История церкви апостольской

После вознесения Иисуса Христа, одиннадцать Апостолов, Петр, Иаков и Иоанн Зеведеевы, Андрей, Филипп, Фома, Варфоломей, Матфей, Иаков Алфеев, Симон Зилот и Иуда, брат Иаковлев, постоянно пребывали в горнице храма Иерусалимского, и единодушно проводили время в молитве, вместе с Марией Богоматерью, с некоторыми другими женами и с братьями Иисуса. Верующие каждый день посещали их, и разделяли с ними благочестивые упражнения. Раз случилось, что собрание возросло до ста двадцати человек.

Петр, ставши посреди учеников, сказал: «Братия! надобно было исполниться тому, что в Писании Дух Святый предрек устами Давида об Иуде, сделавшемся вождем тех, которые наложили руки на Иисуса. Он был в числе нас; и ему предназначено было проходить то же служение, но ему захотелось приобрести землю за цену, добытую неправдой; и, когда он упал вниз чревом, пролились все внутренности его, что стало известным всем жителям Иерусалима. Между тем, в книге Псалмов, после заклятий: да будет двор его пуст; и да не будет живущего в нем! (Пс. 68:26), написано еще: епископство (достоинство) его, да примет ин (Пс. 108:8). Поэтому надобно, чтобы кто-нибудь из, бывших с нами во все то время, когда обращался между нами Господь Иисус, начиная с крещения Иоаннова до вознесения Его от нас, с нами вместе был свидетелем о Его воскресении».

И поставили двоих, Иосифа, называвшегося Варсавой, который имел прозвание Иуста (Правдивого), и Матфия. И помолились такой молитвой: «Ты, Господи, Который ведаешь сердца всех! покажи, кого из сих двоих Ты избрал, принять жребий сего служения и апостольства, от которого отпал Иуда, чтобы идти в место, им заслуженное». И дали им жребии; и выпал жребий Матфию, которого и сопричислили к одиннадцати Апостолам.

Наступил день Пятидесятницы. Все ученики Христовы, бывшие в Иерусалиме, в этот великий праздник собрались в храм, и находились, по обыкновению, вместе, в одной горнице при храме. Время было утреннее. Множество Иудеев и прозелитов, как из Палестины, так и из других, даже самых отдаленных стран, приходили к храму, для принесения жертв и молитвы. Вдруг, с небес сделался шум, как бы, от порыва сильной бури, и устремился к тому месту, где были собраны ученики Христовы. Бурное дыхание наполнило всю горницу, в которой они сидели. И явились им разделяющиеся языки, как бы, огненные, и ниспустились на каждого из них. Все исполнились Духа Святого, и начали говорить другими языками, на каких Дух давал им провещать.

Когда сделался шум, сбежалось множество народа. Вое пришли в смятение, потому что каждый услыхал свое наречие. А тут были Парфяне, Мидяне, Еламиты, жители Месопотамии, Иудеи и Каппадокии, Понта и Асии, Фригии и Памфилии, Египта и стран Ливийских, прилежащих к Киринее, и пришедшие из Рима, Иудеи и обращенные из язычества, Критяне и Аравитяне. Все изумляются, и с недоумением спрашивают друг друга: «не все ли, которые говорят здесь, Галилеяне? как же мы слышим, что они проповедуют великие дела Божии (не своим, но) собственным, каждому из нас, природным наречием? что бы это значило?»

Но нашлись и ругатели (должно быть из Иерусалимлян, не понимавших ни одного чужого наречия), которые с насмешкой говорили: «(верно), они отведали сладкого вина, что покрепче».

Тогда Петр, с одиннадцатью Апостолами, выступил перед народом, и начал громко говорить им: «Иудеи, и все жители Иерусалима! вслушайтесь внимательнее в слова мои. Да будет вам ведомо, что они не пьяны, как вы думаете, так как теперь еще только третий час дня⁴³. Но вы теперь видите исполнение того, что было предсказано пророком Иоилем: и будет в последние дни, глаголет Господь, излию от Духа Моего на всякую плоть, и прорекут сынове ваши и дщери ваша, и юноши ваши видения узрят, и старцы ваши сония видят. Ибо, на рабы Моя и на рабыни Моя во дни оны излию от Духа Моего; и прорекут. И будет, всяк, иже аще призовет имя Господне, спасется (Иоил. 2:28–32). Израильтяне! выслушайте, что я скажу: Иисуса Назарея, Которого Бог прославил между вами знамениями и чудесами, как вы и сами знаете, Который, впрочем, был предан по Божию предопределению, вы убили, пригвоздивши ко кресту. Но Бог воскресил Его. Это воскресение предвидел Давид, когда говорил: не оставиши души Моея во аде, ниже даси Преподобному Твоему видети истления (Пс. 15:10). Так как сам Давид и умер, и погребен, и гроб его у нас до сего дня: то, конечно, он говорил это не о себе; но, как пророк, говорил о воскресении Христа, Который обещан был ему из его потомства. И этому воскресению Иисуса – все мы свидетели. Он-то, бывши вознесен на небеса десницей Божией, и, принявши от Отца, обещанного Святого Духа, излил то, что вы ныне видите и слышите. И (опять) Давид не восшел на небеса; значит, так же, не о себе сказал и это: рече Господь Господеви моему: седи одесную Мене, дóндеже положу враги Твоя подножие ног Твоих (Пс. 109:1). Итак, твердо знай, весь дом Израилев, что Бог соделал Господом и Христом Того Самого Иисуса, Которого вы распяли».

Эти слова привели в умиление слышавших; так, что они сказали Петру и прочим Апостолам: «братия! и что же нам делать?» Петр сказал им: «покайтесь; и каждый из вас пусть крестится, во имя Иисуса Христа, чтобы получить прощение грехов: тогда получите дар Святого Духа. Потому что обещание дано и вам, и детям вашим, и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш». Много и другого он говорил им, и убеждал спасаться из среды развращенных современников и соотечественников. И, действительно, некоторые послушались его увещания, и крестились. Таким образом, в тот день к ста двадцати верующих присоединилось около трех тысяч человек. И они постоянно находились в общении с Апостолами, слушали их учение, и участвовали с ними в преломлении хлеба, и в молитвах. Никто не смел им делать зла; всех останавливал какой-то страх.

Между тем, Апостолы совершали в Иерусалиме много чудес и знамений. Верующие же составляли одно братство, и имели все общее. Они продавали имения и всякую собственность, и разделяли, кому что нужно. Каждый день единодушно ходили на молитву в храм, и, преломляя хлеб новоустановленного таинства Причащения в домах, принимали обыкновенную пищу с веселием и в простоте сердца, восхваляя Бога. И любимы были всем народом. Господь же каждый день присоединял к Церкви людей, искавших спасения.

Раз, Петр и Иоанн шли вместе в храм на молитву в девятом часу дня⁴⁴. Тут несли человека, хромого от рождения, которого каждый день сажали при, так называемых, красных дверях храма, просить милостыни у входящих в храм.

Увидевши Петра и Иоанна, идущих в храм, он попросил у них милостыни. Петр с Иоанном, пристально посмотревши на него, сказали: «взгляни на нас». Тот внимательно стал смотреть на них, в ожидании получить от них что-нибудь. Но Петр сказал: «серебра и золота нет у меня; а, что есть, это даю тебе: именем Иисуса Христа Назарея (повелеваю тебе:) встань и ходи». И, взявши его за правую руку, поднял. Вдруг, укрепились его ступни и колена: и, вскочивши, он стал, и начал ходить; вошел с ними в храм; прохаживался и привскакивал, воздавая хвалу Богу. Весь народ это видел. Узнали, что это тот, который сидел у красных дверей храма, и просил милостыни, и не могли прийти в себя от изумления. И, так как исцеленный хромой не отходил от Петра и Иоанна, то весь народ в изумлении собрался к ним в притвор, называемый Соломонов.

Тогда Петр начал говорить к народу: «Израильтяне! что вы этому дивитесь? и что смотрите на нас, как будто мы своею силою или благочестием сделали то, что он ходит? Бог отцов наших, Авраама, Исаака и Иакова, прославил Сына Своего Иисуса, Которого вы предали, и от Которого отреклись перед лицом Пилата, несмотря на то, что Пилат полагал освободить Его. Вы отреклись от Праведника, и выпросили убийцу; а Виновника жизни убили. Его-то Бог воскресил из мертвых, чему свидетели мы. И, чтобы вы уверовали в Него, Он восставил этого человека, которого вы видите и знаете. По вере в Него, и мы даровали ему исцеление в виду вашем. Впрочем, я знаю, братия, что вы, так, как и начальники ваши, сделали это по неведению. Бог же, как предвозвестил устами всех Своих пророков, пострадать Христу; так и исполнил. Итак, покайтесь н обратитесь, чтобы загладились грехи ваши. Тогда придут (для вас) времена отрады от лица Господа, и пошлет Он предназначенного вам Иисуса Христа, Которого небо должно принять, пока не устроится все, о чем говорил Бог устами всех святых пророков Своих, от начала века. Моисей сказал отцам: – Господь Бог ваш воздвигнет вам из братьев ваших Пророка, как меня; слушайтесь Его во всем, что Он ни будет говорить вам. А всякая душа, которая не послушает Пророка Того, истребится из народа (Втор. 18:15, 18, 19). – И все пророки, сколько ни пророчествовало от Самуила и после него, предвозвестили эти дни. Пророки пророчествовали для вас, и до вас касается обетование, которое Бог дал отцам нашим, сказавши Аврааму: – из-за Потомка твоего будут благословенны все племена земные (Быт. 22:18, 26:4). – Бог, воскресив Сына Своего Иисуса, к вам первым послал Его, благословить вас, отвращая каждого из вас от злых дел ваших».

Во время этой проповеди к народу, подступили к ним священники, и начальник стражи при храме, и саддукеи. Они досадовали, что Апостолы учат народ и проповедуют воскресение мертвых, поставляя доказательством тому Иисуса. Они взяли Петра и Иоанна; и, так как уже был вечер, то отдали их под стражу до утра. Между тем, из слышавших эту проповедь, многие уверовали; и таких людей было числом около пяти тысяч.

На другой день собрался Синедрион, в котором заседали и Анна первосвященник, и Каиафа. Поставивши Петра и Иоанна посреди собрания, спросили их: «какою силою, или в чье имя вы это сделали?» Тогда Петр, исполнившись Духа Святого, сказал им: «начальники народа, и старейшины Израилевы! если от нас теперь требуют отчета в благодеянии человеку немощному, как он исцелел, то да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назарея, Которого вы распяли, но Которого Бог воскресил из мертвых, Им это сделано, что этот человек стоит перед вами здоровым. Он есть камень, Который пренебрежен вами строителями, но Который сделался главным в угле (Пс. 117:22), и нет ни в ком другом спасения. Потому что нет другого имени под небом, данного человекам, которым бы надлежало нам спастись».

Члены Синедриона, видя смелость Петра и Иоанна, и зная, что они люди неученые и простые, удивлялись; между тем, узнавали их, что они были с Иисусом; и, смотря на исцеленного человека, который тут же стоял с ними, ничего не могли сказать вопреки. Тогда, приказавши им выйти вон из совета, стали рассуждать между собою: «что нам делать с этими людьми? теперь всем жителям Иерусалима известно, что ими сделано явное чудо; и мы не можем этого отвергнуть! Разве, чтобы оно не разглашалось более в народе, пригрозить им, чтобы, впредь, никому не говорили об этом имени». Снова призвали их, и приказали им, отнюдь, не говорить и не учить об имени Иисуса. Но Петр и Иоанн на это заметили: «судите сами, справедливо ли пред Богом, вас слушать более, чем Бога? Нам нельзя не говорить о том, что мы видели и слышали». Но те, пригрозивши, отпустили их; потому что не находили ничего, за что бы наказать их; кроме того, опасались и народа, который прославлял Бога за происшедшее, так как чудо исцеления совершено было над человеком, которому уже было лет более сорока.

Пришедши к своим, Апостолы Петр и Иоанн пересказали, что говорили им первосвященники и старейшины. Выслушавши, все единодушно возвысили голос к Богу, и молились: «Владыко, Боже, Творец неба и земли, и моря, и всего, что в них! Ты устами раба Твоего Давида сказал: вскую шаташася язы́цы, и людие поучишася тщетным? предсташа царие земстии, и князи собрашася вкупе на Господа и на Христа Его (Пс. 2:1, 2). И, поистине, собрались в сем городе на Святого Сына Твоего Иисуса, Которого Ты помазал, Ирод и Понтий Пилат с язычниками и народом Израильским, чтобы сделать то, чему быть предопределило Твое всемогущество. И ныне, Господи, воззри на угрозы их, и дай рабам Твоим со всей смелостью говорить слово Твое, помогая им исцелять и творить знамения и чудеса, именем Святого Сына Твоего Иисуса». Только что они окончили молитву, как, то место, где они были собраны, поколебалось; и все почувствовали наитие Святого Духа. После чего, со смелостью продолжали проповедовать слово Божие; и, особенно, Апостолы с великой силой свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа.

Верующих было уже весьма значительное число; несмотря на то, между ними царствовало полное согласие, точно, как бы, у всех было одно сердце и одна душа. Из имения своего, никто ничего не называл своим, а все было у них общее. Не было между ними бедных, потому что все владельцы поместьев или домов, продавая их, приносили цену проданного, и полагали к ногам Апостолов; и каждому давали, в чем кто имел нужду. Так Иосия, прозванный от Апостолов Варнавой (или, что, то же, сыном утешения), левит, родом из Кипра, у которого была своя земля, продавши ее, принес деньги, и положил к ногам Апостолов.

Но, некто Анания, с женой своей Сапфирой, продавши имение, утаил несколько из цены, с ведома жены своей, а часть принес и положил к ногам Апостолов. Тогда Петр сказал: «Анания! для чего ты допустил сатану вложить в сердце твое мысль, обмануть Духа Святого, и утаить часть из цены поместья? Когда оно еще не было продано, разве оно не твое было? и, когда уже было продано, разве цена не в твоих была руках? Как тебе пришло на мысль такое дело? ты солгал не человекам, но Богу». Услыхавши эти слова, Анания пал бездыханным. Все присутствовавшие, ужаснулись. Юноши, вставши, приготовили его к погребению, и, вынесши, похоронили. Спустя часа три, пришла его жена, не зная ничего, что случилось. Петр спросил ее: «скажи мне, за столько ли продали вы поместье?» Она сказала: «да, за столько». Тогда Петр сказал ей: «что это вы согласились искусить Духа Господня? вот входят в двери, погребавшие мужа твоего; и тебя вынесут». Вдруг она пала у ног его, и испустила дух. Юноши, вошедши, нашли ее мертвой, и, вынесши, похоронили подле мужа ее. Ужас объял всю церковь, и всех, кто ни слышал об этом происшествии.

Апостолы совершали в народе великие чудеса; так, что выносили больных на улицы, и клали на постелях, дабы, хотя бы тень проходящего Петра, осенила кого из них. Сходились также в Иерусалим многие из окрестных городов с больными и бесноватыми, которые все получали исцеление. Все Апостолы единодушно пребывали в притворе Соломоновом; люди духа чуждого не смели пристать к ним; а народ превозносил их; число верующих со дня на день возрастало. Первосвященник (Каиафа), и все его единомышленники, принадлежавшие к саддукейской ереси, на все это смотрели с завистью. Наконец, они наложили руки на Апостолов, и заключили их в темницу. Но Ангел Господень ночью отворил двери темницы, вывел их, и сказал: «пойдите в храм, и там проповедуйте учение о вечной жизни». Они вошли утром в храм, и стали учить.

Между тем, первосвященник (Каиафа) и его единомышленники созвали весь Синедрион, и послали в темницу за Апостолами. Но служители, тотчас же, воротившись в собрание, донесли: «темницу мы нашли запертой со всей предосторожностью, и стражей при дверях; но когда отворили, не нашли в ней никого». Эго известие привело в недоумение всех присутствующих. Тут пришел кто-то, и сказал: «те, которых вы заключили в темницу, теперь в храме, и учат народ». Тогда начальник стражи при храме пошел со служителями, и привел их, впрочем, не употребляя насилия; – боялись, чтобы за насилие народ не побил их камнями. Когда же представили Апостолов в Синедрион, первосвященник сказал им: «не запретили ли мы вам накрепко учить и упоминать имя Его?» (Он не хочет и произнести имени Господа Иисуса). «И вот, вы наполнили Иерусалим учением вашим; и хотите навести на нас кровь Того Человека». Петр, от лица всех Апостолов, отвечал: «Богу повиноваться надобно больше, чем людям. Бог отцов наших воскресил Иисуса, Которого вы умертвили, повесивши на древе. Его Бог Своею десницею возвысил в Начальника и Спасителя, чтобы даровать Израилю возможность покаяться и получить прощение грехов. В этом Ему свидетелями мы и Святый Дух, Которого дал Бог повинующимся Ему». При этих словах у Иудеев рвалось сердце; и они умышляли убить Апостолов. Тут встал в Синедрионе один фарисей, по имени Гамалиил, учитель закона, пользовавшийся уважением в народе; он приказал на короткое время вывести Апостолов, и сказал собранию: «Израильтяне! будьте осмотрительны с этими людьми. Не так давно явился, было, Февда, выдавая себя за кого-то великого; и к нему пристало около четырехсот человек; но он убит; и все, которые верили ему, рассеялись и исчезли. После него, во время переписи, явился Иуда Галилеянин, и привлек к себе довольно народа: но он погиб, и все, которые верили ему, рассыпались. Поэтому, я теперь вам и советую оставить этих людей в покое: потому что, ежели их предприятие есть не более, как человеческое, то оно разрушится; а ежели оно от Бога, то вам не разрушить его, напротив, берегитесь, чтобы вам не сделаться противниками Богу». Совет был принят. Впрочем, призвавши Апостолов, прежде, били их, приговаривая, чтобы они не проповедовали об Иисусе; и потом отпустили. Они же пошли из Синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять поругание. И всякой день, в храме и по домам не переставали учить об Иисусе Христе.

В это время, при умножении учеников, возник ропот между теми из уверовавших Евреев, которые родились в языческих землях. Они жаловались на Евреев Палестинских за то, что эти, при ежедневной раздаче потребностей, обделяли их вдовиц. Тогда Апостолы, созвавши учеников, сказали: «нам неудобно оставлять проповедание слова Божия, и заботиться о столах. Лучше, братия, выберите у себя человек семь известных, исполненных Святого Духа и мудрости: им и поручим это дело. А мы не будем прерывать занятия молитвою и служением слову». Это предложение было всеми одобрено: и избрали Стефана, мужа, исполненного веры и Духа Святого, потом, Филиппа, и еще пятерых. Поставили их пред Апостолами; и Апостолы, помолившись, возложили на них руки. Таково было начало Диаконской степени в Церкви Христианской.

Таким образом, Божественное учение распространялось, и число учеников в Иерусалиме возрастало; даже из священников очень многие покорились вере.

Между тем, Стефан, исполненный благодатной силы, творил великие чудеса и знамения в народе. Некоторые из, так называемой, синагоги Либертинцев, и, отчасти, Киринейцы, Александрийцы, Килнкияне и Азийцы вступили в прение со Стефаном; но не могли противостоять мудрости и Духу, с которым он говорил. Тогда подучили они некоторых сказать, будто они слышали, как Стефан говорил хульные слова на Моисея и на Бога. Этим возбудили народ, и старейшин, и книжников; так что, напавши, схватили его, и отвели в Синедрион. И представили ложных свидетелей, которые говорили: «этот человек постоянно говорит хульные слова на наше святое место и на закон. Мы слышали, как он говорил, что Иисус Назарей разрушит это место, и переменит обычаи, какие передал нам Моисей».

Все, заседавшие в Синедрионе, смотря на него, видели в лице его лицо ангельское. Тогда первосвященник (Каиафа) спросил: «подлинно ли это так?» Стефану следовало объяснить перед Синедрионом, что, хотя он и говорил о замене ветхого закона Моисеева новым заветом Евангелия Христова, и о предстоящем разрушении Иерусалима и храма, только, отнюдь, не в поношение отечественных обычаев, и безо всякого намерения унизить святое место; и он вознамерился показать, что истинное Богопочтение имело место и без обрядов закона Моисеева, что благоволение Божие не привязано к известному месту, к скинии или рукотворенному храму; и, что Моисея, которого они ставят выше Иисуса, точно так же отвергли, некогда, отцы их, как теперь сами они отвергли Иисуса, истинного Избавителя человеков. Все это он хотел пояснить историей избранного народа.

Он начал: «братия и отцы! послушайте. Бог славы явился отцу нашему Аврааму прежде переселения его в Харран; и сказал ему: – выйди из земли твоей, оставь родство твое и дом отца твоего, и пойди в землю, которую Я тебе покажу (Быт. 12:1). – Тогда он вышел из земли Халдейской, и поселился, было, в Харране; но, по смерти отца его, Бог переселил его оттуда в эту землю, на которой ныне живете вы. Впрочем, Бог не дал ему на ней в наследство даже и столько места, чтобы поставить ногу; а только обещал дать ее потомству его по нем, не смотря на то, что он был еще бездетен. При этом, Бог сказал, что потомство его до четырехсот лет будет странствовать в чужой земле, и испытает рабство п притеснения. – Но Я, – говорил Бог, – накажу тот народ, который поработит их; после того, они выйдут, и будут служить Мне на этом месте (Быт. 15:13, 14). – И дал ему завет обрезания. После чего, Авраам, родивши Исаака, обрезал его в восьмой день; а Исаак – Иакова, и Иаков – двенадцать патриархов (начальников поколений). Патриархи, по зависти, продали Иосифа в Египет: но с ним был Бог. Он избавил его от всех бедствий, и даровал ему мудрость и благоволение пред Фараоном, царем Египетским, который и поставил его правителем над Египтом, и над всем своим домом. Постиг голод всю землю Египетскую и Ханаанскую; и наши отцы не находили пропитания. Тогда Иаков, услыхавши, что есть хлеб в Египте, послал туда отцов наших. Когда они прибыли туда, еще во второй раз, Иосиф открылся братьям своим; и род Иосифов стал известен Фараону. Иосиф вызвал к себе отца своего Иакова и все родство свое. Иаков перешел в Египет, и скончался там, и он, и отцы наши. Между тем, по мере того, как приближалось время исполниться обещанию, которое дал Бог Аврааму с клятвою, народ более и более размножался в Египте. Наконец, восстал царь другого рода, который не знал Иосифа. Он стал притеснять отцов наших, до того, что заставил их бросать и детей своих, дабы не оставались в живых. В это время родился Моисей; он был необыкновенной красоты. Три месяца кормили его в доме родительском; а когда принуждены были бросить, взяла его дочь Фараонова, и воспитала вместо сына. Моисей научился всей мудрости Египетской. И когда исполнилось ему сорок лет; пришло ему на мысль посмотреть братьев своих, сынов Израилевых. И, увидавши, что какой-то Египтянин обижает одного из них, вступился за оскорбленного, и поразил Египтянина. Думал, было, не поймут ли братия его, что Бог через него приготовляет им избавление; но они не поняли. На другой день, когда некоторые из них дрались, он подошел, и, чтобы склонить их к миру, стал говорить: – вы братья; зачем же обижаете друг друга? Но обидчик оттолкнул его, и сказал: – кто тебя поставил начальником и судьей над нами? Не хочешь ли ты убить и меня, как убил вчера Египтянина? – Услыхавши это, Моисей бежал, и сделался пришельцем в земле Мадиамской. Спустя сорок лет, в пустыне горы Синай явился ему Ангел Господень в терновом кусте, объятом пламенем. Моисей дивился видению; и когда подходил, чтобы рассмотреть его, услыхал голос Господа: – Я Бог отцов твоих, Бог Авраама, и Бог Исаака, и Бог Иакова. – Моисей, проникнутый трепетом, не смел рассматривать. И сказал ему Господь: – сними обувь с ног твоих; потому что место, на котором ты стоишь – святая земля. Я очень вижу, как Мой народ страдает в Египте, и слышу, как они стенают, и сошел избавить их. Поди же ты, Я посылаю тебя в Египет. – Итак, Моисея, которого они отвергли, сказавши: – кто тебя поставил начальником и судьей? – его самого Бог, через Ангела, явившегося в терновом кусте, послал быть начальником и избавителем. Он вывел их, сотворивши изумительные чудеса в земле Египетской, и на Чермном море, и в пустыне, в продолжении сорока лет. Это тот Моисей, который сказал сынам Израилевым: восставит вам Господь Бог ваш из братьев ваших Пророка, как меня; Его слушайте (Втор. 18:15). – Это тот, который в пустыне был с Ангелом, говорившим ему на горе Синай, и с отцами нашими, и который принял живые слова, чтобы передать нам. Но отцы наши не хотели быть послушными, а отринули его; и сделали в то время тельца, и принесли жертву этому идолу, потому – Бог отвратился от них, и оставил их служить воинству небесному. У отцов наших в пустыне была скиния собрания. Ее отцы наши с Иисусом Навиным перенесли во владения, отнятые у народов, изгнанных Богом от лица отцов наших; и хранили ее до дней Давида, который молил об устроении постоянного жилища Богу Иаковлеву. Но уже Соломон построил Ему дом. Впрочем, Всевышний для Своего обитания не имеет нужды в рукотворенных храмах, как говорится у Пророка (Исаии): – «небо – престол Мой, а земля – подножие ногам Моим. В состоянии ли вы построить Мне какой-либо дом, говорит Господь, или приготовить какое-нибудь место, для Моего успокоения? Все это сотворила не Моя ли рука?» (Ис. 66:1, 2) – (Должно быть, в это время, члены Синедриона обнаружили движения нетерпеливости. Твердо веря, что храм Иерусалимский должен стоять вечно, но из слов Стефана заключая, что он не считает его необходимым для пребывания Божества, они, вероятно, готовы были положить конец его слову, и произнести над ним смертный приговор.

Тогда Стефан, прервавши свою речь, обратился к Синедриону со словом обличения, и сказал:) «люди жестоковыйные, с необрезанным сердцем и ушами! вы всегда противоборствуете Духу Святому. Как отцы ваши, так и вы. Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами, ныне, сделались вы; вы, которые приняли закон перед сонмами Ангелов, и не сохранили его».

От этих слов сердце у них разрывалось, и они скрежетали на него зубами. Стефан же, исполненный Духа Святого, воззрев на небо, увидел славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога, и сказал: «вот, я вижу отверстые небеса, и Сына человеческого, стоящего одесную Бога».

(Эти слова показались богохульством). Присутствующие, подняли громкий крик, стали затыкать уши свои, и толпою бросились на Стефана. Вытащили его за город, и начали бросать на него камни. При этом, находилось замечательное лицо, именно, юноша Савл, к ногам которого свидетели, обязанные прежде всех бросить камни, сложили одежды свои. Между тем, как бросали камни на страдальца, он молился: «Господи Иисусе! прими дух мой!» Наконец, преклонивши колена, громко воскликнул: «Господи! не поставь им этого во грех!» И, сказавши это, почил. Некоторые благоговейные мужи похоронили его, п почтили великим плачем.

Савл был родом из Тарса, Киликийского города. В Иерусалиме он жил для того, чтобы пользоваться уроками знаменитого законоучителя Гамалиила; но он не заимствовал у него духа благоразумной терпимости, и, как жаркий фарисей, одобрял убиение Стефана. Это убийство было началом великого гонения на Церковь в Иерусалиме. Савл был сильным орудием слепых ревнителей обрядового закона Моисеева: он с ожесточением преследовал уверовавших во Христа, врывался в дома, и, захватывая мужчин и женщин, предавал в темницу. Тогда все, кроме Апостолов, рассеялись по окрестным местам в Иудее и Самарии; и, рассеявшись, ходили и благовествовали учение Христово. А другие прошли до Финикии, Кипра и Антиохии; впрочем, везде проповедовали только Иудеям.

Между учениками, оставившими Иерусалим, был и Филипп, один из семи диаконов. Он пришел в главный город Самарии (в Севастию), и проповедовал жителям о Христе. Народ единодушно внимал его проповеди, особенно, когда видел, какие он делал чудеса: именно, нечистые духи выходили из многих с великим воплем, и многие расслабленные и хромые исцелялись. Город был в большой радости. Тут же в городе находился, некто, Симон, который немалое время перед тем изумлял Самарян волхвованием, выдавая себя за кого-то великого; так что все от малого до большого говорили об нем: «в нем великая сила Божия!» Но, когда услышали благовестие Филиппа о царствии Божием и об Иисусе Христе: то поверили ему, и крестились. Уверовал и сам Симон; и, крестившись, не отходил от Филиппа, изумляясь великим чудесам, какие совершал Филипп. Апостолы в Иерусалиме, услышавши, что жители Самарии приняли слово Божие, послали к ним Петра и Иоанна, чтобы помолиться о ниспослании Святого Духа на новокрещенных. Петр и Иоанн, пришедши, помолились о них, и возложили на них руки; и они получили Святого Духа. Симон, увидавши, что через возложение Апостольских рук крещенные приемлют Духа Святого (и начинают говорить иными языками и пророчествовать), принес Петру и Иоанну денег, и сказал: «дайте и мне такую власть, чтобы тот, на кого я возложу руки, получал Святого Духа». На это Петр сказал ему: «да погибнет с тобою серебро твое, если ты думаешь за деньги получить дар Божий. Не иметь тебе в этом участия и жребия: потому что сердце твое неискренне пред Богом. Покайся лучше в этом лукавстве твоем, и молись Богу; может быть, простится тебе твое лукавое намерение. Я вижу, что ты – крайне испорченного сердца, п опутан злодеяниями». Симон отвечал: «помолитесь вы за меня Господу, чтобы не постигло меня, сказанное вами». После этого, Апостолы, преподавши нужные наставления, пошли обратно в Иерусалим, и (дорогою) во многих Самарийских селениях проповедовали Евангелие.

Между тем, Филиппу Ангел Господень сказал: «встань и поди (отселе) к полудню на дорогу, которая ведет из Иерусалима в Газу». Он пошел. И вот, едет Эфиоплянин, вельможа Эфиопской царицы Кандакии, хранитель всех ее сокровищ. Он приезжал в Иерусалим для поклонения, возвращаясь оттуда, он сидел на колеснице своей, и читал вслух пророка Исаию. Тут Дух сказал Филиппу: – «подойди, и не отставай от этой колесницы». – Филипп подбежал, и, услыхавши, что он читает пророка Исаию, спросил: «понятно ли тебе, что ты читаешь?» Тот сказал: «как же мне понять, если мне не растолкуют?» и просил Филиппа сесть с ним. Место из Писания, которое он читал, было следующее: «Яко овча на заколение ведеся, и яко агнец прямо стригущему его безгласен: тако не отверзает уст Своих. Во смирении Его суд Его взятся (совершился). Род же Его кто исповесть? яко (несмотря на то, что) вземлется от земли живот Его» (Ис. 53:7, 8). Вельможа спросил Филиппа: «прошу тебя, скажи, о ком это говорит Пророк? о себе, или о ком-нибудь другом?» Филипп, воспользовавшись этим пророчеством Исаии, в котором предречено о ведении на крестную смерть Иисуса Христа, и, в то же время, указано на Его Божественное происхождение, преподал ему сущность Христианского учения.

Между тем, продолжая путь, они приехали к потоку. Вельможа сказал: «вот вода; что препятствует мне креститься?» Филипп сказал: «можно, если веруешь от всего сердца». Тот отвечал: «верую, что Иисус Христос есть Сын Божий». И приказал остановить колесницу. Оба сошли на воду, и Филипп окрестил вельможу. Когда же они вышли из воды, Дух Святой сошел на новокрещенного, между тем, как Ангел Господень восхитил Филиппа. Вельможа не видел его более; он, в радости, поехал своей дорогой. Филипп же очутился в Азоте; и, проходя по всем городам, проповедовал Евангелие; и, наконец, пришел в приморский город Кесарию.

Между тем, Савл возымел страшную ненависть к ученикам Господним. В слепой ревности по отечественному закону, он только и думал о том, как бы истребить их. И вот, идет к первосвященнику Каиафе, и просит у него письменных предписаний в Дамаск, чтобы там иметь власть брать под стражу всех, кого найдет, последующими Христову учению, и мужчин, и женщин, и приводить узниками в Иерусалим. Получивши полномочие, он отправился в путь; и когда уже приближался к Дамаску, около полудня, вдруг, возблистал с неба свет, превосходивший солнечное сияние.

Савл, и все, бывшие с ним, не могли выдержать этого блеска, и от страха пали на землю. Между тем, Савл, один, услышал голос, говоривший ему на Еврейском языке: – «Саул! «Саул! что ты Меня гонишь?» – Савл осмелился вопросить: «кто Ты, Господи?» Господь ответствовал: – «Я Иисус Назарей, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна». – Тот, в трепете и ужасе, сказал: «Господи! что повелишь мне делать?» Господь повелел: – «встань, пойди в Дамаск; и там тебе сказано будет обо всем, что назначено тебе делать». – Спутники Савла, поднявшись, стояли в оцепенении: они слышали звуки какого-то голоса и ответы Савла; но, кто говорил с ним, не видали. Савл встал с земли. Глаза его были открыты; но он никого не видел: от блеска осиявшего его света, он лишился зрения. Бывшие с ним, повели его за руку, и привели в Дамаск. Три дня не видел он, и не ел, и не пил.

Тогда был в Дамаске один ученик, именем Анания, которого предание полагает в числе семидесяти учеников Христовых. Господь в видении сказал ему: – «Анания! встань и пойди на улицу, называемую прямою, и сыщи в Иудином доме Тарсянина Савла: он теперь молится, и видел в видении человека, именем Анания, который пришел к нему, и возложил на него руку, чтобы возвратить ему зрение». – Анания отвечал: «Господи! я слышал от многих об этом человеке, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме; и здесь имеет он власть от первосвященников, вязать всех, кто призывает Твое имя». Но Господь сказал ему: – «ты иди: этот человек есть Мое избранное орудие, чтобы понести имя Мое к народам и царям, и сынам Израилевым; и Я покажу ему, сколько доведется ему пострадать за имя Мое». – Анания повиновался, пришел в дом, где находился ослепнувший Савл, возложил на него руки, и сказал: «брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, послал меня к тебе за тем, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа». С этими словами, точно чешуя отпала от глаз Савла, и, тотчас, он стал видеть. Анания сказал: «Бог отцов наших предызбрал тебя, чтобы ты познал волю Его, и увидел Праведника, и услышал глас из уст Его: потому что ты будешь Ему свидетелем перед всеми людьми в том, что ты видел и слышал. Зачем же ты медлишь? встань, крестись, и омой грехи свои, призвавши имя Господа».

Савл крестился, принял пищи, и укрепился. После этого, покоряясь Божественному призванию, он без отлагательства, в Дамаске же начал проповедовать по синагогам, что Иисус есть Сын Божий. Все удивлялись и говорили: «не тот ли это самый, который гнал в Иерусалиме, призывающих имя Иисуса? да и сюда не за тем ли пришел, чтобы вязать таких, и вести к первосвященникам?» – Несмотря на это, Савл более и более выказывал смелости, и переспоривал Иудеев в Дамаске, доказывая, что Иисус есть Христос (Мессия).

Вскоре удивление Иудеев уступило место злобе. Чтобы дать ей утихнуть, Савл удалился в Аравию. Когда же он снова появился в Дамаске, и начал проповедовать о Христе, Иудеи сговорились убить его. Савл узнал об этом умысле. Чтобы он не избежал из их рук, Иудеи упросили областного правителя, поставленного Аравийским царем Аретою, схватить его. День и ночь стерегли Савла у ворот Дамаска. Но ученики ночью спустили его в корзине из окна по стене городской. Это было спустя три года после его обращения. Савл прибыл в Иерусалим, и хотел, было, пристать к ученикам: но все боялись, не веря, что и он ученик Христов. Тогда Варнава привел его к Апостолам Петру и Иакову, брату Господню; и рассказал им, как на дороге явился ему Господь, и говорил с ним, и как он в Дамаске небоязненно проповедовал имя Иисуса.

С этого времени Савл постоянно был с Апостолами. Но, так как он со всей смелостью начал проповедовать в Иерусалиме о Господе Иисусе, и состязаться с Евреями, говорившими Греческим языком: то и составился против него заговор. Впрочем, и Господь ему открыл, что Ему не угодно пребывание его в Иерусалиме.

Случилось, что, когда Савл молился в храме, в состоянии исступления он увидел Господа, Который сказал ему: – «не медли, выйди скорее из Иерусалима; потому что здешние не примут свидетельства твоего обо Мне». – Савл сказал: «Господи! им известно, что я, верующих в Тебя, сажал в темницы, и бил их в синагогах; и когда проливалась кровь Стефана, свидетеля Твоего, я также был при том, одобрял убиение его, и стерег одежды убийц его». Но Господь сказал ему: – «иди; Я пошлю тебя далеко к язычникам». – Таким образом, Савл пробыл в Иерусалиме у Петра только пятнадцать дней. Братия, узнавши, что его покушаются убить, отправили его в Кесарию, а оттуда препроводили в отечественный город его Тарс.

Впрочем, церкви по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое; верующие назидались, ходили в страхе Господнем, и, при утешении от Святого Духа, умножались.

Случилось, что Петр, обозревая по разным местам церкви верующих, пришел в Лидду. Здесь нашел он одного человека, по имени Энея, который уже восемь лет лежал на постели в расслаблении. Петр сказал ему: «Эней! исцеляет тебя Иисус Христос! встань с постели своей». И он, тотчас, встал. Многие из жителей Лидды п соседственного Сарона, видевшие его, обратились ко Господу.

В Иоппии находилась одна ученица, именем Тавифа, весьма добродетельной жизни, раздававшая много милостыни. Случилось в эту пору, что она занемогла и умерла. Ее омыли и положили в горнице. А, так как Лидда от Иоппии была недалеко; то ученики, слышавши, что Петр находился там, послали к нему двух человек просить, чтобы он не замедлил прийти к ним. Петр тотчас же пошел с ними; и когда он прибыл, ввели его в горницу. Все вдовицы со слезами подошли к нему, и показывали рубашки и платья, какие шила Тавифа, когда жила с ними. Петр выслал всех вон, и, ставши на колена, помолился; потом, оборотясь к телу, сказал: «Тавифа! встань». Умершая открыла глаза, и, увидавши Петра, села. Он подал ей руку, и поднял ее. Потом, призвавши вдовиц и прочих верующих, представил ее им живую. Вся Иоппия узнала об этом чуде; и многие уверовали в Господа. В Иоппии Петр остановился у какого-то Симона кожевника, н оставался там немалое время.

В Кесарии был, некто, Корнелий, сотник из полка, называвшегося Италийским, богобоязненный отец благочестивого семейства, который раздавал много милостыни, и всегда молился Богу. Раз, когда он стоял на молитве в своем доме, в девятом часу дня⁴⁵, вдруг предстал пред ним Ангел Божий, и сказал: «Корнелий!» Он посмотрел на него в страхе, и сказал: «что, Господи?» Ангел сказал: «молитвы твои и милостыни твои пришли на память Богу: теперь пошли людей в Иоппию, п призови Симона, прозываемого Петром. Он живет у одного кожевника, Симона, которого дом находится близ моря; он придет, и скажет тебе, как тебе спастись со всем домом твоим». Когда Ангел отошел, Корнелий призвал двух слуг и одного благочестивого воина, и, рассказавши им все, послал их в Иоппию. На другой день, когда они были в дороге⁴⁶, и приближались к городу, Петр около полудня взошел на верх дома помолиться. Чувствуя голод, он хотел есть. Между тем, как ему приготовляли, он пришел в исступление, и видит: небо над ним отверсто, и оттуда спускается к нему какое-то вместилище, точно большое полотно, привязанное за четыре угла. Когда это вместилище спустилось, Петр посмотрел в него, и увидал там всяких четвероногих земных зверей, гадов и птиц. И услыхал голос, который повелевал: – «встань, Петр, заколи и ешь». – Но Петр сказал: «нет, Господи! я никогда не едал ничего скверного или нечистого». Тогда опять был к нему голос: – «что Бог признал чистым, того ты не считай скверным». – Это повеление он слышал до трех раз; потом вместилище опять поднялось на небо. Когда же Петр недоумевал, что бы значило это видение, вдруг, посланные от Корнелия из Кесарии, которые уже успели расспросить о доме Симона, явились у ворот, и, кликнув (кого-нибудь), спросили: «здесь ли Симон, прозываемый Петром?» В это время, Дух сказал Петру: – «вот, три человека ищут тебя: сойди вниз, и пойди с ними, нимало не сомневаясь; потому что Я послал их». – Петр сошел к людям, присланным от Корнелия, и сказал: «вы меня ищете; за каким же делом вы пришли?» Они отвечали: «сотник Корнелий, человек добродетельный и богобоязненный, о котором отлично отзываются все Иудеи, получил от святого Ангела повеление призвать тебя в дом свой и послушать твоих речей». Тогда Петр пригласил их войти в дом, и угостил; а на другой день пошел с ними, в сопровождении шести человек из братий Иоппийских.

На следующий день пришли они в Кесарию. Корнелий ожидал их, и собрал уже к себе родственников и близких друзей. Когда Петр входил, Корнелий, встречая его, пал к его ногам. Петр, поднимая его, говорил: «встань; я тоже человек». Потом, увидавши в его доме значительное собрание, сказал: «вы знаете, что Иудеям нельзя вступать в сообщество с иноплеменниками; но мне Бог открыл, чтобы я ни одного человека не называл скверным или нечистым. Потому-то я на ваш призыв беспрекословно пришел. Скажите же: за каким делом вы призвали меня?» Корнелий отвечал: «четвертого дня постился я до такой поры, как теперь, и в девятом часу молился в своем доме; как вдруг стал предо мною некто в светлой одежде, и говорит: – Корнелий! твоя молитва услышана, и милостыни твои воспомянуты пред Богом: теперь, пошли в Иоппию, и призови Симона, прозываемого Петром, который живет в доме кожевника Симона близ моря; он придет и скажет тебе. – Я, тотчас же, послал к тебе; и хорошо, что ты пришел. Вот, теперь все мы в присутствии Божием, готовы слушать все, что повелел тебе Бог».

Петр начал говорить: «теперь я подлинно знаю, что Бога нелицеприимен, но, во всяком народе, боящийся Его и поступающий по правде, приятен Ему. Что касается до слова, которое Он послал сынам Израилевым, то это есть благовестие о примирении с Богом через Иисуса Христа, Который есть Господь всех. Вы уже знаете, что происходило по всей Иудее, начиная от Галилеи, после крещения, проповеданного Иоанном: как Бог помазал Духом Святым и силою Иисуса, что из Назарета, и как Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом. И мы свидетели всего, что Он сделал в Иудейской стране и в Иерусалиме. Несмотря на то, Его убили, повесивши на древе. Бог же воскресил Его в третий день, и дал Ему являться, только не всем людям, но свидетелям, предызбранным от Бога, именно, нам, которые и ели, и пили с Ним, по воскресении Его из мертвых. И Он дал нам повеление проповедовать людям, что Он есть, определенный от Бога, Судия живых и мертвых. О Нем все пророки свидетельствуют, что, всякий верующий в Него, получит прощение грехов именем Его».

Еще Петр не окончил этой речи, как Дух Святый сошел на всех, слушавших слово. Верующие из обрезанных, которые пришли с Петром, изумились, что дар Святого Духа излился и на язычников: потому что слышали, как они разными языками славили величие Божие. Тогда Петр сказал: «кто же может запретить креститься водою тем; которые, так же как и мы, получили Святого Духа?» И, таким образом, не обрезывая их в Иудейство, велел им креститься во имя Господа. После этого, просили Петра побыть там несколько дней.

Дошел слух до Апостолов и братии, бывших в Иудее, что и язычники приняли слово Божие. И, когда Петр пришел в Иерусалим; обрезанные стали упрекать его, зачем он ходил к людям необрезанным, и ел с ними. Петр же начал им, по порядку, пересказывать: «в городе Иоппии я молился, и видел видение: сходило с неба какое-то вместилище, как бы, большое полотно, и спустилось ко мне. Всмотревшись, я увидал в нем четвероногих земных зверей, гадов и птиц. И услышал голос: – встань, Петр, заколи и ешь – Я отвечал: – нет, Господи! ничто скверное и нечистое никогда не входило мне в уста. – И опять мне с неба сказано: – что Бог очистил, того не считай скверным. – Это было до трех раз: и опять поднято все на небо. Тотчас же после этого, явились перед домом, где я был, три человека из Кесарии. Дух повелел мне идти с ними без всякого сомнения. Со мною пошли и эти шесть братьев; и мы пришли в дом того человека. Он пересказал нам, как видел Ангела, который сказал ему: – пошли в Иоппию, и призови Симона Петра, который скажет, как спастись тебе со всем домом. – Когда начал я говорить; Дух Святый сошел на них, так же, как и на нас в начале. Тогда я вспомнил, как Господь говорил: – Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым. – Итак, ежели Бог дал им такой же дар, как и нам, верующим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог противиться Богу?» Выслушавши это, они успокоились, и, прославляя Бога, говорили: «так, видно и язычникам дал Бог покаяние, для достижения вечной жизни».

Около этого же времени, некоторые Кипряне и Киринейцы, пришедши в Антиохию, проповедовали о Господе Иисусе язычникам Еллинам. И Бог помог: многие уверовали и обратились ко Господу. Дошел об этом слух до Иерусалимской церкви; и послали в Антиохию Варнаву. Он, прибывши туда, и увидавши благодать Божию, возрадовался, и убеждал всех держаться Господа всем сердцем. Так как немалое число людей приняли веру Христову: то Варнава, чтобы иметь помощника, отправился в Тарс к Савлу, и привел его с собою в Антиохию. Целый год оба они учили в тамошней церкви, и обратили весьма многих. И ученики в Антиохии первые стали называться именем Христиан.

В это время, один из пророков, пришедших из Иерусалима, именем Агав, стал предвещать, что по всей земле будет великий голод. Тогда ученики положили, каждый по достатку, послать пособие братьям, живущим в Иудее: что и сделали, пославши собранное к пресвитерам через Варнаву и Савла.

В то время, внук Ирода Великого, царь Ирод Агриппа, по особенному благоволению Клавдия, владевший всем царством своего деда, стал преследовать принадлежавших к Церкви. Он убил мечом Иакова, брата Иоаннова. А, заметивши, что это приятно Иудеям, схватил и Петра. Но, так как были дни Пасхи, то он шестнадцати воинам велел пока стеречь его в темнице, чтобы после праздника опресноков вывести его перед народом.

Между тем, Церковь прилежно молилась о нем Богу. Наступила уже последняя ночь пребывания Петра в темнице. Он спал между двумя воинами, скованный двумя цепями; и стражи у дверей стерегли темницу. Вдруг, свет осиял темницу; явился Ангел Господень; толкнувши Петра в бок, пробудил его, и сказал: «встань скорее». Тотчас, цепи упали с рук его. Ангел сказал ему: «опояшься и обуйся». Он сделал и это. Потом говорит ему: «надень свою одежду, и иди за мною». Петр вышел за ним. Впрочем, все это казалось ему не более, как сновидением. Миновавши первую и вторую стражу, они пришли к железным воротам, ведущим в город, которые сами собою отворились им; они вошли, прошли одну улицу; и вдруг Ангела не стало с ним. Тогда-то Петр, пришедши в себя, сказал: «да, теперь я вижу, что Господь послал Ангела Своего избавить меня из руки Ирода; и напрасными останутся ожидания народа Иудейского».

Потом, подумавши, пришел к дому Марии, матери Иоанна, прозываемого Марком, где многие из верующих собрались и молились. Когда Петр постучался в дверь у сеней: вышла послушать служанка, по имени Рода; и, узнавши голос Петра, от радости не отворила дверей, но, вбежавши, уведомила, что Петр стоит у сеней. Ей сказали: «в своем ли ты уме?» Но она уверяла, что говорит правду. Те заметили: «так, верно, это Ангел его».

Между тем, Петр продолжал стучать. Наконец, отворивши, увидали его, и изумились. Он рассказал, как Господь вывел его из темницы; наказал уведомить об этом Иакова и братьев; и, вышедши, пошел в другое место. С наступлением дня, между воинами поднялась большая тревога; никто не знал, куда девался Петр. Ирод Агриппа велел произвести розыск; но ничего не открыл, и приказал казнить стражей. Потом Царь отправился в Кесарию, где и оставался. В это время он был раздражен против Тирян и Сидонян. Так как хлеб вывозили к ним из владений Ирода; то они и старались восстановить с ним мир. Посредником между ними был Власт, царский постельник, которого они склонили на свою сторону. Празднуя игры в честь Римского Императора, Ирод приказал представить себе послов в театре. Он сидел на возвышенном месте; царская одежда его, с редким искусством вытканная серебром, на солнце издавала удивительный блеск; и, когда он говорил послам, народ, смотря на него, восклицал: «это бог говорит, а не человек!» Ирод не останавливал восклицаний народных; богопротивная лесть ему нравилась. За то Ангел Господень поразил его: он, вдруг, почувствовал во внутренности своей болезнь, и велел себя вынести. На пятый день он умер, будучи изъеден червями.

Между тем, вера Христова распространялась. По смерти Ирода Агриппы, голод, начавшийся в Риме за два года, обнажился и в Иудее во всей силе: но пособие, принесенное Варнавой и Савлом из Антиохии, предотвратило все несчастные его последствия для Христиан Иерусалимских. По исполнении поручения, Варнава и Савл возвратились в Атиохию; они взяли с собою еще Иоанна, прозванного Марком.

Немного спустя времени, окончила земную жизнь Свою и Пресвятая Дева, Мария Богоматерь⁴⁷. Она погребена была Апостолами в Гефсимании: но на третий же день оказалось, что гроб Ее пуст. Она и с телом Своим взята на небо. После успения Девы Богоматери, Апостолы разошлись из Иерусалима, для проповеди Евангельской по разным странам.

В Антиохийской церкви находилось несколько Боговдохновенных учителей и пророков. Когда они все исправляли обязанности своего служения и постились, Дух Святой (может быть, устами одного из присутствовавших пророков), сказал: – «отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их». – Тогда, присутствовавшие учителя и пророки, совершивши пост и молитву, возложили на них руки, и отпустили их. Они взяли с собою Иоанна Марка, которого мать была – сестра Варнаве, и, по внушению Духа Святого, отплыли на остров Кипр, на родину Варнавы.

Прошедши с проповедью весь остров, в городе Пафе, лежащем на западной оконечности Кипра, они нашли какого-то волшебника, иудейского лжепророка, именем Вариисуса, который находился при проконсуле Сергие Павле. Проконсул, человек любознательный, призвал Варнаву и Савла, чтобы послушать их проповеди. Волшебник противился им, стараясь отвратить Проконсула от веры. Тогда Савл (который с этого времени становится известным уже под именем Павла), исполнившись Духа Святого, устремил на него взор, и сказал: «о коварный злодей, отродье диавола, враг всякой правды! перестанешь ли ты совращать с прямых путей Господних? Вот, рука Господня на тебе; ты будешь слеп, и не увидишь солнца до времени». И вдруг, объял его мрак; так, что он, оборачиваясь на все стороны, стал искать вожатого. Проконсул, увидавши это чудо, уверовал.

Из Пафа, Павел со спутниками отплыл на северный берег Памфилийского моря в город Пергию, Здесь Иоанн Марк отстал от них, и возвратился в Иерусалим.

Павел с Варнавой отправились далее на север, и прибыли в Антиохию Писидийскую; здесь, в субботний день, вошедши в синагогу, сели. После чтения из закона Моисеева и из книг пророческих, начальники синагоги послали сказать им: «братия! если у вас есть что сказать назидательного к народу; то говорите». Павел встал, и начал говорить: «Израильтяне и боящиеся Бога! послушайте. Бог избрал отцов наших, и возвысил наш народ во время пребывания его в Египетской земле; потом чудесно вывел их оттуда, и около сорока лет питал их в пустыне. Истребивши семь народов в земле Ханаанской, землю их разделил им по жребию. Потом давал им Судей до пророка Самуила. Просили они царя; Бог дал им Саула. Отринувши его, поставил им царем Давида, о котором Сам свидетельствовал: – нашел Я мужа по сердцу Своему (1Цар. 13:14). – Из его-то потомства Бог, по обещанию, воздвиг Израилю Спасителя Иисуса. Перед самым явлением Его, Иоанн проповедовал крещение покаяния всему пароду Израильскому, и говорил о Нем: – вот, идет за мною, у Которого я недостоин развязать обувь на ногах. – Весть об этом Спасителе теперь приносится к вам, братия, дети рода Авраамова, и к боящимся Бога между вами. Потому что жители Иерусалима и начальники их не признали Его; и, осудивши, выполнили предречения пророческие, которые читают каждую субботу. Хотя и не нашли в Нем никакой вины, достойной смерти, но упросили Пилата убить Его. Когда же исполнили все, что написано о Нем, то, снявши с древа, положили Его во гроб: но Бог воскресил Его из мертвых. В продолжении многих дней Он являлся тем, которые, ныне, суть свидетели Его перед людьми. И мы благовествуем вам, что обещание, данное отцам нашим, Бог исполнил нам, детям их, тем, что воскресил Иисуса. Да будет же известно вам, братия, что чрез Него возвещается вам прощение грехов; и во всем, в чем не могли вы оправдаться через закон Моисеев, оправдывается через Него всякий, кто ни уверует».

При выходе их из Иудейской синагоги, язычники просили поговорить им о том же в следующую субботу. Между тем, многие Иудеи и чтители Бога, обращенные из язычников, пошли в дом за Павлом и Варнавой, которые и убеждали их остаться верными Евангельскому учению. В следующую субботу почти весь город собрался слушать слово Божие. Но Иудеи, увидя собравшийся народ, исполнились зависти: начали противоречить Павлу, и хулить то, что он говорил. Тогда Павел и Варнава смело сказали: «вам первым надлежало быть проповедану слову Божию, но, так как вы отвергаете его, и сами себя делаете недостойными вечной жизни; то мы теперь обращаемся к язычникам. Так нам повелел Господь».

Язычники, слыша это, радовались, славили Евангельское учение, и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни.

Учение Господне начало распространяться по всей этой стране. Видя это, Иудеи стали подстрекать против Павла и Варнавы набожных и почетных женщин, и первых в городе людей; возбудили на них гонение, и выгнали их из своих пределов. Они же, оттрясши на них прах от ног своих, пошли в Иконию, главный город Ликаонии. Оставшихся учеников, утешал Дух Свитый.

В Иконии пришли они вместе в Иудейскую синагогу, и говорили так, что великое множество Иудеев и Еллинов уверовали. Довольно долго они пробыли здесь; и проповедь свою подкрепляли чудесами. Но неверующие Иудеи, против уверовавших, восставили язычников. Одни в городе были на стороне Иудеев, а другие – на стороне Апостолов. Когда же язычники и Иудеи со своими начальниками устремились на Апостолов, чтобы обругать и побить их камнями, тогда Апостолы удалились в Другие Города Ликаонии, в Листру и Дервию, и в окрестные места; и там стали проповедовать Евангелие.

В бытность Апостола Павла с Варнавой в Ликаонском городе Листре, в числе слушателей его, был один хромой, который от самого рождения не владел ногами. Апостол приметил, что в нем утвердилась вера и надежда на помощь Божию; и сказал ему громко: встань на ноги прямо». Тот вскочил, и начал ходить. Народ, увидавши это чудо, поднял крик; заговорили, что «боги в человеческом образе сошли к нам». Варнаву, который и летами был старше, и ростом виднее, называли Дием (Юпитером), а Павла, который вел речь, Ермием (Меркурием). Между прочим, жрец идола Юпитерова, находившегося при входе в город, приведши к воротам волов, и принесши венки, чтобы увенчать жертву, хотел совершить жертвоприношение. Так как народ кричал по-Ликаонски; то Апостолы не вслушались в его речи: но теперь, при появлении жреца с жертвою, они увидали, в чем дело.

Разодравши на себе одежды, они бросились в народную толпу, и закричали: «граждане! что вы это делаете? и мы точно такие же люди, как и вы. Мы проповедуем, чтобы вы от этого суеверия обратились к почитанию Присноживущего Бога, Который сотворил небо, и землю, и все, что есть в них. Хотя в прошедшие времена Он и попустил всем народам ходить своими путями, однако же, никогда не переставал свидетельствовать о Себе благодеяниями: посылал с неба дожди и времена плодородные, подавал нам пищу, и наполнял сердца наши веселием». Этими словами, едва уговорили народ, чтобы он не приносил им жертвы.

Между тем, как они оставались там, и учили; Иудеи, которые в Антиохии и Иконии разглашали, что они не говорят ничего истинного, а все лгут, пришли и сюда; и до того восставили против них общее мнение, что из толпы народной начали бросать в Павла камнями, и, когда он пал без чувств, то, почитая его умершим, вытащили за город. Когда же ученики собрались вокруг Павла, он пришел в себя, встал, и пошел в город; а на другой день удалился с Варнавой в Дервию.

Проповедавши Евангелие в Дервии, и приобретши довольно учеников, они на возвратном пути опять были в Листре, Иконии и Антиохии Писидийской, убеждая учеников пребывать в вере, и поучая, что царствия Божия, нам должно достигать многими страданиями. Рукоположивши им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом, и поручили их Господу. Достигши Памфилийского моря, они отплыли в Антиохию Сирийскую, из которой были отправлены. Здесь собрали церковь, и возвестили все, что Бог сотворил с ними, и как Он отверз дверь веры язычникам. Тут они жили с учениками немалое время.

Пришли в Антиохию некоторые из обращенных Иудеев, и стали внушать обратившимся из язычества, будто они не могут спастись, если не обрежутся по обряду Моисееву. Павел и Варнава противостали этому учению, но лжеучители Иудейские вступили с ними в спор. Тогда положено было, чтобы Павел и Варнава, и еще некоторые другие из них, между прочим, Тит, из необрезанных (Гал. 2:1–3), отправились по этому делу в Иерусалим к Апостолам и пресвитерам.

По прибытии в Иерусалим, они приняты были Церковью, Апостолами и пресвитерами; и возвестили все, что Бог совершил через них для обращения язычников. И тут, некоторые из уверовавших Фарисеев, восстали и начали говорить, что язычников обращающихся, надобно обрезывать, и обязывать их к исполнению закона Моисеева. Апостолы и пресвитеры собрались для рассуждения об этом деле. Долго рассуждали. И вот, Петр, вставши, сказал: «братия! вы знаете, что давно уже Бог избрал меня на то, чтобы из уст моих язычники услышали слово Евангельское, и уверовали; и сердцеведец Бог показал, что и они достойны спасения; потому что даровал им Духа Святого, так же, как и нам, нимало не различая между нами и ими. Зачем же вы ныне искушаете Бога, желая возложить на учеников бремя (обрядового закона Моисеева), которого ни отцы наши, ни мы не могли нести? И мы, одинаково с ними, веруем, что спасемся благодатью Господа Иисуса Христа». Вслед за этим, все собрание в молчании стало внимательно слушать повествование Варнавы и Павла о тех чудесах, какие Бог творил через них между язычниками. Когда окончили они рассказ, Иаков сказал: «братия! послушайте меня. Симон (Петр) изъяснил, как Богу угодно было принять язычников в число Своих чтителей. С этим согласны и предсказания пророков. Бог от вечности предопределил все дела Свои. Потому, я думаю, что не следует отягощать обращающихся из язычества; а только написать им, чтобы они удерживались от пищи, оскверненной кровью жертв идольских, от блуда, удавленины и крови».

Тогда Апостолы и пресвитеры со всей Церковью рассудили: избрать из среды себя некоторых, и послать в Антиохию с Павлом и Варнавой. Выбрали Иуду, прозываемого Варсавой, и Силу; и с ними послали письмо такого содержания: «Апостолы, пресвитеры и братия, живущим в Антиохии, Сирии и Киликии, братиям из язычников, желаем здравия. Мы услыхали, что некоторые, вышедшие от нас, смутили вас своими речами, заставляя обрезываться и соблюдать закон (Моисеев), чего мы им не поручали. Почему, мы, собравшись, единодушно рассудили послать к вам, с возлюбленными нашими Варнавой и Павлом, Иуду и Силу, которые изъяснят вам то же и словесно. Потому что благоугодно было Духу Святому и нам не возлагать на вас более никакого бремени, кроме того, что необходимо: именно, чтобы удерживаться от идоложертвенного, от крови, удавленины и блуда». Когда в Антиохии прочитали это письмо, обрадовались.

Из присланных с Варнавой и Павлом пророков, Иуда чрез несколько времени возвратился в Иерусалим; а Сила остался в Антиохии. Без сомнения, он с Павлом и Варнавой, и со многими другими проповедовал слово Божие.

Через несколько времени, Павел предложил Варнаве, отправившись вместе, посетить братьев по всем городам, где они проповедовали слово Господне, и посмотреть, как они живут. Варнава хотел, было, взять и племянника своего, Иоанна Марка; но Павел полагал не брать его, так как он в первое путешествие отстал от них, и возвратился в Иерусалим. Вышло огорчение; и, конечно, не без особенного действия Промысла, два великие веропроповедника разлучились друг с другом: Варнава с Марком отплыл в Кипр; а Павел, избравши себе Силу, отправился для посещения церквей, через Сирию и Киликию. В Ликаонском городе Листре, Павел взял с собою, сделавшегося известным по своему благочестию, юношу Тимофея; а в Троаде присоединился к нему Лука.

В Троаде Павлу ночью было видение: предстал перед ним какой-то Македонянин, и упрашивал его: «приди в Македонию, и помоги нам». Принявши это за извещение Божие, Апостол Павел отплыл в Македонию, чтобы и там проповедовать Евангелие. Он прибыл в Филиппы, главный город Македонии. Здесь, одна из набожных женщин, по имени Лидия, торговавшая пурпурными одеждами, уверовавши по проповеди Павла, убедила его со спутниками жить в ее доме. Раз, когда все они шли в молитвенницу, находившуюся за городом при реке, встретилась им какая-то служанка, одержимая духом прорицательным, которая прорицанием доставляла большой доход господам своим. Идучи за Павлом и его спутниками, она кричала: «эти люди – рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения». Так она делала несколько дней. Наконец, Павел, наскучивши, обратился и сказал духу: «именем Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее». Дух вышел тот же час. Но господа ее, видя, что надежда на доход от нее исчезла для них, схватили Павла и Силу, повлекли на площадь к начальникам, и сказали: «эти Иудеи возмущают наш город; они проповедуют постановления, которых нам, Римлянам, принимать и выполнять не следует». Народ толпами бросился на них; и начальники, сорвавши с них одежды, велели бить их палками. Избивши же, бросили их в темницу, и приказали темничному стражу крепко стеречь их. Получивши такое приказание, он посадил их во внутреннюю темницу, и ноги их забил в колоду. Около полуночи Павел и Сила молились и воспевали хвалебные песни Богу. Узники слушали их. Вдруг, сделалось великое землетрясение, так, что поколебалось основание темницы; и, тотчас, отворились все двери, и оковы со всех спали. Темничный страж, пробудившись, когда увидал, что двери у темницы отворены, вынул меч, и хотел умертвить себя, думая, что узники разбежались. Но Павел закричал ему: «остановись! мы все здесь». Страж потребовал огня, вбежал в темницу, и в трепете пал к ногам Павла и Силы. Потом, выведши их вон, сказал! «государи мои, что мне делать, чтобы спастись?» Они сказали: «веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься сам, и домашние твои». Тут они проповедали слово Господне ему и всем, бывшим в доме его. Он, тотчас, еще ночью же, омыл раны их, и немедленно крестился сам, и все домашние его. И, приведши их в дом свой, приготовил стол. Весь дом его радовался, что уверовали в Бога.

С наступлением дня, начальники прислали городских служителей, сказать: «отпусти тех людей». Когда темничный страж объявил Павлу, полученное им от начальников приказание; Павел сказал: «нас, граждан Римских, без суда всенародно били, и бросили в темницу; а теперь тайно нас выпускают? нет! пусть придут сами, и выведут нас». Городские служители пересказали эти слова начальникам; те испугались, услыхавши, что это граждане Римские. И, пришедши, извинялись перед ними, и, выведши их из темницы, просили удалиться из города. Они же, вышедши из темницы, пришли к Лидии, преподали наставление братиям, и отправились.

Прибыли в Фессалонику. По проповеди Павла, здесь многие из Иудеев и из набожных Еллинов уверовали в пострадавшего и воскресшего Иисуса Христа. По не веровавшие Иудеи, произвели возмущение, и напали на дом Иасона, который принял к себе Павла и Силу. Иасон едва освободился от неприятности. Между тем, братия немедленно отправили ночью Павла и Силу в Верию. Здесь Павел проповедал слово Божие с большим успехом. Но когда об этом узнали Фессалоникийские Иудеи, то пришли сюда, и так же возмутили народ. Тогда братия немедленно отпустили Павла к морю, и проводили его до Афин.

В Афинах Апостол Павел нашел, что весь этот город наполнен идолами. Ему было очень прискорбно, и он начал рассуждать в синагоге с Иудеями и прозелитами, и на площади всякий день, с кем случалось ему встречаться. Некоторые из Эпикурейских и Стоических философов стали вступать с ним в спор. Одни говорили: «что хочет сказать этот пустослов?» а другие: «кажется, он проповедует о чужих божествах». Это говорили потому, что он проповедовал им об Иисусе и о воскресении.

Привели его в Ареопаг, и спрашивали: «можем ли мы знать, в чем состоит это, предлагаемое тобою, новое учение? Потому что до нашего слуха доходит о тебе нечто странное: и потому хотим знать, что это такое?» Афиняне же, и все, живущие у них иностранцы, в том только и проводили время, что говорили или слушали что-нибудь новое. Павел, ставши посреди Ареопага, начал говорить: «Афиняне! по всему вижу, что вы очень набожны. Потому что я, обходя и обозревая ваши святыни, нашел и такой жертвенник, на котором написано: – неведомому Богу. – Его то, Кого вы, не ведая, чествуете, я и проповедую вам. Бог, Который сотворил мир и все, что в нем, будучи Господом неба и земли, не заключается в созданных руками храмах, и не нуждается в служении рук человеческих, напротив, Сам дает всему жизнь, и дыхание, и все. От одной крови произведши всех человеков, расселил Он народы по всему лицу земли, определив жительству каждого из них предназначенные времена и пределы, с тем, чтобы они искали Бога, не ощутят ли и не найдут ли Его; хотя, впрочем, Он недалеко от каждого из нас: потому что мы Им живем, и движемся, и существуем; так как некоторые и из ваших стихотворцев сказали: – мы Его и род⁴⁸. – Итак, мы, будучи родом Божиим, не должны думать, что Божество – подобно изображению, устроенному по вымыслу, человеческими руками художника из золота, серебра, или камня. Между прочим, Бог, попустивши быть временам неведения, ныне всем человекам повсюду проповедует переменить господствующий образ мыслей и жизни. Потому что Он назначил день, в который будет по правде судить вселенную, посредством, предопределенного Им, Мужа, насчет чего и дал удостоверение всем, воскресивши Его из мертвых».

Услыхавши о воскресении мертвых, одни (вероятно, эпикурейцы), стали смеяться; а другие (может быть, стоики) сказали: «об этом послушаем тебя в другое время». После этого, Павел вышел из собрания. Некоторые, однако же, уверовали: в числе их был один член Ареопага, по имени Дионисий, который, впоследствии, был Епископом Афинским.

Из Афин Павел отправился в Коринф. Здесь он пропитывал себя трудами рук своих, делая палатки; и каждую субботу проповедовал об Иисусе Христе в синагоге. Но, встретивши упорство со стороны Иудеев, и злословие, он отряс свою одежду, и сказал; «кровь ваша на главах ваших; я чист от нее; с этого времени пойду к язычникам». Впрочем, Крисп, начальник синагоги, со всем своим домом, и многие из Коринфян, уверовали в Господа и крестились. Тогда Господь в видении ночью сказал Павлу: – «не бойся, но говори и не умолкай; Я с тобою, и никто не сделает тебе зла: потому что в этом городе много людей, которые будут Моими». – И он пробыл там год и шесть месяцев, и образовал знаменитую церковь из Иудеев и язычников. Оттуда он поплыл в Сирию; и чрез Ефес, Кесарию и Иерусалим, который посетил теперь в четвертый раз, чтобы во время праздника повидаться с церковью, наконец, возвратился в Антиохию.

Через несколько времени, святой Павел снова отправился в путь. Обозревши церкви Галатийскую и Фригийскую, он прибыл в Ефес. Здесь он нашел двенадцать учеников, крещенных от Иоанна, которые даже и не слыхали, есть ли Дух Святый. Павел сказал, что Иоанн крестил только крещением покаяния, внушая веровать в Грядущего за ним, то есть, во Христа Иисуса. Услыхавши это, они крестились во имя Господа Иисуса; и когда Павел возложил на них руки, Дух Святый сошел на них, и они стали говорить иными языками и пророчествовать.

Сначала Павел три месяца проповедовал в синагоге; но, так как некоторые не верили и хулили учение Господне, он стал проповедовать в училище какого-то Тиранна. Это продолжалось два года; так что все жители Малой Азии, посещавшие Ефес, Иудеи и Еллины, могли слышать проповедь о Господе Иисусе.

Много и чудес творил Бог руками Павла; так, что даже платки и опоясания, бывшие на теле его, носили к больным, и у них прекращались болезни, и злые духи выходили из них. Даже некоторые из Иудейских заклинателей, ходивших по селениям, над одержимыми от злых духов, стали употреблять имя Господа Иисуса. Так, семеро братьев, сыновья Иудейского первосвященника, раз, заклинали бесноватого такими словами: «заклинаем вас Иисусом, Которого Павел проповедует». Только злой дух отвечал им на это: «Иисуса я знаю; и Павел мне известен: да вы то кто?» И бесноватый, бросившись на них, одолел их; так, что они, обнаженные и избитые, выбежали из того дома. Это сделалось известным всем жителям Eфeca; и навело на всех страх, так, что многие из уверовавших, приходили и исповедовались, открывая свои дела; а некоторые, из занимавшихся тайными знаниями, снесли свои дорогие книги, и сожгли при всех.

В то время произошел мятеж против Павла. Один серебреник, именем Димитрий, который делал серебряные подобия храма Дианина, собрал ремесленников этого рода, и сказал: «друзья! вам известно, что от этого художества зависит все пропитание наше. Между тем, вы видите и слышите, что этот Павел не только в Ефесе, но почти во всей Азии немалое число переуверил, будто, боги, делаемые руками, не суть боги. После этого, надобно опасаться, что не только это художество придет в презрение, но и храм великой богини Артемиды будет почитаем за ничто, и ниспровергнется величие той, которую вся Азия и вселенная почитает». Все собрание пришло в ярость; раздались крики: «велика Артемида Ефесская!» Смятение распространилось по всему городу. Ученики и друзья, из числа Азийских начальников, не допустили Павла выйти к народу. Между тем, одни кричали одно, а другие – другое: большая часть не знали, зачем сбежались. Наконец, один из городских начальников утишил мятеж благоразумным представлением, что, если Димитрий с художниками и товарищами имеют причину жаловаться на кого то, могут обратиться в судебные места и к Проконсулу, а беспорядочное собрание может подать повод обвинить их в возмущении.

Из Ефеса Павел отправился в Македонию, и, обошедши ее, пришел в Грецию. Пробывши три месяца в Коринфе, он отправился в обратный путь через Македонию, и приплыл в Троаду. Здесь, в первый день недели, ученики собрались для совершения таинства Причащения. Павел беседовал с ними до полуночи. В продолжении его беседы, один юноша, по имени Евтих, сидевший на окне, погрузился в глубокий сон; и, во сне пошатнувшись, упал вниз с третьего жилья, и поднят мертвый. Павел, сошедши вниз, пал на него, и, обнявши его, сказал: «не тревожьтесь: душа его в нем». Потом, взошедши, преломил хлеб и вкусил; и беседовал даже до рассвета. Между тем, отрока привели живого, и тем немало утешились.

Отправившись из Троады, Апостол Павел морем приплыл в приморский город Ионии, Милет. Отсюда, пославши в Ефес, он призвал пресвитеров тамошней церкви, и сказал им: «вы знаете, как я жил с вами во все время: служил Господу со всем смиренномудрием, со многими слезами, среди искушений, случавшихся со мною по злоумышлениям Иудеев; и не пропустил ничего полезного, о чем бы не говорил вам при народе и по домам. И вот, ныне, по влечению Духа, иду я в Иерусалим, не зная, что там со мною встретится; только Дух Святый по городам свидетельствует мне, что меня ожидают узы и бедствия. Впрочем, я не дорожу своею жизнью, только бы совершить с радостью служение, принятое мною от Господа Иисуса, проповедать Евангелие благодати Божией. Теперь, я уверен, что вы уже не увидите лица моего. Я не упускал возвещать вам всю волю Божию. Будьте же внимательны к себе и ко всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе кровью Своею. Я знаю, что по отшествии моем, войдут к вам лютые волки, которые не станут щадить стада; да и из вас самих явятся люди, которые будут учить превратно, чтобы увлечь за собою учеников. Итак, бодрствуйте, помня, что я три года не переставал день и ночь со слезами поучать каждого из вас. А ныне, братия, поручаю я вас Богу и Его благодатному слову, которое может способствовать вашему преуспеянию. (Между прочим), я показал вам (своим примером), что надобно отражать подозрение в корыстолюбии собственным трудом, и помнить, что сказано Господом Иисусом: более блаженства в том, чтобы давать, нежели брать». – Сказавши это, он пал на колена, и со всеми помолился. Прощание было самое трогательное. Все плакали, обнимали и целовали Павла, скорбя о том, что уже не увидят лица его; и провожали его до корабля.

Павел поплыл к берегам Финикии; посетил Тир; окончил плавание в Птолемаиде; несколько времени пробыл в Кесарии, в дому Филиппа благовестника, бывшего в числе семи диаконов; и, наконец, прибыл в Иерусалим.

В Тире, некоторые ученики, по внушению Духа, предостерегали Павла, что он идет в Иерусалим навстречу опасностям. А в Кесарию пришел из Иудеи один пророк, Агав, и, взявши пояс Павлов, связал себе руки и ноги, и сказал: «вот, что говорит Дух Святый: – человека, которому принадлежит этот пояс, так свяжут в Иерусалиме Иудеи, и предадут в руки язычникам». – Тамошние стали, было, просить Павла, чтобы он не ходил в Иерусалим. Но Павел отвечал: «что вы делаете? зачем плачете и расстраиваете сердце мое? Я готов не только быть узником, но и умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса». Когда же не могли уговорить его; то успокоились и сказали: «да будет воля Господня!»

В Иерусалиме братия приняли Павла с радостью; и когда он пришел к Иакову, пришли туда и все пресвитеры. Павел рассказал подробно, что сотворил Бог у язычников служением его. Все прославляли Бога; но заметили ему: «брат! ты видишь, сколько здесь тысяч Иудеев уверовавших; и все они – ревнители по законе. А о тебе наслышались, что ты всех Иудеев, живущих между язычниками, учишь отступлению от Моисея, запрещая обрезывать детей и соблюдать обрядовые законы. Сделай же, что мы скажем тебе: есть у нас четыре человека, которые имеют на себе обет; очистись вместе с ними, и возьми на себя издержки на жертвы за них: тогда узнают все, что молва о тебе несправедлива, а что и ты продолжаешь соблюдать закон. Что же касается до уверовавших язычников, мы положили и писали, чтобы им не соблюдать ничего такого, а только беречься от идоложертвенного, от крови, удавленины и блуда». Павел последовал этому совету. Но, когда Асийские Иудеи увидели его в храме, возмутили весь народ, и, наложивши на него руки, кричали: «Израильтяне! помогите: вот этот человек везде своим учением восставляет всех против нашего народа, против закона и этого места, он же ввел и Еллинов в храм, и осквернил это святое место». (А перед тем они видели с ним в городе Трофима из Ефеса, и вообразили, что Павел водил его в храм). Весь город пришел в движение; сбежался народ; Павла схватили, извлекли из храма, и хотели убить. В это время, является с отрядом воинов тысяченачальник полка. Он взял Павла из рук Иудеев, которые били его; велел оковать ого двумя цепями; и расспрашивал, кто он, и что сделал? Но, так как не мог узнать ничего верного, потому что в народе одни кричали одно, другие – другое; то и велел вести его в крепость. При входе в нее, Павел попросил у тысяченачальника позволения говорить к народу; и получил. Ставши на лестнице, он дал рукою знак народу, и заговорил по-Еврейски. Произошло глубокое молчание.

Он объявил о себе, что он – Иудей, воспитанник Гамалиила, некогда жаркий ревнитель отеческого закона, так, что последователей учения Христова гнал до смерти; потом рассказал, как, на пути в Дамаск, он поражен был явлением Иисуса Назарея, и от славы небесного света лишился зрения, по прибытии же в Дамаск, через одного из учеников Христовых, именем Анания, получил зрение, узнал о своем назначении быть проповедником имени Иисусова, и принял крещение; наконец, упомянул о своем первом посещении Иерусалима после обращения, и о видении им во храме Господа, Который повелевал ему выйти из Иерусалима, по той причине, что тут не примут его свидетельства. Но, лишь только он произнес слова Господа, Который сказал ему: – «поди, Я пошлю тебя далеко к язычникам», – поднялся крик: «истреби его с земли! не жить ему!» Кричали, бросали одежды, и пыль на воздух.

Тысяченачальник, не понимая, почему кричат против Павла, приказал, было, пытать его, чтобы узнать причину мятежа. Но когда растянули Павла ремнями, чтобы бичевать его, он сказал: «разве можно бичевать Римского гражданина, да и без суда?» Тысяченачальник, узнавши, что он Римский гражданин, испугался, что связал его.

На другой день, желая достоверно узнать, в чем обвиняют его Иудеи, снял с него оковы, назначил собраться всему Синедриону, и вывел к ним Павла. Апостол начал говорить Синедриону: «братия! даже до сих пор совершенно по чистой совести я жил пред Богом». В это время, первосвященник Анания велел, стоявшим перед ним, бить его по устам. Тогда Павел сказал ему: «Бог будет бить тебя⁴⁹, стена подбеленная! (то есть, лицемер!) ты сидишь, чтобы судить меня по закону, а, вопреки закону, велишь бить меня?» Предстоящие, тут заметили: «как? ты первосвященника Божия поносишь?» Павел сказал: «я не предупрежден, братия, что это первосвященник; я знаю, в Писании сказано: князю людей твоих да не речеши зла» (Исх. 22:28). Между прочим, Павел, сообразивши, что в Синедрионе была одна часть саддукеев, а другая – Фарисеев, возгласил: «братия! я Фарисей, сын Фарисея; меня судят за то, что я ожидаю воскресения мертвых». Эти слова произвели шумный спор между обеими сторонами Синедриона. Книжники Фарисейской стороны начали говорить: «мы не находим в этом человеке ничего худого. Что, если дух или Ангел говорил с ним? мы не должны противиться Богу». Но, так как раздор увеличился; то тысяченачальник, опасаясь, чтобы не растерзали Павла, велел воинам вывести его из собрания, и отвести в крепость. В следующую ночь Господь явился Апостолу, и сказал: – «дерзай, Павел! как ты свидетельствовал о Мне в Иерусалиме, так надобно тебе свидетельствовать и в Риме».

С наступлением дня, более сорока человек Иудеев заклялись не есть и не пить, пока не убьют Павла. Они открыли свой умысел членам Синедриона, и просили, чтобы первосвященники и старейшины потребовали у тысяченачальника представить им Павла к новому допросу, обещаясь убить его на пути в Синедрион. Сын сестры Павловой, услыхавши об этом заговоре, уведомил Павла, и, по его приказанию, сообщил о нем тысяченачальнику. Тогда тысяченачальник ночью же, под крепким прикрытием из пеших и конных воинов, отправил Павла в Кесарию к правителю Феликсу, уведомляя его письмом, что он этого Римского гражданина отнял у Иудеев, которые хотели, было, убить его за какие-то спорные мнения, относящиеся к их закону, но, что сам он не нашел в нем никакой вины, достойной смерти или оков; но, так как Иудеи злоумышляли на своего узника, то он и посылает его в Кесарию, объявивши его обвинителям, чтобы они говорили на него перед правителем.

Феликс, в ожидании обвинителей, велел Павлу быть под стражею в Иродовой претории. Через пять дней пришел первосвященник Анания со старейшинами. Их стряпчий клеветал на Павла, будто, он найден язвою общества, возбудителем мятежа между Иудеями по всей земле, и начальником Назарейской ереси, который отважился даже осквернить храм. Апостол на это отвечал, что он еще не более двенадцати дней в Иерусалиме, и пришел сюда поклониться и отдать милостыню и приношения народу, – что в это время он не входил ни с кем ни в какие прения ни в храме, ни в синагогах, ни по городу, – что, действительно, тем образом Богопочитания, который обвинители его называют ересью, он служит Богу отцов своих, но служит, именно, потому, что верит всему написанному в законе и пророках, и ожидает (так, как и сами они) воскресения мертвых, праведных и неправедных, – и что в храме нашли его очистившегося, не с толпою народа и без всякого шума. Выслушавши это, Феликс отложил рассмотрение дела до другого времени; Павла же приказал держать под стражею, впрочем, не стеснять его. Через несколько дней, по желанию жены своей, Иудеянки Друзиллы, он призвал Павла, чтобы послушать его о вере во Христа. И, когда Апостол рассуждал о правде, о воздержании и о будущем суде; Феликс пришел в страх, и сказал ему: «теперь пойди; а когда мне будет время, я позову тебя». Действительно, он призывал его не один раз, и говорил с ним: но, видя, что ничего не получит за его освобождение, и, между тем, желая угодить Иудеям, оставил Павла в узах – преемнику своему, Порцию Фесту, продержавши его под стражей два года.

Когда прибыл Фест, члены Синедриона не замедлили принести жалобы на Павла. Поверенные от них, будучи вызваны в Кесарию, возносили на него тяжкие обвинения, которых, впрочем, не могли доказать. Павел, в оправдание свое, сказал: «я не сделал никакого преступления ни против закона Иудейского, ни против храма, ни против Кесаря». Но Фест, чтобы угодить Иудеям, сказал Павлу: «хочешь ли идти в Иерусалим, чтобы я там судил тебя в этом?» (А Иудеи именно об этом и просили, замышляя убить Павла на дороге). Павел отвечал: «я стою перед судом Кесаревым, где мне и следует быть судиму. Иудеев я ничем не обидел, что и самому тебе хорошо известно. Если я не прав, и сделал что-нибудь, достойное смерти; то не отрекаюсь умереть, а, если ничего за мною нет, в чем меня обвиняют, то никто не вправе выдать меня им. Я требую суда у Кесаря». Тогда Фест, поговоривши со своим советом, отвечал: «ты потребовал суда у Кесаря, – к Кесарю и отправишься».

Спустя несколько дней, царь Агриппа и сестра его, Вереника, прибыли в Кесарию, поздравить Феста. И, так как они оставались там немалое время, то Фест, между прочим, предложил Царю о деле Павла. Агриппа изъявил желание послушать этого человека. На другой же день открыто было заседание суда; Павел введен был в собрание; и получил от Агриппы дозволение говорить за себя. Он начал: «царь Агриппа! я счастлив, что сегодня могу защищаться перед тобою; потому что ты знаешь все обычаи и спорные мнения Иудейские. И потому, прошу выслушать меня великодушно. Жизнь мою с самой юности знают все Иудеи; знают, что я жил по строжайшему учению Фарисейскому. Обвиняют же меня теперь за надежду на обещание, которое дано от Бога отцам нашим, и которого событие увидеть надеются все наши двенадцать колен. Считаете ли вы невероятным, что Бог воскрешает мертвых? Правда, я и сам думал, что мне надобно сильно действовать против имени Иисуса Назарея: и я делал это в Иерусалиме. Многих святых я заключал в темницы; по всем синагогам мучил их, и принуждал хулить Иисуса; преследовал их даже и в чужих городах. В этих мыслях идучи в Дамаск, с полномочием от первосвященников, среди дня, на пути, я увидел, Государь, с неба свет, ярче солнца, который облистал меня и спутников моих. Все мы упали на землю; и я услышал, Кто-то говорит мне по-Еврейски; – Саул! Саул! что ты Меня гонишь? трудно тебе идти против рожна. – Я спросил: –Кто Ты, Господи? – Голос отвечал: – Я Иисус, Которого ты гонишь. Но встань. Я для того явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем тому, что ты видел, и что Я открою тебе. Я посылаю тебя к народу Иудейскому и к язычникам, открыть им глаза, чтобы они обратились от тьмы к свету и из-под власти сатаны – к Богу, и через веру в Меня получили прощение в грехах и наследие с освященными. – После этого, царь Агриппа, я не мог быть непокорным небесному явлению, но, сперва, жителям Дамаска и Иерусалима, потом по всей земле Иудейской и у язычников проповедовал, чтобы покаялись и обратились к Богу, и делали дела, достойные покаяния. За это меня Иудеи схватили в храме, и покушались убить. Между тем, с Божией помощью, я ничего не говорю более, как только то, о чем пророки и Моисей говорили, то есть, что Христос должен был пострадать, и, восставши первый из мертвых, должен возвестить спасительное учение избранному народу и язычникам». Фест, выслушав все это, сказал, «с ума сошел ты, Павел; большая ученость доводит тебя до сумасшествия». – «Нет, достопочтенный Фест, – говорит Павел, – я не сошел с ума, но говорю слова истины и здравого смысла. Знает об этом Царь, пред которым я и говорю свободно. Я не верю, чтобы все это оставалось ему неизвестным: потому что это не в углу происходило. Веришь ли, царь Агриппа, пророкам? знаю, что веришь». Агриппа сказал: «ты немного не убедил меня сделаться христианином». Павел на это заметил: «молил бы я Бога, чтобы, мало ли, много ли, не только ты, но и все, слушающие меня сегодня, сделались такими, как я, кроме этих уз».

После этого, Царь, правитель, Вереника и члены совета, переговоривши между собою, решили, что, так как Павел не сделал ничего, достойного смерти или уз, то его можно бы было и освободить, если бы он не потребовал суда у Кесаря.

Фест отправил Павла с некоторыми другими узниками в Италию морем. Время года было позднее; прошло уже и осеннее равноденствие, когда корабль с трудом достиг острова Крит. Павел предсказывал, что дальнейшее плавание сопряжено будет с большим бедствием не только для груза и корабля, но и для самой жизни плывущих. Но сотник более доверял начальнику корабля и кормчему, нежели словам Павловым. Захотели переменить пристань. Но, когда вышли в море, поднялась буря, которая до такой степени усилилась, что принуждены были выкинуть груз, побросать вещи, какие были с людьми, и отдать корабль на произвол ветров. Долго не видно было ни солнца, ни звезд; буря не утихала; все отчаялись в своем спасении; давно уже никто не прикасался к пище. Наконец, Павел, ставши посреди, сказал: «государи мои! лучше бы было вам послушаться меня, и не выходить из Крита; тогда не было бы этих затруднений и потерь. Впрочем, убеждаю вас ободриться; ни одна душа из вас не погибнет, а только корабль. Потому что Ангел Бога, которому я служу, явился мне в эту ночь, и сказал: – не бойся, Павел! тебе надобно предстать перед Кесарем; и вот, Бог дарует тебе всех, плывущих с тобою. – Итак, ободритесь: я верю Богу. Должно быть, нас выбросит на какой-нибудь остров».

Действительно, и корабельщики, вымеривая глубину, стали догадываться, что приближаются к какой-то земле. При наступлении дня, Павел уговаривал всех принять пищу; он говорил: «вот уже четырнадцатый день, как вы не едите. Поешьте чего-нибудь – это послужит к сохранению вашей жизни; впрочем, волос с головы не пропадет ни у одного из вас». Сказавши это, он взял хлеб, возблагодарил Бога пред всеми, и, разломивши, начал есть. Тогда все ободрились, и также приняли пищу. Вскоре, приметили берег какой-то земли; но, не успевши пристать к нему, попали на мель. Нос корабля врезался в косу; а корма разбивалась стремлением волн. Воины согласились, было, умертвить узников, чтобы кто-нибудь, выплывши, не убежал: но сотник, чтобы спасти Павла, удержал их от этого; а велел спасаться всем, как кто может. И, кто вплавь, кто на корабельной доске, спаслись все на землю.

На берегу узнали, что это – остров Мелит (нынешняя Мальта). Жители острова приняли всех человеколюбиво; и, чтобы осушить их, и согреть, по причине наставшего дождя и холода, развели огни. И Павел набрал охапку хвороста; но, когда он клал его на огонь, от жары выползла из хвороста ехидна, и повисла у него на руке. Жители острова, увидавши змею, повисшую на руке его, заговорили между собою: «верно, это убийца; хотя он и спасся от моря, но суд Божий не оставляет его жить».

Между тем, Павел, стряхнувши змею в огонь, не потерпел от нее никакого вреда. Напрасно ждали, что у него будет воспаление, или он, тотчас же, упадет мертвым: с ним не случилось никакой беды. Тогда переменили мысли, и стали говорить, что он – бог. Публий, начальствовавший на острове, принявши Павла, вместе с его спутниками, три дня дружески угощал их. Павел, узнавши, что отец Публия лежит в горячке и страдает болью в животе, вошел к нему, помолился и, возложивши руки на больного, исцелил его. После этого, и другие больные приходили к Павлу, и получали исцеление. За то, при отъезде снабдили их всем нужным.

Через три месяца отплыли в Италию на другом корабле, и вскоре достигли Рима. Там уже были христиане, которые и встретили Павла. (Вероятно, семена веры посеяны были теми Римлянами, которые были свидетелями сошествия Святого Духа на Апостолов в Иерусалиме). Павлу позволено было жить в частном доме с воином, который составлял его стражу. Он обратился, прежде, со словом истины к Иудеям: в назначенный для общего собрания день, излагал им учение о царствии Божием; и из закона Моисеева, и из книг пророческих доказывал им, что Иисус есть обетованный Мессия. Одни убеждались его словами, а другие не верили. Тогда Павел сказал им: «хорошо Дух Святый говорил через пророка Исаию отцам нашим: иди к людем сим и рцы: слухом услышите, и не имате разумети; и видяще узрите, и не имате видети (Ис. 6:9).... Да будет же известно вам, что спасение от Бога послано язычникам; они и услышат». Иудеи пошли от него, и только лишь спорили между собою.

Между тем, Павел, целых два года живя в нанятом им доме, всем, кто только приходил к нему, со всей смелостью проповедовал об Иисусе Христе; так что некоторые и из придворных Нерона сделались Христианами.

Сотрудниками ему в деле проповеди были Марк, Лука, Тимофей, Епафрас, если не первый проповедник, то, по крайней мере, распространитель христианства в своем отечественном городе Колоссы, и некоторые другие.

По освобождении от уз, Апостол Павел предпринял новое путешествие для утверждения и распространения веры Христовой. Он посетил остров Крит, и оставил там Епископом своего сотрудника Тита; обозревая Азийские церкви, дал Ефесу Епископом другого спутника и сотрудника своего, Тимофея.

Между тем, Нерон в Риме воздвиг гонение на Христиан (в 64 году). Чтобы видеть подобие горящей Трои, и иметь удовольствие построить Рим по своему плану, он зажег свою столицу, и сложил свою вину на тех, которые, как известно было, угрожали огнем всему миру. Чтобы удовлетворить своему зверскому чувству, он приказывал зашивать Христиан в звериные шкуры, и отдавать на растерзание псам; других распинал на крестах; а иных, обливши смолою, расставлял в своих садах, и зажигал, для освещения их во время ночи. Без сомнения, этот бесчеловечный мучитель, который первый из императоров Римских стал проследовать Христиан, не мог оставить в покое Апостола, более всех потрудившегося во благовестии Христовом. Когда Павел во второй раз прибыл в Рим, он заключен был в узы, и, по повелению Нерона, усечен мечом, то есть, принял казнь Римского гражданина (29 июня 67 года).

Апостола Иакова, брата апостола Иоанна

убит Иродом Агриппой (Деян. 12:1–2).

Симона Петра

В одно время с Павлом, претерпел мученическую смерть и Апостол Петр.

Когда он освобожден был Ангелом из темницы, в которую был ввергнут Иродом Агриппой после убиения Иакова Зеведеева, то удалился не только из Иерусалима, но и, вообще, из пределов Палестины, которая в это время вся принадлежала Ироду Агриппе. Впрочем, и за пределами Палестины, как Апостол обрезания, Петр проповедовал Иудеям. Через шесть лет он опять является в Иерусалиме на соборе Апостольском. После этого, он встретился с Апостолом Павлом в Антиохии, распространял особо учение Христово между Иудеями, жившими в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифинии, и, в последние годы царствования Нерона, опять вместе с Павлом, трудился в деле проповеди в Риме.

В этой столице язычества Петр состязался с Симоном волхвом, который, отпавши от истинной веры, снова предался волхвованию, обошел Восток, и прибыл в Рим. Везде он изумлял легковерных своими волшебными хитростями, и выдавал себя за божество, сошедшее с неба. Апостол Петр посрамил его, воскресивши сына одной благородной вдовы, которого волхв напрасно силился представить ожившим. Когда же Симон хотел всенародно вознестись на небеса, то, по молитве Петра, пал с высоты воздушной, и погиб бедственным образом⁵⁰.

Победа ли над Симоном волхвом, который нравился Нерону, или обращение двух особ, любимых Нероном, к Христианской вере и целомудренной жизни, обратили гнев Кесаря на Петра: только он искал Петра предать смерти. Верующие упросили, было, Апостола, ради общей пользы, скрыться из города. Но, когда он ночью выходил уже из ворот столицы; увидел Христа Спасителя, идущего в город. Поклонившись Ему, Петр вопросил: «Господи! куда идешь?» Господь отвечал: «иду в Рим, опять на распятие» – и, сказавши это, стал невидим. Апостол Петр понял из этого видения, что Христу Господу угодно пострадать в его теле в самом Риме. Он возвратился и был взят под стражу. Когда осудили его на распятие, он просил, чтобы его распяли в низвращенном положении, считая себя недостойным быть распятым по подобию Господа.

Андрея Первозванного

Брат Симона Петра, Андрей, который первый призван был к апостольству, по вознесении Иисуса Христа, проповедовал по Азиатским и Европейским берегам Черного моря. Много претерпел он бедствий в Синопе. Переплывши из Малой Азии в Европу, он первый проповедал учение Христово во Фракийском городе Византии, и основал здесь церковь, рукоположивши ей в Епископа Стахия. Направляясь к северу, он пронес Евангелие за Дунай, в Скифию. Предание Российской церкви сказывает, что по Днепру Андрей поднимался до тех гор, на которых ныне стоит Киев. Проведши здесь ночь, он сказал ученикам своим: «видите ли эти горы? поверьте мне, что на них воссияет Божия благодать; тут будет великий город со многими памятниками истинной веры: потому что Бог хочет просветить крещением всю эту землю». Он взошел на горы, благословил их, и водрузил на них крест. Впоследствии, он проповедовал в Епире и Ахаии. В Ахайском городе Патрах, почти весь город обратил ко Христу, за что проконсул Эгеат распял его на кресте. Два дня Апостол Христов учил с креста, увещевая народ пребывать твердым в вере. Когда же Эгеат, по настоянию народа, хотел снять Андрея со креста; внезапно осиял его небесный свет, которого не могло выдерживать человеческое зрение. Он окружал Апостола до получаса: вместе с прекращением света, и Апостол испустил дух (30 ноября 70 года).

Иоанна Богослова, (Гонение Домицианово)

Иоанн, возлюбленный ученик Христов, за высоту учения своего о Боге Слове, наименованный Богословом, до успения Богоматери, пребывавшей в дому его, если и отлучался из Иерусалима, то не далее Самарии. После успения Пресвятой Девы, он отправился в Малую Азию: и там управлял церквами Ефеса, Смирны, Пергама, Фиатира, Сардиса, Филадельфии и Лаодикии. По смерти сотрудника Павлова, Тимофея, Ефес сделался главным местопребыванием Иоанна. Уже все Апостолы запечатлели кровью свое свидетельство об Иисусе Христе: оставался на земле один Иоанн. Промысл Божий сохранял его для свидетельства во время лютого гонения Домицианова (в 95 году).

Домициан стал преследовать Христиан по подозрению, будто бы они составили против него заговор, и хотят передать верховную власть в руки одному из родственников Христа, потомку Давидову, или, по крайней мере, ожидают вскоре пришествия своего Христа для принятия Им земного царства. Подозрению придавало вид вероятности то обстоятельство, что Христиане, вопреки требованию Императора, отказывались называть его Господом и Богом. Мучитель не пощадил своего двоюродного брата, Фабия Климента, мужа консульского достоинства, и жены его, Флавии Домитиллы, своей родственницы: он обоих предал смерти за безбожие, то есть, за веру в Христа, отвергающую почитание языческих богов. Пламя гонения из Рима распространилось и на Малую Азию. В Пергаме, Епископ Антипа привлечен был язычниками в храм Дианы, и брошен в раскаленного медного быка, где и предал Богу дух свой. Апостола Иоанна Проконсул Азии отправил из Ефеса в узах на суд к Кесарю в Рим. Здесь хотели прекратить его жизнь ядом, но яд оказался недействительным; бросили его в котел с кипящим маслом: но Иоанн вышел оттуда невредимым; наконец, Домициан приказал сослать его в Патмос, один из Спорадских островов Эгейского моря. Здесь Апостол имел дивные откровения о судьбах Церкви Христовой до скончания мира. После погибели Домициана, с восшествием на престол Нервы, Иоанн освобожден из заточения, и снова возвратился в Ефес (в 96 году).

По своем возвращении, несмотря на преклонную старость, Иоанн посещал иногда соседственные места: то устроял порядок в церквах, то поставлял Епископов и других священнослужителей, то учреждал новые церкви. Раз, пришел он в один город, неподалеку от Ефеса, и в числе слушателей своих, заметил юношу, видного и прекрасного собою, со взглядом, изобличавшим дарование. По окончании своей беседы, он обратил на него внимание Епископа, и сказал: «его особенно поручаю тебе в присутствии церкви, и пред Христом свидетелем». Епископ принял юношу на свое попечение; взявши его к себе в дом, учил его с особенной заботливостью, и, наконец, просветил его святым крещением: но потом предоставил его себе самому.

Освободившись преждевременно из-под надзора, юноша, к несчастию, подружился с праздными и буйными молодыми людьми, которые привлекли его к себе разгульными пирами, склонили на ночные грабежи, и нечувствительно довели до самых больших злодеяний. Имея душу пылкую, он не ограничился первыми опытами преступления; напротив, отчаявшись в своем спасении, превзошел своих сверстников зверством, кровожадностью и бесчеловечием; подчинил их своей воле, и образовал из них ужасную шайку разбойников. Спустя довольно времени, по одному нужному делу, Иоанн опять приглашен был в тот же город. Устроивши все, что требовало его присутствия, он обратился к Епископу, и сказал: «теперь, отдай нам залог, который я и Спаситель вручили тебе в присутствии церкви, тобою управляемой». Епископ сначала изумился, думая, не оклеветали ли его в присвоении каких-либо денег, которых он не брал из рук Апостола. Но Иоанн изъяснился: «я хочу знать о юноше, о душе брата нашего». Тогда старец тяжело вздохнул, и со слезами сказал: «он умер!» – «Как? какой смертью?» – спросил Апостол. «Для Бога умер! – отвечал Епископ, – стал злым, развратным, а, что всего хуже, разбойником. Теперь, оставивши церковь, он поселился на горе со своими сообщниками».

Тут Апостол разорвал на себе одежду, и, с тяжким стоном ударивши себя в голову, воскликнул: «доброго же оставил я стража душе брата нашего! – дайте мне коня; пусть кто-нибудь проводит меня!» Тотчас же, он отправляется из церкви. Наконец, подъезжает к указанному месту. Сторожевые разбойники схватывают его. Но он не противится, и говорит им: «я за тем и пришел, чтобы вы отвели меня к своему начальнику». Этот, между тем, поджидал его с оружием в руках: но лишь только всмотрелся, что приближается к нему Иоанн, со стыда бросился бежать. Апостол собрал все силы, и, забывши старость свою, гонится за ним, крича ему во след: «что ты бежишь от меня, сын мой? – от своего отца, от безоружного, от старика? пожалей меня, сын мой! не бойся! Есть еще надежда спастись тебе; сам буду отвечать за тебя Христу. Если нужно, я рад умереть за тебя, как и Господь за нас. Остановись! Поверь, Христос послал меня!»

Вслушавшись, юноша, наконец, остановился; бросил оружие, задрожал, и горько заплакал. Когда же старец Апостол приблизился к нему; он, обнявши его, обливал слезами. Апостол клятвенно уверял его, что и для него приобретено Спасителем прощение; пал пред ним на колени, целовал его руки, умолял его, и, наконец, умолил возвратиться в недра Церкви. Здесь молился за него, вместе с ним держал продолжительные посты, успокаивал его помыслы назидательными беседами, и не прежде удалился, как уже примирил его и с Богом, и с совестью. Таким образом, Иоанн открыл образец истинного покаяния и важный опыт духовного возрождения.

В третий год Траяна, на 94-м году своей жизни, (26 сентября 100 года) он оставил этот временный мир. Кончина его была мирная. Есть древнее предание, (которое известно было и блаженному Августину), что он, заставивши учеников своих в Ефесе засыпать себя, еще заживо, землею, был взят и с телом на небо, по подобию нареченной Матери его, Марии Приснодевы. Предание это, тем более, вероятно, что мощей Иоанновых нигде не показывали.

Иакова Алфеева

Иаков меньший, так названный, в отличие от Иакова большого, сына Зеведеева, сын Алфея, или, иначе, Клеопы и Марии, именуется и братом Господним, как родной племянник Иосифа обручника. Апостол Павел свидетельствует, что, наравне с Петром и Иоанном, Иаков почитался столпом Церкви. Ему, как говорит предание, Сам Иисус Христос вручил предстоятельство Иерусалимской церкви: и потому, он постоянно пребывал в Иерусалиме. Образ жизни его был необыкновенно строгий. С молодых лет, пищей его был только хлеб; он никогда не употреблял ни вина, ни бань, и даже обуви. Коленопреклонные молитвы его были столь часты, что кожа а коленях его совершенно ожестела, как верблюжья.

За свою святость, он прозван был праведным; и столько был уважаем в народе, что все наперерыв искали прикоснуться хотя бы к краю одежд его.

Но, так как его примером и учением, со дня на день распространялась вера в Иисуса Христа, то первосвященник Анан младший, сын Анны, воспользовавшись смертью Феста, пока еще не прибыл новый прокуратор Албин, собрал на него Синедрион, и, окруживши его в храме книжниками и фарисеями, потребовал, дабы он с кровли храма провозгласил народу, что те заблуждаются, которые признают Иисуса распятого за Сына Божия. Иаков, возведенный на кровлю храма, громко провозгласил, что «Сын человеческий, Который волею пострадал, был распят и погребен, и в третий день воскрес, ныне восседит одесную Бога, и паки придет на облаках небесных судить живых и мертвых». Это привело книжников и фарисеев в такую ярость, что они сбросили его с высоты храма; и один из них, заметивши, что он еще жив, довершил его мученичество раздроблением его головы (в 62 году).

Филиппа, Варфоломея, Фомы, Матфея, Симона Зилота, Иуды, брата Иаковлева и Матфия

О прочих Апостолах не осталось подробных сведений от древних церковных писателей. Вот, что, отчасти, известно об их подвигах и судьбе.

Филипп, происходивший из Вифсаиды, из одного города с Андреем и Петром, проповедовал во Фригии, доходил и до Скифии. Умер на кресте во Фригийском городе Иераполе.

Варфоломей, почитаемый многими за одно лицо с Нафанаилом, пронес Евангелие Христово до Индии, если только древние не разумели под этим именем Счастливой Аравии. Оттуда он пришел в Армению, и здесь в городе Албанополе (в нынешнем Дагестане, при Каспийском море), с него с живого сняли кожу.

Фома просветил истинным учением веры Христовой жителей Месопотамии, Парфян, Мидян, Персов и Эфиопов, и дошел до Индии. Здесь, в городе Мелиапуре, от Брахманов был пронзен копьями.

Матфей, из мытарей Апостол Христов, после вознесения Иисуса Христа, несколько лет проповедовал в Палестине; потом отправился на Восток, и прошел Эфиопию (то есть, нынешнюю Нубию и Абиссинию), Мидию, Парфию, Аравию и другие страны Азии. Пострадал, по свидетельству одних, в Эфиопском городе Наддабаре, а по свидетельству других, в Аравийском городе Бешбере.

Симон, из секты Зилотов, или ревнителей отечественной веры и свободы, по мнению некоторых, называется иначе Кананитом, потому что был жителем Галилейского города Каны. Предание Греческой церкви почитает его тем женихом, на браке которого присутствовал Господь, и претворил воду в вино. Он просветил учением Христовым Африку, проповедуя в Египте, Кирене, Ливии, Нумидии и Мавритании. Некоторые прибавляют, что он был и в Британии. Западные писатели дополняют, что он был распят языческими жрецами в Персидском городе Сунире.

Иуда, иначе называемый Леввеем или Фаддеем, брат Иакова меньшего, или Алфеева, начал проповедовать Евангелие, как и многие другие Апостолы, в Палестине; оттуда пронес семя слова Божия в Идумею, Месопотамию, Аравию, Сирию и Армению. Армяне, именно, почитают его своим Апостолом. В окрестностях Арарата он повешен был на кресте, и пронзен стрелами.

Матфий, из числа семидесяти учеников причтенный жребием к лику двенадцати Апостолов, после проповедания по Иудее, по мнению некоторых, удалился в Эфиопию, и там принял мученический венец. Но между Греками, носится предание, что он ходил с проповедью в Каппадокии и по берегам Каспийского моря, и пострадал в Колхиде.

Фаддея, одного из семидесяти учеников (нерукотворенный образ)

Фаддей, один из семидесяти учеников Иисус-Христовых, известен своим посольством в Едес, ко владетельному князю его Авгарю.

Авгарь страдал неизлечимой болезнью; именно, был рассдаблен всеми членами, мучился ломотою в костях, и извне пожираем был синей проказой. Услыхавши о чудесах Иисуса Христа, он послал в Иудею некоего Ананию с письмом просить Господа посетить и исцелить его.

Между прочим, не надеясь, чтобы Господь оставил для него Иудею, поручил своему посланному, который был, вместе, и живописец, снять черты лица Иисуса Христа, чтобы мог он видеть хотя бы образ Его, и от того иметь отраду в своих болезнях. Посланный нашел Иисуса Христа в Иерусалиме посреди многочисленного народа, слушающего учение Его. Не имея возможности приблизиться к Нему, он стал на камне, и начал всматриваться в лицо Богочеловека, чтобы уловить черты Его, но оно чудным образом изменялось; и труд Анании оставался безуспешным. Тогда Господь Сам воззвал его по имени; и на просьбу Авгаря поручил отнести ему такой ответ: – «Мне надобно совершить то, для чего Я послан, и потом возвратиться к пославшему Меня Отцу; когда же Я вознесусь к Нему, пошлю к тебе одного из учеников Моих, который от твоих болезней совершенно исцелит тебя, и дарует тебе и ближним твоим вечную жизнь». – После этого повелел принести Себе воды, умыл лицо Свое, и отер поданным убрусом, или четырехугольным платом: и на этом убрусе чудесным образом отпечатлелось подобие Божественного лица; и Он вручил убрус Анании. Авгарь, получивши нерукотворенное изображение Божественного лица, с любовью и с радостью облобызал его, и поклонился ему: и, тотчас же, почувствовал облегчение от болезни; только еще на лице оставался струп проказы.

По вознесении Господнем, послан был в Едес Фаддей. Он научил Авгаря вере Христовой, и крестил его. Тогда и остатки проказы очистились с лица его – он стал здоров и телом, и духом. Следуя примеру владетельного князя, крестились многие из его народа⁵¹.

Отправившись из Едеса, Фаддей прошел с проповедью Месопотамию и всю Сирию; и скончался в Финикийском городе Вирите (нынешнем Бейруте).

Евангелистов Марка и Луки (Иконы Божией Матери)

Марк называется Евангелистом, или благовестником, не только потому, что был сотрудником в благовестии Христовом Апостолам Павлу и Петру, но и потому, что написал Евангелие Иисуса Христа. Его вообще почитают за одно лицо с Иоанном Марком, которого мать, Мария, имела в Иерусалиме дом, служивший, иногда, местом молитвенных собраний для Апостолов.

Сначала он сопутствовал Павлу и Варнаве; но вскоре отделился от них. После, он проповедовал вместе с Варнавой, которому был племянником, на острове Кипр, бывшим родиной Варнавы. Достигши Рима, он присоединился к Апостолу Петру, слушал его учение, и передавал другим: отчего и назван у древних учеником и истолкователем Петра. В Риме же опять был он сотрудником в деле проповеди, и отрадой в узах Апостолу Павлу. Из Рима отправлен был в Египет: посеял семена веры в Александрии, и положил основание знаменитому Александрийскому огласительному училищу; здесь же и пострадал. Предание говорит, что язычники влачили его по острым камням, и потом ввергнули в темницу; но в темнице явился ему Господь, преподал мир, и воззвал его в царствие небесное. На другой день, когда снова стали влачить его, он предал Богу дух (28 апреля 68 года).

Евангелист Лука, один из семидесяти учеников Иисуса Христа, родился в Антиохии, и получил замечательное образование: он знал живописное художество и врачебное искусство. Долгое время он сопутствовал апостолу Павлу. А после мученической его кончины, Лука проповедовал в Италии, в предальпийской Галлии, Далматии, Македонии и Греции. Во время гонения Домициана (в 90 году), повешен был в Ахаии на оливковом дереве. Предание говорит, что он первый написал образ Богоматери с предвечным Младенцем на руках, и принес к Ней Самой. Божия Матерь, увидавши Свое изображение, припомнила пророческие слова Своей Богодухновенной песни: отныне ублажат Мя вси роди; и присовокупила: «благодать Родившегося от Меня и Моя, да будет с сей иконой». И эта благодать открылась в чудесных исцелениях и других благодеяниях, проистекавших от нее.

Полагают, что эту самую икону императрица Евдокия, нашедши в Иерусалиме, прислала в дар Пульхерии, которая поставила ее во Влахернском храме. Впрочем, позднейшее предание дополняет, что Лука написал и еще две иконы Богоматери, также изобразил на деках лики Апостолов Петра и Павла.