О таинстве покаяния
16. Все грешники, которые исповедуют свои грехи с сокрушенным сердцем, получают от Бога прощение
I. Преподобному Нифонту дана была от Бога благодать видеть все, что совершается на свете и явно, и тайно, – духовные очи его видели и ангелов. Вот однажды пришел он в церковь, и увидел, что небо над ним разверзлось и образовался путь, ведущий с земли на небо, к престолу Господню. По этому пути Ангелы несут душу какого-то умершего, а за ними вслед несутся демоны и неистово кричат: «Зачем от нас уносите эту душу? или вы не знаете, что она, живя на земле, была и блудница и разбойница, и сребролюбива: во всех грехах она была виновна». «Знаем, – отвечают им Ангелы, – знаем, что эта душа величайшая грешница, но знаем и то, что она много плакала о своих грехах, и перед смертью исповедалась в них, – за что милосердный Господь и простил ей все грехи». «Если ж эта душа получила прощение от Бога, – закричали демоны, – так возьмите себе всех грешников; а мы ж для чего будем трудиться?» На вопль демонов Ангелы отвечают: «Помните всегда, что все грешники, которые исповедуют грехи свои с сокрушенным сердцем, получают от Бога прощение; а кто умрет, не раскаявшись, того Бог осудит на вечные мучения с вами» («Прол. 23 декабря»).
II. В жизни преподобной Феодоры читаем, что духи злые, писавшие все ее грехи, не находили в своих записях тех из ее грехов, в которых она исповедалась перед священником. Ангелы объяснили ей, что ни в книге жизни, ни в (мысленных) записях духов злых, словом, нигде не числится тот грех, в котором человек искренно покаялся и получил разрешение по чину исповеди («Чет.-Мин.» под 28 марта).