§ 77. Церковь апостольская

Истинная церковь Христова именуется еще апостольскою. Она называется так потому, что непрерывно и неизменно сохраняет преданное от апостолов учение и преемство даров Св. Духа чрез священное рукоположение.

Господь наш И. Христос во время Своей земной жизни положил только основание церкви Своей, утверждена же и распространена на землю она была апостолами. По повелению Самого Господа «они, исшедше, проповедаша всюду, Господу поспешествующу, и слово утверждающу, последствующими знаменьми» (Мк.16: 20). Проповедуя всюду, апостолы основали много частных церквей: иерусалимскую, антиохийскую, ефесскую и многие другие, которые сделались потом матерями для всех последующих частных церквей, и доныне существующих. Этим церквям они дали потом и в посланиях своих, и в предании, и в самом строе все необходимое для их утверждения. „Несте странни и пришельцы, пишет ап. Павел ефесянам, но сожителе святым, приснии Богу, наздани бывше на основании апостолов и пророк, сущу краеугольну Самому Иисусу Христу» (2;19:20). Этими словами апостол указывает, что христиане сделались согражданами святым и своими Богу, т.е. стали членами церкви потому, что утверждены на основами учения апостолов и пророков, имея основным учением учение Самого И. Христа. Затем апостолы, приняв от Св. Духа дары для своего служения, передали их после чрез священное рукоположение другим избранным ими лицам, пастырям церкви. С тех пор и доныне сохраняется преемство даров Св. Духа в церковной иерархии чрез священное рукоположение.

Как получившая свое начало и устройство от самих апостолов, церковь должна твердо держаться учения и преданий апостольских и удаляться от такого учения и таких учителей, которые не утверждаются на учении апостолов. Ап. Павел говорит: «тем же убо, братие, стойте и держите предания, им же научистеся или словом или посланем нашим» (2Сол. 8:15).