17. Рождество Христово (Лк. 2:1–7)

1. Когда настало время пришествия в мир Спасителя, слава Вифлеема, предназначенного свыше быть местом Рождества Христова, давно миновала. Этот город находился в уделе колена Иудина (Суд. 17:7, 9; 19:1; 1Цар. 17:12), к югу от Иерусалима, в весьма плодоносной стране, от которой заимствовал свое имя (с еврейского дом хлеба). Здесь жил отец Давида Иессей (1Цар. 16:1), здесь родился венчанный псалмопевец Израиля; так что впоследствии, по воцарении его, отечественный город его стал называться Давидовым (Лк. 2:4). Впрочем, несмотря на то, что имя Вифлеема было связано с воспоминанием о великом царе-псалмопевце, этот город, не отличаясь ни населенностию, ни богатством, не считался важным и значительным между другими городами. В судьбах Божиих предопределено было ему заимствовать отблеск славы неземной, чуждой мирского величия, от того Божественного Потомка Давидова, о Котором прорекали закон, пророки и сам венчанный предок Его по плоти–Давид. Пророк Исаия указывал в рождении Еммануила «знамение» для дома и рода Давидова (Ис. 7:13, 14), происходившего из Вифлеема, а пророк Михей ясно прозревал грядущее величие города Давидова: «И ты, Вифлееме, доме Евфрафовъ, еда мал еси, еже быти с тысящах Иудиныхъ? из тебе бо Мне изыдет Старейшина, еже быти в князя во Израили, исходи же его из начала от дней века» (Мих. 5:2). Это пророчество было так известно народу, что он всегда считал Вифлеем местом рождения Спасителя (Мф. 2:5, 6; Ин. 7:42).

2. Чудно и дивно устроение Промысла Божия, выразившееся во всех обстоятельствах, предшествовавших и сопутствовавших Рождеству Христову: «Как сделать, – спрашивает святитель Филарет, митр. Московской, – чтобы "знамение», уже открывшееся в языческом почти Назарете, дано было, по предречению Исаии «дому Давидову» (Ис. 7:13, 14), чтобы Дева, Которая, по приятии во чреве от Духа Святого, и после трехмесячного пребывания в доме одной родственницы, до последнего времени чревоношения оставалась жить в Назарете, не помышляя ни о каком путешествии, ни о каком переселении,– чтобы она родила Вождя Израилева; по пророчеству Михея, в Вифлееме? – Для сей цели «перст Божий» (Лк. 11:20) направил и расположил события в такой связи и последовательности, что пророческие предсказания исполнились во всей точности». «Всенародная перепись (повеление о которой дано было кесарем Августом), – говорит тот же учитель церкви – сколько нечаянно, столько же необходимо повлекла Иосифа в отечественный город Вифлеем; Мария должна была следовать за Иосифом; земной род Еммануила открылся в то самое время, как приспело Его рождение, и, что немногими днями ранее казалось еще несбыточным – Он родился точно, по предсказанию пророческому, в Вифлееме. Подлинно, все сделано, чтобы исполнилось предсказание и чтобы сквозь малые и великие дела человеческие видимо было единое великое знамение господствующего над ними дела Божия»¹¹⁶. Соединение народов известной тогда вселенной под верховною властию Рима было приготовлением и как бы переходом к образованию «единого стада» (Ин. 10:16) в духовном царстве Христовом, «еже во веки не рассыплется» (Дан. 2:44). Путем государственного единения греко-римский мир шел к объединению нравственному, так что, по выражению св. церкви, «единоначалие Августа» способствовало «к упразднению многобожия идолов» и «единое мирское царство» к утверждению «единого владычества Божества»¹¹⁷.

Всякое колено, племя и род имели определенные города и праотеческие места, а посему повеление кесаря привело в движение всю страну, и пошли все записываться каждый в свой город. Сын Божий, рождающийся в мир, благоволил, чтобы сладчайшее и Божественное Имя Его, пред Которым, по выражению св. апостола, преклоняется всяко колено небесных, земных и преисподних (Флп. 2:10) было не только приписано к городу Давидову, по плотскому происхождению от Давида, но и причтено к числу подданных языческого властителя, на ряду с именами последних из сынов Израилевых. Какой глубокий нравственный урок сокрыт для нас в этом, по-видимому, случайном обстоятельстве! «Господь, носимый еще в матерней утробе, – говорит св. Исидор Пелусиот, – включен в народную перепись, узаконяя нам быть покорными власти, когда нимало не вредит сие благочестию». Иосиф, происходивший из рода Давидова (Мф. 1:6, 16; Лк. 3:31), должен был отправиться для записи в свой отечественный город Вифлеем. Путешествие в течение нескольких суток, по гористым и неудобным дорогам, для Пресвятой Девы представляло немалое затруднение, но Она решилась сопутствовать Своему обрученнику, потому что, по всей вероятности, и Сама должна была внести Свое имя в запись, как единственная, по преданию, наследница Своих родителей. Такие женщины, по закону, уравнивались в правах с лицами другого пола (Чис. 27:8, ср. Чис. 36:6, 7).

3. Для временного приюта путешественников в восточных городах и селениях, обыкновенно, устраиваются гостиницы, состоящие из четырехугольного загона для вьючных животных, где некоторая часть вымощена камнями и служит помещением для людей. Там всякий заботится сам о себе, приготовляет пищу и приносит воду из источника или колодца. Невелики удобства такой гостиницы, но и этих удобств лишены были в Вифлееме бедные назаретские пришельцы: они не нашли места в гостинице, которая была уже вся наполнена, и расположились в недальнем расстоянии от города в одной пещере. Сюда в дождливое и ненастное время пастухи загоняли скот, здесь были устроены в скале ясли. Неудивительно, если и другие путешественники, запоздавшие в дороге или крайне бедные, пользовались подобным помещением, но в настоящем случае пещера, в которой приютились Иосиф и Мария, послужила особой цели Промысла Божия. Пресвятая Дева не имела нужды в помощи человеческой, а между тем явлению Бога во плоти приличествовало совершиться в дали от шума народного, от любопытства, молвы и соглядатайства людей праздных. В уединенной пещере, за городом, завеса таинственности, сокрывшая от очей мира колыбель Богочеловека, осталась вполне неприкосновенною. В этом «убогом, подземном вертепе», как св. церковь в своих песнопениях называет пещеру Рождества Христова¹¹⁸.

Приснодева родила воплощенное Слово Божие – Господа нашего Иисуса Христа. Рождение Ея не было подобно рождению обыкновенных матерей, – оно было безболезненное. «Христос – говорит св. Иоанн Дамаскин – рождается от жены по закону естественного чревоношения, но без отца – сверхъестественным рождением; рождается в обыкновенное время, по исполнении девяти месяцев в начале десятого, по обыкновенному закону естественного чревоношения, но безболезненно, превыше закона рождения»¹¹⁹. Не будучи сопряжено с болезнями, рождение Пресвятой Девою не имело нужды в посторонней помощи, так что Она, по сказанию св. евангелиста, «роди Сына Своего первенца, и повит Его и положи Его в яслях» (Лк. 2:7), и вместе с тем, Сама же первая, без сомнения, поверглась ниц пред Тем, Кто удостоил Ее быть Материю Своею. Вот какие слова влагает в пречистые уста Ея св. церковь: «Боже вышний, Царь невидимый и Я вижу Тебя и дивлюсь таинству по причине безмерной нищеты Твоей: Тебя вмещает малый чужой вертеп¹²⁰. Сладчайшее чадо! как Я буду держать Тебя на руках Моих, – Тебя, содержащего рукою Своею все творение?¹²¹ Какое дивное и величайшее чудо! Как я буду носить Тебя, носящего все Своим словом? Безначальный Сын Мой! Твое рождество неизреченно!»¹²².

4) Несмотря на видимое убожества вертеп Рождества Христова и ясли в которых возлег Богомладенец пришедший снять с падшего человека осуждение греха, преисполнились небесной славы: «Ангелы окружали ясли, как престол херувимский, и взирая на лежащего в них Владыку, и вертепе видели небо»¹²³. «Тот, Кто во всей точности исполнил сокровенный Божественный совет – говорит св. Григорий Неокесарийский – возлег в вертепе, в ложеснах матери и в яслях: сонмы Ангелов обожали Его, Он сидел на небе одесную Отца и в то же время почивал в яслях, как бы, превыше Херувимов. Но поистине здесь, в яслях, был тогда престол херувимский, престол царский, святое святых, престол единый славный на земле, престол святейший, потому что на нем почивал Христос Бог наш»¹²⁴.

Такова превосходящая разумная любовь Христова (Еф. 3:19) к падшему человеку! «Сын Божий бывает сыном человеческим, чтобы, восприяв худшее, подать нам лучшим; Адам обманулся древле, и, вожделен быть Богом, не сделался, – человеком делается Бог, чтобы обожить Адама»¹²⁵. И это самоуничижение Сына Божия в самом начале земной жизни Его простирается до вертепа яслей! «Чрез сие, – говорит святитель Филарет, митр. Московский, – дает Он особенное знамение, что, хоть бы грех унизил тебя до скотоподобных страстей и похотей, хотя бы ты совестию принужден был сам на себя обратить пророческое обличение: «человек в чести не пребудет; он уподобится животным, которые погибают» (Пс. 48:13) – и тогда не должен ты отчаиваться в снисхождении Спаса твоего, Который, не возгнушавшись возлечь в яслях, не возгнушается и в яслях души твое почить Своею благодатию и Своею миром, если только ты покаянием и верою пред Ним себя повергнешь»¹²⁶.

По летосчислению, принятому православною церковию, Господь наш Иисус Христос родился в 5508 г. от сотворения мира. – (Извлеч. в сокращ. из кн.: «Еван. истор. о Боге Слове, Сыне Божием, Господе нашем Иисусе Христе». Прот. П. Матвеевского. Спб. 1890 г. стр. 192 – 198).