отговариваться, что он не может подражать Иоанну. Если нам заповедано подражать Самому Господу: «Будьте святы, потому что Я свят», то тем более мы можем и должны подражать святым людям. Подвиги имеют свою меру, добродетели — свою степень.

Святой Иоанн удалился в пустыню, беспрестанно молился и беседовал с Богом, а для нас довольно будет, если будем удаляться от общества людей развратных, если утренний и вечерний час посвятим молитве и богомыслию, если не будем по лености и житейской суете уклоняться от богослужения.

Святой Иоанн вкушал только акриды и дикий мед, хранил самый строгий и продолжительный пост, а для нашего спасения будет достаточно хранить твердо хотя бы те посты, которые заповедует нам Святая Церковь. Она ни от кого не требует питаться только акридами; хорошо и то, если не будем упиваться, предаваться объедению и невоздержанию, если будем есть и пить не для удовлетворения похоти, а для поддержания жизни и укрепления сил к перенесению трудов житейских.

Святой Иоанн торжественно, без всякой боязни, несмотря на лица, обличал пороки и заблуждения. От нас никто не требует такого подвига. Нам остается другая степень исповедания правды: на отце лежит обязанность строго обличать заблуждения детей своих. С матери взыщется, если она, заметив худое поползновение детей, со всей силой материнской любви не остановит их. А равно каждый из нас обязан открывать заблуждения ближних, всячески стараться вразумить их, чтобы они оставили греховную жизнь и обратились на путь православной веры, покаялись и исправили свою жизнь.

Святой Иоанн Креститель вел борьбу с грехом, и мы обязаны постоянно вести борьбу со своими грехами. Поэтому и Предтеча призывает нас: «Покайтесь! Исправьте свою жизнь!».

Покаянием, слезами и постоянным подвигом внимания к своей душе будем стараться победить грех, чтобы наследовать вечную блаженную жизнь. Аминь.

В день Усекновения главы Иоанна Предтечи

«Он… велик пред Господом»

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь восхваляет «память праведного», воспоминает мученическую кончину Крестителя и Предтечи Господня Иоанна. «Он будет велик пред Господом», — предрекает об Иоанне ангел Господень. «Ибо говорю вам: из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя», — говорит Господь. Он называется великим пред Господом. И называет его так Тот, кто обозревает мир всевидящими очами и утверждает, что действительно человек сей возвышается над другими — над миром. Чем же он велик?

Святой Иоанн велик своим непримиримым отношением ко греху. Нет другого человека, который был бы таким беспощадным врагом греха, как он. Он преследует и гонит грех всюду, где его видит. Это великий проповедник борьбы с грехом и великий провозвестник Того, Кто стер главу змия — грех.

Были в Израиле другие вожди, которые чувствовали тяжкое иго римлян и надеялись увидеть народ освобожденным. Иоанн же видел только рабство греху, который ввел в заблуждение стольких людей. Были и такие, кто ожидал Спасителя, способного на земле облагодетельствовать их, но не таким рисует Его Иоанн; он не изображает Его ни кротким, ни смиренным. Иоанн сам вел борьбу с грехом не на жизнь, а на смерть, и он сознает в этом смысле всю свою немощь. В Спасителе-Мессии он видит Победителя греха, Который способен очистить мир от всего злого: силой Своей и в страшном Своем гневе сожжет его огнем вечным. И во всякое время, и на всяком месте, и при всех людях без исключения мы слышим голос его: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное». Он клеймил грехи великих и малых: пурпурные одеяния царя и лохмотья нищего бессильны защитить человека от его бичующих обвинений.

Слух об Иоанне дошел до Иерусалима; фарисеи и саддукеи приходят, чтобы его послушать. Идут книжники, князья и учителя народа. Но для Иоанна они только грешники, нуждающиеся в обличении. Вот они приближаются, а Иоанн Креститель испытующе всматривается в них; под белыми одеждами он видит их черные сердца, он смотрит на их тщательно омытые, но все-таки нечистые руки, и, когда они приближаются, исполненные достоинства (перед собой), он зрит, что они притесняют вдов и сирот. «Порождение ехиднины! — такими словами встречает он их. — Сотворите же достойный плод покаяния».

Но вот перед ним открывается другая дверь. Иоанн Креститель во дворе Ирода. Царь со своими слугами тут же, среди неописуемой роскоши и красоты. Почти всякий на месте Иоанна сказал бы себе: «Не буду обличать царя сразу… Буду потихоньку руководить им, не оскорбляя его». Можно было ожидать, что теперь уже больше не раздастся проповедь о прелюбодеянии. Но у Иоанна нет компромисса, нет лицеприятия. И во дворце Иоанн не мог мирно уживаться с укоренившимся там грехом. Вот Ирод с благосклонной улыбкой подходит к нему, чтобы оказать какую-то милость. И его встречает обличение: не должно тебе иметь жену брата твоего. Из дворца его отправляют в тюрьму, из тюрьмы — на плаху. Он не уступил греху, не заигрывал с ним; не придумывал греху лукавых оправданий, и потому он велик!

Развратный властелин не мог перенести обличений грозного пустынника-пророка за Иродиаду, жену Филиппа, брата своего, которую Ирод отнял у живого мужа. Ирод заковал Иоанна в узы и послал в мрачную темницу в крепости Махеронт, за Иорданом. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что, «обличая Ирода, святой Иоанн хотел разрешить его душу, связанную грехом, а Ирод связал того, кто хотел разрешить его; но пророк Божий и связанный не переставал говорить и заключенный в темницу продолжал обличать и учить». Слух об этом доходил до Иродиады, и она, возмущаясь, подстрекала Ирода на убийство. Ирод не мог не слушать злых наговоров своей любимой сожительницы и сам желал освободиться от ненавистного ему обличителя, но все еще не решался исполнить свое намерение, ибо боялся народа. Но мстительная Иродиада, эта новая Иезавель, нашла удобный случай ускорить кровавую месть над бесстрашным обличителем. В день своего рождения Ирод давал пир вельможам. Сама Иродиада, по восточному обычаю, не присутствовала за пиршественным столом, но постаралась доставить царю-мужу неожиданное удовольствие, которое должно было привести в восхищение и его гостей. В конце пира, когда все были пьяны, вдруг появляется Саломия, дочь Иродиады от Филиппа, и под звуки музыки начинает танцевать, воспламеняя страстные чувства в гостях, чем угодила Ироду и присутствовавшим. «Позорище было сатанинское, — говорит святитель Иоанн Златоуст. — Побуждением к нему было пьянство и сластолюбие; зрители были люди развратные, а дающий пиршество — всех бесчестнее; забава была безумная; девица, через которую брак Ирода делался противозаконным и которой надо было скрываться от людей по причине позора своей матери, пышно является в собрание и, отложив девический стыд, всех блудниц затмевает собою».

Ничтожный властелин воскликнул: «Проси у меня, чего хочешь, и дам тебе … даже до половины моего царства». Вот до чего может ослепить страсть! Ирод обещает дать полцарства — за что? За пляску бесстыдной девицы! Она не высказала даже никакого желания, а тотчас же вышла из зала пирующих и спросила у матери своей: чего просить? Трудно представить, какой сатанинской радостью затрепетало сердце Иродиады при этих словах. Ответ у нее был уже давно готов. Настал для нее желанный час утолить мучившую ее жажду крови пророка-обличителя! Иродиада отправляет дочь с блюдом из-под кушаний к Ироду и говорит, чтобы сейчас же здесь, на пиру, вот на этом самом блюде была дана ей голова Иоанна Крестителя. «Что может быть хуже такого зверства, — говорит святитель Иоанн Златоуст, — просить об убийстве, как о милости, просить об убийстве беззаконном, просить об убийстве среди пиршества, просить об убийстве бесстыдно?» Саломия с поспешностью направилась к царю и с хладнокровием потерявшего всякое человеческое чувство разбойника потребовала: «Дай мне здесь (прикажи немедленно принести сюда) вот на этом блюде голову Иоанна Крестителя».

«Смотри, — говорит блаженный Феофилакт, — какое безрассудство у Ирода: он поклялся дать плясавшей все, чего бы она ни попросила. Но дал ли бы ты ей, безумный, если бы она попросила у тебя твою же голову?» Ирод не мог не понимать, что жизнь одного человека нельзя делать подарком другому. Вот почему блаженный Иероним прямо говорит, что «печаль Ирода была только на лице», а не в сердце. Он тотчас подозвал одного из телохранителей и приказал немедленно принести главу Иоанна. Повествуют, что когда принесена была глава, еще источающая кровь, то, к ужасу всех присутствующих на пире, она произнесла свои прежние обличительные слова: «Ирод, не должно тебе иметь жену брата твоего». Но плясавица безбоязненно отнесла святую главу как дорогой подарок преступнице матери. Эта кровопийца со злобной радостью, как пишет блаженный Иероним, иглою начала колоть язык, обличающий ее беззакония. Поистине, «диавольское пиршество, — восклицает святитель Иоанн Златоуст, — сатанинское позорище! Беззаконная пляска, награда за пляску — беззаконнейшая! Да обратят на это внимание те из девиц, особенно из замужних, которые на чужих браках или пирах не отказываются срамить свой пол! Да обратят также внимание те из мужчин, которые любят роскошные и провождаемые в пьянстве пиршества! Да убоятся они бездны, изрытой диаволом! Но как ни беззаконно поступил Ирод, однако жена была всех беззаконнее. И дочь из повиновения ей бесчинствовала, плясала, просила об убийстве. Видишь ли, как справедливо сказал Христос: «Кто любит отца или мать более… Меня, не достоин Меня». Если бы дочь Иродиады соблюдала этот закон, то не совершила бы этого гнусного убийства. И Бог не послал молнии свыше, не повелел расступиться земле и поглотить злое это сонмище, а потерпел это, чтобы и праведника увенчать больше и тем, которые впредь будут терпеть неправду, доставить обильное утешение». «Попуская праведникам страдать невинно, — говорит святитель Григорий Великий, — Господь показывает нам и то, какой строгостью суда поразит Он грешников, если испытывает страданиями жизнь тех, которых Сам Он преисполняет похвалами».

В самом деле, страдания святого Иоанна могут ли сравниться даже с тем прославлением, какое воздается ему еще здесь, на земле? Святая Церковь не находит слов, чтобы достойно восхвалить Предтечу и Крестителя Господня, пророков честнейшего и среди рожденных женами большего. Святой Иоанн был как в жизни своей, так и по смерти Предтечею Христа Спасителя. Он прежде Господа сошел во ад, благовестил там Бога, явившегося во плоти, и утешил души праведных. Когда разорен был ад, Иоанн исшел со Христом оттуда и сподобился многих венцов на небе, как девственник, как пустынножитель, как проповедник покаяния, как пророк, как Христов Предтеча и Креститель и, наконец, как мученик. Обезглавленное тело его ученики перенесли в Самарию и с честью погребли его вместе с пророками Елисеем и Авдием.

Казнь Божия постигла Ирода и его нечестивое семейство за убиение Предтечи, за уничижение Самого Господа в день Его страданий. Предание говорит, что Ирод нигде не находил покоя, мучимый своей преступной совестью: будучи на пирах, на блюдах, в чаше с вином — везде ему виделась голова Иоанна и слышался его грозный обличительный голос: «Не должно тебе иметь жену брата твоего!» Ирод был оклеветан перед римским императором, лишен царства и сослан в ссылку сначала в Галлию, потом в Испанию, куда последовали за ним Иродиада и Саломия. Однажды Саломия зимой переходила по льду реку Ликорис. Лед проломился, и она погрузилась в воду так, что льдом ей отрезало голову… Труп из воды не достали, а Ироду и Иродиаде принесли голову погибшей. Ирод же с Иродиадой, по преданию, были живыми поглощены землей. Так свершился праведный суд Божий над грешниками и оказана милость праведникам. Аминь.

В день памяти святого славного пророка Божия Илии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Сегодня Церковь Православная благоговейно чтит память святого пророка Илии, жившего за много веков до Рождества Христова.

Пророком, вообще, называют человека праведного, который открывает людям волю Божию в знаменательных событиях. Пророк — это прежде всего избранник Божий. Это истолкователь, изъясни-тель слова Божия и провозвестник Его воли. Задача пророческого служения заключалась в разрушении беззакония и в созидании праведности. Пророки не только изъясняли людям закон Божий, но и требовали от них его исполнения. Они обличали грехи человеческие и насаждали нравственность в народе. Господь говорит пророку Иеремии: «Смотри, Я поставил тебя в сей день над народами и царствами, чтобы искоренять и разорять, губить и разрушать, созидать и насаждать».

Именно таким избранником Божиим, разрушителем нечестия и созидателем праведности, стражем нравственности народной и был святой пророк Илия. Он проходил свое служение во время правления нечестивого еврейского царя Ахава, когда тот, по наущению своей еще более нечестивой жены Иезавели ввел служение идолу Ваала вместо поклонения единому истинному Богу. Завезенным Иезавелью из чужой земли идолам Ваала и Астарты по приказу царя приносили человеческие жертвы, пред ними сжигали детей и творили мерзости, совершали празднества, отличавшиеся особой разнузданностью и развратом. Все это приводило к моральному разложению народа, унижению и обесцениванию человеческой личности и гибели души. Святой пророк Илия, избранник Божий, укрепляемый благодатью Святого Духа, мужественно и с великой ревностью стал бороться с идолопоклонством и его последователями. В книге Премудрости Иисуса, сына Сирахова, говорится: «И восстал Илия пророк, как огонь, и слово его горело, как светильник».

В наказание за идолопоклонство и нечестие народа святой пророк Илия предсказал, что в еврейской земле три с половиной года не будет ни дождя, ни росы и оттого произойдет сильная засуха и голод; все это и сбылось на самом деле, так что святому пророку, поселившемуся в пустыне при ручье, нечем было кормиться, и вороны по повелению Божию питали его. А когда пересох ручей, из которого Илия пил воду, то Бог повелел ему идти в один город и поселиться у некой благочестивой, но бедной вдовицы, которая кормила и поила его у себя. За это, по слову пророка, во все продолжение голода не убывал у нее скудный запас муки в кадке и масла в кувшине, хотя взять ей и того и другого было негде и не на что. Это уже посылал Бог, исполняющий алчущих Своими благами. У этой вдовы умер сын, но пророк Илия умолил Господа и воскресил его.

Дорогие братия и сестры! Берите пример с бедной вдовицы, питавшей пророка, и будьте уверены, что от подаяния милостыни не только не обнищаете, но получите великую награду от Господа еще в этой земной жизни и славу в будущей — на небесах.

Когда прошло уже три с половиной года засухи и голода, святой Илия явился из пустыни к царю с укором и обличением в идолопоклонстве и предложил ему собрать весь народ и жрецов идольских на одну гору и исследовать, кто истинный Бог. Когда собрался народ, то святой пророк Илия обратился к нему и сказал: «Ежели мой Бог, Которому я служу верой и правдой, есть истинный Бог, то веруйте Ему; ежели идол Ваал — бог, то идите за ним. Из жрецов Бааловых здесь целые сотни, а я только один. Соорудим жертвенники: вы — один и я — один. Возложим на них дрова, тельцов и польем водой, а огня подкладывать не будем. Потом призовите богов ваших, а я призову своего Бога, и Бог, Который, услышав молитву, пошлет огонь, да будет признан истинным Богом». Как предлагал святой пророк, так и сделали. Но сколько ни молились по-своему (кричали, скакали, кололи себя до крови) жрецы Вааловы своему истукану, не было от него ни голоса, ни ответа. А как только помолился святой Илия своему Богу, тотчас спал с неба огонь и попалил не только жертвы с дровами, но и воду, которой они были облиты. Тогда весь народ пал на землю и воскликнул: «Бог Илии есть истинный Бог, и обратимся к Нему». Из ревности своей к вере в Господа пророк Илия избил Бааловых жрецов и потом возвестил о скором дожде, что и исполнилось.

Когда нечестивый Ахав по коварному плану злобной, хитрой и властной жены Иезавели предал смерти ни в чем не повинного бедного крестьянина Навуфея через побиение камнями и отобрал его виноградник, то пророк Илия, никого не боявшийся, явился во дворец по повелению Божию как грозный посланец неба, чтобы обличить царя. Ахав, увидев его, затрепетал и сказал: «Нашел ты меня, враг мой!» В страхе заговорила совесть Ахава, когда пророк возвестил ему грозные слова Божий: «Ты убил, и еще вступаешь в наследство?.. Так говорит Господь: на том месте, где псы лизали кровь Навуфея, псы будут лизать и твою кровь… Псы съедят Иезавель…»

Итак, в стране нашелся только один человек — пророк Илия, оказавшийся сильнее и смелее всех тех, кто должен был бы не допустить осуждения на смерть невиновного Навуфея. Ведь царские начальники, советники, судьи и вообще вся знать прекрасно знали, что с Навуфеем поступают беззаконно, но они молчали, боялись заступиться за бедняка, навлечь на себя царский гнев и лишиться благ и привилегий.

Святой пророк Илия был так угоден Богу, что удостоился особого явления ему Господа на горе Хорив. В дни скорбных переживаний, когда торжествовало нечестие и жизнь святого пророка Илии была в опасности, Бог после бури, землетрясения и пламени явил ему Свое присутствие в тихом и кротком дуновении ветерка в знак того, что Он — Бог — не столько грозный отмститель творящим злое и карающий нечестивых бурей, землетрясением и огнем, сколько милосердный и чадолюбивый Отец, Который и наказывает людей не по вражде и злобе, а по милости, чтобы вразумить, исправить и спасти от вечных мук. За свою преданность, ревность о славе Божией, за свою святость святой пророк Илия удостоился быть вознесенным живым на небо.

Дорогое братия и сестры! Велика была верность Господу пророка Илии, велика была и сила его молитвы. Будем подражать его добродетелям: молитве, воздержанию, смирению. Но более всего возлюбим ревность о славе Бога истинного. Говорю: более всего, ибо эта добродетель приходит у нас едва не в совершенное забвение. Коснутся каким-либо образом нашей чести — мы выходим из себя, готовы отдать за нее нашу жизнь. А честь веры, святейших таинств, честь Искупителя нашего и будущего Судии, честь общей Матери нашей, Церкви, для многих ничто. Говорите что угодно против всего святого — никто не скажет ни слова в защиту, будут находить удовольствие в ваших словах. Не явный ли это признак, что у таких людей нет веры в сердце, что они тайные язычники?

Будем подражать святому Илии примером благим, личным уважением ко всему священному, добрым словом и убеждением, а главное — личной добродетельной жизнью; будем молиться друг за друга, глубоко веруя в силу молитвы. Будем стремиться к тому, чтобы стать такими же ревнителями правды, каким был пророк Илия.

Святой великий пророче Божий Илие, моли Бога о нас, помоги нам укрепить в себе нашу веру, нашу молитву и желание жить по правде Божией. Аминь.

В день памяти святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их.

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь этими словами апостола Павла призывает нас, прославляя память святого апостола Иоанна Богослова, молитвенно поминать этого великого наставника и, взирая на его святую жизнь, его подвиги, подражать ему в вере, надежде, а особенно — в любви к Богу и ближним, которой он был преисполнен. Святой Иоанн Богослов был сыном галилейского рыбаря Зеведея и Саломии — глубоко религиозных людей. Как вообще все евреи, они отличались пламенной любовью к детям. Отец считал своим священным долгом обучать своих детей закону Божию и знакомить с дивными судьбами своего народа. Он и делал это, сидя дома или находясь в дороге, отходя ко сну или вставая утром с постели. Лишь только дитя начинало лепетать, оно уже заучивало заповеди Божий и молитвы. Религиозные обряды старательно разъяснялись детям. Не упускалось ни одного случая, когда можно было внушить детям уважение к закону Господню и основательно ознакомить с ним, пока они не заучивали его наизусть. Мать Иоанна, Саломия, отличалась глубоким религиозным чувством, которое она и вдохнула в сердца горячо любимых детей. Они с воодушевлением ожидали наступления царства Мессии. Вот почему лишь только раздался голос Иоанна Крестителя, возвещавший о наступлении Царства Божия, религиозные чаяния юной души Иоанна пробудились с особенной силой и привлекли его к Предтече. Потом, когда Господь Иисус Христос явился на Иордане и Иоанн Креститель прямо указал на Него как на агнца Божия, Иоанн сразу же вместе с апостолом Андреем оставляет все и следует за Спасителем, предает Ему свою душу и всего себя, остается верным Господу до конца. В течение всего общественного служения Спасителя Иоанн обнаруживал особенно пламенную привязанность к Учителю, за что и сам был любим нежнейшей любовью, столь заметной, что характеристикой Иоанна стали слова: «Ученик, которого любил Иисус»! Он постоянно встречается в числе трех учеников, которых Господь отличал, когда происходили некоторые знаменательные событиях: так Иоанн удостоился быть свидетелем явления божественной славы на Фаворе при преображении, был при воскрешении дочери Иаира, на тайной вечере ему Господь особо открыл Иуду-предателя, был он и во время моления в Гефсиманском саду. Проникнутый любовью к небесному Учителю, Иоанн последовал за Господом на суд, стоял у подножия креста и был свидетелем последних страданий Спасителя. Кто скажет, что чувствовала душа Иоанна при виде неизмеримой скорби Господа на кресте, при последних словах Искупителя, обращенных к нему, с бесконечной нежностью поручавшего ему Пресвятую Матерь? Наконец, Иоанн первый из учеников уверовал в воскресение Спасителя. После вознесения Христова, исполняя священный долг хранить Пречистую Матерь Господа, Иоанн, до Ее успения, жил в Иерусалиме. Здесь он подвергался суду и бичеванию в синедрионе.

После успения Божией Матери Иоанн отправился на проповедь в Малую Азию и, обосновавшись в Ефесе, основал христианские Церкви в семи городах, упоминаемых в Апокалипсисе, управлял всеми церквами, основанными другими апостолами. Во время гонений Домициана Иоанн был отведен в Рим на мучения. Когда ни яд, ни кипящее масло не повредили ему, Домициан сослал его на остров Патмос, где Господь открыл ему в таинственных образах будущую судьбу Церкви и всего мира. При добром преемнике Домициана Нерве Иоанн возвратился в Ефес и здесь прожил до глубокой старости, служа из последних сил Богу и людям. К концу жизни Иоанна в Церкви появились еретики, отвергавшие божество Сына Божия и Святого Духа. С целью обличения этих еретиков Иоанн написал Святое Евангелие, особенно подробно излагающее те беседы Господа и те Его деяния, в которых раскрывалось учение о божестве Сына Божия и Духа Святого, за что святой евангелист Иоанн и назван Богословом. Кроме Апокалипсиса и Евангелия, святой Иоанн написал три соборных послания, в которых больше всего говорит он о христианской любви. Святой Иоанн прожил более ста лет. Почувствовав приближение смерти, он взял с собой любимого ученика Прохора и других учеников, вышел с ними из города и велел ископать себе могилу. Преподав ученикам последнее наставление, он предал душу Богу. Когда уже после погребения и другие ученики узнали о кончине святого старца и, чтобы попрощаться с ним, пришли и раскопали могилу, то тела святого Иоанна уже не нашли. Видимо, Господь воскресил и переселил его в Свои райские обители.

Дорогие братия и сестры! Многому научает нас святая жизнь Иоанна Богослова. Он был возлюбленным учеником Иисуса Христа. За что он был возлюблен? За то, что сам крепко возлюбил Господа. Обратите внимание, при кресте нет ни одного из апостолов, а святой Иоанн там. Что может быть более сильным свидетельством его любви? А мы, братия и сестры, часто жалуемся и говорим: забыл нас Господь, не дает, чего мы просим у Него. Но спросим сами себя: мы-то помним Его? Сами-то чем доказываем свою любовь к Нему? Часто эта любовь у нас только на словах, а на деле — никакой жертвы, никакого подвига, никакого даже самого малого доброго дела не сделаем во имя Его. Поститься не можем, молиться не хотим, в храм ходить некогда, милостыню подать — сами нуждаемся, обиду перенести — тяжело… Сами не помним Господа, а хотим, чтобы нас Господь помнил. Но Господь так много делает для нас, что и исчислить Его милости невозможно, да и одно долготерпение Его по отношению к нам — сильнейшее доказательство Его любви.

Нужно помнить, что святой Иоанн Богослов был девственником, и смотрите, какая награда за соблюдение девства! Христос Спаситель вручает ему на попечение Пречистую Матерь Свою, Приснодеву. Он и нас призывает хранить святость, чистоту тела и души своей, ибо ничто скверное или нечистое не войдет в Царство Божие.

Святой Иоанн был одним из самых ревностных проповедников Евангелия. Он всю жизнь посвятил этому, всюду возвещал о Христе: и на корабле, и в заточении, и скованный, и свободный; одно дело знал — проповедь Евангельскую. Как же иначе? Это долг, это призвание его, это прямая обязанность его. Разве мог апостол не говорить о том, что видели его глаза, что осязали его руки, чем преисполнена была душа его, в истинности чего искренно и глубоко был убежден он? О Возлюбленном разве может не говорить любящий Его? Подражая святому Иоанну, будем и мы, братия и сестры, ревновать о распространении веры Христовой, о водворении всюду благочестия, будем наставниками и руководителями на пути добра для других.

Наконец, святой Иоанн Богослов был великим учителем любви к ближним. Насколько глубоко апостол был проникнут любовью к людям и желанием, чтобы между ними распространялись мир и любовь, а не вражда и ненависть, это видно из предания, которое говорит, что когда он был в глубокой старости и не мог двигаться и много говорить, то тем, кто к нему приходил, он постоянно повторял: «Дети, любите друг друга». Когда его спросили, почему он так часто повторяет эти слова, он отвечал: «Кто исполнил заповедь любви, тот исполнил все заповеди». И в посланиях своих он часто повторяет: «Будем любить Бога, потому что Он прежде возлюбил нас. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь»; кто любит Бога, тот пусть любит и брата (т. е. ближних), потому что кто не любит брата, тот этим показывает, что не любит и Бога; как Христос положил за нас жизнь Свою, так и мы должны полагать жизнь свою за братьев; кто любит брата своего, тот пребывает во свете… а кто ненавидит…. тот находится во тьме, и нет в нем истины.

Итак, дорогие братия и сестры, молитвенно прославляя сегодня святого евангелиста Иоанна Богослова, будем всегда помнить и исполнять его святые слова: «Дети, любите друг друга». Будем стремиться подражать в жизни святому апостолу, чтобы быть нам не на словах только христианами, а на деле, своей святой жизнью быть чадами Божиими и наследовать Царство Божие, уготованное от создания мира. Аминь.

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Ежегодно июня (по старому стилю) Святая Церковь ставит перед мысленным нашим взором двух столпов своих — первоверховных апостолов Петра и Павла и благоговейно, молитвенно прославляет их память. Одному из них сказал Христос: «Ты еси Петр, и на сем камни созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют ей». О другом сказал: «Он есть Мой. избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями». И это сказано о тех, один из которых настолько нетвердо верил, что отрекся от Христа при первом намеке на опасность, а другой, пылая злобой, гнал и мучил Церковь Христову, прилагая все силы к ее уничтожению. Отрекшийся от веры стал столпом ее, гонитель веры стал ее проповедником и насадителем. Вот величайшее чудо Божие, являющее нам преображение человеческого естества силой Божией благодати.

Отчего же не преображает всех нас Господь так же, как преобразил Симона и Савла, сделав из них Петра и Павла? Господь готов преобразить каждого из нас, но хотим ли этого мы сами? Апостолы, хотя и слабы были в вере, но, сознавая эту слабость свою, молили Господа: «Умножь в нас веру». Павел, хотя и гнал по неразумию Церковь Божию, но пылал любовью к Богу же и думал служить Ему искоренением новых веяний, казавшихся противными Божией истине. Он алкал и жаждал правды и всю жизнь свою посвятил служению ей такой, какой она ему представлялась. Видя его искреннее усердие и ревность в желании служить истине, Господь и открыл ему истину; видя искреннее желание апостолов иметь крепкую веру, Господь и дал ее им. Так состоялось преображение Симона и Савла в великих апостолов Петра и Павла — сотрудничеством Божией благодати и человеческой воли. А наша воля? Есть ли она у нас, чтобы укрепить свою веру и служить Истине? Не радуемся ли мы зачастую каждому новому учению, расшатывающему и разрушающему веру, не рассказываем ли друг другу с глубокомысленным видом: вот пишут то-то и то-то; в Библии написано так, а теперь оказывается, что это неверно. И даже не заботимся проверить, может ли напечатанное хоть сколько-нибудь соответствовать истине: первому попавшемуся досужему автору верим больше, чем слову Божию, и к тому же еще радуемся, когда находим что-то такое напечатанное, как будто слово Божие великой тяжестью висит на душах наших, и малейшая возможность усомниться в его истинности дает нам некое освобождение, облегчение. Мы не только не верим, но и не хотим верить, — нам тяжело, когда приходится верить, мы хватаемся за каждую соломинку, чтобы освободиться от этой необходимости верить! Что же делать здесь Господу? Кому открывать истину, если даже открытую ее стараются забыть или не замечать? В ком укреплять веру, если даже зачатки ее стараются истребить, как нечто чуждое и обременительное?

Господь не насилует нашу волю и не преображает тех, кто вполне доволен собой и не желает преображения. Но тем, кто жаждет преображения, Господь всегда идет навстречу. Ему также легко сказать грешнику: «Прощаются тебе грехи», как сказать расслабленному: «Встань и ходи» И сегодняшний праздник показывает, как немощные и расслабленные, желавшие исцеления и преображения, стали крепчайшими камнями в фундаменте Христовой Церкви и обтекли весь мир в служении Истине.

Дорогие братия и сестры, в этот великий праздник вспомним для нашего назидания еще два необычных события из жизни святого апостола Петра, близких по своему внутреннему смыслу. Около двора Каиафы святой апостол стоит и ждет приговора своему Учителю. Он любит Его, кажется, готов отдать жизнь за Него, но человеческая робость вдруг неожиданно овладевает им. Уже два раза обращались к нему с вопросом: «И ты не из учеников ли Этого Человека?». И два раза он отрекся от Учителя.

Вот снова подходят. «… И этот был с Иисусом Назореем…». «Ибо… речь твоя обличает тебя». И Петр снова с клятвой отрекается. И в это время запел петух. И вспомнил Петр слова Учителя: прежде нежели пропоет петух, трижды отречешься от Меня. И выйдя вон, плакал горько.

По церковному преданию, с этих пор глаза святого апостола Петра всегда были красными от слез. Несмотря на то что Спаситель после Своего воскресения простил ему этот грех, он сам себе не мог его простить; каждую ночь, когда пел петух, он вставал и горько плакал о грехе своего отречения.

Прошло тридцать лет. Святой апостол Петр — в Риме. Верные его ученики услышали, что их учителя ждет смерть, и упросили его покинуть опасный город. И апостол уступил. Вот он вышел из ворот Рима, идет по дороге, и вдруг его остановило видение. Навстречу ему — Господь, его Учитель, Сын Божий, Христос. «Куда Ты идешь, Господи?» — «Иду в Рим распяться второй раз, потому что ты не хочешь быть распятым за Меня». И святой апостол со слезами пал ниц и, поклонившись Учителю, вернулся в город, чтобы принять смерть. В этих повествованиях есть нечто общее. И там и здесь вскрывается духовная близость святого апостола к Учителю. Всю жизнь Спаситель стоит перед ним, перед его мысленным взором. Ни одной минуты не забывает святой апостол своего греха, своего отречения. Святой лик Господа пред ним, руководит его в путях Своих. А когда он решился на шаг, не угодный Господу — Сам Господь встал на пути Петра к делу, которое Ему было не угодно.

Подобное мы видим и в истории с апостолом Павлом. Гонитель Церкви Божией Савл стал апостолом Павлом, всем пренебрег ради Христа. Ни расстояние, ни угрозы, ни трудности путешествия, ни болезни, ни опасности от врагов, ни пытки, ни сама смерть не остановили святого апостола Павла на этом новом благодатном пути проповеди святого Евангелия. Он больше всех апостолов потрудился в деле распространения святой веры и больше всех пострадал за Христа. Благодаря этому он достиг высшей любви и святости, так что с чистой совестью мог сказать, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни начала, ни силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, и уже не я живу, но живет во мне Христос.

Не может быть, дорогие братия и сестры, более трогательного образца истинного служения Господу и любви к Нему, — на протяжение многих лет плачущего святого апостола Петра и страдающего, подвизающегося за веру апостола Павла. Как хорошо было бы, если бы христиане хотя бы немного приблизились к этим образам верности и любви, явленных в святых апостолах, если бы всегда стоял перед глазами христианина Христос, не покидал, особенно когда мы устремляемся ко злу, преграждал бы путь к нему. «Но разве это в нашей воле, разве мы можем сделать так?» — «Да, можем». Господь распятый всегда стоит на нашем пути. И всегда говорит нам со Своего креста: «Не делайте так. Вы второй раз вбиваете гвозди в Мои руки и ноги. Куда идете, вернитесь!» А мы не видим Христа, не приучились видеть.

Святые апостолы Петр и Павел всегда имели перед глазами своими Господа Иисуса Христа, и Спаситель Сам направлял их путь к небу, ко спасению.

Но разве не в нашей воле приблизиться к Господу? Чтобы удостоиться помощи Спасителя, нужно только иметь слезы святых апостолов Петра и Павла, с осуждением оплакать прошедшую жизнь, а в будущем твердо идти под водительством распятого Христа в любви, мире, святости, тишине, постоянно искать и молить Бога о нашем преображении. И да помогут нам в этом святыми молитвами своими уже прошедшие этот путь первоверховные апостолы Петр и Павел. Аминь.

В день памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Из божественного откровения, дорогие братия и сестры, нам известно, что истина заключается в Господе нашем Иисусе Христе. Поэтому все мы должны стремиться к этой спасительной истине, стремиться, несмотря на нашу греховность и слабость. Из Священного Писания известно, что уклонение человека от цели христианской жизни и его обязанностей неизбежно делает жизнь пустой и бесплодной. Спасение наше — во Христе. Без Христа нет и не может быть спасения человеку. Только общение со Христом, уклонение от зла и деятельное служение добру может доставить человеку спасение. В следовании за Христом человек должен быть готов на любое самоотвержение. И нам известно, что так поступали все истинные последователи Христовы. Сегодня мы празднуем святую и славную память одних из таких последователей — святых первоверховных апостолов Петра и Павла. Святой апостол Петр со своим братом Андреем по зову Христа Спасителя «идите за Мною» оставили отца, свои занятия и пошли за Христом. Вместе с другими святыми апостолами апостол Петр ходил из города в город с божественным Учителем, разделяя труды благовествования Евангелия. Когда современники Господа Иисуса Христа думали о Нем различно, а многие по жестокосердию своего сердца и греховной жизни и не веровали в Него как в Сына Божия, то святой апостол Петр на вопрос Спасителя ученикам: «А вы за кого почитаете Меня?» — прямо отвечал: «Ты — Христос, Сын Бога Живаго». И эта вера в Петре была так искренна и тверда еще до обновления Духом Святым, что Господь назвал его блаженным: «Блажен ты Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах». Поэтому-то Иисус Христос, предвидя в Симоне твердую веру и твердое исповедание, называет его новым именем — Петр, что значит «камень» и обещает на этом камне, то есть на твердом исповедании Христа Богом, создать Церковь Свою, или общество верующих в Него, которое не одолеют все силы ада, и дать ключи Царства Небесного отворять или затворять его для людей, ибо вере все возможно: она ключ к Небесному Царствию.

И святой апостол Петр вполне оправдал доверие Своего божественного Учителя, хотя и имел однажды слабость отречься от своего Господа во время суда над Спасителем. Но апостол Петр не отчаялся, а сразу раскаялся и пролил горькие слезы покаяния. По церковному преданию, с тех пор глаза святого апостола Петра всегда были красными: он постоянно плакал о грехе своего отречения, хотя знал, что Господь простил его. И до конца своей жизни он остался верен призвавшему его Господу. Незадолго до своей смерти он проповедовал в Риме. Христиане услышали, что их учителя ждет смерть, упросили его покинуть опасный город. И он уступил им. Вот он вышел из ворот Рима и идет по дороге. Вдруг его остановило видение. Навстречу ему шел Господь, Учитель, Сын Божий, Христос. «Куда Ты идешь, Господи?» — «Иду в Рим распяться второй раз, потому что ты не хочешь быть распятым за Меня». И святой апостол со слезами пал ниц и, поклонившись Учителю, возвратился в город и великие свои апостольские подвиги запечатлел смертью мученика: он распят был на кресте вниз головой. Из этих эпизодов из жизни святого апостола мы видим, что всю жизнь перед его взором, в мыслях его был святой лик Господа, руководящий им в путях Своих. Ни одной минуты не забывал Петр своего греха, своего отречения. Как хорошо было бы, если бы всегда стоял перед взором христианина Христос, не покидал бы его ни на одну минуту и всегда, когда мы устремляемся ко злу, преграждал бы путь к нему. Стоял… но разве это в нашей воле, разве мы можем сделать так?.. Да, можем. Господь распятый стоит всегда на нашей дороге. И всегда говорит нам со Своего креста: «Не грешите, не делайте так, Мне больно. Вы второй раз вбиваете гвозди в Мои руки и ноги. Куда идете, вернитесь». А мы не видим Христа, не приучились видеть. Чтобы удостоиться помощи и водительства Господня, нужно только вспомнить слезы святого апостола Петра, с осуждением оплакать прошлую жизнь, а в будущем идти под водительством Распятого, при свете Его проповеди о любви, мире и правде. Постоянно иметь перед глазами Его и бояться распинать Его ежедневно своими грехами.

Что же касается Савла, бывшего прежде гонителем христианской веры, учения и учеников Христовых, — Савла, впоследствии переименованного в Павла, — то после чудесного явления ему Иисуса Христа с небеси на пути в Дамаск он совершенно переменился в своих мыслях, намерениях, в сердце, в жизни; через три дня после этого он уже открыто перед иудеями и язычниками исповедовал Иисуса Христа Сыном Божиим, чем нажил себе среди них повсюду злейших врагов, много раз покушавшихся убить его. Его вера в Господа была так тверда, что этой верой он совершил множество чудес, открыто и безбоязненно исповедовал ее перед всеми, ради нее перенес бесчисленные труды, гонения, темницы, скорби, побои, сечения и, наконец, мученически скончался — был усечен мечом. Вот что он пишет сам о себе в ныне слышанном нами послании к Коринфянам: «Я гораздо более [прочих апостолов] был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской. Много раз был в путешествиях, в опасностях на реках… от разбойников… единоплеменников… от язычников… в городе… пустыне… в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе. Кроме посторонних приключений, у меня ежедневно стечение людей, забота о всех церквах. Кто изнемогает, с кем бы и я не изнемогал? Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся?» Таковы черты высокого характера святого апостола Павла, таковы его искушения, борения, подвиги.

Что было причиной их? Горячая любовь к Богу и людям. Подобная же любовь была и у апостола Петра и у прочих апостолов. Кроме всего сказанного, они имели ум, сердце и уста Христовы; они весь мир просветили учением своим и все концы земли привели ко Христу; они исторгли из уст диавола бесчисленные человеческие души, внесли в мир просвещение, возрождение и обновление; они благоустроили Церковь, учредили богослужение и таинства, которыми теперь пользуемся мы к нашему очищению, освящению, утешению и спасению. Их богодухновенными писаниями мы доныне непрестанно поучаемся, утверждаемся, их молитвами стоим в вере и благочестии. Они посеяли семена нетления и святыни в сердца человеческие — и процвели святыня и нетление. Бесчисленное множество мучеников, святителей, преподобных мужей и жен, бессребреников, праведных и всех святых, подражая святой жизни и подвигам апостолов, слушая их поучения, последовали за ними в вере и святости жизни, унаследовали нетленную и нестареющую вечную жизнь.

Молитвенно прославляя святую память первоверховных апостолов Петра и Павла, дорогие братия и сестры, будем подражать им в вере, уповании, любви, чистоте, кротости, смирении, терпении и полной преданности воле Божией; будем стремиться воплотить эти добродетели в своей жизни самоотвержением, воздержанием, нестяжанием, мужеством, будем проникаться и оживляться их духом. По молитвам святых апостолов да дарует это нам Господь, Своею благодатию да укрепит нас и наставит на путь спасения. Аминь.

В день памяти святого апостола Филиппа

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь, вступая на порог сорокадневного поста, готовя нас к достойной встрече великого праздника Рождества Христова, преславно величает того, кто является покровителем, молитвенником и заступником для всех нас нас в этот период времени, — святого апостола Филиппа. В лице святого апостола Филиппа мы имеем яркий пример высокой нравственной чистоты и святости.

Святой апостол Филипп родился в Вифсаиде и был из числа тех людей, которые пламенно ждали скорейшего явления в мире Спасителя. Услышав об Иоанне Крестителе, он сразу же оставил родительский дом и стал одним из ближайших учеников Предтечи. С восторгом он узнал от Иоанна, что ожидаемый Мессия уже пришел. Когда Спаситель после крещения и сорокадневного поста вышел на проповедь, то однажды Он встретил апостола Филиппа и сказал ему: «Гряди по Мне». Святой апостол Филипп беспрекословно последовал за Господом, привел к Нему своего друга Нафанаила и с этой минуты сделался неотлучным последователем и ревностным учеником Спасителя. За ревностное проповедание Евангелия апостол Филипп претерпел мученическую кончину: был распят на кресте вниз головой.

Дорогие братия и сестры! Мы видели, что лишь только божественный глагол «Иди за Мною» коснулся слуха Филиппа, он сразу оставил все, и последовал за Христом, и уже никогда, до самой смерти, не оставлял Его. Такова сила божественного гласа! Но не одних святых апостолов звал и зовет к Себе Господь — и сейчас зовет Он каждого из нас, и зовет непрестанно. Со времени первого гласа Божия, обращенного к согрешившему Адаму в раю: «Адам! где ты? Почему ты скрылся от Меня?», этот голос немолчно раздается и будет раздаваться до скончания века в ушах каждого человека-грешника. «Се, стою у двери и стучу, — говорит сейчас нам Спаситель, — если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною». Постоянно и различными способами зовет нас Христос к Себе, не отворит ли кто Ему сердца своего, не услышит ли кто голоса Его. Постоянно говорит Он каждому из нас: «Иди за Мною». «Иди за Мною, а не за плотью своею», — говорит Он в совести нашей. «Иди за Мною, а не за миром», — говорит Он в слове Своем. «Иди за Мною, а не за своими страстями, за своею гордостью, скупостью, за своим честолюбием», — говорит Он в поучениях пастырей Церкви. «Иди за Мною», а не за тысячами предметов, которые только обольщают тебя суетно, но никогда не сделают тебя счастливым.

Посмотри на небо, куда тебя зову, как оно прекрасно; можно ли сравнить его с землею? Но зачем же привязываешься так сильно к земле? Посмотри, сколько лжи, коварства в мире, а в обителях Моих праведность и мир и радость во Святом Духе, тишина, согласие и любовь.

Зовет нас к Себе Господь, а мы не идем. Простирает к нам Свои руки, а мы отвращаемся от Него. Накануне воскресных и праздничных дней колокола благовестят великую радость: «Иди к Богу! Иди к Богу! Помни день воскресный!» — а мы этого поистине громового гласа не слышим и спокойно отправляемся на суетные зрелища, в гости, на базар и т.п. или суетимся в доме, не давая покоя ни телу своему, ни бесценной душе.

Отчего же, Господи, слово Твое, так живо и спасительно действовавшее на святых апостолов, умы и сердца их, не действует на наши сердца и наши умы? Среди шума страстей, воюющих в плоти нашей, среди шума мирских удовольствий не слышим мы голоса Бога, зовущего нас к Себе. Голос Божий не находит отголоска в душе нашей, как голос вопиющего в пустыне; не так душа наша настроена, чтобы слышать Его, не о том думает человек, не к тому стремятся его мысли и желания.

Святой апостол Филипп так скоро и радостно отозвался на голос Христа, потому что он имел душу уже предочищенную, хорошо настроенную, чтобы слышать Господа. Послушаем, что он говорит Нафанаилу: «Нашли Мессию Христа». «Нашли!» — значит, он искал Христа, думал о Нем, желал, чтобы Он пришел скорее. «Нашли, — говорит он, — Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки». Значит, он читал Священное Писание, поучался в законе и испытывал Писания. Так и мы, дорогие братия и сестры, должны усердно предуготовлять свои души к встрече Христа, к исканию Спасителя и слышанию Его святого слова. Прежде всего нужно очистить себя от страстей и пороков истинным духовным и телесным постом, чистосердечным покаянием в эти святые дни наступающего поста. Решительно оставить греховную жизнь и стать на путь истинно христианской жизни. Подобно святому апостолу Филиппу, надо постоянно читать, изучать слово Божие. Преподобный Нил Синайский, а также и преподобный Серафим Саровский учат, что благоговейное и постоянное чтение слова Божия очищает от страстей нашу душу и прощаются нам грехи. А в чистую душу войдет слово Божие, и укрепится наша вера.

Святой апостол Филипп, как только услышал голос Божий, тотчас оставил все и последовал за Христом; не стал он раздумывать, не стал говорить: «Господи, позволь, я прежде покончу свои земельные дела, позволь прежде пойти похоронить отца моего или проститься с домашними моими», как говорили Спасителю впоследствии желавшие идти за Ним, но непоследовавшие или как говорят некоторые и сейчас: «Я еще молод, состарюсь и тогда буду каяться, ходить в церковь и молиться, а сейчас пока понаслаждаюсь земной жизнью и ее прелестями». В деле нашего спасения все зависит от решимости повиноваться голосу Божию, решимости безусловной, скорой, неотложной. «Теперь время благоприятное, теперь день спасения», — говорит святой апостол Павел. Пока милосердный Господь долготерпит нас, грешных, ждет нашего покаяния, надо спешить покаяться, исправить свою греховную жизнь, решительным ударом отсечь все страстные земные привязанности. Вот этой-то твердой решимости у многих из нас нет. Многомилостив Господь и в этом случае, иногда и против нашей воли заставляет слышать голос Свой. В самом деле, кто из нас не слышал в душе своей голоса Божия и не говорил самому себе: «Довольно! Пора опомниться, позаботиться о своей душе». Кто из нас не сознавал, что хорошо бы поусерднее и каждый день молиться Богу, читать ежедневно слово Божие, и уделять часть доходов своих в пользу бедных, и неопустительно по праздникам ходить в церковь Божию? Часто появляются в нашей душе святые мысли и рассеивают окружающий нас греховный мрак, и не без содрогания видишь тогда себя в бездне греховной, и не без ужаса сознаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг. В душу тогда прокрадывается умиление, и ты иногда бываешь готов все сделать, чтобы выйти из этого ужасного, греховного состояния, готов непрестанно, подобно апостолу Петру, вопиять и иногда действительно вопиешь: «Господи! спаси меня, погибаю!» Но отложишь спасение до следующего дня — и увы! в большинстве случаев бывает так, что отложишь навсегда. Как молния, является святая мысль, когда благодать Божия касается нашей души, и, если мы не прислушиваемся к ней, она, как молния, исчезает и мы снова остаемся во тьме греховной. Вот почему и заповедано нам не отлагать со дня на день спасения своего. Подобно святому апостолу Филиппу, оставим все греховное и пойдем за Господом.

Но святой апостол Филипп не только сам пошел, но и привел ко Христу своего друга Нафанаила, а затем евангельской проповедью тысячи душ человеческих вырвал из сетей диавольских и привел ко Христу. Заботясь о своем спасении, дорогие братия и сестры, не забудем позаботиться о спасении своих ближних и друзей. Часто мы клянемся друзьям в вечной дружбе. Но ведь вечно будем жить не на земле, а на небе. Позаботимся, чтобы друзья наши остались друзьями нам не только здесь, на земле, но и там, на небе; чтобы нам и на небе встретить их с большей радостью и любовью, чем с той, с какой мы встречаем их здесь, на земле… Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Хотя бы все в нашей жизни устроено было хорошо, довольно этого одного греха — небрежения о спасении ближних, чтобы ввергнуть нас в геенну». Какое страшное слово!

Подражая святому апостолу Филиппу в последовании Христу, будем, дорогие братия и сестры, подражать ему и в решимости оставить все, что препятствует идти за Христом, и в обращении друзей, знакомых и ближних своих ко Христу, Спасителю мира. Аминь.

В день памяти святой великомученицы Ирины

Об исповедании

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Итак, всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Оти,ем Моим Небесным; а кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Оти,ем Моим Небесным… Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня ! Тогда Петр, отвечая, сказал Ему: вот, мы оставили всё и последовали за Тобою; что же будет нам? Иисус же сказал им: истинно говорю вам, что вы, последовавшие за Мною, — в пакибытии [в вечной жизни], когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых. И всякий, кто оставит дамы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную. Многие же будут первые последними, и последние первыми.

Вот слово Божие. Вслушаемся, чему оно учит нас, что повелевает нам? Во-первых, оно повелевает нам исповедовать Господа Бога перед людьми. Исповедовать Бога — значит не скрывать ни от кого своей искренней любви и преданности Богу, а, напротив, проявлять эту любовь и преданность так, чтобы другие видели это и сами проникались любовью и преданностью к Нему.

Но одного исповедания Бога перед людьми недостаточно для спасения. Такое исповедание подобно цветущему, но не приносящему плодов дереву, лишь ласкающему наш взор, но не услаждающему и не питающему нас. Истинное исповедание Господа — в делах. Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа. Это главное, потому что неправда, ложь, лукавство составляют основные качества диавола-богоборца. «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди», — говорит Христос. Соблюдать заповеди — значит друг друга тяготы носить и не себе угождать.

И все это для того, чтобы этот заимствованный от Христа свет наш светил пред людьми, а они, видя наши добрые дела прославляли Отца … Небесного. Если же мы будем скрываться от людей, как бы стыдясь явиться исповедниками Бога, людьми Божиими, что тогда могут подумать о нас люди? Они могут подумать, что наш Бог не есть истинный Бог, что Он есть лишь плод нашей праздной фантазии, и скажут: «Нет Бога». И мы, таким образом, явимся проповедниками неправды!

Такому исповеданию Господа ничто не должно препятствовать: ни отец, ни мать, ни родственники, ни друзья, ни богатство, ни всякие сокровища… От всего этого мы должны отказаться, все это должны оставить, если оно встает между нами и Христом Богом, преграждая нам тесное с Ним общение и выполнение Его воли. Это необходимо для достижения жизни вечной! В этом смысле и сказано, что, если кто будет любить кого-либо и что-либо более, нежели Бога, тот недостоин своего Творца.

Но лучше, конечно, если человек сумеет наладить свои житейские отношения с родными и близкими так, чтобы ему не только не приходилось оставлять их ради Бога, но чтобы и они были привлечены к самоотверженному исповеданию Господа перед людьми и служению Ему до конца дней своих.

Пример такого исповедничества за имя Христово мы видим в житии святой великомученицы Ирины, память которой сегодня благоговейно и молитвенно чтим.

Святая Ирина жила в I веке и была дочерью язычника Ликиния, правителя города Мигдонии. Под влиянием благодатных уроков христианского учителя Апелиана святая Ирина поверила в Господа Иисуса Христа, приняла крещение от апостола Тимофея и, отказавшись от замужества, всецело посвятила себя Богу. Она обратила к вере и мать свою, которая радовалась небесной радостью, но отец ее, Ликиний, вскоре стал требовать от нее поклонения идолам. Когда же святая Ирина твердо и решительно отказалась делать это, то разгневанный отец приказал связать свою дочь и бросить под копыта свирепых коней. Но кони оставались неподвижными, лишь один из них сорвался с привязи, ринулся на Ликиния и убил его. Тогда святую деву развязали, и, по ее молитвам, Ликиний в присутствии очевидцев воскрес, встал невредимым. Видя такое чудо, Ликиний со всей своей семьей и множеством народа, около трех тысяч человек, уверовали во Христа и приняли крещение. После этого святая Ирина начала проповедовать учение Христово среди язычников и обратила ко Христу более десяти тысяч человек.

В ответ на убеждение нового правителя, Седекия, прекратить проповедь о Христе, святая Ирина бестрепетно исповедала свою веру перед ним, не устрашившись угроз, с молитвой готовилась достойно претерпеть страдания за Христа. По приказанию правителя она была брошена в ров, наполненный змеями. Десять дней пробыв во рву, святая осталась невредима, ибо ангел Господень хранил ее и приносил ей пищу. Не вразумившись чудом, Седекий предал святую на страшную пытку: приказал перепилить ее железной пилой. Но пилы ломались одна за другой, не причинив вреда святой деве. Видя такое знамение милости Божией, тысячи людей обратились ко Христу, а правителя изгнали из города. После этого святая Ирина посетила многие города с проповедью о Христе, творя чудеса, исцеляя больных и претерпевая страдания за Христа. В городе Ефесе Господь открыл ей, что приблизилось время ее кончины. Тогда святая Ирина в сопровождении своего учителя Апелиана и других христиан удалилась из города. Приблизившись к горной пещере и осенив себя крестным знамением, она вошла в нее, указав своим спутникам закрыть вход в пещеру большим камнем, что и было исполнено. Когда на четвертый день после этого христиане вошли в пещеру, то тела святой в ней не обрели. Так святая великомученица Ирина переселилась в вечные небесные обители. Аминь.

В день памяти святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы благоговейно и молитвенно чтим святую память юных и великих мучениц Христовых и благочестивой их матери Софии. Имя «София» означает премудрость, и София была достойна своего имени: кроткая, целомудренная вдовица, она была исполнена милосердия и любви. Трем дочерям своим (Вера — двенадцати лет, Надежда — десяти лет и Любовь — девяти лет) мудрая мать дала имена трех главных добродетелей. Она воспитывала дочерей в страхе Божием и учила исполнять те добродетели, в честь которых они и были названы. С летами расцветала и девственная красота святых отроковиц: о них стали говорить по всему Риму, где они жили, и молва дошла до слуха гордого императора Адриана, жестокого гонителя христиан. Он приказал немедленно привести всех их во дворец. Святая мать с дочерьми своими, горячо помолившись, чтобы не оставил их Господь Своею помощью и предав себя воле Божией, отправилась в царские палаты. Оградив себя крестным знамением, со светлыми лицами, они предстали пред императором. Адриан спросил их о роде и имени. София кратко ответила на этот вопрос и со святым дерзновением объявила, что они веруют в Иисуса Христа и что Ему она обручила дочерей своих. Император не стал на этот раз судить их и отослал всех к одной знатной женщине Палладии, чтобы та через три дня доставила их к нему на суд. Нужно ли говорить, на что употребила святая София эти три драгоценные дня? День и ночь мудрая мать укрепляла своих юных дочерей, которым предстоял подвиг мученический. «Дочери мои возлюбленные! — говорила она. — Настал час веселия вашего, пришло время повенчаться вам венцом мученическим с вашим Женихом возлюбленным и в радости вступить в Его Небесный Чертог! Не щадите же, дочери мои, не жалейте своей прекрасной молодости ради Краснейшего паче сынов человеческих!.. Он, Небесный Жених ваш, украсит вас за то красотою небесною, Он наградит вас жизнью бесконечною, Он прославит вас пред Отцом Своим Небесным, и все святые ангелы нарекут вас Христовыми невестами, и возрадуются за вас лики святых Божиих… Дочери мои милые! Утешьте старость вашей матери; о, как я буду счастлива, когда меня станут называть матерью мучениц!» Так говорила мудрая мать, и святые дочери всем сердцем внимали ее наставлениям.

Наступил день, когда все они предстали перед императором. Ласково заговорил с ними повелитель Римской империи: «Жаль мне вашей юности. Послушайте меня, поклонитесь богам — владыкам вселенной, и тогда я пред моими вельможами назову вас своими дочерями, и у всех вы будете в почете и славе; если же не послушаете меня, — грозно прибавил деспот, — то я прикажу изрубить вас на куски и отдам псам на сьеденье!» — «У нас есть Отец — Бог Небесный, — отвечали в один голос юные исповедницы Христовы. — Его детьми мы желаем быть, а на твоих богов плюем и угроз твоих не боимся; мы того только и желаем, чтобы потерпеть горькие мучения ради Сладчайшего нашего Господа Иисуса Христа».

Царь не мог не подивиться их святому дерзновению и стал уговаривать сначала старшую сестру, святую Веру, принести жертву богине Артемиде. Вера решительно отказалась, и тогда ее обнажили и стали бить без милосердия… Юная мученица все терпела, точно была в чужом теле. Ей отрезали сосцы и, к всеобщему удивлению, из ран вместо крови потекло молоко… В народе послышался ропот. «За что так мучают отроковицу? Разве нет для гнева царского взрослых людей? Он не щадит и детей!» Но для мучителя этого истязания было мало. Принесли железную решетку, накалили ее добела и положили на нее святую мученицу… Два часа лежала Вера на этой постели и о чудо! осталась невредима силой Божией! Но жестокий Адриан не вразумился: он приказал бросить ее в котел с кипящей смолой. Дивный во святых своих Господь и тут сохранил мученицу невредимой. Тогда мучитель изрек смертный приговор. Радостно бросилась она в объятия своей счастливой матери. «Молись за меня, мать моя, — говорила она, — я пойду к возлюбленному моему Господу и Спасителю!» Потом обратилась к сестрам: «Помните, милые сестры, Кому мы обещали девство свое. Одна мать нас родила, пусть всем нам и конец один будет. Смотрите на меня: вот я иду к зовущему всех нас Жениху нашему Небесному!» Обняла их, поцеловала и весело пошла под меч… А святая мать провожала дочь свою словом напутственным: «Иди к Нему, дорогая моя! Иди, кровью, как порфирой царской, одетая; помяни пред Ним и меня, убогую, и за сестер своих помолись!» Так скончалась старшая сестра.

Настала очередь второй. На ласковые речи мучителя Надежда смело отвечала: «Разве я не от той же матери родилась? Разве я не крещена так же, как сестра моя святая? Нет, царь, не надейся, чтобы я стала думать иначе, я с ней росла, с ней училась, с ней и умереть желаю!» И святую Надежду бьют без милости, бросают в огонь, в котором она остается невредимой, вешают на дерево, строгают тело железом, а лицо юной мученицы сияет радостью, она смеется над мучителем, который не может победить малой отроковицы. Раздраженный тиран приказывает бросить ее в котел с кипящей смолой, но котел растаял, как воск, и тогда безумный царь приказал обезглавить святую Надежду. С великой радостью приблизилась отроковица к своей матери: «Мир тебе, мать моя, будь здорова, поминай дочь свою!» И святая София крепко прижала дочь к груди: «Благословенна ты Господом Богом, на Которого надеешься и за Которого не щадишь крови своей. Иди к сестре Вере и с ней — к возлюбленному Господу!» Прощаясь с Любовью, Надежда сказала ей: «Не отставай от нас, сестра, чтобы всем вместе предстать пред Святой Троицей!» И поспешила под меч.

Напрасно с ласкательством подступал нечестивец к третьей сестре, напрасно грозил ей муками; девятилетняя отроковица и слушать его не хотела. Тогда растянули ее на колесе, били железными прутьями, затем приготовили печь, и мученица сама устремилась в нее. Когда же она вышла оттуда невредимой, ее тело стали терзать сверлами; наконец, и ее осудили на усечение… И вот София прощается с последней дочерью. «Милое чадо мое, — говорила мать, — Христос смотрит на подвиг твой, Он ждет тебя, Он готов принять душу твою… Иди к сестрам, молитесь там за меня, чтобы Господь сподобил меня веселиться с вами в одной обители!» И Любовь отошла ко Господу. Святая мать с честью похоронила дочерей-мучениц, и более не разлучалась с дорогой могилой… Два дня провела она в молитве, а на третий Господь взял ее в Свои обители, удостоил венца мученического вместе с ее святыми дочерями, ибо если не телом, то сердцем и она страдала за Христа…

Дорогие братия и сестры! Есть ли и ныне такие мудрые матери-христианки? Есть ли такие беззаветно преданные Христу святые отроковицы? Вы, которые имеете счастье носить их святые имена, взирайте чаще на их святой подвиг, чтобы запечатлеть в своих сердцах их дивные образы, чтобы научиться у них живой крепкой вере, которая являет себя в делах любви и согревает душу надеждой вечно блаженной жизни! Тогда и вы будете дочерями истинной премудрости, которая, по изъяснению слова Божия, есть не что иное как благочестие, и унаследуете вместе с ними вечную блаженную жизнь. Аминь.

В день памяти святых сорока мучеников Севастийских

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

И будут последние первыми, и первые последними, ибо много званных, а мало избранных.

Дорогие братия и сестры! В сегодняшний праздник Святая Церковь предлагает для нашего назидания святое Евангелие — притчу Господа о работниках в винограднике. «Царство Небесное, — сказал Господь, — подобно хозяину дома, который вышел рано поутру (по нашему в 6 часов) нанять работников в виноградник свой; и нанял их на целый день за динарий (обыкновенная плата поденщика). Выйдя около третьего часа (по нашему 9-го), он увидел других, стоявших на торгу без дела и сказал им: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, дам вам. Они пошли. Опять выйдя около шестого (по нашему 12-го) и девятого (по нашему 15-го) часа, он нашел других праздно стоящих и сделал то же. Наконец, выйдя около одиннадцатого часа (по-нашему 17-го), он нашел еще стоящих без дела работников и сказал им: что вы стоите здесь целый день праздно? Они отвечали: никто нас не нанял. Он говорит им: идите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, получите. Когда же наступил вечер, говорит господин виноградника управителю своему: позови работников и отдай им плату, начав с последних и до первых. Пришли нанятые около одиннадцатого часа и получили по динарию. Пришедшие же первые думали, что они получат больше, но, получив так же по динарию, стали роптать на хозяина дома и говорили: эти последние работали один час, и ты сравнял их с нами, тогда как мы трудились целый день и терпели зной. Тогда хозяин сказал одному из них: друг! я не обижаю тебя; не за динарий ли ты договорился со мною? возьми свое и пойди. Я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе; разве я не властен в своем имуществе делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр? Так, — прибавил Господь, — будут последние первыми, и первые последними, потому что много званых, а мало избранных».

Значение этой притчи следующее: хозяин — это Бог; виноградник — Церковь Христова; работники — люди, призванные в Церковь; часы означают разные периоды времени, в которые Господь призывал в Свою Церковь иудеев и язычников, а также разный возраст людей, когда благодать Божия призывает каждого ко спасению; динарий — Царство Небесное, а вечер и расчет — это суд Божий после смерти и при втором пришествии Господнем. Эта притча может научить нас тому, сколь благ и многомилостив Господь Бог наш, не отвергающий людей, пришедших к вере и в Церковь даже в конце жизни, и удостаивающий их, если они искренно раскаялись и всей душой обратились к Богу, равной награды на небесах с веровавшими и подвизавшимися всю жизнь. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что цель этой притчи та, «чтобы сделать ревностнейшими людей, которые в глубокой старости переменили образ жизни и делаются лучшими, и чтобы освободить их от того мнения, будто они ниже других (в Царстве Небесном)… Притча эта сказана как для тех, которые в первом возрасте жизни своей, так и для тех, которые в старости и позже начали жить добродетельно: для первых, чтобы они не возносились и не упрекали тех, которые пришли в одиннадцатый час; для последних, чтобы они познали, что и в короткое время можно все приобресть».

Дорогие братия и сестры! История страданий воспоминаемых ныне святых сорока мучеников вполне подтверждает эту отрадную для грешников истину. Ублажаемые мученики были христианами и вместе с тем воинами в армянском городе Севастии. Они славились во всем полку неустрашимостью и воинскими доблестями. Воевода города — язычник, узнав о том, что они исповедуют христианскую веру, стал уговаривать их отречься от Христа. Встретив с их стороны непреклонный отказ последовать нечестивому повелению, воевода отвел воинов в темницу. Там воины Христовы все время проводили в молитве, убеждая друг друга твердо стоять за истинную веру. Когда воинов вызвали на суд к чиновнику Аисию, тот сказал: «Если поклонитесь нашим богам (идолам-бесам), получите высокие чины и богатые дары, если же станете упорствовать, то будете лишены воинского сана и преданы мучениям». Тогда один из воинов за всех сказал: «Не только сан воинский, но и жизнь нашу возьмите, ибо для нас всего драгоценнее имя Христа Бога нашего». Господь так укрепил их веру, что они не внимали ни увещеваниям, ни угрозам языческих властей и готовы были за веру во Христа отдать жизнь свою.

Все происходило в марте, погода стояла морозная, холодная, дул северный ветер. Правитель велел поставить всех исповедников Христа на ночь в находившееся близ города озеро. На берегу его хитрый мучитель распорядился топить баню, чтобы согласившиеся на отречение от веры могли найти в ней спасение от пытки, угрожавшей им смертью. Лисий думал, что мученики не вытерпят холода и предпочтут измену своей вере долговременному мучению. Действительно, один из сорока воинов, по маловерию своему, не вытерпел, вышел из озера, прибежал к бане, но тотчас скончался; все же остальные с твердостью переносили страдания, укрепляя себя пламенной молитвой и пением псалмов. Вдруг среди ночи их осиял небесный ослепительный свет. Приставленный к ним темничный страж увидел этот свет, озаривший святых страстотерпцев, а также светлые венцы над головой каждого из них. Чудное видение внезапно озарило душу стража-язычника светом истины, и он тут же уверовал во Христа, снял с себя одежду и со словами «И я христианин» вошел в озеро, чтобы оказаться вместе с мучениками. «Он уверовал во имя Господа нашего Иисуса Христа, — говорит святитель Василий Великий, — крещен в Него не другим кем, но собственной верой не в воде, но в крови своей».

Так пополнилось число сорока мучеников за веру Христову, нарушенное на краткое время изменой малодушнейшего из них, и вместе с тем в обращении стража-язычника проявилась высочайшая благость Божия, не хотящая погибели ни одного грешника, но желающая, чтобы все люди встали на путь покаяния, познания истины и спаслись.

Итак, дорогие братия и сестры, подражая святым мученикам и внимательно вникая в слова сегодняшнего Евангелия, будем стараться быть верными Господу до конца своей жизни, укрепляя свою веру усердной молитвой, покаянием и исполнением святых заповедей Христовых, чтобы удостоиться нам быть избранными Господом для вечной блаженной жизни. Господь всех людей зовет ко спасению, но спасутся не многие, а именно только те из христиан, которые будут дорожить этим высоким званием, которые не только будут именоваться «верующими во Христа», «христианами», а станут таковыми по жизни своей, по делам, во всем будут следовать за своим Господом и исполнять заповеди Его. Пусть никто не сомневается в своем спасении, когда бы кто из нас ни обратился к вере, сколько бы кто ни нагрешил. Если мы искренно раскаемся в прежних грехах, оплачем их, твердо решим изменить греховный образ жизни, дадим обещание больше не грешить и чистосердечно исповедаем свои грехи пред Богом и Его свидетелем — духовником, то Господь все простит нам и с радостью примет в Свои объятия. Господь пошлет нам и Свою благодатную помощь на пути ко спасению. Поспешим навстречу Господу, Который все еще долготерпит и не перестает звать нас к покаянию, к спасению. Покаемся. Без покаяния, без исправления своего сердца и жизни невозможно войти в Царство Небесное. Согреем свои сердца пламенной верой и любовью, запасемся добрыми делами, чтобы всегда, в любую минуту быть готовыми с чистой совестью предстать пред Господом и дать ответ за прожитую земную жизнь. Прежде даже до конца не погибнем, спаси нас, Господи, и помоги нам поспешить в небесный Твой чертог. Аминь.

В день памяти святителя Николая

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Поминайте наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их, подражайте вере их.

Этими словами святого апостола Павла Святая Церковь внушает нам поминать наставников, которые проповедовали нам слово Божие устами и делом, ревностно следовали за Христом до конца своей земной жизни. Так и в настоящий день она торжественно совершает память святителя и чудотворца Николая, изображает перед нами его пастырскую ревность и подвиги по вере, его добрые дела, особенно его милосердие к бедным, чтобы мы, вознося к нему молитвы и взирая на его благочестие и святость, и сами старались подражать ему. Святитель Николай всегда помогал всем к нему прибегающим за помощью и теперь помогает всем, кто с усердной молитвой обращается к нему во время своей скорби, печали и беды. Имя святителя Николая почитается во всем христианском мире. Нет такого православного дома, где не было бы иконы с его изображением, и не найдется такого христианина, который бы не прибегал с молитвой к его помощи и заступлению. К нему обращаются и его почитают не только христиане, но и другие народы, например магометане.

Святитель Николай еще при жизни своей и теперь является усердным помощником в мореплавании. Вспомним маленький пример из его назидательной жизни. Еще будучи пресвитером, он отправился морем в Иерусалим на поклонение гробу Господню. Вдруг поднялась буря, и корабль стало заливать волнами. Плывшие с ним начали просить помолиться о спасении. Он начал прилежно молиться, и буря стала утихать, море вскоре совершенно успокоилось, и общая печаль и страх перешли в радость и ликование.

Немногим из нас, дорогие братия и сестры, приходилось или придется испытывать опасности плавания на море. Но зато все, без исключения, подвержены опасностям другого рода — плаванию по морю жизни. Святитель Василий Великий учит, что человеческая жизнь — это «непостоянное море, зыбкий воздух, неуловимое сновидение, утекающий поток, исчезающий дым, бегущая тень», это «путь», «потому что каждый из рожденных поспешает к концу».

Поэтому каждый человек — путник; решившись плыть по бурному житейскому морю, непременно должен будет претерпеть многие бури. Многие беды и опасности таит в себе море жизни. А на пути нашем стоит «соперник [т. е. диавол] — это сила нам противоборствующая, преследующая жизнь, изобретающая все способы, чтобы совратить нас с пути, ведущего к Богу». Поэтому каждый христианин, чтобы перенести все житейские бури и невзгоды, отразить нападения диавола, должен хорошо знать, чего должен избегать он и как с ним бороться, чтобы благополучно плыть ему в пристань вечности, Царство Небесное. Он должен уметь «управлять своей жизнью». Да, мы в жизни, как в море, всюду окружены опасностями одинаково: и в летах детства так же, как и в летах юности; и в летах мужества так же, как и в летах старости.

Вот дитя только что увидело свет Божий, а опасности уже стерегут, ждут его душу. Что если родители оставят его в небрежении, поручив его воспитание другим? Что если долгое время будут смотреть на него, как на игрушку, будут заботиться о том, чтобы только хорошо одеть и напитать его? Что если окружат его такими людьми, которые будут насаждать в нем семена суеверия и предрассудков, наполняя и пугая его воображения разными сказками и пустотой, о многом будут сообщать ему, но ничего о главном — о Том, в Кого ему веровать, Кого любить? Что если хорошего, христианского ничего не увидит он долго ни в родителях, ни в окружающих их?

Подлинно, сколько здесь предстоит опасностей его душе! Душа дитя — это нива, ничем не засеянная. Посейте семя доброе, и плоды произрастут добрые. Посейте терние, терние и произрастет. О родители! Бодрствуйте над своими детьми и не будьте виновными их вечного несчастья, их вечной погибели!

Но вот дитя стало юношей. Счастливый этот возраст, блаженное время юности. Но и здесь столько угрожает опасностей для души, и такие эти опасности, что если кто подвергнется им, то всю жизнь будет оплакивать свою участь. Юноша чувствует в себе избыток сил и здоровья. Что если эти его силы будут тратиться на пустые, чувственные удовольствия плоти? Юность неразборчива и легкомысленна, она легко склоняется ко всему ее услаждающему, не обращая внимания на то, истинно ли то будет или ложно, полезно или вредно душе… А его неопытность, беспечность, самонадеянность, его жадность к новизне, его непослушание ни родителям, ни духовникам могут погубить его при малейшей неосторожности с его стороны. Как трудно бывает противостоять окружающим соблазнам юноше, который по самому возрасту своему так любит шум и веселие! При первой возможности он отдается им всей душой своей. Где же та боголюбезная чистота и невинность сердца, которые так желательно видеть в юноше? Где это самоотверженное стремление ко всякому добру, так свойственное молодым силам? Где эта бескорыстная любовь к ближнему, эта пламенная любовь к Богу, так приличная его возрасту? Как они редки в нынешних юношах! И вот этот юный по телу часто становится состарившимся от привязанности к миру, его утехам. И тот, от кого должно бы благоухать ангельской чистотою и невинностью, от кого и Церковь, и родители, и Отечество ждали полезных трудов, таковой часто кончает жизнь свою преждевременно в цвете лет своих, иногда самым ужасным образом, и, таким образом, погибает навеки. Таковы дети юности! Так много опасностей и соблазнов! Старшие и опытные в жизни! Предохраняйте юность от падений, иначе она погибнет, как погибают на море от бури и подымающихся волн его.

Но вот наступают лета зрелости, мужества. И здесь тишина и спокойствие души бывают так же непрочны, как на море. Правда, человек в летах мужества становится благоразумнее, всякое дело делает обдуманно. Но и при всем благоразумии сколько, однако, может быть ошибок, увлечений, падений? Под этим видимым спокойствием как часто скрывается черствость души, холодность к Богу и ближнему, желание жить только для земли, для себя, без забот о душе, о благе другого! А внутри, в самой душе, эта вечная брань духа с плотью и постоянная опасность потерять себя, погибнуть. То преследует его гордость, то тщеславие, то корыстолюбие. А там поднимает бурю плотская страсть или не менее гибельная страсть к вину, деньгам и тому подобное. И сколько пало и падает от этих страстей! А эти скорби от недовольства своим положением, от неустройства жизни домашней, от беспорядочного поведения детей? Как они легко могут повергнуть нашу душу в ропот на Бога, уныние, отчаяние! Даже самая крепость телесная, которая свойственна мужеству, не угрожает ли повергнуть человека в беспечность о своей душе? «Не скоро еще придет конец твой, успеешь еще покаяться», — говорит это обилие телесных сил. Так и в летах мужества много опасностей для души.

Но вот человек достигает возраста старости, можно думать, что здесь нет ничего уже опасного для человека. В нем самом все уже как бы замирает, но не так на самом деле. Здесь жизнь есть то же море, как в других возрастах, подчас море шумное и бурное, готовое поглотить человека своими волнами. Не доверяйте вы этому бесстрастию, которого будто бы достигают души старцев. Нет, враг рода человеческого свои стрелы пускает и в них и в них возбуждает страсти: самолюбие, сластолюбие, гордость, ненависть, зависть, сребролюбие и другое со всею их силою. А как трудно многим из старцев примириться с той мыслью, что одной ногой они уже в могиле. Примириться с этой мыслью — значит изменить себя, а подобные старцы нисколько к этому не способны. Ибо трудно насадить в сердце добродетели в старости, когда их не было в юности, трудно отстать от пристрастия к мирским утехам, когда вся жизнь прошла в искании этих утех, — в старости пожинают то, что посеяно в юности. И вот почему мы видим так много старцев, которые живут так, как будто им никогда не умирать, которые еще не приносили покаяния, еще не думали об исправлении себя! Плачевна участь этих служителей мира и страстей! Смерть застает их часто при их греховных делах — тогда, когда и не могли ожидать, — похищает (не приготовленными для жизни вечной) как бы за то, что они имели больше других времени для покаяния и не покаялись.

Дорогие братия и сестры! Что же нам делать среди этих опасностей? А что делали апостолы, когда их корабль от морской бури был в опасности потонуть? Они обратились с мольбою к Господу: «Спаси нас, Господи, погибаем!» Что делали плывшие на корабле со святителем Николаем? Они обратились к нему с прошением о молитве. Нам ли, христианам, не к кому возвести мысленный свой взор, когда обуревают нас волны — житейские напасти? У нас есть Спаситель, положивший душу Свою за нас. У нас есть всесильная ходатаица и молитвенница перед Ним — Пречистая Матерь Его. У каждого из нас есть ангел-хранитель, есть другой ангел, имя которого мы носим, и многое множество других святых. Все они близки к нам, любят нас, молятся с нами и за нас, вечные и неизменные ходатаи наши.

Итак, мы, плавающие в море житейских попечений, мы, потопляемые грехами своими, будем обращаться чаще и чаще к этим кормчим и молиться им.

Молитесь, родители, о детях своих, чтобы они были сосудами Духа Святого. Молитесь, юноши, чтобы вам соблюсти в непорочности юность свою. Молитесь, мужи, чтобы вам с крепостью телесной приобрести крепость духа, твердость в добродетели. Молитесь, достигшие лет старости, чтобы с убелением влас главы вашей убелились и очищались от грехов души, чтобы вам быть чистою пшеницею, вполне годною, вполне созревшею для Царства Небесного. Молитесь и будьте уверены, что молитва ваша не будет напрасною, она спасет вас. Аминь.

На Обрезание Господне и в день памяти святителя Василия Великого

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Господь наш Иисус Христос ради нашего спасения смирил Себя, воплотился, принял человеческую плоть и с первых же дней и до конца Своей земной жизни терпел по Своему человеческому естеству тяжелые лишения, гонения, поношения, страдания и крестную смерть. Он взял на Себя грехи всего мира и претерпел за эти грехи тяжелый крест, чтобы нас избавить от вечной муки, вечного наказания. Иисус Христос исполнил ветхозаветный закон и открыл новый, евангельский закон, закон духовный и святой. И уже восьмидневным Младенцем Он принял священнодействие ветхозаветной Церкви — обрезание. Этим Спаситель мира показал нам пример, чтобы и мы были верными чадами Святой Церкви Его, верно хранили и исполняли святые Его заповеди, уставы и советы церковные. Своим обрезанием Иисус Христос призывает нас к тому, чтобы и мы во время нашей земной жизни совершили над собой духовное обрезание, то есть отсекли все свои богопротивные помыслы и предрассудки, искоренили все душетленные страсти и пожелания, очистили себя от всякого греха, всякой скверны плоти и духа и таким образом стяжали благодать Святого Духа и спасение. В этом и состоит цель нашей земной жизни. Святитель Василий Великий, память которого мы сегодня совершаем, своей святой жизнью показал нам наглядный пример, как достичь этого и спастись.

Вся жизнь святителя Василия от первого сознательного движения и до последнего вздоха была посвящена Богу. Он родился «по молитве отца его к Богу» в году и воспитывался в благочестивом христианском семействе, которое страдало за веру Христову во время гонений при римских императорах Галерии и Максимиане. Дед святителя Василия по матери принял мученическую смерть при императоре Диоклетиане. Первоначальное воспитание будущий святитель получил от своей благочестивой бабки святой Макрины, ревностной почитательницы святого Григория чудотворца, епископа Неокесарийского. Она оказала на юного Василия благотворное влияние, воспитывая его в строгом православии, прививая благоговейное отношение к святителю Григорию и его учению о Святой Троице. Мать Василия, святая Емилия, была по добродетели такой же, как и ее свекровь, святая Макрина, «во всем она руководилась волей Божией и особенно же любила чистый и непорочный образ жизни». Отец святителя, тоже Василий, был образованный человек, добрый христианин и семьянин, адвокат, а потом священник. Он помогал своей благочестивой супруге в христианском воспитании детей, которых обучал Священному Писанию и разным наукам. В результате такого воспитания и святой жизни во Христе, кроме святителя Василия, из этой семьи вышло пять святых угодников Божиих. К лику святых причислены его бабка, святая Макрина, его мать, святая Емилия, его братья: святитель Григорий, епископ Нисский, и святитель Петр, епископ Севастийский, а также сестра Макрина.

С раннего детства, возлюбив Бога, Его святой закон и учение Христово, Василий решил посвятить свою жизнь служению Богу и Церкви. Но для борьбы с язычниками и еретиками, нападавшими тогда на Церковь, нужна была основательная научная подготовка, и вот Василий оставляет родительский дом и отправляется учиться в далекие края, посещает города, знаменитые своими школами и учителями, прилежно занимается различными естественными науками. Нельзя не отметить широту взгляда святого Василия Великого на значение естественных наук для христианина. В изучении их он не только не усматривал вреда, но считал учение «почти необходимым и полезным для души». При этом святитель советует не полностью «следовать за ними, куда не поведут, но, заимствуя у них все, что есть полезного, надо уметь иное и отбросить». Как «пчелы на все цветы равно садятся и с тех, на какие сядут, не все стараются унести, но взяв, что пригодно на их дело, прочее оставляют нетронутым, так и мы, если целомудренны, собрав из этих произведений, что нам свойственно и сродно с истиной, остальное будем проходить мимо. И как, срывая цветы с розового куста, избегаем шипов, так и в этих сочинениях, воспользовавшись полезным, будем остерегаться вредного».

Во время учебы в Афинах Василий познакомился с Григорием, будущим великим богословом, с которым он духовно сроднился навсегда. Вместе они посещали школу и церковь, и оба мечтали о монашеской жизни. Тесная и трогательная дружба этих великих святителей служит лучшим примером для жизни каждого христианина. «Когда мы открыли друг другу желания свои, — говорит святой Григорий, — и предмет их — спасение… желание жить общей жизнью для Бога, тогда уже стали мы друг для друга все: и товарищи, сотрапезники, и родные, одну имея цель, мы непрестанно возрастали в пламенной любви друг к другу».

После окончания учебы Василий посетил Египет, Палестину, Месопотамию, чтобы познакомиться с устройством монашеских общин и жизнью знаменитых и святых христианских подвижников. Вернувшись на родину, окрепший духом от общения с великими подвижниками Востока, Василий, раздав свое имущество бедным, принял монашество. Впоследствии святитель Василий устроил в Понте много монастырей, в которых он ввел новые формы и правила монашеской жизни. Эти правила сохранились до наших времен. Отшельническая жизнь монаха Василия продолжалась недолго. Церковь, обуреваемая арианскими смутами, особенно нуждалась тогда в таких всесторонне одаренных тружениках и стойких защитниках Никейского Символа веры, каким был инок Василий. Он оставляет свое уединение и сначала в сане пресвитера, а затем архиепископа поставляется на служение Святой Церкви.

Сам святитель Василий жил в простоте и бедности, отдавая все свои средства на дела благотворительности. Он питал неимущих, давал приют странникам, был руководителем для девственниц и монахов, составлял молитвы и украшал храмы. Везде при церквах своей громадной архиепископии он учреждал школы, больницы, богадельни, сиротские и странноприимные дома. В больницы были приглашены врачи, но первым лекарем и даже санитаром был архиепископ, досконально изучивший и знавший на опыте врачебное искусство. Он сам ухаживал за больными и прокаженными, подавая пример христианской самоотверженности. Одной из забот святителя было улучшение церковного богослужения. С этой целью он ввел чин божественной литургии, которая совершается сегодня в нашем храме. Устроив внутренние дела Церкви, святитель Василий Великий направляет все свои силы на борьбу с еретиками-арианами и к умиротворению всей Вселенской Церкви. Он ежедневно постоянно проповедует в храмах своей епархии, объясняя людям учение Православной Церкви, обличая еретиков и наставляя на путь спасения. «Решился я для мира не избегать какого бы то ни было труда, — писал святитель, — не отказывать говорить и делать что-либо унизительное, не брать в расчет дальности пути, не бояться каких-либо других беспокойств, только бы сподобиться наград, обещанных миротворцам».

Святитель Василий Великий всегда оставался верным защитником православной веры в борьбе с арианами, которые выступали против божества Иисуса Христа, не признавая Его равным Богу Отцу. Он не уступил и тогда, когда император Валент стремился уничтожить православную веру. Склонив к арианству Галатию и Вифанию, император Валент отправил в Каппадокию своего приближенного — жестокого префекта Модеста. Прибыв в Кесарию, Модест вызвал к себе архиепископа и в грубой форме предложил ему принять арианство. Но святой Василий спокойно, с полным достоинством отвечал, что воля императора здесь бессильна. На угрозы префекта конфискацией имущества, изгнанием, истязанием и смертью святитель Василий смело отвечал: «Если можешь, угрожай иным, а это нимало нас не тревожит… потому что не подлежит описанию имуществ, кто ничего не имеет, разве потребуешь у меня этого волосяного рубища и немногих книг, в которых состоят все мои пожитки. Изгнания не знаю… потому что везде Божие место… смерть же для меня благодетельна: она скорее перешлет к Богу, для Которого живу и тружусь… и к Которому давно поспешаю».

Пораженный ответом, Модест срочно доложил императору: «Побеждены мы, царь, настоятелем этой церкви. Это муж, который выше угроз, тверже доводов, сильнее убеждений». В результате стойкости святителя Василия в отстаивании своих убеждений Валент отменил насильственное введение арианства.

Изнуренный тяжкими трудами епископского служения, изможденный непрерывными болезнями, истощенный суровыми монашескими подвигами, января года великий пастырь Церкви Христовой мирно отошел ко Господу.

Итак, дорогие братия и сестры, молитвенно совершая память святителя Василия Великого, будем подражать его святой жизни, его крепкой вере и любви к Богу, его всецелой преданности воле Божией и святому Православию. По примеру святителя будем истинными исповедниками веры Христовой, истинными христианами не по имени только, что для нас нисколько не полезно, но главным образом — по жизни. Только благочестивой жизнью и правой верой можем мы прославить Отца нашего Небесного, достичь духовного совершенства и спастись. Святителю отче Василие, моли Бога о нас. Аминь.

В день памяти святителя Григория Богослова

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

«От пелен воспитанный во всем прекрасном, потому что имел совершеннейшие образцы для себя дома, -.— говорил о себе святитель Григорий, -—_: тогда еще приобрел я старческую степенность, и, как облако к облаку, мало-помалу скоплялось во мне усердие к усовершенствованию- Я возрастал, а вместе преуспевал во мне и разум. С радостью читал я книги, в которых проповедуется о Боге, и имел общение с людьми, которые были совершенны по нравам».

Так, дорогие братия и сестры, говорит о своем детстве благодатный сын благочестивых родителей — епископа Назианзского Григория и Нонны, вымоливших свое чадо у Бога и посвятивших сына своего Богу еще до его рождения. Но вот настало время, когда он, подготовленный домашним христианским воспитанием, приступил к изучению наук. Отец отправил его в училище в Кесарию Каппадокийскую. Там он встретился со святым Василием Великим и возникла у них та редкая святая дружба, которую расторгнуть не властна и могила. Общность высоких устремлений соединила их навсегда. «Главным занятием нашим было любомудрие, то есть отречение от мира и пребывание с Богом», — писал он. Воспользовавшись всем, что могло дать училище в Кесарии, и, желая усовершенствоваться в словесных науках, Григорий отправился в Кесарию Палестинскую, где процветала школа красноречия; затем перебрался он в Александрию и, наконец, отправился в Афины — центр просвещения того времени. О путешествии своем морским путем из Александрии в Афины святитель Григорий рассказывает так: «Время было самое неудобное для плавания; но меня влекла страсть к наукам. Но едва мы совершили небольшую часть пути, поднялась страшная буря, какой, по словам плывших со мною, и не было с тех пор на их памяти… И во время этой-то опасности я принес себя в дар, дав обет, если спасусь, посвятить себя Богу и, посвятив, спасся».

Прибыв благополучно в Афины, Григорий и здесь встретился с Василием. Для них обоих было счастьем поддерживать друг друга «в общем великом деле: быть и именоваться христианами»… Григорию было около тридцати лет, когда они закончили афинское училище. Василий возвратился домой, а Григорий остался там еще на некоторое время, а затем вернулся к своим престарелым родителям. В дальнейшем святой Григорий уже не мог исполнить своего прежнего намерения жить вместе со своим другом, святым Василием, но он посетил его в пустыне и насладился той истинно монашеской жизнью, которая соответствовала его самым задушевным устремлениям. Дружба со святым Василием успокоительно подействовала на святого Григория, и он вернулся в Назианз, готовый принять свое новое назначение в сане пресвитера. Отец и сын стали общими силами управлять церковью.

Вскоре святого Григория постигли великие испытания: в течение одного года умерли его младший брат и сестра — Кесарии и Горго-ния. Тяжелое время наступило для Григория, когда после смерти брата он должен был принять на себя бремя управления и домашними, и оставшимися после брата делами. Между тем, независимо от его воли и даже не предупредив его, святитель Василий, епископ Кесарийский, представил Григория епископом города Сасимы, желая открытием этой новой кафедры оградить Каппадокийскую церковь от разделения. Не вынес Григорий этого дружеского насилия, удалился в Назианз и, поселившись на уединенной горе, занялся поучением народа и стал помогать больным. Но вскоре пришлось отказаться от уединения. Хотя ему и не суждено было стать епископом в Сасиме, он снова поступил помощником к своему отцу.

В году отец святого Григория, епископ Назианзский, скончался; через несколько месяцев последовала за ним и супруга его, праведная Нонна. Казалось, желанная уединенная жизнь теперь становилась возможной для Григория, но он снова должен был пожертвовать своим заветным стремлением в пользу паствы, убеждавшей его заменить усопшего отца. Он согласился остаться для управления церковными делами в ожидании назначения нового епископа. Но так как это назначение замедлилось, а Григорий был крайне изнурен и душевно, и телесно, то он оставил Назианз и удалился на время в Селевкию. Однако и здесь не обрел он покоя: дела, укоризненные письма от друзей доходили до него и сюда. Сверх того, не мог он оставаться равнодушным к испытаниям, которым подвергалась тогда волнуемая арианами Святая Церковь. В своих посланиях он энергично противодействовал их козням. Будучи в Селевкии, он получил известие о смерти святителя Василия, поразившей его тем более, что по болезни своей он не мог отправиться в путь, чтобы проститься со священным прахом своего друга.

Среди всех этих скорбей святой Григорий все более и более отрешался от мира и ждал только смерти как блаженного успокоения. Но в последние годы жизни ему предстояло новое общественное поприще еще больших масштабов, чем когда-либо в пору его молодости. Он был призван в Константинополь, чтобы поддержать Православие, подорванное сорокалетним господством ариан и других еретиков: евномиан, македонян, новатиан, аполлинаристов. Григорий откликнулся на призыв епископа и мирян константинопольских, видя в этом волю Божию, и, прибыв в Константинополь в году, стал устраивать собрания в доме своих родственников — племянницы Горгонии и ее мужа Никовула. Вскоре этот дом был превращен в церковь и назван Анастасия, что значит по-гречески «воскресение», в ознаменование того, что тут должно было воскреснуть учение Никейского собора о божестве Сына Божия, попранное арианами. И действительно, непревзойденный в знании Священного Писания, словесных наук и красноречии, Григорий воскресил это учение своим словом и святой, подвижнической жизнью, которая вызывала удивление даже у его врагов.

Особенно сильны были его «Пять слов о богословии против евномиан», благодаря которым он и получил в Церкви наименование Богослов. Этими словами возвратил он народу утраченное им православное учение о Святой Троице, и таково было желание его укоренить в сердца это учение, что оно выразилось вырвавшимися из глубины души его словами: «Столько люблю вас… что готов быть отлучен от Христа и пострадать, как осужденный, только бы стояли с нами и вместе прославляли мы Святую Троицу».

Но, действуя с успехом против последователей разных ересей, святой Григорий возбуждал в них по отношению к себе сильнейшую вражду. И каким только преследованиям со стороны их не подвергался он! Над ним смеялись, клеветали на него, посягали на его жизнь, врывались в его храм, вооруженные камнями и палками, бросали в него камни и предавали суду, как возмутителя народа. С терпением переносил все это святой Григорий. Между тем в Константинополь прибыл император Феодосии. Он почтил Григория самым милостивым приемом, и, видя его успешную церковную деятельность, решился вверить ему управление великой и главной Константинопольской Церковью, и сам торжественно, в сопровождении многочисленного духовенства ввел в храм святой Софии нового иерарха Григория. Народ приветствовал его громкими рукоплесканиями, сочувствие к нему настолько преобладало, что затмило на сей раз злобу еретиков.

Но вскоре она поднялась с новой силой. Многие епископы восстали против того, что святые отцы Второго вселенского собора под председательством Мелетия Антиохийского утвердили Григория в сане епископа Константинопольского. Епископы Египетские и Македонские утверждали, что поставление на кафедру Константинопольскую должно утверждаться не Антиохийским, а Александрийским епископом.

Не по душе было это избрание и самому смиренному духом и изнуренному плотью Григорию. Он принял его с единственной надеждой, что, получив власть, он сможет более успешно содействовать умиротворению церквей, воссоединению Востока с Западом. Но не успел он склонить епископов к тому, чтобы установить мир между разделенными церквами, и потому решил удалиться от управления Константинопольскою Церковью, успокоиться наконец вдали от людей. «Я изнемог, — писал святитель императору, — видя, что меня ненавидят все, даже и друзья, потому что не могу обращать взоров ни на что, кроме Бога. Тебе известно, что ты возвел меня на престол против моей воли».

Замечательна прощальная речь, сказанная святым Григорием в храме святой Софии в присутствии ста пятидесяти епископов и паствы. «Соблюл я священство чистым и нескверным, — говорил он среди прочего, — но я не безмездный труженик добродетели и не достиг еще такого совершенства. Возблагодарите меня за труды. Чем же? Не тем, о чем подумали бы некоторые, способные подозревать всякого; но тем, что мне безопасно желать. Успокойте меня от долговременных трудов, уважьте эту седину, почтите мое странничество и введите на мое место другого, который будет угоден народу, а мне отдайте пустыню, сельскую жизнь и Бога. Ему Одному угожу даже простотою жизни. Тяжело, если буду лишен собраний, бесед, торжеств и этих окрыляющих рукоплесканий, лишен ближних и друзей, почести, красоты города, величия, блеска, везде поражающего тех, которые смотрят на все это и не проникают внутрь. Но не так тяжело, как возмущаться и очерняться мятежами и волнениями, какие в обществе, и приноровлениями к обычаям народа. Они ищут не иереев, но риторов, не строителей душ, но хранителей имущества, не жрецов чистых, но сильных представителей…

Прости, Анастасия, получившая от благочестия наименование, ибо ты воскресила нам учение, дотоле презираемое! Прости, кафедра, — эта завидная и опасная высота. Простите, ликостояния назореев, стройные псалмопения, всенощные стояния, честность дев, благопристойность жен, толпы вдов и сирот, очи нищих, устремленные к Богу и к нам! Простите, любители моих слов, простите и эти народные течения и стечения, и эти трости, пишущие явно и скрытно, и эта решетка, еле сдерживающая теснящихся к слушанию. Простите, цари и царские дворцы, и царские служители, домочадцы, может быть, и верные царю, не знаю сего, но по большей части неверные Богу. Плещите руками, восклицайте пронзительным голосом, поднимите вверх своего витию! Умолк язык, для вас неприязненный и вещий. Хотя он не вовсе умолкнет и будет еще препираться рукою и чернилом, но в настоящее время мы умолкли… Простите, Восток и Запад! За вас и от вас терпим мы нападения; свидетель тому Тот, Кто примирит нас, если немногие будут подражать моему удалению. Ибо не утратят Бога, удаляющегося от престолов, но будут иметь горнюю кафедру, которая гораздо выше и безопаснее этих кафедр.

Прости мне, Святая Троица, мое помышление и украшение! Да сохранится у этого народа моего и да сохранит его, да возвещается мне, что всегда возвышаема и прославляема у него и словом и жизнью! Чада, сохраните предания! Помните, как побивали меня камнями. Благодать Господа нашего Иисуса Христа со всеми вами. Аминь».

Что было на душе святого Григория после возвращения его в Назианз, видно из письма его к Леонтию: «Теперь я низложен, поступай, наступай на меня злобная зависть! Или, быть может, остановлю я еще тебя, хотя буду сокрыт в крайних пределах земли, заключен в мрачной утробе кита, как было некогда с Ионою. Пусть тело в утробе, но ум, сколько бы ни преграждали ему путь, с недержимым стремлением пойдет, куда желал. Вот единственное достояние добрых — свобода, неудержимость, неодолимость, ум, воспаривший ко Христу».

«Много… потерпел я напастей на море и на суше от врагов и от друзей, от пастырей и от волков, от мучительной болезни и от старости, которая делает меня согбенным; но никогда прежде сего не постигала меня такая скорбь, — говорит святитель Григорий в своем стихотворении «Сон о храме Анастасии…». — Не плакал так о великом храме порабощенный ассирианами народ, когда веден был далеко от отечества; не плакали так израильтяне о кивоте, который взят был иноплеменниками; не рыдал так и прежде них Иаков о похищении любимого сына; не сокрушается так и косматый лев об убитых ловцами детищах, и пастух о потерянном стаде, и птица о невольно покинутом гнезде на гостеприимном дереве… как я доныне сетую о новоустроенном храме, об этом плоде моих трудов, которым пользуется другой.

Если когда-нибудь сердце мое забудет о тебе, Анастасия, или язык мой произнесет что-нибудь прежде твоего имени, то да забудет меня Христос! Как часто и без великих жертв, и без трапезы очищал я людей, собранных у Анастасии, сам пребывая вдали, внутри сердца создав невещественный храм и возлияв слезы на божественные видения».

Возвратясь в Назианз, святой Григорий нашел дела здешней церкви, за время его отсутствия, крайне запущенными, и, несмотря на свою болезнь, он принялся устраивать их. Отсюда съездил он наконец в Кесарию и почтил надгробным словом своего друга — святителя Василия Великого.

Пребывая на родине, он продолжал письменно вести борьбу против смущения и разделения церквей ересями.

Когда через полтора года после своего возвращения домой, при совершенно расстроенном здоровье, святой Григорий отказался от управления Назианзской церковью, то в году на это епископское место был назначен родственник его — Евлалий, известный святостью жизни и ученостью.

Наконец святой Григорий мог предаться полному уединению. Раздав большую часть своего имения, он оставил себе только родительский дом в Арианзе, окруженный тенистым садом. При этом доме находилась церковь во имя святых мучеников. Здесь-то, среди обширного леса, поселился и обрел покой святой Григорий. Но никогда не оставался он безучастным в скорбях и радостях своих друзей, живущих в мире. Он вел с ними обширную переписку, будучи немощный телом, но бодрый духом, он продолжал жить тем, что было во благо Церкви и ближним. Никому не отказывал он в помощи или в утешении.

Подвижничество святого Григория постоянно усугублялось в этом его уединении. «Слезно молю, — взывал он к Богу, — чтобы обремененная перстью душа моя не влачилась по земле и не погружалась, как свинец, в глубину, но чтобы персть уступала окрыленному духу и образу и грех истаивал, как воск от огня. О сем умоляя и сам прилагаю многие врачевства к грубой плоти, чтобы прекратить жестокий недуг, чтобы крепкими узами удержать силу плоти, как самого вероломного зверя. Трепеща злой волны, ставлю преграды чреву, неудобоисцеляемою скорбью изнуряю сердце и проливаю токи слез. Преклоняю пред Царем сокрушенные колена, провожу ночи без сна, ношу печальную одежду… У меня ложем — древесные ветки, постелью — надежная власяница и пыль на полу, омоченная слезами»… «Подай мертвецу Твоему, — молился он, — кончину жизни, подай утружденному отдохновение и возведи к легчайшей жизни, для которой терплю скорби и переношу тысячу горестей. Восхитив в ангельские лики, приблизь путника к небесному чертогу, где слава Единого Бога, сияющего в Трех Светах…»

И наступил час, когда молитва праведника была услышана. В 389 году, на 63-м году жизни, он скончался в Арианзе. Нетленные останки его были преданы земле в Назианзе, близ могилы его родителей. В 950 году они были перенесены в Константинополь и поставлены в церкви святых апостолов, близ мощей святителя Иоанна Златоуста. Замечательно, что святитель Григорий сам написал себе надгробное слово, как бы зная, что иного не будет у него:

«Во-первых, Бог даровал меня молившейся, светлой матери; во-вторых, принял от матери, как угодный Ему дар; в-третьих, умирающего меня спас Пречистою Трапезою; в-четвертых, Слово даровало мне обоюдоострое слово; в-пятых, девство приветствовало меня в дружелюбных сновидениях; в-шестых, приносил я единодушные жертвы с Василием; в-седьмых, Жизнеподатель исхитил меня из недр бездны; в-восьмых, очистил Он руки мои болезнями; в-девятых, юнейшему Риму возвратил я, о царь, Троицу; в-десятых, был поражаем камнями или друзьями».

Святитель Григорий Богослов оставил множество сочинений, касающихся вопросов догматического, нравственного характера, дошедших до нашего времени.

Будем же, дорогие братия и сестры, подражать святителю Григорию Богослову в его великой любви к Богу и людям, в великой вере и усердно молиться этому угоднику Божию, чтобы и нам быть истинными христианами — наследниками вечной блаженной жизни. Аминь.

В день памяти святителя Спиридона, епископа Тримифунтского

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Святитель Спиридон родился в конце третьего века на острове Кипре. Сын простых, но глубоко верующих родителей, и сам простодушный, смиренный и добродетельный, он с детства пас овец. Позже у него были жена и дети. Все свои средства он отдавал на нужды ближних, нищих и странников. Живя в миру, он так угодил Богу, что удостоился от Него дара чудотворения: он исцелял неизлечимые болезни и одним словом изгонял бесов. После смерти жены он еще усерднее стал служить Богу и в царствование императора Константина Великого был хиротонисан во епископа кипрского города Тримифунта. В сане епископа святитель не изменил своего образа жизни, соединив пастырское служение с делами милосердия, и продолжал творить дивные и великие дела.

Он был ревностным защитником Православия на Первом вселенском соборе в 325 году, где вступил в состязание с греческим философом, защищавшим Ариеву ересь. Речь святителя Спиридона, простая, но исполненная благодати Божией, показала всем немощь человеческой мудрости перед премудростию Божией: «Слушай, философ, что я буду говорить тебе: мы веруем, что Всемогущий Бог из ничего создал Своим Словом и Духом небо, землю, человека и весь видимый и невидимый мир. Слово это есть Сын Божий, Который сошел ради наших грехов на землю, родился от Девы, жил с людьми, пострадал, умер для нашего спасения и затем воскрес, искупив Своими страданиями первородный грех, и совоскресил с Собою человеческий род. Мы веруем, что Он единосущен и равночестен со Отцом, и веруем этому без всяких лукавых измышлений, ибо тайну эту постигнуть человеческим разумом невозможно».

В результате беседы противник христианства сделался его ревностным защитником и принял святое крещение.

Обратившись к своим друзьям, этот философ сказал: «Слушайте! Пока состязание со мною велось посредством доказательств, я выставлял против одних доказательств другие и своим искусством спорить отражал все, что мне представляли. Но когда вместо доказательства от разума из уст этого старца начала исходить какая-то особая сила, доказательства стали бессильны против нее, так как человек не может противиться Богу». На том же соборе святитель Спиридон явил против ариан наглядное доказательство единства во Святой Троице. Он взял в руки кирпич и стиснул его: мгновенно вышел из него вверх огонь, вода потекла вниз, глина осталась в руках чудотворца. «Се три стихии, а плинфа (кирпич) одна, — сказал тогда святитель, — так и в Пресвятой Троице — Три Лица, а божество едино».

Святитель с большой любовью заботился о своей пастве. По его молитве засуха сменялась обильным животворным дождем, а непрерывные дожди — солнечной погодой, исцелялись больные, изгонялись демоны. Однажды к нему пришла женщина с мертвым ребенком на руках, прося заступничества святителя. Помолившись, он вернул младенца к жизни. Мать, потрясенная радостью, упала бездыханной. Но молитва угодника Божия вернула к жизни и мать. Однажды, спеша спасти своего друга, оклеветанного и приговоренного к смерти, святитель был остановлен в пути неожиданно разлившимся от наводнения ручьем. Святой приказал потоку: «Стань! Так повелевает тебе владыка всего мира, дабы я мог перейти и спасен был муж, ради которого спешу». Поток тотчас остановился, и он благополучно перешел на другой берег. Судья, предупрежденный об этом чуде, с почетом встретил святителя Спиридона и отпустил его друга.

Известен из жизни святителя Спиридона и такой случай. Как-то он зашел в пустую церковь, повелел возжечь лампады, свечи и начал богослужение. Когда он провозгласил: «Мир всем», то он и диакон услышали сверху великое множество голосов, возглашающих: «И духови твоему». Хор этот был великолепнее всякого пения человеческого. На каждом прошении ектений невидимый хор пел: «Господи, помилуй». Привлеченные доносившимся из храма пением, туда поспешили находившиеся поблизости люди. По мере того как они приближались к храму, чудесное пение все более и более наполняло их слух и услаждало сердца. Но когда они вошли в церковь, то не увидели никого, кроме епископа с немногими служителями, и не слышали уже более небесного пения, отчего пришли в великое изумление.

Однажды по наступлении Четыредесятницы в дом святителя Спиридона постучался странник. Видя, что путник очень утомлен, святитель сказал дочери: «Обмой-ка ноги этому человеку, да предложи ему поесть». Но ввиду поста, не было сделано нужных запасов, ибо святитель вкушал только в определенный день, а в остальные оставался без пищи. Поэтому дочь ответила, что в доме нет ни хлеба, ни муки. Тогда угодник Божий, извинившись перед гостем, приказал дочери поджарить бывшее в запасе соленое свиное мясо и, усадив за стол странника, принялся за трапезу, убеждая того человека подражать себе. Когда же последний, называя себя христианином, отказался, тот прибавил: «Тем менее надобно отказываться, ибо слово Божие изрекло: «Вся убо чиста чыстым«».

Другая история, сообщенная также историком Созоменом, весьма характерна для святителя: у него был обычай из собранного урожая одну часть отдавать бедным, а другую раздавать нуждающимся в долг. Сам он лично ничего не давал, а просто показывал вход в кладовую, где каждый мог взять, сколько нужно, и потом возвратить таким же образом, без проверки и отчета.

Однажды воры решили похитить овец святителя Спиридона; глубокой ночью забрались они в овчарню, но тут же оказались связанными невидимой силой. Когда настало утро, святой пришел к стаду и, увидев связанных разбойников, помолился, развязал их и долго уговаривал оставить беззаконный путь и добывать пропитание честным трудом. Потом святитель подарил им по овце и, отпуская, ласково сказал: «Пусть же не напрасно вы бодрствовали».

Все житие святителя поражает удивительной простотой и силой чудотворения, дарованной ему от Бога. По его слову пробуждались мертвые, укрощались стихии, сокрушались идолы. Когда в Александрии Патриархом созван был собор ради сокрушения идолов и капищ, по молитвам отцов пали все идолы, кроме одного, самого почитаемого. Господь в видении открыл Патриарху, что идол этот остался для того, чтобы быть сокрушенным святителем Спиридоном Тримифунтским. Вызванный собором, святитель сел на корабль и отплыл в Александрию. В тот момент, когда корабль пристал к берегу и святитель ступил на землю, идол в Александрии со всеми жертвенниками повергся в прах, что и известило Патриарха и всех епископов о приближении святителя Спиридона.

У святителя Спиридона была дочь-девственница Ирина, которая, подобно отцу, вела святую и богоугодную жизнь. Когда она умерла, к святому пришла одна женщина и с плачем рассказала, что отдала его дочери Ирине некоторые золотые украшения на сохранение, а так как ее уже нет в живых, то выходит, что отданное пропало без вести. Святитель искал по всему дому, не спрятаны ли где украшения, но не нашел их. Тронутый слезами женщины, святой Спиридон вместе со своими домашними подошел к гробу дочери и, обращаясь к ней, как к живой, воскликнул: «Дочь моя, Ирина! Где находятся украшения, вверенные тебе на хранение?» Ирина, как бы пробудившись от сна, отвечала: «Господин мой! Я спрятала их в этом месте дома». И указала место. Тогда святой сказал ей: «Теперь спи, дочь моя, пока не пробудит тебя Господь во время всеобщего воскресения».

В праведности и святости прожил святитель Спиридон земную жизнь и в молитве предал душу свою Господу около года.

В нашей Святой Церкви святитель Спиридон почитается не менее, чем святитель Николай. Он является великим молитвенником и ходатаем перед престолом Божиим за всех, кто с любовью к нему прибегает и молится ему.

Будем и мы, дорогие братия и сестры, благоговейно чтить этого великого угодника Божия, усердно молиться ему и стараться подражать ему. Вся его жизнь была преисполнена делами милосердия и любви. Несмотря на то что он оставался в миру, был семейным, удостоен великого святительского сана, — все это не препятствовало ему быть смиренным, незлобивым, кротким, милосердным, великим постником, молитвенником и защитником Православия. Своей святой жизнью он наглядно показал, что, живя в миру, семейно, делами милосердия и любви, всецелой преданности Господу и Его Святой Церкви, можно достичь святости и спастись, в чем да поможет нам Господь по молитвам великого Своего угодника святителя Спиридона. Аминь.

В день памяти святителя Иоасафа Белгородского

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы прославляем память великого угодника Божия, молитвенника и ходатая перед Богом святителя Иоасафа, некоторое время бывшего наместником нашей святой обители.

Святитель Иоасаф родился 8 сентября 1705 года в городе Прилуки на Полтавщине и был наречен в святом крещении Иоакимом. Он происходил из благочестивого украинского рода Горленковых.

Ведя молитвенный, уединенный образ жизни, его родители Андрей и Мария предавались подвигам милосердия, сострадания и любви к окружающим их бедным людям. В такой благоприятной для христианина обстановке рос Иоаким, и с детства полюбил он храм Божий, чтение слова Божия, пост и молитву. Семи лет он был определен в знаменитую школу киевского Братского монастыря. Его отец очень тосковал по сыну. И вот однажды, помолившись, он сел на крылечке своего дома и было ему необычайное видение. Он увидел сына своего Иоакима, стоящего в воздухе на коленях перед Царицей Небесной, и Она покрыла его архиерейской мантией и сказала: «Довлеет Ми молитва твоя». Отец понял, что сын его предназначается к архиерейству, но по чувству родительскому не желая расстаться с любимым чадом, воскликнул: «Нам же, Пречистая, кого оставляешь?» Но ответа не последовало, и видение кончилось.

Иоаким учился хорошо, проникаясь духом школы, ведущей по пути любви к Богу, Его Святой Церкви, людям и святым иноческим идеалам. По окончании школы он продолжил свое образование в Киевской духовной академии. В 1725 году тайно от родителей он принял постриг в рясофор с именем Иларион, а в 1727 году был пострижен в мантию с именем Иоасаф. Это событие совпало с завершением учебы. Его оставили преподавателем в духовной академии, а вскоре поручили ответственное послушание в должности экзаменатора. В 1734 году иеродиакон Иоасаф был посвящен в сан иеромонаха и назначен членом Киевской духовной консистории. Исполняя должность экзаменатора, он приложил немало усилий для исправления нравов приходского духовенства. Консисторская должность была прекрасной школой для отца Иоасафа, там оттачивались его организаторские способности, он хорошо изучил нужды священнослужителей. Иеромонах Иоасаф быстро восходил по лестнице духовного совершенства, о чем свидетельствует одно из сохранившихся его сочинений «Брань седьми честных добродетелей седьми грехами смертными».

В 1737 году иеромонах Иоасаф был назначен настоятелем Свято-Преображенского Мгарского монастыря и возведен в сан игумена. В 1744 году его возвели в сан архимандрита и назначили наместником Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. В обители преподобного Сергия, как и везде, он самоотверженно исполнял послушания и много приложил трудов для восстановления Лавры после пожара.

В 1748 году архимандрит Иоасаф был хиротонисан во епископа Белгородского. Он строго следил за соблюдением благочестия и состоянием храмов, прилагал немало усилий в деле нравственного воспитания паствы. От пастырей он требовал неустанных трудов по просвещению народа, благоговейного совершения богослужений и отеческой любви к духовным чадам, а от пасомых — усердия к храму Божию, послушания пастырям Церкви и забот об их материальных нуждах; всех же призывал к молитве и учил добру своим личным примером. День начинался у него с богослужения, затем следовали прием посетителей, беседы со ставленниками, писание архипастырских посланий и заканчивался молитвой в ночные часы.

Владыка любил творить милостыню тайно. Случалось, что глубокой ночью белгородские бедняки слышали стук у своих ворот. Отворив их, они находили около них связку дров, хлеб или иной дар. Однажды келейник, через которого святитель имел обыкновение посылать беднякам различные припасы, заболел. Владыка переоделся, тайно вышел из монастыря и понес сам свои дары. Вернулся он уже поздним вечером. Привратник окликнул его, но святитель, не желая раскрываться, молча пошел через двор. Сторож подумал, что это вор, подбежал к нему и начал бить. Когда же привратник узнал своего архиерея, то пришел в крайнее смущение и страх. Святитель успокоил взволнованного инока и просил только не разглашать этого случая.

Епископ Иоасаф был строг с нерадивыми, не терпел неблагоговейного отношения к святыне. Виновных в этом пастырей он сурово наказывал. Бой часов возбуждал в нем память о смерти, загробном воздаянии и жизни вечной. Тогда он читал краткую молитву, к чему и других призывал: «Буди благословен день и час, в оньже Господь мой Иисус Христос мене ради родился, распятие претерпе и смер-тию пострада. О, Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, в час смерти моея приими дух раба Твоего в странствии суща, молитвами Пречистыя Твоея Матери и всех святых Твоих. Аминь».

Святительство владыки Иоасафа продолжалось всего шесть лет. Неустанные труды, понесенные во славу Божией Церкви, строгое воздержание и молитвенные бдения надорвали его силы. Приготовившись исповедью, елеосвящением и принятием святых Христовых тайн к жизни вечной, святитель Иоасаф мирно отошел ко Господу 10 декабря 1754 года, имея от роду всего 49 лет.

В час кончины он явился во сне игумену Хотмыжского монастыря и сказал ему, указывая на солнце: «Как солнце сие ясно, так светло предстал я в час сей престолу Божию».

Когда приехали к родителям владыки сообщить о случившемся, то отец его сказал: «Вы пришли ко мне с известием о смерти сына Иоасафа. Но я узнал об этом раньше вас. 10 декабря вечером мне был голос: «Сын твой, святитель, скончался»». Тело почившего было перенесено в Белгород и оставалось непогребенным до февраля 1755 года, так как множество людей со всех концов его обширной епархии хотели воздать ему последнее целование. К удивлению всех, в течение этих месяцев тело не подверглось тлению. 20 февраля после отпевания тело владыки было погребено в склепе Троицкого монастыря. Через два года после кончины духовенство, уверенное в святости владыки, открыло гроб и удостоверилось в нетленности его тела.

На протяжении более чем ста пятидесяти лет у мощей святителя совершались постоянные чудесные исцеления, что и побудило Русскую Православную Церковь 4 сентября 1911 года причислить его к лику святых. Во время торжественной канонизации угодника Божия у его святых мощей прозрела семнадцатилетняя слепорожденная девушка, что было засвидетельствовано.

По молитвам Твоего угодника, нашего наместника святителя Иоасафа, Господи, помоги нам подражать его святой жизни; быть верными чадами Святой Твоей Церкви, добрыми делами и покаянием приготовиться к смерти и удостоиться вечного блаженства. Аминь.

В день памяти преподобного Антония Великого

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы молитвенно прославляем угодника Божия, основателя монашества, преподобного Антония. Он родился в Среднем Египте в 251 году от благочестивых и благородных родителей. Желая сохранить в чистоте сердце сына своего, родители не позволяли ему никуда отлучаться из дома, кроме как в церковь. Поэтому он и не получил образования. Но, по словам святителя Афанасия, он дома внимал Священному Писанию и душеспасительным чтением укреплял в себе любовь к благочестию и страх Божий. Двадцати лет он стал сиротой, лишившись отца и матери, и должен был заботиться о воспитании малолетней сестры. Но домашние заботы никогда не препятствовали ему присутствовать при богослужении в храме. Однажды, по дороге в храм, он размышлял о том, как апостолы, оставив все, последовали за Христом, как первые христиане полагали к ногам апостолов все, что имели. С такими мыслями вошел он в храм и услышал слова Евангелия: «Аще хощеши совершен быти, иди, продаждь имение твое и дождь нищим; и имети имаши сокровище на небеси». Антоний в этих словах услышал голос с неба, относящийся именно к нему. Он немедленно продал все свое богатое имущество, оставшееся от родителей, деньги раздал нищим и, поручив воспитание сестры благочестивым девам, решил подвизаться вдали от мира единого Бога ради.

Подобно другим подвижникам, Антоний поселился сначала вблизи селения и отдался руководству одного благочестивого подвижника-старца, с юности проводившего уединенную жизнь. Он посещал и других отшельников, как умная пчела, по словам святителя Афанасия, брал для подражания все то, что находил лучшего и совершеннейшего в их образе жизни. Потом он поселился один, подальше от селений, заключившись в пещере, как живой мертвец. Пищей его был хлеб с солью, а питием — вода, и это он вкушал раз в день по заходе солнца, а иногда — через два или даже через четыре дня. Одеждой его была грубая власяница, постелью — сухой тростник, а то и голая земля. Пропитание себе Антоний добывал рукоделием, которое брал у него благочестивый мирянин, а взамен приносил пищу.

Много искушений перенес преподобный Антоний в первые годы своего подвижничества. Часто беспокоила его мысль о трудности и суровости отшельнической жизни и о тех удовольствиях, которые соединены с богатством и славой мирской. Иногда возникали нечистые пожелания плоти, и в ночных видениях являлись ему искуси-тельные образы. Но пламенной молитвой к Богу, строгим постом и бдением он очищал свое сердце и старался сразу же — в самом начале — отражать искушения врага. Чем мужественнее был Антоний в постигающих его искушениях, тем более усиливались против него враги спасения. «Сколько раз, — так рассказывал сам Антоний своей братии для назидания, — грозные демоны в виде скорпионов, лютых зверей и змей окружали меня и наполняли жилище мое, точно готовые на брань воины, а я пел: «Сии на колесницах и сии на конех, мы же во имя Господа Бога нашего призовем», и тотчас они по милосердию Божию обращались в бегство. Однажды они в ярком свете явились мне и сказали: «Мы пришли, Антоний, показать тебе свет наш». А я закрыл глаза, так как гнушался смотреть на свет диавольский, помолился, и немедленно исчез свет лукавый. Потом, когда они пели передо мною псалмы и рассуждали между собою о Писании — Аз… яко глух не слышах. И когда они потрясали мою хижину, я спокойно воссылал молитвы ко Господу. Часто злые духи производили шум около меня, часто скакания, часто свист, а я пел псалмы, и их крики обращались в стоны и рыдания. Поверьте, чада мои, тому, что скажу вам. Однажды я видел диавола в образе высочайшего человека, который дерзнул назвать себя провидением и силою божественною. Он сказал мне: «Чего хочет от меня, Антоний?» Я плюнул ему в лицо, устремился на богохульца, и тотчас этот великан исчез. Когда я постился, он предстал передо мной с хлебом и так склонял меня к принятию пищи: «И ты человек, и также обложен немощию, вкуси сей пищи и отдохни немного от трудов, чтобы не сделаться больным». Я узнал в сем соблазнительный образ змия, и, когда прибегнул к защите Христовой, он исчез, как дым. Иногда приносил он золото, чтобы или обольстить мои глаза, или осквернить мои руки. Не умолчу и о том, что часто демоны поражали ударами мое тело, а я пел: «Никто же разлучит ны от любве Божия, яже о Христе Иисусе»».

Однажды тот, кто приносил преподобному Антонию пищу, нашел его почти мертвым от множества ран, нанесенных рукою врага. Он поднял Антония и перенес его в дом благочестивой вдовы. Все знавшие Антония думали, что он умер. Придя в себя, ночью он попросил брата опять отнести его в пещеру, и там, не имея сил встать на молитву, он лежа призывал Господа на помощь. Во время молитвы Господь Своим явлением утешил подвижника, и он почувствовал себя здоровым. «Где Ты был, Благий Иисусе? — воззвал к Явившемуся Антоний. — Почто вначале не пришел Ты прекратить мои страдания?» — «Антоний! Я был здесь, — сказал Господь, — и ждал, доколе не увижу твой подвиг; добре ты подвизался. Я всегда буду помощником твоим и соделаю имя твое славным повсюду».

После пятнадцати лет подвижнической жизни, духовно утвердившись долгими искушениями, Антоний, давно жаждавший совершенного уединения, в 285 году, тридцати пяти лет от роду, перешел Нил и в совершенно пустынном месте начал свои новые подвиги. Здесь, вдали от всех людей, без наставника и сотрудника, он прожил около двадцати лет. Чего только не вытерпел он в продолжение этого времени! «Поистине достойно удивления, — говорит святитель Афанасий, — что один человек, живя в дикой пустыне, не боялся ни ежедневных нападений диавола, ни свирепости бесчисленных зверей». Часто приходилось терпеть холод, жажду, голод и зной. Чем свободнее он был от внешних соблазнов, тем больше духовная брань сосредоточивалась внутри — в области помыслов. Иногда сомнения колебали его душу. Сознавая чистоту своих устремлений и представляя множество скорбей и искушений, которым подвергался, Антоний вопрошал Бога: «Господи! Для чего одни умирают в молодости, а другие живут до глубокой старости? Для чего одни бедны, а другие богаты? Для чего нечестивые богаты, а благочестивые бедны?» Господь не оставил верного раба Своего и подал голос: «Антоний, себе внимай! А то (о чем ты говоришь) — суды Божий, и тебе нет пользы испытывать их».

Но искушения иногда до того доводили подвижника, что он впадал в уныние и, обуреваемый помыслами, недоумевал, что делать ему, чтобы спастись. «Господи, — взывал он, — я хочу спастись, но помыслы не дают мне! Что мне делать в своей скорби? Как спастись?» Произнося эту молитву, Антоний пошел по пустыне, и вот видит какого-то человека, похожего на себя, который сидел и работал, потом встал и помолился; после снова сел и начал вить веревку; затем опять встал на молитву. Это был ангел Господень, посланный для наставления и укрепления Антония. «И ты делай так, — сказал вслух ему ангел, — и спасешься». Услышав это, подвижник обрадовался и ободрился, стал так же делать и таким образом спасался.

Подвижническое уединение Антония на протяжении двадцати лет только на краткое время нарушалось настойчивыми посетителями. Заградив вход в свою пещеру, он через малое отверстие беседовал с приходившими. Но настало время, когда он должен был стать отцом и наставником для других.

Толпами стекался к нему народ, когда он открыл к себе доступ. Чудодейственной силой веры он врачевал, а словом своим утешал печальных, учил неразумных, укрощал гневливых, внушал любовь ко Господу предпочитать всему. Он описывал величие будущих благ, говорил о бесконечном милосердии Бога, не пощадившего для нашего спасения Своего единородного Сына. Благодатные слова великого подвижника сильно действовали на приходящих к нему, и многие из них тут же решались проходить вместе с ним пустынническую жизнь.

В это время свирепствовали жестокие гонители на христиан. Однажды великий подвижник оставил пустыню и пришел в Александрию. «Поспешим, — говорил он, — к славному торжеству наших братии, дабы или с ними сподобиться мученического венца, или по крайней мере посмотреть на их победу». Пред судилищем он укреплял своими увещаниями исповедников веры в мужестве и твердости, указывая им на будущее блаженство. Своими словами он проливал отраду в их сердца, и в предсмертные минуты их жизни он и сам желал мученичества, но Господь хранил его для спасения других людей.

Возвратившись в пустыню, Антоний собрал около себя сонм иного рода мучеников — мучеников подвижничества. От иноков он требовал полной нестяжательности, послушания, рассудительности и молитвы как основ спасения. Пустыня наполнилась учениками Антония, для которых он основал монастырь на берегу Нила и которых с любовью назидал.

Привлеченные славой угодника Божия, к нему приходили за советом и великие подвижники, такие как Макарий Александрийский, Пимен Великий, Памва Нитрийский, епископ Аммон, преподобные Пафнутий, Серапион, Ампеон и другие, а также языческие философы. Язычники удивлялись великой мудрости не изучавшего наук святого старца. «Как можешь жить здесь, отец, лишенный утешения от книг?» —однажды спросил его один философ. «Моя книга — природа вещей, — отвечал Антоний, — она всегда тут, как скоро мне захочется читать слово Божие. Скажите мне, что прежде было: разум или письмена?» — «Конечно, разум!» — отвечал философ. «Стало быть, — сказал Антоний, — у кого есть неповрежденный разум, тому не нужны и письмена».

Благочестивому и мудрому слепцу Дидиму преподобный сказал: «Не смущайся, Дидим, что лишился чувственного зрения. У тебя не стало глаз, которыми смотрят комары и мошки, но ты лучше радуйся, что имеешь глаза, которыми смотрят ангелы, созерцая Бога и воспринимая свет Его…» Император Константин и его сыновья обращались к Антонию за советами, и он своими посланиями внушал им быть милосердными и правосудными и помнить, что есть Царь над всеми — Иисус Христос.

За свою великую любовь к Богу и людям преподобный Антоний удостоен был от Бога особого дара чудес и прозрений. Но, совершая исцеления, изгоняя бесов, тем, кому помог, он внушал благодарить не Антония, а только лишь Бога, Который один имеет силу исцеления. В видениях ему была явлена посмертная борьба души против демонов, преграждающих ей путь в небесные селения. В час кончины Аммония, Нитрийского подвижника, он видел душу его, возносившуюся на небо. Ему Господь открыл и сокровенное пребывание после кончины еще более угодившего Богу, чем он, как думал подвижник, преподобного Павла Фивейского, которого Антоний посетил и напутствовал в вечную жизнь. Возвратившись от преподобного Павла, на вопросы братии с великим смирением и со слезами авва Антоний восклицал: «Горе мне, бедному грешнику! Недостоин я имени пустынника! Я видел Илию! Я видел Иоанна в пустыне, я видел Павла в раю!»

В постоянных подвигах самоумерщвления, в заботе о спасении ближних протекла жизнь Антония Великого. Почувствовав приближение кончины, он призвал двух своих учеников, пятнадцать лет служивших ему. «Наконец, любезные дети, — сказал он им, — наступил час, в который я, по слову Божию, отхожу ко отцам моим. Уже Господь зовет меня, уже я желаю видеть небесное. Заклинаю вас, чада сердца моего, не погубите плодов, приобретенных вашими долговременными трудами; помните, как вы подвергались искушениям от демонов. Вы знаете как злобное коварство их, так и бессилие их против благочестия. Любите от всего сердца Господа нашего Иисуса Христа. Никогда не забывайте наставлений моих. Постоянно помышляйте о том, что вы всякий день можете умереть». После этих слов равноангельская душа его отошла ко Господу; на лице его сияла светлая радость. Это было 17 января 356 года.

Будем и мы, дорогие братия и сестры, подражать преподобному Антонию в его любви ко Господу и людям. Молитвами святого Антония да сподобит нас всех Господь вечной блаженной жизни. Аминь.

В день памяти преподобного Саввы Освященного

О послушании церковным заповедям

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Слушай, сын мой, наставление отца твоего и не отвергай завета матери твоей.

Эти слова премудрости относятся к каждому сыну Православной Церкви: «Слушай, сын мой, наставление или повеление Отца твоего — Бога и не отвергай заветов Матери твоей — Святой Церкви».

Итак, дорогие братия и сестры, есть заповеди Божий, необходимые для нашего спасения; есть и заповеди Святой Церкви, столь же спасительные и благотворные. Как мать, заботящаяся о нашем спасении, Святая Церковь знает и все нужды и все немощи наши и для нашего же блага дает нам свои материнские наставления, свои заповеди и, подобно Господу своему, говорит нам: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди». И мы обязаны почитать и любить Святую Церковь, мы должны повиноваться ей. Если послушный сын не отвергает наставлений своей матери по плоти, то как же можно отвергать завещания духовной Матери нашей — Святой Церкви Православной, руководительницы к Царствию Небесному? Что же это за заповеди церковные? Это не какие-либо новые заповеди, не такие, на которые не было бы указания в заповедях Божиих. Они — те же заповеди Божий, только более подробно объясненные. Так, например, есть божественная заповедь о посвящении особых дней для богослужения, а Церковь и назначает эти дни, требует от нас участия в ее общественном богослужении. Есть заповедь Господня: покайтеся! А Церковь указывает определенное время и дни для покаяния, в эти дни назначает пост, не позволяет совершать брачных или других торжеств и т.д. Как бы так говорит нам Святая Церковь: «Чада, вам заповедано молиться и освящать известные дни богослужением: идите в храмы мои, где я все приготовила, что нужно для богослужения. Вам повелено совершать покаяние, вот и для этого указываю вам время и способ; примите мои правила, уже освященные Богом, испытанные святыми отцами и верные».

Церковные заповеди не трудны для ревнителей благочестия и для того даются, чтобы облегчить нам исполнение заповедей Божиих.

Церковь в своих правилах считается и с возрастом, и с состоянием чад своих. К Великому посту, например, она приготавливает нас постепенно, возвещает о нем заранее, в самый пост оглашает нас умилительным пением, поучает примерами святых, руководит молитвами и особенными священнодействиями, в некоторые дни облегчает пост. Заповеди Святой Церкви — это истинно материнские завещания! Мать ничего не требует от детей, что выше их сил. Исполняющих заповеди церковные она вознаграждает духовной пользой, какую доставляет послушным.

Ты, послушный сын Церкви, приучаешь себя с детства неуклонно посещать святой храм, слушаешь молитвы и все богослужение, ты привыкаешь в постные дни ограничивать свои чувственные похотения, этим послушанием Церкви ты полагаешь основание всем добродетелям христианским. И исполняется слово Господне: верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом! Если кто не заботится о соблюдении заповедей церковных, то можно ли поверить, что он строгий исполнитель заповедей Божиих? Посмотрите на людей благочестивых: они свято чтут предписания Святой Церкви, они любят ее богослужения и собрания, ее обычаи, ее книги и песнопения. Чада Церкви Православной! Не верьте разумным нынешнего века, будто нет греха в нарушении уставов Святой Церкви! Так могут думать только те, кто не знает или не хочет знать ее духовной власти над нами. Церковь облечена силой и властью Христовой, имеет ключи Царства Небесного; что разрешает или связывает она на земле, то разрешается или связывается на небесах. Пастырям ее сказал Господь: «Слушающий вас Меня слушает, и отвергающийся вас Меня отвергается».

О власти церковной вообще сказано: «…если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь», то есть то же, что нехристианин. Значит, если ты не покоряешься уставам церковным, то не покоряешься власти апостольской, власти Христовой; тогда, если не обратишься и не покаешься, все источники спасения для тебя заградятся, ибо спасение только в Церкви Православной.

Нарочитых заповедей церковных обыкновенно считается девять. Первая заповедь предписывает совершать богослужение в известные времена и по особенному чину или уставу церковному. Вторая повелевает молиться за пастырей Церкви, властей и всех православных христиан, живых и усопших. Третья заповедь предписывает особенные молитвы на разные случаи, бедственные и радостные. Четвертая заповедь научает, когда и как должно поститься. Пятая заповедь повелевает исповедовать грехи перед священником. Шестая заповедь запрещает иметь общение с еретиками. Седьмая заповедь требует особенного уважения и послушания духовным отцам. Восьмая заповедь повелевает совершать брак только во времена, установленные Церковью, и удаляться всяких бесчинии. Девятая заповедь предписывает почитать святыню и любить благолепие храма. Все эти заповеди спасительны, все согласны с заповедями Божиими, и мы при крещении обязались все их исполнять.

Примером строгого соблюдения уставов Церкви служит ныне нами прославляемый преподобный Савва Освященный. Юный инок Савва однажды трудился в винограднике, очищая лозы виноградные, окапывая корни их и поливая водой, которую носил издалека с великим трудом. Опаляемый жаркими лучами солнца, облитый потом, почувствовав большой голод и жажду, он прислонился в тени к яблоневому дереву и поднял разгоряченное чело свое к небу. На вершине дерева Савва увидел прекрасное спелое яблоко, которое теперь было очень кстати для подкрепления сил, для утоления жажды и голода. Юный садовник сорвал яблоко и хотел вкусить, но вдруг ему пришло на мысль, что время, определенное церковным уставом для употребления плодов, еще не наступило и что нет на то позволения от начальника. «Соблазн! — сказал себе Савва, рассматривая обольстительный плод. — Вот так же и райское яблоко было красиво и хорошо, но оно погубило моих праотцов, они вкусили его и преступили через то заповедь Божию. Не то же ли и я хочу теперь совершить, что сделали наши прародители в раю? Ведь и мне запрещено Святой Церковью вкушать теперь сей плод!.. Нет, во всю жизнь мою до самой смерти не буду есть яблок за то, что это яблоко соблазнило меня и чуть не сделало преступником моего устава!» Несмотря на томительный голод и жажду, мудрый отрок бросил искусительный плод на землю и повел жизнь самую воздержанную и осторожную, каждую мысль свою, каждое чувство и дела свои подвергал строгому разбору и самоосуждению. Конечно, он не хуже многих других знал, что яблоко вкушать не грех, помнил даже апостольское слово, что труждающемуся делателю прежде подобает вкушать от плодов труда своего, но устав Церкви, который впоследствии сам образовал, он предпочел и голоду с жаждой, и красоте зрелого плода.

Дорогие братия и сестры! Мы называем Церковь Матерью, но любим ли ее и чтим ее, как дети? Верны ли и послушны ли ей, как дети? Исполняем ли ее законы и уставы? Храним ли ее порядок? Наша жизнь, наши дела, наши нравы и обычаи являются ли нравами и обычаями, завещанными нам Святой Церковью? Что ответить на эти вопросы? Трогательная жалоба Господа на древний Израиль в той же степени может относиться и к нам: «Сынов родил, воспитал Я и возвеличил; они же отверглись Меня».

Так, Святая Церковь возродила нас в таинстве крещения, запечатлела нас печатью даров Духа Святого в таинстве миропомазания. Восприняла нас от купели чистыми и непорочными, как ангелов, и мы дали клятвенное обещание — со дня возрождения до последнего издыхания пребывать непорочными, как ангелы. Где же обещанные Богу и Церкви чистота и непорочность? Что осталось у нас от святыни крещения, от благодати миропомазания? Что более, кроме имени христианского? Как же не болезновать и не сказать со святителем Димитрием Ростовским: «Болезновать сердцем приходится, что многие из нас именем токмо суть христиане, а дела их хуже неверных; именование носят христианское, а жизнь их скотская; крестом Христовым ограждаемся, а Христа распинаем вторицею, яко богоубийцы, — распинаем Его скверными, мерзкими и нечистыми делами. Именем Христовым хвалимся, и сие же имя Его святое, на нас нареченное, хульно творим: будучи христианами, живем не по-христиански».

В таинстве покаяния сколько раз мы слышали из уст Святой Церкви ее материнское слово: «Чадо, отпущаются тебе греси твои мнози, иди и к тому не согрешай!» Но куда же мы все чаще спешим от исповеди, как не согрешать?

Есть немало христиан, которые много чего знают из земного, всему охотно учатся, но только одно столь необходимое учение о спасении души, учение Святой Церкви, кажется им излишним — не хотят знать и учить его.

А как часто многие из нас не посещают храмы святые, богослужения. Или, посещая их, привносят в храм всю суету и мятеж жизни мирской, повседневной! А как часто многие из нас нарушают уставы, законоположения и обряды церковные! Какой ответ дадим мы Богу? Мы видели, как строго исполнял уставы церковные святой Савва. Так исполняли их и наши благочестивые предки. За соблюдение постов и других церковных уставов они готовы были умереть, и умирали… А что творится в наше грешное время? Многие из христиан вовсе не знакомы с уставами Церкви. Многие даже стыдятся имени православных христиан, и Церковь свою не уважают, и ее предписания считают устаревшими, ненужными… Многие, например, не соблюдают постов. Слыханное ли дело — в старое доброе время чтобы христианин стал нарушать пост? А теперь что мы видим? Как мы стали духовно слабы, как мало мы заботимся о том, за что душу свою полагали наши деды и прадеды!.. Как строго осудят они нас, когда вместе с ними явимся на Страшный Суд Божий!

Пощадим наши души, дорогие братия и сестры, пощадим время наше до гроба и вечность нашу за гробом. Раскаемся в своих согрешениях, исправим с Божией помощью нашу жизнь, будем верными сынами Святой Православной Церкви, строго храня ее заповеди и уставы так же, как заповеди Божий, и мы наследуем, несомненно, вечную блаженную жизнь. Аминь.

В день памяти преподобного Пимена Великого

О неосуждении

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня Святая Церковь совершает память преподобного Пимена Великого. Он был родом египтянин и родился около 340 года в глубоковерующей христианской семье. В молодых еще годах он дал обет безмолвия и отречения от мира и стал подвизаться в молитве, посте и воздержании в пустынном скиту близ Диокла. С ним вместе подвизались и два его брата — старший Анувий и младший Паисий.

Преподобный Пимен всецело посвятил свою жизнь Богу и так строго держал обет своего отречения от мира, что даже от свидания с матерью отказался, когда та однажды пришла навестить своих детей в скиту, и только по настойчивому убеждению братии, Пимен, подойдя к двери, за которой стояла мать, сказал ей: «Если ты великодушно перенесешь временную разлуку с нами, то в будущей жизни будешь видеть нас; так мы надеемся на человеколюбие Божие».

И, утешенная этим обещанием, мать оставила скит, не домогаясь более встречи с детьми, не отвлекая их от подвига избранной ими жизни. Впоследствии и правителя Египетской области, наслышанного о строгом подвижничестве преподобного и пожелавшего его посетить, он также не принял, рассуждая, что если все люди начнут посещать его, то нарушат его уединение, и тогда он подвергнется опасности утратить смирение и впасть в гордыню.

Продолжая до самой смерти (около 450 г.) свое суровое подвижничество, преподобный Пимен вместе с тем не оставлял людей своими наставлениями, многие из которых сохранились и дошли до наших дней.

Однажды братия спросила преподобного Пимена: «Следует ли, видя согрешение брата, умолчать и покрыть его грех?» — «Следует, — отвечал старец, — если покроешь грех брата, то Бог покроет и твой грех». «Я слышу непристойное об одном нерадивом брате, — сказал однажды преподобному Пимену один из иноков, — и так соблазняет меня его жизнь, что я даже хотел бы уйти отсюда». — «А правда ли то, что ты слышал о брате?» — спросил его преподобный. «Правда, потому что мне передал это один верный человек». — «Нет, он не верный человек, — возразил подвижник, — если бы он был верный, то никогда не сказал бы тебе худого о брате. А ты, чего не видел сам, в то не верь; и другому, если даже и своими глазами увидишь, то не тотчас верь». — «Но какой же ответ дашь ты Богу, что, увидев согрешающего, не обличил его?» — «Я скажу: «Господи! Ты повелел прежде вынуть бревно из своего глаза, а потом извлекать сучок из глаза брата… Я исполнил повеление Твое»».

Обратим, дорогие братия и сестры, внимание на это наставление преподобного Пимена и будем воздерживаться от осуждения наших ближних.

Мы в своей частной жизни не имеем никакого права осуждать ближних, потому что один только Бог есть Законодатель и Судия, могущий спасти и погубить. Только Он имеет власть судить неблагодарного грешника. «Кто ты, осуждающий чужого раба? Перед своим Господом стоит он или падает, судить о том не тебе, а Господу его, — говорит святой апостол Павел, — ибо силен Бог восставить его». Позволяя себе судить о действиях человеческих, мы тем самым как бы предвосхищаем право Божие. А это и есть величайший грех пред Богом.

Мы не должны осуждать нравственное поведение ближних и потому, что не в силах иметь о человеке правильное суждение. «Ибо кто из человеков знает, что в человеке, — говорит святой апостол, — кроме духа человеческого, живущего в нем?». Осуждая поступки человека, нетрудно ошибиться в своих суждениях; суд наш будет основываться только на внешних признаках, которые часто не соответствуют внутренним качествам.

Быть может, в то время, когда мы осуждаем нашего согрешившего ближнего, он давно в слезах, в сокрушении сердца раскаялся перед Богом и испросил у Него прощение. Быть может, осуждая ближнего, мы становимся орудием клеветников, которых диавол научил говорить ложь на ближнего, чтобы поселить смуту между христианами. Быть может, мы глубоко ошибаемся, решаясь осуждать других за то, за что их, возможно, нужно уважать и одобрять.

Еще более должно удерживать нас от осуждения полное осознание того, что через осуждение других мы и от людей и от Бога навлекаем на себя заслуженное нами осуждение. «Не судите, да не судимы будете», — говорит Господь. Часто мы осуждаем ближнего за то, в чем сами виновны и что в себе самих не только извиняем, но и хвалимся этим. Осуждая таким образом других, не осуждаем ли мы вместе с тем и себя. «Итак, неизвинителен ты, всякий человек, судящий другого, — говорит святой апостол Павел, — ибо тем же судом, каким судишь другого, осуждаешь себя, потому что, судя другого, делаешь то же».

Зная невнимательность нашу к самим себе, тот же апостол увещевает нас: «Испытывайте самих себя… самих себя исследывайте!» Вот урок для христианина, который должен быть всегда и везде перед его глазами! Вот предмет для его занятий, стараний и забот! А обращаем ли мы на это должное внимание? Войти внутрь своей души, рассмотреть и исследовать собственные помыслы, чувствования и наклонности, — это как бы не наше дело. «Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь»? — говорит Спаситель. «Лицемер! вынь прежде бревно из твоего глаза и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего». Спаситель этими словами научает нас быть внимательнее к самим себе, замечать собственные слабости, недостатки и погрешности, чтобы тем самым истреблять в себе худую наклонность осуждения.

Авва Пафнутий рассказывал о себе: «Однажды, путешествуя, сбился я с дороги, ибо был туман, и очутился близ одного селения. Там увидел я некоторых, бесстыдно разговаривающих между собой. Остановившись, начал я молиться о грехах своих. И вот явился мне ангел с мечом и говорит: «Пафнутий! Все осуждающие братии своих погибнут от меча сего! Но ты не осудил, а смирился пред Богом, как бы виновный в грехе. Поэтому имя твое вписано в книгу живых»».

А один благочестивый старец, видя, что брат его согрешил, со вздохом сказал: «Горе мне! Как он согрешил сегодня, так согрешу и я завтра». Подобным образом всякому из нас надо памятованием о собственном недостоинстве, греховности и бессилии отсекать от ума своего горделивые помыслы осуждения ближнего.

Один инок был довольно нерадив на пути спасения в постничестве и молитве. Наконец пришло время его кончины, и собравшиеся вокруг одра его братия чрезвычайно удивились, видя, что этот, по мнению их, беспечный инок оставляет мир не только без трепета, но благодаря Бога и даже улыбаясь. «Отчего ты в грозный час суда Божия беспечален? — спросили они. — Мы знаем д-вою жизнь и не понимаем твоего равнодушия. Укрепись силою Христа Бога нашего и скажи нам, да прославим Его милосердие». Тогда умирающий инок отвечал им: «Так, отцы и братья! Я жил нерадиво, и ныне все мои дела представлены мне и прочтены ангелами Божиими, я с сокрушением признался в них и ожидал всей строгости суда Господня… Но вдруг ангелы сказали мне: «При всем небрежении ты не осуждал и был незлобив» — и с этими словами разодрали рукописания грехов моих. Вот источник моей радости!» Сказав это, инок с миром предал душу свою Господу. «Не осуждайте, и не будете осуждены, прощайте и прощены будете», — сказал Господь. «Вот один из самых кратких путей, ведущих к получению прощения грехов, — говорит преподобный Иоанн Лествичник, — а именно: не осуждать! Если вы не судите, то и вас не будут судить».

Святитель Василий Великий говорит, что есть два случая, в которых позволительно говорить о ком-нибудь дурное (о его худом поведении), а именно: когда необходимо кому посоветоваться с другими, как исправить согрешившего. И еще: когда бывает нужда предостеречь других, которые по неведению могут быть нередко в сообществе с худым человеком, почитая его добрым, тогда как апостол повелевает не сообщаться с таковым, чтобы не наложить как бы силков на свою душу. Так поступал и сам апостол, как видим из того, что пишет Тимофею: «Александр медник много сделал мне зла. Да воздаст ему Господь по делам его! Берегись его и ты: ибо он сильно противился нашим словам». А кто без таковой необходимости говорит что-нибудь о другом с намерением разгласить или очернить, тот клеветник, хотя бы говорил и правду.

Будем же усердно молиться, дорогие братия и сестры, Господу, чтобы Он открыл нам духовные очи на нашу собственную греховность и силой Своей воздействующей благодати уничтожил в нас злонамеренную и зловредную страсть осуждать братии наших. Аминь.

В день памяти преподобного Сергия Радонежского

Верный сын Православной Церкви

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Христос Спаситель основал на земле Свою Святую Православную Церковь, чтобы люди, принадлежавшие ей, верой и добродетельной жизнью могли усваивать себе Его искупительные заслуги и, благодаря этому, унаследовать вечную блаженную жизнь. Спаситель Господь и является Главой Церкви, сама же Церковь, по учению святого апостола Павла, составляет тело Христа. Святые отцы сравнивают Святую Церковь со спасительным кораблем, который, плывя по бурному житейскому морю, доставляет всех, кто на этом корабле, в тихую пристань — Царство Небесное. Святитель Иоанн Златоуст пишет: «Так сделал Христос: пустив Церковь носиться по вселенной, как корабль по морю, Он не уничтожил волнения, не утишил море, но обезопасил корабль; тогда как везде восстали народы, подобно яростным волнам, и злые духи нападали на нее, как буйные ветры, и со всех сторон поднималась буря, Он доставлял Церкви великую тишину, и, что поистине удивительно, не только буря не потопила корабля, но еще корабль укротил бурю». «Таково величие Церкви, — говорит тот же святитель, — когда нападают на нее, она побеждает, когда злоумышляют против нее, она преодолевает, притесняема, она прославляется, получает раны — и не изнемогает, среди ярости волн не утопает, в порывах бури не терпит кораблекрушения». Святая Церковь со дней святых апостолов является носительницей великих духовных даров, необходимых человеку для спасения. Сокровищами Святой Церкви являются Священное Писание, Священное Предание, святые спасительные таинства и обряды, богослужение и весь многовековой опыт Церкви, отраженный в писаниях верных сынов Церкви — святых отцов и подвижников благочестия. В Православной Церкви Христовой всегда пребывает Дух Святой, Который через архипастырей и пастырей, имеющих апостольское преемство, подает всем православным христианам благодатные силы к новой жизни во Христе. Принимая в свое лоно человека земного и грешного, Святая Церковь освящает его и возводит на высоту святости и богоподобия. Бесчисленные сонмы святых — это наглядный пример, какого совершенства могут достигнуть христиане, пребывая в Православной Церкви.

Сегодня Русская Церковь прославляет одного из своих великих подвижников — преподобного и богоносного отца нашего Сергия, игумена Радонежского и всея России чудотворца. Преподобный Сергий всю свою жизнь был верным сыном Православной Церкви. Она духовно породила его в таинстве святого крещения. В обстановке истинной церковности прошли его детство и юность. С детских лет святой храм был постоянным местом его пребывания. Слово Божие и молитва от юности питали его душу. Псалтирь — книга, по которой обучался он грамоте. Жития святых — книги для чтения, в которых черпал он для себя примеры неуклонного следования за Христом. В житии святого говорится, что он в уме и сердце своем всегда носил память о великих святых: Антонии Великом, Евфимии, Савве Освященном, Пахомии и Феодосии. Их ангелоподобной жизни блаженный весьма удивлялся и усердно молился Святой Троице, чтобы и ему невозвратно идти по стопам этих преподобных отцов. В возрасте двадцати трех лет преподобный Сергий всего себя отдает на служение Святой Церкви, сперва в монашеском чине, а затем принимает священный сан и становится игуменом основанной им обители и духовным руководителем множества иноков и мирян. Служа Святой Церкви, он во всей полноте открывает свое сердце для восприятия духовных сокровищ Святой Церкви. Церковь возрастила в душе своего великого сына многие и чудные добродетели: кротость, смирение, трудолюбие, терпение, постоянную молитву, нищелюбие, но прежде всего — любовь к Богу, ближним и Родине. Постоянно возгревая в себе дар любви, авва Сергий шел навстречу всем обиженным и обездоленным, примирял ссорящихся, исцелял немощных, водворял мир среди враждовавших князей, воодушевлял своих соотечественников на защиту Родины и Православной Церкви от иноверных поработителей. Он воплотил собой все евангельские истины и своей святой жизнью показал всему миру спасительность Святого Евангелия и Церкви Православной. Всех людей — ближних и дальних — словом и всей своей жизнью призывал он быть истинными чадами Православной Церкви и в ней созидать свою духовную жизнь, свое спасение.

Дорогие братия и сестры, и мы с вами также являемся членами Святой Православной Церкви, гражданами неба. Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же. Он руководит Своей Церковью, через нее и поныне дарует человеку все, что необходимо для вечной жизни. Ищешь ли возрождения? Иди и найдешь его в Святой Православной Церкви. Она, и только она породит тебя водою и Духом в таинстве крещения. Дар Духа Святого желаешь получить? Приступи к Святой Православной Церкви. Она, и только она преподаст его тебе в таинстве миропомазания. Чувствуешь необходимость принести раскаяние в грехах своих и уврачевать душевные раны свои?

Иди в Святую Православную Церковь. Она, и только она через пастырей своих подаст тебе прощение грехов и исцелит раны души твоей в таинстве покаяния. Жаждешь теснейшего общения со Христом? Иди в Святую Православную Церковь. Она, и только она даст тебе вкусить истинное тело и кровь Господа Бога. Ищешь положить благодатную основу своей семейной жизни? Православная Церковь доставит тебе это благо, освятив брачный союз твой в таинстве брака. Немощствуешь телом и душой и ищешь врачевания? Обратись к Святой Православной Церкви, она доставит тебе и это благо с отпущением грехов в таинстве елеосвящения.

В Православной Церкви и поныне сохраняется полнота истины и будет сохранена до скончания века. «Я создам Церковь Мою, — сказал Господь, — и врата ада не одолеют ее». Святитель Ириней Лионский говорит: «Не требуется у других искать истины, которую легко заимствовать от Церкви, ибо апостолы, как богач в сокровищницу, в полноте положили в нее все, что принадлежит истине, так что каждый, кто бы ни пожелал, получает от нее питие жизни. Ибо она есть дверь жизни». Если мы с вами до конца дней своих пребудем верными чадами Православной Церкви, свято храня и исполняя все Ее заветы, то несомненно унаследуем вечную жизнь. Кто же уходит из Церкви, тот далек от пути спасения, ибо, по словам священномученика Киприана Карфагенского, «кому Церковь не Мать, тому Бог не Отец». А блаженный Августин учит: «Кто не между членами Христовыми… тот не может иметь христианского спасения. Можно иметь почесть, можно иметь таинство, можно петь «аллилуйя» и отвечать «аминь», можно держать Евангелие, можно иметь веру во имя Отца и Сына и Святого Духа и проповедовать ее, но нигде, кроме Православной Вселенской Церкви, нельзя найти спасения».

Прославляя сегодня преподобного Сергия, обратимся к нему с горячей молитвой, чтобы он помог нам искренно покаяться, исправиться и быть верными чадами Господа нашего Иисуса Христа и Святой Православной Церкви.

Преподобие отче наш Сергие, моли Бога о нас! Аминь.

В день памяти преподобного Павла Фивейского

Промысл Божий о человеке

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Преподобный Антоний Великий, семьдесят лет подвизавшийся в египетской пустыне, однажды подумал, что в этой пустыне нет других отшельников и что он первый пустынножитель в Фиваиде. Но Господь во сне открыл ему, что во внутренней пустыне есть отшельник, который раньше него начал пустынную жизнь и угодил Богу трудами своими. Проснувшись, преподобный Антоний взял свой посох и пошел искать того, о котором возвестил ему Господь. Три дня при нестерпимой жаре шел старец. В знойной каменистой пустыне он ничего не видел, кроме следов диких зверей, наконец, увидел гиену, которая быстро бежала. Антоний последовал за ней и пришел к пещере, но вход в пещеру был закрыт. Он начал умолять находившегося в ней отшельника, чтобы он отворил ему.

«Отвори мне, раб Христов, — говорил он, — я знаю, что не достоин видеть тебя, но не уйду, пока не увижу лица твоего, не скрывайся от меня, ибо Бог возвестил мне о тебе». Наконец отшельник отворил пришельцу, и оба старца, назвав друг друга по имени, обнялись с любовью. «Зачем ты взял на себя такой труд, — говорил преподобный Павел (так звали пустынника), — и посетил человека грешного и ничтожного? Молю тебя, расскажи мне, как живет ныне род человеческий? Что делается в мире? Неужели есть еще идолопоклонники? Преследуют ли еще христиан? Я ничего об этом не знаю, ибо уже девяносто один год живу в пустьше». Преподобный Антоний ответил на все эти вопросы и сам спросил у старца, почему он оставил мир. Во время этой беседы прилетел ворон и положил около пустынников хлеб. «Щедр и милостив Господь, — сказал Павел, — Он устроил нам трапезу. Я ежедневно получаю от милости Его полхлеба, а ныне, ради твоего пришествия, Он прислал нам целый». Поблагодарив Бога, старцы сели у источника, и Павел описал Антонию жизнь свою.

«Я родился в Фиваиде, — сказал он. — Родители мои были христиане, дали мне хорошее образование и привили любовь к Богу. Но я рано лишился их и остался наследником богатого имения, которое разделил с сестрой. Сестра была замужем за человеком алчным и злым, которому хотелось получить все имение. И он решился донести языческому императору, что я христианин. В это время христиан жестоко преследовали. Узнав о его злом намерении, я убежал в пустыню. После долгого странствования нашел эту пещеру. Около нее был источник воды и росло финиковое дерево, покрытое плодами. Полюбил я пустынную жизнь и всецело посвятил себя Богу, пребывая в постоянной молитве к Нему, посте и труде. Вот уже девяносто один год как живу здесь, провожу дни в молитве, питаясь пищей, которую посылает мне Господь, и плодами финиковой пальмы, а листьями ее я одеваюсь. Мне теперь 113 лет, и с тех пор, как я оставил мир, никого не видел до твоего прибытия».

Старцы провели всю ночь в беседе и молитве. Наконец Павел сказал: «Наступает час кончины моей, и я благодарю Бога, приславшего тебя, чтобы предать грешное тело мое земле, но молю тебя, сходи в свой монастырь и принеси одежду, которую подарил тебе епископ Афанасий, ты меня в ней похоронишь».

Антоний удивился, что Павел знает об одежде, действительно подаренной ему святителем Афанасием Великим Александрийским, и поспешил исполнить просьбу святого отшельника. Несмотря на старость, на долгий, утомительный путь, он пошел в свой монастырь, взял там мантию, подаренную святителем Афанасием, и поспешил обратно к Павлу, чтобы застать его живым. На другой день во время пути Господь в видении возвестил ему о кончине Павла. Ему представились лики ангелов, пророков и апостолов и среди них — Павел, с лицом, сияющим неземной радостью, восходящий на небо. Святой Антоний с поспешностью продолжал путь свой и, когда достиг пещеры, увидел преподобного Павла уже преставившимся. Одев его в принесенную мантию, святой Антоний подумал, что ему нечем выкопать могилу, а земля пустыни была тверда, как камень. Он уже собрался идти в монастырь за заступом, как увидел двух львов, приближавшихся к нему из глубины пустыни. Они легли возле тела усопшего и начали когтями рыть землю; вырыв довольно глубокую яму, львы удалились. Преподобный Антоний похоронил Павла, провел ночь на его могиле и потом возвратился в свой монастырь. Он рассказал о встрече с преподобным Павлом своим ученикам. Павел Фивейский, египетский отшельник, память которого ныне совершается, считается первым пустынножителем.

Итак, дорогие братия и сестры, как мы видим, промысл Божий следил за преподобным Павлом, не только при жизни доставляя ему необходимое пропитание, охраняя его, но и после смерти его были посланы два льва для погребения его честного тела.

Вспомним, каждый из нас, всю нашу прошедшую жизнь, и вы увидите, что тот же Промысл бодрствует и над каждым из нас, предохраняя от погибели и направляя ко спасению. Когда мы были в утробе матери, потом слабыми младенцами, когда жизнь наша каждую минуту была в опасности, кто хранил нас, бодрствовал над нами, как не Промысл? Благочестивых людей Господь всегда выводит безопасными из самых крайних обстоятельств, подает им неожиданную помощь, когда они совсем изнемогут в своих страданиях. Многи скорби праведным, сказано, и от всех их избавит я Господь. Так, священномученик Поликарп имел однажды ночлег в гостинице. Вдруг будит его ангел и велит выйти из гостиницы. Лишь только он вышел, гостиница обрушилась и задавила всех, кто в ней находился. Великомученик Феодор Стратилат, распятый на кресте, лишенный мучителями глаз и весь израненный, изнемог духом и уже произнес жалобу на Промысл. Но ночью после этого ангел Божий снял его с креста, исцелил от всех ран и заметил ему: «Зачем же ты сказал, что Бог оставил тебя?»

Когда многие из нас остались сиротами, без близких и родных, кто нашел нам благотворителей, которые воспитали, взрастили нас, кто защищал нас, как не промысл Божий, с отеческой любовью заботящийся о сиротах. Для наглядного примера вспомним, как Господь чудесно хранил и воспитывал святого мученика Кодрата. Во времена гонений на христиан, во II веке, одна благочестивая женщина Руфина, скрываясь от гонителей, ушла из Коринфа и скиталась по непроходимым местам. Не смерти боялась Руфина, нет, — она хотела спасти младенца, зачатого в ее утробе. Наконец, она в пустыне родила сына, но, к несчастью, через несколько дней скончалась. Всего естественнее подумать, что беспомощный сиротка-младенец умер от голода или был съеден зверями. Но Господь Бог, «отверзающий руку Свою и насыщающий всякое животное благоволением», не презрел пеленами повитого Кодрата и заменил ему отца и мать. Бог заповедал облакам небесным, и они на вопль младенца, спускаясь с высоты и приклоняясь долу, источали на уста его сладкую росу и питали его молоком и медом, пока он не подрос и сам мог собирать для себя пустынные плоды. Таким образом отрок жил вдали от людей, подобно Иоанну Крестителю, хранимый Господом, и уже в юношеском возрасте найден был христианами. Он дожил до глубокой старости и во времена гонений принял мученический венец.

Итак, не горюйте, не унывайте, сироты, вдовы, находящиеся в горе, скорби, ни на минуту не забывайте, что над вами бодрствует око Отца Небесного. У Него не может быть сирот, кроме тех, которые нечестием и неверием сами отринули Его от себя. Не ослабевайте только в вере к Богу, в любви и молитве.

Когда мы были юношами, когда мысли и намерения колебались в нас, когда всюду мы видели столько соблазнов от мира, плоти и диавола, скажите, кто удержал нас от худых примеров, кто вложил нам мысль бороться с грехом, идти по пути добра и чистоты, кто, как не промысл Божий, хранивший нас? А иные не устояли, увлеклись соблазнами мирскими, страстями, поддались силе греха, — кто не дает покоя таковым сейчас, кто будит совесть их, представляет всю мерзость греха, возбуждает жажду оставить его, кто, как не Промысл? А среди неудач житейских, среди потерь и лишений, когда на сердце вашем лежали тяжелые камни скорбей, кто и тогда поддерживал вас, не давал впасть в тоску и уныние, влагал веру в лучшее, кто, как не тот же промысл Божий?

Промысл Божий часто посылает нам те или иные наказания, скорби, болезни и тому подобные испытания за наши прошедшие грехи, недостатки, чтобы мы наказаниями этими, как золото в огне, очищались для Царствия Небесного. Так, например, преподобный Ефрем Сирин в юности часто сердился, был нетерпелив и все никак не мог убедиться в существовании промысла Божия. Но Господь вот каким образом наставил и исправил его. «В юности моей, когда меня тревожили сомнения, — рассказывает сам преподобный, — я однажды отправился за город, задержался там и остался ночевать вместе с пастухом в лесу. Ночью напали на стадо волки и разорвали овец. Когда пастух объявил хозяевам о случившемся, те не поверили, обвинили меня в краже овец и отправили к судье, а судья посадил в темницу. В темнице я провел семь дней и был в сильном унынии от того, что, как казалось мне, несправедливо терплю наказание. Но во сне я услышал голос: «Ефрем, перебери все прошедшие дела и мысли свои и увидишь, что страдаешь ты по заслугам». Пробудившись, я начал перебирать и вспоминать во всех подробностях всю свою жизнь и нашел, что когда-то давно в том же селении я со злым намерением выгнал из загона корову одного бедняка, и она была растерзана зверями. Я всей душой поверил в промысл Божий, возблагодарил Господа за Его Отеческое наказание, данное мне во спасение и дал обет всецело исправить свою жизнь и служить Богу». И действительно, подвигами и благодатью Божией, преподобный Ефрем достиг великой святости.

Неисчетны, безмерно велики милости Божий, явленные каждому из нас! Что же делать нам? Что воздадим Тебе, Господи, о всех, яже воздаеши нам? Воздавать Господу нужно тем же, что получаем от Него. Все, что Он посылает нам, обратим к Нему же, в славу имени Его и на пользу души своей, которая в очах Его дороже всего. Пользуясь благами, посылаемыми нам от Господа, постоянно видя над собой Его благословляющую, милующую, охраняющую нас руку, поставьте за правило, в благодарность за все это все более и более прилепляться к Нему, искать Его, быть верным Ему и Его Святой Церкви и любить Его до конца жизни. Молитвами преподобного Павла и всех святых Твоих, Господи, помоги нам, помилуй и спаси. Аминь.

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы празднуем память того незабвенного для нашего Отечества великого князя, которого наши предки называли не иначе, как солнцем земли Русской, а Святая Церковь наименовала равноапостольным. Он просветил всю землю Русскую светом веры Христовой, извел ее из тьмы идолослужения в чудный свет благодати Божией и возродил ее святым крещением. Он утвердил в Отечестве нашем Православную Церковь, столп и утверждение истины, и таким образом водворил в царстве русском Царство Христово — источник радости, жизни и счастья.

Святой Владимир был князем Руси в самое древнее время. Русские жили тогда в язычестве, не зная истинного Бога, они поклонялись деревянным, каменным идолам, истуканам. Так и сам Владимир был ревностным язычником-идолопоклонником, он умножал идолов по всей Руси, украшал их золотом, серебром и приносил им всяческие жертвы, даже готов был приносить в жертву людей. Он предавался грубым страстям, плотским наслаждениям, пированиям. Но от природы он был умным князем и имел добрую душу, и недолго проводил он такую греховную жизнь. Скоро умом своим понял, что ему и народу русскому недостает духовного света и радости души, что все они живут в какой-то тьме, не видят истины и не понимают добра. Сердце его почувствовало, что во всех плотских удовольствиях одна только пустота и зло. Владимир сердцем и умом понял, что нет у них духовной радости и счастья оттого, что они не знают истинного Бога.

Дорогие братия и сестры, и действительно там, где люди не знают истинного Бога, не может быть истинного света, счастья и радости! Ведь душа наша создана по образу и подобию Божию, поэтому она может быть счастлива, радостна и разумна в мыслях, в делах только тогда, когда знает Бога, исполняет закон Божий и святую волю Его. А все наши мирские и плотские наслаждения, как бы широки и роскошны ни были, ничего доброго не оставляют в душе, кроме пустоты и душевно-телесной порчи.

Осознав таким образом крайнюю нужду познать истинного Бога, Владимир задумался: а где же найти истинную веру? Ведь разные народы имеют разные веры — которая же вера лучше? Вопрос этот был очень важным и трудным: тут для князя дело шло не только о его душе и жизни, но и о жизни и душах всего народа на все времена. Найти истинную веру — значило спасти свои души, а если принять какое-либо учение еретическое, лжеверное — значило погубить свои души навеки. Тогда прослышали разные народы, что русский князь хочет переменить веру, стали посылать к нему своих людей похвалять свою веру, чтобы постараться склонить его к ней. К Владимиру приходили евреи, магометане, латинские христиане и греки. Не понравилось никакое учение князю, кроме православного греческого. Когда греки изложили ему свое вероучение и особенно когда показали ему картину Страшного Суда Христова, то Владимир принял это к сердцу и сказал: «Не эта ли и есть истинная вера?» Когда он созвал своих старейшин, то все они решили еще лучше испытать истинную веру, послав посольства в чужие страны, и на местах посмотреть, как люди живут и молятся, чья вера лучше.

Хотя мы исповедуем истинную православную веру, братия и сестры, но часто мы можем встретить и к нам могут приходить разные еретики, которые выступают против Православной Церкви и ее пастырей. И если будут склонять вас к своей вере, не слушайте их, ибо всех их ждет вечная погибель, если они не покаются и не придут во Святую Церковь, ибо спасение только в Православной Церкви.

Итак, обойдя разные страны, послы Владимира испытали разные веры, и ни одна не понравилась им. А когда они пришли в Царьград, в храм святой Софии, где совершалось православное богослужение, то увидели всю красоту, благолепие храма и богослужения, увидели, как молятся православные; все это так их поразило, что им показалось, будто они уже не на земле, а на небе.

И поспешили они возвратиться на родину и высказать все, что чувствовали в святом православном греческом храме.

Князь Владимир, приняв святое крещение , полностью истребил идолов, а на месте языческих капищ начал строить церкви и монастыри и в году крестил весь народ.

Православная вера, какая была у православных греков, перешла к нам во всей чистоте и совершенстве и сохранилась на все времена неизменной. И мы сегодня точно так же исповедуем Иисуса Христа, точно так же молимся Ему, так же совершаем богослужение, те же имеем книги и то же учение и правило жизни исповедуем, как все это было при святом князе Владимире. Вместе с открытием церквей святой Владимир начал открывать при каждой церкви школы, в которых священники преподавали детям Закон Божий и русскую грамоту.

Наконец князь Владимир, полный душевной радости и благодатного утешения в том, что Бог помог ему устроить такое спасительное дело, как крещение всего русского народа, и сам лично стал иным человеком, каким он не был в язычестве. Он обуздал свои страсти, бросил прежние пороки, стал кроток, милостив, благотворен. Одевал нагих, питал алчущих, помогал бедным, принимал странников, был заступником обижаемых. Своей святой жизнью он угодил Богу и удостоился быть причисленным к лику святых с именем равноапостольного.

Так и мы, дорогие братия и сестры, во Христа крестившись, должны и во Христа облечься. Подобно князю Владимиру, мы должны оставить грешные мысли, чувства и дела, жить во всем по заповедям Христа и по закону Божию. Аминь.

В день памяти святого равноапостольного великого князя Владимира

Дорогие братия и сестры! Сегодня мы прославляем великого угодника Божия, просветителя России, равноапостольного князя Владимира.

Из грубого, жестокого язычника, омывшись водами крещения, слезами покаяния, приняв святую православную веру, Владимир стал примерным христианином-подвижником. Омывшись святым крещением от грехов, он жил благочестиво и богоугодно, строил церкви, учреждал школы, посылал проповедников христианских в разные места Руси, помогал бедным и несчастным и этим заслужил у Бога милость и Царство Небесное, а у русских людей незабвенную память как о просветителе христианской верой всей Русской земли. Неисчислимое множество благодатных плодов принесла русскому народу святая православная вера. Все, что мы видим доброго и чем красовалась Россия во все свои времена, это дала ей святая вера.

Она собрала воедино русский народ, разделенный прежде по племенам, она ввела у нас законы и благоустройство гражданское, устроила весь порядок жизни общественной и семейной. Она вдохновляла наших праотцов и отцов мужеством, единомыслием и самоотвержением, с которыми они защищали и отстаивали достояние предков от множества врагов своих. А самое главное — православная вера воспитала, взрастила, возвела на небо и прославила вечной славой у Бога целые лики святых соотечественников наших и сродников и сделала их молитвенниками, хранителями и заступниками земли Русской.

Но, дорогие братия и сестры, кому дано много, с того и много взыщется. Святая вера есть живоносное семя, которое должно приносить и в каждом из нас добрые плоды. Вера есть вверенный нам Господом талант, который мы обязаны возделывать и умножать. «От плода познается дерево, — говорит Господь, — всякое доброе дерево приносит и плоды добрые/» «Плод же духовный, — говорит святой апостол Павел, — есть любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание». Итак, спросим себя: есть ли у нас эти благодатные плоды веры Христовой, которых ныне долготерпеливо ожидает, но которых строго потребует от нас Всеправедный Судия мира на Страшном Суде Своем?

Возрастает и зреет ли в сердце нашем святая любовь к Господу, та крепкая, как смерть, любовь, которая ничего не предпочитала бы паче Бога, ничего так не желала бы, как исполнение во всем воли Божией, ничего так не страшилась бы, как преступления заповеди Божией? Одушевлено ли сердце наше той искренней любовью к ближнему, которая не только не завидует… не превозносится, не гордится… не ищет своего… не мыслит зла! но промышляет доброе ко всем, той любовью, когда человек всех благословляет, всем благодетельствует, за всех молится, всем желает всего, чего желает себе?

Живет ли в сердце нашем святая радость о Господе, то есть радость о том, что Господь Бог просветил нас светом истинного богопознания, очистил и оправдал нас благодатью святого крещения, открыл нам святую волю Свою, даровал нам святые таинства к освящению и спасению, усыновил нас Себе во Христе Иисусе в наследие жизни вечной, заповедал святым ангелам Своим охранять нас во всех путях наших, долготерпит о нас, согрешающих перед Ним, не погубляя нас с беззакониями нашими, но милостивно ожидая нашего покаяния, нашего вступления на путь правды и добродетели?

Обитает ли в душе нашей благодатный мир — мир помыслов и желаний, мир совести и сердца, внутреннее ощущение того, что мы воистину чада Божий и находимся в Его отеческой любви и благоволении? Проявляется ли этот внутренний мир души во внешних наших действиях и отношениях друг к другу: в незлобии, кротости и смирении друг перед другом, во взаимном снисхождении друг к другу, во взаимном прощении друг другу оскорблений и огорчений, в готовности пожертвовать всем, чтобы сохранить согласие, мир и любовь со всеми ближними?

Обучена ли душа наша долготерпению так, чтобы никакая потеря земная не огорчала ее безмерно, никакая скорбь и печаль временная не ввергала ее в уныние и безнадежность, никакая неприятность не возмущала внутреннего ее мира, никакое оскорбление не раздражало ее и не погашало в ней любви к своим собратиям; чтобы вся она жила и дышала преданностью Богу, Ему поверяла все чувства свои, в Нем искала своего утешения, Ему предавала судьбу свою, от Него ожидала избавления и спасения своего от всякой скорби и напасти?

Жива ли в сердце нашем вера, то есть искреннее, твердое и непоколебимое убеждение в истине Божией, для которого всякое слово святого Евангелия есть «ей» и «аминь» (то есть истина); которое видит невидимое, наслаждается уповаемым; то живое и крепкое убеждение, которого не могут поколебать ни соблазны и искушения, ни мучения и смерть, для которого стократно лучше умереть телом, нежели отступить от веры или преступить святые заповеди Божий и умереть духом?

Украшается ли душа наша кротостью, которой обещал Господь в наследие новую землю, — кротостью, то есть незлобием младенческим, в котором нет ни недоверия, ни подозрения, ни зависти, ни зложелательства, ни ропота и недовольства?

Приучили ли мы душу и тело свое к воздержанию? Привыкли ли мы довольствоваться малым, не угождать своей плоти, отказывать себе во всем, погашать всякое плотское вожделение, обуздывать и умерщвлять всякую нечистую похоть и страсть, утешаться не пищей и питием, не одеждами и украшениями, а благодатью Духа Святого. Ибо те, которые Христовы, распяли плоть свою со страстями и похотями.

Этих-то, дорогие братия и сестры, духовных плодов ожидает от нас проливший за нас кровь Свою на кресте Господь Иисус Христос. По этим только плодам можно узнать, жива ли в нас вера Христова, корень всех благих, и живем ли мы верою — живы ли мы или мертвы перед Богом?

По молитвам святого равноапостольного князя Владимира, Господи, умножь в нас веру, помоги нам исправиться, дай нам слезы покаяния и, очистив наши грехи, наставь нас на правый путь спасения. Аминь.

В день памяти святой равноапостольной Марии Магдалины

Женщина может и должна быть светом мира для не ведающих истинного Бога и в особенности для детей

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Ныне прославляется святая Мария родом из города Магдалы. Она одна из тех женщин, которые следовали за Христом во время Его земной жизни. С тех пор как Господь исцелил ее, освободив от мучивших ее семи бесов, она всем сердцем предалась Ему, всюду следовала за Ним, слушая Его учение, служила Ему имением своим и трудами рук своих. В числе некоторых других жен она последовала за Спасителем из Галилеи в Иерусалим, когда Господь отошел в этот город на вольное страдание и смерть. Не оставила Мария Магдалина своего Спасителя и тогда, когда начались Его страшные страдания, неотлучно была при Нем и в те минуты, когда оставили Его даже ученики… Когда Спаситель был распят на кресте, то Мария Магдалина издали с глубокой скорбью смотрела на Него и потом была при Его погребении, вместе с Марией Иосиевой смотрела, где Его полагали. В первый же день недели, который с тех пор называется воскресным, Мария Магдалина, приготовив благовонное миро, чтобы, по обычаю иудейскому, помазать им тело умершего Иисуса, рано пришла ко гробу, когда еще было темно, и увидела, что камень отвален от гроба, и побежала, и пришла к Симону Петру и Иоанну Богослову, и сказала им: «Унесли Господа из гроба и не знаем, где положили Его». Пришедшие по ее словам ученики, наклонившись ко гробу, увидели только пелены лежащие и уверовали в воскресение Христа, так как из Писания знали, что Ему надлежало воскреснуть из мертвых, и возвратились к себе. Мария стояла у гроба и плакала. И вот сперва ей, много возлюбившей Христа, (но, без сомнения, уже после Божией Матери) явился Христос, е.е первую, скорбящую о Нем, возрадовал неизреченной радостью воскресший Господь.

При возвращении Марии Магдалины в Иерусалим от гроба, Иисус Христос в другой раз явился ей вместе с прочими женами-мироносицами и сказал им: «Радуйтеся!» Они с благоговением поклонились Ему и с радостью пришли в Иерусалим и возвестили о воскресшем Христе. После Вознесения Христа Мария Магдалина с Пресвятой Богородицей и апостолами пребывала в постоянной молитве, видела первые успехи апостольской проповеди и сама проповедовала Евангелие в разных странах. В Риме она поведала императору Тиверию о воскресении Христовом и обвиняла Пилата в несправедливом суде над Иисусом Христом. При этом она поднесла Тиверию красное яйцо как символ воскресения и возрождения к новой жизни. Из Рима она отправилась в Ефес и там до самой кончины помогала в трудах благовествования святому евангелисту Иоанну Богослову.

История Святой Церкви Христовой передала памяти грядущих времен имена многих святых жен, подобно равноапостольной Марии Магдалине насаждавших веру Христову на земле, распространявших и охранявших благочестие среди людей, убеждениями, увещаниями, мольбами и слезами, а более всего святой жизнью благотворно действовавших на мужей и детей, на своих и чужих, на ближних и дальних, на семьи и целые общества.

Святая равноапостольная царица Елена расположила своего сына Константина к принятию преследуемого прежде христианства, святая Нина распространила веру христианскую в Грузии. У нас на Руси святая Ольга положила начало святой христианской веры. По свидетельству святителя Григория Богослова, мать его, святая Нон-на, не только в домашних заботах была помощницей своему мужу, но как руководительница наставляла его всякому добру словом и делом и по заповеди апостола Христова о супружестве повиновалась своему мужу, стремясь поучать его в делах веры и благочестия своим поведением и советами. Блаженный Августин во дни юности, уклонившись с пути истины, предался всем удовольствиям порочного мира. Но настойчивость любви нежной матери его — Моники, кроткие увещания и наставления, а более всего ее горячие молитвы и слезы спасли заблудшего сына; Августин раскаялся, пал к ногам своей матери, признаваясь, что ей всецело обязан возвращением своим к вере и добродетели. Несомненно, что светила и столпы Православия — богомудрые отцы и учители Церкви — были обязаны своим благочестивым настроением не кому иному, как скромным труженицам в семье…

Итак, не одни только ученики, а и ученицы Христовы могут быть светом веры — указывать сидящим во тьме путь к истинному благу и вечному спасению, могут быть солью земли, предохранять ближних своих от нравственного тления. В благодатном Царстве Христовом все, без различия пола, и мужи и жены, могут учить вере и благочестию, быть великими в Царстве Небесном, по обетованию Христову. Так было древле, так может быть и в настоящее время. И нынешние женщины могут насаждать, распространять, поддерживать и сохранять познание веры и христианское благочестие в малых церквах Божиих — семействах и обществе, могут светиться светом добрых дел пред людьми так, что многие, видя их добрые дела, прославят Отца нашего Небесного; и у женщин нашего времени есть способность быть настойчивыми в увещеваниях, терпеливыми в наставлениях, кроткими в обличениях. Нужно только, чтобы они сами, подобно женщинам древних времен, хорошо знали веру Христову, были проникнуты духом ее, согреты истинным благочестием и сердечною любовью ко Господу Иисусу Христу, воодушевлены пламенным желанием служить спасению ближних своих. От женщины, которая сама не ведает учения евангельского, которая всю жизнь свою посвящает удовольствиям и наслаждениям, — от такой женщины, разумеется, нельзя ожидать наставлений в вере Христовой и убеждений жить по этой вере.

Как мать женщина может благотворно влиять на детей своих в деле утверждения их в вере. Подобно равноапостольной Марии Магдалине, приведшей многих ко Христу Спасителю, всякая мать-христианка должна приводить ко Господу чад своих, воспитывать их в благочестии и страхе Божием, охранять их как бесценный дар Божий, помня, что за них она должна будет воздать ответ в день Судный… И подлинно, самое важное, самое существенное в воспитании детей есть образование сердца, или воспитание нравственное, религиозное всегда и во всем. А на нравственное воспитание детей никакой воспитатель не может иметь благотворного влияния в той же мере, в какой мать, верная обязанностям материнским. Тогда как отец семейства часто бывает отвлекаем от этого нуждами домашними и делами своего звания, мать всегда находится с детьми; к своей родной матери дети более, чем к кому другому, бывают привязаны, к ней прежде всего чаще и охотнее обращаются со своими вопросами. В свою очередь мать более всего любит детей своих; а для любви нетяжело иметь неусыпную бдительность, непрестанный надзор и внимательное наблюдение над чадами: любовь умеет учить ласково — без слабости, строго — без жестокости, деятельно — без торопливости, медленно — без лености… Первые представления малыша о Боге, первое призывание им имени Божия, первая его молитва, первое проявление им любви к Господу и ближним — все это зависит от матери. От матери богобоязненной дети усваивают неземные и святые чувства; от нее научаются они встречать великие праздничные дни с таким восторгом, что они помнятся ими до самой глубокой старости. Слово и пример благочестивой матери глубоко западают в душу дитяти и дают направление, можно сказать, всей его жизни. Облик чистой матери остается для многих последней святыней, когда все святое уже утеряно, и весьма часто не только предохраняет человека от конечной погибели, но и поднимает его на высокую ступень нравственного совершенства; боязнь огорчить мать при ее жизни, омрачить ее посмертную память оберегает человека, как ангел-хранитель, от дурных увлечений. Да, счастливы дети, родившиеся в богобоязненной семье и воспитанные благочестивой женщиной-христианкой, и счастлива та женщина, которой судил Всевышний нарицаться высоким, священным именем — мать. Горе той семье и детям, где мать не заботится о первоначальном христианском воспитании своих детей. Это зло так велико, что даже трудно подыскать ему название.

Да, женщина, любящая Христа, — великое сокровище. Нося в своем сердце эту любовь, она может много пользы принести семье, Церкви и обществу. Знайте, что вы носите звание жен, матерей и дочерей, и не давайте своему сердцу земленеть, черстветь от привязанностей земных. Вместо попечения о нарядах, об удовольствиях, пусть лучше ваше сердце все более и более прилепляется ко Христу, в Нем находит себе утешение, радость и надежду. Аминь.

Проповеди о духовной жизни

Об исповеди и причащении святых Христовых Таин

Войдем в себя!

Наступили дни святого и Великого поста, дни говения, исповеди и причащения святых Христовых тайн. В это время спасение становится нам ближе: душа сбрасывает с себя привычные житейские условности, заученные формы отношений, приходит в свое естественное состояние, оказывается непосредственно пред Господом, чувствует себя легкой и свободной, хотя и недостойной, и убогой. Она готовится омыться, очиститься, освятиться и укрепиться исповедью и причащением святых Христовых тайн. Она входит внутрь себя и пристально всматривается. Что она при этом видит? Она видит, как в ней борются две жизни — добрая и злая. Но видеть в себе такое — это еще не значит жить по-христиански. Истинная христианская жизнь начинается только тогда, когда мы сознательно становимся на сторону добра, когда видим свою духовную бедность, болезненно ощущаем свою греховную нечистоту, осуждаем себя самих и обращаемся к Богу с молитвой о помощи и спасении.

Всматриваясь внимательно в самих себя, мы видим в себе сеть мелких и крупных грехов, внутреннюю нечистоту, суетность помыслов и желаний. Горе нам, если все это нас не беспокоит. Это значит, что духовная жизнь в нас еще не началась. Нужно избавиться от этого безразличия, искренно и с сердечной болью прочувствовать свое недостоинство. И чем глубже и горячее прочувствует человек свое недостоинство, тем ближе к нему спасение. В этом чувстве покаянного самоосуждения и заключается начало правильного подхода к исповеди.

Идя на исповедь, принесите Богу прежде всего сердце, сокрушенное и смиренное, сердце царя Давида и царя Манассии, сердце апостола Петра и преподобной Марии Египетской. Это первое и самое необходимое, что должен иметь в себе каждый исповедник. Бойтесь идти на исповедь, оставаясь равнодушным, идти только для того, чтобы соблюсти обычай; идите для того, чтобы получить новое сердце, омыть греховную нечистоту. Плачьте над собой, как Марфа и Мария над Лазарем. Эти слезы согреют, оживотворят и умиротворят вас. Не задавайте себе лукавых вопросов: «Да зачем это нужно — говорить о своих грехах священнику? Разве он не такой же грешный человек, как мы? Разве Бог и так не знает моих грехов? Разве Он не может простить меня без исповеди?» Знайте, что не Богу нужна ваша исповедь, а вам самим. Ваша чистосердечная исповедь перед священником покажет прежде всего вашу искреннюю готовность осудить себя за свои грехи. Открытое исповедание грехов перед священником смиряет нашу гордость, которая не любит свидетелей наших недостатков и грехов, часто постыдных. Эта гордость и внушает нам мысль о достаточности одного внутреннего исповедания греха перед Богом, ибо гордому человеку легче сознаться в своем грехе перед Невидимым Богом, нежели перед подобным ему грешным человеком. Гордость эту и надо преодолеть, чтобы исцелиться от греха. Исповеданный грех становится уже вне нашей души, выходит из нее, перестает мучить ее, как вынутая заноза перестает причинять страдание телу.

Священнику дана власть именем Божиим разрешать грехи. Что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе! Как же он разрешит грехи кающегося, не слыша исповеди его, и сам кающийся что почувствует, если у него не будет видимого знака прощения в виде разрешительной молитвы священника? Как священник допустит верующего к причащению святых Христовых тайн, если он не был свидетелем его покаяния, его веры? Каким образом священник даст кающемуся должное наставление и руководство, если он не знает состояния его души? Исповедь — великая тайна. И она приводит ко спасению лишь при обоюдном духовном горении и исповедующего и исповедника. Правда, искренний исповедник не понесет ущерба от недостоинства исповедующего, но горе тому, кто соблазнит одного из малых сих.

Мы обычно живем в такой суете, что нам трудно бывает углубиться в себя, сосредоточить внимание на своем внутреннем, душевном состоянии и дать себе в нем ясный отчет. Чтобы облегчить нам этот труд, Церковь установила перед исповедью дни говения, когда мы на некоторое время отрешаемся от своего обычного образа жизни, постимся, ежедневно посещаем церковные службы, читаем духовные книги. Таким образом мы входим в новый мир, чуждый нашей повседневной суетности, мир тихой, покаянной молитвы и внутренней самоуглубленности. Мы становимся ближе к Богу, и в нашем сознании проясняется состояние нашей внутренней жизни, ощутимее становятся наши немощи, наши грехи. Иногда совесть наша указывает на наши греховные язвы. Но иногда совесть молчит. Душа остается холодной, неподвижной, в состоянии какого-то тупого безразличия. Исповедник ощущает внутреннюю пустоту, не знает, что сказать, и на вопросы духовника дает формальные ответы: «Особенно ничем не грешен. Грешен, как и все, делом, и словом, и помышлением». С таким душевным состоянием мучительно исповедоваться. Его надо преодолеть. Надо разогреть свое сердце усердной молитвой и самоосуждением. Не нужно искать в себе каких-то особенных грехов, но и во всякой нечистоте своего сердца нужно видеть свою виновность и неправду пред Богом. Тяжесть наших грехов определяется чуткостью нашей совести. Можно и о малом проступке горько плакать, можно и о нарушении важной заповеди говорить с легкомысленной улыбкой.

Иногда исповеди мешает ложный стыд, язык не поворачивается признаться в грехе постыдном, позорящем. Это малодушие надо преодолеть осознанием, что исповедь приносится не человеку, а Богу. Вспомни, пред Кем стоишь, и малодушие исчезнет. Тот, кто преодолевает ложный стыд на исповеди, сторицей вознаграждается последующим умиротворением сердца. Иные от волнения, смущения, да и из-за боязни обременить духовника о многом забывают или не решаются говорить. Такая исповедь не может дать полного удовлетворения. Надо помнить, что исповедь — это тот самый случай, когда можно до глубины, до конца открыть свою душу. Смущающимся и волнующимся полезно записывать свои грехи и исповедоваться по записи.

Но вот исповедь кончена. Все нечистое выметено из души, становится легко, отрадно, чувствуется присутствие благодати Божией. Что же дальше? Исповедь — это только половина дела. Недостаточно только очистить душу от греха. Надо воспринять в себя божественную жизнь в таинстве святого причащения тела и крови Христовых. «Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне. Я семь лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, а Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего». Без Бога мы ничто. Бог же, пребывающий и действующий в нас, освящает нас и творит через нас все доброе. В таинстве причащения мы действительно соединяемся с Господом, воспринимаем от Него жизнь и силу, если только достойно приступаем к телу и крови Христовым. Если не будете есть плоти Сына Человеческого и пить крови Его, то не будете иметь в себе жизни. Хорошо быть под защитой Сильного, могущего оградить нас от всякой обиды; хорошо быть с Существом Добрым, согревающим нас своей любовью; хорошо быть с Существом Мудрым, просвещающим нашу мысль и сообщающим ей здравые понятия; хорошо быть с Существом Крепким, укрепляющим нашу волю на все доброе. Все это мы и получаем в таинстве святого причащения, становясь едино с Господом нашим Иисусом Христом. Как же нам не любить этого таинства и не дорожить им! Первые христиане настолько сильно желали этого тесного постоянного общения со своим Господом, что причащались каждое воскресенье.

После причастия святых тайн некоторое время — несколько дней, а иногда и несколько недель мы чувствуем себя новыми людьми, как бы защищенными от проникновения в душу наших прежних грехов. Душа как бы закрыта для грехов. В ней чисто и уютно. И эти чистота, мир и уютность невыразимо отрадны. Но потом мало-помалу на душу снова начинает оседать греховная пыль. Утрачивается первоначальная чуткость к греховным прикосновениям: грех не только вьется около души, но и проникает в нее, постепенно все более загрязняет ее и при невнимательности поселяется в душе как полноправный хозяин. Так что же? Неужели исповедь и причащение святых тайн были бесполезны? Или, может быть, приступая к ним, мы только оскорбляли Бога, не сохранив плодов исповеди и причастия? Никто не должен так думать. Духовная жизнь — это непрерывная борьба с грехом. Никогда не бывает так, чтобы, одержав однажды победу над грехом, человек уже навсегда становился для него недоступен. Такая окончательная победа над грехом может быть достигнута только в будущей жизни, но не здесь, на земле. От исповеди и причащении святых тайн мы получаем могущественную божественную помощь в борьбе с грехом. Без исповеди и святого причастия мы совсем бы изнемогли в этой борьбе, были бы порабощены грехом. И хотя грех и после принятия святых тайн, вследствие нашей небрежности, овладевает нами, но мы снова его преодолеваем, изгоняем из себя силой укрепляющего нас Иисуса Христа. Не будь исповеди, причащения святых тайн, мы потеряли бы чуткость ко греху; стали бы безразлично относиться к себе, к тому, что на самом деле заслуживает осуждения. Исповедь и причащение обостряют нашу совесть, и благодаря этому мы не опускаемся, но растем духовно. Вот почему не следует унывать от того, что и после исповеди и принятия святых тайн нас снова одолевает грех. Будем неутомимо продолжать свою борьбу с ним, пока наконец, при помощи Божией, не воссияет в душах наших, насколько дано нам вместить, полный свет Христов. Аминь.

Оружие против козней бесовских

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! Слово Божие заповедует нам быть бдительными, охраняя себя от искушений бесовских, чтобы враг внезапно не напал на нас и не погубил. «Трезвитесь, бодрствуйте, — говорит святой апостол Петр, — потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить». Мы должны постоянно следить за своим умом и сердцем, чтобы ничего нечистого не допустить до себя: как пограничник бдительно охраняет границу, так и мы должны со всяким вниманием относиться к своему сердцу и душе. Нечестие, суеверия, ереси и всякого рода заблуждения, разврат и другие грехи — все это дело не одной лишь нашей воли, но и бесовского подстрекательства. К великому счастью, мы не беззащитны против всех козней диавольских, нам дано благонадежное оружие для борьбы с ними. Прежде всего, это пост и молитва.

Однажды к Иисусу Христу подошел человек и, преклоняя пред Ним колени, сказал: Господи! помилуй сына моего; он в новолуния беснуется и тяжко страдает, ибо часто бросается в огонь и часто в воду, я приводил его к ученикам Твоим, и они не могли исцелить его… И запретил бесу Иисус, и бес вышел из отрока… Тогда ученики, приступив к Иисусу наедине, сказали: почему мы не могли изгнать его? Спаситель сказал им: по неверию вашему — и затем прибавил: Сей же род изгоняется только молитвою и постом.

Надежной защитой является и крестное знамение. Однажды преподобный Антоний Великий, споря с бесами, говорил: «Если что можете со мною сделать, делайте; если не можете, то что напрасно и трудиться? Знамение крестное и вера в Бога для меня непреоборимая стена есть…» Тот же святой отец также поучал братию: «Когда бесы не в состоянии бывают смутить наши помыслы, тогда мечтаниями искушают и устрашают нас, но все они по первом крестном знамении исчезают».

Некогда мученик Киприан спрашивал беса: «Которым оружием возбраняется вам и что ослабляет вашу силу?» Бес отвечал: «Не можем смотреть на крестное знамение, но бежим от него, как огонь, оно опаляет нас и далеко от себя гонит».

Поэтому-то святитель Кирилл Иерусалимский убеждает нас постоянно ограждать себя крестным знамением. «Да изображаем его, — говорит он, — на челе и на всем: на хлебе, который вкушаем, на чашах, из которых пьем, да изображаем его при входах, при выходах; когда ложимся спать и встаем; когда в пути и отдыхаем. Оно есть знамение для верных и страх для злых духов». В письмах Серафима Святогорца повествуется, что один угодник Божий, пустынник, спросил однажды явившегося ему беса, что для него страшно в христианском роде. «Три случая в нашей жизни, — отвечал бес, — грозны и невыносимы для меня: таинство крещения, где я совершенно теряю свою силу и право над вами; крест, который мучит меня, гонит и уничтожает, и, наконец, причащение. Последнее, — продолжил бес, — страшнее мне самой геенны: оно для меня то же, что солнце для тьмы: я не могу не только приблизиться к достойно причащающемуся, но даже и страшусь взглянуть на него. Впрочем, — прибавил бес, — все это как ни убийственно для меня в своем существе, но благодарю людей: они своею невнимательностью и порочными навыками сами уничтожают и отгоняют от себя силу благодати таинств; поэтому я только на время отступаю от них. Они сами дают случаи овладевать ими и царствовать в преступном их сердце».

Третье средство против диавола есть боголюбезная добродетель — смирение. Однажды отец привел к преподобному Агафону своего бесноватого сына и просил исцелить его. Старец сжалился над несчастным, помолился Богу и сказал бесу: «Выйди из создания Божия». Бес отвечал: «Выйду, только позволь мне спросить тебя об одном: кто это агнцы (праведники), а кто козлища (грешники)?» Преподобный сказал: «Грешник — это я, а кто праведник, один Бог знает». Услышав это, бес громким голосом вскричал: «Вот за твое смирение выхожу!» И тотчас вышел.

Четвертое средство — трудолюбие. «Когда сосуд кипит, снизу поджигаемый, — говорит преподобный Пимен Великий, — тогда ни муха, ни другое какое-нибудь насекомое не смеет прикоснуться к нему; когда же остынет, то и мухи и все насекомые садятся на него; так и к трудолюбивому человеку враг рода человеческого не смеет приступить. Кто же живет в небрежении и лености, того низлагает он без всякого труда».

Особым оружием против бесов является благоговейное чтение слова Божия, особенно Евангелия и Псалтири. Благоговейное и молитвенное чтение святого Евангелия, по учению святых отцов, приравнивается к Иисусовой молитве. А святитель Иоанн Златоуст говорит, что лучше, чтобы солнце перестало светить, чем оставлять чтение Псалтири. «Чтение псалмов, —_; говорит блаженный Августин, — души украшает, ангелов на помощь призывает, демонов прогоняет, отгоняет тьму, содевает святыню… Бога показывает». А один из святых отцов, спросивший беса, чего он особенно страшится, получил такой ответ: «Боимся мы более всего, когда христиане читают псалом : «Да воскреснет Бог и расточатся врази Его…»

Наконец, сильным оружием против бесов является усердная молитва к святому архистратигу Божию Михаилу. Как поборник силы Божией, он доныне еще ведет борьбу с диаволом и не перестает наносить ему удары. А поэтому и нужно просить его, чтобы и в нас он поражал внутреннего тлетворного змия и изгонял его.

Итак, дорогие братия и сестры, помня о том, что противник, ваш. диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить, облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских. Аминь.

О богослужении Православной Церкви

Смысл шестопсалмия

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры! В годичном круге богослужения Православной Церкви изображена вся история, вся жизнь нашей Церкви, все ее веро- и нравоучение, все ее догматы, все жития, подвиги и страдания как Самого Подвигоположника Господа Иисуса Христа, Божией Матери, так и всех святых апостолов, пророков, мучеников, иерархов, преподобных, бессребреников и праведных.

Своим богослужением она учит всех христиан молитве, славословию и благодарению Бога; сама молится за всех и всех утешает, располагает к покаянию во грехах, к умилению, исправлению, к добродетельной жизни; требует плодов покаяния, напоминает о смерти, о Страшном Суде; представляет страшное греховное растление человечества, от которого невозможно избавиться без Спасителя, без врачевства веры, без таинств покаяния, причащения, без поста, без слез, без подвигов умерщвления плоти, без милостыни. Богослужение учит, утешает, питает, врачует и укрепляет души христианские; оно возвышает и радует дух христианина. Оно открывает нам волю Божию для нашего спасения. Это — небесное сокровище на земле, данное нам милосердным Господом и Искупителем нашим. И им надо дорожить и его надо понимать, знать, им надо жить, ибо оно имеет глубокий спасительный смысл.

Возьмем для примера шестопсалмие, которое читается в начале утрени. Оно представляет собой совокупность шести псалмов, предначинанием которых служит ангельское благовествование, а окончанием — краткие благодарственные молитвословия. Притом, чтение шестопсалмия совершается при слабом освещении храма. И все это принято совершать Святой Церковью не случайно: каждое действие имеет свой внутренний символический смысл. Во время чтения шестопсалмия изображается горестное состояние человека, нарушившего заповедь Божию, а также стремление освободиться, выйти из этого состояния с надеждой на то, что Господь не оставит и спасет его. А всякое нарушение заповеди Божией не остается без последствий. Следствие греха распространяется на душу человека, простирается на тело и даже на окружающую нас природу. И вот душа человека-грешника, изображенного в шестопсалмии, страждущая недугами, духовными и телесными, уже не может чувствовать удовлетворения в жизни: исполнися зол душа моя, и живот мой аду приближися! Это повлекло к расстройству душевного мира: несть мира в костех моих от лица грех моих. А без мира душа находится в очень скорбном, плачевном состоянии; она унывает, томится, как в темнице, и жаждет, как земля безводная; у нее отнят тот мир, который орошал ее, приносил ей радость и утешение. Но грех не только приводит к расстройству внутреннего мира, он нарушает мир и между людьми. Сам Псалмопевец Давид с печалью и болью в душе говорит о своих врагах, к числу которых принадлежали не только его прежние друзья, но даже и сын его Авессалом. Враги преследуют и даже готовы погубить его, нуждахуся ищущий душу мою. Обыдоша мя яко вода, весь день одержаша мя вкупе. Удалил еси от мене друга и искренняго, и знаемых моих от страстей. У него не остается никакой защиты, и все окружающие, видя это, стали говорить: «Несть спасения ему…» Находясь в таком безвыходном положении, Давид не отчаялся, он осознал свою виновность перед Богом и, веря во всемогущество и безмерную любовь Господа, воззвал: «Не остави мене, Господи, Боже мой, не отступи от мене. Вонми в помощь мою, Господи спасения моего». «Воскресни, Господи, спаси мя. Боже мой…» И он глубоко верил, что только Господне есть спасение, и на людех Твоих благословение Твое. И что же мы видим? Господь не оставил его, Он принял его чистосердечное покаяние, вернул к прежней славе и указал путь, по которому должен был идти, — путь чистой, святой жизни.

После чудесного избавления от своих врагов Псалмопевец благодарит Господа «на всякое время»: «Благослови, душе моя. Господа, и не забывай всех воздаяний Его, очищающаго вся беззакония твоя, исцеляющаго вся недуги твоя…» — и призывает все творение восхвалять Господа Бога. Ибо, как учит святитель Василий Великий, всякая тварь: солнце, луна, звезды, земля, вода, воздух, огонь, растения, птицы, рыбы, животные — все служат Богу теми способностями и свойствами, какие даны им от Бога. Тем более человек должен служить Богу своими способностями, которыми Господь одарил его. Его служение должно быть свободное, разумное, сердечное, добровольное, непринужденное, хотя и с понуждением себя или других. В служении Богу— жизнь, блаженство тварей. Без служения Богу силы и способности человека получают превратное, ложное и гибельное для него направление (разврат, пьянство, ересь, буйство), а при служении Богу— направление правильное, согласное, мирное, радостное и спасительное.

Вот, дорогие братия и сестры, картина, раскрывающая нам чаяние и избавление Господом нашим Иисусом Христом как всего человечества, так и каждого человека в отдельности.

Символически шестопсалмие означает пришествие Христа Спасителя в мир, почему вначале и читается благовестие, которое воспели ангелы при рождении Иисуса Христа: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, во человецех благоволение», а слабое освещение храма указывает нам на то, что Христос Спаситель, хотя и пришел в мир, но не явился еще всему народу до тридцатилетнего возраста. Явление Спасителя с проповедью изображено во время слов диакона: «Бог Господь и явися нам…».

Какое же значение для православной души имеет слушание шестопсалмия — этого «собеседования души с Богом?» Святая Церковь и дает нам указание, как мы должны вести себя и молиться во время шестопсалмия и вообще во время богослужения. Она увещевает нас слушать его со вниманием, со страхом Божиим и благоговением. Но соблюдаем ли мы это благочиние, которое требует от нас Святая Церковь? С началом чтения шестопсалмия в храме обычно начинается движение, и многие совсем не слушают его. Мы как члены Святой Православной Церкви должны стремиться соблюдать ее правила и постановления, должны жить ее жизнью, быть не только христианами по имени, по званию, но и по избранию, по жизни быть церковными и духовными. Сознавая большое спасительное значение богослужения Православной Церкви, мы должны любить его и постоянно посещать храм Божий, каждый прогул считать большой потерей в жизни. Придя в храм Божий, будем молиться Богу со вниманием и сокрушением, поведаем Ему, какими пороками, духовными болезнями страдает наша душа. Господь примет наши молитвы и благодатью Святого Духа укрепит наши слабые немощи, чтобы достигнуть нам вечного счастья, блаженства. Аминь.