ДЕВЯТАЯ ЗАПОВЕДЬ БЛАЖЕНСТВА

а) Различие между восьмой и девятой заповедью блаженства. Как в предшествующем блаженстве ублажаются гонимые вообще за благочестие и добродетель, так здесь ублажаются гонимые за веру во Христа («Мене ради»), за исповедание ее¹⁵⁰.

Гонения за веру Христову и теперь продолжаются в странах, где господствуют язычество и магометанство. Но преимущественно они тяжелы были в первые времена христианства.

б) Разнообразие и тяжести мучений св. исповедников веры христианской. Об этом так говорит св. Тихон Задонский: «Мученики суть плод семени слова Божия, апостолами по всей вселенной посеянного. Против уверовавших во Христа каких клевет, поношений, руганий, бесчестных имен, укорений не вымышляли иудеи и язычники! Каких тягчайших мучений и ужасных смертей не изобретали цари и князи, и вельможи века сего! Вязали их, в темницах затворяли, голодом морили, нагих по улицам водили, били, терзали, как волки – агнцев; в котлах, серою, смолою и маслом наполненных, варили; на решетках железных, как мясо снедное, пекли; в разженных пещах и в раскаленных волах медяных затворяли, в воду и огонь повергали и пр., и пр.; но ничего не успели, не могли погасить пламени веры... И, что чуднее, чем более мучили верных, тем более число их умножалось; и чем множайшею кровью чад своих Церковь Святая обагрялась, тем множество чад рождала и святые души их Жениху своему Христу, как чистые голубицы, Кровью Его убеленные, на Небо предпосылала» (см. кн. «Учение иже во св. отца нашего Тихона Задонскаго», стр. 235).

в) Причины гонений на христиан. Иудеи обзывали их врагами Моисеева закона и народа Божия. Язычники провозглашали их врагами общественного порядка: христиане не принимали участия в общественных увеселениях, зараженных духом идолопоклонства, и за то слыли ненавистниками рода человеческого; христиане отказывались именовать языческого императора Господом и Богом, клясться его именем, воскурять фимиам перед его статуей – их обвиняли в оскорблении величества; христиане для безопасности от язычников собирались на богослужение по ночам в потаенные места – за это называли заговорщиками и возмутителями; римское государство опустошали неурожаи, землетрясения, моровые язвы, нападения варваров – вину всех этих бедствий слагали на христиан, – это они прогневали богов; христиане, одушевляемые братской любовью друг к другу, соединялись в общественных собраниях за одной общей трапезой, как братья, несмотря на разность в общественных положениях и внешнем благосостоянии – за эту духовную любовь их обвиняли в невоздержании и разврате; они благоговейно причащались Тела и Крови Христовой – на них за это взводили клеветы в людоедстве, в заклании младенцев для употребления в пищу. Словом, не было ни одного злого глагола, которого бы ни распускали о христианах враги их.

К сожалению, и по прекращении грубых гонений, в самом христианском обществе встречались и доселе встречаются люди, недружелюбные к истинным христианам. Последних (особенно служителей алтаря Господня, встречу с коими некоторые безумные, пропитанные древним языческим духом, суеверы наших дней почитают для себя несчастной и всячески избегают ее) за преданность св. вере и Церкви, они иногда называют изуверами, любителями мрака, отсталыми, пустосвятами и т. п. именами.

г) Пророчество Иисуса Христа о гонении на христиан. Вскоре после произнесения Нагорной проповеди и вскоре после избрания двенадцати апостолов, посылая их на проповедь, Спаситель говорил: «Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, просты, как голуби. Остерегайтесь же людей: ...они будут отдавать вас в судилища и в синагогах своих будут бить вас, и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними и язычниками... и будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется» (Мф.10:16–18, 22; срав. Лк.10:3). То же самое повторяет Господь и в другом месте (Мф.24:9, 13), указывая на судьбу уже не апостолов только, а Своих последователей вообще: «Будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое... претерпевший же до конца спасется». Не скрывал Господь этой истины даже и от самых врагов Своих. Так, в присутствии Своих учеников, Он говорил книжникам и фарисеям: «Вот, Я посылаю к вам пророков, и мудрых, и книжников; и вы иных убьете и распнете, а иных будете бить в синагогах ваших и гнать из города в город».¹⁵¹ (Мф.23:34; Лк.11:49).

д) Награда за подвиги мучеников.

«Радуйтеся и веселитеся, яко мзда ваша многа на небесех». Надежда на великое мздовоздаяние на небесах так одушевляла исповедников и мучеников христианских, что, действительно, по слову Спасителя, они радовались и веселились, идя на мучение и смерть, – радовались, что им дано не только веровать во Христа, но и за Него страдать (Флп.1:20), веселились, предвкушая вечное веселье, ожидающее их на небесах за подвиги исповедничества и мученичества. Надеждой на многое мздовоздаяние на небесах и ныне могут ободрять себя истинные христиане в перенесении оскорблений за преданность вере.

О наградах св. мучеников св. Иоанн Златоуст так говорит: «Если же хочешь слышать о наградах будущих, то знай, что никакое слово не может изобразить их: ибо «око не виде, – говорит апостол, – и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его» (1Кор.2:9); а никто из людей не возлюбил Его так, как мученики. Впрочем, потому что величие уготованных благ превышает слово и ум наш, мы не будем молчать о них, но сколько возможно нам сказать и вам выслушать, постараемся, хотя неясно, изобразить вам блаженство, которое ожидает там мучеников; ибо ясно познают его только те, которые наслаждаются им на самом опыте. Здешние жестокие и невыносимые страдания мученики терпят в краткое течение времени, а по отшествии отсюда они восходят на небеса; причем Ангелы предшествуют им и Архангелы сопровождают их; ибо не стыдятся сослужителей своих и готовы все делать для них, как и те решились потерпеть все для Христа, своего Господа. По восшествии на Небо, сретают их все святые силы. Ибо, если тогда, когда приходят в город чужие ратоборцы, сбегается весь народ отовсюду и, окружив их, рассматривает стройность их членов; то тем больше тогда, когда восходят на небеса подвижники благочестия, Ангелы стекаются и все вышние силы собираются отовсюду видеть их ранее, и как некоторых героев, возвратившихся с войны и сражения с великими трофеями и после многих побед, радостно принимают всех их и приветствуют; потом ведут их с великим торжеством к Царю Небесному, к тому Престолу, исполненному неизреченной славы, где престоят Херувимы и Серафимы. Прибыв туда и поклонившись Сидящему на Престоле, мученики удостоиваются от Господа гораздо большего благоволения, нежели от сослужителей (небесных); ибо Он принимает их не как рабов; – хотя и это величайшая честь, с которой ничто не может сравняться, – но как друзей Своих: «Вы, – говорит Он, – друзи Мои есте» (Ин.15:14); и весьма справедливо, потому что Сам Он сказал еще: «больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя» (Ин.15:13). Так как они показали величайшую любовь, то Он с любовью и принимает их, и наслаждаются они тамошней славой, соединяются с ликами (ангельскими), участвуют в таинственных песнопениях»¹⁵² (Из похвальн. слова всем св. мученикам, св. Иоанна Златоуста). (Сост. свящ. Гр. Д-ко по твор. св. отц., в особен. твор. св. И. Златоуста и св. Тихона Задонск., книге: «Толк. на Бож. литургию» преосвящ. Виссариона, еп. Костромского, стр. 73–75 и др. источн.).

Мученичество за Христа состоит в принятии смерти за слово Божие и свидетельство Христово: «И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить, и души обезглавленных за свидетельство Иисуса и за слово Божие, которые не поклонились зверю, ни образу его, и не приняли начертания на чело свое и на руку свою. Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет» (Откр.20:4).

Верные должны ожидать мучений за Христа: «Тогда будут предавать вас на мучения, и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (Мф.24:9). – «Прежде же всего того возложат на вас руки и будут гнать вас, предавая в синагоги и темницы, и поведут пред царей и правителей за имя Мое» (Лк.21:12). – «Изгонят вас из синагог; даже наступает время, когда всякий убивающий вас будет думать, что он тем служит Богу. Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин.16:2, 33). – «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, дьявол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр.2:10). – «За Тебя (Бога) умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание» (Пс.43:23).– «Но все то сделают вам за имя Мое, потому что не знают Пославшего Меня » (Ин.15:21).

Верные не должны искать гонений : «Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой. Ибо истинно говорю вам: не успеете обойти городов Израилевых, как приидет Сын Человеческий» (Мф.10:23). – «Когда же прошло довольно времени, Иудеи согласились убить его. Ученики же ночью, взяв его (ап. Павла), спустили по стене в корзине» (Деян.9:23, 25).

не должны бояться гонений : «Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу, и тело погубить в геенне» (Мф.10:26, 28). – «Говорю же вам, друзьям Моим: не бойтесь убивающих тело и потом не могущих ничего более сделать» (Лк.12:4). – «Но если и страдаете за правду, то вы блаженны; а страха их ни бойтесь и не смущайтесь» (1Пет.3:14).

Верные должны переносить гонения терпеливо: «Даже доныне терпим голод и жажду, и наготу и побои, и скитаемся, и трудимся, работая своими руками. Злословят нас, мы благословляем; гонят нас, мы терпим» (1Кор.4:11–12).

предать себя Богу: «Итак, страждущие по воле Божией да предадут Ему, как верному Создателю, души свои, делая добро» (1Пет.4:19).

радоваться: «Радуйтесь и веселитесь; ибо велика награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас» (Мф.5:12). – «Они же (т. е. апостолы) пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие» (Деян.5:41). – «Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете» (1Пет.4:13).

прославлять Бога: «Не стыдитесь, но прославляйте Бога за такую участь» (т. е. за гонение за имя Христово)(1Пет.4:16).

молиться об избавлении от гонений: «Боже! не удаляйся от меня; Боже мой! поспеши на помощь мне. Да постыдятся и исчезнут враждующие против души моей, да покроются стыдом и бесчестием ищущие мне зла!» (Пс.70:12–13).

должны быть готовы к перенесению мученичества : «И кто не берет креста своего и следует за Мною, тот недостоин Меня. Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее» (Мф.10:38–39). – «Но если я и соделываюсь жертвою за жертву и служение веры вашей, то радуюсь и сорадуюсь всем вам» (Флп.2:17).

молиться за своих гонителей: «А Я говорю, – учит Иисус Христос, – вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Мф.5:44). – «Иисус же говорил: Отче! прости им, ибо не знают, что делают. И делили одежды Его, бросая жребий» (Лк.23:34). – «И, преклонив колена, воскликнул (св. первомуч. Стефан) громким голосом: Господи! не вмени им греха сего. И, сказав сие, почил» (Деян.7:60). – «Хулят нас, мы молим; мы как сор для мира, как прах, всеми попираемый доныне» (1Кор.4:13).

благословлять своих гонителей: «Благословляйте проклинающих вас и молитесь за обижающих вас» (Лк.6:28). – «Благословляйте гонителей ваших; благословляйте, а не проклинайте» (Рим.12:14).

молиться за тех, которые терпят гонения: «Итак, молитесь за нас, братия, чтобы слово Господне распространялось и прославлялось, как и у вас, и чтобы нам избавиться от беспорядочных и лукавых людей» (2Фес.3:1, 2).

Блаженны гонимые за Христа: «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня» (Мф.5:11). – «Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас» (1Пет.4:14).

потому что им будет великая награда на Небе: «Радуйтесь и веселитесь; ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас» (Мф.5:12).

Надежда на будущую славу поддерживает в гонениях: «И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков» (1Кор.15:19). – «Ибо вы и моим узам сострадали и расхищение имения вашего приняли с радостью, зная, что есть у нас на небесах имущество лучшее и непреходящее» (Евр.10:34).

Гонения не могут отделить от любви Христовой: «Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?» (Рим.8:34–35).

Бог не оставляет верных в гонениях : «Мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем» (2Кор.4:9).

избавляет верных от гонений : «Как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих, что спасет нас от врагов наших и от руки всех ненавидящих нас» (Лк.1:70–71). – «В гонениях, страданиях, постигших меня, – говорит св. ап. Павел, – в Антиохии, Иконии, Листрах; каковые гонения я перенес, и от всех избавил меня Господь» (2Тим.3:11).

Маловерные не могут сносить гонения: «А посеянное на каменистых местах означает того, кто слышит слово и тотчас с радостью принимает его, но не имеет в себе корня и непостоянен: когда настанет скорбь или гонение за слово, тотчас соблазняется» (Мф.13:20–21).

Гонение против верных есть против Христа: «Все мы упали на землю, и я (говорит Савл, шедший со своими спутниками в Дамаск для преследования христиан) услышал голос, говоривший мне на еврейском языке: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? Трудно тебе идти против рожна. Я сказал: кто Ты, Господи? Он сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь» (Деян.26:14–15).

будет наказано Богом: «Тогда Господь Бог твой все проклятия сии обратит на врагов твоих и ненавидящих тебя, которые гнали тебя» (Втор.30:7). – «Но со мною Господь, как сильный ратоборец; поэтому гонители мои споткнутся и не одолеют; сильно посрамятся, потому что поступали неразумно; посрамление будет вечное, никогда не забудется» (Иер.20:11). – «Египет сделается пустынею и Едом будет пустою степью – за то, что они притесняли сынов Иудиных, и проливали невинную кровь в земле их» (Иоил.3:19). – «Посему, вот, Я посылаю к вам пророков, и мудрых, и книжников; и вы иных убьете и распнете, а иных будете бить в синагогах ваших и гнать из города в город; да придет на вас вся кровь праведная, пролитая на земле, от крови Авеля праведного до крови Захарии, сына Варахиина, которого вы убили между храмом и жертвенником. Истинно говорю вам, что все сие придет на род сей» (Мф.23:34–36). – «Ибо праведно пред Богом – оскорбляющим вас воздать скорбью» (2Фес.1:6).

I. Св. Иоанн Златоуст учит: «Христос как бы так сказал: хотя бы вас называли обманщиками, льстецами, злодеями или другим каким именем – вы все блаженны... Впрочем, что бы ты не подумал, что одно невыгодное мнение других делает только людей блаженными, Христос определяет это мнение двумя видами: то есть, когда мы оное терпим или для Него, или когда оно будет ложно. Если же не будет ни того, ни другого, то поносимый не только не блажен, но и несчастлив... Потом показав, что это особенно для них полезно, служит к их славе, не сказал, что вас будут поносить и преследовать, а Я сему воспрепятствую; ибо Он хочет обезопасить их не от того, чтобы они ничего худого о себе не слыхали, но чтобы худые слухи переносили великодушно и оправдывали себя делами; потому что последнее гораздо лучше первого, так как гораздо важнее не то, чтобы не быть поражаему, но в самом поражении не чувствовать оного» (Беседы на Ев. Мф. ч. I, Москва, 1846 г. стр. 277).

II. Блаженный Феофилакт учит: «Не всякий поносимый блажен, но только тот, кто терпит поношение за Христа и ложно. Если же у кого при поношении его нет ни того ни другого, то несчастен он» (Толк. Еванг. епископа Михаила, т. 1, стр. 70).

III. Св. Исидор Пелусиот, объясняя слова: «Блажени есте, егда поносят вам...» (Мф.5:11), говорит: «Владыка Христос ублажил тех, которые ради Него слышат о себе укоризны в чем-либо явном или тайном, если только укоряющие оказываются лжецами. Посему надобно знать, что для достигающих высочайшего блаженства должно быть соединено то и другое: чтобы терпеть им ради Христа, и чтобы разглашаемое о них было ложно, а если нет чего-либо одного, то другое не так полезно; хотя и пользует, но не в такой мере, ибо, если, терпя ради Христа, слышим о себе правду, то необходимо нам стыдиться сего, потому что, заслуживая одобрение за одно, в другом бываем обличены. Еели же, хотя не ради Христа терпим, но говорят о нас ложь, то получим награду за терпение, но не достигнем высочайшего блаженства, которое получили бы, если бы стеклось то и другое» (из твор. св. Исидора Пелусиота, т. 3, стр. 103).

I. «Нет большей славы, как разделить бесчестие со Иисусом» (Филарет, митр. Москов.).

II. «Теперь сатана наиболее свирепствует на держащихся правой веры, «ведый, яко время мало имать» (Откр.12:12). Только теперь он гонит не пытками, не казнями, а неверием, мнимым просвещением (прогрессом), вольнодумством, безразборчивостью к верам и дерзким отрицанием веры; поношением, насмешками, кощунством, клеветой или гордым невниманием и презрением. Благочестивых людей ныне обзывают именами ханжей, людей отсталых, с узкими взглядами; веру христианскую называют верой черни, христианскую сострадательность – слабодушием, милостыню – глупой расточительностью, наружную молитву – лицемерием, услаждение и радость молитвенную – едва не сумасшествием; напротив, широкую разнузданность плоти или распущенность, угождение всем ее бесчисленным похотям – современным прогрессом (т. е. усовершенствованием); отчуждение же от молитвы домашней и общественной отвержение всякой обрядности в вере, жизнь, похожую ни на христианскую, ни на жидовскую, ни на татарскую, ни на языческую, а какую-то животную, чуждую всяких обязательств веры, считают известным тоном, признаком современного человека.

Согласитесь, что жить кому бы то ни было из верующих среди таких людей весьма неприятно, и счастлив тот, кто среди них не живет; а кто живет, терпя гонения, насмешки, колкости, впрочем, не будь и безмолвен, но умей дать ответ о своей вере, о своем уповании, да посрамится нечестие, «отвещай безумному по безумию его, да не явится мудр у себе» (Притч.26:5). (Из Полн. собр. соч. прот. И. Сергиева, т. 1, стр. 224).

III. «По мере того, как праведные за свою правду терпят на земле поношения, гонения, лишения, – увеличивается и их награда на небесах; здесь они часто лишаются всего, там получат с избытком все: нетленную славу, нетленный венец, неоскудевающее сокровище, непрестанное веселье, нескончаемое Царство» (оттуда же).

На этот вопрос св. Григорий Богослов согласно с наставлениями Господа не искать самим мучений: «Когда вас будут гнать в одном городе, бегите в другой» (Мф.10:23), дает утвердительный ответ, потому что «христиане, при всем своем мужестве и готовности к терпению, должны не только иметь в виду свою пользу, но и щадить гонителей, дабы, сколько возможно, не увеличить чем-либо опасность, в какой находятся враги их» (из «Твор. св. Григория Богослова», ч. I, изд. 3, стр. 115).

I. Как смело и непреклонно исповедовали древние христиане высокое звание свое перед людьми, облеченными властью, это можно видеть из следующих примеро. «Я – христианин и епископ, – говорил св. Киприан Карфагенский на суде проконсула, убеждавшего его отступиться от своих верований. – Я не знаю никакого Бога, кроме Единого и Истинного, Который сотворил небо и землю, и воды и все, что есть в них. Только сему Богу служим мы – христиане» (Житие св. Киприана у Понтия диакона).

II. Св. Игнатий Богоносец, бывший, по преданию, один из детей, приведенных к Спасителю мира и Им благословенных, перед лицом самого императора Траяна, осудившего его на растерзание дикими зверями, неустрашимо исповедовал, что един есть Бог и един Христос Иисус, Единородный Сын Божий («Церков. ист. Евсевия», кн. 3, гл. 36).

III. «Мы – христиане, – говорил св. мученик Саприкий проконсулу, судье своему, – почитаем только Христа, как Царя нашего, Который един есть Истинный Бог, Творец неба и земли, а ваши боги – демоны, которых следует согнать с лица земли, они не в силах ни помогать, ни вредить, потому что сами изделие рук человеческих» («Акты муч. Руинарта», стр. 238).

IV «Ты только по заблуждению величаешь бесов богами», – отвечал св. Поликарп императору Траяну, защищавшему перед ним идолопоклонническую веру (там же, стр. 29).

V. «Тебе, – говорил св. апостол Андрей консулу Эгею, – как судье, следовало бы прежде других познать Судью Небесного и, познав, поклоняться Ему, а поклоняясь Истинному Богу, отвергнуть богов ложных» («Христ. чт.» 1824 г., част. 16, стр. 652).

Взгляд на такую твердость мучеников, – на их любовь, все терпящую и побеждающую, часто приводил к вере во Христа самих гонителей. «Чем более уготовляют нам скорбей, – пишет св. Иустин мученик, – тем более увеличивается число тех, которые решаются быть богобоязненными и верными чтителями имени Христова» («Разгов. с Трифон.» кн. 11, § 3). Приведенные в смущение, постыженные и препобежденные благодатью, весьма многие из врагов Христа переходили к исповедникам Его, которых жизнь казалась им прежде безумием, а смерть – поношением, – и переходили для того, чтобы вместе с ними быть сопричисленными к сонму чад Божиих и получить участие в блаженстве вечном (сост. по журн. «Воскр. чт.» 1884 г., стр. 349–350).

а) Когда св. пресвитер Авксентий и с ним множество христиан в городе Саталионе были схвачены и заключены в темницу, в ожидании суда, тогда вдруг в день, назначенный для суда, один из самых знатных и богатых сановников города, Евстратий, узнав все подробно о мученичестве христиан, пришел в темницу и сказал узникам: «Прошу вас, Христа ради, помолитесь обо мне, ибо и я хочу ныне быть участником вашего подвига». Все, став на колени, вместе помолились о нем, и потом узники отправились на суд к Лисию (сановнику Диоклитиана), присланному производить суд над христианами. Было приказано, чтобы христиане, уже бывшие на допросе, подходили один после другого; вдруг Евстратий, возвысив голос, стал славить подвиг христиан и исповедовать свою веру во Христа. Лисий тотчас же велел снять с него знаки воинского звания и подвергнуть его истязаниям. С радостью вытерпел Евстратий самые ужасные мучения, хваля Бога. «Ты мне оказываешь величайшее благодеяние, – говорит он Лисию, – что даруешь мне счастье страдать за веру мою; ныне знаю, что Дух Святой живет во мне. Отступите от меня все, делающие беззаконие, потому что услышал Господь глас плача моего; Господь молитву мою принял. Душа моя возрадуется о Господе, возвеселится о спасении Его; все кости мои говорят: Господи, Господи! Кто подобен Тебе, избавляющему нищего из руки сильных и нищих и убогих от обижающих их. Делай со мной, что хочешь, служитель ложных богов, искуси меня, как злато в горниле».

б) Разгневанный судья велел мучить Евстратия, но Господь сохранил служителя Своего и после ужасных истязаний явил его здравым и невредимым. Видя это, многие из народа стали славить Бога христиан; а один из товарищей Евстратия, Евгений, воскликнул громогласно: «Лисий, и я христианин и проклинаю ложных богов твоих!». Лисий велел взять Евгения и вместе с Евстратием отвести в темницу.

в) На следующий день Лисию предстоял дальний путь в город Никоноль. Он велел за собой вести и узников. Пришли они по пути в отечественный город Евстратия и Евгения; граждане вышли из домов своих, чтобы видеть Евстратия, которого очень любили и уважали, но не смели подойти к нему, боясь гнева начальника. Но один человек, по имени Мардарий, явил изумительную ревность к вере. Он был человек небогатый; выстроил он себе новый дом и сам крыл его, как вдруг увидел узников и между ними Евстратия. Поспешно слез он с крыши и сказал жене своей: «Видишь ли этого знатного мужа; он не поберег ни сана, ни богатства своего, а, оставив все, сделался жертвою Богу. Блажен ты, Евстратий, и в сей жизни был ты славен, и в будущей сподобишься неизреченной радости!»

– Что мешает и тебе идти тем же путем? – возразила жена Мардария, христианка.

Та же мысль была на уме и у Мардария. Одевшись наскоро, он обнял детей своих и, став на колена, воскликнул: «Владыко, Боже Отче Вседержителю и Господи Иисусе Христе и Душе Святый, Единое Божество и Единая Сила, помилуй меня грешного и охрани вдовицу и сирот моих; я же, Владыко, с великою радостью и усердием иду к Тебе!».

Потом он поцеловал детей и жену, попросил ее не печалиться о нем; зашел еще проститься с другом и присоединился к узникам христианам, восклицая: «И я христианин!». Всех узников отвели в городскую темницу, а с ними и Мардария, и возвестили о нем Лисию. Лисий страшно разгневался и тут же осудил на смерть сперва пресвитера Авксентия, который был усечен мечом, а потом Мардария и Евгения. Мардарий на все вопросы отвечал только: «Я христианин». Он был повешен стремглав и опален огнем. Во время этого ужасного истязания, он твердил только: «Господи, благодарю Тебя, что сподобил меня сих благ; приими душу мою в мире». Евгений был жестоко замучен, а Евстратий был ввержен в огненную пещь, где тело его, по смерти, осталось невредимым от огня (По Ч.-М. дек.).

I. Мученик Ермил во время страданий молился: «Господи Боже, при Понтийском Пилате раны и биения претерпевший! Укрепи меня, страждущего Тебе ради, дабы я мог настоящее течение совершить и, быв причастником страсти Твоея, соделаться достойным вечныя Твоея славы». Когда же мученик кончил молитву, был слышан голос свыше: «Аминь! Аминь! После трех дней избавишься от бед и приимешь многое воздаяние за твои страдания». Когда же повесили его на дереве и ножами резали тело его, Ермил во время этих лютых мук молился: «Господи! Спаситель мой! Будь мне помощник!». И был снова голос: «Не бойся! С тобою бо есмь, Бог твой».

Ермил и Стратоник, быв посажены в темницу, молились, чтобы Господь не помянул прежних их беззаконий и в страданиях их послал Свою помощь. В утешение же свое они услышали Божественный голос: «Течение скончасте, веру соблюдосте, прочее готовится вам венец правды, егоже скоро примете» (Ч.-М. янв.13).

II. После многих тягчайших страданий, мученики Климент и Агафангел преданы были лютейшей казни: сперва содрали у них кожу с плеч, потом положили на железных, разженных досках и поливали горячей серой и смолой. Но мученики, укрепляемые свыше, как на мягкой постели заснули и в видении узрели Иисуса Христа, пришедшего со множеством Ангелов, Который сказал им: «Не бойтесь! Аз семь с вами!» (Ч.-М. 23 янв.).

III. Посланные игемоном Агриколаем нашли св. Власия, в пещере молящегося, и сказали ему: «Выйди отселе и иди с нами; тебя зовет игемон». Святой же, видя, что настало время страданий его, возрадовался и сказал: «Хорошо, дети мои, пойдем вместе; помянул меня Господь, ибо в ночь сию Он трижды явился мне и говорил: «Встань и принеси Мне жертву по обычаю священства твоего». Итак, хорошо вы сделали, что пришли ко мне; Господь мой Иисус Христос да будет с вами!» (Ч.-М. февр. 11).

IV. Феодор Тирон за то, что сожег идольское капище, посажен был в темницу. Но здесь явился ему Господь и сказал: «Дерзай, Феодор! Аз бо есмь с тобою, не приемли пищи и пития земного; будет бо тебе живот иный негибнущий и вечный со Мною на небеси» (Ч.-М. февр. 11).

V. Св. сорок мучеников были воины и за то, что не хотели принести жертвы идолам, посажены были в темницу; но здесь в полночь явился им Господь и сказал: «Добр есть начаток, изволения вашего; но претерпевый до конца, той спасен будет». Эти мученики выведены были из темницы, но не для свободы, а для испытания новых мучений; приказано было бросать в лица их каменья. Но Провидению угодно было направить удары камней так, что слуги вместо мучеников побивали ими себя самих и даже, когда сам воевода хотел бросить камень на одного из них, вместо него ударил в лицо одного вельможу, стоявшего близ него. В сильной злобе и досаде тот же воевода приказал снова заключить мучеников в темницу; но здесь опять, явившись им, Иисус Христос сказал: «Веруяй в Мя, аще и умрет, оживет; дерзайте и не бойтесь мук маловременных, вскоре бо прейдут; мало потерпите, законно постраждете, да венцы приимете» (Ч.-М. 9 марта).

VI Св. Савва Стратилат сперва ввержен был в котел с горячей смолой, но, будучи охраняем невидимой силой, остался невредим; потом посажен был в темницу, но здесь, когда он молился, в полночь явился ему Господь Иисус Христос в полном свете славы Своей и сказал: «Не бойся, но дерзай» (Ч.-М. апреля 24).

VII. Царь Савах приказал посадить св. Ирину в темницу, где она и находилась семь дней. Здесь явился ей Господь и сказал: «Не бойся, дщи! Аз бо есмь с тобою укрепляяй тя» (Ч.-М. мая 6).

VIII. Мученик Сисиний выведен был из темницы и представлен Апрониану коментарисию (смотрителю за узниками). Апрониан, взглянув на него, увидел его, осененного пречудным, небесным светом, и слышал свыше голос: «Приидите, благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царство от сложения мира». Апрониан, исполнившись ужаса, пал к ногам Сисиния и просил крестить его, что Сисиний и исполнил (Ч.-М. июня 7)¹⁵³.

I. Объятый пламенем св. священномученик, епископ Смирнский, Поликарп, испуская дух свой, громким голосом возносит благодарение Богу Спасителю за дарованный ему подвиг мученичества: «Господи, Всемогущий Боже, Отче Господа нашего Иисуса Христа! Я славлю Тебя, что Ты сподобил меня в день сей и час сей присоединиться к числу Твоих исповедников и причаститься чаши Христа Твоего!» (Ч.-М.).

II. Целый лик мучеников во главе с философом Иустином, услышав о смертном приговоре своем, по свидетельству современников, двинулся на место мучения со словами: «Слава Богу!»

III. «О, если б насладились мною звери, назначенные для растерзания моего, – которых я прошу ускорить мою кончину! Если же они не захотят поспешить, я сам приложу усилия, я настою, чтобы они растерзали меня! Да устремятся на меня огонь, крест, звери, сокрушение костей, рассечение частей (тела) и все ужасы дьявола, только б насладиться мне Христом!» – С таким рвением, с такой готовностью св. Игнатий Антиохийский ожидает, требует, вынуждает для себя мучений за Христа! (Ч.-М.).

IV. «О, благий крест, давно желанный, страстно любимый, неослабно искомый и теперь-то приготовленный для желающей души! – Я прихожу к тебе спокойный и радостный: и ты с торжеством прими меня!» Так взывает св. Андрей Первозванный, и в ужасах крестной смерти поставляет свое блаженство!

I. Мучeники, пострадавшие за Иисуса Христа в детстве :

а) Св. муч. Понтик. Около 177 г. по Р. Хр., во Франции, которая находилась тогда под властью римского императора, воздвигнуто было сильное гонение на христиан. Старики и юноши, замужние женщины и молодые девушки, не хотевшие отречься от веры в Господа Иисуса, привязываемы были к столбам и терзаемы дикими зверями, или бросаемы в клетки на съедение голодным, разъяренным животным, или предаваемы были другим не менее страшным родам смерти. В это время к языческому судье приведен был и один благочестивый мальчик, по имени Понтик. Судья употреблял всевозможные прельщения, чтобы склонить его к отпадению от христианской веры, но все было напрасно. Тогда его, вместе с несколькими его товарищами, подводили к диким зверям, потом мучили огнем, посадив его на железном стуле, наконец он был усечен мечом. Тело его, вместе с телами других христиан, было брошено зверям, а кости были сожжены и брошены в Рону (из «Воскр. чт.» за 1866 г.).

б) Св. муч. Кирилл. В 268 г. в Кесарии палестинской одно дитя, носившее имя Кирилла, показало необыкновенное мужество веры. Мальчик постоянно призывал имя Иисуса Христа; ни угрозы, ни побои не могли его удержать от открытого исповедания Христа. Многие мальчики, сверстники его, преследовали юного христианина; даже родной его отец изгнал его из дома за ревность к христианству. Судья приказал привести к себе мальчика и стал говорить ему: «Дитя мое! Я прощу твои проступки, и отец твой опять возьмет тебя к себе в дом. В твоей власти воспользоваться некогда состоянием твоего отца, если только впередь будешь благоразумно поступать и заботиться о своих собственных интересах». Мальчик отвечал: «Радуюсь, что я удостоился перенести некоторые мучения ради Христа; Бог примет меня к Себе. Я не боюсь, что буду изгнан из отцовского дома; меня на Небе ожидает лучшее жилище, – не боюсь я и смерти, потому что она приведет меня к лучшей жизни». Разгневанный судья приказал связать его и отвести на смертную казнь. Но после ухода неустрашимого дитяти, в судье пробудилось человеческое чувство, и он приказал возвратить мальчика, надеясь, что вид огня, где хотели его сжечь, поколеблет дитя в его решимости. Но Кирилл остался непреклонным. «Ваш огонь и ваш меч ничего не значат, – сказал он. – Я спешу в лучший дом, к великим богатствам: отправляйте меня туда поскорее, чтобы я мог всем этим насладиться». Присутствующие плакали от сострадания. «Лучше радуйтесь, а не плачьте, – сказал он. – Ах, вы не знаете, в какой город спешу я, чтобы вечно жить там; вы не знаете также, на чем основана моя надежда». Судья решительно приговорил его к смерти. Но юный Кирилл радостно смотрел на смерть, так что весь город удивлялся мужеству святого отрока. Тело его было сожжено, а душу его Ангелы отнесли к Отцу Небесному («В. чт.» 1866 г.).

в) Кирик, хотя был всего трех лет, однако вполне может быть назван христианским мучеником. Он рвался с рук мучителя к матери своей (Иулитте), которую били жилами, даже проговорил при этом: «Я христианин». Тогда жестокий мучитель (Дометиан), любовавшийся его особенной младенческой красотой, бросил его с колен своих на пол, пнул ногой, чтоб отбросить его от своего судейского возвышения; и он, постепенно падая с каменной лестницы, обагрил все это место своей невинной кровью, и умер еще прежде своей матери-мученицы (Ч.-М. под 16 июля).

г) В. муч. Варул . Св. мученик Роман, диакон кесарийской церкви, во время самых тяжких истязаний за св. веру не преставал проповедовать окружающему его народу Единого Истинного Бога, Творца и Вседержителя всего мира, убеждал и самого епарха отвергнуть заблуждение и познать истину, наконец, увидев в народе малолетнего христианского отрока, по имени Варула, сказал епарху: «Постыдись хоть этого дитяти: оно малолетно, но разумнее тебя, состарившегося; оно знает Истинного Бога, Которого ты не можешь и не хочешь познать в своем ослеплении». Епарх подозвал к себе отрока и спросил: «Какого почитаешь ты Бога?» – «Почитаю Христа, Единого Истинного Бога, и поклоняюсь Ему», – отвечало дитя. «Не лучше ли почитать многих богов, нежели одного?» – «Нет, лучше почитать одного Бога Всемогущего, Иисуса Христа, нежели многих, которые не суть боги». – «Чем же твой Христос лучше всех наших богов?» – «Тем лучше, что он есть Истинный Бог, Который создал всех нас, а ваши боги суть истуканы, которых делают люди или бесы, которые не создали никого».

Писатель жития не передал нам всей поучительной беседы наученного Духом Святым отрока, заметив только, что он говорил многое и так разумно, что привел в изумление всех слушавших. Без сомнения, христианский отрок легко и свободно обличил всю тщету идолослужения и преимущество поклонения Единому Истинному Богу, как этому научали тогда христиане детей своих с самого малого возраста; показал в Иисусе Христе воплотившегося Сына Божия, Единородного, Бога Истинного от Бога Истинного, рожденного, а не сотворенного, как этому научает Символ св. веры, известный тогда всякому христианскому дитяти.

Посрамленный епарх приказал бить отрока крепкими прутьями, желая вымучить у него отречение от Иисуса Христа; но святое дитя терпело мужественно жестокое биение. Измученное, истекшее кровью, томимое жаждой, оно просило только у предстоящих несколько воды, чтоб утолить жажду; но когда мать его, стоявшая тут же в народе, упрекнула его в малодушии, убеждая терпеть все за Христа Господа в несомненном уповании вечной жизни, оно переносило уже безмолвно все терзания мучителей. Еще более посрамленный не только разумом, но и терпением дитяти, епарх приказал отсечь ему голову. Тогда благочестивая матерь его взяла его в свои объятия и сама понесла на место казни. Дорогой она с матерней любовью и нежностью убеждала его не страшиться смерти, напротив, радоваться, что он идет к Господу Иисусу Христу узреть Его Божественную славу и будет жить с Ним вечно в неизреченной радости, ликуя со святыми Его Ангелами. Не дивно после сего, что это святое дитя не только не боязненно, но охотно и с радостью преклонило свою голову под меч палача.

Особенно поучительно для нас в этом сказании то, что отрок Варул, – так называлося это дитя, – мученик, не был приготовляем каким-либо особым образом к такому испытанию в вере. Он взят был внезапно из числа подобных ему детей, и однако же оказался не только совершенным в познании Христа Господа, но и готовым страдать и умереть за святое и поклоняемое имя Его. В этом-то истинно христианском воспитании детей и состоит истинная любовь родительская к детям; потому что только такое воспитание делает истинно счастливыми не только детей, а и самих родителей. Несчастны те родители, которые, не напитав детей своих с самого юного возраста млеком слова Божия и учения христианского, не оживотворив сердца их любовью к Господу Иисусу Христу, не укоренив в душе их спасительного страха Божия, принуждены бывают плакать потом об их умственном и нравственном развращении (из «Полн. собр. проп.» Димитрия, арх. Херс. и Одес. т. II).

II. Св. мученики, пострадавшие за Иисуса Христа в юношеском возрасте :

а) Св. великомученик Георгий. Св. великомученик Георгий жил в начале IV века. Он родился от богатых и знатных христианских родителей. Его прекрасное образование, красивая наружность и телесная крепость скоро обратили внимание римского императора Диоклитиана. При помощи императора, лично знавшего его и уважавшего его за мужество, Георгий скоро достиг видного места по службе. Но, занимая важную должность при царском войске, Георгий, воспитанный в благочестии христианском, не мог быть счастлив при царе-язычнике и гонителе христианства. Диоклитиан в начале своего правления не преследовал христиан, но, наконец, по клеветам зятя своего Галерия, воздвиг на них такое ужасное гонение, которое по своей жестокости превосходило все предшествовавшие гонения. Так, например, по его приказанию, в ночь на праздник Рождества Христова был сожжен Никомидийский храм с 20,000 христианами. Начавшееся гонение разразилось со страшной силой; были изданы самые строгие законы против христиан. Узнав обо всем этом, св. Георгий воспылал святой ревностью за веру Христову, – роздал свое имение нищим, отпустил на волю рабов и стал готовиться к смерти. Покончив таким образом со всеми житейскими делами, мужественный юноша (ему тогда было немного более 20-ти лет) раз предстал на совет царский, где тогда решалась участь христиан, и смело и безбоязненно стал укорять и вразумлять безбожного мучителя. Объятый гневом, царь повелел оруженосцам выгнать св. обличителя неправды из собрания и заключить в темницу. В темнице повергли Георгия на землю спиною, ноги его забили в колоды, а грудь сдавили тяжелым камнем, положенным на нее. Но Георгий мужественно переносил страдания и благодарил Господа.

На следующее утро Диоилитиан призвал его к себе и спросил: «Раскаялся ли ты, Георгий?» – «Неужели ты думаешь, царь, – проговорил Георгий, – что эти ничтожные страдания отвлекут меня от веры моей? Скорее ты устанешь мучить меня, чем я терпеть мучения!» После вторичных убеждений отречься от Христа, когда мученик остался непреклонен в вере своей, Диоклитиан велел принести колесо с острыми ножами и колесовать Георгия; тело его, среди страшных страданий, раздроблялось на части. Мученик терпеливо переносил страдания, не испустив ни одного стона. Сначала он славил Бога, потом тихо молился, наконец смолк. Все думали, что Георгий умер. Вдруг раздался громовой удар, небесное сияние осветило всю площадь, ясно послышались слова: «Не бойся, Георгий, я с тобою!». Явился Ангел Господень и чудесно исцелил раны св. великомученика, но гонитель сим не вразумился. Ожесточенный против Георгия мучитель, связав его, приказал закопать в ров, наполненный негашеною известью, думая, что он сгорит в ней; но св. Георгий, оградив себя крестным знамением, пробыл в нем несколько дней невредимым; Господь и здесь сохранил исповедника для славы Своей. Царь снова послал за ним и спрашивал, какими чарами он сохранил свою жизнь, Св. страдалец отвечал: «Царь! Я надеялся, что после всего, что случилось, ты не дерзнешь произносить хулу на Истинного Бога, Которому все возможно и Который чудесно избавляет уповающих на Него. Если ты называешь чародейством явление силы Божией, то мне нечего тебе отвечать; жалею только о слепоте твоей».

Еще более разгневанный Диоклитиан приказал надеть на ноги св. Георгия сапоги, внутри коих торчали острием кверху раскаленные гвозди, и в этой обуви гнать в темницу с побоями и ругательствами. Но темница сделалась училищем благочестия: св. великомученик и в темнице не переставал увещевать отстать от идолопоклонства, и множество язычников обратилось ко Христу. Говорят, что здесь же к нему пришел земледелец, у которого пал вол, и просил помощи у св. Георгия. Св. мученик сказал ему: «Пойди домой, брат мой, вол твой жив». Так и случилось; земледелец обратился к Истинному Богу и громко исповедал веру свою. С тех пор распространилось поверье, что молитва св. великомученика охраняет от бед стада. И у нас в России есть благочестивое обыкновение в Георгиев или, по просторечию, в Егорьев день, совершив молебствие св. великомученику и окропив пастухов и стада св. водой, выпускать скот весной, в первый раз после зимы, на пастбище в надежде на особенное покровительство великомученика.

Великие страдания св. Георгия кончились лишением его жизни; подозревая, что он своими беседами в темнице возмущает народ, св. узнику отсекли голову.

Так мужественно перенес страдания великий исповедник и одержал славную победу над своими мучителями, почему его называют великомучеником, и победоносцем (Ч.-М. 23 ап.).

б) Св. мученица Евлалия дева родилась в Испании, в селении, близ г. Баркинона (Барселона). Родители ее были христиане. В отдельном помещении родительского дома, с несколькими своими сверстницами, она вела благочестивую жизнь: занимаясь рукоделием, все девы много молились, читали Божественные книги и постились. Евлалии было только 15 лет, и в это время Диоклитиан воздвиг гонение на христиан. Сердце Евлалии исполнилось радости, когда она услышала о гонении, но никому не открывала о причине своей радости. Однажды тайно ночью, помолясь Богу и не сказавшись никому, она отправилась в город. Там предстала к сидевшему на высоком месте правителю Дакиану и обличила его в идолопоклонстве и жестокости. Разгневанный правитель, узнав, что она христианка, приказал бить ее палками, и во время побоев убеждал пощадить свою молодость и красоту. Но св. дева отвечала, что она сказала правду и что для нее терпеть муки дороже всего. Тогда правитель велел повесить ее на дерево и жечь свечами до тех пор, пока не умрет; но она, страдая, не переставала молиться. Святая душа мученицы в виде белой голубицы вылетела из уст ее и возлетела к небу. Родители же, не найдя Евлалии дома, искали ее всюду. Когда узнали, что дочь их предана мучениям, пошли в город и, нашед ее уже мертвой, висящей на дереве, плакали и вместе радовались, что дочь их получила мученический венец. Когда погребали тело св. мученицы, то некто Филипп, который пострадал за Христа после, смотря на лицо ей, со слезами сказал: «Евлалия, ты прежде нас удостоилась мученического венца»; тогда лицо ее, как живое, улыбнулось говорившему (Ч.-М. 22 август.).

в) Святая София и три ее дщери: Вера, Надежда и Любовь – жили в Риме при императоре Адриане. София научила дочерей страху Божию, заставляла их читать Священное Писание и усердно заниматься хозяйством. Один из начальников римских, узнав, что они – христианки, донес о них Адриану. Они, после усердной молитвы, чтобы Господь укрепил их на страдания, пошли во дворец и, с крестным знамением, предстали лицу царскому. На вопросы царя о происхождении и вере, София твердо исповедала себя христианкой. Царь поручил ее с детьми одной женщине в надежде, что она отвратит их от христианской веры, и приказал ей через три дня представить их всех к нему на суд. Все это время София провела в молитве и в увещаниях к дочерям – подвизаться за веру Христову. В назначенный день они опять были приведены к царю. Он сперва обратился к юным девам, думая, что они, по малолетству и слабости, легко прельстятся его словами. Но, на все его увещания, святые девы отвечали: «Отцом мы имеем Бога Небесного; Он хранит жизнь нашу, и Ему принадлежат наши души. Мы хотим называться Его детьми и повиноваться Его воле, а твоих богов презираем и не боимся угроз твоих, потому что готовы умереть за Бога Истинного». Удивленный этим твердым ответом, царь спросил у Софии, как зовут ее дочерей и сколько им лет. София ответила: «Первой, Вере – 12 лет, второй, Надежде – 10 лет, а третьей, Любови – только 9 лет». Царь, видя, что не действуют его убеждения, велел бичевать старшую дочь, но она все вытерпела спокойно, как бы не страдая. Царь велел положить ее на раскаленную железную решетку, но Бог сохранил святую деву невредимой; ее бросили в котел с кипящим маслом, но и тут она славословила Господа. Наконец ей отсекли голову. Преклоняя голову под секиру палача, Вера сказала матери: «Молись обо мне; настал мой конец, и скоро я увижу Спасителя и Бога моего». А сестрам сказала: «Не забывайте, что, знаменуясь крестом, мы обрекаем себя на вечное служение Богу, и оставайтесь Ему верны до конца».

Когда царь стал убеждать вторую сестру, Надежду, она твердо сказала: «Разве я не сестра той, которой ты отсек голову? Разве мы не в одну веру крещены, не от одной родились матери, которая научила нас признавать Единого Бога и Ему одному покланяться? Не думай, царь, чтобы я боялась последовать за сестрой моей». Царь бросил ее в котел с кипящей смолой, но котел растаял как воск, не повредив девице. Тогда царь приказал усекнуть ее мечом. Надежда сказала матери: «Мир тебе, мать моя, поминай меня», а сестре: «Не отстань от нас, дабы нам всем вместе явиться перед Св. Троицей». Потом она поцеловала мать и сестру, приняла благословение матери и, обнявши мертвое тело сестры, приклонила голову под смертный удар.

Третьей сестре царь, после напрасных увещаний, показал раскаленную печь и грозил бросить ее туда, если не поклонится богам. Святая не устрашилась его слов и сама вошла в раскаленную печь, но огонь попалил мучителей, а она сама, к изумлению предстоявших, вышла из печи невредимой. Когда царь велел и ей отсечь голову, она воскликнула: «Пою и благословляю имя Твое, Господи Иисусе Христе, за то, что Ты сподобил меня с сестрами пострадать и умереть за Тебя». Мать, не переставая молиться, говорила ей: «Потерпи до конца; уже Господь взирает на тебя с высоты небес и готовит тебе награды за подвиг твой. Когда голова твоя падет под ударом меча, Господь примет душу твою и успокоит тебя с сестрами твоими. Помяните и меня в молитвах пред Престолом Отца Небесного, чтобы Он не лишил и меня своей милости». После этого святой деве отсекли голову. Софию царь не предал на мучение, хорошо понимая, что никакие пытки не поколеблют ее твердости после того, как она видела страдания дочерей своих. Царь позволил ей взять тела дочерей. Она похоронила их за городом и сама скончалась мирно через три дня (из Ч.-М. 17 сент.).

г) Св. муч. Агния. Агния, дочь знаменитых родителей, была тринадцатилетняя девочка; она с детства полюбила Господа Иисуса, и эта ее любовь была крепка, как смерть. Когда ей приказали принести в Риме жертву богине Весте (в 309 г.) и привели ее к идолу, она вместо того, чтоб сделать жертвенное курение, сделала крестное знамение. Ее тотчас бросили в горящий костер, но пламя не касалось ее, и слышно только было, как она громким голосом прославляла в пламени Бога. Вынувши ее из костра, приказали отсечь ей голову мечом. Палач еще раз пытался переменить ее убеждения, но она повторила свой прежний ответ, что никогда не нарушит верности своему возлюбленному вечному Жениху. Затем она помолилась и склонила под меч свою голову. Предстоявшие плакали при виде того, как невинное дитя, наследница великих земных богатств, обремененная цепями, получила смертный удар. Но Агния предпочла земным имуществам сокровище спасения и жизни в идолопоклонстве смерть ради Иисуса и вошла в радость Господа своего¹⁵⁴ («Воскр. чт.» 1886 г., 30 гл.)

д) Св. мученица Акилина пострадала за веру Христову, будучи 12-ти лет от роду. Мать ее была христианка и воспитала дочь в христианском благочестии. Акилина, будучи еще 10-ти лет, старалась отвратить своих подруг-язычниц от идолопоклонства. «Зачем вы молитесь идолам? – говорила она им. – Смотрите, в них нет ни чувства, ни жизни». Когда же подруги указывали Акилине, что ее Бог был распят иудеями и умер, она отвечала: «Он умер для искупления людей и воскрес из мертвых». Однажды подслушал такой разговор один из слуг наместника царского и донес своему господину. Это было в III веке, во времена гонений от Диоклитиана. Наместник Волусиан приказал мучить Акилину. «Где же теперь Бог твой? – издевался Волусиан над Акилиной. – Пусть он придет и отнимет тебя из моих рук». Но св. мученица отвечала: «Он невидимо со мною, и чем больше я страдаю, тем больше Он дает мне крепости и терпения». Тогда Акилине провертели голову раскаленным железом и выбросили за город. Но Господь исцелил ее, и она ночью явилась в доме Волусиана. Волусиан испугался, позвал слуг своих и велел стеречь ее до утра, а наутро отсечь ей голову. Мощи св. мученицы были перенесены в Константинополь¹⁵⁵ (Ч.-М. июня 13 дня).

III. Св. мученики, пострадавшие за Христа в зрелом возрасте :

а) Св. Стефан, скоро после того как был избран во диаконы, удостоился первым пострадать и умереть за Иисуса Христа. Он много творил чудес в народе силой Святого Духа, пребывавшего в нем. Некоторые из ученых евреев вступали с ним в споры о вере христианской, но не могли устоять против его мудрости, которая дана была ему от Святого Духа. В злобе на него они подучили некоторых людей сказать, будто св. Стефан говорит дерзкие слова против Бога и Его закона. Св. Степана схватили и привели на суд. Здесь выступили против него обвинители и ложные свидетели. Праведник стоял перед судом с чистой совестью, со спокойным духом; Господь укреплял его; лицо его сияло, как у Ангела Божия. Когда его спросили, так ли дело было, как показывают против него, Стефан обратился ко всему собранию с речью и высказал, что как в прежние времена прадеды евреев часто оказывались непокорными Господу, не слушались Его святых пророков, так и теперь еврейские начальники не захотели уверовать в обещанного от Бога Спасителя и убили Его. При этой речи сердце начальников еврейских рвалось от злобы; они скрежетали зубами. Стефан же, поднявши глаза к небу, сказал: «Вот, я вижу небо отверстое и Господа Иисуса одесную Бога» (то есть, в такой же славе, как и Бог Отец). Судьи не стали больше выносить слов Стефана, заткнули уши свои, с криком бросились на него и поволокли его за городские ворота на поле. Там они начали побивать его камнями. Стефан молился: «Господи Иисусе! Приими душу мою!» – и, ставши на колена, сказал: «Господи! Не поставь им это во грех!». С этим словом он скончался. Тело его было брошено на съедение зверям; но верующие тайно взяли его, похоронили и горько оплакивали его (Деян. св. апостол.).

б) Св. великомученик Евстафий Плакида пострадал при императоре Адриане в 120 г. в Риме. Евстафий Плакида был знаменитым полководцем. Несмотря на свой сан и славу, он отличался смирением, милосердием и чрезмерной добротой к подвластным. Добродетелям его подражала и жена его Феопистия. Плакида и Феопистия были язычниками, и Сам Господь призвал их к христианству. Охотясь однажды на Аппенинских горах, Евстафий заблудился в погоне за оленем. Вдруг увидел на верхушке одного утеса свет, с крестным знамением посреди, и услышал голос; «Плакида, человек такой жизни, как ты, не может поклоняться кумирам, а должен исповедовать Христа». – «Кто говорит со мною?» – спросил Плакида, и услышал: «Я говорю с тобою во имя Того, Кто создал все. Поищи в городе служителя Христова и крестись». Воротившись домой, Плакида рассказал о своем видении жене, и они поспешили креститься тайно, крестили и детей своих. На другой день, когда Плакида благодарил Бога за просвещение спасительной верой, он услышал голос Божий: «Ты должен показать на деле свою веру, надежду и любовь ко Мне. Они же познаются не в богатстве и счастье, но в нищете и напастях». – «Господи, – отвечал Евстафий, – твори со мной, что хочешь, я готов терпеть все, что Ты возложишь на меня». Евстафий пересказал об откровении жене своей, и она сказала: «Да будет воля Божия над нами». И вот умерли от заразительной болезни почти все их слуги, погиб и весь скот, так что Евстафий с семейством покинул дом; воры же воспользовались этим и похитили из дома все, что только можно было похитить. Евстафий сделался бедняком, люди богатые отшатнулись от него, и он решился удалиться из Рима подальше и жить там в нищете и смирении.

Он отправился на корабле в Египет. Начальник корабля, увидя красоту жены его и надеясь продать ее за большую сумму, высадил его самого с детьми на берег, а жену увез. Несчастный муж в слезах стоял на берегу. Рыдали и малютки, лишившись своей матери.

Пришлось Евстафию переходить вброд реку; он, оставив одного малютку на берегу, с другим отправился на противоположную сторону. Там на ребенка напал лев. Евстафий, посадив на берег перенесенного ребенка, спешил на защиту сына, но и этого похитил волк. «Господь дал, Господь и взял. Да будет воля Божия!» – сказал Евстафий и, отправившись далее, поселился в одном селении и стал работать у жителей для своего прокормления. Между тем по воле Божией дети Евстафия были спасены пастухами, воспитаны и поступили в военную службу.

Между тем на Рим напали враги, нужно было отразить неприятелей, и вот император Траян послал воинов отыскать Евстафия. После долгих поисков императорские послы наконец нашли прежнего знаменитого полководца, который славно отразил врагов.

В рядах войска оказались его дети и были друзьями между собой. Случайно, в разговоре о своем детстве, они узнали, что они родные братья, и им захотелось отыскать своих родителей. Стали просить Евстафия помочь им в этом; но когда начали рассказывать о себе Евстафию, то он узнал в них своих детей, и радость была неописанная. Скоро нашлась и жена его Феопистия: случилось Евстафию с войском, на возвратном пути в Рим, остановиться для отдыха в в селении, где проживала Феопистия, получив свободу со смертью господ, которым была продана. Она узнала мужа, открылась ему, а Евстафий представил ей сыновей.

Все они возвратились в Рим, но здесь скоро последовала их мученическая смерть. По случаю победы над врагами устроено было торжество в честь языческих богов. Евстафий отказался воздать честь богам, и император Адриан приказал отдать его с семейством на растерзание зверям на зрелище при многочисленном стечении народа. Только звери не коснулись святых. Тогда приказано было сжечь их в железном быке медленным огнем. Мученики скончались, но тела их остались невредимыми и были погребены. Так Господь сильных духом истинных служителей Своих призывает в Небесное Царствие путем скорбей, которыми укрепляется вера и надежда христианские, и наконец через посредство мученического подвига, которым доказывается истинная любовь к Нему (по Ч.-М. 20 сентября).

IV. Cв. мученики, пострадавшие за Христа в преклонном возрасте :

а) Святой священномученик Климент за свою чистую жизнь на 21 году своей жизни был избран в епископы города Анкиры. Он был учителем своей паствы и действовал с успехом, распространяя христианство и утверждая всех в добродетелях христианских. В его время началось гонение Диоклитианово. Одним из первых подвергся преследованию ревностный пастырь Климент. Неумолимы и жестоки были истязания над ним, но терпение его все превышало. Мучители уставали мучить его и сменялись одни другими, Климент же, которого уже нельзя было узнать от ран (все его тело, исстроганное железом до обнаженных внутренностей, было – одна сплошная рана...), в таком состоянии был брошен в темницу. Но Господь чудно исцелил его. Спустя несколько времени, решено было отправить Климента в Рим, где он снова был подвергнут истязаниям и тюремному заключению.

Но Богу угодно было совершать над ним чудесные исцеления, между тем народ, пораженный подвигами мученика и славою Божиих чудес над ним – во множестве обращался к Богу христианскому. Многие из обращенных приняли мученическую смерть.

Из Рима Климент был послан в Никомидию, где предан он был мучениям вместе с новокрещенным учеником своим Агафангелом; потом снова подвергли его мучениям в отечественном городе его Анкире; в Тарсе протомился он многие годы в темнице. Но никогда не изнемогал он душою; он как бы освоился со страданием, он желал даже страдать все больше и больше, видя, как через страдания его умножается число христиан; чувствуя, как дивно Сам Господь поддерживает его в страданиях, на изобретение которых для него, казалось, изощрилась, но все еще не утолилась, злоба людская .

По воцарении императора Максимина темничные смотрители напомнили городскому начальству о давнишних узниках – Клименте и Агафангеле. «Что делать с этими узниками? – спрашивали они, – много лет были они мучимы от разных властителей, но все живы и здоровы, и мы думаем, что не бессмертны ли уже они?»

По приказанию Максимина св. Климент был отправлен на родину в город Анкиру. Правитель здешний Лукий велел отвести его в темницу и там ежедневно мучить его до смерти. В течение двух месяцев ежедневно били его по лицу и по голове острой суковатой палкой, наносили ему по 150-ти ударов; весь пол темницы был залит кровью. Сами мучители удивлялись его непоколебимому терпению.

От одиннадцати мучителей пострадал таким образом св. Климент в продолжение 28-летних насильственных странствований его из города в город, из страны в страну. Наконец преисполнилась вожделенная чаша страданий.

Однажды св. Климент, воспользовавшись приездом нового правителя города, в ночь на день Богоявления вышел из темницы и до 23 января оставался среди своей паствы, совершая Божественную службу и наставляя паству, которой в это время предсказал и о приближении своей смерти, и о прекращении гонений, и о торжестве христианства при благочестивом царе...

23-го же января (312 г.) был он обезглавлен во время самого богослужения и совершения бескровной жертвы. Останки его были погребены его воспитательницей блаженной Софией (из кн. «Жития святых» архиеп. Филарета Гумилевского, янв. 23 д., стр. 224–226).

б) Св. Игнатий Богоносец. В Сирии на расстоянии трех миль от моря был в древности город Антиохия, славный в истории Христовой Церкви. Город этот красовался на берегу реки Оронта своими чудными лавровыми и кипарисными рощами, великолепными домами, богатством и роскошью своих жителей. В этом городе проповедовали св. первоверховные апостолы Петр и Павел, и здесь верующие прежде всех стали называться христианами .

Прекрасна и поучительна история жизни св. Игнатия Богоносца, епископа Антиохийского, ученика св. Иоанна Богослова. Ему пришлось из уст самих апостолов слышать животворное слово спасения, и с ревностью апостольской правил он Антиохийской Церковью, к которой принадлежали почти все жители этого большого города, оставившие языческую тьму. Злобно скрежетали зубами языческие жрецы и иудейские старейшины при виде таких успехов христианства и зорко следили за св. Игнатием, ожидая удобного случая, когда можно будет всю ярость свою излить на святого епископа Антиохийского. Случай скоро представился.

В 116 году в Антиохии и других местах Сирии случилось сильное землетрясение. И вот, невежественные и суеверные язычники настойчиво начали всюду распространять слух, что землетрясение, разрушившее много домов, есть знак гнева богов за то, что капища их стоят пустыми, никто не кланяется и не приносит им жертв. А так как св. Игнатий был главным виновником отвращения народа от служения идолам, то жрецы и воспользовались этим случаем, чтобы обратить на него всю злобу закоренелых язычников и самого императора римского Траяна.

Император приказал привести св. Игнатия в себе. «Кто ты таков, злой дух, что смеешь противиться моим повелениям, да и других побуждаешь к тому же?» – грозно вопросил император. «Богоносца, – отвечал спокойно св. Игнатий, – не называют злым духом, злые духи бегут от рабов Божиих». – «А кто такой Богоносец?» – вновь спросил Траян. – «Тот, который носит Христа в своем сердце», – отвечал Игнатий. «Когда так, – сказал император, – то я отправлю тебя в Рим, и там твое тело для увеселения народа в цирке растерзают дикие звери». Св. Игнатий возвел очи свои к небу и восторженно произнес: «Боже, благодарю Тебя, что Ты благоволил избрать меня, недостойного, запечатлеть кровью мою веру». Повеление императора тотчас было исполнено. Престарелого епископа силой вырвали из объятий плачущей паствы, заковали в цепи и привели на корабль, где пришлось ему терпеть жестокие насмешки, обиды и горькую нужду; несколько раз выводили его на берег и пешком заставляли проходить большие расстояния; всюду, где приходилось проходить св. Игнатию, навстречу ему выходили христиане, приветствовали его со слезами, сопровождали и прощались с горким рыданием.

Через несколько дней корабль привез св. Игнатия к устью реки Тибра, вблизи Рима. Там его ждало множество христиан, раньше узнавших о судьбе, постигшей св. мужа. Игры и забавы в цирке были уж объявлены, и народ с нетерпением ожидал их. Поэтому языческие воины схватили тотчас св. Игнатия и с позором повели в цирк, где одинаковой с ним участи должны были подвергнуться и другие христиане. Почтенный седовласый старец-епископ был привязан среди цирка к столбу, и к нему выпустили из клеток диких, ожесточенных продолжительным голодом зверей – львов, пантер, тигров и др. Привязанный к столбу св. Игнатий утешал обреченных на ту же смерть других христиан, указывая им, что мучения их кратковременны, и они скоро сподобятся предстать пред светлое лице Спасителя и Бога.

Не прошло и часа, – и от святых мучеников остались одни кости. Когда, натешившись такой кровавой забавой, язычники разошлись из цирка, христиане бережно собрали кости св. Игнатия, завернули их в полотно и переслали в Антиохию. Здесь осиротелая паства с неописанным рыданием приняла святые кости любимого пастыря и берегла их, как самое дорогое сокровище (составлено по Ч.-М.).

а) Св. мученики Феодор и сын его Иоанн – первые русские мученики. «В 983 г., – пишет преп. Нестор, – Владимир ходил на ятвягов и взял землю их; возвратясь в Киев, совершал он вместе со своими людьми жертвоприношения идолам. Старцы и бояре сказали: «Бросим жребий на отрока и девицу, на кого падет, того принесем богам!» Был тогда один варяг; двор его стоял там, где стоит церковь Св. Богородицы, построенная Владимиром; он пришел из Греции и тайно содержал христианскую веру. У него был сын, прекрасный душой и телом. Жребий – так Богу было угодно – пал на его сына. Посланные советом, придя, сказали отцу: «Дай сына богам, выбрали его себе боги, чтобы принесли мы его в жертву». Варяг отвечал: «У вас – не боги, а дерево, ныне целое, а завтра истлевшее; они не едят, не пьют, не говорят, а сделаны руками из древа; Бог – Един, Которому служат и покланяются греки; Он сотворил небо и землю, звезды и луну, солнце и человека, – а эти боги что сотворили? Сами сотворены они, – не дам сына моего бесам». Те пошли и пересказали слова его народу. Взяв оружие, толпа народа устремилась к дому варяга-христианина и разломала двор его. Он стоял с сыном на сенях. Ему кричали: «Подай сына твоего!» Он отвечал: «Если боги ваши – боги, пусть пошлют одного из среды своей, и тот возьмет сына; а вы к чему хлопочете за них?» Они подняли крик, подсекли сени под ними и умертвили их. Никто не знает, где похоронили их». Так св. исповедники победили врага и получили венец небесный со св. мучениками и праведниками. Это были первые св. мученики из русских – Феодор и сын его Иоанн (Из кн. «Святые русские, чтимые всею Церковью или местно», Филарета, архиеп. Черниг. Ч. II. Спб. 1882 г., стр. 368).

б) Преподобномученик Евстратий. В 1096 г. половцы напали на Киев. Они разорили, сожгли и разграбили город и Киево-Печерский монастырь. Многие из братии были убиты, другие взяты в плен. В числе последних был пр. Евстратий. Язычники половцы сами не мучили русских за веру, но они продали пр. Евстратия вместе с 50 другими христианами одному еврею в Херсонесе. Еврей стал принуждать своих пленников отречься от Христа и с этой целью морил их голодом в темнице. Пр. Евстратий убедил своих товарищей остаться верными христианами, и все они умерли голодной смертью. Сам Евстратий, привыкший к посту, дольше всех переносил голод; тогда ожесточенный еврей распял его на кресте в самый день еврейской пасхи и, как некогда Христа, пронзил распятого Евстратия копьем (Ч.-М. 28 марта).

в) Св. Михаил, черниговский князь, и боярин его Феодор. После половцев русская земля надолго подпала под иго татарское. Татары вообще не касались веры русских; они даже освобождали духовенство наше от дани. Но случаи мучения за веру Христову были и при них. Известно, что приезжавших в Орду на поклон к хану русских князей и бояр татары заставляли исполнять некоторые языческие обряды, например, проходить между двух огней, кланяться идолам и т. п. Так как при этом не требовалось отречения от христианской веры навсегда, то русские обыкновенно исполняли эти требования. Но были и такие, которые не хотели сделать и временной уступки язычникам. Таких в Орде после долгих мучений убивали.

Так поступил в 1244 г. черниговский князь Михаил и боярин его Феодор (20 сент.). Они решительно отказались исполнить языческие обряды при представлении Батыю в его Орде. Хан грозил князю мучением и смертью, если он не исполнит требований его жрецов, приближенные князя умоляли его уступить и оказать наружное уважение язычеству; но на все это Михаил отвечал: «Я не хочу быть христианином и творить дела языческие!». Тогда татары бросились на князя, повалили его на землю, били и топтали ногами и, наконец, отрубили голову. Вслед за князем потерпел ту же участь и боярин его Феодор, который все время ободрял Михаила и убеждал его оставаться верным Христу (см. брош. «Тесн. врата», Н. Сперанского, стр. 166).

г) Св. князь Роман Рязанский. Когда татарский хан Менгу-Темир объявил, что князь Роман Рязанский (на которого злые люди донесли, что он поносит хана и его веру), должен выбрать одно из двух – или смерть мучительную, или веру татар, то благоверный князь отвечал, что христианин не может менять своей веры на другую. Татарские чиновники, которым передан был князь, старались склонить его к своей вере ласками и угрозами. Он с твердостью отвечал, что чистая вера – одна, вера данная Богом, вера христианская: она – одна, как и один Бог Истинный. «Жалею о вашей слепоте, – прибавил князь, – покорный воле Божией, я повинуюсь власти хана, но в оскорбление воли Божией никто не заставит меня изменить святой моей вере!» Татары заскрежетали зубами и стали бить князя. Князь начал исповедовать себя христианином, но уста его заткнули платком и бросили в цепях в темницу. В душной темнице князь молился о ниспослании ему благодатной помощи, он предчувствовал, что ждет его смерть, и, предавая себя воле Божией, молил подать ему силы для совершения подвига христианского. Гордый хан произнес приговор твердому князю: пусть умрет мучительной смертью. Князь, выведенный на место казни, стал говорить о святости своих убеждений и о несостоятельности веры, к которой принуждают его. Ему отрезали язык. И затем стали мучить его с ужасающим зверством: ему вырезали глаза, отсекли персты рук и ног, обрезали уши и губы, потом отсекли руки и ноги. Когда же осталось одно туловище, но еще с искрами жизни, то содрали с головы кожу и воткнули голову на копье. Благоверный князь русский страдал и терпел, точно так, как св. Иаков Персянин. Так дух верного христианина выше всего на земле. Злоба человеческая может лишить нас доброго имени, может заковать в оковы, может истерзать тело муками, – но, губя жизнь телесную, лишая всего временного, не может изменить в нас без нашей воли ни одного святого чувства, ни одной святой мысли. Душа, защитившая себя от греха страхом Божиим, не боится телесных мук. Они не только не делают ей вреда, но увеличивают награду ее за верность святой воле Божией. Мученический подвиг св. Романа совершился 19-го июля 1270 года. Древняя летопись, сказав о страдальческой кончине кн. Романа, прибавляет: «Возлюбленные князья русские! Не прельщайтесь суетным и маловременным блеском света сего: он пустее паутины, меняется каждый час, как тень, как дым исчезает и весь – сон. Какими вышли мы из чрева матери – нагими, такими и отойдем отсюда, не обижайте друг друга, не берите чужого, любите правду, смирение, терпение, любовь и милость, – и вы достигнете радости святых, как сей блаженный князь» (Извлеч. из кн.: «Русские святые, чтимые всей Церковью или местно», Филар., архиеп. Черниг, ч. II. Спб, 1882 г. стр. 403–404).

«Мы можем подвизаться, – говорит св. Иоанн Златоуст, – как во время мученичества. Мученики презирали жизнь; ты презирай удовольствия. Они ввергали тела свои в огонь; ты ввергай теперь имущество свое в руки бедных. Они попирали ногами горячие уголья; ты погашай пламень похоти. Трудно это, но и полезно. Смотри не на прискорбное настоящее, а на приятное будущее, не на бедствия присущие, а на блага уповаемые, не на страдания, а на награды, не на труды, а на венцы, не на подвиги, а на воздаяния, не на скорби, а на утешение, не на горящий огонь, а на Царство предстоящее, не на окружающих палачей, а на Увенчевающего Христа»¹⁵⁶ (Из похвального слова всем мученикам).

Однажды старец Афанасий услышал, что некоторые из иноков хотели уподобиться древним мученикам и спрашивали: «Где ныне гонения на христиан и мученичество?». Он отвечал так: «Ты хочешь мученичества? Мучься совестью, умри для греха, и будешь мучеником. Против мучеников были языческие цари и князья; и у тебя есть противники – дьявол, царь грехам, и князья – демоны. Тем предлежали капища (языческие храмы), жертвы и скверное служение идолам (ложным богам); знай и ты, что ныне есть также капище, жертва и идолы в душах – мысленные; кто раб сладострастия, тот отрекся Иисуса и поклоняется идолу (ложному богу), кто побежден гневом и яростью, тот также отрекся Иисуса и имеет в себе своего ложного бога; сребролюбец и властолюбец, презирающий и не милующий ближнего своего, опять отрекся Иисуса и работает своему идолу: он почитает тварь больше Творца. Итак, если ты от всего этого удержишься, если сохранишь себя от неистовых страстей, то ты попираешь языческие кумиры и делаешься мучеником» (из «Дост. сказ. о подв. св. и бл. отцов»).