Крещение Господа Иисуса Христа

За полгода до рождения Господа Иисуса Христа родился Предтеча Господень Иоанн. Рождение Иоанна было ознаменовано чудесами. Оно было предсказано Ангелом отцу его священнику Захарии, который наказан был немотою за то, что не поверил слову Ангела. По рождении Иоанна, уста Захарии отверзлись, и он прославил Господа благодарственною песнью, в которой пророчествовал о Господе Спасителе и о сыне своем, как Его предтече и провозвестнике. Видевшие эти чудеса с изумлением говорили о Иоанне: что будет младенец сей? Мать Иоанна Елисавета была близкою родственницею Пресвятой Девы Марии. В ранней юности Иоанн лишился родителей и удалился в пустыню. Здесь он проводил жизнь, как самый строгий подвижник: одежду носил из грубого верблюжьего волоса и подпоясывался кожаным ремнем. Пищею его были акриды (род саранчи) и дикий мёд. В совершенном уединении, постом и молитвою он приготовлялся к своему служению, и долгое время жизнь этого великого человека была неизвестна Миру. Но вот, Святой Дух вызвал Иоанна из уединения и повелел ему проповедовать на берегах Иордана – более четырехсот лет не было у Иудеев пророка. Можно представить, какое впечатление должно было произвести на народ внезапное появление величайшего из пророков.

Иоанн возвестил народу о близком пришествии Спасителя и требовал от него покаяния и исправления жизни, чтобы достойно встретить Господа: «покайтесь, ибо приблизилось сретение Божие!». Многие евреи из окрестных городов и Иерусалимляне приходили к Иоанну. Громовая проповедь его потрясала сердца: многие искренно каялись в своих грехах и крестились от него в реке Иордане. Вместе с другими пришел к Иоанну и Господь Иисус Христос принять от него крещение. Хотя Иоанн был сродником Господа по плоти, но до сих пор не знал Его. Однако же тотчас отличил Его от других людей и сказал Ему: «мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» «Не удерживай Меня, – отвечал ему Иисус Христос, – так надлежит нам исполнить всякую правду». После сего Иоанн погрузил Его в водах Иордана. Другие при этом исповедывали грехи свои, а Иисус Христос, как безгрешный, тотчас вышел из воды и молился. Вдруг разверзлись небеса: Дух Святой сошел на Него в виде голубя, и Бог Отец свидетельствовал о Нем: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

Крещение Господа Иисуса Христа. С картины худ. Михаила Васильевича Нестерова. Эскиз росписи Владимирского Собора г. Киева.