1. Понятие о таинстве священства

Священство было и в Ветхом Завете и установлено Самим Богом для избранного народа Божия (Исх. 28:1, 41 и др.); христианская церковь, как общество верующих во Христа, не могло не иметь своего рода иерархического устройства, чтобы достигать тех великих целей, которые лежат в основании ее, и устройство это должна была иметь от Самого Иисуса Христа, как своей Главы, как своего Основателя, верховного своего Первосвященника, Учителя и Господа, и Господь действительно учредил в ней такую власть. Он сам избрал для сего из множества учеников Своих 12-ть (Лк. 6:13), и отделив их от прочих Своих последователей, предназначил им особенное служение в церкви (сн. Ин. 15:16, 20, 21). Для сего приготовлял их к будущему служению их Своими наставлениями и влиянием Своего примера, раскрывал им тайны Царствия Божия (Мф. 10:5, 13:11; Лк. 9:3–6, 10:2–20; Ин. гл. 14–16), удостоил их особенных обетований и духовных дарований (Мф. 10:19, 20; Лк. 21:15), наконец, облек их властию и правами учения, священнодействия и управления, как особенным их преимуществом в его церкви, обещав и действительно преподав им для сего благодать Св. Духа (Ин. 20:21, 22; Деян. 1:5, 2:1–4).

а) Так, преподавая им власть учения, он сказал: «шедше в мир весь, проповедите евангелие всей твари» (Мк. 16:15). «Шедше... научите вся языки... учаще их блюсти вся, елика заповедах вам» (Мф. 28:19, 20);

б) преподавая власть совершать таинства и проч. священнодействия церковные, сказал о крещении: «шедше... научите вся языки, крестяще их во имя Отца и Сына и Святаго Духа» (Мф. 28:19); о таинстве евхаристии: «сие творите в Мое воспоминание» (Лк. 22:19); о таинстве покаяния: «имже отпустите грехи, отпустятся им: и имже держите, держатся» (Ин. 20:23). Тоже должно разуметь и о прочих таинствах; и потому-то апостол пишет: «Итак каждый должен разуметь нас, как служителей Христовых и домостроителей таин Божиих» (1Кор. 4:1).

в) Наконец, преподавая власть управлять церковию, сказал: «Слушаяй вас, мене слушает: и отметаяйся вас, Мене отметается» (Лк. 10:16); «аще... церковь преслушает (брат твой), буди тебе якоже язычник и мытарь» (Мф. 18:17).

Преподав апостолам сию троякую власть, Господь хотел, чтобы она переходила от них к их преемникам и сохранилась в христианской церкви до самого окончания мира; ибо Он повелел им научить и крестить все народы (Мф. 28:18–20); повелел совершать евхаристию до самого второго своего пришествия (1Кор. 11:23–26); обещал им послать Духа Утешителя, да будет с ними во век (Ин. 14:16, 17, 16:13); обещал и Сам пребывать с ними «во вся дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Отсюда апостолы и сами постоянно пользовались этою троякою властию (напр. Деян. 5:42, 6:1–5; 1Кор. 4:1, 5:4, 5, 9:16), и преподавали ее и своим преемникам, рукополагая для церкви пресвитеров и епископов (Деян. 14:23; 1Пет. 5:1–4; 1Тим. 4:14; 2Тим. 2:2, 4:2–5; Тит. 1:5–9), и везде производят сию власть от Бога и Христа и Св. Духа. «Он поставил в церкви, – пишет апостол, – одних апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, в дело служения, для созидания Тела Христова» (Еф. 4:11, 12). «Он дал нам служение примирения... мы – посланники от имени Христова» (2Кор. 5:18, 20). Никто сам собою не приемлет сей чести (т. е. священства), но только призванный Богом, как и Аарон (Евр. 5:2, сн. Рим. 10:15). И к пастырям ефесской церкви говорит: «Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею» (Деян. 20:28). Посвящения в разные степени священства с самых времен апостольских совершалось в церкви через рукоположение. Так совершалось посвящение в сан епископа (1Тим. 4:14; 2Тим. 1:5), и в сан пресвитера (1Тим. 5:22; Тит. 1:5), и в сан диакона (Деян. 6:6). И право рукоположения всегда принадлежало в церкви епископам («Апост. прав. 1 и 2; Антиох. 9; Всел. 1 го пр. 19»). Следуя той мысли апостола, что благодать рукоположения, раз сообщенная, обитает в душе рукоположенного (1Тим. 4:14; 2Тим. 1:6), церковь постоянно защищала ту мысль, что рукоположение не должно быть повторяемо.

Столь высокое звание священнослужения требовало от избираемого особенных качеств души. Чтобы он мог и сам совершать свое дело с разумением веры и других руководствовать к вере, ему нужно образование ума по началам веры: он должен знать Св. Писание (2Тим. 3:15), и должен быть учителем (1Тим. 3:2); еще более требуется, чтобы он был исполнен любви к Господу, так как он избирается в служители таин Его. Жизнь его должна быть непорочна (1Тим. 3:2, 6); но безженство священства еще на 1 всел. соб. названо игом неудобоносимым (Сокр. Церк. ист. 11 Созом. I, 23; Руф. 1:17); напротив, избираемый хорошо должен управлять своим домом и детей содержат в послушании со всею честностию (1Тим. 3:4, 5).

Главных степеней священства в Св. Писании указывается три: епископа, пресвитера и диакона. Разность между ними та, что диакон служит при таинствах, пресвитер совершает таинства в зависимости от епископа; епископ не только совершает таинства, но имеет власть и другим через рукоположение преподавать благодатный дар совершать оные. Об этих трех степенях священства Игнатий Богоносец пишет: «Что вы ни делаете, ничего не должно делать без епископа. Будьте покорны и пресвитерам, как апостолам Иисуса Христа, надежды нашей; и диаконам, – сим служителям таин Иисуса Христа, – должно оказывать всякое угождение: ибо они не пития и яств служители, а служители церкви Божией» (Посл. к Трал. § 2. Посл. к Смирн. § 8. Магнез. § 6. Св. Полик. посл. к Филипп. § 5. Св. Иуст. ап. 1 § 65. Кипр. Epist. 65. Григ. Наз. Epist. 205. Ник. 1-го прав. 18).

Священство, как особенное Божественное учреждение, по его великому призванию и обязанностям, в деле служения спасению верующих, всегда составляло в церкви особенный чин, отделяемый от прочего общества верующих особенным избранием и посвящением через таинственное святительское рукоположение²⁶². – (Извлеч. в сокращ. из кн. «Опыт библ. словаря собств. имен.» – прот. П. Солярского, т. IV, стр. 707 – 709).