Избранные места из священной истории Нового Завета

(Лк. 1:39 и далее)

Благословенная и Непорочная Дева Мария, вскоре по зачатии от Святаго Духа, нося в своей чистой утробе вочеловечившегося Сына Божия, воставши, с поспешностью пошла в нагорную страну, в город Иудин. И вошла в дом Захариин и приветствовала Елисавету. Когда Елисавета услышала приветствие Мариино; то взыгрался младенец во чреве её; и Елисавета исполнилась Духа Святаго, и воскликнула громким голосом, и сказала: благословенна ты в женах, и благословен плод чрева твоего. И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Ибо когда дошел голос приветствия твоего до ушей моих: тогда взыгрался младенец радостно во чреве моём. И блаженна поверившая; потому что сказанное ей от Господа исполнится. Тогда Мария выражая перед своею родственницею чувства смирения и благодарности, наполнявшие Её пресвятое сердце, сказала:"Величит душа моя Господа; И возрадовался дух мой о Боге Спасителе моем; Что призрел Он на смирение рабы Своей; ибо отныне блаженною нарекут меня все племена, Что сотворил мне величие Сильный; и свято имя Его; И милость Его в роды родов боящимся Его. Явил силу мышцы Своей; расточил горделивых в помышлениях сердец их. Низложил сильных с престолов и вознёс смиренных. Алчущих исполнил благ и богатящихся отпустил ни с чем. Восприял Израиля, раба Своего, да помянет милость, (как говорил отцам нашим), к Аврааму и семени его до века». – Мария, пробывши у Елисаветы около трех месяцев, возвратилась в дом свой.

Пример нашего Господа, равно как пример Святой Девы и апостолов, доказывает нам, говорит один просвещеннейший богослов, что нет состояния совершеннее того, где жизнь внешняя освящается жизнью внутренней. Живущие таким образом никогда не теряют из виду Бога среди занятий внешних; они всегда имеют пищу на небе, – как Ангел, сопровождавший Товию на земле.

Мария, не тщеславясь высоким достоинством, до которого она была вознесена, и не смотря на трудности пути, предупреждает свою родственницу Елисавету и идет повидаться с ней из одной любви. О, сколько благодати и благословений излилось на дом Захарии, когда Пресвятая Дева вошла в него! Ежели Авраам получил столько благодати, приняв в своем доме трёх Ангелов, ежели Иаков принёс столько благословений Лавану, язычнику и идолопоклоннику; ежели Лот избавлен от пламени Содомского, дав ночлег двум Ангелам, ежели Пророк Илия наполнил елеем сосуды бедной вдовы; ежели Елисей воскресил сына соманитянки; наконец, ежели ковчег завета, когда Аведдар дал ему пристанище в своём доме, был для него источником милостей небесных; то как же велики и многообразны поэтому были милости и благословения, исполнившие дом Захарии, когда он принял Ангела великого совета, истинного Иакова, Божественного Пророка, истинный ковчег завета, нашего Спасителя, находившегося во чреве Его Божественной Матери?

Между тем, как чудесная благодать, соединенная с посещением Марии, дает нам провидеть, чего мы можем ожидать от неба при её ходатайстве: Святый Дух устами Елисаветы научает нас, как мы должны прославлять и молить Её. Эта святая жена называет блаженной великую Деву, не за иное что, а только за дары, Ею полученные от Бога и за те Святые расположения, с какими Она прияла их, и не расточает светских приветствий, которых предметом бывают только преходящие выгоды и тленные земные блага. «Блаженна поверившая!» Блаженны также, восклицает Святый Амвросий, все вы, слышашие и верующие; ибо всякая душа, имеющая живую веру, зачинает также и рождает духовно Слово Божие, и в смирении признает Его дела чудные. Мария, слыша похвалы своей родственйицы, сходит в глубину своего ничтожества, и приписывая Богу все дары благодати, пребывающей в Ней, выражает свою любовь, благодарность и смирение удивительной песнью, которую Церковь ежедневно повторяет на утрени. В сей песни, видна возвышенность чувствований, мыслей и слога, превосходящая писания древних Пророков. Святая Дева восхваляет в ней Бога за Его бесконечные милости и Ему воздает всю славу. В восторге радости Она поклоняется своему Спасителю, благоволившему призреть на Её смирение. Хотя все народы должны называть Её блаженною, Она говорит, что удел Её – одно уничижение, и что тайна совершающаяся в ней, доказывает только всемогущество и благость Бога, Который никогда не переставал и не перестанет покровительствовать народу Своему и пещись о доставлении ему обладания великими благами, обещанными верным.

Потщимся и мы, по примеру Пресв. Девы Марии, освящать наши свидания и беседы, служащие для многих Христиан поводом к стольким грехам; будем, подобно Ей, убегать всех разговоров, чуждых святости, пустых и бесполезных. Если дух наш нуждается в отдохновении, постараемся, сколько возможно, чтобы наши беседы служили к соделанию нас более добродетельными или, по крайней мере, к умножению наших познаний и средств делать добро. Изгоним эти ребячества, унижающие и стесняющие душу. Будем скромны: в обществе нет ничего несноснее этих беспрестанных говорунов, которые не могут удержать своего, часто разглашают то, о чём гораздо лучше бы было молчать, высказывают свои мысли, не дав им времени прийти в должный порядок в голове, и, одним словом, имеют талант надоедать всем, становясь сами смешными. От скольких ошибок и неприятностей избавились бы мы, если бы имели счастливую привычку владеть собой и быть осторожными в словах!

(Лк. 2)

В те дни вышло от Кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле, подвластной Римской Империи. Сия перепись была первая в правление Квириния Сирией. И пошли все вписываться, каждый в свой город. Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем (потому что был из дома и рода Давидова), вписаться с Мариею, обрученною ему женою, которая была беременна. В бытность их там наступило время родить Ей. И родила Сына своего первенца и единородного, и спеленала Его, и положила Его в ясли; потому что не было им места в гостинице.

В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим. Ангел сказал им: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всему народу, ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь. И вот вам знамение: вы найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях. И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, хвалящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земли мир, к человекам благоволение.

Пастухи, по отшествии от них Ангелов на небо, говорили между собой: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем Господь возвестил нам. И пришли поспешно, и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. Увидев же, рассказали то, что сказано им о Младенце сем. И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце своем. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за всё то, что слышали и видели, как им сказано было. По прошествие осмии дней, когда надлежало обрезать (Младенца), дали Ему имя Иисус, наречённое Ангелом до зачатия Его во чреве».

Римская Империя никогда не была так обширна и могущественна, как при цезаре Августе. Так как самая большая и лучшая часть из трёх, тогда известных стран света, покорилась власти римлян, то они и называли себя владыками всей земли. Посему Август, желая с точностью знать силы и доходы Империи, велел сделать перепись своим подданным и наложил на них поголовную подать, которая взыскивалась со всех. Для этого каждому должно было прийдти на родину, записаться в общие списки и заплатить за себя назначенную сумму. Сей государь имел при этом, вероятно, только тщеславные и корыстные виды: но Божественный Промысл устроил это так для того, чтобы Иосиф и Мария принуждены были придти в Вифлеем, и Мессия родился в том городе, в котором, по предсказаниям Пророков, Он должен был родиться. Как мысли Божии далеки от мыслей человеческих!

Иосиф и Мария не нашли никого из своего колена, ни из своих родных, кто бы принял их в своем доме. Сильные земли имеют великолепные дворцы, самый бедный ремесленник живет в доме; а Господь и Владыка вселенной при Своём рождении не находит другого убежища от холода и суровости воздуха кроме вертепа. С самого Своего явления в мир, Божественный Спаситель должен был испытать со стороны людей жестокость и презрение. И не богатым, не умным людям в Вифлееме Бог возвестил с самого начала рождение Своего Сына: гордость, скупость и изнеженность послужили бы сильным препятствием к тому, чтоб идти поклониться обнищавшему, страждущему и уничиженному. Прежде всего возвещено было об Иисусе Христе пастухам, людям бедным, низким и привыкшим к работе: они то были способнее других к тому, чтобы простою и пламенной верой принять тайны религии, которые Бог благоволит открывать людям малым и скрывает от великих.

Слава Богу и мир – людям! Сии два слова составляют высокое значение всех тайн в деле искупления рода человеческого. Все Божественные совершенства, могущество, премудрость, благость, правосудие являются здесь в самом ясном свете. Иисус Христос рождается, чтобы примирить мир со Своим Отцом, воздавая Богу славу, которую грех старался у Него похитить, рождается, чтобы вести брань с грехом и победить его, связать диавола, покорить плоть духу и соединить воли человеческие между собой и с волей Божией; следовательно, Ангелы достойно и праведно воспели сию песнь радости и счастия: Слава Богу! Мир – людям! Слава Богу, отмщающему прощением! Мир людям, послушным учению и благодати Спасителя. Научимся у пастырей не пренебрегать внушениями Божественными; подобно им будем поощрять друг друга и назидательными словами и добрыми делами, с верностью соответствовать действию благодати. Если иногда в совершении дел благочестия не находим мы тех утешений, какие надеялись найти; то это от того, что мы не совершали их с усердием и готовностью, пример которых подают нам здесь пастыри.

Не распространяясь о силах Божественного Имени Иисуса, пред Которым преклоняется всякое колено небесных, земных и преисподних, заметим однако же, что, быв собственным именем Спасителя, оно подает повод возражению, почему Иисус Христос не назывался Еммануилом, как предсказывал Пророк Исайя. Враги религии, как-то Иудеи, язычники, древние еретики, ставили ей в упрек сие мнимое противоречие, между тем, нет ничего легче, объяснить сие. Имя Еммануил было предсказано не как собственное имя Иисуса Христа, но как имя, означавшее, чем должен быть Иисус Христос, и действительно, поскольку Он был в одно время и Бог и человек и обращался с людьми, то Он воистину был Еммануил, то есть: с нами Бог. Подобным образом, тот же Исайя говорил: «и нарицается имя Его: Чуден Советник, Бог крепкий, Князь мира, Отец будущего века» (Ис.9:6); это не значит, будто каждое из сих имен должно быть Его собственным именем, но показывает только то, что Он будет всем, что означают имена сии, и что каждое из них Ему прилично.

(Матф. 2, 1–12)

Когда Иисус родился в Вифлееме Иудейском, во дни царя Ирода: пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где новорождённый Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке, и пришли поклониться Ему. Услышав сие, Царь Ирод смутился, и весь Иерусалим с ним. И собравши всех первосвященников и книжников из народа, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они сказали ему: в Вифлееме Иудейском; ибо у пророка написано так: И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше главных городов Иудиных; ибо из тебя изыдет вождь, который упасёт народ Мой, Израиля. Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время явления звезды. И послал их в Вифлеем, сказал: подите, и тщательно разведайте о младенце; и когда найдёте Его, известите меня, чтобы и я пошёл поклониться Ему. Они, выслушав Царя, пошли: и се звезда, которую видели они на востоке, шла пред ними; как, наконец, пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидев же звезду остановившуюся, они возрадовались весьма великою радостью. Вошли в дом, увидели Младенца с Матерью Его Мариею, и падши поклонились Ему; и открыв свои сокровища, поднесли Ему дары: золото, ладан и смирну. И получив во сне повеление, не возвращаться к Ироду, – иным путём отправились в страну свою.

Думают вообще, хотя и без совершенной достоверности, что Волхвы, о которых повествует Евангелие, были люди, возвышавшиеся над другими по своей власти и по своим познаниям: предание, основанное, кажется, на числе принесённых ими даров, полагает, что их было трое; качество сих даров подало повод думать, что волхвы пришли из Аравии.

Можно делать только догадки о свойстве явившейся им звезды, о стране неба, где они её видели, и о том, как она направляла их путь. Вот что говорят о сем с большею вероятностью. Это была неистинная звезда, но похожий на звезду метеор, с блеском гораздо более ярким, нежели у обыкновенных звёзд, потому что он не был помрачаем светом дня. Они видели звезду над Иудеею: ибо как она могла внушить им мысль о рождении Царя Иудейского, если бы они видели её над страною, в которой сами жили? И пророчество предвозвещавшее: «возсияет звезда от Иакова» (Числ. 24, 17), могло ли относиться к звезде, явившейся внезапно над Аравией? Стоя над Иудеею, эта звезда одним своим положением служила им руководительницею. Достигнув Иерусалима, они перестали видеть её. Если можно думать, что Бог повелел ей исчезнуть из виду, дабы испытать веру их, то можно сказать ещё, что Провидение сделало так для того, чтобы иудеи от волхвов узнали о рождении мессии, а волхвы от иудеев о месте, где должен родиться Мессия и о согласии пророчеств с чудным знамением, привлекшим их.

Мы призваны подобно волхвам: светильник веры сияет пред очами нашими: да управит Он путь наш к тому духовному Вифлеему, где можем мы поклониться Спасителю нашему духом и истиною и принести Ему в дар самих себя. Волхвы пошли, как скоро увидели звезду: такая верность должна быть образцом для верующих в продолжение всех веков. «Легко, – говорит по сему случаю Св. Иоанн Златоуст, – легко следовать движению Благодати, когда это ничего не стоит для природы, и повиноваться внушению Божию, когда не встречается никакого препятствия со стороны мира. Достоинство веры и мудрости христианской состоит в том, чтобы отказаться когда нужно, даже от того, что любишь со всею нежностью, оставлять свои привычки, прерывать свои связи, лишаться выгод и удовольствий жизни и принуждать себя насильно, без чего нельзя достигнуть Царствия Божия». Пойдём же и мы вслед сих блаженных странников так же мужественно, как они. Выйдем из тех богатых стран, в которых живёт мир вдали от Иисуса Христа; поспешим к яслям, чего бы это нам не стоило, дабы удостоиться видеть там нашего Божественнаго Владыку. Не устрашимся трудностей пути: если бы волхвы не решились оставить свою отчизну; то они не ведали бы ничего, кроме звезды, не имели бы несказанного утешения видеть Солнце правды и созерцать Спасителя. Итак, будем мужаться, оставим суеты мирские, пойдём в путь, потечём с радостью к дому, где возлежит Божественный Младенец. Если люди и стихии вооружатся против нашей веры и станут противиться исполнению столь святаго долга, не попустим благочестивому усердию охладеть в душах наших. Только с мужественною верою можно восторжествовать над всеми препятствиями. Волхвы избегли сетей, расставленных Иродом, только после того, как уже насладились созерцанием Божественнаго Младенца, и едва удовлетворили они движению сердца своего, как в нём воцарился мир, и тогда уже не сияние звезды, но голос Ангела стал управлять путём их. Итак, убежим от мира сего, где царствует беспорядок, где беспрестанно можно подвергнуться пустому обаянию лжи и обмана, и укроемся во святый град, где всё спокойно и где питаются хлебом небесным. Будешь ли ты простой пастух, ты будешь допущен зреть там Иисуса. Будешь ли ты царь, украшенный порфирою и посвящённый во все тайны науки, если ты не придёшь туда воздать честь Божественному Младенцу, весь блеск твоего достоинства и все твои знания не спасут тебя. Впрочем, бойся того, чтобы иметь малейшее сходство с нечестивым Иродом, который спрашивал о том, куда пойти поклониться Ему в яслях, с тайным намерением погубить Его, таковы люди, рабы любви своей к богатству, почестям и удовольствиям, воспитывающие в самих себе исполненного зависти к Иисусу Христу тирана, которому невозможно соединиться со Христом. На них походят все те, которые, воздавав внешним образом почтение Иисусу Христу и принося молитву только устами, делами своими противоречат вере Христианской.

Относительно даров, принесённых Волхвами, примем изъяснение, которое преподают Отцы Церкви, и которое одобряет Церковь: приносят Иисусу золото, как царю; приносят ладан, чтя Его Божество, и смирну, воздавая честь его человечеству. Если вы богаты, повергните золото ваше к стопам Его: а давать Иисусу значит раздавать в руки бедных. При виде сих странников, пришедших издалека узреть Его в колыбели, вы останетесь без оправдания, вы, боящиеся сделать шаг, дабы приблизиться к больному или несчастному, страдающему без помощи в нужде и скорби.

(Лук. 2, 22 и след.)

А когда исполнились дни очищения Марии, по закону Моисееву; тогда принесли Младенца Иисуса в Иерусалим, чтобы представить пред Господа, как предписано в законе Господнем, чтобы всякий младенец мужеского пола, разверзающий ложесна, был посвящаем Господу (Исх. 13, 2); и чтобы принести жертву, по сказанному в законе Господнем, две горлицы или двух птенцов голубиных. Тогда был в Иерусалиме некто, именем Симеон, человек праведный и благочестивый, чающий утешения Израиле- ва, и Дух Святый был на нём. Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, пока не увидит Христа Господня. Он пришёл по внушению Духа в храм: и когда родители принесли младенца Иисуса, чтобы совершить над Ним законный обряд; то он взял Его на руки свои и благословил Бога, и сказал: ныне отпу- щаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твоё, которое Ты уготовал пред лицеем всех народов, свет к просвещению язычников, и славу народа Твоего Израиля. Иосиф же и Матерь Его дивились сказанному о Нём. И благословил их Симеон, и сказал Марии, Матери Его: се лежит Сей на падение и на восстание многим во Израиле, и в предмет противоречий, (даже и Тебе Самой пройдёт меч душу), да откроются помышления многих сердец. Тут была также Анна пророчица, дочь Фануилова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости, прожив с мужем от девства своего семь лет, вдова лет осьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь. И она, в то время, подошедши, восхваляла Господа и говорила о Нём всем чающим избавления.

Есть обстоятельства, в которых, хотя закон и не обязывает сам собою, должно, однако же, исполнить его в точности, частью для того, чтобы не соблазнить ближнего, частью, чтобы подать ему назидание, таково было поведение Марии особенно в случае принесения божествен- наго младенца Иисуса в храм. Должно заметить здесь два различные закона: один обязывал женщин приходить в храм по истечении известного числа дней после их родов для очищения; другой предписывал приносить Господу всякого первенца мужеского пола. Сии законы не относились ни к Иисусу, ни к Марии. Иисус Христос, как Бог, был выше всего закона: но поскольку Он добровольно подчинил Себя исполнению закона Моисеева, то, как первенец, не мог не исполнить Его. Закон очищения имел целью очистить осуждаемую законом нечистоту женщин, навлекаемую чадорождением, Мария, соделавшись матерью, не перестала быть чистейшею девою, и потому не подлежала сему закону; но Её совершенная чистота была тайною, которой надлежало ещё остаться неведомою. Поэтому Она не могла оставить общую обязанность, не показавшись как бы нарушительницею закона, т. е. не подавши соблазна; в сем случае повиновение закону было для Неё обязанностью любви.

Когда Иисус Христос был принесён в храм, там находились лица из всякого сословия: но Он допустил узнать Себя только Симеону и Анне по причине святых расположений души, которые обрёл в них. Из этого множества верных, посещающих наши церкви, сколь не многие ощущают там присутствие Иисуса Христа и покланяются Ему как должно! Ветхозаветные праведники жили с верою, в чаянии утешения Израилева, и взирали на время, когда должно было придти Мессии не низким и плотским образом, как народ иудейский вообще, но образом духовным и достойным истинных чад Авраама, которые непрестанно духом и сердцем помышляли о вечно пребывающем граде, коему художник и строитель есть Сам Бог (Евр. 11, 10).

Драгоценна минута, когда св. старец Симеон имел счастие держать на руках своих Бога своего! А христианин, при святой трапезе, пользуется ещё большею благодатию. «По благодати, – говорит Ориген, – какую получила жена евангельская, прикоснувшись к краю ризы Иисуса Христа, можно судить, как велика была благодать, которую получил Симеон, держа на своих руках Самого Иисуса Христа и объемля Его живою верою! После того, как узрел он Спасителя всех народов, мы видим, что он, совершенно исполненный Духа Божия, не помышляет уже ни о чем, относящемся к жизни настоящей и готов умереть с неизреченной радостью. Бог, по Своей премудрости, определил даровать с сего времени даже народам языческим надежду спасения; надежду, которую Он действительно начал приводить в исполнение чрез призвание Волхвов, и которую вначале скрыл от Апостолов только для того, чтоб исполнить обетования, данные Израилю и относившиеся прежде всего к племени Авраама. Иудеи были первые призваны, поэтому-то и говорит Симеон, что Иисус Христос есть слава народа Израильского, видевшего Его рождение по плоти из рода царей Израильских. Но Св. Иоанн говорит, что Божественный Спаситель, пришедши к своим, не был ими узнан; и так, в следствие их неблагодарности и неверия, Божие милосердие скорее озарило очи язычников светом жизни, освещавшем сначала Иудеев.

Иосиф назван отцом Иисуса Христа, частью потому, что в качестве обручника святой Его Матери он мог быть так назван гораздо справедливее, чем те, которые в прежние времена назывались отцами детей, ими усыновлённых; частью потому, что, по общему мнению народа, он действительно почитался отцом Иисуса, ибо не пришло ещё время открыть всенародно тайну чудесного воплощения Сына Божия в чистой утробе Святой Девы. Отец и Мать Иисуса дивились сказанному о Нём! Но какие слова человеческие могли удивить сию Жену, благословенную паче всех жен, которой Ангел открыл так полно всю тайну воплощения Слова? Должно думать, что Мария не вдруг узнала все последствия этой великой тайны. Она знала, что Её Божественный Сын будет царствовать вечно над домом Иакова; но Ангел не сказал того, что объяснил Ей Симеон: что Иисус не только будет славою Израиля, но и светом язычников. Ангел также не сказал Ей, что этот Божественный Младенец лежит на падение и на восстание многих и в предмет противоречий многих людей. Наконец, Ангел не возвестил Ей, какое участие примет Она в Его страданиях. Иисус Христос только постепенно открывает нам тайны совершенной жизни. Потщимся, подобно Марии, быть внимательными к малейшим внушениям Благодати; это самое верное средство достигнуть скорее полноты деятельного познания Иисуса Христа, Который есть верх святости.

(Лк. 2.)

Когда Иосиф и Мария совершили по Закону Господню всё, относящееся к представлению Иисуса в храме: то они возвратились в Галилею, в город свой Назарет. Младенец же возрастал и укрепился духом, исполнился премудростию, и благодать Божия была на Нём.

При виде Божественного Младенца Иисуса на руках Марии, в сопровождении Иосифа, верующий не знает, чему более удивляться, величию ли Бога, которое ежеминутно, днём и ночью возвещает нам вся природа, или уничижённому состоянию, в какое Он благоволил облечься, вочеловечившись и соделавшись причастным слабостей и немощей младенческих.

Ещё замечательное явление. Священное Писание ничего не говорит нам о младенчестве Иисуса; и между тем, в последствии веков, что могло бы быть занимательнее самых обстоятельных подробностей жизни столь драгоценной? Когда родится сын государя, весь двор находится в движении: в нем замечают всё, запоминают его первые слова, рассматривают его детские движения и по ним стараются угадать, чего должно надеяться в будущем для государства. Отчего же происходит совершенное молчание о первых летах Того, Кто долженствовал устроить счастие всей вселенной? Человек мирской видит здесь непроницаемую тайну; человек Божий, человек внутренний, и только он один, может извлечь отсюда великий урок.

Иисус Христос всегда был совершенным человеком – не только в первые дни Своей жизни, но и тогда, как находился в девственном чреве Своей Пресвятой Матери. Эту истину легко понять, если отдельно рассмотрим в Иисусе Христе Его Божество, душу и тело.

По своему Божеству Он никогда не был младенцем, хотя был Единородным Сыном Бога, Отца Своего, потому никогда не начинал жить: правда, Он имеет происхождение, но не имеет начала во времени, потому что так же вечен, как и Отец Его.

По Своей душе, действительно Он начал существовать с минуты зачатия во чреве Девы, Его Матери. Но в ту минуту, как была сотворена Его душа, чудом Божественного всемогущества, чудом, в котором участвовал Он сам вместе с Отцом и Святым Духом, она была столь же совершенна, как и ныне; ей даровано полное употребление разума, – она была преполнена всеми дарами Благодати, озарена полнотою света сверхъестественного и естественного, обогащена всеми добродетелями, объята самой совершенной любовью к Богу. Итак, Иисус Христос еще до Своего рождения был совершенным человеком по слову Пророка Иеремии: жена окружит мужа.

Но по телу Своему Он действительно был младенцем и походил на других младенцев; в чём и видна Его дивная любовь к нам. В самом деле, представьте себе, как вечное Слово, сильное сотворить из ничтожнства тысячи миров, соединённое с сею великою душою, которая одна имела более разума и силы, нежели все Ангелы и человеки, соединяется ещё с сим малым телом, которому Воплотившийся мог бы в одно мгновение ока дать все совершенства, раскрывшиеся в Нём с годами, и которое, однако ж, Он принял во всей его слабости, потому что Слово, со делавшись плотью, дабы принять на Себя все немощи нашего естества, благоволило ожидать медленного и неприметного возрастания, свойственного нашей природе. Сын Божий предоставил телу Своему расти нечувствительно, не придавая ни членам Своим более сил, чтобы могли они скорее вполне возрасти, ни языку Своему более подвижности, для скорейшего глаголания, ни ногам Своим более твердости для хождения, ни рукам более крепости для действования ими; Он был как простой младенец, подобный всем другим. О Боже, как глубоко это смирение Твоей бесконечной мудрости, что Ты благоволил подчинить Себя слабостям и недостаткам младенчества! О Божественное Слово, до какой степени Ты снизошло из любви к нам!

Но надлежало ли, чтобы Всемогущий Бог, дающий всякому живому существу пищу, Сам должен был питаться млеком Своей Матери? Нужно ли было, чтобы сия Преблагословенная Матерь приготовляла Ему детскую пищу и заставляла употреблять её, чтобы Она утешала Его разными ласками, и, наконец, принимала о Нём все прочие попечения, в которых нуждаются вообще все дети, не имеющие ещё разума? Бесконечная премудрость имела ли в этом нужду? Или лучше, как могла она принять сии детские утешения, лишние для человека в более зрелых летах?

Какое восхитительное зрелище! Бог Младенец, Бог отлагающий на время всемогущество Своего Божества и всё величие души, чтобы оставить естество телесное в том же состоянии, в каком находятся все дети; Бог, подчиняющийся всем нуждам этого столь нежного возраста. О Пречистая Мария! Какая слава для Тебя!

Ах! Без сомнения Пресвятая Дева, знавшая достоинство сего Божественного Младенца, исполняла все обязанности в отношении к Нему, как самая лучшая мать. Как постыждает Она Своим примером тех забывающих побуждения природы, или безрассудных матерей, которые, часто без всякой благовидной причины, торопятся сложить с себя на других заботу кормить грудью и воспитывать их детей. Святый Иосиф удостоился славы быть споспешником Марии в том высоком служении, чтобы питать и хранить истинного Сына Божия: в поте лица своего, трудами рук своих он содействовал к этой цели несколько лет. О великий Святый! Какое было для души твоей наслаждение давать хлеб Тому, Кто Своим промыслом питает и хранит всю сию великую вселенную.

Счастливы мы, христиане, могущие в разных видах исполнять в отношении к Божественному Младенцу Иисусу обязанности, подобные тем трогательным обязанностям, которые исполнять призваны были Иосиф и Мария. Постараемся посредством пламенноусердного приобщения Святых Тайн удостоиться того, чтобы Иисус более и более жил и действовал в наших сердцах; постараемся добрым примером своей жизни содействовать и к тому, чтобы Он обитал в сердцах наших братьев; будем поддерживать, руководствовать, утешать страждущих, заблуждающихся и погибших членов Его благочестивыми милостынями, мудрыми советами и словами мира: так, поистине, можно достигнуть той славы, чтобы, подобно Иосифу и Марии, наречься матерью и хранителем Спасителя.

(Матф. 2:13–15)

По отшествии волхвов, се, Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: «возьми Младенца И Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе; ибо Ирод станет искать Младенца, чтобы погубить Его».

Иосиф встал, взял Младенца и Матерь Его ночью и отправился в Египет. И был там до смерти Ирода; да сбудется речённое от Господа, чрез Пророка, который говорит: из Египта воззвал Я Сына Моего.

Упомянем теперь о суетном, неосновательном упрёке, который Цельс, а впоследствии, и другие распространители нечестия, делали Господу Иисусу касательно Его бегства в Египет: «Какая была нужда Тебе переселяться в младенчестве? Боязнь ли умереть? Но страх смерти должен ли проникать в душу Бога? Вот сшедший с неба Ангел велит бежать Тебе и Твоим ближним, спасаться от общей опасности; но разве Бог не мог избавить Тебя от неё, когда по любви к Тебе Он посылал уже неоднократно своих Ангелов?» Цельс говорит, как человек, не признающий решительно ничего божественного в теле и душе Иисуса. Но мы веруем, что в Нём было и Божество и человечество: Он был Бог, Который, как Он Сам говорит, есть «путь, истина и жизнь» (Ин. 14, 6); Он был и Человек, как Сам Он свидетельствует другими словами: «вы ищите убить Меня, человека сказавшаго вам истину, которую слышал от Бога» (Ин. 8, 40). Когда Сын Божий облекся человеческой плотью, то странно ли, что Он поступает как человек, то есть убегает от опасности? – Он мог избрать другие средства. Кто спорит против этого? Но надлежало ли расточать чудеса, когда достаточно было способов простых и естественных? Средства необыкновенные и разительные не всегда согласовались с Его намерением явить миру, что сей, видимый людьми, человек, есть Слово Божие, Божия Сила и Премудрость, Христос, Сын Божий. (Ор. прот. Цельса кн.1)

«Удивляются, – говорит Иоанн Златоуст (Бес. 8. на Евангелие от Матфея), – что Бог не спас сего Младенца от ярости Ирода иным способом, как только повелел Ему бежать с Матерью в Египет. Но сим-то кажущимся бессилием Сын Божий начинает действовать сообразно с божественным устроением тайны Его воплощения. Ибо, если бы Он всегда действовал как Бог, во всем величии Своего могущества, то осмелившиеся представить Его воплощение басней ещё с гораздо большей дерзостью стали бы отрицать то, что Он некогда восприял плоть нашу. Итак, Он убегает не по действию страха человеческого, но по Божественной Премудрости; не по необходимости, но по произволению. И причиной бегства в Египет было то же самое милосердие, которое позднее побудило Его приять крест и принесть Себя на нём в очистительную жертву для нашего спасения».

Сверх того, это распоряжение Божественного Промысла касательно Иисуса Младенца не только славно для Бога, но и полезно для человека, который через размышление об оном может найти здесь утешение в неприятностях и подкрепление в гонениях, которые всегда предстоят Церкви, её служителям и Святым. Так Св. Иосиф, праведный человек, верный раб Божий, никаких человеческих умствований не противопоставляет повелению, которое дано ему свыше; он не взирает ни на опасности, ни на трудности продолжительного странствования; он повинуется Господу и Ему предоставляет всё попечение о его путеводительстве. Если мы удивляемся, видя, как Иудея изгоняет Иисуса Христа, то не менее подивимся тому, как Египет даёт Ему убежище от гонителей Его. Притом вспомним, что Бог как в сынах Патриархов предначертал преобразования будущего, так и в жизни Иисуса Христа – судьбу Церкви. Таким образом, спасение язычников, призванных к вере вследствие неверия Иудеев, было ясно прообразовано этим бегством Спасителя, гонимого из Иудеи и укрываемого среди язычников. Дабы некоторым образом приготовить неверных к благодати Евангелия, Сын Божий вышел из владений Ирода, своего гонителя, и своим убежищем избирает царство самых суеверных язычников. Так объясняется столь известное падение идолов при вступлении Божественного Младенца в Египет, по пророчеству Исаии: «придет во Египет и потрясутся рукотворенная Египетская от лица Его» (Ис.19, 1). Присовокупим к сему еще, что преизобильная благодать, озарившая Египет во времена Св. Антония, Пахомия, Иллариона и стольких других пустынников, живших там жизнью Ангельскою, есть действие Божественного благословения, принесённого Иисусом, когда приходил Он туда укрыться от ярости Иродовой.

Сколько времени Иисус пробыл в Египте? Мнения об этом довольно различны; для нас довольно знать, что Он оставался там дотоле, пока продолжалась опасность. Одна из предосторожностей, которую наставники, писавшие о подвигах внутренней жизни, и опытные отцы духовные внушают истинно кающимся, состоит в том, чтобы убегать случаев, бывших или могущих быть, по их мнению, вредными, мест, лиц, предметов, удовольствий, возбуждавших или могущих возбудить в них греховные склонности. Это не только простой совет, но непременная обязанность, без которой ни грешник не может надеяться исправления, ни праведник твёрдого стояния в добре. Сердце не отрешилось от греха, пока придерживается ещё случаев, подававших или могущих подать повод к его падению; и если не зависит от него не встречаться с ними, он, по крайней мере, властен не искать их и удаляться от них. Христианин, опытно дознавший свою слабость, должен бояться малейшей опасности; предметы, совершенно невинные для других, не таковы для него. Святый Дух предупреждает нас, что любящий опасность, погибнет от неё (Сир. 3, 25). Иисус Христос учит нас вырвать глаз и отрезать руку, если они соблазняют нас, то есть не допускать до себя случаев, приводящих к греху (Мф. 5, 29).

Иисус, Мария и Иосиф живут в Египте до того времени, когда Господь повелел Им оттуда выйти; и, живя среди мерзостей язычества, тем не менее, они пребывают верны Богу. А мы нередко жалуемся на свое состояние, должность и воображаем, будто при них нельзя хорошо служить Богу: опасное заблуждение! Состояние, в котором лучше всего можем мы стараться о святой жизни, есть именно то, на какое поставил нас Бог. Его благодать освящает нас, и Он умеет соразмерить её с нашими различными состояниями и обязанностями общественными. Нередко в миру спасается тот, кто погиб бы в монастыре.

(Матф. 2, 16–18)

Ирод, увидя, что осмеян от волхвов, весьма разгневался и послал избить в Вифлееме и во всех пределах его всех детей мужеского пола, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов.

Тогда сбылось реченное Пророком Иеремиею, который говорит: глас в Раме слышан, плач и рыдание, и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не может утешиться; ибо нет их (Иер. 31, 15).

Если бы Ирод не увлёкся гневом и укротился, говорит св. Иоанн Златоуст, то познал бы, что он предпринимает дело невозможное. Но душа бесчувственная не принимает врачевания, Богом даруемого, сердце, управляемое мрачною и тиранскою страстью честолюбия, противится всему. Упорный в своём намерении, Ирод помышляет только об убийстве и в слепоте своей спешит низвергнуться в пропасть. Вполне объятый гневом и завистью, как демон, он хочет какой бы то ни было ценой удовлетворить своей досаде и политическому опасению. Его ничто не останавливает. Природа немеет во глубине этого сердца, омрачённого неистовством; ненависть к волхвам излилась на невинные создания, и избиением младенцев Ирод возобновил ужасное событие, которое некогда покрыло кровию Египет. Он приказывает избить всех малолетних детей в Вифлееме и окрестностях его.

Как изобразить ужас этой страшной казни? Как начертать сии картины плача и жестокости? Жалобные крики умирающих жертв, рыдания отцов, матерей, смешанные со зверскими угрозами палачей; с одной стороны любовь употребляет усилия спасти плод чрева своего, вырывает из вооружённой руки воинов мечи, бросается под их удары, старается исторгнуть у них добычу с опасностью сделаться другою жертвою их бешенства; с другой, неистовые крики убийц, одной рукой отрывающий сына от груди матери, а другой – вонзающих нож в их внутренности, убивая за одно и сына и мать, и разом проливая кровь одного и другой! Как представить отчаяние отцов, их стоны и мольбы о пощаде детей, обнимаемых ими в последний раз!

Бл. Иероним замечает, что Св. Писание называет невинных младенцев, избиенных за Иисуса Христа, детьми Рахили, потому что подле Вифлеема было поле, принадлежащее колену Вениаминову, на котором погребена была Рахиль, жена Иакова и мать Вениамина. Св. Иларий думает, что Рахиль, бывшая долго бесплодною, изображает в сем случае Церковь; равно как многочисленность невинных жертв Иродовой ярости прообразует множество мучеников, долженствовавших пролить кровь за Иисуса Христа. О Церкви, этой святой матери, бывшей столько веков бесплодною, впоследствии сделавшейся столь плодоносною в святых мучениках, воистину можно сказать, что она внимала их стонам, и во время их славных страданий, плакала не столько о смерти своих детей, сколько о погибели убийц их. Мы все можем подражать удивительной любви сей святой матери; и будем подражать ей, если страшимся быть причиною её скорби. Не телесная смерть сильно огорчает её, но душевная. Она научилась от своего Божественного Жениха и от своих главных членов хвалиться в скорбях и страданиях, но она страшится соблазнов, умерщвляющих пред Богом тех, кого она любит, как нежная мать. Тронемся же тем, что её так глубоко смущает; будем чувствительны к её болезням. Станем избегать всего, что могло бы соблазнить братьев наших, и будем подобно Церкви, проливать слёзы только о грехе и его ужасных следствиях.

«Где, – восклицает Боссюет, – люди для подкрепления своей веры, желающие, чтобы языческие истории того времени упоминали об этом злодействе Ирода, так же как и о других? Как будто наша вера должна зависеть от того, что историки мира, по нерадению, или политическим видам скажут или умолчат в своих историях. Но оставим сии ничтожные мысли. Одни человеческие виды, если бы они были у Евангелиста, могли бы воспрепятствовать ему лишить доверия своё Св. Евангелие описанием такого публичного дела, которое не было бы верно».

Но, спрашивают, для чего Бог допустил преждевременную смерть сих младенцев? И обвиняют Его правосудие, не помешавшее такому гнусному убийству!

Бог допустил это убийство так же, как Он допускает и другие преступления людей, и как Он сносит хулы неверных, откладывая наказание дотоле, пока Ему угодно. Он мог бы сохранить Иисуса Христа другим образом; но есть ли какое средство, против которого неверие не представило бы сомнений и упрёков? Скажем более, не в человеческой власти причинить кому-нибудь действительное зло. Бог попускает нам испытывать скорби частию для очищения наших грехов, частию для оставления нам случая к заслуге. Кто переносит их с мужественной покорностью, тот не только не терпит от них никакого зла, но ещё извлекает из них самые драгоценные выгоды. Младенцы, принесённые Иродом в жертву его кровавому властолюбию, разве несчастны тем, что умерли вместо Иисуса Христа? Не справедливее ли будет сравнить их с детьми высокого рода, служащими Царскому сыну, которых Иудея представила своему младенчествующему Царю, и которых Церковь во все века чтит и принимает за цвет мучеников».

Напрасно Ирод проливал потоки крови ужасным убийством: не подвергся ему Тот, Кого он хотел погубить. Он убил тысячи вместо одного; и Сей один, Кого хотел он схватить, спасся от него, и Его рождение получило от того ещё больше славы. Почему? Потому что написано: нет ни совета, ни мудрости против Господа (Притч.21:30). Таково было и таково всегда будет действие всех гонений на Иисуса Христа и на Его Церковь: Он и Церковь Его покажут бессилие властей земных, исполнят пророчества, распространят познания истины, доставят вечное блаженство тем, кои будут их жертвами.

(Лук. 2, 41–51)

Каждый год родители Его (Иисуса Христа) хаживали в Иерусалим на праздник Пасхи. И когда Он был двенадцати лет, пришли они по обычаю в Иерусалим на праздник.

Когда же по окончании праздничных дней возвращались; остался отрок Иисус в Иерусалиме; и не заметили того Иосиф и Матерь Его; но думали, что Он идёт с другими. Прошедши же целый день, стали искать Его между родственниками и знакомыми. И не нашедши Его, пошли назад в Иерусалим, искать Его. Чрез три дня нашли Его в храме, сидящего посреди учителей, слушающего их, и вопрошающего их. Все, слушавшие Его, дивились разуму и ответам Его. И увидев Его, удивились; и Матерь Его сказала Ему: «Сын! Что Ты сделал с нами? Вот отец Твой и я с великою скорбью искали Тебя». Он сказал им: «Зачем было вам искать Меня? Или вы не знали, что Мне должно обращаться в том, что принадлежит Отцу Моему?» Но они не поняли слов, которые Он сказал им. И Он пошёл с ними, и пришёл в Назарет; и был в повиновении у них. И Матерь Его сохраняла все слова сии в сердце Своём.

Мужчины у Иудеев обязаны были приходить в Иерусалим для жертвоприношения три раза в год: в Пасху, Пятидесятницу и праздник кущей, на основании следующего закона Моисеева: «Три краты в лете да явится всяк мужеск пол твой пред Господом Богом твоим» (Исх. 23, 17). Когда народ Божий размножился и был разделён на колена, невозможно было, чтобы все палестинские жители приходили в Иерусалим три раза в год и в одни и те же дни. Однако, хотя все, особенно отдалённые от Иерусалима, и не были обязаны к тому, но многие не переставали приходить туда по благочестию. Так поступали святый Иосиф и святая Дева в праздник Пасхи. Не довольно того, чтобы строго исполнять заповеди, надобно ещё, для упражнения в добродетели, совершать некоторые дела истинно благочестивые и одобряемые Церковию, каково было в Ветхом Законе посещение храма Иерусалимского в дни праздников особенно посвящённых Господу.

Как только дети достигли возраста раскрытия разумности, родители должны стараться водить их с собою в церковь и в такие места, где они видели бы только примеры благочестия и добродетели, дабы приучать их «носить иго Господне от юности» (Плач. 3, 27). Что подумать о тех, которые стараются освободить себя от воспитания своих детей, как только могут, и в воспитании их вполне полагаются на попечение людей, о правилах и вере которых они мало или вовсе ничего не знают!

Другие с некоторою заботливостью воспитывают при себе дитя, которое весьма может избаловаться от самого излишка их нежности, – когда вместо того, чтобы стараться в молодом и послушном сердце глубже посевать семена добродетели, мать в своей дочери или отец в сыне восхищаются часто первым проблеском рождающейся страсти, как собственным произведением, и, не стараясь остановить её, потому только, что она принята развратом, или суетою века, занимаются средствами согревать её и поддерживать. Не будем же более удивляться, видя то детей, неприлично обходящихся с родителями и не имеющих к ним ни любви, ни уважения, – так как они их никогда не знали; то молодых людей без благочестия и страха Божия, увлекаемых своими прихотями и причудами юного воображения, погружённых в леность и врагов всякого честного занятия; им только для виду толковали первые начатки религии Христианской, но никогда не подавали примера воздержания и порядка; никогда не внушали желаний скромных и любви к труду; и удивительно успели сделать из них детей испорченных и порочных. С самого рождения младенца Иисуса, Пресвятая Дева, Его Мать, никогда не оставляла Его, и нигде не говорится, чтоб Она водила Его куда-нибудь, кроме храма. Отцы и матери, научитесь отсюда, с каким вниманием и с какими самопожертвованиями вы должны сами воспитывать и образовать детей своих, или, по крайней мере, вверять их только таким лицам, на благочестие и добродетели которых вы могли бы совершенно положиться.

Иисус, зная, какое огорчение причинит Он Марии и Иосифу Своим отсутствием, не мог не чувствовать сего; но Он хотел научить нас, что когда надобно следовать воле Божией, ясно возвещённой внутренним влечением спокойной совести и советами мудрых людей, с которыми должно наперёд посоветоваться, то должно наложить молчание на естественные чувства и уметь, когда нужно, пожертвовать самыми законными привязанностями, чтобы последовать гласу любви Божией, побуждающей и зовущей нас.

Мария и Иосиф не имели на свете ничего дороже Иисуса; Он составлял всё их утешение, всё их сокровище; надобно ли после этого удивляться беспокойству и старанию, с каким они искали Его? Увы! Сколько христиан мало беспокоятся, лишившись Иисуса Христа, когда они, подобно Марии и Иосифу, не только лишаются Его присутствия, но, что гораздо жалостнее, Его любви и благодати! Господь скрывает иногда Своё присутствие от душ ревностных; но пусть не перестают они искать Его; они непременно обретут Его после нескольких дней скорби и слёз; они обретут Иисуса Христа в храме, во время молитвы.

Легко удивляться учению Иисуса Христа; даже трудно не удивляться ему; но до чего достигнем, если ограничимся, как обыкновенно бывает, только удивлением Его Божественным примерам и высокому учению? Может быть, всё равно и даже в некотором отношении лучше не знать их, нежели пренебрегать исполнением их.

Иосиф и Мария замечали в Спасителе любовь к уединению и неизвестности; поэтому они удивились, заметив Его, всенародно обнаруживающего Свою Божественную премудрость. Они не понимали тогда намерений Отца Небеснаго, Который удержал Сына Своего в Иерусалиме; не видно у них даже желания постичь их. Они остались довольны, как скоро нашли Спасителя и узнали причину Его отсутствия.

(Марк. 1:2–3, 6; Матф. 3, 14)

Как написано у Пророка Исаии: се Я посылаю вестника Моего пред лицем Твоим, который приготовит путь Господу, исправьте стези Ему! Приходит Иоанн Креститель и проповедует в пустыне Иудейской, и говорит: покайтеся, ибо близко Царствие Небесное. Он носил одежду из верблюжьего волоса и кожаный пояс на чреслах своих; а пища его была акриды и дикий мёд.

В евангельских событиях, последующих одно за другим, человеческий разум видит только отдельные происшествия, но проницательное око веры открывает в них удивительную связь тайных предустроений, которыми Божественное Провидение постоянно достигает Своей цели и совершенного исполнения намерений Всевышняго. Если последующие происшествия и не всегда возвещаются наперёд; то из них особенным образом объясняются события предшествовавшие, перестающие тогда быть непонятными. Чем важнее событие само по себе и по своим последствиям, тем более оно связано с событиями второстепенными: так Иоанн Креститель заключает собою ряд Пророков и открывает миру пришествие Иисуса Христа, Который по жизни Своей есть осуществление всех преобразований, а по учению – исполнение закона.

Послушаем здесь возлюбленного ученика, величественно начинающего своё евангельское повествование: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Всё чрез Него произошло, и без Него не произошло ничего, что ни произошло. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человекам. И свет во тьме светит; но тьма не объяла его. Был человек, посланный от Бога, именем Иоанн. Сей пришёл для свидетельства, чтобы засвидетельствовать о Свете, дабы все уверовали чрез него. Не сам он был свет, но был послан, чтобы засвидетельствовать о Свете. Был Свет истинный, который просвещает всякого человека, приходящего в мир. Был в мире, и мир Им получил бытие, но мир Его не познал. Пришёл к своим, но свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть соделываться чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились. И Слово стало плотию: и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу как Единородного от Отца. Иоанн свидетельствует о Нём, и, восклицая, говорит: «Вот Тот, о Котором я говорил, что Идущий за мною, первенствует передо мною, потому что был прежде меня» (Ин.1:1–15).

После тридцати лет, проведённых в уединении, молитве и самых строгих подвигах умерщвления плоти, Иоанн Креститель начал проповедовать в пустыне, где жил с самого детства. Он мог бы возвещать слово Божие в городах великим и богатым, но он довольствуется научать людей низкого состояния и бедных, в отдалении от шума мирского. Он знал, что Бог ни во что вменяет силу мира сего, и возносит смиренных: и так он свидетельствует о Сыне Божием; свидетельствует смело и громко; свидетельствует с самоуничижением, признавая, что Иисус Христос бесконечно выше его и во всём должен быть предпочтён ему. Свидетельство, славное для Божественного Спасителя, но имеет славное и для самого Иоанна Крестителя, ибо истинная слава раба состоит в том, чтобы прославлять своего господина.

Иоанн Креститель, по замечанию Блаженного Иеронима, первый проповедует о Царстве Небесном, – преимущество предоставленное одному Св. Предтече Мессии. Иудеи ожидали тогда Спасителя, царствование Которого, исполненное великолепия, сделает их счастливыми на земле и победителями врагов; ибо во все времена ветхаго Закона им обращаемы были блага временные и наградами земными они привлекаемы были к точному исполнению заповедей Божиих; но как скоро настало время нового Закона, Иоанн начинает открыто проповедовать истину и возглашает в пустыне, где Дух Божий обыкновенно любит говорить сердцу человеческому, это столь удивительное и неслыханное слово: Покайтеся!... Вот приближается время исполнения данных вам в течение стольких веков обетований; и начало не временного и преходящего царства, каким вы его воображали доселе, но Царства Небесного. Иоанн проповедовал иудеям покаяние, говорит Св. Иларий, при приближении Царства Небесного, – потому что только чрез покаяние они могли отказаться от заблуждения, в котором находились, и выйти из бездны своих грехов, приняв твердое намерение оставить их.

Увы! Может быть вы уже находитесь при конце своей жизни; ваши лучшие дни миновались; свет померкает в ваших глазах, и вы почти достигли той минуты, когда надобно перейти в Царство Небесное, если старались заслужить его. Если же вы и не заслужили его, то не всё ещё потеряно для вас: Покайтеся! Как бы ни были вы далеки от пристани, покаяние может вас привести туда. Восплачьте о пренебрежении стольких милостей, о потере стольких лет для вечности: и сии слёзы, если только они искренни, могут ещё вознаградить ваши потери и избавить вас от слёз вечных.

(Матф. 3:5–7; Лук. 3, 8–18)

Ревность Иоанна Крестителя скоро сделалась известною и уважаемою: тогда Иерусалим, вся Иудея и вся окрестность Иордана выходили к нему, и крестились от него в Иордане, исповедуя грехи свои. Увидев же многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, он сказал им: «Порождения ехидны! Кто вразумил вас бежать от наступающего гнева? Если привели вас сюда страх суда Божия и искреннее желание обратиться: принесите плоды, достойные покаяния, и пусть ваши добрые дела будут верным признаком вашего истинного обращения к добру; но если ваши намерения преступны, если наружный вид добродетели скрывает только ваше лицемерие, честолюбие и злость: не говорите в себе: мы отцем имеем Авраама, ибо сказываю вам, что может Бог из камней сих воздвигнуть детей Аврааму. Уже и секира при корне дерев лежит; всякое дерево, не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь». И спрашивал его народ: что нам делать? Он сказал им в ответ: у кого две одежды, тот дай неимущему; и у кого есть пища, делай то же. Пришли также и мытари креститься у него и сказали ему: Учитель! Что нам делать? Он ответствовал им: не берите больше надлежащего. Спрашивали его также и воины, говоря: а нам что делать? И сказал им: никого не обижайте; не клевещите, и довольствуйтесь своим жалованием. Когда же народ был в недоумении, и все помышляли в сердцах своих об Иоанне: не Христос ли он? Ответствовал Иоанн всем, говоря: «Я крещу вас водою; но грядет Сильнейший меня, Которому я не достоин развязать ремень у сапога; Тот будет крестить вас Духом Святым и огнём. Лопата в руке Его; и Он вывеет хлеб на гумне Своем, и соберёт пшеницу в житницу, а солому сожжёт огнём неугасимым». Много и другого благовествовал он народу, увещевая его.

Взгляд на множество народа, собравшегося вокруг Св. Иоанна, представляет действительную пользу; когда вникнем какой был плод его пришествия. Иоанн желает не нравиться, но только приобретать души Иисусу Христу; с другой стороны к нему приходят не удивляться ему, но пользоваться его учением и примером.

Крещение, совершаемое Иоанном Крестителем, не имело силы таинства отпущать грехи, это было не более, как известный, употреблявшийся под сим именем у иудеев, обряд очищения законных нечистот. Впрочем, крещение Иоанново было замечательно тем, что ему предшествовало покаяние, то есть, скорбь о грехах и отвращение от них, дела удовлетворения за неправды и перемена жизни, и что оно сопровождалось исповеданием грехов. Оно было совершеннее иудейского: это, по мнению Св. Иоанна Златоустаго, был как бы мост, проводящий от крещения иудейского к крещению Иисуса Христа, высший первого и низший второго.

Заметим мимоходом, против нечестивцев, утверждающих, будто священники установили исповедь, что Евангелие здесь очень ясно говорит o исповеди, не беглой и кое-какой, не о признании себя только грешником вообще, не о неопределённом признании в проступках и неисполнениях закона мыслию, словом и делом; нет, это было ясное и подробное открытие своих прегрешений, противных закону. Такова была исповедь иудеев, когда они клали руки на голову жертв о грехе. (Прим. Некоторые достойные люди уверяют, что иудеи при самой кончине и доселе исповедаются почти так же, как и мы. Обратившийся знаменитый раввин, кавалер Драк, в своём рассуждении, недавно напечатанном в Риме [год издания 1851], доказал ложность этого мнения, в котором Православие не имеет нужды для того, чтоб подтвердить Божественное установление исповеди вопреки насмешкам неверующих, ожесточённых против такого священнодействия, которое так сильно противоречит их нечестию.) Из деяний Апостольских видно, что обращавшиеся язычники приходили исповедывать грехи свои к ногам Апостольским. Это доказывает, что исповедание грехов вообще и в частности – не новое изобретение, но было освящено и подробно учреждено самим Иисусом Христом, когда Он установил таинство покаяния; ибо Апостолы не могли бы с точностью пользоваться правом вязать и разрушать, которое даровано им Божественным Учителем, не зная, каковы были грехи, которые они должны были отпускать или держать, а самое простое и естественное средство узнать их есть исповедь.

Когда надлежало сокрушить ожесточённые сердца фарисеев, Иоанн Креститель показывает пламенную и строгую ревность Илии: «Порождения ехиднины» – говорит он им; но его ревность кротка, и как у Моисея, снисходительна к мытарям и воинам, поведение которых заслуживает более снисхождения. Итак, истинные служители Иисуса Христа и вообще все люди, имеющие какую-либо власть, далеки и от чрезмерной ревности, всё осуждающей, и от слабой ревности, всё извиняющей. Истинная ревность должна быть мудра и благоразумна, и потому, то кротка, то строга, смотря по различным характерам и различным нуждам тех, на кого она действует. Особенно остерегайтесь смешивать злоупотребление должности с самою должностью. Должность от Бога, а злоупотребление от человека. Св. Иоанн не творит чудес, а между тем думают, не Мессия ли он, на том основании, что святость жизни гораздо более и трогательнее всех чудес. Святые тем ниже в собственных глазах, чем выше в очах Божиих и чем более их почитают люди за их добродетели. Но это и есть как бы чудо, которое может сотворить только одна святость. Душа истинно смиренная всё сделанное ею считает за ничто и, по примеру Иоанна Крестителя, старается только возвеличивать дела Бога и воздавать Ему славу в Господе нашем.

(Ин. 1)

Святый Иоанн, возлюбленный ученик Христов, сообщая высокое понятие о Слове Сыне Божием и о тайне Его воплощения, излагает нам как Св. Иоанн Креститель был послан свидетельствовать о воплотившемся Слове, Божественном Спасителе, Господе нашем, Иисусе Христе: «Вначале было Слово, и Слово было у Бога, и Бог был Слово. Оно было вначале у Бога. Всё Им получило бытие, и без Него не получило бытия ничто, что не получило бытия. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков. И свет во тьме светит: и тьма не объяла его. Был человек, посланный от Бога, именем Иоанн. Сей пришел для свидетельства, чтобы засвидетельствовать о Свете, дабы все уверовали через него. Не сам он был свет, но был послан, чтобы засвидетельствовать о Свете. Был Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир. Был в мире, и мир Им получил бытие, но мир Его не познал. Пришёл к своим, но свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть соделываться чадами Божиими, Которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились. И Слово стало плотию: и обитало с нами, полное благодати и истины: и мы видели славу Его, славу как Единородного от Отца. Иоанн свидетельствует о Нём и восклицая говорит: сей есть Тот, о Котором я говорил, что Идущий за мною первенствует передо мною, потому, что был прежде меня. И от полноты Его все мы получили и благодать на благодать. Ибо закон дан через Моисея: (а) благодать и истина произошла через Иисуса Христа».

Куда я погружаюсь, в какую глубину, в какую бездну! Воскликнул Боссюет, читая первую страницу Евангелия Св. Иоанна. Можем ли мы познать Иисуса Христа, рождённого прежде всех век? Конечно, потому что нам дано Евангелие. Пойдем под предводительством орла из Евангелистов, возлюбленного из учеников, который говорит не человеческим языком, который блещет как молния, гремит, оглушает и покоряет в послушание веры всякий дух сотворённый, когда быстрым полётом, рассекая воздух, проницая облака, и возвышаясь выше Ангелов, выше Сил небесных, Херувимов и Серафимов, так начинает своё Евангелие: «В начале было Слово...» Для чего говорить о начале, когда дело идёт о Безначальном? Дабы сказать, что в начале, при происхождении вещей, Он уже был: Он не начинался, Он был: Он не сотворён, Он был, и кто был Он? Кто был Сей не созданный и не имевший начала, когда Бог давал всему начало? Сей, бывший вначале, был Слово, Слово внутреннее, Божественный Разум, Смысл, Премудрость, внутренний Глагол Божий, Глагол без разглагольствования, Разум без умствований, в которых выводят одно из другого по заключениям, Глагол вечный, в Котором существенно пребывает вся истина, и Который есть самая истина. Где я? Что вижу? Что слышу? Умолкни мой разум: и без умствований, без рассуждений, без чувственных образов, без слов, изрекаемых языком, без звуков, без содействия волнующегося воображения, без смущения, без усилий человеческих, скажем внутренно, скажем верою, пленив и покорив ей разум: В начале, без начала, прежде всякого начала, выше всякого начала, было сущее и всегда существовавшее Слово, вечный Глагол, вечная и ипостасная Мысль Божия: Оно было самосущно, но не как нечто отдельное от Бога, ибо Оно было в Боге, не как наша мысль в нас, но как Лице, различное от Бога Отца, в Котором Оно пребывает. Оно было у своего Отца, в лоне Его. Оно было, и что Оно было? Кто может сказать это? Кто исповесть, кто объяснит нам род Его (Ис. 53, 8)? Оно было, как и Отец Его, Сый; Оно есть самое совершенство, Присносущий, и самое бытие; но что Оно было? Кто знает сие? Ничего мы не знаем, кроме того, что Оно рождено от Бога, и самосущно пребывает в Боге; то есть, Оно есть Сын Божий и сам Бог».

Единство Божие и различие в Боге Лиц – вот что обязан я не исследовать, но принимать верою; это тайна, которую я должен не проникать, но благоговейно чтить. Только именем Единого Бога в трех Лицах я омыт от грехов! Всё создано Словом; ибо кроме того, что Божественное могущество принадлежит Ему одинаково с Отцом, Он мысль Божия, образ существа Божия (Евр. 1, 3), есть и Божественный Первообраз, по которому созданы все существа. Удивительна несмысленность человека! Собственная его природа возвещает ему о Творце его; но он глух к сему глаголу и не хочет видеть в предметах сотворённых ничего другого, кроме того, что льстит его чувственности и превратным желаниям. Признаем черты образа Божественного Слова во всей твари, станем особенно узнавать и чтить их в самих себе, и тем воздадим Ему славу и честь за Образ Божий в нас и за всё, что создано для нашего употребления.

Так как Божество Иисуса Христа было сокрыто под покровом человечества, то Иоанн Креститель был послан возвестить, что Иисус есть истинный Бог и истинный человек, и уяснить миру, какое сокровище имеет он в Богочеловеке. Иоанн свидетель неукоризненный: чудеса, сопровождавшие его рождение, святость его жизни, предсказания о нём Пророков были неоспоримыми доказательствами его посольства. Иисус Христос есть свет истинный. Он ни у кого не заимствовал Свой свет, и всякий просвещается Им. Он возжигает в нас и светильник разума, и светильник благодати: он есть источник всех наших познаний, естественных и вышеестественных.

Наконец, свет сей никогда не может истощиться и всегда изливается; но, увы, человек сам закрывается, чтобы не видеть его, произвольно смежает очи, и любит больше тьму, нежели свет. Блаженны отверзающие очи к свету Иисуса Христа, Солнца Правды! Какое преславное рождение – это духовное рождение, соделывающее человека чадом Божиим и наследником Богу! – О, христианин, познай своё достоинство, не живи как ничтожный сын человека, но чти дарованный тебе сан и приобретённое тобою благородство. Бог смирился, чтобы тебя возвести к Себе; засвидетельствуй это, подобно Иоанну Крестителю, жизнью чистою, смиренною и доблестною, и, ежели потребуют того обстоятельства, лучше умри, нежели измени своей вере и святым обязанностям, которые она тебе предписывает.

(Матф. 4; Марк.1; Лк. 4)

Приняв крещение от Иоанна Крестителя, Иисус, исполненный Духа Святаго, возвратился от Иордана и поведен Духом в пустыню, для искушения от диавола. И постившись сорок дней и сорок ночей, живши со зверями, напоследок взалкал. Он показал в Себе эту человеческую немощь, дабы дать диаволу смелость искусить Его; диавол, действительно, принял это алкание за удобный случай или соблазнить Иисуса, или, по крайней мере, открыть кто Он. Тогда приступил к Нему искуситель и сказал: если ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами. Но Он сказал в ответ: в Писании сказано: не хлебом единым живёт человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих (Втор.8, 3). Потом берёт Его диавол во святой град и поставляет Его на кровле храма, и говорит Ему: если Ты Сын Божий, бросься вниз; ибо в Писании сказано: Ангелам своим заповесть о Тебе (сохранить Тебя), и на руках понесут Тебя, да не преткнёшься о камень ногою Твоею (Псал. 90, 11–12). Иисус сказал ему: в Писании сказано также: не искушай Господа Бога твоего (Втор. 6, 16). Опять берёт Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства и славу их; и говорит Ему: всё сие дам Тебе, ежели падши поклонишися мне. Тогда говорит ему Иисус: отойди от Меня сатана; ибо в Писании сказано: Господу Богу твоему покланяйся и служи Ему единому (Втор. 6, 13). После сих искушений диавол скрылся до времени страданий Иисуса Христа, когда он мучениями искушал Того, Кого не мог победить ни чувственностью, ни властолюбием, ни тщеславием. Тогда пришли к Иисусу Ангелы и служили Ему.

Неверующие, которые иногда принимают на себя вид благочестивой ревности, соблазняются тем, что Спаситель попустил диаволу искушать Его; это значит, говорят они, в своей притворной ревности, дать врагу спасения власть, оскорбительную для достоинства Сына Божия. Отцы Церкви давно уже на эти возражения, подновляемые ныне, ответствовали так: Спасителю мира так же приличествовало быть искушаемым, как и быть облечённым немощами человеческого естества, или терпеть поругания от иудеев и быть распяту ими. Ему угодно сим научить нас, что искушение само по себе не вина; что если мы противимся ему, то добродетель получает от того ещё большее достоинство и новую цену. Он хотел ободрить души робкие и мнительные, которые считают себя виновными потому, что с большей или меньшей силой бывают искушаемы, и по этому неправильному о себе заключению унывают на пути добродетели. Наконец, Он хотел показать им, какими оружиями должно защищаться от искусителя. Сии оружия суть: пост, молитва и наставления слова Божия. Сын Божий «должен был, – как говорит Св. Павел в послании к евреям, – во всём уподобиться братьям, чтобы быть милостивым и верным первосвященником в отношении к Богу, для умилостивления за грехи народа» (Евр. 2, 17). Ибо как Он сам претерпел искушения и страдания; то может помогать и искушаемым (Евр. 2, 18). Мы имеем не такого Первосвященника, который не может страдать с нами в немощах наших, но такого, Который подобно нам испытал всё, кроме греха. Посему да приступаем смело к престолу благодати, дабы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи (Евр. 7:15–16).

Почему Иисус оставался со зверями, и какое общество имел Он в пустыне? Потому что звери пребывали в своем естественном состоянии, так сказать в невинности; напротив, у людей всё извращено грехом: «Всякая плоть развратилась в путях своих» (Быт.6:12). Между людьми, говорит Боссюэт, находим только притворство, неверность, своекорыстную дружбу, взаимный обмен лести для удовольствия тех и других, ложь, тайную зависть под видом тайного доброжелательства, непостоянство, несправедливость и разврат. Будем же убегать от сего хотя духом, звери для нас будут лучше общества людей в мире. И нам предлежат искушения, как Иисусу Христу, представившему Себя нам в образец; тогда и нам, подобно как Ему, будут служить Ангелы. Они буквально служили Спасителю в нужде, в которой Он благоволил быть после столь долгого поста, и мы должны помнить, что они «служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые должны наследовать спасение» (Евр.1,14); и что в честь Спасителя они становятся служителями тех, которые постятся с Ним в пустыне, любят молитву и уединение и живут, воздерживаясь от того, в чём находит своё удовольствие ветхая природа, и не прилагают к тому сердца своего.

Превратности и огорчения, придающие некоторое отвращение от света, а ещё менее, особенная дружба, привлекающая нас к устранению от мира, недостаточны для этого: всё это не может услаждать труды и скорби, свойственные уединению, и помогать переносить их с твёрдостью. Чтобы переносить постоянно скуку, искушения и строгости отшельнической благочестивой жизни, чтобы удостоиться общения с Ангелами, т. е. чтобы получать утешения и помощь свыше, для сего нужно Божие призвание к уединённой жизни, нужно водительство Духа Святаго, – подобно как наш Спаситель Им приведён был в пустыню, нужно в тишине чувств и особенно воображения, с точностью удостовериться в правоте своих намерений, которые, чтобы быть приятными Богу, должны стремиться единственно к самоотвержению, добродетели, без которой все другие только пустой дым.

Св. Григорий Великий и многие другие святые учителя заметили, что искушение находит на нас тремя образами: внушением, услаждением, соизволением. Внушение бывает тогда, (когда) или диавол представляет нам какой-нибудь помысл, или сей помысл рождается от соприкосновения нашего с внешними предметами. Диавол только сим образом и мог искушать Сына Божия: но, что касается до нас, коль скоро помысл сопровождается произвольным услаждением, и коль скоро ум останавливается на нём, то должно думать, что скоро последует и соизволение, и «похоть», которая, по словам Св. Ап Иакова, «рождает грех... и смерть» (Иак. 1, 15). Итак, останавливайте искушение при первом шаге, который ещё не виновен; ибо, если дадите ему возможность льстить вашим чувствам и упоить их, и если тут вмешается диавол, могущий действовать на тело, какая буря поднимется тогда в вашей душе! Потщитесь же возбудить вашу веру, может быть усыплённую; прервите искушение с первого раза. Предупредите удовольствие, рождающееся или от чувств, или от тщеславия, или от любомщения, чтобы оно не проскользнуло и не проникло до вашего сердца, и не увлекло его к соизволению, так хитро подготовленному. Даже после одержанной мужественными усилиями победы, не должно переставать бодрствовать. Горе тому, кто предаётся безрассудному покою: ибо враг возвращается нечаянно, захватывает душу самонадеянную и овладевает всей добычей, которую потерял – было.

(Ин. 2, 12–22)

Удостоив Своим присутствием брак в Канне, Иисус Христос «пришёл в Капернаум, Сам и Матерь Его, и братья Его, и ученики Его; и там пробыли немного дней. Приближалась Пасха Иудейская, и пришёл Иисус в Иерусалим. И нашёл, что в храме продавали волов, овец и голубей, и сидели меновщики денег. И сделав бич из верёвок, выгнал из храма всех, также и овец, и волов; и деньги у меновщиков рассыпал, и столы их опрокинул. И сказал продающим голубей: возьмите это отсюда, и дома Отца Моего не делайте домом торговли».

При сем ученики Его вспомнили, что в Писании сказано: «ревность по доме Твоём снедает Меня» (Пс. 68, 10). Но иудеи, вступив с Ним в разговор, сказали: каким знамением докажешь Ты нам, что имеешь власть так поступать? Иисус сказал им в ответ: разрушьте храм сей; и Я в три дня воздвигну его. На сие сказали иудеи: сей храм строился сорок шесть лет; и Ты ли в три дня воздвигнешь его? А Он говорил о храме тела Своего. Когда же воскрес Он из мертвых: то ученики Его вспомнили, что Он говорил сие; и поверили Писанию, и слову, которое сказал Иисус.

Если мы желаем знать, что могло побудить Господа отступить от Своей обыкновенной кротости, чтобы показаться столько раздраженным против продававших и покупавших в храме; то ответ, сделанный Им, объясняет нам всё. Христос, снедаемый ревностью по доме Своего Отца, не мог без негодования сносить того, какое неуважение оказывали сему дому молитвы, делая его вертепом разбойников.

Если предположить, что торговля была производима со всею добросовестностью; то и тогда должно согласиться, что очень нечестиво заниматься делами совершенно человеческими в месте, посвящённом на служение Богу и на испрашивание у Него благодати, необходимой для того, чтобы идти твёрдыми шагами по пути спасения. Но поскольку редко, и особенно в наше время, сохраняется честность между продающими и покупающими; Иисус Христос не напрасно обвиняет их в том, что дом молитвы делают они вертепом разбойников. Есть ли, в самом деле, что-либо более неуместное, как быть единственно заняту своими страстями в том святом убежище, куда только и входить нужно для того, чтобы трудиться над разрушением их? Есть ли что-либо более предосудительное, как делать новые беззакония в доме Божием, посвящённом на то, чтобы в нём совершалось покаяние, очищающее уже соделанные грехи? «Чтобы сделал Господь наш, – говорит достопочтенный Беда, – если бы увидел неприличное положение тела, соблазнительные развлечения, суесловные разговоры, которые позволяют себе в наших церквах в присутствии Его, Который изгнал из храма тех, которые покупали там овец и голубей для приношения Ему жертв? И между тем, в наших храмах мы чтим не образы Тайн, которые некогда чтили Патриархи, но самые тайны!»

Есть другой храм, более драгоценный в очах Господа, нежели сии вещественные храмы, построенные из камня и мрамора, храм, осквернение которого ещё более раздражает Господа: это наши сердца; они суть живые храмы Святаго Духа, как говорит святый Павел Коринфянам. Сердце человека сотворено для Бога, оно есть тайное место, куда мы должны удаляться, чтобы ежедневно покланяться там нашему Творцу, Искупителю и Освятителю. Но если проникает туда грех, то сердце человека скоро превращается в ужасное гнездо страстей и пороков. «Мы должны, – говорит святый Амвросий, – не только показывать ревность в отношении к наружным нашим храмам; но всего более обязаны употреблять её на очищение внутреннего нашего храма, из опасения, чтобы он не сделался вертепом разбойников». Ибо пороки, если хорошо рассмотреть их, суть нечто иное, как похитители славы Божией. Итак, возьмём бич умерщвления плоти, чтобы изгнать из сердца все сии зародыши зла, которые похоть хочет возрастить в нём. Сколько дел мы прощаем сами себе потому, что смотрим на них как на неважные, даже как на позволительные, или, по крайней мере, извиняемые обычаем и примером других, и на которые Божественный Господь не смотрит так! Итак, научимся исправлять наши суждения и поведение, принимая во внимание не мнение или обычаи людей, но святость Бога, Которому мы служим. Истинная ревность отказывается от всякого человекоугодия, и начало своих побуждений имеет только в Боге и в той великой награде, которую Он предназначил для верного раба Своего.

(Ин. 4)

Иисус Христос узнал о дошедшем до фарисеев слухе, что Он более приобретает учеников и крестит, нежели Иоанн (хотя сам Иисус и не крестил, а ученики Его); поэтому Он оставил Иудею и снова удалился в Галилею. А надлежало Ему проходить через Самарию. Итак, приходит Он в город Самарийский, называемый Сихарь, близь наследственного участка земли, данного Иаковом сыну своему Иосифу. Там был колодезь Иаковлев. Иисус, устав от пути, сел над колодезем. Было около шестого часу; в это время приходит женщина из Самарии почерпнуть воды. Иисус говорит ей: дай Мне пить. (Ибо ученики Его отлучились в город купить пищи). Женщина Самарянская говорит Ему: как, Ты, будучи иудей, просишь пить у меня – самарянки? Ибо иудеи не имеют сообщения с самарянами. Иисус сказал ей в ответ: если бы ты знала дар Божий, и Кто говорит тебе: дай Мне пить; то ты сама стала бы просить у Него пить, и Он дал бы тебе воду живую. Женщина говорит Ему: Господин! Тебе и почерпнуть нечем, а колодезь глубок; откуда же ты возьмёшь живую воду? Неужели Ты больше отца нашего Иакова, который дал нам этот колодезь и сам из него пил, и дети его, и скот его? Иисус сказал ей в ответ: всякой, пьющий воду сию возжаждет опять: а кто испиёт воды, которую Я дам ему, никогда не будет иметь жажды; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную. Женщина говорит Ему: Господин, дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды и не приходить более сюда черпать воду. Иисус говорит ей: поди, позови мужа своего и приди сюда. Женщина сказала: у меня нет мужа. Иисус говорит ей: правду ты сказала, что у тебя нет мужа: ибо ты имела пять мужей; и тот, которого ныне имеешь, не муж тебе: это правду ты сказала. Женщина говорит Ему: Господи! Вижу, что ты пророк. Отцы наши поклонялись на сей горе; а вы говорите, что место, где должно поклоняться, находится в Иерусалиме. Иисус говорит ей: поверь Мне, женщина, что наступает время, когда и не на сей горе и не в Иерусалиме будете поклоняться Отцу. Вы не знаете, чему кланяетесь, а мы знаем, чему кланяемся, ибо спасение от иудеев. Но настает и уже настало такое время, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине: ибо таких ищет Отец поклонников Себе. Бог есть дух; и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине. Женщина говорит Ему: я знаю, что скоро придёт Мессия (т.е. Христос); а когда Он придёт, то изъяснит нам всё. Иисус говорит ей: это Я, который говорю с тобою. В сие время пришли ученики Его и удивились, что Он разговаривает с женщиною: однако ж, ни один из них не сказал Ему: чего Ты требуешь от неё, или, о чём говоришь с нею? Между тем женщина оставила водонос свой, пошла в город и говорит людям: подите, посмотрите человека, который сказал мне всё, что я ни сделала: не Он ли Христос? Они вышли из города и пошли к Нему.

История самарянки содержит в себе много высоких уроков для служителей Божиих, и вообще, для всех, кто заботится об обращении грешников, равно как для самих обращённых душ: действие благодати в сердце грешника, предрасполагающей его, возбуждающей в нём умиление, пременяющей его и наполняющей ужасом к своим проступкам, преклоняющей к чувствам покаяния и укрепляющей его в добре, живо представляется здесь очам веры, внимательно размышляющей о всех обстоятельствах сего назидательного повествования.

Иисус Христос просит у женщины немного воды, возбуждая в ней этим жажду к той превосходнейшей воде, которую Он хочет дать ей. Таков образ действия благодати: сначала она требует от нас немногого, требует некоторой бдительности над самим собой, некоторого обуздания себя и подчинения своим обязанностям; но, отдавая ей то немногое, чего она требует от нас, мы через сие поставляем себя в возможность получить полноту небесных даров, которые она предуготовляет нам. Дары Божии суть различные благодатные силы соответствующие различным потребностям наших душ, и соделывающие нас тем, чем мы действительно бываем пред Богом. Без благодати мы не можем ничего доброго сделать, с благодатию всё можем. Но, не сознавая цены ей, люди часто отвергают её, часто злоупотребляют ею! Как трудно смело взглянуть на то зло, которое любишь! Как ещё труднее пожелать уврачевания от оного! Самарянка сознаёт беспорядочность своей жизни; вот первый шаг её к обращению! Но в ту же самую минуту она отклоняет от себя воспоминания о своих беспорядках, миролюбец охотно согласится рассуждать с вами о религии; но лишь поднимите вы руку, чтобы коснуться ран его сердца, он тотчас уклонится от того и заставит вас переменить разговор.

Иисус Христос ни в одном месте Евангелия так открыто не объявляет Себя Мессиею, как здесь. Какая благость со стороны Спасителя, что Он так открыл Себя женщине, не имевшей ничего хорошего и достойного похвалы, кроме одной расположенности слушать Его, которую притом в ней возбудил Он же Сам! Грешная душа! Да не ослабляет твоей надежды на Иисуса Христа множество грехов твоих. Если ты приносишь покаяние, если пребываешь верною тому гласу, который Он возбуждает в глубине твоего сердца, то ты можешь всего ожидать от Его благости, даже можешь надеяться ближайшего общения с Ним и особенных Его милостей.

Удивление учеников показывает нам то, как Иисус Христос всегда уклонялся от собеседования с женщинами наедине; но образ действий Божественного Спасителя представляет нам также и то, как мудрая и просвещённая ревность умеет полагать надлежащие пределы такому уклонению. Посему-то, с одной стороны нужно быть очень осторожным в своих суждениях, с другой – нужно быть весьма благоразумным в своих сношениях с людьми. Не предстоит опасности в беседах такого рода, если в них действительно рассуждают только о нуждах души и о деле спасения.

(Лук. 5, 1–11)

Однажды, когда Иисус стоял у озера Геннисаретского, и народ теснился около Него, желая слышать Слово Божие, увидел Он две лодки, стоящие в заливе, а рыбаки, вышедшие из них, вымывали сети. Вошедши в одну лодку, которая была Симонова, Он просил отплыть несколько от берега; и седши, учил народ из лодки. Когда же перестал учить; сказал Симону: отплыви на глубину, и закиньте сети свои для лову. Симон сказал Ему в ответ: Наставник! Мы промучились всю ночь и ничего не поймали: но по слову Твоему закину сеть. Сделав сие, поймали великое множество рыбы, и даже сеть у них прорывалась. И дали знак товарищам, бывшим на другом судне, чтобы пришли помочь им; и пришли, и наполнили оба судна, так что они начинали тонуть. Увидев то, Симон Пётр припал к коленам Иисусовым, говоря; выди от меня, Господи! Я человек грешный. Ибо ужас объял его, и всех бывших с ним, от множества рыб, ими пойманных; также и Иакова, и Иоанна, сынов Зеведеевых, бывших товарищами Симону. И сказал Симону Иисус: не бойся; с сего времени будешь ловить не рыб, а человеков. И вытащив оба судна на берег, оставили всё и пошли вслед за Ним.

Святое Евангелие, выражая так живо усердие народов к слушанию Слова Божия, ничего не говорит нам о перемене их нравов. Неужели сии народы вместо наставления искали только наслаждения в трогательных словах Спасителя? Вот утешение проповедникам (когда толпа стекается только их слушать, а не пользоваться проповедью), если только они сами проповедуют с той же целью, как и Спаситель! Увы! Слово Божие, иногда бесплодное даже в устах Иисуса Христа, научает верных, что им должно приписывать это бесплодие.

Хотя, можно сказать о бесполезной жизни знатных людей, что они живут праздно и без труда, и не в этом состоит важнейший и в самой Церкви беспорядок; напротив, какими не обременены там заботами? Каких не начинают предприятий и, для успеха в них, каких не делают усилий? Но самое плачевное из всех несчастий то, что вотще истощают жизнь свою в столь многих трудах и заботах; что столько предприятий и планов не приводят ни к чему существенному, что трудящиеся не извлекают собственно никакого плода из стольких утомительных усилий, и что после столь многих забот, бывают доведены до той же жалобы, какую высказали Апостолы: «мы трудились целую ночь, и ничего не поймали.» Почему это? Потому что столько мирских людей трудятся, без Ийсуса Христа и во мраке, «об нощь всю труждшеся». Правда, деятельно трудятся в мире, но трудятся сообразно с миром, по видам мирским и для мира. А это и есть трудиться во мраке и ночью, потому что Бог, так сказать, не присутствует здесь и не принимает в этом никакого участия; и поскольку Бог приемлет только то, что относится к Нему и делается для Него, то все труды для мира не имеют никакой цены в очах Его, и за них нельзя ожидать никакой награды: «ничесоже яхом». Желаешь ли ты, чадо Церкви, собрать сокровище и обогатиться перед Богом, хочешь ли, подобно Апостолам, наполнить свои сети и иметь лов обильный истинами? Призови Иисуса Христа и трудись по воле Его, и во имя Его: «по глаголу же Твоему ввергу мрежу»; то есть трудись при свете веры, действуй сообразно с верою и верно, и упражняйся в делах веры, сих делах святых и освящающих, делах необходимо нужных, чтоб не потерять самой веры и поддержать её.

Иисус Христос оставляет на берегу народ, следовавший за Ним, и, удаляясь в открытое море, в одну минуту дает ученикам поймать чудесное множество рыб. Вот видимый образ, во-первых, оставленного народа иудейского, слышавшего столько раз Божественнаго Учителя и видевшего от Него столько чудес; потом язычников, взысканных благодатию в бездне мрака, дабы в одну минуту наполнить ими корабль Церкви.

Некоторые учёные толкователи думают, что Св. Пётр, поражённый могуществом нашего Господа, и видя свою лодку, готовую потонуть, побоялся, чтобы Бог не попустил ему погибнуть за то, что такой грешник, как он, осмелился войти в одну лодку с Иисусом Христом, и не могши уйти сам, просил Господа удалиться. Но большая часть учителей думают, и это вероятнее, что сии слова Петра показывают глубокое уважение к Божественному Учителю и святой ужас при виде столь великого чуда. Так, справедливо, что глубокое смирение обыкновенно бывает следствием необыкновенных успехов людей истинно Апостольских. Они смотрят на себя только как на слабые орудия, приписывают Богу всю славу дел; и через то становятся избранными сосудами, способными к исполнению самых обширных намерений.

Как скоро Иисус Христос объявил Петру и его сотрудникам, что Он избрал их для служения Евангельского, тотчас Он заставляет их оставить всё и следовать за Ним; ибо для того, чтобы успешнее приводить людей к Богу, и внушать им любовь к благам небесным, должно не только ничего не иметь, но и не быть привязанным ни к чему на земле. Жизнь христианина, и ещё более жизнь священника, – это жизнь самоотвержения, ожидающая награды только на небе и утешающаяся мыслию о надеждах бессмертных среди напастей, посеваемых духом злобы под ногами добродетельного человека.

(Ин. 5:2–40, 46, 47)

По исцелении сына одного царедворца в Капернауме, Иисус пришёл в Иерусалим на праздник иудейский: есть же в Иерусалиме у Овечьих ворот купальня, называемая по-еврейски Вифезда, при которой было пять крытых ходов. В них лежало великое множество больных, слепых, хромых, иссохших, ожидающих движения воды. Ибо Ангел Господень по временам сходил в купальню и возмущал воду; и кто первый входил в оную по возмущении воды, тот выздоравливал, какою бы ни был одержим болезнью. Тут был некоторый человек, находившийся в болезни в тридцать восемь лет. Иисус, увидев его лежащего, и узнав, что он лежит уже долгое время, говорит ему: хочешь ли быть здоров? Больной отвечал Ему: (хочу) Господи, но человека не имею, который бы опустил меня в купальню, когда возмутится вода; когда же я прихожу, другой уже сходит прежде меня. Иисус говорит ему: встань, возьми постелю твою и ходи. И он тотчас выздоровел и взял, постелю свою, и пошёл. А это было в день Субботний. Посему иудеи говорили исцелённому: сего дня Суббота; не должно тебе брать постели. Он отвечал им: Кто меня исцелил, Тот сказал мне: возьми, постелю твою и ходи. Они спросили его: кто тот человек, который сказал тебе: возьми, постелю твою и ходи? Исцелённый же не знал, кто Он: ибо Иисус скрылся в народе, бывшем на том месте. Потом Иисус встретился с ним в храме и сказал ему: вот ты выздоровел: не греши же, чтобы не случилось с тобой чего хуже. Человек сей пошёл и объявил иудеям, что исцеливший его есть Иисус. И за то иудеи стали гнать Иисуса, что Он делал такие дела в субботу. Иисус же говорил им: Отец Мой доныне делает, и Я делаю. И ещё более искали убить Его иудеи за то, что Он не только нарушал субботу, но и называл Бога Своим Отцом, делая Себя равным Богу. Иисус же, обратя к ним речь, сказал: истинно, истинно говорю вам, Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего; ибо что творит Он, то и Сын творит так же. Ибо Отец любит Сына и показывает Ему всё, что творит Сам: и покажет Ему дела больше сих, так что вы удивитесь. Ибо как Отец воскрешает мертвых и оживляет: так и Сын оживляет, кого хочет. Ибо Отец и не судит никого, но всякий суд отдал Сыну; дабы все чтили Сына, как чтут Отца. Кто не чтит сына, тот не чтит и Отца, пославшего Его. Истинно, истинно говорю вам, слушающий слово Моё и верующий Пославшему Меня имеет жизнь вечную: и суду не подлежит, а перешёл уже от смерти в жизнь. Истинно, истинно говорю вам, наступает время, и настало уже, что мертвые услышат глас Сына Божия, и, услышав, оживут. Ибо как Отец имеет жизнь в Самом Себе: так и Сыну дал иметь жизнь в Самом Себе. И дал Ему власть и суд производить, потому что Он есть Сын человеческий. Не дивитесь сему: ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия: и изыдут, творившие добро, в воскресение жизни; а делавшие зло, в воскресение осуждения. Я ничего не могу творить Сам от Себя. Как слышу, так и сужу; и суд Мой праведен: ибо не ищу Моей воли, но воли пославшего Меня Отца. Если Я свидетельствую Сам о Себе: то свидетельство Мое не есть истинно. Есть Другой свидетельствующий о Мне; и Я знаю, что истинно то свидетельство, которым Он свидетельствует о Мне. Вы посылали к Иоанну, и он засвидетельствовал об истине. Впрочем, Я не от человека приемлю свидетельство; но говорю сие для того, чтобы вы спаслись. Он был светильник, горящий и светящий: а вы хотели малое время порадоваться при свете его. Я же имею свидетельство больше Иоаннова: ибо дела, которые Отец дал Мне совершить, самые сия дела, Мною творимые, свидетельствуют о Мне, что Отец послал Меня. И пославший Меня Отец Сам засвидетельствовал о Мне. А вы ни гласа Его никогда не слыхали, ни лица Его не видали. И не имеете Слова Его пребывающего в вас: потому что вы не верите Тому, Которого Он послал. Исследуйте Писания: ибо вы сами думаете, чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне. Но вы не хотите придти ко Мне, чтобы иметь жизнь... Если бы вы верили Моисею, то поверили бы и Мне: ибо он писал обо Мне. Если же его писаниям не верите: как поверите Моим словам?

Обратив должное внимание на сие повествование Евангельское, мы заметим в нём ожесточённую борьбу лжи с истиной. Ложь сама себя покрывает стыдом; а истина сияет новым блеском от нападений на неё. Нет ничего похвальнее, как почитать закон; но когда из двух законов один противоречит другому: то, очевидно, должно предпочесть более совершенный. Так строгое соблюдение наружных обрядов должно уступить требованиям милосердия; но, увы, ложное благочестие вдается в обман; соблюдая строгость во всём, что может быть прекрасно, но не существенно необходимо, оно беззаботно питает в своём сердце более преступные страсти: гордость, ненависть, зависть. Иисус Христос обращает внимание иудеев на их ложную строгость (в жизни), и ясными, точными словами открывает им Своё сокровенное Божество. Но тщетно говорят за Него святость Его жизни и величие чудес: корысть, страсти и предрассудки препятствуют видеть оскорбительную истину. Ревнители закона опасаются остаться побеждёнными, и вместо того, чтобы искать наставления, вдруг возмущаются. Вот краткое изображение неверующих и вообще всех людей, которые, для того, чтобы удержать свои предубеждения, заглушают свой слух, и думают избежать тягостных последствий своих неосновательных мнений тем, что не внемлют голосу благоразумия и истинного попечения о их благе.

(Марк. 2, 1–12)

Спустя несколько дней по исцелении прокаженного, Иисус опять пришел в Капернаум; и как только слышно стало, что Он в доме, в котором обыкновенно останавливался, тотчас собрались многие, так что и за дверьми не было места; и Он говорил им слово. Но пришли к Нему с расслабленным, которого несли четверо. И не могши дойти до Него за множеством народа, раскрыли кровлю дома, спустили одр, на котором лежал расслабленный. Иисус, видя веру их, говорит расслабленному: чадо, отпущаются тебе грехи твои. Тут некоторые из книжников сидели и помышляли в сердцах своих: что Он так богохульствует? Кто может отпущать грехи, кроме единого Бога? Иисус, тотчас уразумев духом Своим, что они так помышляют в себе, сказал им: для чего вы так помышляете в сердцах ваших? Что легче? сказать расслабленному: отпущаются тебе грехи? Или сказать: встань, возьми одр твой и ходи? Но дабы вы знали, что Сын человеческий имеет власть на земле отпущать грехи, (говорит расслабленному): Тебе говорю, встань, возьми одр твой и поди в дом твой. Он тотчас встал, взял одр и вышел при всех; так что изумились все и славили Бога, говоря: никогда не видали мы подобного.

Весь плод воплощения и смерти Иисуса Христа состоит в том, чтобы Господь отгнал диавола от душ наших и мирно царствовал в них Своею благодатию. Расслабленный, лежащий на одре без движения, принесённый четырьмя человеками к Сыну Божию для исцеления, даёт нам двоякое назидание. Прежде всего, мы должны научиться из сего примера тому, как необходимо прийти к Иисусу Христу и обратиться к Нему, когда мы, по несчастию, грехами своими удалились от Него; никакие препятствия не должны нас устрашать, если находим, что их нельзя не встретить на каждом шагу в пути к Нему. Обольщения мира, прелесть удовольствий, опасение соблазнов, боязнь пересудов, срам насмешек – всё это употребляет против нас враг спасения; он увеличивает нападение по мере нашего желания переменить жизнь свою. Но самых страшных неприятелей мы имеем внутри себя; это пылкие страсти, кои должно укрощать, – приятные склонности, кои должно оставить, заманчивые удовольствия, кои должно изменить, дорогие связи, кои должно прервать, укоренившиеся привычки, которые должно преодолеть. Воображение увеличивает ещё сии трудности, и часто одна мысль об усилиях, какие необходимо употребить для этого, останавливает нас на первом шагу. Увы! Сколько этот пагубный страх борьбы с самим собою рассеял святых мыслей и уничтожил спасительных намерений! Сколько обращений, начавшихся счастливо и иногда уже довольно продолженных, несчастно погибли от одного искушения, случая, дурного примера, человекоугодия. Если бы бедный, расслабленный стал унывать; если бы, уступая трудностям, остановился; если бы, отчаявшись достигнуть до Иисуса Христа, оставил свои усилия, несчастный на всю жизнь остался бы больным, и, что ещё печальнее, умер бы обременённый тяжестью грехов. Вот участь грешников, удерживаемых леностью от вступления на путь покаяния или ослабевших на сем пути; не имеющих бодрости предпринять шествие, или продолжать его, трепещущих при мысли о препятствиях, или отступающих при виде их. Без сомнения, мы не должны надеяться на себя, но можем ли не надеяться на Бога, обещавшего нам свою помощь? Будем умолять об этой помощи, с которою непременно восторжествуем; но вместе не забудем и того, что она будет соразмеряться с нашими усилиями.

Если, по своей слабости, мы не можем сами идти к Иисусу Христу, то должны просить богоугодных друзей привести нас к Нему, или, по крайней мере, не противиться их заботливой ревности привести нас к Нему. «О вы, чьи души, расслабленные многими грехами, не в силах сбросить эту тяжесть и выражают только напрасные желания; ввертесь добродетельным путеводителям ваших душ. Они вас поведут, и, если нужно, понесут к Иисусу Христу. Их знание просветит вас, опытность – наставит, и любовь поддержит. Они вас научат делать, по вашему мнению, невозможное. Их молитвы, приятные Богу, донесут Ему ваши молитвы; они будут вместе и благодетельными посредниками, испрашивая вам прощение, и счастливыми судиями вашей совести, произнося его.

Иисус, видя такую веру, вместо одного чуда сотворил три. Прежде всего, Он отпустил грехи, дабы научить нас, что все человеческие болезни происходят от греха; что величайшая наша брлезнь, избавление от которой мы, прежде всего, должны просить, есть грех; что, для очищения его, мы должны переносить скорби телесные. Второе чудо, хотя тайное, было разительнее: Иисус проник самые тайные мысли фарисеев, и обличил их упорную злобу; и нам не должно забывать, что верховный Судия наш видит все наши мысли и все наши побудительные причины наших действий. Последнее чудо было явственнее и подтверждало два первые. Только один Бог мог отпущать грехи, в этом сознались даже враги Спасителя; также один только Бог мог читать в сердцах. И вот Иисус Христос, для посрамления их, явил им видимый и неоспоримый знак Своего Божественного всемогущества над телом и душой: Он исцелил расслабленного в одну минуту и одним словом! Когда Иисус, устами Своего служителя, преподаёт нам отпущение грехов, наша жизнь доказывает ли исцеление и благодарность? Встаём ли мы? Отстаём ли от дурных привычек, беспечности, нерадения, лености, духовного расслабления? Тверды ли мы в своих намерениях? Не подвергаемся ли прежним болезням, прежней привязанности к тварям? Есть ли в нас мужество одолеть, удалить и уничтожить все причины к греху? Имеем ли благородство торжествовать над ними и воздвигать из сего памятник победы нашему Освободителю? Занимаемся ли в уединении богомыслием и молитвою? Вся наша жизнь, все наши действия прославляют ли Господа и содействуют ли нашему спасению?

(Матф. 8:18–23, 25–27; Мк. 4:37–38; Лук. 8, 23)

По исцелении тёщи Св. Петра, видев Иисус вокруг Себя множество народа, велел ученикам отплыть на ту сторону. И подойдя, один книжник сказал Ему: Учитель! Пойду я за Тобою, куда Ты ни пойдёшь. Иисус говорит ему: лисицы имеют норы и птицы небесные гнезда; а Сын человеческий не имеет, где преклонить голову; не лучшей участи должны ожидать и те, которые хотят следовать за Ним. Другой из учеников Его сказал Ему: Господи! Позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего. Но Иисус сказал ему: иди за Мною и оставь мертвым хоронить своих мертвецов. И когда вошёл Он в лодку; ученики Его последовали за Ним. Во время плавания их, Он заснул. На озере поднялась буря; волны били в лодку так, что она уже наполнялась водою, и они были в великой опасности. А Он спал на корме, на возглавии. Ученики Его, подошедши к Нему, стали будить Его, говоря: Господи! Спаси нас, погибаем. И сказал им: чего вы испугались, маловеры? Тогда встав, запретил ветрам и морю, и настала великая тишина. Люди же, удивляясь, говорили: кто это, что и ветры и море повинуются Ему?

Лодка, в которую вошёл Иисус Христос, по единодушному мнению свят. отцов, есть образ единенной, святой, кафолической, апостольской Церкви, которая, несмотря на то, что ею управляет божественный Владыка, часто подвергается различным бурям. В этом море, волнующемся не по обыкновенным законам природы, но по воле и власти Того, Кто посылает ветры из их хранилищ, и Кто положил пределы морю, наш Спаситель хотел показать Своим ученикам образ тех бурь, каким они подвергнуться впоследствии; и, среди этого моря, усмирённого в одно мгновение силою Его слова, Он вдохнул в учеников Своих доверенность, какую они должны иметь к Нему, с тем, чтобы предварить их и убедить в минуту опасности прибегать к Нему с молитвою. Он хотел поставить на опыт их веру: приготовить их, как мужественных воинов к браням, какие они должны испытать повсюду на земле; хотел поколебать их, чтобы укрепить, устрашить при Себе, чтобы исполнить их упованием и неустрашимостью по удалении Своём от них. Они видели множество больных, чудесно исцелённых; но не ощущали над собой того могущества, которое Он оказывал над другими. Поскольку же, – говорит Св. Иоанн Златоуст, – мы гораздо лучше чувствуем то, что происходит в нас самих, нежели то, что происходит в другом; и поскольку между Апостолами не было ни слепых, ни хромых, ни больных, Он попускает восстать буре, чтобы избавились от явной гибели действием Его благодати, они с большею силою и доверенностью прилепились к Тому, Чью благость и всемогущество они испытают. Бесконечное утешение для огорчённых и несчастных в жизни, знать, что Спаситель находится пред ними и переносит с ними всё, что они переносят за Него.

Заметим, что Он берёт только учеников и отсылает народ, подвигнутый более любопытством, чем чувством благочестия. Это научает нас, что христианину не должно желать самой покойной жизни, что лучше во время бури быть с Христом, подобно Его Апостолам, нежели быть удалену от Него, подобно тому народу; и что чем более Он посылает нам огорчений и напастей, тем более мы должны видеть в них милосердный Его промысл о нас. Итак, не будем думать, что находящийся с Иисусом Христом не будет страдать; напротив, потому что мы с Ним, и Он любит нас, потому-то Он часто и подвергает нас величайшим опасностям и жесточайшим гонениям, не для того, чтобы предать нас смерти, но для прославления Его, Сына Божия. В таких трудных обстоятельствах вся наша опора и наш долг прибегать к Господу, уповать на Него, молить Его благодать о даровании всегдашней победы над нашими врагами видимыми и невидимыми, и пребывать непоколебимыми среди величайших напастей, говоря вместе со Св. Павлом: «если Бог за меня, то кто против меня?» (Рим. 8, 31). «Мы плаваем, – говорит Блаж. Августин, – в море мира, где нет недостатка в ветрах и бурях, то есть где много искушений и гонений. Мы часто можем пасть под силою одних и тяжестью других. Отчего это? Оттого, что Иисус спит, а мы не стараемся Его разбудить». Иисус спит в нас, когда мы спим пред Ним и когда усыплена наша вера. Он спит, но Его сердце бодрствует; Он спит, чтобы мы сами бодрствовали; Он спит, наконец, для того, чтобы мы разбудили Его!

Всегда бывают люди, которые, будучи ослеплены своим развратом и гордостью, во зло употребляют свой разум и положение в обществе, без основания отзываясь презрительно о Церкви, и своими, холодно рассчитанными клеветами исполняя жалкую должность воздымать волны вокруг таинственного корабля Христова. Жаль, что некоторые защитники религии придают иногда слишком много важности этим безрассудным нападениям. Что могут сделать против Церкви сии ненавистники догматов и нравственности, сии учёные без правил, говорящие с высокопарностью и клеветами о том, чего не знают; толкующие о религии, не разумея и первоначальных её оснований или самой азбуки? Известно, что их слова не имеют никакой силы для всякого просвещённого и прямодушного человека; и если сильны совратить некоторые умы, уже сбившиеся с истинного пути религии и философии, то этим только лучше обнаруживают своё бессилие; ибо корабль, управляемый Богом, постоянно плывёт и величественнее выступает против жалких нападений и непрестающей ярости богохульников. Что сделает мощному путнику лай собачонок, бегающих иногда на дорогу лаять у ног его? Таково положение ядоносных умствований сих учителей нечестия; и что нужды, что их слова проповедуются с более возвышенной или более скромной кафедры? Их мысли и усилия могут ли кончится чем другим, кроме пустого шуму? Поучишася тщетным! Церковь со всею своею красотою всегда древнею и всегда новою менее ли жива оттого, что некоторым бесстыдным людям угодно петь над нею похоронные песни, бросая в неё грязь, которая отскакивает на них самих и покрывает их стыдом? Итак, успокоимся: «есть удовольствие, – говорит Паскаль, – быть в обуреваемом корабле, когда мы уверены, что он не погибнет». В таком состоянии Иисус Христос благоволил поставить Церковь, созидая её. Пусть воздвигнется самый ад со своими сообщниками; сделает ли он что-нибудь против Церкви больше того, что уже сделал в продолжение осьмнадцати веков, никогда, однако, не одолев её? Довольно сказать, что и никогда не одолеет!

(Марк. 5)

Освободив одного несчастного от нечистого духа, обладавшего им и делавшего жизнь его плачевною, Иисус опять переправился на другую сторону моря; и собралось к Нему множество народа. Тут приходит и ищет Его один из начальников синагоги, по имени Иаир и, увидев Его, падает к ногам Его и убедительно просит, говоря: дочь моя при смерти; приди и возложи на неё руки Твои, и она исцелится и будет жива. Иисус пошёл, с ним, и за Ним пошло множество народа, и теснили Его. В это время одна женщина, страдавшая кровотечением двенадцать лет, много претерпевшая от многих врачей, истощившая всё своё имущество, но не получившая никакой пользы, и ещё приведённая в худшее состояние, услышав о Иисусе, подошла к Нему в народе сзади и прикоснулась к одежде Его. Ибо говорила Она: если я к одежде Его только прикоснусь, исцелюся. И вдруг остановилось течение крови её, и она почувствовала в своём теле, что исцелилась от болезни. Тотчас Иисус почувствовав Сам в Себе, что из Него вышла Сила, обратился к народу и спросил: кто прикоснулся к Моей одежде? Ученики Его отвечали Ему: Ты видишь, как народ теснит Тебя, и спрашиваешь: кто прикоснулся ко Мне? Но он посмотрел вокруг, чтобы увидеть, кто сделал сие. Женщина, зная, что с ней сделалось, объятая страхом и трепетом, пала к стопам Его и исповедала Ему всю истину. Иисус же сказал ей: дщерь! Вера твоя спасла тебя: иди с миром и будь здрава от болезни твоей. Ещё Он говорил, как пришли из дому начальника синагоги и говорят ему: дочь твоя умерла, что ещё трудишь Учителя. Но Иисус, услышав сии слова, говорит начальнику синагоги: не бойся, только веруй. И он не позволил идти за Собою никому, кроме Петра, Иакова и Иоанна, брата Иаковлева. Когда они пришли в дом начальника синагоги, Иисус увидел множество людей в смятении плачущих и громко вопиющих. И войдя, Он говорит им: что за смятение, и что вы плачете? Девица не умерла; но только заснула. И они смеялись над Ним. Он же, выслав всех, взял отца и мать девицы, и бывших с Ним и вошёл в ту комнату, где лежала девица: и взяв её за руку, сказал ей: талифа куми: что значит, девица, тебе говорю, встань. Тотчас девица встала и начала ходить: ей было двенадцать лет. Изумление присутствовавших было крайнее. Но Он строго приказал им не говорить никому ничего: и велел дать ей есть.

Человек, вследствие первородного греха, подвержен в этом мире трём великим бедствиям: бедствию, сокрушающему тело, бедствию, поражающему душу и крайнему бедствию, сокрушающему вместе и душу, и тело через разлучение их: т. е. смерти. Господь наш, пришедший в мир, чтобы восстановить разрушенное грехом, благоволил при различных обстоятельствах давать людям осязательные доказательства Своего Божественного посланничества, являя Себя владыкою сих трёх бедствий. Он показал своё всемогущество и через чудесное исцеление различных болезней, которые часто признаны были неисцелимыми, и через освобождение многих несчастных от владычества диавола, и, наконец, через воскрешение многих мертвых. Необходимо было, чтобы Апостолы, которым Бог предопределил некогда засвидетельствовать воскресение Иисуса Христа, самою очевидностью наперёд удостоверились в Его всемогуществе над природою, смертию и злом.

Мы видим, что и всегда многие теснятся к стопам нашего Господа; но не все, приближаясь к Нему, получают желаемое; это зависит единственно от внутренних расположений душевных. Не в том одном заключается всё дело спасения, чтобы только приближаться к Господу нашему, например, через воспоминания о Нём, через предстояния при совершении Св. Тайн, через приобщение Им; чтобы воспользоваться сим преизобильно благодатными средствами, для сего нужно очистить своё сердце, стараться отрешиться от благ сего мира и желать более близкого и искреннего единения с Богом; необходимо нелицемерное смирение, соединённое с полным упованием и пламенною молитвою. Только тогда мы можем, несомненно, обрести у Иисуса Христа врачевство наших болезней, укрепление в немощах и утешение в скорбях наших.

Женщина, испытавшая все врачевства, употребительные между людьми, и мгновенно почувствовавшая себя исцелённою через одно только прикосновение к Спасителю, есть живой образ сердца, которое, долго искавши своего успокоения во благах сотворенных и в удовольствиях человеческих, находит оное в искреннем обращении к Иисусу Христу. Это сердце, доселе несчастное и мятущееся, вдруг чувствует, что в нём иссякает источник его беспокойных пожеланий, потому что оно любит теперь только те блага, для коих оно сотворено, и которые только одни могут удовлетворить его. Евангелие повествует, что врачи заставляли много потерпеть эту женщину, и что, однако ж, все их старания не подали ей никакого облегчения в её болезненном состоянии. Очень часто самые искусные врачи не понимают болезни, или, если и угадают её, то не знают, что с ней делать. Больные христиане должны знать, что всякий врач – есть не более как перевязыватель ран, но что исцеляет их Сам Бог, то есть Бог благословляет предписываемые врачебным искусством лекарства, чтобы они могли производить благотворное действие. Посему-то, в страданиях телесных молитва к Богу не есть дело бессильное; Господь «низводит во ад и возводит» (1Цар. 2:6) к жизни. Честь врачу, если он исповедует перед Богом, что всё человеческое искусство, как бы хорошо не разумел его врач, имеет не много силы над болезнями, тогда он смиряется и заслуживает, чтобы Бог его просветил и помог ему облегчить болезнь, о которой с ним советуются.

Иногда много надобно употребить усилий духовнику, чтобы открыть верно болезненное состояние души; между тем как он может дать спасительный совет только в том случае, если ему откровенно и чистосердечно исповедают зло, коего развитие он должен прекратить, следы изгладить и разрушенное восстановить. В таких трудных обстоятельствах сам верующий обязан оживить свою веру и исповедоваться с полною откровенностью...

Вот на прахе могилы в цвете лет единственная дочь человека, высоко поставленного по своему званию! Поистине, ни род, ни богатство, ни возраст ни на одну минуту не могут нас обезопасить от нечаянных ударов смерти! Иаир уверен, что Иисус Христос может возвратить ему дочь одним возложением руки на неё: Божественный Спаситель мог это сделать одним Своим словом, одним простым желанием. Но Иисус Христос при сём, как и при многих других подобных случаях, употребляет видимые знаки: без сомнения для того, чтобы сделать зрителей более внимательными к чудесам, которые Он совершал, и дать им лучше постигнуть величие оных, а может быть и по другим причинам, которых мы не знаем. Здесь особенно достопримечателен тот способ, каким Божественный Наставник располагает душу к принятию утраченной ею благодатной жизни: сей способ состоит в удалении от души всякого шума и смятения, чрез это поставляется она в возможность слушать глас Его.

(Матф. 14; Марк 6)

Ирод, четвертовластник, управлявший Галилеею, услышал молву об Иисусе; ибо имя Его сделалось известным во всей стране. Он был извещен о всех чудесах, совершенных Иисусом, и не знал, что и подумать о сем, поскольку некоторые говорили: это Иоанн воскрес из мертвых, и потому делаются им чудеса. Другие говорили: это – Илия. Иные, наконец: это – один из древних пророков возвратился в мир. Ирод же сказал: верно это – Иоанн, которому я отсёк голову: он воскрес из мертвых. Ибо Ирод сам послал схватить Иоанна и приказал в оковах посадить его в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, его брата, с которой он имел незаконную связь; так как Иоанн говорил ему: не должно тебе иметь жену твоего брата. За это Ирод хотел умертвить его; но боялся народа; потому что Иоанна почитали за пророка.

Между тем Иродиада, злобясь на Иоанна, искала убить его; но не могла достигнуть этой цели, потому что Ирод боялся Иоанна, и, зная, что он был человек праведный и святый, берёг его, даже во многих случаях действовал по его совету, и с удовольствием слушал его. Наконец, наступило удобное время – день рождения Ирода, когда сей царь давал пир своим вельможам, тысященачальникам и старейшинам галилейским. Дочь Иродиады вошла туда и плясала, и так угодила Ироду и всем гостям его, что царь сказал девице: проси у меня, чего хочешь, и дам тебе. Да, повторил он с клятвою, я дам тебе всё, что ты ни попросишь, хотя бы даже до полуцарства моего. Она вышла и, рассказав своей матери обещание и клятву царя, спросила у неё: чего просить? Головы Иоанна Крестителя, отвечала мать. И тотчас, войдя с поспешностью к царю, она сказала ему: хочу, чтобы ты дал мне теперь же на блюде голову Иоанна Крестителя. Царь опечалился: но, по причине данной клятвы и для гостей своих, не захотел отказать ей; и тотчас, послав одного из своих стражей, велел ему принести главу Иоанна; и страж пришёл в темницу, отсёк ему голову и принёс её на блюде, и подал её девице, а девица отдала оную матери своей. Ученики Иоанна, услышав о его смерти, взяли тело его и положили оное в гроб. Потом известили о сем печальном событии Иисуса.

Угрозы, оскорбительное обращение, темница – таков бывает иногда удел тех людей, которые по своему званию должны возвещать истину сильным земли. Св. Иоанн дерзновенно увещевал Ирода и безбоязненно в лицо обличал его в кровосмешении и в соблазнительной жизни. Этот злой властитель не только не обратил в свою пользу спасительных обличений Св. Иоанна, но и приказал наложить на него оковы. Но какая великая слава для предтечи Мессии защищать дело Божие с потерею своей свободы, даже своей крови и жизни! Не огорчайтесь и вы, верные слуги Господа, если мир обременяет вас обидами; не возможно вам выполнить, как следует, обязанности своего служения без того, чтобы не быть предметом несправедливых гонений! Чего вы не вытерпите от демона, когда будете ревностно стараться о сокрушении его власти и царства греха? Чего не перенесёте от людей, раболепствующих своим страстям, когда вы будете обличать их пороки и проповедовать им тесный путь, ведущий к небу? Уверьтесь же наперёд, что если вы будете исполнять в точности свой долг, то не избегните скорбей. Св. Павел сказал это не только о посланниках истины, но и о всех, хотящих благочестиво жити о Христе Иисусе (2Тим.3, 12). Сердце преступное не может быть спокойно и без угрызений совести; оно всегда само себя наказывает, и таким образом невольно бывает орудием правосудия Божия против самого себя. Напрасно бесстыдный вооружается своим нечестием, напрасно нечестивый не признаётся в своём бесстыдстве: чудеса Иисуса всегда будут составлять мучение для его сердца. Не только слава Спасителя, но Его религия, Богослужение, Им основанное, и Его Божество, исповедуемое всею вселенною, будут, подобно тяжкому бремени, подавлять нечестивца и возмущать спокойствие, которым он напрасно хвалится. При дворе Ирода никто не думал о Мессии; мысль о Нём повергла бы Ирода и рабов его ещё в больший ужас, нежели мысль о воскресшем Иоанна. Ах! Не подражайте этим ожесточённым слепцам; исповедуйте Божественного Владыку в делах Его всемогущества. Если вы преступны, уступите угрызениям совести и прибегните к милосердию Иисуса: если же благодать Его предохранила, или освободила вас от нечестия, благодарите Его и молитесь Ему, да не перестанет Он поддерживать вас на стезях невинности или покаяния.

Какое сначала неблагоразумие, и потом какая слабость и низость являются в Ироде! Вот до чего доводит упоение страсти! Так видим мы каждодневно, что люди, и притом образованные, слепо жертвуют своим имуществом, счастием и даже честью предмету понравившемуся им, и делают из него идола, которому ни в чём отказать не могут: и так как от беззаконной любви до жестокости один только шаг, то его часто и делают; и тогда преступление самое постыдное, напр. пролитие невинной крови, ничего не значит для сердца развращённого. Глава величайшего из пророков делается наградою за пляску! Из этого научитесь матери христианские, восклицает Св. Амвросий, какие правила вы должны внушать своим дочерям и от какого рода забав должны их отклонять! Ах, если вы любите чистоту и целомудрие, то давайте вашим дочерям лучше уроки религии, нежели уроки пляски.

(Матф. 14, Лук. 6)

Иисус Христос, после чуда умножения хлебов, переплыв озеро Тивериадское, пришёл со Своими учениками в страну Геннисаретскую. Когда они вышли из корабля, то жители узнали Иисуса, и когда Он проходил по всей стране, они приносили к Нему больных на постелях всюду, где слышали, что Он находится. И в какое место ни приходил Он, были ли это города, или селения и деревни, они полагали больных на площадях и просили Его позволить им прикоснуться только к краю одежды Его, и все прикасавшиеся исцелялись.

Видя, как народ во множестве прибегал со всех сторон просить у Иисуса Христа некоторого облегчения в различных болезнях, тяготивших его, и получал полное исцеление от них, в награду за свою веру, можем ли мы удержаться, чтобы не воскликнуть с царственным Пророком в чувствах самой живой благодарности: «кто во облацех уравнится Господеви, уподобится Господеви в сынех Божиих» (Пс. 88, 7)? Какую благость, какую любовь к людям, так часто неблагодарным, Сын Божий явил в том, что смирился до принятия на Себя человеческой природы, чтобы даровать людям: во времени помощь и утешения, в вечности жизнь и блаженство! Но увы! До какого безумия не простирается злоба повреждённого человека и слепота нечестия? Бога не хотят признавать даже в самых великих Его благодеяниях... И можно ли было говорить уму и сердцу языком более убедительным и трогательным, нежели язык стольких сверхъестественных дел Божественнаго Спасителя, которые Он, сожалея о несчастиях всякого рода, рассевает по стопам Своим, чтобы явить Своё всемогущество и подтвердить высокое достоинство и назначение, которое Он получил от Бога, Отца Своего?

Так, скажем это с одним из самых знаменитых наших новых защитников веры, господином Фрейсину, епископом Гермопольским, словами его превосходного творения Защита Христианства (том II): «чудеса, описанные в наших Евангелиях, вот вечные памятники Божественнаго посланничества Иисуса Христа; и если бы христианин даже не имел других, его вера была бы достаточно обоснована и разумна. Пусть раздаются в его ушах имена суеверия и легковерия, пусть вспоминают о ложных чудесах, представляемых летописями различных народов, пусть осмеливаются наводить неприличные сравнения между Иисусом Христом и прославившимися обманщиками! Христианин оскорбится всем этим пустым шумом насмешек и лжеумствований; но, если он узнал доказательства религии, его вера не поколеблется. Для него насмешки, хотя бы они были ещё более замысловаты и колки, нежели насмешки неверующих, не имеют силы доказательств; он знает, что между слабостью ума легковерного и гордостью ума упорного есть справедливая и мудрая середина; что есть правила справедливости строгой, но не привязчивой, для того, чтобы отличать истинные истории от неверных рассказов; что ложные чудеса не ослабляют силы истинных, что фальшивая монета не уничтожает действительной, что софизм не разрушает здравого разума. И когда вспомним, что превосходнейшие гении на земле, в продолжение осьмнадцати веков прославленные и за их учёность и за добродетель, и известные по их глубокому знанию языков и древностей, совершенно искренно верили истинности чудес Евангельских, увидим, что можно веровать, не имея слабого ума, и легко утешимся, слыша пустые и лёгкие упрёки в легковерии... То, что служило основанием христианству, не было ни красноречие, ни сила оружия, ни потворство сластолюбию, но верования в чудеса Евангельские, возвещённые во вселенной. Вот как они связаны с преобразованием мира самым удивительным, самым всеобщим, самым долговременным, какое только видел род человеческий с самого своего начала... Апостолы не были умозрительные мечтатели, которые свои мнения делают идолами и защищают до потери своей жизни. Они не говорят вам: мы думаем, мы судим, мы заключаем; их собственные мнения могли быть ложны, их суждения неосновательны, их заключения худо выведены и ошибочны; они нам говорят: «слышахом, видехом очима нашима, ...и руки наша осязаша» (1Иоан. 1,1). Итак, признаем, что писатели Нового Завета были одушевлены любовью к истине; что, при простоте Апостолов, их согласие, их смелость, с какой они готовы были умереть и умерли за исповедание чудесных дел, которых, по их словам, они были очевидными свидетелями, – служат неопровержимыми доказательствами их искренности, какой напрасно ищут в историях языческой древности. Что это за век наш, в который знание и остроумие имеют, кажется, только для того, чтобы делать умозаключения и соображения, направленные против религии, без смысла и логики!

Чего не придумывали неверующие всех веков, стараясь ослабить, если это можно, тягостную для них силу чудес Божественного Спасителя! Одни говорили, что больные, исцелённые Им, не были в самом деле больны, но притворялись, и, называя себя больными, были обманщики, подосланные самим Иисусом Христом! Другие говорили, что если сии больные и в самом деле были больны, то исцеление их были только кажущиеся. Многие предполагали, что исцеления их были естественным делом искусства, но невежды иудеи принимали их за чудеса. А иудеи, со своей стороны, приписывали их диаволу; потом учителя их писали, что Иисус совершал их через произнесение неизреченного имени Бога. Сии разноречия уже дают нам видеть замешательство неверующих и доказывают, что никакая увертка их не может удовлетворить умного человека. Если бы можно было обличать во лжи повествования евангелистов, то не было бы нужды прибегать к стольким ухищрениям, искусные врачи разных времён доказали, что большая часть сих болезней, в том виде, как они описаны евангелистами, не могли быть излечены естественными средствами. Отдавая справедливость достоинству труда их, мы думаем, что это не очень необходимо, потому что человек добросовестный легко обойдётся и без таких разысканий, а человек недобросовестный не будет ими тронут и не перестанет упорствовать в своём ожесточении и противлении истине. Это также бесполезно, как и останавливаться на тех отвратительных сравнениях, которые осмеливались делать некоторые страстные любители магнетизма, – сравнения чудес нашего Спасителя с их удивительными обманами.

Но не только прикосновение к драгоценной одежде Спасителя, не только мановение Его Божественных рук, не только слово, исходящее из Его священных уст, суть способы, которыми Господь наш исцеляет наши немощи. Он, даруя нам всецелого себя в святом приобщении, даёт жизнь душе, а потом здравие телу, если оно нужно для спасения. И, однако, сколько слабых, сколько немощных и, что особенно жалко, сколько несчастных видим мы, которые и не думают искать единственного врачевства, но врачевства несомненного, предлагаемого в живой вере и искреннем благочестии для их страданий, для их горестей и, может быть, для их отчаяния.

(Матф. 15. Марк. 7)

Иисус Христос, вышед из земли Геннисаретской, где, после исцеления множества больных, обличал книжников и фарисеев за их обычаи, основанные на предании, Он удалился в страны Тирские и Сидонские: и, вошедши в дом, хотел, чтобы никто не узнал о сём; но не мог утаиться. Ибо, услышавши о Нём некоторая женщина, которой дочь одержима была нечистым духом, пришла и упала к ногам Его; а женщина та была язычница, родом сирофиникиянка, по происхождению хананеянка. И она умоляла Его, говоря: помилуй меня, Господи, сын Давидов; дочь моя жестоко беснуется. Но Он не отвечал ей ни слова. И подошедши к Нему ученики Его просили, говоря: отпусти её, потому что кричит за нами. Но Он сказал в ответ: Я послан только к погибшим овцам дома Израилева. Она же, подошедши, кланялась Ему, говоря: Господи, помоги мне. Но Он сказал в ответ: несправедливо отнять хлеб у детей и бросить псам. Она же сказала: так Господи! Но и псы едят крошки, падающие со стола господ своих. Тогда Господь сказал ей в ответ: О женщина! Велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему. И исцелилась дочь её в тот самый час. Она возвратилась в дом свой и нашла, что бес вышел, и дочь лежит на постели».

Великая вера, глубокое смирение, непобедимое терпение – таковы добродетели в Хананеянке, которым удивляется в Хананеянке, и которые представляет нам, как пример для подражания, блаж. Иероним.

Хотя бы Господь ничего не говорил о вере этой женщины, хотя бы Он не научал нас, что достоинству сей добродетели она одолжена исцелением своей дочери, мы и тогда, конечно, нашли бы в том месте Евангелия, где говорится о Хананеянке, черты самой совершенной веры. В самом деле, чем более Хананеянка имела препятствий веровать в Иисуса Христа, тем более чудесною должна казаться её вера. Она не только была чужестранка и язычница, но, когда Евангелие говорит нам, что она происходила из Ханаана, то, говорит Святый Иоанн Златоуст, это для того, чтобы побудить нас вспомнить о сем беззаконном народе, который превратил в самых основаниях естественные законы и был отделён от иудеев для того, чтобы не развратил их. Итак, подивимся силе и могуществу благодати Иисуса Христа, Который может, когда угодно Ему, «от камения воздвигнуты чада Аврааму» (Матф. 3, 9); и Который даёт нам видеть в жене, из страны идолопоклоннической, веру столь совершенную, что она не ослабевает ни от молчания, ни от кажущегося презрения Того, Который для всех был полон кротости и снисходительности... Недостатку нашей веры вообще должно приписывать то, что мы так редко получаем просимое нами у Бога. Скажем же Господу с Апостолами: «приложи нам веру» (Лук. 17, 5); и потом не станем колебаться в нашем уповании и будем умолять, как Хананеянка, об освобождении нас от диавола. Кто видит себя в рабстве сатаны, может ли просить другой милости прежде той, чтобы быть освобождённым от такого тирана? Но кто живёт под властью страстей, то не есть ли раб сатаны. Итак, если демон нечистоты владеет тобой, или демон скупости держит тебя в своём плену, или демон честолюбия господствует над тобой, словом какое искушение ни томит тебя, скорбь ни угнетает, какая ни терзает печаль, взывай ко Господу: Господи! Сжалься над моею душою: ибо она жестоко мучится от демона! Пусть будет молитва твоя краткою; но главное, да будет она горяча и полна веры – вот что необходимо.

Когда размыслим с одной стороны о величии Божием, а с другой о нашем ничтожестве, о безмерности наших нужд, о множестве наших грехов; то мы тотчас поймём необходимость непрестанно смиряться пред Богом, и особенно в то время, когда приступаем к молитве. Искреннее смирение столь угодно Богу, что не только Он исполняет молитвы праведника, смиряющегося пред Ним, но даже останавливает удары, которыми готов поразить нечестие, когда видит грешника, повергшегося пред Ним, и признающего, что Он един есть Господь и Владыка. Посему да не подумаем, что Иисус Христос хотел отвергнуть просьбу Хананеянки: Он хотел только, Своим отвергающим видом, испытать все добродетели этой женщины, и в особенности её смирение, для того, чтобы нам представить прекрасный образец. Никогда никто не был столько убеждён, сколько она, в нужде всемогущества Божия для исцеления её дочери; никто не понимал лучше её, сколько она была недостойна такой великой милости; и вот что делает это глубокое смирение, вот что производит и та неотступность, с которой она просит, и терпение, с которым она переносит всё, что кажется ей суровым в словах Господа, вот, наконец, почему, вместо того, чтобы требовать исполнения должного, она просит только милости; она смиренно представляет свое несчастие и просит единственно милосердия. А мы, к сожалению, очень часто и не подозреваем того, какую нужду имеем в милосердии Божием по надменному убеждению, что Бог должен их давать тому, кто требует, приступаем к молитве с гордостью, как фарисей, о котором говорит Евангелие; между тем, как написано: «Господь гордым противится, смиренным же даёт благодать» (Иак. 4, 6).

Никогда милости Божии не бывают столь полезны для нас, как тогда, когда мы их долгое время желали и просили. «В самом деле, – говорит Блаженный Августин, – Бог не перестаёт нам помогать тогда, когда медлит помогать; и, отдаляя от нас свою помощь, этим самым подаёт нам её: потому что если бы Он тотчас исполнял наши нетерпеливые и торопливые желания нашего выздоровления; то мы могли бы получить от Него только слабое и несовершенное здоровье». Итак, будем просить, как Хананеянка, будем просить с постоянством, с непобедимою преданностью воле Божией, если мы хотим, чтобы Бог исполнил наше прошение. Сие-то так настоятельно советует нам Святый Павел, и сему Отцы Церкви учат во всех своих писаниях. «Исполняет ли Господь наши молитвы? – говорит Святый Иоанн Златоуст, – будем свидетельствовать Ему нашу живую благодарность. Или не соглашается Он на наши желания? Будем неотступнее в молитве, чтобы Он даровал нам просимое. Если мы недостойны милости, в которой имеем нужду, то молитва сделает нас достойными». Итак, познаем, что Господь ещё более желает ущедрить нас Своими дарами, нежели мы – получить их, и что если Он испытывает нас замедлениями, то это значит, что Он при этом желает даровать нам самое полезное. Чем более кажется, что Он отвергает нас; тем более покажем усердия, чтобы благочестивою неотступностью преклонить Его на милость; будем взывать к Нему, как Иаков: «не пущу Тебя, аще не благословиши мене» (Быт. 32, 26). Так будем молить Его, и мы возрадуемся о наших усилиях и воскликнем с кающимся царём: «благ Господь и ввек милость Его» (Пс. 135,1).

(Матф. 17; Марк 8; Лук. 9)

Иисус Христос, назвав блаженным ап. Петра за его исповедание веры и обещав ему дать ключи Царства Небесного, предвозвестил ученикам Своим о Своем поносном страдании и о славном торжестве Своем над смертью, для того, чтобы предохранить веру их от малодушия и соблазна; и присовукупил: «истинно говорю вам, некоторые из стоящих здесь не вкусят смерти, как уже увидят Царствие Божие, пришедшее в силе и Сына Человеческого грядущего во царствии Своем». Это великое общение не замедлило исполниться: в самом деле, дней через восемь Иисус взял с Собою Петра, Иоанна и Иакова, брата его, и взошел с ними на гору высокую и уединённую помолиться. И когда молился, вид лица Его изменился, и Он преобразился пред ними: лицо Его просияло как солнце, одежды Его блистали светом, и сделались белы, как снег; и вот, явились им два мужа, Моисей и Илия, с Ним беседующие; они были окружены славою и говорили о той преизбыточествующей любви, которую Он хотел засвидетельствовать людям, приняв за них страдания и смерть в Иерусалиме. Пётр и бывшие с ним были отягчены сном, но пробудися, увидели славу Иисуса и двух мужей, стоявших с Ним. И как Моисей и Илия отходили от Него. Пётр, восхищённый славою своего Господа, и предвкушая отчасти радость, которою слава Господня исполняет святых, созерцающих её во всём блеске, сказал Иисусу: «Господи, хорошо нам здесь, если хочешь поставим здесь три сени, Тебе одну и Моисею одну, и одну Илии». Когда ещё он говорил сие, вдруг светлое облако осенило их; и се глас из облака, глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором всё моё благоволение: Его слушайте. Ещё слышан был сей глас, как Иисус остался один; и потому ученики Его не могли уже усомниться, что к Нему только одному относились слышанные ими слова. При сих словах упали они на лица свои и были объяты великим страхом. Но Иисус, приступив, прикоснулся к ним и сказал: встаньте и не бойтесь. Тогда возведши очи свои и смотря вокруг себя, они никого не увидели кроме Иисуса. Когда же они сходили с горы, Иисус приказал им никому не сказывать о том, что они видели, разве после того, как Он воскреснет из мёртвых.

Сын Божий, чудесно преобразовавшись на Фаворе, явил Своим ученикам свойственную Ему славу Божественного естества Своего, и тем как бы прекратил на время то удивительнейшее постоянное чудо, которое состояло в сокрытии Его славы продолжавшемся во всё время земной жизни Его – для того, чтобы исполнилось предопределение Бога Отца о спасении рода человеческого. Ничто не было более праведным достоянием Его святого человечества, ничто не было Ему более естественно, как просияние славы Его. Но, поскольку Бог Отец восхотел спасти человеков через уничижение и страдания Сына Своего, то для сего нужно было оное постоянное чудо, состоящее во внутреннем сокрытии сияния Божественного величия, прикровенного завесою плоти, так что в состоянии истощения Богочеловека ни один луч сего сияния не проторгался в наружность, и в этом то проявлялось преизбыточествующее уничижение Господа Иисуса, ибо Он, из послушания Отцу Своему, подчинил Себя состоянию столько недостойному Его величия; смирил Себе, как говорит Святой Павел, «послушлив быв даже до смерти, смерти же крестныя» (Флп. 2, 8); в этом явилась и преизобилующая любовь Его; ибо по любви к нам Он покорился всем определениям воли Бога Отца, как бы ни многоболезненно было их исполнение.

Иисус Христос преобразился во время Своей молитвы, но не сказано в Евангелии, что Он молился о том, чтобы быть преображенным. Не должно просить Бога о таких необыкновенных дарах; святые даже боятся их; они скрывают их по примеру Спасителя, который для явления сияния Своей славы выбрал уединённую гору и взял с Собою немногих свидетелей, которым потом повелел молчать о том, что они видели. Но когда Он восхотел претерпеть позорную смерть; то выбрал гору открытую взорам всего Иерусалима. Так Он смиряет нашу гордость! Благочестивый Франциск де Саль говаривал, что истинное благочестие состоит в том, чтобы прилепляться не столько к утешениям Божиим, сколько к Богу всякого утешения. Свет, которым блистало лицо Иисуса Христа во время Его молитвы и белизна Его одежды показывают нам, что во время молитвы просвещается душа, и что в ней возгорается тогда огонь Божественной любви, который изглаждает её пятна и очищает её пред очами Бога.

Иисус в сей тайне является между Моисеем и Илиёю: ибо Иисус Христос есть конец и цель, к которой относятся весь древний закон и пророки. Он есть ключ Святых Писаний, и чтобы с пользою разуметь их, должно всегда во время чтения их иметь Его перед глазами. Вечный Отец повелевает слушать Иисуса Христа; потому что Иисус Христос есть истина, истинный свет мира, и последующие за Ним не ходят во тьме. Он не приказывает слушать людей, говорящих от себя: потому что они, как люди, подвержены лжи и заблуждению и могут говорить языком страстей. Впрочем, Иисус Христос сказал Своим апостолам и в лице их священникам Своей Церкви: «слушаяй вас, Мене слушает, и отметаяйся вас, Мене отметается» (Лук. 10, 16). Служитель алтаря, в святом судилище покаяния, с христианской кафедры повелевает, изрекает суд и проповедует только во имя Иисуса Христа; и он должен, подобно Божественному Учителю, почерпать свою силу в молитве и власть свою в послушании.

(Лук. 10)

Немного спустя после Своего славного Преображения, Господь Иисус избрал ещё семьдесят учеников, которых послал перед Собою по два во все города и места, куда должен был Сам идти. И сказал им: идите; вот Я посылаю вас, как агнцев в средину волков; слушающий вас, Меня слушает, и отвергающий вас, Меня отвергается, отвергающийся же Меня, отвергается Пославшего Меня. И возвратились семьдесят учеников с радостью и говорили Ему: Господи, и бесы повинуются нам по силе твоего имени. Иисус отвечал им: Я видел сатану, спадшего с неба, подобно молнии. Се даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражию, и ничто не повредит вам. Однако же не тому радуйтесь, что духи вам повинуются; но радуйтесь, что имена ваши написаны на небесах. В тот час возрадовался духом Иисус и сказал: славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных, и открыл то младенцам; Ей, Отче! Ибо так было Тебе благоугодно. Всё предано Отцем Моим, и никто не знает, кроме Отца, кто есть Сын; равно никто не знает и сего, кто есть Отец, кроме Сына, и того, кому Сын восхощет открыть. И обратясь к ученикам, особо сказал им: блаженны очи, видящие то, что вы видите; ибо Я вам сказываю, что многие пророки и цари желали видеть, что вы видите, и не видали; слышать, что вы слышите и не слыхали. Тогда один законник встал и, чтобы искусить Его, спросил: Учитель! Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную? Иисус спросил его: в законе что написано? Как читаешь? Он отвечал: возлюби Господа Бога своего всем сердцем своим и всею душою своею, и всею крепостию своею, и всем разумением своим; и ближнего своего, как самого себя. Иисус сказал ему: правильно ты отвечал, так поступай, и будешь жить. Но он, желая оправдать себя, сказал Иисусу: а кто мой ближний? На сие сказал Иисус: некоторый человек, проходя из Иерусалима в Иерехон, попал в руки разбойников, которые сняли с него платье, изранили его и ушли, оставив его едва живым. По случаю, некоторый священник шёл той дорогой и, увидев его, прошёл мимо. Так же и левит, быв на том месте, подошёл, посмотрел и прошёл мимо. А один проезжающий Самарянин, найдя и увидев его, сжалился. И подошедши, перевязал ему раны, возливая на них масло и вино; и посадив его на своего осла, привёз его в гостиницу, где имел о нём попечение. На другой день, отъезжая, вынул два динария, дал их хозяину и сказал: позаботься об этом человеке, и если что издержишь более, я всё отдам тебе, когда возвращусь. Кто, думаешь, из сих троих был ближний попавшемуся разбойникам? Законник отвечал: оказавший ему милость. Тогда Иисус сказал ему: иди и сам поступай так же.

Какое видим достоинство в обращении Иисуса Христа со Своими учениками! Как Он пользовался всяким случаем, чтобы показать, как они достойны почтения, и внушить народу глубокое уважение к тем, которых Он посылал вместо Себя для исцеления, утешения, увещания. Он был Бог, и называл Апостолов более друзьями Своими, нежели слугами. Увы! Время сжало сердца; охладило любовь, и иногда, т. е. весьма часто, в наши дни с глубокою скорбию видим, как эту существенную добродетель христианства, оставляют даже те, которые должны быть смиренными учителями любви и постоянными её образцами.

Есть два рода пользы, говорит святый Иоанн Златоуст, которые имеют отношение к любви, и с которыми мы должны соображать все отправления этой добродетели, именно: польза собственная и польза другого; польза собственная, которая обыкновенно бывает предметом наших самых пылких страстей, и польза другого, которою мы вообще мало трогаемся; польза собственная, которую мы бережём со всем возможным старанием, и польза другого, которой мы не боимся делать подрыв; первая, т. е. собственная польза, бывает препятствием к любви, другая, т. е. благо ближнего, есть предмет любви. Размыслив внимательно о сих двух видах пользы, тотчас можем согласиться, во-первых, что сколько бы ни была велика наша собственная польза, исключая разве спасение души, – мы всегда должны быть готовы ею жертвовать для любви христианской; во-вторых, что сколько бы ни была мала польза ближнего, мы всегда должны уважать и охранять её для поддержания любви христианской. В самом деле: что возмущает между людьми порядок любви? Две вещи: любовь к собственной корысти, изнеженность или самость, и равнодушие к пользе ближнего, жестокость или несправедливость.

Счастие учеников Спасителя состояло не в том что они видели Его только глазами телесными, ибо и иудеи видели Его, так же, как и они, и, однако же, не переставали гнать Его с ожесточением даже до смерти; и не в том только, что они видели Его очами веры; ибо по свидетельству Священного Писания известно, что и Авраам, Исайя и многие другие патриархи и пророки видели таким образом славу Господа, но в том, что они видели Его вместе и очами телесными, и очами духовными. Это преимущество – видеть и слышать телесно и духовно Спасителя, и исповедать Его Христом и Сыном Божиим, даровано только ученикам Его. Что касается до нас, то мы видим Спасителя мира только очами духовными, но, между тем, гораздо яснее, нежели ветхозаветные праведники. Нам не нужно сожалеть, что мы не живём во времена апостолов; потому что в те времена гораздо труднее было признать Сыном Божиим и Самим Богом Того, Кто любил скрываться в народе и под смиренным кровом древоделя, нежели веровать в Него теперь вместе со всею вселенною, вместе с верою осмнадцати веков. Между тем, мы должны прилагать к себе слова Иисуса Христа: «блажени очи видящии, яже видите» (Лук. 10, 23), потому что счастие христиан в том состоит, что они видят и слышат то, чего не видали и не слыхали столь многие языческие народы, не имеющие никакого понятия о религии Иисуса Христа, без которой нельзя спастись; и вместо того, чтобы запутывать свой разум в отыскании причин, почему Бог одних оставил во мраке заблуждения, а других извёл из него, постараемся лучше возбудить в себе чувства справедливой благодарности к Богу за то, что Он удостоил нас Своих даров, и помыслить об обязанностях, которые возлагает на нас то великое благодеяние, что мы призваны к вере.

(Лук. 10, 38–42)

Марфа и Мария, сёстры Лазаря, жили со своим братом в Вифании, селении, находившемся близ Иерусалима.

Божественный Спаситель неоднократно удостаивал Своего присутствия это семейство добродетельное и очень почтенное в той стране.

Однажды Иисус Христос пришёл в Вифанию. Марфа приняла Его в дом свой. Тогда Мария, сестра её, сидя у ног Божественного Учителя, слушала слово Его. Между тем Марфа много заботилась об угощении, и, подойдя, сказала: Господи! Или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? Скажи ей, чтобы помогла мне. Иисус сказал ей в ответ: Марфа! Марфа! Ты заботишься и суетишься о многом: а одно только нужно. Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у ней.

«Се, что добро, или что красно, но еже жити братии вкупе» (Пс. 132,1), писал святый пророк Давид. Это счастие предполагает дружбу твёрдую и постоянную, которая может быть плодом только великого благочестия и истинного духа любви. Любовь делает продолжительною и облагораживает дружбу, научая людей взаимно сносить различие характеров и проступки друг друга; благочестие укрепляет её, устремляя все привязанности сердечные к Богу. Как жаль, что дружба сделалась столь редкою, даже между родственниками! Ах! Это от того, что почти неизвестны в мире ни благочестие, ни любовь!

Должно ли удивляться, что Господь Иисус Христос, Который пришёл принести мир на землю, Который называет блаженными миротворцев, Который даёт нам мир, как благо самое драгоценное, должно ли удивляться, что Он любит принимать гостеприимство таких людей, которые, как Ему известно, всегда желают сего неизреченного сокровища? Сколько лиц завидуют жребию Марфы, сподобившейся принять Иисуса Христа к себе и служить Ему при столе? Но не сказал ли Спаситель: «взалкахся, и даст Ми ясти... понеже сотвористе единому сих братии Моих менших, Мне сотвористе» (Матф.25:35, 40)? Сколько других хотели бы с Мариею поспешить к ногам нашего Господа, чтобы непосредственно принимать от Него пищу совершенно духовную и Божественную? Но не можем ли мы всегда иметь это блаженство, с очень многими другими преимуществами, в святом приобщении, или во время горячей молитвы? Не сказал ли Христос, что Он поистине есть наша пища? И когда мы имеем Его в себе, то не даётся ли нам, чрез это, находиться у ног Его, слушать Его, и питаться Его небесным учением? Тогда-то Он чудным образом даёт нам понимать важность спасения, которое есть единственное нужное для нас дело; тогда-то Он с благостию убеждает нас и склоняет к тому, чтобы бескорыстно пожертвовать всем, что может подвергнуть гибели нашу душу.

Различают в духовной жизни два состояния, которые называют жизнию деятельною и жизнию созерцательною. Каждое из сих состояний предлагает свои утешения и преимущества; но в том и в другом представляются также своего рода и заблуждения и опасности. Бог, Которого намерения непостижимы, и Который есть Владыка Своих даров, иногда особенным образом призывает верные души к одному из сих двух состояний; но соединение того и другого есть более обыкновенный путь к достижению совершенства в этой жизни, где созерцание необходимо для того, чтобы в молитве и познании вечных истин и воли Божией дать душе свойственную её пищу; и где труд необходим, как заглаждение греха и средство для поддержания жизни и для приумножения добродетелей.

Деятельность предполагает нужды и бедствия, и соответствует здешней жизни, которая полна ими. Созерцание ищет жизни более спокойной и более чистой и останется, или, лучше сказать, будет совершенным тогда, когда вместо этого слабого луча вечного света, который душа, здесь содержась пленною в оковах плоти, несовершенно усматривает, она, освободившись от всего, что привязывает её к вещам сотворённым, увидит самый свет в его источнике. Итак, понятно, почему наш Спаситель утверждал, что Мария избрала лучшую часть; и если не все призваны к тому, чтобы проводить жизнь созерцательную в монастыре и в уединении, то все, однако ж, должны выбирать такое состояние жизни, в котором безопаснее могут достигнуть спасения; все должны, сообразно со своим состоянием, сберегать несколько минут каждый день, чтобы размышлять о последней цели жизни и отдавать себе отчёт в своём преуспеянии на пути деятельного исполнения христианских добродетелей. «Не должно, – говорит Блаженный Августин (О граде Божием, кн. XIX.), – так предаваться покою созерцания, чтобы не думать вместе быть полезными ближнему, не предаваться деятельности так, чтобы забывать о созерцании. Спокойствие, которое должно любить, не есть праздность, но удаление от забот и сует для искания истины, чтобы приносить пользу и самому себе, и другим. В деятельной жизни то, что должно иметь в виду не есть ни честь, ни власть, ни утешение, которые могут иногда быть связаны с сею жизнию, но подвиг, соединённый с нею, когда он способствует нашему собственному освящению и преуспеянию в любви к ближнему.

(Ин. 8)

Фарисеи постоянно употребляли новые усилия, чтобы возложить руки на Божественного Наставника и предать Его смерти. Но час Его ещё не пришёл. Однажды, после довольно жаркого прения между фарисеями, в котором принял участие и Никодим, укоряя учителей Закона за непоследовательность их действий, внушённых ослеплением страсти, Иисус пошел на гору Масличную. А утром опять пришёл в храм, и весь народ шёл к Нему. Он сел и начал учить их. Тут книжники и фарисеи приводят к Нему женщину, взятую в прелюбодеянии: и, поставя её посреди, говорят Ему: «Учитель! Сия женщина взята в самом действии прелюбодеяния; а Моисей в законе заповедал нам побивать таковых камнями: Ты что на это скажешь?» Говорили же сие, искушая Его, дабы найти что-нибудь к обвинению Его. Но Иисус, наклоняясь вниз, писал перстом на земле, не обращая на них внимания. А как настоятельно стали спрашивать Его; то восклонясь сказал им: «Кто из вас без греха, пусть первый бросит на неё камень». И опять наклоняясь вниз, писал на земле. Они же, слышав то, и будучи обличаемы совестью, уходили один за другим, начиная от старейших до последних: и остался один Иисус, и женщина, стоящая посреди. Иисус, восклонясь и не видя никого кроме женщины, сказал ей: «Женщина! Где твои обвинители? Никто не осудил тебя?» Она отвечала: «Никто Господи!» Иисус же сказал ей: «И Я тебя не осуждаю. Поди, и впредь не греши».

То, что делали враги Иисуса Христа в описанном обстоятельстве с целью уловить Его в слове и погубить, только послужило к их собственному обличению и возбудило удивление к Его мудрости и благости. Положение Божественного Наставника, по-видимому, было затруднительно: Ему надлежало и удержать Своё достоинство, и сохранить любовь народа, и обличить лицемерную злобу фарисеев, и спасти виновную, но несчастную жену, и соблюсти закон: и вот Иисус удовлетворяет всем сим требованиям спокойно, смиренно, без всякого чуда!

Строгость законов и нравственного суда против прелюбодеяния, очевидно, основывается на благе общественном. Этот порок и нарушает общественный порядок, и ведёт к совершению других преступлений. Чем важнее обязанности, возлагаемые брачным состоянием, тем необходимее, чтобы сей союз был священным и ненарушимым. Когда это преступление однажды совершено, то уже не остаётся более ни уважения, ни доверенности, ни взаимной нежности между супругами, – не говорим уже о других, более пагубных последствиях, которые могут произойти отсюда; – связь, которая долженствовала соделать супругов счастливыми, делается для них невыносимою. Отсюда рождаются явные раздоры, соблазнительные разводы супругов, взаимное бесславие, открытая ненависть между семействами: а до каких крайностей может довести ревность, мстительность, ярость? Каковы примеры для детей, которые должны находить образцы добродетелей в тех, от которых они получили жизнь?

Вот как умозаключали фарисеи: Если Он того мнения, что должно побить камнями эту женщину, то Он поступит вопреки той кротости, которая привлекает к Нему все сердца; а если Он думает, что должно отпустить её без наказания, то Он явно нарушит чувство справедливости. Без сомнения, чтобы не потерять в умах народа того превосходства, которое делает Его предметом всеобщей любви, Он выразит мысль, что не должно её предавать смерти, – и тогда мы будем иметь прекрасный случай схватить Его и обвинить как презрителя Закона. Итак, иудеи думали привести Спасителя в замешательство; но верно слово, ещё прежде сего сказанное Духом Святым: «тщетно постираются мрежи пернатым» (Притч. 1, 17). Божественный Наставник отвечает совершенно неожиданным для них образом. Он не сказал, что не должно побить камнями сию женщину, чтобы не нарушить закона; не сказал, что нужно побить её камнями, потому что Он пришёл не погубить, но спасти: Он так смягчает Свой ответ, что не оскорбляет ни справедливости, ни милосердия. «Кто из вас без греха» – вот благость и милосердие Богочеловека, имеющее целью освободить сию женщину из рук её обвинителей! «Пусть первый бросит на неё камень» – вот правосудие Всевышнего, которое требует, чтобы грех был наказан; ибо, по изъяснению Блаженного Августина, Спаситель здесь как бы так говорит: грешница пусть будет наказана, – но не грешниками; закон должен быть исполнен, но не нарушителями закона. Сей ответ, исполненный правоты, привёл в смущение людей развращённых, которые поспешили удалиться, чтобы сокрыть свой стыд.

Эта снисходительность Спасителя нашего не должна внушать ложного упования грешникам, но только научать их, что если они покаются, то Иисус Христос всегда готов простить им грехи. Фарисеи сами были уловлены в сеть, которую они распростирали для Божественного Наставника. Мы должны знать, что привлекаем на себя подобное же посрамление всякий раз, когда обвиняем других в пороке, в котором и сами виновны. Чтобы не подвергнуться столь важному и по несчастию, столь обыкновенному недостатку, мы, прежде, нежели с такою строгостью станем осуждать слабости другого и даже, как часто делается, требовать за них наказания, должны добросовестно испытать себя, в состоянии ли мы бросить на него первый камень. Увы! Сколько людей, которые видят сучец в глазу брата своего, не примечая бревна в своих очах! Сколько есть таких, кои при всех своих разговорах, только для того отверзают уста свои, чтобы порицать поступки такого-то, разбирать поведение такой-то, но как скоро они умолкли бы, когда сказали бы им: кто из вас без греха, пусть первый бросит камень! Даже если бы человек и не был виновен в пороке, им порицаемом, то пред очами Божиими достаточно и того, что он не вполне невинен, чтобы привлечь на него то же осуждение, какому подверглись фарисеи; ибо они были свободны от порока прелюбодеяния, в котором обвиняли женщину, приведённую ими ко Христу; но их сердце было омрачено завистью и ненавистью, какую они питали к Нему. Если бы, прежде осуждения других, мы испытывали самих себя, то и к другим оказывали бы ту же снисходительность, в какой имеем нужду для нас самих; мы бы не осуждали, дабы не быть осуждёнными: были бы смиреннее при виде недостатков ближнего, ибо узнали бы, что от них не свободен никто, и что ежеминутно можно впадать в проступки несравненно значительнейшие.

(Лук. 15)

Однажды, когда мытари и грешники приблизились к Иисусу Христу, чтобы послушать Его, фарисеи и книжники роптали на это и говорили: вот Он принимает грешников и ест с ними. Но Иисус предложил им следующую притчу.

У одного человека было два сына. Младший из них сказал отцу своему: отец мой! Дай мне часть имения, которая должна мне достаться. И отец разделил им своё имение. Через несколько дней младший сын, собравши всё, отправился в дальнюю сторону, и там расточил имение своё, живя распутно. Когда же он прожил всё, настал великий голод в той стороне, и он начал нуждаться. Тогда он пошёл и пристал к одному из жителей этой стороны; а тот послал его на свои поля пасти свиней: там он рад был наполнить чрево своё кормом, который ели свиньи, но и того никто не давал ему. Наконец, пришедши в себя, он сказал: сколько наемников в доме отца моего с избытком довольствуются хлебом, а я мру с голоду! Встану, пойду к отцу моему и скажу ему: родитель! Согрешил я против неба и пред тобою, и уже недостоин называться сыном твоим: прими меня, как одного из наемников твоих. Встал и пошёл к отцу своему. И когда ещё он был далеко, отец увидел его и сжалился над ним, и, побежав, бросился к нему на шею, и целовал его. Сын же сказал ему: родитель! Я согрешил против неба и пред тобою, и уже недостоин называться сыном твоим. А отец сказал своим слугам: принесите лучшую одежду и наденьте его, и наденьте ему перстень на палец и сапоги на ноги; и приведите откормленного телёнка и заколите: станем есть и веселиться; потому что сей сын мой был мёртв и ожил; пропадал и нашёлся. И начали веселиться. Между тем, старший сын его был на поле, и возвратясь, когда приблизился к дому, услышал пение и ликование; призвав одного из слуг, он спросил, что это такое. Слуга отвечал ему: брат твой возвратился, и отец твой заколол откормленного телёнка, потому что увидел его здоровым. Он осердился и не хотел войти. Отец его, вышедши, звал его; но он отвечал ему: я столько лет служу тебе и никогда не ослушался тебя ни в чём, что ты не приказывал мне; но ты никогда не дал мне и козлёнка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими. А когда возвратился этот сын твой, промотавший имение твоё с непотребными женщинами, ты заколол для него откормленного телёнка. Отец сказал ему: сын мой! Ты всегда со мною, и всё моё – твоё. А о том надобно было порадоваться и веселиться, что этот брат твой был мёртв и ожил; пропадал и нашёлся.

Все наставления Иисуса Христа ознаменованы печатию истины и бесконечной мудрости, которой неизреченные сокровища сокрыты в Его божественном сердце. От чего же происходит, что не все сии наставления производят столь глубокое впечатление, как притча о блудном сыне? Это от того, что она представляет самую чувствительную картину, самую живую противоположность и самое трогательное описание чрезвычайного заблуждения человеческого сердца и неистощимого милосердия Божия. Сколько здесь в немногих словах уроков, и какие уроки! Можно ли прочитать эту притчу и не тронуться, не почувствовать ужаса к пороку, не решиться любить Бога, Который, чтобы привлечь нас к Себе, изображает Себя в чертах, означающих несравненную доброту. Можно ли, остановив свои взоры на превосходном изображении блудного сына, которое начертано кистью Спады (Спада, знаменитый Болонский живописец XVI столетия), не тронуться до глубины сердца, и вместе с блудным сыном, проливая сладкие слёзы сокрушения и любви, не воскликнуть: Отец мой! Я прихожу к тебе; моё поведение не будет более поруганием тем благодеяниям, которыми ты осыпал меня! Я хочу сделаться лучшим.

Цель этой притчи состоит в том, чтобы показать, каким путём человек удаляется от добродетели, и потом, как возвращается к Богу; от каких зол освобождается и какие приобретает блага через искреннее обращение. Расточение отеческого богатства изображает нам то злоупотребление, которое делает грешник из естественных и сверхъестественных даров, полученных им от Бога. Голод и бедность есть та неизмеримая пустота, которая образуется в душе, сотворённой для одного Бога, которую ничто не может наполнить, даже среди изобилия, когда она не имеет в себе Бога. Хозяин, которому отдаёт себя блудный сын, есть диавол. Ах! До какого рабства дошёл он посредством ложной свободы, вместо сладкой свободы, обретающейся в рабстве чад Божиих! – Свиньи суть те гнусные страсти, которых он сделался рабом; а свиной корм – те жалкие удовольствия, которым он всё принёс в жертву, которые часто не даются его желаниям и всегда остаются неспособными удовлетворить им. Распутный сын, который говорит: какое зло делает это отцу моему? – есть безумец, который к обиде присоединяет наглость; и грешник, который говорит: какое зло делает мой грех Богу? – есть нечестивец, который к беззаконию присоединяет богохульство. Сколько грешников, которые говорят подобно блудному сыну: встану и пойду: но одни идут немедленно, другие откладывают своё возвращение: вот отчего происходят кающиеся и нераскаянные; избранные, которые прежде много грешили, и отверженные, которые тысячу раз предполагали покаяться. – Драгоценная одежда есть символ первоначальной невинности. Перстень есть залог возвращения Святаго Духа в сердце, из которого Он был изгнан через грехи, в которое снова возвращается с полнотою Своих даров и благодати. Сапоги охраняют ноги кающегося против камней соблазна и защищают их от укушения адского змия. Телец упитанный изображает плоть Иисуса Христа, которая дается кающемуся в знамение примирения, и в пищу необходимую для сохранения духовной жизни, которая ему милосердно возвращается.

(Лук. 18)

Возвестив ученикам Своим о славном пришествии Своём в день последнего суда, Иисус предложил им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать, говоря: в одном городе был некоторый судья, который Бога не боялся, и людей не стыдился. В том же городе была некоторая вдова, и она, приходя к нему, говорила: защити меня от соперника моего. А он долгое время не хотел; но после сказал сам себе: хотя я и Бога не боюсь, и людей не стыжусь, но как вдова сия мне докучает, вступлюсь за неё, чтобы она не приходила беспрестанно докучать мне. И сказал Господь: слышите, что говорит судья неправедный. Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? Я вам сказываю, что подаст им защиту вскоре. Но Сын человеческий пришедши, найдёт ли веру на земле?

Также к некоторым, кои уверены были о себе, что они праведны, и уничижали других, сказал следующую притчу. Два человека пришли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: «Боже! Благодарю Тебя, что я не таков как прочие человеки, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как сей мытарь. Пощусь два раза в неделю; даю десятую часть от всего, что приобретаю». Мытарь же стоя вдали, не смел даже очей возвести на небо: но, ударяя себя в грудь, говорил: «Боже! Милостив буди мне грешнику»! Я вам сказываю, что сей пошёл оправдан в дом свой, а не тот: ибо всяк возвышающий сам себя унизится, а унижающий себя возвысится.

Приносили к Нему и младенцев, чтобы Он прикоснулся к ним; ученики же, видя то, не допускали приносящих. Но Иисус, подозвав их, сказал: пусть приходят ко мне дети: ибо таковых есть Царствие Божие. Истинно говорю вам: кто не примет Царствия Божия, как младенец; тот не войдёт в него. – И спросил Его некто из знатных, говоря: Учитель благий! Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную? Иисус сказал ему: что ты называешь Меня благим? Никто не благ, как только один Бог. Ты знаешь заповеди: не прелюбодействуй; не убивай; не кради; не лжесвидетельствуй; почитай отца твоего и мать. Он же сказал: это всё сохранил я от юности моей. Услышав сие, Иисус сказал ему: ещё одного тебе недостаёт: всё, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небеси, и приходи и следуй за Мною. Он же, услышав сие, опечалился, потому что был весьма богат. Иисус увидя, что он опечалился, сказал: как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие! Ибо удобнее верблюду сквозь игольные уши пройти, нежели богатому войти в Царствие Божие. При сем сказали слышавшие: кто же может спастися? Но Он сказал: невозможное человекам возможно Богу. Петр же сказал: вот мы оставили всё и последовали за Тобою. Он сказал им: истинно говорю вам: нет никого, кто бы оставил дом, или родителей, или братьев, или сестёр, или жену, или детей для Царствия Божия, и не получил бы более во время сие и в век будущей жизни вечной.

Люди истинно благочестивые, а не те, кои стараются только казаться такими, не только имеют определённые часы предназначенные собственно для молитвы, но, чтобы исполнить заповедь божественного Наставника, они, возобновляя свои добрые намерения, возвышаясь непрестанно духом к Богу, стараются все свои действия обращать в молитву, хотя не устную, но, тем не менее, сильную внутренно и непрерывную. Видя, что просьба вдовы могла смягчить сердце даже самого немилосердного судии, чего не должны ожидать мы от Бога, Который есть самая благость? Наш Божественный Наставник, предлагая сей пример действенности молитвы, научает нас, что Бог, имея живейшее расположение благотворить нам, тем не менее, желает, чтобы мы молили Его о сем пламенно и постоянно.

Ничто столько не противно духу Евангельскому, как характер тех тщеславных людей, кои, выдавая себя образцами праведности, презирают других. Как много есть людей, кои, подобно фарисею, привносят в молитву только дух гордости, входят в святилище, чтобы здесь тщеславиться своею роскошью, выставлять напоказ своё богатство и просить у Бога Его милостей так, как бы требовали должного им, всегда будучи готовы обратить в предметы суетности Божественные дары, когда Господь ниспосылает их, и роптать, если Он отказывает в них! Увы! Слишком много людей, самообольщенных и неправо понимающих сущность благочестия, кои, по-видимому, всю добродетель поставляют в наружной строгости жизни и в исполнении внешних обязанностей религии. Это оттого, что гораздо легче изнурять тело постом, нежели укрощать дух смирением, несравненно легче отказаться от имущества, нежели отречься от самолюбия. Но самое суровое изнурение плоти, самая строгая справедливость, самая неукоризненная чистота не могут отверзть нам неба, если сии добродетели не сопровождаются христианским смирением. Грех, смиряющий человека, – чрез спасительное сокрушение, которое он возбуждает в душе, снова возвышает его из состояния уничижения. Ибо Бог, как скоро видит нас припадающих к стопам Его, тотчас возвращает нам Свою милость и осыпает нас благодеяниями; но Он с гневом отвергает и оставляет во грехе гордого фарисея, который не видит в мире ничего лучше себя.

Иисус Христос осуждает неправильно понимаемое чувство уважения к Нему Своих учеников, отдалявших от Него детей из опасения, чтобы они не были Ему в тягость. Сим Он научает великих мира и людей имеющих какую-либо власть, быть доступными даже для самых незначительных лиц, выслушивать их просьбы, их жалобы. Сильные земли! Этот бедный человек, которого не примечают ваши взоры, потому что или его скромность, или ваша горделивость удерживают его в отдалении, этот человек, незнаемый в своём скромном положении, может быть велик пред Богом своею невинностью и добродетелью. Итак, страшитесь за одну незначительность положения в мире не уважать тех, на коих Бог взирает, как на Своих друзей, тех, коих добрые качества ценит и самый мир, более вас справедливый.

Спасение трудно для богатых, потому что богатство всегда почти производит какое-либо из сих трёх следствий: или воспламеняет в сердце корыстолюбие, или надмевает гордостью, или делает человека чувственным и самолюбивым. Блажен тот, кто при виде этих трудностей взирает на богатство с опасением, вместо того, чтобы увлекаться им: ибо внимательность к опасности, грозящей ему гибелью, заставляет его находить и употреблять во благо средства, которые Божие милосердие всегда полагает во власти его, чтобы спасти его от кораблекрушения и утвердить в святой надежде достижения царства небеснаго.

(Матф. 20)

Царство Небесное подобно хозяину, который рано поутру вышел нанять работников в свой виноградник. Договорясь же с работниками заплатить им по динарию на день, послал их в свой виноградник. И вышедши около третьего часа, увидел других стоящих на торгу праздно, сказал и им: подите и вы в виноградник мой, и что следовать будет, я заплачу вам; и они пошли. Опять вышедши около шестого и десятого часа тоже сделал. Наконец, вышедши около одиннадцатого часа, нашёл других, стоящих праздно, и говорит им: что вы стоите здесь целый день праздно? Отвечают, ему: никто нас не нанял. Он говорит им: подите и вы в мой виноградник. Когда же наступил вечер, говорит господин виноградника управителю своему: позови работников и отдай им плату, начав с последних до первых. И пришедшие около одиннадцатого часа получили каждый по динарию. Те же, которые были наняты первые, прищедши в свою очередь, думали, что они получат больше; однако, и они получили по динарию. И получив, стали роптать на хозяина и говорили: сии последние работали только час, и ты поставил их наравне с нами, которые трудились целый день и терпели зной. Но он отвечал одному из них: друг мой, я тебя не обижаю: не за динарий ли ты договорился со мной? Возьми своё и поди. Я же хочу сему последнему дать то же, что и тебе. Разве я не властен в своём делать что хочу? Оттого ли твой глаз завидлив, что я добр? Так последние будут первыми, а первые последними: потому что много званных, а мало избранных.

Многие Отцы Церкви видят в этой притче преимущество, данное язычникам перед народом иудейским, который был избран и призван прежде их. Весьма вероятно, что действительно таково было намерение Божественного Спасителя, когда Он предлагал её. Но, по мнению большей части толковников, она имеет и другой смысл, который, вероятно, Спаситель наш также имел в виду, и на него мы обратим внимание; потому что он ближе и прямее относится к нам и подает нам более обильный источник назидания. В этой притче мы видим нежное изображение бесконечного милосердия Господа, Который милостиво простирает руки к грешнику и с любовью принимает его, в какое бы время он ни пришел к Нему. К несчастию, многие откладывают на долго своё обращение по ложному расчёту, от которого иногда и погибают.

Пока в человеке остаётся дыхание жизни, он находится во власти Божия милосердия, которое ожидает его покаяния; это совершенно истинно; но человеку со своей стороны очень безрассудно воображать, что он, проведши большую часть жизни в бесконечности, или в забвении правил благочестия, будет, как предполагает, в последние дни иметь и охоту, и довольно времени основательно позаботиться о своем спасении. Сколько страшных нечаянностей, которые должны повергнуть нас в святой страх, и убедить нас безотлагательно приняться за дело, чтобы обезопасить, пока это ещё в нашей власти, успех единственного дела, для которого мы живём в этом мире.

Господин виноградника – есть Бог; работники – мы, виноградник – наша душа, которую мы должны обрабатывать охотным исполнением обязанностей нашей святой религии; часы дня, суть различные возрасты жизни, в которых труд, как бы продолжителен он не был, есть только труд одного дня; наконец, динарий – есть небесная награда. О как благ Бог наш, Который призывает и ищет нас от утра до вечера, то есть, от нашей колыбели до могилы! Он приглашает, Он убеждает нас Святым Своим словом, добрыми примерами, которых свидетелями бываем мы, скорбями, которыми Он огорчает нас и побуждает иногда убегать от грехов болезнями, несчастиями, непредвиденными смертями, словом – всеми происшествиями, нас окружающими. Особенно Он действует на нас возбуждая в нас добрые чувствования, святые мысли, благочестивые желания, спасительные намерения, беспокойства, которые нас тревожат, угрызения совести, которые нас беспокоят, – всё это суть внушения, которые Бог посылает нам и которыми побуждает нас не оставаться праздными... Ах! Перестаньте, наконец, упорствовать против Его нежности; имейте столько же сожаления о вашей душе, сколько Он имеет; имейте столько же попечения о вашем счастии, какое Он вам показывает. Какой бы ни был час дня вашей жизни, ступайте, как работники, упоминаемые в настоящем Евангелии, трудиться в винограднике и начните заслуживать награду, которую Он вам обещает. Но сию награду Он назначает неослабному прилежанию, и через это показывает вам, что жизнь христианская не есть жизнь рассеянности и удовольствий; а чтобы лучше дать нам понять это, Он при сем выбирает для сравнения работу в винограднике, которая особенно требует много бдительности и забот самых непрерывных и трудных. Восполняйте кратность времени вашей ревностью, отсекайте бесполезные ветви, то есть излишества, обременяющие душу: исторгайте из сердца преступные привязанности, которые заражают его; искореняйте до последней отрасли гнусные страсти, которые удушают вашу ревность о спасении. Обрабатывайте непрестанно виноградник ваш, чтобы привлечь на него росу святого помазания. Приведите его жаром вашей ревности, в такое состояние, чтобы представить его Домовладыке столь же святым, как вы получили его после вашего крещения, и ещё более, изобилующим богатыми плодами для вечности.

Господин виноградника в настоящей притче дает равную награду и тем, которые работали один час, и тем, которые трудились целый день; но, говоря это, Божественный Спаситель не имел намерения сказать, будто равную будут иметь славу Святые, царствующие на небе. Те же уста, которые изрекли, что всем работникам дано было по динарию, возвещают, что «в дому Отца небеснаго обители многи суть» (Ин. 14, 2); и что в Царствии Небесном большим будет тот, кто более смирит себя на земле. Все получат одну награду, но получат её сообразно со своими заслугами. Таким же образом иные подвергнутся в аду одному наказанию, но муки их будут сообразны с их преступлениями.

(Ин. 11)

В Вифании был болен Лазарь, брат Марии и Марфы. Посему сестры его послали сказать Иисусу: «Господи! Тот, кого Ты любишь, болен». Иисус, услыша то, сказал: «сия болезнь не к смерти, но к славе Божией, да прославится через неё Сын Божий.» Потом сказал Своим ученикам: «Лазарь, друг наш, уснул: но Я иду разбудить его». На сие ученики Его сказали: «Господи! Если уснул, то выздоровеет». Иисус же говорил о смерти его; а они думали, что Он говорит о сне обыкновенном. Тогда Иисус сказал им прямо: «Лазарь умер; и радуюсь за вас, что Меня там не было; дабы вы уверовали; но пойдём к нему».

Иисус пришедши нашёл, что он четыре дня уже лежит во гробе. Вифания же была близ Иерусалима, стадиях в пятнадцати; многие из иудеев пришли к Марфе и Марии утешать их в печали о брате их. Марфа, услыша, что идёт Иисус, пошла навстречу Ему; а Мария сидела дома. Тогда Марфа сказала Иисусу: Господи! Если бы Ты был здесь, брат мой не умер бы. Но и теперь знаю, что чего Ты попросишь у Бога, даст Тебе Бог. Иисус говорит её: воскреснет брат твой, Марфа говорит Ему: знаю, что воскреснет в воскресение, в последний день. Иисус сказал ей: Я есмь воскрешение и жизнь; верующий в Меня, если и умрёт, оживёт. И всякий живущий и верующий в Меня не умрёт во век: веришь ли сему? Она говорит Ему: так Господи! Я верую, что ты, Христос, Сын Божий, Которому надлежало придти в мир. Сказавши сие, пошла и позвала тайно Марию, сестру свою, говоря: Учитель здесь, и зовет тебя. Она, как скоро услышала, поспешно встала и пошла к Нему.

Иисус же не пришёл ещё в селение; но был на том месте, где встретила Его Марфа. Иудеи, которые были с нею в доме и утешали её, увидя, что Мария поспешно встала и вышла, пошли за нею, думая, что она идет на гроб плакать там. Мария же пришедши туда, где был Иисус, и, увидевши Его, пала к ногам Его и сказала Ему: Господи! Если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой. Иисус, когда увидел её плачущую и пришедших с нею иудеев плачущих, сам огорчился духом и возмутился. И сказал: где вы положили его? И говорят Ему: Господи! Поди и посмотри. Иисус прослезился. Тогда иудеи говорили: смотри, как Он любил его. А некоторые из них сказали: не мог ли Сей, отверзший очи слепому, сделать, чтобы и этот не умер?

Иисус же, опять скорбя внутренно, приходит ко гробу. То была пещера, и камень лежал на ней. Иисус говорит: отнимите камень. Сестра умершего Марфа сказала Ему: Господи! Уже смердит; ибо четыре дня как он во гробе. Иисус говорит её: не сказал ли Я тебе, что если будешь веровать, увидишь славу Божию? Итак, отняли камень от пещеры, где положен был умерший. Иисус же возвёл очи к небу и сказал: Отче, благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда послушаешь Меня, но сказал сие для народа, здесь стоящего, чтобы поверили, что Ты послал Меня. Сказав сие, воззвал громким голосом: Лазарь! Иди вон. И вышел умерший, обвитый по рукам и ногам пеленами, и лицо его было обвязано платком. Иисус говорит им: развяжите его, пусть идёт. Тогда многие из иудеев пришедшие к Марии и видевшие, что сотворил Иисус, уверовали в Него.

Евангелие повествует нам только о трёх случаях воскрешения мёртвых нашим Спасителем. Сими тремя воскрешениями, по мнению Блаженного Августина, означаются различные степени порочности и повреждения грешника, также как различные степени благодати необходимой грешникам для обращения их к Богу. Первое воскрешение, совершённое Спасителем, было воскрешение дочери начальника синагоги, умершей в доме отца своего, и находившейся ещё на ложе; образ души, которая подверглась несчастию согрешить, но которая после первого греховного увлечения остановилась на пути к злу, пораженная своим преступлением. Второе воскрешение сына вдовы Наинской, бывшего мертвым в продолжение целого дня, и которого уже выносили из дому, есть образ тех грешников, кои жили некоторое время в беззакониях, но ещё не пали во глубину бездны. Последнее воскрешение – Лазаря, умершего уже четыре дня и подвергшегося гниению, есть образ грешной души, погребённой в пагубных привычках, как бы во мраке гроба.

Увы! Отчего происходит, что люди стремятся к греху, которого могут избежать, если захотят, тогда как с великою заботливостью стараются избегнуть смерти, которой удары неизбежны? Странный беспорядок, крайнее извращение, невероятное ослепление человека, который избирает худшее и всегда стремится к невозможному? Ах! Если бы возможно было извлечь людей из этого рокового усыпления, вдохнуть в них то же пламенное стремление в вечной жизни, какое они прилагают к сохранению это преходящей жизни! Чего не сделает иной человек, чтобы продолжить на несколько жалких мгновений жизнь свою! Прикажите ему предпринять долгие путешествия – он отправляется; нужно ли предаться тягостным трудам, – это для него ничего не стоит; а когда Бог заповедует нам столь немногое для приобретения бессмертной жизни в недрах блаженства, – мы отказываем Ему в повиновении! Когда к греху присоединяется несчастная привычка грешить, тогда Иисусу Христу нужно употребить всю силу своей благодати, чтобы исторгнуть сию душу из недр смерти; тогда есть о чём плакать и чем возмущаться; ибо, что достойнее слёз Богочеловека, как душа, сотворённая по образу Божию и соделавшаяся пленницею диавола и греха? Какой предмет способнее возмутить сердце Спасителя, как зрелище людей, искупленных ценою Его крови и увлекаемых привычкою ко греху, к самому средоточию погибели?

Своим смущением Иисус Христос даёт нам видеть, что Он есть человек и в то мгновение, когда через воскрешение Лазаря Он представил одно из самых поразительных доказательств Своего Божества. Вознесши молитву к Богу, Отцу Своему, Иисус воззвал громким голосом. Он не сказал: «Отче Мой, воскреси сего умершего»; но, даже воссылая молитву, показал, что Его собственного могущества достаточно для совершения сего чуда. Смиренный в Своих словах, Он действует как Бог. Иисус говорит мертвому как живому: «Лазарь, иди вон», – и вышел умерший! Что может сравниться с подобным могуществом! Не есть ли это дело Владыки природы? Поистине, Иисус воскрешает Лазаря не для чего иного, как для засвидетельствования, что Он Сын Божий, равный Богу, Отцу Своему.

(Ин. 12)

Многие из иудеев, видевших воскрешение Лазаря, уверовали в Иисуса Христа. Но некоторые из них пошли к фарисеям и сказали им, что сделал Иисус. По этому случаю, первосвященники и фарисеи собрали совет и говорили: что делать нам? Этот человек много чудес творит. Ежели оставим Его так; то все уверуют в Него и придут римляне, и завладеют и местом нашим, и народом. Один же из них, по имени Каиафа, бывший на тот год первосвященником, сказал им: вы ничего не знаете и не подумаете, что лучше нам, чтоб один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб. Сие же сказал он не от себя, но, будучи на тот год первосвященником, предсказал, что Иисусу надлежало умереть за народ; и не только за народ, но чтобы и рассеянных чад Божиих собрать воедино. Таким образом, с того дня положили они убить Его: Иисус же не ходил более между иудеями явно, а пошел оттуда в страну близ пустыни, в город называемый Ефрем, и там оставался с учениками Своими. Но так как приближалась иудейская Пасха, то многие из той страны пришли перед Пасхою в Иерусалим, дабы очиститься. Там они искали Иисуса и говорили друг другу: как вы думаете? Не придёт ли Он на праздник? Но первосвященники и фарисеи дали повеление: если кто узнает, где Он будет, то объявил бы им, чтобы взять Его.

За шесть дней до Пасхи Иисус пришёл в Вифанию, где находился Лазарь умерший, которого Он воскресил. Там приготовили для Него ужин, и Марфа служила, а Лазарь был один из возлежащих с Ним. Мария взяла фунт благовонного мира из чистого нарда – дорогой цены; помазала им ноги Иисуса и отёрла их своими волосами; и дом исполнился благоуханием от мира.

Тогда один из учеников Его, Иуда Искариот, который после предал Его, сказал: для чего бы не продать это миро за триста динариев, и не раздать их нищим? Сказал же сие не потому, чтобы заботился о нищих; но потому, что был он тать, имея денежный ящик, носил, что туда опускали. Иисус же сказал: оставьте её, она это сберегла на день Моего погребения. Ибо нищих вы всегда будете иметь с собою, Меня же не всегда иметь будете. Многие из иудеев, узнав, что Он там, пришли сюда не только для Иисуса, но чтобы видеть и Лазаря, которого Он воскресил из мертвых. Между тем, первосвященники положили убить и Лазаря, потому что многие из иудеев ради него приходили туда и веровали в Иисуса.

Странно ослепление человека! Страсть всегда приводит его к соображениям совершенно противным его пользе, хотя он, как кажется, имеет в виду только свою пользу. Примером сему служит сумасбродство иудеев после воскресения Лазаря и пагубный плод их плотского мудрования. Тем самым они навлекли на себя бедствия, которых боялись, чем хотели предохранить себя от них. Через умерщвление Иисуса Христа думали они предотвратить ниспровержение независимости народа своего и разрушение города; но именно за то, что они убили Его, – и народ иудейский лишился своей самостоятельности и город был разрушен. В одно и тоже время они лишились и временного самодержавия, которое боялись потерять, и жизни вечной, о которой они не думали.

Часто Промысл даёт пророчествовать человеку, облечённому в высокий сан, без его воли и нечаянно. Это именно случилось с первосвященником Каифою. Но здесь, естественно, рождается и другое размышление, что иногда, несмотря на недостоинство служителя Господня, не исполняющего должным образом существенных обязанностей своего звания, Дух Божий не лишает его дарований, соединённых со священником достоинством его звания и тех сил, которые оттоле проистекали. Первосвященники иудейские, как ни унижали себя и при вступлении в свою должность, и при прохождении оной, однако ж не переставали, по замечанию блаж. Иеронима, владеть во время своего служения дарами Духа Божия, усвоенными их высокому сану, и не лишены были Его дотоле, пока не предали смерти Иисуса Христа, верховного Первосвященника Нового Завета. По сей-то причине евангелист, передавая замечательные слова Каиафы, «уне есть нам, да един человек умрет за люди, а не весь язык погибнет», тотчас же присовокупляет: «сего же о себе не рече, но архиерей сый лету тому прорече, яко хотяше Иисусу умрети за люди».

Хотя Иисус Христос мог без опасения продолжать являться между Иудеями, не взирая на их ненависть и угрозы, однако Он благоволит соблюдать в наружных Своих действиях сообразность с немощию, свойственною человеческой природе, которою Он был облечён, дабы подать Своим ученикам, как говорит блаж. Августин, Своим уклонением от напастей, образец благоразумия и несамонадеянности в опасных обстоятельствах, когда идти против опасности без нужды, – значило бы искушать Бога.

Иисус Христос не отказывается от пиршества, которое было приготовлено единственно для Него. Истинное благочестие не отвергает некоторых невинных приличий, принятых в свете, но оно умеет освящать их употребление и находить в них предмет для добродетели. Мы имеем здесь перед глазами образец трапезы христианской; присутствие Иисуса Христа научает нас вкушать пищу перед очами Бога, Которого благодеющая Десница даёт нам её каждый день; дух любви, изображённый в лице Марфы, умеренность и самоумерщвление – представленные в лице Лазаря... Мы знаем, что Господь присутствует на наших алтарях, чтобы принимать наши обеты и поклонение в наших больницах, в темницах, в убежище бедного и несчастного, чтобы принимать там помощь и утешение; но приходим ли к Нему туда? Ах! Эта самая наша холодность и нерасположение к посещению сих мест должна наложить молчание на наше тщеславие и самолюбие; и между тем нет страсти, которая изобретала бы больше красот для прикрытия себя, как скупость и гордость.

(Матф.21)

Божественный Спаситель, пробыв нескользко времени в Вифании у Лазаря, Им воскрешённого, предпринял обратный путь в Иерусалим. Когда Господь и ученики Его приблизились к Иерусалиму и пришли в Виффагию к горе Масличной; тогда Иисус послал двух учеников, сказав им: подите в селение, которое прямо пред вами; и тотчас найдите ослицу, привязанную и с нею ослёнка; отвязав, приведите ко Мне. И ежели кто скажет, что-нибудь вам, ответствуйте, что они надобны Господу; и тотчас отпустят их. Сие всё было, да исполнится реченное пророком, который говорит: скажите дщери Сионовой: се, Царь твой грядет к тебе кроток, сидя на осле младом, рождённом от подъяремныя. (Зах. 9,9).

Ученики пошли и поступили так, как повелел им Иисус, привели ослицу и ослёнка, покрыли их одеждами своими, и Он сел поверх их. Множество же народа постилали одежды свои по дороге: а иные резали ветви с деревьев и бросали по дороге. Народ же, предшествовавший и сопровождавший, восклицал, говоря: Осанна Сыну Давидову! Благословен грядый во имя Господне! Осанна в вышних! И когда вступил Он в Иерусалим, весь город пришел в волнение, говоря: кто это? Народ же говорил: это Иисус, Пророк, из Назарета Галилейского.

Наконец, наступил торжественный день в земной жизни Божественного Спасителя, – день, в который Он всенародно должен быть признан Мессиею и Царем Израиля. К прославлению Иисуса стекается весь народ; и если впоследствии сей же народ кончил тем, что отверг Его, то нужно было, чтобы он в этом предшествующем прославлении дал свидетельство против самого себя, свидетельство той истины, что Иисус представил достаточные доказательства того, что Он есть Сын и посланник Божий, потому что, наконец, каковым и признал Его народ, без всякого другого побуждения, кроме уверенности в этой истине. Умы всех были расположены к сей уверенности не наёмными увещевателями, подосланными склонить чернь и нищенски выпрашивать её одобрения; Иисус не употреблял ни одного из подобных средств, которыми пользовались против Него; Его добродетели, Его учение, чудеса, одни говорили в Его пользу и из чудес – преимущественно воскрешение Лазаря, которое недавно совершилось и теперь было пред очами у всех. Вот что было причиною Его славы и приготовило Его торжественный вход; но и здесь напрасно думали бы увидеть такое великолепие, какое обыкновенно окружает торжествующих победителей. Здесь всё было в совершенном согласии с характером Того, Кто сказал: «научитеся от Мене, яко кроток есм и смирен сердцем» (Матф.11, 29). Его враги не могли иметь достаточных оснований заключать отсюда, что Он помышляет о царском достоинстве, к которому никто не захотел бы так шествовать, как шествовал Иисус. Впрочем, должно заметить, что сообразно с обычаями того времени и той страны, обстоятельства вшествия Христова в Иерусалим не представляли ничего странного или смешного, как может быть показалось бы нам: всё здесь было только выражением простоты и скромности; и всё простое придавало новое сияние к славе Спасителя, показывая, что необыкновенные почести, полученные Им, не были исторгнуты, и как бы вынуждены тем страшным блеском, который окружает царей земных, но были возданы Ему единственно по чувствам высокого уважения и глубокого благоговения к Его Лицу, коими был проникнут весь народ. «Не станем воображать, – говорит блаженный Августин, – что для Царя Ангелов составляло бы какое-нибудь преимущество быть также и царём человеков. Царство, которое Ему угодно учредить над нами, есть мир, свобода, есть жизнь и спасение Своего народа. Он не Царь, чтобы требовать налогов, собирать многочисленные войска; но Он Царь потому, что правит душами, потому, что сообщает нам вечные блага, соделывает участниками Своего Царства тех, кого любовь подчиняет Его владычеству» (Homil in Math.)

Обязанность служителей Иисуса Христа состоит в том, чтобы по Его повелению разрешать грешников, изображаемых двумя животными, чтобы привести их к Нему и соделать орудиями торжества Его благодати: напрасно диавол, мир и плоть противятся освобождению души. Господь есть владыка: и в то мгновение, когда Он объявляет, что сия душа, каким бы то ни было образом, должна быть подчинена предначертаниям Его милосердия, они оставляют её и ничто уже не воспрепятствует ей принадлежать Господу; её твёрдая воля, вспомоществуемая благодатию, победит все препятствия.

Как живо и простосердечно благочестие сего народа, который снимает свои одежды, чтобы постилать их под ноги Иисуса! А мы в лице бедных часто видим Его нагим и страждущим, и не думая покрыть Его избытком своих одежд, отдаём Ему только негодные к употреблению лохмотья. «У вас требуют только немного денег, немного хлеба для бедных, умирающих от голода и нищеты, да и то едва можно исторгнуть из ваших скупых рук, – говорит по сему случаю Святый Златоуст, – что ж, если бы на вас возложили гораздо большие пожертвования?»

Странное ослепление! После такого множества поразительных чудес, совершённых Иисусом, в Иерусалиме ещё спрашивают: кто такой Иисус? Так видим и мы множество мирских людей, которые, быв воспитаны в недрах Церкви, не знают Иисуса Христа. – Здесь народ воздаёт свидетельство о достоинстве Спасителя. Так, о Боже наш, Ты находишь у малых, у простых людей способность к принятию познания Иисуса Христа, тогда как большая часть богатых, учёных и великих мира смежают очи свои пред светом. Но в истинном смысле слова, в мире нет ни богатых, ни мудрых, ни великих, кроме знающих и любящих Иисуса Христа. Напрасно нечестие ропщет, подобно фарисеям, при виде торжества Богочеловека. Если оно внимает только своей ненависти к Иисусу Христу, если смерть Праведного уже решена, наконец, если крест уже уготовляется; то и ныне, как в прежнее время, злоумышления нечестивых рушатся, и сей самый крест будет спасением вселенной.

(Лук. 20)

Божественный Наставник сделался предметом ненависти книжников и первосвященников. Всё, что Он совершал или говорил для того, чтобы заставить их углубиться в самих себя, только более и более их раздражало. Однажды, после того как они предлагали Ему коварные вопросы, ответы на которые повергли их в замешательство и смущение, Он начал говорить к народу сию притчу: некоторый человек насадил виноградник и отдал его виноградарям, и отлучился на долгое время. И в своё время послал к виноградарям слугу, чтобы они дали ему плодов из виноградника; но виноградари, прибив его, отослали ни с чем. Ещё послал другого слугу; но они и его, прибив и отругав, отослали ни с чем. И ещё послал третьего: они же и того, изувечив, выгнали. Тогда сказал господин виноградника: что мне делать? Пошлю сына моего возлюбленного: может быть, увидя его, устыдятся. Но виноградари, увидев его, рассуждали между собою, говоря: это наследник; пойдём, убьём его, и наследство его будет наше. И выведши его вон из виноградника, убили. Что же сделает с ними господин виноградника? Придёт и предаст смерти виноградарей тех, и отдаст виноградник другим. Услышав же сие, сказали: избави Бог! Но Он, взглянув на них, сказал: что значит сказанное в Писании: камень, который отвергли строящие, сей сделался главою угла? Всякий, падающий на сей камень, разобьётся: а на кого он упадёт, того раздавит.

В сие время первосвященники и книжники искали наложить на Него руки, но боялись народа; ибо поняли, что о них сказал притчу сию. И, наблюдая за Ним, подослали коварных людей, которые, притворяясь благочестивыми, уловили бы Его в каком-либо слове, чтобы предать Его начальству и власти игемона. И спросили Его: Учитель! Мы знаем, что Ты правильно говоришь и учишь, и не смотришь на лицо: но истинно пути Божию учишь. Следует ли нам давать подать кесарю или нет? И уразумев лукавство их, сказал им: что вы Меня искушаете? Покажите Мне динарий; чьё на нём изображение и надпись? Они отвечали: кесаревы. Он же сказал им: итак, отдайте кесарю кесарево и Божие Богу. И не могли уловить Его в слове пред народом; и, удивясь ответу Его, замолчали.

Когда мы видим, что Сам Иисус Христос, совершеннейший образец всех добродетелей, становится целью для ядовитых стрел злобы тех самых людей, коим Его бесконечная благость оказывала одни благодеяния, то не можем не чувствовать, что здесь есть тайна: но во всяком случае, отсюда можно видеть, как велика должна быть злоба в сердцах, служащих игралищем страстей: далее, – если наилучший из Наставников испил такую чашу скорби, если неблагодарность преследовала Его, если Он был жертвою такой несправедливости, то не должно удивляться, что и мы все, грешники, испытаем такую же участь. Это научает нас быть сострадательными к причиняющим нам зло и с самоотвержением переносить бедствия, кои, по воле Провидения, иногда поражают нас.

Святый Иоанн Златоуст, говоря о делах несправедливости в отношении к ближним и в частности о присвоение себе чужой собственности, как насильственном, так и совершаемом посредством обманов делах, которыми постоянно возмущается общество, выразил твердую истину, когда сказал, что несправедливость принадлежит к числу тех беспорядков в мире, кои осуждаются, служат предметом отвращения и страха преимущественно в других, тогда как в тоже время этот порок оставляют без внимания, терпят его, и питают в самих себе. «Странно видеть, – говорит сей святый учитель, – ту заботливость, с какою мы принимаем предосторожности против вероломства людей в отношении к нам, и как мало мы питаем недоверчивость в собственной верности по отношению к ним. Мы бдительны и внимательны, чтобы воспрепятствовать имеющим с нами дела причинить нам и малейший вред: но едва ли мы думаем, когда-нибудь о вреде, который мы им причиняем. Тем не менее, очевидно, что несправедливость, с какою поступают с нами, менее для нас предосудительна, чем та, с какою мы действуем в отношении к другим; потому что, согласно с истинами спасения, несравненно большее зло обманывать, нежели самому быть обманутым, причинять несправедливость, нежели переносить её, грабить ближнего, нежели самому терпеть расхищение имущества». Мир об этом судит иначе; но вера, служащая правилом нашей жизни, утверждает это нравственное положение, как непоколебимую, неподлежащую никакому сомнению истину. Отсюда следует, что христианин, который желает жить по началам закона Божия, должен иметь более осторожной внимательности, чтобы не нарушить выгод своего ближнего, чем сохранять свои собственные выгоды; он, главным образом, должен заботиться не о том, чтобы защитить себя только от худых намерений тех, кои приближаются к нему, но чтобы предохранять от них тех, кто к нему приближается, предохранять и самого себя от этих намерений. Эта истина считалась несомненною, даже в язычестве: можно ли же оспаривать её в религии Иисус Христовой?

Воздавать кесарю кесарево не значит предлагать ему дар, но платить долг: так Сын Божий не сказал «давайте», но «воздайте». В сих словах начертан ясный и точный образ наших обязанностей к представителям власти. Бесполезно распространяться об этом вопросе: он не может представить никакой трудности для всякого, кто хотя не много знает Священное Писание и в частности послания св. Апостола Павла, кто знает что «сущия власти от Бога учинены суть» (Рим.13:1). Скажем только, что все наши обязанности к царям, правителям и вообще начальникам, сводятся к трём главнейшим: во-первых, повиновению и верности, за тем к ревностному выполнению возложенных на каждого по его званию обязанностей, наконец, к молитве за придержащия власти.

Нам необходима непрестанная осмотрительность, чтоб предвидеть и избегать сетей, расставленных нам в мире. Спаситель принуждает Своих врагов к молчанию, заставляет их признать Его премудрость и удивляться ей. Между мудростью христианской и благоразумием человеческим находится такое же различие, какое существует между плотью и духом, между Богом и человеком. Одна всегда беспокойна, другая всегда тверда и мужественна, потому что не напрасно она утверждается в Боге.

Незадолго до своего многоскорбного страдания, Иисус обличал книжников и фарисеев в их гордости, неправде и лицемерии, раскрывая в Своей беседе их коварство и оплакивая город, служивший им местом жительства. Он так взывал к сему городу: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий Пророков и камением побивающий посланныя к тебе! Колико крат хотел Я собрать чад твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не восхотели того? Вот наступает время, когда все твои дома опустеют!» Потом, обратив Свой взор на храм Иерусалимский, Он рек ученикам Своим: «Видите ли вси сии здания? Истинно говорю вам, все они будут разрушены, так что не останется здесь камня на камне».

Потом, когда Он был на горе Масличной, приступили к Нему ученики Его наедине и спросили: скажи нам, когда это будет, и какое будет знамение Твоего пришествия и кончины века? Иисус сказал им в ответ: берегитесь, чтобы кто вас не прельстил. Ибо многие придут под именем Моим, говоря: Я Христос; и многих прельстят. Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь; ибо всему тому надлежит быть: но это ещё не конец. Ибо восстанет народ на народ, царство на царство, и будут глады, моры и землетрясения в различных местах. Всё же сие начало скорбей. Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за Имя Моё. Тогда многие соблазнятся, и друг друга предавать будут, и возненавидят друг друга. И многие восстанут лжепророки, и прельстят многих; и по мере того, как будет исполняться беззаконие, охладеет любовь многих. Претерпевший же до конца, спасётся. И проповедано будет сие Евангелие царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придёт конец. Итак, когда увидите мерзость запустения, предсказанную пророком Даниилом, стоящую на святом месте, читающий да разумеет! Ибо тогда будет скорбь великая, какой ей не бывало от начала мира, и не будет. И если бы не сократились дни те, то не спасся бы ни один человек; но для избранных сократятся дни те. Тогда, ежели кто вам скажет: вот здесь Христос или там; не верьте. Ибо восстанут лже-христы и лжепророки и явят великие знамения и чудеса; так чтобы прельстить, если возможно, и избранных. Вот, Я вам это наперёд сказываю. Итак, ежели скажут вам: вот Он в пустыне, не выходите: вот Он во внутренних комнатах, не верьте. Ибо как молния исходит от востока и блистает до запада, так будет и пришествие Сына Человеческого. Где будет труп, там соберутся орлы. И вдруг после скорби дней тех солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звёзды спадут с неба, и силы небесные поколеблются. И тогда явится знамение Сына Человеческого на небеси: и, видя сие знамение, восплачутся все племена земные и узрят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою. И пошлёт Он Ангелов Своих с громким трубным гласом; и соберут они избранных Его с четырёх сторон света от края до края небес. Небо и земля прейдут; слова же Мои не прейдут. О дне же том и часе, исключая Моего Отца, никто не знает, ни Ангелы небесные. И будет в пришествие Сына Человеческого то же, что было во дни Ноевы. Ибо как во дни перед потопом люди ели, пили, женились и отдавали замуж, до дня в который вошёл Ной в Ковчег; и не думали, пока не пришёл потоп и не истребил всех; так будет и пришествие Сына Человеческого.

Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш придет. Но вы знаете, что если бы ведал хозяин дома, в который час придет вор, то не спал бы и не дал бы подкопать своего дома. Поэтому и вы будьте готовы; ибо не знаете, в который час Сын Человеческий придет.

Нет, кажется, горячее той любви, какую имеет наседка к своим птенцам: Иисус Христос, по словам св. Илария, через своё воплощение сделался подобным этой птице, с которою он сравнивает Себя; ибо Он в пречистой утробе Девы Марии сделался человеком для того, чтобы животворными крылами Своего святого человечества покрыть человеков, чтобы сообщить им, как птенцам Своим, божественную теплоту жизни бессмертной, и чтобы, даруя им новое рождение, научить их возвышаться, подобно птицам небесным, духовным полётом к Богу. А люди, сподобившиеся столь неоценённой благодати, увы! лучше желают пресмыкаться по земле, погружаются в чувственность и отрекаются от своего высокого назначения! Какая неблагодарность к столь благому Богу! Какое гибельное ослепление! Но да трепещут они! ибо после времени милосердия должно наступить время правосудия. Благость Божия предвидит бедствия, имеющие разразиться над виновными и предваряет их о том с нежностью, если же они отказываются внимать приговору, грозящему им страшным наказанием, то им не на кого, кроме как на себя, будет жаловаться, когда над ними отяготеет проклятие. Разрушение, постигнувшее Иерусалим вследствие предречений Иисуса Христа, есть страшный урок, и разительное удостоверение в исполнении того, что предсказано о конце времён. Бесстыдное нечестие везде произведёт неисчислимые опустошения, и множество людей будет уловлено в сети, распростёртые под ногами чад Церкви. Среди столь многих соблазнов, которые сильны увлечь и поколебать даже избранных, – кто может сохраниться не уязвленным, и пребыть непреткновенным и твёрдым в вере? Тот, кто напечатлеет на скрижалях своего сердца слова Божественнаго Наставника, и кто возложит своё упование на Бога, с уверенностью, что Господь никогда не оставляет, и всего более не оставляет в час страшной борьбы, своего доброго раба, употребляющего искренно все свои усилия, чтобы пребыть ему верным.

(Mк. 14; Лук.22; Ин. 13)

В первый день опресночный, когда закалали пасхального агнца, ученики говорят Иисусу: где хочешь есть Пасху? Мы пойдём и приготовим Тебе. И посылает двух из учеников Своих и говорит им: подите в город; и встретится вам человек с кувшином воды; последуйте за ним. И куда он войдёт, скажите хозяину дома того: Учитель говорит: где горница, чтобы Мне есть пасху с учениками Моими? И он вам покажет горницу большую, убранную, готовую; там приготовьте нам. Ученики Его пошли и пришли в город, и нашли, как сказал им, и приготовили пасху. По наступлении вечера, Он приходит с двенадцатью учениками Своими и говорит им: очень желал Я есть с вами сию Пасху прежде Моего страдания; ибо сказываю вам, что уже не буду есть её, пока она не совершится в царствии Божием. Итак, Иисус, зная, что пришёл час Его прейти из мира сего к Отцу, торжественно показал, что возлюбя Своих сущих в мире, Он возлюбил их до конца. Во время вечери, когда уже диавол вложил в сердце Иуде Симонову Искариоту, предать Его, Иисус зная, что Отец всё отдал в руки Его, и что Он от Бога изшел и к Богу отходит, встал с вечери, снял с Себя верхнюю одежду и, взяв полотенце, препоясался. Потом влил воду в умывальницу и начал умывать ноги ученикам, и отирать полотенцем, которым был препоясан. Подходит к Симону Петру: и сей говорит Ему: Господи! Тебе ли умывать мои ноги? Иисус сказал ему в ответ: что Я делаю, теперь ты не знаешь того, а уразумеешь после. Пётр говорит Ему: не умоешь ног моих во веки. Иисус ответствовал ему: ежели не умою тебя, не будешь иметь части со Мною. Симон Пётр говорит Ему: Господи! Не только ноги мои, но и руки, и голову. Иисус говорит ему: омытому нужно только ноги омыть, потому что чист весь; и вы чисты, но не все. Ибо знал Он предателя Своего; для того и сказал, не все вы чисты. Когда же умыл им ноги и надел одежду Свою; то возлегши, опять сказал им: знаете ли, что Я сделал вам? Вы называете Меня учителем и Господом, – и правильно говорите; ибо Я точно то. Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам; то и вы должны умывать ноги друг другу. Ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам. Истинно, истинно говорю вам: раб не больше Господина своего, и посланник не больше Пославшего его. Если вы знаете сие; блаженны вы, когда то исполняете.

От самой минуты Своего воплощения до смерти, Сын Божий для нашего спасения, имел главной целью уврачевать тот порок, который, кажется, служит в человеке корнем всех других – это гордость. Он ещё прежде дал разуметь, что сердце Его есть пламенеющее горнило, заключающее в себе огнь божественной любви, который возжечь на земле пришёл Он; но прежде всего Он возвестил, чтобы мы научились от Него, то есть из Его слов и примеров, что Он кроток и смирен сердцем, и не только во внешних Своих отношениях, но и в самой глубине Своей души, во всей искренности Своего сердца (Матф.11, 29). Он смирен, – и потому повинуется всем предписаниям закона. Он готов дать человеку самый дивный залог Своей любви в установлении Святаго Причащения, таинства равно превышающего и наши понятия, и наши надежды, в котором могущество и благость Божия обнаруживаются с таким величием, что невозможно не признать здесь удивительного дела Существа Бесконечного. Но этому чуду силы должно было предшествовать чудо уничижения для научения Апостолов и назидания Церкви в последующие века: Он «себе истощил, – говорит Апостол Павел, – зрак раба приим» (Флп. 2, 7).

Сын Божий, провидя несправедливое чувство тех, кои самоуничижение считают для себя бесславием, вознамерился заранее низложить его, предупредить о сем Своих учеников и убедить их, что тщеславие есть свойство мелких душ, а смирение – доблесть душ великих и благородных. Итак, зная сердце человеческое, естественно склонное к гордости, суетной славе, неуместному самолюбию, Иисус смиряется до умовения ног Апостолам и старается побудить их к подражанию Своему примеру. Если Я, Кого вы признаёте своим Господом и Учителем, Коим Я и действительно есмь; если Я, при всём Своём величии, не почёл недостойным уничижить Себя до умовения ваших ног, – то неужели может быть для вас постыдным и неприличным подражать Мне? Я вам объяснил, и вы должны это помнить, что ученик не выше учителя, и что самая высшая степень, к которой он может стремиться, – это быть подобным Учителю. Самоуничижение с вашей стороны не будет велико, если вы старательно обратите внимание на то – кто вы; но оно доставит вам славу, если вы, вспоминая, Кто был Я, будете исполнять то, что делал Я. Итак, будем смирять себя, и вместе будем знать, что мы никогда не смиримся в той мере, как уничижил Себя Иисус Христос; ибо этот нищий, которому мы оказываем дела милосердия, этот нищий, который просит у нас милостыни, – нищий пред которым мы смиряемся, есть не иной кто, как Сам Иисус Христос. Всякое дело милосердия, говорит Он, которое «вы сделали одному из сих братьев Моих меньших, вы Мне сделали» (Мф.25, 40).

Отцы Церкви в умовении ног видят образ внутреннего очищения, необходимого для достойного приступления к Священной Трапезе... Увы! Пока мы в мире, невозможно не падать в некоторые, хотя малые прегрешения, которые омрачают красоту нашей души: итак, должно употреблять все усилия, чтобы посредством искреннего покаяния получить прощение даже в этих простительных грехах, прежде, нежели примем внутрь себя Бога, Который есть самая святость.

(Матф. 26, 26 и след. Марк. 14, 22 и след.

Лук. 22, 19 и след. Ин. 13, 16 и след.)

Наступил торжественный час, когда Иисус Христос, установляя достопокланяемое таинство Своего Тела и Своей Крови, благоволил наконец заменить древние жертвы тою жертвою, которая долженствовала в своем единстве заступить место всех их, а по своему превосходству, бесконечно превышать их своим достоинством и силою. И когда они ели, Иисус, взяв хлеб и воздав хвалу, благословил его, преломил и дал ученикам Своим, говоря: Примите, идите: сие есть тело Моё, которое за вас предаётся, сие творите в Моё воспоминание. Он взял также и чашу после вечери, и воздав хвалу, подал им, говоря: пейте из неё все; ибо сия есть кровь Моя, нового завета, за многих изливаемая, во оставление грехов... Впрочем, вот рука предающего Меня, со Мною за столом.

Иисус, Который хотел научить Свою Церковь, что тайный грешник не должен быть отлучаем от общественного причащения таинств, чувствовал в Самом Себе естественный ужас того преступления, плачевные последствия которого Он уже решился испытать на Самом Себе. Он возмутился духом и сказал: истинно, истинно говорю вам: один из вас предаст Меня. При сих словах ученики озирались друг на друга, недоумевая, о ком Он говорит, и погружённые в глубокую печаль, начали говорить Ему один за другим: не я ли, Господи? Но Он сказал в ответ: один их двенадцати, обмакнувший со Мною в блюдо руку, сей Меня предаст. Впрочем, Сын Человеческий отходит, как писано о Нём: но горе тому человеку, которым Сын Человеческий предаётся; лучше бы не родиться тому человеку! При сем Иуда, предатель Его, вероятно опасаясь, чтоб его молчание не навлекло на него подозрения, спросил, подобно другим: Равви! Не я ли? Иисус говорит ему: ты сказал. Ученики не поняли ответа Господа, и всё ещё беспокойные, начали спрашивать друг друга, кто бы такой был между ними, который решится на такое дело? Один из них, которого любил Иисус, возлежал у груди Иисуса. Ему Симон Пётр сделал знак, чтобы спросил, кто это, о ком говорит? Возлюбленный ученик, припадши к груди Иисусовой, сказал: Господи! Кто это? Иисус ответствует: тот кому Я обмакнув кусок подам. И обмакнув кусок, подал Иуде Симонову Искариоту. После того как Иуда взял кусок хлеба, который подал ему Иисус, вошел в него сатана. Тогда Иисус сказал ему: что делаешь, делай скорее. Иуда понял это, но из возлегавших никто не понял, к чему Он это сказал ему. А как у Иуды был ящик; то некоторые думали, что Иисус говорил ему: купи, что нужно к празднику, или, чтобы он дал что-нибудь нищим. Итак, Иуда тотчас вышел; а была ночь.

Чудное таинство! Бог принеся Себя в жертву за Своих тварей, освящает на все времена силу Своего высочайшего жертвоприношения установлением вечного священства, и в достопокланяемом таинстве соделывается пищею, залогом, печатию бессмертия! «Божественное Провидение, – говорит Франциск де Саль, – зная, что сие священное таинство Евхаристии не может быть постигнуто нашими слабыми умами, благоволило дать множество доказательств сей истины как в Ветхом, так и в Новом Завете. Бог так обильно просвятил пророков и даровал им столь высокое разумение сего таинства, что нельзя не удивляться тому, что некоторые из них писали о нём; они говорили о нём так ясно, что почти невольно изумляешься, читая об этом и видя, как Бог дал Себя нам, чтобы до скончания мира пребывать с нами в наших храмах. Поистине, нам надлежало бы тысячу раз в день воздавать поклонение сему Божественному таинству, в благодарность за ту любовь, с какою в нем Господь пребывает с нами; и это было бы великим утешением для нашей веры».

Поскольку сущность сего жертвоприношения состоит в том, что предлагаемые и освященные дары прелагаются в Тело и Кровь Господа Иисуса; то в оном представляется внутренним очам нашим таинственная смерть Иисуса Христа, и вместе с сим даётся знать, что как на Голгофе кровь Господа отделилась от Его тела, так и в св. Литургии, словами освящения хлеб пресуществляется в тело Его и вино в кровь Его. Сия Жертва не может уже ныне быть кровавою; ибо Спаситель, Своим воскресением, соделался прославленным и бессмертным. Его естественная смерть должна была продолжаться только несколько часов, но после неё должна была совершиться Его таинственная смерть, ежедневно представляемая раздроблением видов Его тела и крови. Иисус Христос неоднократно пролил Свою кровь, сию преизобилующую цену искупления; но нужно ещё, чтобы сия драгоценность была усвояема верующими. Крестные страдания Его, так сказать, собрали и приготовили это сокровище; св. Литургия разделяет его. Иисус Христос на кресте умер вообще за всех людей; на св. престоле Он является умершим в особенности за каждого из нас.

Какое таинственное стечение чудес! В жертвоприношении, которое совершается на св. престоле, Иисус Христос соединяет вместе и состояние Своей славы, и состояние Своей смерти: состояние Своей славы, чтобы заменить им уничижение Голгофское; состояние Своей смерти, чтобы всякому верующему усвоить плоды оной. Хотя Он и является здесь в состоянии смерти, однако же, пребывает бесстрастен. Его слава ослепила бы нас, Его смерть устрашила бы; нужно взаимное умерение той и другой: на св. престоле Он является в одно и тоже время и таким, каким пребывает на небе, и вместе, каким был на кресте; здесь Он присутствует как на небе, но без видимого блеска славы, и как на кресте, но без страданий; на небе Он как Первосвященник, на кресте, как жертва; а на св. престоле Он то и другое.

Сколько тяжких мыслей, какой глубокий ужас внушает нам вероломство Иуды! Но тот, кто осмеливается недостойно причащаться, возобновляет это безмерное преступление. И несмотря на то, Господь щадит его. Почему же Бог так долготерпелив? – Потому, что Он вечен, отвечает Блаж Августин.

(Ин. 19)

Божественный Спаситель подвергнут был жесточайшему бичеванию и бесчеловечному окровавлению. Пилат, думая, что иудеи удовольствовались уже такими истязаниями и поруганиями, вышел к ним снова и сказал: вот я вывожу Его к вам, дабы вы знали, что я не нахожу в Нём никакой вины. Тогда вышел Иисус в терновом венце и багрянице, и Пилат сказал им: вот человек! Когда же увидели Его первосвященники и служители, то закричали: распни, распни Его! Пилат говорит им: возьмите Его вы и распните; ибо я снова свидетельствую, что не нахожу в Нём никакой вины. Иудеи отвечали ему: мы закон имеем, и по закону нашему должен Он умереть, потому что Он сделал Себя Сыном Божиим. Пилат, услышав сие слово, больше испугался. И опять вошёл в Преторию и сказал Иисусу: откуда Ты? Но Иисус не дал ему ответа. Пилат говорил Ему: мне ли не отвечаешь? Разве Ты не знаешь, что я имею власть распять Тебя и власть имею отпустить Тебя? Иисус ответствовал: ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше; посему, более греха на том, кто предал Меня тебе. С сего времени Пилат искал отпустить Его. Иудеи же кричали: если отпустишь Его, то ты не друг Кесарю. Всякий, называющий себя Царём, противник Кесарю. Пилат, услышав сие слово, вывел Иисуса и сел на судилище, на месте, называемом Лифостротон, по-еврейски Гаввафа. Тогда была пятница пред Пасхою, час шестый: и Пилат говорит иудеям: вот Царь ваш! Но они закричали: казни, казни, распни Его! Пилат говорит им: Царя ли вашего распять? Ответствовали первосвященники: нет у нас царя, кроме Кесаря. Тогда, наконец, предал Его им на распятие, и взяли Иисуса, и повели.

Поймёт ли кто когда-нибудь тайну, заключающуюся в сих простых словах Пилата: вот человек! Поистине, вот ужасное состояние, до какого грех довёл не только Сына Божия, Который сделавшись Испоручником человечества пред Богом Отцем Своим, должен был, – невинная Жертва, омыть грехи мира Своею кровью: но таково же плачевное состояние и самого человека, через грехопадение, ниспадшего из того высокого чина, на который вознёс его Бог, поставив его царём творения и предназначив его для блаженной и бессмертной жизни. Между тем, среди самого уничижения Спаситель постоянно сохраняет характер Своего негиблющего Царственного достоинства, которого символы и знаки являются раздранными вокруг Него, по-видимому, только для того, чтобы среди бесславия была возвращена Ему та слава, которую, к несчастью, утратил человек через гордость: «Благо мне яко смирил мя еси» (Псал. 118, 71)! Так первая добродетель, которой должен подражать ученик Иисуса Христа, взирая на своего Божественного Учителя, есть смирение, глубоко укоренённое в сердце, и оттуда распространяющее благотворное влияние на все способности души и тела. Сердце смиренное ужасается греха и с терпением переносит всё, чтобы только избегнуть его или загладить. Сердце смиренное отвергается самого себя; боится более похвалы, чем презрения и при всех обстоятельствах мыслит только о том, чтобы воздавать славу Богу.

Многие удивляются молчанию, которое сохраняет Иисус пред Своими судьями, ибо молчание иногда принимается за согласие и, по-видимому, тогда, когда мы ничего не отвечаем на предлагаемые нам вопросы, мы подтверждаем сим самым то, в чём нас обвиняют: посему Спаситель не подтверждает ли Своим молчанием справедливости тех обвинений, которые взводят на Него враги Его? Совершенно нет: напротив, самым молчанием Своим Он опровергает уже обвинение. Тот имеет причину молчать, кто не имеет нужды защищаться. Пусть те, которые опасаются неудачи в своем деле, думают о средствах защиты, и спешат говорить; что до Иисуса Христа, Он победоносен и тогда, когда Его осуждают, Он торжествует и тогда, когда произносят над Ним последний приговор. Сам Пилат должен сказать: «я не повинен в крови Праведника сего» (Матф.27, 24). Таким образом, самое лучшее и правое дело есть то, которого не защищают, и которое, между тем, непоколебимо. Не то вполне правое дело, которое поддерживается словами, но то, которое поддерживает сама истина. Правда не должна защищаться таким же образом, каким обыкновенно защищается неправда.

Пилат выказывает при сем случае свою власть: а не подумает об обязанностях, которые власть на него налагает? Великое несчастие иметь, подобно Пилату, власть в своих руках, и не иметь достаточно твердости, чтобы противостать зверским требованиям злых людей, замышляющих утеснение невинности. Лицеприятие или недостаток твёрдости доводит до великих несправедливостей: а когда учинена великая несправедливость, как поправить её?

Как? Ты называя Иисуса Праведником, – и ты же предаёшь Его неистовству народа? Не исторгаешь Его из жестоких рук его? Неспособный к чувствованиям благородным, малодушный правитель допущает себе увлечься и, наконец, уступает ожесточённым воплям народа: «да будет распят!» (Матф.27, 22). А народ не смерти Его только требует, но хочет, чтобы Он умер позорною смертию – крестною! «Страшитесь христиане, чтобы эта вина не обратилась на вас самих, – увещевает Св. Златоуст, – и если вы понимаете важность её, то вам нельзя этим не тронуться. Совесть не по нашей воле председящая в нас подобно судии, внутренно говорит каждому из нас: на что ты решишься? Вот твоё удовольствие с одной, твой Бог с другой стороны: за кого из двух станешь ты, когда удержать то и другое вместе невозможно? Надобно тебе лишиться или твоего удовольствия, или твоего Бога: и это предлежит решить тебе самому. Страсть, сделавшаяся обладательницею нашего сердца, при чрезмерной нашей склонности к неверностям, внушает нам такое решение: я хочу удовольствия». Но как же ты поступишь с твоим Богом? (тайно вопрошает совесть: и могу ли я умолчать о Нём, когда мне не возможно не защищать права Его, вопреки твоим желаниям? «Мне нет до Него нужды (бесстыдно отвечает страсть); я хочу удовольствия, я уже решился. – Но знаешь ли ты (вопиет совесть посредством своих угрызений), что, позволяя себе удовольствие, ты вновь распинаешь Сына Божия в себе самом? «Нет нужды, пусть Он будет распят, только бы я был удовлетворён». Но какое же зло сделал Он, и за что ты так Его предаёшь? Моё удовольствие – вот моё право, а поскольку Бог есть враг моего удовольствия, то я повторяю: «да будет распят». Вот печальное положение грешника, попускающего врагам его спасения нечувствительно занять место в душе его. Если бы в начале борьбы с ними, он возымел более решимости, то он стал бы выше их, и первая победа над ними повела бы его к множеству других побед и утвердила бы успехи его в дальнейшей борьбе.

(Лук. 23)

Воины, на которых возложено было исполнить смертный приговор, произнесённый на Иисуса, взяли Его, сняли с Него багряницу, оставив на Нём терновый венец, облекли Его в Его одежды и повели на казнь. И неся крест свой, Он вышел на место, называемое Лобное, по-еврейски Голгофа. На пути (при выходе из города) встретили они некоторого человека, называемого Симоном, отца Александрова и Руфова, который проходил там, возвращаясь с поля домой. Так как Божественный Спаситель, изнурённый усталостью, падал под тяжестью креста, то они и возложили ему на плечи крест, чтобы он нёс его за Иисусом. Между тем, за Иисусом шло великое множество народа и женщин, которые плакали и рыдали об Нём. Иисус же обратясь к ним сказал: дщери Иерусалимские! Не плачьте обо Мне, но о себе плачьте и о детях ваших. Ибо наступают дни, в которые скажут: блаженны неплодные и утробы не родившие, и сосцы не питавшие. Тогда начнут говорить горам: падите на нас, и холмам: покройте нас. Ибо ежели с зеленеющим древом сие делают, то с сухим что будет? Вели с Иисусом на казнь ещё двух злодеев и скоро пришли на Лобное место.

Вот великое зрелище, – восклицает бл. Августин (Tract. 117. in loan.), – зрелище, которое нечестивый может обратить в предмет смеха, но которое, тем не менее, достойно удивления Ангелов и человеков! Иисус несёт древо Своей казни, – это знак бесславия, но Он изменяет это позорное древо в Царский скипетр, пред которым преклонятся некогда Владыки мира – это несравненная слава! Забудем на время бесчисленные обиды, горькие посмеяния, удары, мучения, которым подвергнут был Божественный Спаситель, от времени предания Его беззаконным Иудою в руки жестоких врагов даже до последнего издыхания, – остановимся на сем достойном удивления зрелище, которое представляет нам Сын Божий, благоизволивший умереть за тех самых людей, которые бесчеловечно влекут Его на смерть. Он, по словам Иеремии, яко ягня незлобивое, ведомое на заколение. Иерусалим, град неблагодарный! Ты с бесславием изгоняешь из недр своих своего Искупителя после всех благодеяний, которыми Он исполнил тебя! Его невинность, Его кротость не могут смягчить тебя, и, по-видимому, только раздражают ярость горделивых и кровожадных правителей твоих, но их ужасное торжество ускоряет их и твою погибель! Что до нас, то здесь уместно нам припомнить достойные памяти сии слова нашего Господа: если кто хочет быть Моим учеником, пусть возьмёт крест свой так же охотно, как Я несу Свой, и последует Мне; ибо сии скорбные обстоятельства страданий нашего Божественного Учителя сильнее всего могут пробудить в нас благочестивые чувствования. При виде Иисуса, несущего крест Свой, мы почувствуем в себе искреннее сокрушение о том, что мы оскорбили Бога, поскольку наши грехи делают, крест Спасителя столь трудным и тягостным; у срамимся нашего нерадения о служении нашему Владыке, столь много за нас претерпевшему; смиримся при мысли о нашей слабости, отступающей пред крестом; победим в себе отвращение от него, и, примером нашего Божественного Первообраза ободримся, чтобы вступить на святой путь крестный, и убедимся в необходимой потребности последовать Спасителю, неся крест свой, чтобы некогда иметь участие и в Его славе. Сколько преимуществ, сколько сокровищ заключено в кресте! Можно ли после сего изумляться тому, что древние опытнейшие подвижники единодушно советуют душам, желающим возвыситься до их совершенств, непрестанно размышлять о таинствах креста?

Есть люди, отвергающие крест; есть другие, которые несут его с ропотом; наконец, иные несут его с леностью и едва поднимают его от земли. Но также есть люди, несущие его мужественно и высоко. Нужно наблюдать, к какому классу принадлежим мы, впрочем, должно уверить себя, что все люди носят крест, не исключая и тех, которые даже отрицаются нести его; носят его люди добрые; носят и порочные, и для сих последних он гораздо тяжелее, нежели для первых, потому что не пользуются они подкреплениями Божественной благодати, изображаемой для нас в лице доброго Киринеянина, помогающего Иисусу нести Его тяжкое бремя.

Не нз сострадания Иудеи заставляют Симона нести крест Спасителя, но из утончённой жестокости. Спаситель до того ослабел от претерпенных уже Им мучений, что колеблется на каждом шагу; так как изнеможение Его очевидно, то они принуждены были дать Ему пособие, но не за тем, чтобы смягчить для Него наказание, а за тем, чтобы продлить оное, ибо они боятся, как бы Он не умер прежде, нежели будет распят. Иисус знал их намерение, но как Он не отрицался нести бремя, долженствовавшее сокрушить Его, так не отказывается и от предлагаемого Ему пособия, хотя оно долженствовало только продлить Его томления. Так ли вы несёте крест свой? Так ли вы облегчаете тяжесть его? Успокоение от крестоношения имеет ли у вас целью то, чтобы сделать вас способными лучше служить Богу, Церкви и обществу? Не слишком ли вы снисходительны к себе и строги к другим, подобно фарисеям, которые возлагали на народ бремена тяжёлые и неудобоносимые, а сами и пальцем не хотели двинуть их.

Евангелие повествует, что Симон Киринейский был принуждён нести крест Иисусов. Это значит, что никто по природе не любит креста, но что должно делать над собой усилие и побеждать свое отвращение: – что Бог, по благости Своей, заставляет нас любвеобильными понуждениями обратиться к Нему; что для нашего именно спасения, даже когда мы оказываем сопротивление этому, – для спасения именно, Он даёт нам крест, посылает болезни, неприятности, слишком чувствительные и противные нашим склонностям огорчения. Иногда мир, видя как великий грешник оставляет его, и даже попирает его, чтобы возвратиться к Богу, думает, что он вступает на путь религии или от досады или от отчаяния: таково обыкновенно мирское суждение; но когда бы и так это было; то какая это блаженная досада! Какое святое отчаяние! Если и бывает это так, то скоро порыв досады проходит, а между тем человек незаметно предаётся служению Богу, и связуется узами любви, которая облегчает иго Христово, первоначально казавшееся превышающим наши силы. Ибо случается, что иной, по прихоти своего воображения, или, следуя коварным советам, выбирает такой род жизни, где все, по-видимому, сулит ему счастье, но дело кончается роковым разочарованием; тогда как другой, вопреки своей воле, но из послушания, вступает на путь жизни, противной его желаниям, и благоговеет пред Провидением, лобызает крест свой и несёт его охотно, и дело оканчивается тем, что в этом именно пути он усматривает путь своего спасения.

(Матф. 27; Mк. 15; Лук. 23; Ин. 19)

Когда Иисус пришёл на Лобное место, то давали Ему пить уксусу, смешанного с желчью; но Он, отведав его, не хотел пить. С Ним распяли двух разбойников, одного по правую, другого по левую сторону; так исполнилось сказание в Писании: «и к злодеям притчен» (Ис. 53, 12). Тогда, молясь за Своих распинателей, Он сказал: Отче прости им; ибо не знают, что делают.

Написали же на верхней части креста по-еврейски, по-гречески и по-римски вину Его осуждения: Иисус, Назарянин, Царь Иудейский. Но первосвященники, прочитав эту надпись, сказали Пилату: не пиши: Царь Иудейский, но что Он говорил: Я Царь Иудейский. Пилат ответствовал: что я написал, то написал.

Воины же, когда распяли Иисуса Христа, взяли одежды Его и разделили на четыре части, каждому воину по части, и хитон (нижнюю одежду); хитон же был не сшитый, а тканый весь сверху донизу. Итак, сказали друг другу: не станем раздирать его, а кинем жребий, кому он достанется. Так сбылоеь сказанное в Писании: разделили ризы Мои по себе, и об одежде Моей метали жребий. Вот что сделали воины. После сего, они седши стерегли Его, чтобы кто не снял Его с креста и не унёс. Было около трёх часов дня, то есть, девять часов с утра, в то время как Иисус был распят: Иисус, претерпевая смертные мучения, в то же время подвергнут был самым жестоким укоризнам. «Проходящие останавливались посмотреть на Него и злословили Его, кивая главами своими и говоря: разрушающий храм и в три, дня созидающий! Спаси Себя Самого; если Ты Сын Божий, сойди с креста. Вместе с простым народом и начальники насмехались над Ним. Первосвященники, книжники и старейшины ругаясь говорили: других спасал, а Себя Самого не может спасти? Если Он Царь Израилев, пусть теперь сойдет с креста, и уверуем в Него. Он уповал на Бога, пусть теперь избавит Его, если Он угоден Ему: ибо Он говорил: Я Сын Божий. Святый Царь Давид предсказал вси сии поношения; и иудеи ненамеренно споспешествовали исполнению торжественно произнесенного пророчества. Также и воины ругались над Ним, и, подходя, подносили Ему уксус. В дополнение оскорбления – разбойники, распятые с Ним, ругались над Ним. Однако ж, тогда как один из повешенных злодеев, злословя Его, сказал: если Ты Христос, спаси Себя и нас, другой напротив, вдруг переменившись (по действию благодати) унимал его и говорил: или ты не боишься Бога, когда и сам осужден на тоже? И мы осуждены праведно; ибо достойное по делам нашим приняли; а Он ничего худого не сделал. И сказал Иисусу: помяни меня, Господи, когда придешь во Царствие Твоё. И сказал ему Иисус: истинно говорю тебе: ныне же будешь со Мною в раю.

При кресте Спасителя стояли: Матерь Его, и сестра Матери Его, Мария Клеопова и Мария Магдалина. Иисус, увидя Матерь и ученика, которого любил, стоящих, говорит Матери Своей: вот сын Твой! Потом говорит ученику: вот матерь твоя! И с того часа ученик сей взял Её к себе.

В шестом же часу настала тьма по всей земле и продолжалась до девятого часа. В девятом часу возопил Иисус громким голосом, говоря: Элои! Элои! Лама Савахфани? Что значит: Боже Мой! Боже Мой! Почто Ты оставил Меня? Некоторые из стоявших тут, услышав сие, говорили: вот, Илию зовёт. После сего Иисус, ведая, что всё уже совершилось (исключая одного только (незначительного) предсказанного обстоятельства) да сбудется Писание, говорит: жажду. Тут стоял сосуд, полный уксуса. Один из стоявших при кресте в это время побежал, взял губу, наполнил уксусом и, наложив на трость, поил Его. А другие говорили: постой; посмотрим, придёт ли Илия спасти Его. Когда же Иисус вкусил уксуса, то, видя, что всё предназначенное для Его жертвоприношения, исполнилось, сказал: совершилось! Потом, возгласив громким голосом, сказал: Отче, в руки Твои предаю дух Мой! И сказав сие и преклонив главу, предал дух.

Что сказать после сего повествования? Душа ощущает нужду только в молчании, чтобы сосредоточиться в себе и размыслить о высоких уроках, содержащихся в нём. Читая со вниманием сие простое изложение Евангельское о последних страданиях и смерти Иисуса Христа, можно ли не чувствовать благоговения в духе и умиления в сердце? Сила истины такова, что самый нечестивый не может не уважать её, когда она является в столь ясном свете; и Божественный Промысл так устрояет, что она находит ревностных защитников себе среди самых отъявленных врагов своих. Посему мы намерены обратиться теперь не к Отцам Церкви, и не в их писаниях искать себе назидания: но постараемся найти себе удовлетворение в громких словах, вылившихся из-под пера одного из корифеев философии скептической, когда он говорит о несравненной истории жизни нашего божественного Владыки: «Евангелие, – говорит Жан Жак Руссо, – эта Божественная книга, при одном размышлении о её содержании, рождает в душе любовь к её Писанию и желание исполнять Его правила. Никогда добродетель не говорила столь кротким языком; никогда самая высокая мудрость не выражалась с такою силою и простотою. Прочитав её, нельзя не почувствовать себя лучшим чем прежде» (Эмиль, том 4). Обратите, в самом деле, внимание на великолепные сочинения философов; как они малы пред сею книгою! Возможное ли дело, чтобы сия книга, вместе и столь высокая и столь мудрая была произведением ума человеческого? Возможное ли дело, чтобы Тот, Чью Историю она содержит в себе, был простой только человек? Заметен ли в ней тон энтузиаста или честолюбивого основателя секты? Какая кротость, какая чистота в Его нравственности! Какая трогательная приятность в Его наставлениях! Какая возвышенность в Его правилах! Какая глубокая мудрость в Его беседах! Какое присутствие духа, какая проницательность и справедливость в Его ответах, какое владычество над Своими чувствованиями! Представьте человека, представьте такого мудреца, который умел бы так действовать, страдать и умереть – без слабости и без тщеславия? Когда Платон описывает своего воображаемого Праведника, покрытого поруганием, как злодея, и между тем достойного всех наград за добродетель свою, он очень сходно изображает Иисуса Христа; это поразительное сходство чувствовали даже Отцы Церкви, и нельзя не заметить его! Какое предубеждение, и какое ослепление было бы – сравнивать сына Софронискова с Сыном Марии! Какое неизмеримое расстояние между тем и Другим! Сократ, умирающий без страданий, и не бесславной смертью, легко мог выдержать себя до конца, и если бы эта лёгкая смерть не прославила его жизнь, то можно бы было усомниться в том, оказался ли бы Сократ чем другим, а не софистом! Он, говорят, изобрёл учение нравственное; но другие ещё до него исполняли на самом деле это учение, – он только выразил словами то, что другие делали, их примеры обратил в уроки... Притом, у своих ли он заимствовал ту возвышенную и чистую нравственность, которой уроки и образцы преподавал он один? Смерть Сократа, спокойно любомудрствующего со своими друзьями, есть самая приятная, какой только можно желать; смерть Иисуса, испускающего дух Свой среди мучений, поношений, посмеяния и злословия всего народа, есть самая ужасная, какой только можно страшиться! Сократ, принимая чашу с ядом, утешает того, который подаёт её ему с плачем: Иисус среди ужаснейших мучений молится за Своих ожесточенных распинателей! Скажут ли, что евангельская история выдумана для того, чтобы доставить удовольствие? Нет, нет; так не выдумывают: и обстоятельства жизни Сократа, в которых никто не сомневается, не с такою достоверностью засвидетельствованы, с какою обстоятельства жизни Иисуса Христа. Притом утверждать это значило бы уклоняться от затруднения, не разрешая его! Было бы более несообразности в том предположении, что многие лица с общего согласия сочинили эту историю, нежели в том, что Одно Лицо доставило им Своею жизнью один общий предмет для описания; никогда бы писателям иудейским не выдумать ни такого повествовательного тона, ни такой нравственности! Евангелие представляет признаки истины столь поразительные, столь соверщенно неподражаемые, что изобретатель таких характеров заслуживал бы большего удивления, чем сам его Герой (Письмо 1.4).

Всего, сказанного нами, слишком достаточно, чтобы заградить уста неверующих прошедшего, настоящего и будущего времени. Нет нужды присовокуплять к сему, что сам Вольтер – этот беспощадный разоритель всякой нравственности и всякой религии, равно как всякой здравой философии и достойной одобрения Политики, так непростительно злоупотреблявший своим умом, сам Вольтер неоднократно не мог не отдать искреннего почтения Божественному посланничеству Иисуса, умершего на кресте для спасения мира, Иисуса, на Церковь Которого он нападал с неистовой яростью, и Которого самого он хотел сокрушить силою насмешек; так родоначальник новейших нечестивцев сказал: «пример, поданный Иисусом Христом свят; Его нравоучение Божественно»...

Но к чему ж такая позорная казнь? – говорят неверующие. Не естественнее ли было Богу простить грех Адамов, нежели казнить его так страшно в лице собственного Сына? Чтобы узнать, были ли страдания Иисуса Христа излишни и недостойны Бога, – самое надёжное средство для сего судить по их следствиям. Смерть Богочеловека на кресте даёт нам понятие и о Божием правосудии, и о любви Его к нам, и, возбуждая в нас отвращение от греха, внушает нам глубочайшую благодарность за Его божественные благодеяния; от этого происходило то, что столь многие души, долгое время косневшие в пороках и самолюбии, вступали на путь жизни святой и исполненной самопожертвований. Смерть Богочеловека на кресте внушает христианину мужество скорее вытерпеть ужаснейшие мучения, нежели изменить своей вере: отселе столь много мучеников всякого возраста, всякого сословия. Смерть Богочеловека на кресте поддерживает и утешает верующего в его скорбях, и облегчает для него муки смертные; отселе столько праведников, являющих образцы терпения при всяких испытаниях, и совершенной покорности. После сего послушаем ап. Павла к Коринфянам: «мы проповедуем, – восклицает он, – Христа распята, иудеем убо соблазн, еллином же безумие; самим же званным, то есть, верующим, иудеем же и эллином Христа Божию силу и Божию премудрость» (1Кор.1, 23–24). В самом деле, есть ли что изумительнее чудесного обращения мира проповедью о распятом Боге? Это чудо, однако ж, несомненно существует в течение 1800 лет, несмотря на неслыханные усилия неверующих всех времён, и будет существовать до конца вселенной. Иисус Христос сказал: «Аще аз вознесен буду от земли, вся привлеку к Себе» (Ин.12:32); Он исполнил слово сие и совершит точно так же и Своё обетование – пребывать со Своею Церковью до скончания века.

Неверующие нашего времени, ещё более враждебные к Иисусу Христу, нежели Его современники, не краснея, подвергают подозрению Его чудеса, как те, которые Он совершил при жизни, так и бывшие при Его смерти. «Столь очевидные чудеса, говорят они, если бы они в самом деле были совершены, в состоянии были бы обратить к вере фарисеев, книжников и начальников синагоги».

Но Апостолы действительно, с одной стороны представляя пророчества Давида и Исаии, с другой повествование Евангелистов, обратили к вере во Христа всех тех между иудеями и язычниками, которые охотно внимали им и добросовестно искали истины. А что весьма великое число людей осталось в неверии, этому удивляться не следует, когда мы сами ежедневно видим, до чего может дойти упорство и безумие людей, решившихся ничему не верить. Предлагающие такое возражение размышляли ли когда о действии предрассудков, зависти и ожесточенной ненависти! В течение трёх лет, в которые Иисус прошёл Иудею, исполняя её Своим учением и чудесами, отвращение и ярость против Него начальников иудейских постоянно возрастали. Можно ли после сего изумляться, что предубеждённые против столь многих чудес, совершённых Иисусом Христом при жизни Его, не поверили чудесам Голгофским? Отказываясь верить им, они являются неразумными, но последовательными; ибо одно и тоже побуждение ими руководствует, те же страсти их воодушевляют, те же начала управляют ими. Да и не видим ли мы, в образе действий неверующих нашего времени, ответа на их ложное умствование? Чудо очевидное, непререкаемое, постоянно существующее, – чудо обращения мира не пробуждает в них веры! Им ли удивляться, что чудеса, бывшие при Кресте, не обратили к вере неверующих того времени?!

Что до нас, христиане, то, желая созерцать Богочеловека во всём Его могуществе и славе, воззрим на Голгофу, в ту минуту, когда Он готов испустить последний вздох на кресте. Будем созерцать в Нём не воскрешающего мертвецов, не повелевающего ветрами и бурею, не прогоняющего бесов, ибо мы уже видели Его управляющим стихиями мира, жизнью и смертью; как подобает Владыке вселенной, не будем удивляться ни густой тьме, покрывшей землю, ни разверзающимся гробам, ни всеобщему колебанию природы; но приникнем (что, несомненно, умилит нас) к тому, что отвечает Распятый Богочеловек – спокойный среди поруганий и мучений, на молитву отъявленного злодея; как в вознаграждение его веры, Он преклоняет твердейшее камня его сердце, смягчает, применяет и делает достойным величайшего обетования: днесь со Мною будеши в Раю!...

Как возможно сие, о Иисусе? Херувимы с пламенным оружием стерегут врата райские, воспрещая вход в них; – а Ты разбойнику обещаешь отворити врата сии! Истинно так!

Я Господь Херувимов, и Моему гласу покорны ад и его пламя. Но какой же Царь, входящий в свою столицу, был сопровождаем, когда злодеем, или восседал ли когда подданный вместе с Царём на триумфальной колеснице? Но так, однакож действует наш великоименитый Царь. Вступая в Своё Царство, Он вводит туда с Собою человека прежде преступного, но теперь, сделавшегося таким, что его присутствие не может осквернить жилища святаго, – напротив, оно даже возвышает его славу; ибо слава Царства Небесного в том именно и состоит, что оно имеет Царя могущественного и благого, Который может и злодея сделать способным к участию в чистых наслаждениях райских. Так, когда, во время Своих благовествовательных путешествий, Он призывал к Своему Царскому дому мытарей и грешников, то сим самым и тогда ещё давал Он уразуметь, что Он может их переменить и освятить так, чтобы они сделались достойными высших почестей и наград: – подобно врачу, которого искусство в блистательнейшем свете является тогда, когда оно с успехом борется против болезней, признанных неисцелимыми.

Наконец, что же необыкновенного сделал сей разбойник, что удостоился особого попечения со стороны самого Спасителя, и так внезапно перешёл от крестной казни к райским утехам? Чтобы объяснить сию тайну, сие несравненное чудо милосердия, достаточно одно слово: смиренное исповедание! Разбойник признаёт себя виновным и достойным смерти, и вместе безбоязненно и громогласно вслух всем исповедует невинность и Божественность Верховного Царя, Которого ослепление народа осудило на казнь: «Мы осуждены праведно, ибо достойное по делам нашим приняли; а Он ничего худого не сделал». Сим-то исповеданием выполняются все требования закона, за исполнение которых обещается, по слову Пророка, прощение грехов: «глаголи ты беззакония твоя прежде, да оправдишися» (Ис. 43, 26). Не один грех, но вся жизнь обвиняет этого великого исповедника; и только после искреннего исповедания своих преступлений, и непринужденного изложения своей веры в Иисуса Христа, он осмеливается обратиться к Нему с такими словами: «Помяни меня, Господи, когда придешь во царствие Твое». Научитесь из этого, какой плод исповедания; научитесь не отчаиваться в себе самих; помышляйте о бесконечном милосердии Бога нашего, и ускорите благотворное исправление ваших нравов.

Не должно искать причины страданий и смерти Иисуса Христа в злобе иудеев; ибо никогда бы они не дошли до такой крайности бесчеловечия, если бы Иисус Христос не принял определения искупить наши грехи; кроме же того, если бы они были даже и способны на такое чрезвычайное дело, они не в состоянии были бы выполнить такого намерения. Само собою разумеется, что они были слишком порочны, и слишком развращены, когда уже заслужили то, что Бог попустил им совершить такое ужасное преступление, какое только было когда учинено; но, тем не менее, справедливо и то, что они не суть главная и первая причина страданий Иисуса Христа, эта причина – грехи человеческие. Иисус Христос пострадал и умер за наши преступления: «предан бысть, – по слову Апостола Павла, – за прегрешения наша» (Рим. 4, 25). Итак, грех есть настоящая причина смерти Иисуса Христа; Его убийцы – это мы, в собственном смысле. Мы не только содействовали умерщвлению Его, но каждый из нас может сказать, что он есть истинная причина смерти Его, поскольку Он пострадал не только за всех людей вообще, но и за каждого из нас в частности. Посему-то блаж. Иероним влагает следующие слова в уста Иисуса Христа: Вы заставили Меня претерпеть сии мучения, – от вас и вместо вас, и из любви к вам Я претерпел их: Наес a te, haec pro te, haec propter te passus sum. Посему, как многоценны должны быть для нас страдания Иисуса Христа, ибо каждый из нас может воскликнуть вместе со св. Павлом: Сын Божий возлюбил меня и предал Себя за меня! (Гал. 2, 20) Великий Апостол находит своё сокровище там, где философы думают найти только бесславие: «мне же да не будет хвалитися, точию о Кресте Господа нашего Иисуса Христа!» (Гал. 6, 14). На горе святой, освящённой последним вздохом Богочеловека, у подножия Креста, в общении с Его Божественною Материю, выплакавшею все слёзы, и при созерцании Его достопокланяемых язв, – вот где благовременно размышлять о заслуге страданий Его. Там душа возносится выше природы; там наслаждается она торжеством Божественной любви; там она видит и познаёт мучения, которые претерпел Спаситель; там смешивает она свои слёзы с Божественною кровью, и в чувстве удивления и благодарности постоянно повторяет слова: тако возлюби Бог мир; так мой Бог возлюбил меня!

Итак, будем же чаще повергаться у подножия Креста, так почерпнём мы всяческую благодать, потребную для нашего освящения. Если мы часто будем останавливаться пред достопокланяемым изображением нашего распятого Бога, с нежною любовью созерцая Его, воссылая Ему теплые обеты, то мы увидим Его с упованием, когда оно в последний день нашей жизни, в минуту близкого предстояния нашего суду Божию, представится нам, чтобы соединить нашу последнюю жертву с жертвою Иисуса Христа. Тогда обратим мы на крест умилённые очи, слабеющие руки наши сожмут его с любовью; наши губы прильнут к Нему со святою радостью, с живою радостью увидим мы Его явление, когда в конце веков Иисус паки придёт, вооружённый сим священным знамением, произнести Свои милосердные и правосудные приговоры на всех людей! Горе тому, кто вознерадит о сей спасительной набожности! Если дела, рассеянность, мирские удовольствия удаляли вас от креста вашего Бога, то какие мысли пробудит в вас крест в минуту вашего разрушения, опущенный на ваши очи? Каким ужасом исполнит Он вас во время всеобщего суда, когда один вид его будет укорять вас в том, что вы злоупотребляли Его благодатию, унижали Его заслуги?

(Матф. 28; Лук. 24)

В первый день недельный, весьма рано, с приготовленными благовониями, Мария Магдалина и другая Мария пришли ко гробу и нашли камень отваленным от гроба. И вошедши внутрь не нашли тела Господа Иисуса. Когда же недоумевали они о сем; се два мужа предстали перед ними в одеждах блистающих; и тогда, как они были в страхе, и потупили взоры в землю, сказали им: что ищите живаго между мертвыми? Нет Его здесь: воскрес; вспомните, как Он говорил вам, ещё будучи в Галилее, сказывая, что Сыну человеческому надлежит быть предану в руки человеков грешников и быть распяту, и в третий день воскреснуть. Они вспомнили слова Его.

Так как воскресение Иисуса Христа составляет основание, на котором утверждаются доказательства Его божественности и истины Его посланничества от Бога Отца для спасения мира; то Провидению угодно было, чтобы это событие было окружено всеми признаками, способнейшими подтвердить его подлинность в глазах всякого чистосердечного человека, добросовестно ищущего просветиться, рассеять свои сомнения, или сознаться в своих заблуждениях.

Святые жёны могут почитаться первыми, узнавшими это великое событие, которое на развалинах ветхого завета воздвигло новый закон, сильный торжеством Богочеловека, Победителя смерти и Спасителя мира.

«Если Христос не воскрес, – говорит Апостол Павел к Коринфянам, – то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша. Да и мы оказались бы лжесвидетелями перед Богом, поскольку свидетельствовали бы о Боге, что Он воскресил Христа, которого Он не воскрешал» (1 Kop.15:14–15). Пророки предсказали, что Мессия умрёт и после Своей смерти воскреснет. «Если Он и предаст Свою жизнь за грех, – говорит Исайя, – то Он опять будет жить, будет иметь многочисленное потомство, совершит судьбы Господни. Поскольку душа Его претерпела болезнь, то Он опять увидит свет и насытится благ» (Ис. 53:10–11). Сам Иисус неоднократно повторял Своим ученикам, что через три дня после Своей смерти Он со славою восстанет из гроба. Иудеи убеждены до сих пор, что ожидаемый ими Мессия должен умереть и воскреснуть. Итак, весьма важно доказать, что история воскресения Иисуса Христа, изображённая евангелистами, свободна от всякого упрёка, от всякого подозрения на обман.

Бесполезно доказывать то, что очевидно для всех, кроме тех только, кого ослепляют страсти и заставляют ничему не верить. Мы полагаем смерть Иисуса Христа как событие очевидное и неоспоримое; её делают несомненною чрезмерность страданий, которые Он претерпел; удар копьём, которым был прободен Его бок, и наконец, помазание ароматами Его тела, и все обстоятельства, которые следовали за Его положением во гроб.

Далее, мы утверждаем, что ученики Иисусовы не унесли Его тела из гроба, в котором Он был погребён, ко входу в который иудеи заставили привалить огромный камень, и который запечатали и окружили стражами, во-первых потому, что они не посмели бы отважиться на это. Они сами признаются в своей робости, не такие это были люди, чтобы употребить насилие против вооруженной стражи и посредством насилия унести труп из гроба, так хорошо защищаемого. Во-вторых, если бы они на это и осмелились, то не имели бы никакой причины желать того; в-третьих, если бы пожелали, то это было для них невозможно; наконец, если и могли, то не сделали этого. Они оправданы от подозрения в таком воровстве свидетельством стражей, когда последние возвестили иудеям о том, что произошло, и самими иудеями, которые не обвиняли их в том, что они украли тело своего Учителя, но только в том, что проповедовали о Его воскресении, несмотря на сделанное им запрещение.

Воскресение Иисуса Христа доказано неопровержимыми свидетельствами. Оно доказано, во-первых, всеми Апостолами, которые утверждают, что в продолжение сорока дней они не только видели Иисуса Христа живым, но и осязали Его; что они беседовали, пили и ели с Ним, как и до Его смерти; все они положили жизнь свою во свидетельство этого события; и вся жизнь их до последней минуты была такова, что должна заслужить полную к ним доверенность. Эта истина воскресения подтверждена обращением мира: в самом деле, сказать, что распространение Евангелия доказывает его Божественность, значит, сказать такую истину, которую очень легко доказать.

«Как, – говорит св. Иоанн Златоуст, – Апостолы могли бы почесть себя призванными к завоеванию мира, если бы не видели Иисуса Христа воскресшим? Ужели они до того были нерассудительны, что отдались на волю случая в таком предприятии? Это было бы верхом неразумия надеяться на какой-нибудь успех без помощи Божественной силы». Дело шло о том, чтобы изменить привычки, устаревшие в продолжение длинного ряда веков, вдохнуть презрение к наслаждениям этой жизни, вступить в борьбу со всеми страстями человеческими, и заставить род человеческий преклониться под иго смирения и самоотвержения. Если бы даже Апостолы были люди сведущие в науках, отличённые высокими почестями, обладавшие огромным богатством, окруженные всем блеском славы; то и тогда могли ли родиться в них столь смелые предположения? Но, в самом деле, что они были? Люди самого низкого происхождения, занимавшиеся грубыми и необходимыми для их пропитания ремёслами, совершенно преданные занятиям вовсе чуждым философии и почти неспособным к возвышению ума. Как возможно предположить, чтобы в таких людях могла родиться мысль о предприятии утвердить во всей вселенной веру в вымышленное воскресение? Они могли убедить мир только необыкновенным и вечнопребывающим чудом; а Бог не творит чудес для того, чтобы поддерживать ложь. Но это чудо существует. Церковь, по пророчествам Иисуса Христа, должна была испытать тысячи нападений, которые, однако же, не сокрушили её, и которые найдут её всегда непоколебимою. Итак, Евангелие истинно, итак, Иисус Христос воскрес.

Но, скажут, только по странному безумию мир позволил убедить себя. Странное, опасное безумие – верить, что душа бессмертна; что после смерти мы подвергнемся приговору нелицеприятного Судии; что мы во всей нашей жизни отдадим отчёт Богу, который читает в глубине сердцем; что мы увидим злых наказанными, а добрых награждёнными! Как! Презирать блага и мимолётные удовольствия этого мира, чтить одну добродетель, не искать здесь – на земле награды за свои пожертвования, за свою благородную борьбу, ожидать её в другом мире и устремлять к небу все свой надежды; укреплять свою душу верою в будущие блага, не теряя бодрости ни при одном из настоящих зол,– всё это безумие? Напротив, не это ли верх мудрости? Не это ли истинно небесная философия?

(Ин. 20)

В первый, следовавший за смертию Божественного Спасителя, день недели Мария Магдалина приходит ко гробу рано, когда было ещё темно, и видит, что камень, который закрывал вход во гроб, отвален от гроба. Итак, бежит и приходит к Симону Петру и к другому ученику, которого любил Иисус, и говорит им: унесли Господа из гроба, и не знаем, где положили Его. Тотчас вышел Пётр и другой ученик и пошли ко гробу. Они побежали оба вместе: но другой ученик бежал скорее Петра и пришёл ко гробу первый. И наклоняясь, увидел одни пелены лежащие: но не вошёл во гроб. Вслед за ним приходит Симон Пётр и входит во гроб, и видит одни пелены лежащие и плат, который был на главе Его, не с пеленами лежащий, но особо свитый в другом месте. Тогда вошёл и другой ученик, прежде пришедший ко гробу, и увидел, и поверил. Ибо они ещё не знали из Писания, что Ему надлежало воскреснуть из мертвых. Итак, ученики опять возвратились к себе. А Мария стояла подле гроба и плакала. И когда плакала, наклонилась посмотреть во гроб. И видит двух Ангелов, в белом одеянии сидящих, одного в головах, а другого в ногах, где лежало тело Иисусово.

И они говорят ей: что ты плачешь? Говорит им: унесли Господа моего, и не знаю, где положили Его. Сказав сие, обратилась назад, и увидела Иисуса стоящего; но не узнала, что это Иисус, Иисус говорит ей: что ты плачешь? Кого ищешь? Она, думая, что это садовник, говорит Ему: если ты вынес Его, скажи мне, где ты положил Его, и я возьму Его! Иисус говорит ей: Мария! Она обратись говорит Ему: Раввуни, что значит: Учитель! Иисус говорит ей: не прикасайся ко Мне, ибо Я ещё не взошёл к Отцу Моему; а поди к братьям Моим, и скажи им: восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему, и к Богу вашему. Мария Магдалина идёт и возвещает ученикам, что видела Господа, и что Он сказал ей.

Усердие Марии Магдалины опять видеть Иисуса и её мужество, которое не побоялось искать Его среди мрака ночи, суть отличительные свойства души, преданной Богу и от чистого сердца желающей возвратиться к Нему. Камень, отваленный от гроба, даёт нам разуметь, что Бог разрушает препятствия, по-видимому, самые неодолимые и уравнивает самые трудные пути для ищущих Его правым сердцем, нужно только искренно возжелать своего обращения, чтобы почувствовать сладость и силу благодати, которая совершает его. «Ищите Господа, доколе можно обрести Его», – восклицает пророк Исайя (Исаии. 55, 6). «Не отлагайте день от дня» (Сир. 5, 8) до последнего конца жизни, из опасения, что вы напрасно будете искать Его и не найдёте. Ищите Его во всякое время, по примеру Марии Магдалины, когда только можно обрести Его, ищите с раннего утра, при восходе солнца, т. е. тотчас, как Иисус Христос, Божественное солнце правды, прольёт в вашу душу несколько лучей Своей благодати. Вы можете вполне надеяться на милосердие Бога вашего, если обратитесь, к Нему в то время, когда какая-нибудь человеческая слабость удалила вас от Него, так же, как и св. Пётр, который удостоился получить прощение в своём преступлении, потому что раскаялся в нём и очистил его в ту же самую ночь, в которую согрешил. Напротив, страшитесь Его правосудия, если будете упорствовать в своих неправдах; печальный опыт показывает, что когда человек начнёт прилагать грехи ко грехам, – угрызения совести исчезают, пропадает всякий страх, и тогда грешник, совершенно спокойный, пьёт беззаконие как воду. Господь, обещающий нам помилование, не назначает никакого времени, в которое мы с полной уверенностью могли бы ожидать сего помилования. «Те, которые с утра бодрствуют в искании Меня, найдут Меня», – говорит Премудрый (Прит. 8, 17). Итак, ищите Господа с самого утра вашей жизни, лишь только свет разума начнёт светиться на вас, а не дожидайтесь того, чтобы посвятить Ему дряхлую старость, и идти к Нему тогда уже, когда мир бросает вас. Ищите Его, подобно Пророку, «заутра» (Псал. 5, 4). Посвящайте Ему все первые минуты дня; с самой зари представляйте себя Тому, на Кого вы всегда должны взирать как на начало и конец всех ваших действий.

Есть искушения, в которых побуждения к вере и надежде, по-видимому, совершенно скрываются для души; в своем смятении, она спрашивает, где Господь: но никогда Господь не бывает так близок к ней, как в сии самые минуты и ни мало не медлит явить Себя ей. Душа в подобных испытаниях должна прибегать к Петру и Иоанну, т.е. к какому-нибудь мудрому и просвещённому руководителю, который бы снова вдохнул веру в неё и привёл туда, где она опять должна найти Иисуса Христа. Служители Церкви суть видимые Ангелы, коих Бог даровал нам, чтобы осушать наши слёзы и утешать наше внутреннее беспокойство. С доверенностью пойдём к ним; благодать соединена с их словами, и часто даже при одном нашем рассказе о наших страданиях, сделанном перед ними, возникает в нашей душе благодать утешения. Иисус, по Своей любви всегда готовый прощать, даже оставившим Его ученикам даёт имя братьев. Впрочем, душам любящим, которые остаются верными Ему до могилы, Он является прежде, чем другим. Они-то получают первые утешения. Умеряйте вашу радость, как бы она свята и законна ни была, из опасения, чтобы она не увлекла вас к некоторому легкомыслию. Равным образом и то, чтобы слишком тревожиться и впадать в крайнюю печаль, когда Бог лишает нас на время сладости Своих утешений, есть малодушие и недостаток упования на благость Господа, Который и в сие время не меньше свидетельствует Свою любовь и благоволение к нам, как и тогда, когда дарует нам утешения, потому что Он отнимает их только для того, чтобы побудить нас быть осторожнее и внимательнее к себе, и чтобы заставить нас воздавать Ему честь и славу, которые подобают Ему. Эта смена радости и печали гораздо полезнее для нас, чем то постоянное спокойствие, которого бы мы желали. Достоинство души не в том состоит, чтобы иметь более божественных утешений, но в том, чтобы покоряться воле Божией, утверждаться в искреннем смирении и более наполняться любовью к Богу и ближнему.

(Лук. 24)

В самый день воскресения Спасителя, двое из учеников Его шли в селение, отстоящее стадий на шестьдесят (около десяти вёрст с половиною) от Иерусалима, называемое Эммаус, и разговаривали между собой о всех сих приключениях. И когда они разговаривали и рассуждали между собой, и сам Иисус, подойдя, пошёл с ними. Но очи их были удержаны, и они не узнали Его. Он сказал им: что это за происшествие, о котором вы идучи рассуждаете между собой, и от чего печальны? Один из них, именем Клеопа, сказал Ему в ответ: неужели ты один, будучи в Иерусалиме, не знаешь о случившемся в нём в сии дни? И сказал им: о чём?

Они сказали Ему: о Иисуее Назорее, Который был пророк, сильный в деле и слове перед Богом и всем народом; как предали Его первосвященники и начальники наши для осуждения на смерть и распяли Его? А мы надеялись было, что Он избавит Израиля; но совсем тем, уже третий день ныне, как это случилось. Ещё же некоторые женщины из наших удивили нас; ибо бывши рано у гроба не нашли тела Его, и пришедши сказывали, что видели и явление Ангелов, которые говорят, что Он жив. И ходили некоторые из наших ко гробу, и нашли так, как и женщины говорили; но Его не видели. Тогда Он сказал им: о несмыслённые и медлительные сердцем в веровании всему тому, что предсказывали пророки! Не так ли надлежало Христу пострадать и войти в славу Свою? И начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нём во всём Писании. – Между тем приблизились к тому селению, в которое они шли; и Он показывал вид, что хочет идти далее. Но они Его удерживали, говоря: останься с нами, потому что уже поздно, и день склонялся к вечеру. И войдя, остался с ними. И когда Он возлежал с ними за столом; то взяв хлеб, благословил, преломил и подал им. Тут отверзлись у них очи, и они узнали Его. И Он стал им невидим. Тогда они сказали друг другу: не горело ли в нас сердце, когда Он говорил с нами на дороге и изъяснял нам Писание? И вставши в тот же час, возвратились в Иерусалим и нашли вместе одиннадцать Апостолов и бывших с ними, которые говорили, что Господь точно воскрес и явился Симону. И они рассказывали о происшедшем на пути, и как они узнали Его в преломлении хлеба.

Повествование о явлении Господа нашего ученикам, шедшим в Еммаус, представляет нам множество размышлений весьма назидательных. Смерть Спасителя была для Его учеников испытанием, но испытанием уже предвозвещённым; посему их вера с терпением должна была ожидать и дальнейшего исполнения предсказаний Спасителя. Два ученика, о которых говорится здесь, представляют нам подобие ослепления и слабости человека, который удаляется от Бога и ищет утешения в тварях. Сколь достойна сожаления та душа, которая в дни скорби оставляет свои духовные подвиги и исполнение священных обязанностей религии! Ибо в сие-то время и необходима помощь религии более чем когда-нибудь, для того чтобы мы могли вооружиться мужеством, преодолевать печаль и терпеть с преданностью воле Божией. К чему, в этом случае, послужит нашей душе «развлечение», как называет его мир? Оно только отягчит её страдания, не исцеляя его, и даже сделает его вовсе неизлечимым.

«Добродетельный и истинно благочестивый человек, – говорит писатель книги о подражании Иисусу Христу, – повсюду имеет с собою своего Утешителя – Иисуса и часто взывает к Нему: пребуди со мною Спаситель мой во всякое время и во всяком месте! Пусть вся моя радость состоит в произвольном лишении врех радостей человеческих. И если ты, Господи, удалишь от меня Твоё утешение, то пусть покорность твоей воле и Твоему правосудию, ниспосылающему на меня скорби, заменит мне всевышнее утешение: ибо не всегда пребудет гнев Твой и строгость Твоих наказаний продлится только на время».

Укоризны, которые Господь обращает к своим ученикам, указывают нам два рода опасностей, угрожающих поколебать наше постоянство и нашу верность в служении к Богу. Часто люди мало заботятся о своём научении истинам Евангелия, – истинам неудобоприемлемым для повреждённой природы; отсюда происходит недостаток света и духовной силы, чтобы проникать в глубину таинства креста, который есть таинство жизни человеческой, единственная надежда спасения, единственный ключ, отверзающий для нас небо. Упрёк Спасителя, в этом отношении, есть одно из действий Его любвеобильного попечения о сердце, предающемся малодушию более по слабости, нежели по причине порочности, и о самом грешнике, которого Он ищет отвлечь от его заблуждений.

Но как постыдно для нас то преступное невнимание, какое оказываем мы к присутствию нашего Божественного Наставника, Который непрестанно сопутствует нам, как и странникам Эммаусским, вместе и как Царь, и как Пастырь, и как Судия! Как Царь, Он указывает нам путь Своим примером и повелевает следовать за Собою; как Пастырь, Он Своими заслугами и Своею благодатью, сопровождает нас и способствует нам и в удалении от зла и в исполнении добра; как Судия, Он испытывает наши поступки, чтобы каждому воздать должную ему награду или наказание. Он Сам соделывается странником, чтобы научить нас, что и мы на земле не имеем постоянного жилища, но созданы для жительства более славного; что поэтому на земле мы должны жить как наследники неба и вечности, а не как существа, которые живут только на короткое время и заботятся только о настоящем, не помышляя о будущем.

По примеру учеников, шедших в Эммаус, будем молить Господа, чтобы Он пребыл с нами, особенно когда становится поздно, то есть, когда нам угрожают несчастия, происходящие от того греховного мрака, который распространяют в обществе и в душах порок и заблуждение. Мы всегда познаем нашего Божественного Наставника в преломлении хлеба, которое в Писании имеет три различные знаменования. Прежде всего, оно означает милостыню и вообще все дела как духовного, так и телесного милосердия, оказываемого нами ближнему. «Раздробляй алчущим хлеб твой», говорит Пророк Исайя (Ис.58, 7): вот средство познать Иисуса Христа и с избытком получить его милость. Далее, преломление хлеба означает слово Божие. Если желаешь преуспевать в познании любви Иисус Христовой, то подражай тем двум ученикам, кои с ревностною готовностью внимают словам Господа, открывающего им таинство креста. Наконец, преломление хлеба означает таинство Святаго Причащения. Здесь во всей полноте и истине пламенеющие верою души познают Господа. Алчущие и жаждущие сего небесного хлеба и пития, они предуготовляют своё сердце и непрестанно, с духовною алчбою отверзают свои уста для принятия сего хлеба жизни и бессмертия.

(Ин. 30.)

Вечером, в самый день Своего славного воскресения, который был первым днём недели когда двери дома, где собрались ученики, были заперты, по опасению от иудеев, пришёл Иисус и стал посреди их, и говорит им: мир вам. Сказав сие, Он показал им руки и ноги, и бок Свой. Ученики обрадовались, увидя Господа.

Фома же, иначе называемый Дидим (Близнец), один из двенадцати, не был тут с ними, когда приходил Иисус. Другие ученики сказали ему: мы видели Господа. Но он сказал им: если не увижу на руках Его ран от гвоздей и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в бок Его, не поверю.

По происшествии осьми дней опять были в доме ученики Его, и Фома с ними. Пришел Иисус, когда двери были заперты, стал посреди их и сказал: мир вам. Потом говорит Фоме: подай перст твой сюда, посмотри на руки Мои; подай руку твою и вложи в бок Мой, и не оставайся в неверии, поверь. Фома сказал Ему в ответ: Господь мой и Бог мой! Иисус говорит ему: ты поверил, когда увидел Меня: блаженны не видевшие и уверовавшие.

«Не наше дело испытывать, – говорит святой Григорий, – как Иисус Христос мог войти в дом, где находились Его ученики, когда двери были заперты; но наш долг знать, что если бы мы постигали дела Божии, то от сего они не были бы для нас предметом удивления и вера не имела бы тогда в нас заслуги, когда бы она утверждалась на разуме и опыте» (Бес. 16. на Еванг.) «Итак, не усиливайся, – присовокупим со св. Златоустом, – проникнуть в божественные тайны: смиренно принимай, что Бог тебе открывает, и своим любопытством не старайся постигнуть того, что Он сокрывает от тебя» (Бес.4 на Матф.). «Это показывает, как заметил Блаж. Августин, что Тот, Кто рождаясь, оставил неприкосновенным девство Марии, Своей Матери, мог и по воскресении пройти сквозь заключённые двери». (Tract. 10. in loan.)

«Емляй скоро веру, легок сердцем». (Сир. 19, 4). Но было бы упорством и не верить свидетельству многих лиц достойных веры, по пристрастию к своему только убеждению. В вещах Божественных, вера должна предшествовать видению: «аще не уверуете, ниже имате разумети» (Ис.7, 9) тайн религии. Для нашего назидания Провидение допустило такое упорство в одном из Апостолов; для предупреждения нашего неверия оно попустило обнаружиться его неверию. «Неверующие! – восклицает один благочестивый учитель, – вы часто повторяете, что потому не можете поверить чуду воскресения, что для удостоверения в оном, вы хотели бы сами быть свидетелями его. То, что вы теперь говорите, уже сказал другой, во время, близкое к событию, и был убежден. Неверие здесь было побеждено в самом последнем своем убежище. Неужели, чтобы сделать какое-либо событие достойным веры, нужно постоянное возобновление его во всё продолжение веков? Неужели Бог должен снова являть себя всем тем, кто пожелает этого? И будет ли достойно Его премудрости умножать доказательства, по мере увеличения неверия людей и их презрения к тем доказательствам, которые Он уже дал? Иисус Христос отказал злонамеренным фарисеям в чудесах, которых они требовали от Него. Он не удостоил ответа и пустое любопытство Ирода, с каким сей последний изъявлял желание видеть некоторые чудеса: Он не восхотел снизойти со креста, как предлагали это враги Его, пригвоздившие Его ко кресту. Видя различные побуждения сих желаний, Он различно и действует; с благостию снисходит требованию ученика, правда, виновного, но не злонамеренного; не покорявшегося истине, но желавшего познать её; отказывавшегося верить доказательствам Его воскресения, но и пламенно желавшего увериться в оной замедляемого в своей вере самым избытком своего желания и тем опасением, что оно не осуществится». Если ты имеешь несчастие, как св. Фома, колебаться сомнениями и недоумениями, то имей и ту же самую чистоту доброго намерения, как и он; как он, желай истины и она откроется тебе: проси у Бога познания оной, и Он покажет тебе её, – правда уже не в чувственных явлениях, но через невидимое действие Своей благодати. Истина будет первою наградою твоего старания найти её; но и, наоборот, по справедливости, заблуждение есть и должно быть первым наказанием каждого, кто останавливается на нём с любовью.

Отцы Церкви предлагают различные причины, почему Спаситель мира должен был воскреснуть с знаками Своего мучительного страдания. Блаж. Августин говорит, что сие было для исцеления нашего неверия, и чтобы убедить нас, что та же самая плоть, которая претерпела позорную смерть и была погребена, должна и воссесть одесную Предвечного Отца (Serm. 147 de temp.).

Итак, научимся никогда не разделять сих двух таинств: Иисуса распятого и Иисуса воскресшего. В смерти Иисуса Христа мы видим только немощи человека, и помышляя только о сём, могли бы ослабеть в своём мужестве: в Его воскресении мы видим только славу Бога и не найдём ничего для подражания: но соединяя Его смерть и Его воскресение, мы зрим Богочеловека, Который всецело есть основание той святой веры, которую мы имеем счастие исповедовать. Мы ни сколько не должны сомневаться в том, что члены нашего тела, кои здесь будут наиболее поражены страданием, там будут наиболее прославленными: так что не только не должны мы печалиться при перенесении какой-либо тяжкой болезни, но и должны ей радоваться; потому что, если мы уподобляемся Иисусу Христу в продолжение сей жизни, то мы будем подобны Ему и по смерти нашей, и те язвы и страдания, на которые в настоящее время мы смотрим не иначе как с чувством ужаса, будут тогда нашим утешением и торжеством. Святой Амвросий полагает, что Иисус Христос, будучи посредником между Богом и людьми, должен был сохранить Свои язвы, чтобы показать их Своему Отцу, как цену нашего искупления и таким образом преклонять на милосердие Его гнев, непрестанно возбуждаемый нашими грехами, и чтобы не показывать их людям, то возбуждая их любовь и благочестие, то укоряя их в неблагодарности и бесчувствии! Благочестивый Бернард говорит, что Сын Божий сохранил не только сии знаки и следы Своих ран, но и отверстия Своих пронзённых рук и бока, чтобы показывать грешникам самую глубину Своего милосердия, предложить им убежище, открыть путь к Своему сердцу и привлекать к Себе их сердце, открывая Своё (Serm. 61. in Cant.).

(Деян. 2)

Весь Иерусалим был свидетелем чудесного обнаружения дара языков в Апостолах: все изумлялись и, недоумевая, говорили друг другу: что это значит? А иные, насмехаясь, говорили: они напились сладкого вина. Но Пётр с одиннадцатью Апостолами стал пред народом и начал говорить им возвышенным голосом: Иудеи и все жители Иерусалима! Знайте это и внимайте словам моим. Они не пьяны, как вы думаете; ибо теперь ещё третий час (девятый час утра по нынешнему счислению времени) дня; но это есть то, что предсказано пророком Иоилем: и будет в последние дни, говорит Бог, излию Дух Мой на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дщери ваши, и юноши ваши будут видеть видения, и старцам вашим будут сниться сны. И на рабов Моих, и на рабынь Моих в те дни излию Дух Мой, и будут пророчествовать. И покажу чудеса на небеси вверху, и знамения на земли внизу: кровь и огонь, и курение дыма. Солнце превратится во тьму и луна в кровь, прежде ежели наступит великий и славный день Господень, и всякий, кто призовёт имя Господне, спасётся. Израильтяне! Выслушайте слова сии: Иисуса Назорея, мужа, засвидетельствованного вам от Бога чудесами и явлениями, и знамениями, которые Бог сотворил чрез Него среди вас, как и сами знаете, по точному определению и предведению Божию преданного, вы взяв убили, пригвоздив ко кресту руками беззаконных. Но Бог воскресил Его, расторгнув узы смерти, потому что не возможно было ей удержать Его. Ибо Давид говорит о Нём: всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня, дабы я не поколебался. Оттого возрадовалось сердце моё, и возвеселился язык мой; да и плоть моя упокоится в уповании; потому что Ты не оставишь души Моей во аде, и не дашь Святому Твоему увидеть тления. Ты дал мне познать пути жизни; Ты исполнишь меня радостью пред лицем Твоим. Братия! Да будет позволено прямо сказать вам о праотце Давиде, что он и умер, и погребён, и гроб его у нас до сего дня. Будучи же пророк и зная, что Бог с клятвою обещал ему от плода чресл его воздвигнуть Христа по плоти и посадить на престоле его, он предвидел воскресение Христа, и потому говорил, что не оставлена душа Его во аде, и плоть Его не видела тления (Пс. 15, 10). Сего Иисуса Бог воскресил, чему все мы свидетели. Итак, Он, быв вознесён десницею Божиею, и приняв от Отца обещанного Святого Духа, излил то, что вы ныне видите и слышите. Ибо Давид не взошёл на небеса, но он говорит: «Сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих» (Пс.109, 1). Итак, верно знай, весь дом Израилев, что Бог соделал Господом и Христом того самого Иисуса, которого вы распяли.

Услышав сие, они умилились сердцем и сказали Петру и прочим Апостолам: «Братия! Что нам делать?» Пётр же сказал им: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, и получите дар Святаго Духа. Ибо обещание дано вам и детям вашим, и всем дальним, кого ни призовёт Господь Бог наш». И другими многими словами он убеждал и увещевал, говоря: «Спасайтесь из сего развращённого рода». Итак, усердно принявшие слово его, крестились; и присоединилось в тот день душ около трёх тысяч. И они постоянно прибывали в учении Апостолов, в общении, в преломлении хлеба и в молитвах. И страх был на всякой душе; и много чудес и знамений делали Апостолы во Иерусалиме. Верующие же были всё вместе и имели все общее. Они продавали имения и всякую собственность, и разделяли их всем, смотря по нужде каждого. И каждый день единодушно пребывали в храме: и, преломляя по домам хлеб, принимали пищу с веселием и в простоте сердца, восхваляя Бога, и любимы были всем народом. Господь же ежедневно присоединял спасаемых к церкви.

Если нам нужно будет когда-нибудь оправдываться в несправедливом обвинении, то пусть наше оправдание будет также кратко, как ответ святого Петра иИудеям, несправедливо обвинявшим Апостолов в опьянении. Похвально то смирение, чтобы сносить в молчании клевету, если она касается нас одних; но наш долг – со скромностью оправдываться, когда дело идёт о чести религии и славе Божией.

Первая проповедь святого Петра представляет удивительный пример для подражания всем тем, кои призваны к возвышенной обязанности поучать священным догматам веры и защищать их. В сей проповеди мы замечаем частое употребление Священного Писания, ясно и правильно изъяснённого; образ выражения для всех понятный и трогающий сердца; силу доказательств, которая, при помощи благодати, всегда приводит к практическим следствиям. Таково должно быть слово и всякого проповедника, желающего принести истинную и прочную пользу своим слушателям; ему, так сказать, нужны не столько обширные таланты, сколько Дух Божий; итак, пусть он учится быть более человеком Божиим, нежели человеком мира сего.

Дух мира пробуждает страсти и питает все пороки, – причины разъединения и всякого рода беспорядков, и зол в обществе: Дух Божий сковывает страсти, истребляет все пороки и повсюду посеевает мир, согласие, искренность, праводушие, единение, любовь и счастие!...

Апостолы, исполнившись Духа Святаго, со смелостью продолжали говорить слово Божие. У многочисленного же общества верующих было одно сердце и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все было у них общее. Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их. Не было между ними никого бедного; ибо все владельцы поместьев или домов, продавая оные, приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов, и каждому давалось, в чём кто имел нужду. Так Иосия, прозванный от Апостолов Варнавою, что значит сын утешения, Левит, родом Кипрянин, у которого была своя земля, продав её, принёс деньги и положил к ногам Апостолов.

Некто, именем Анания, с женою своею Сапфирою, продал имение и утаил несколько из цены, с ведома и жены своей, а некоторую часть принёс и положил к ногам Апостолов. Но Пётр, по внушению Духа Божия, узнав о плутовстве сего лицемера, сказал: Анания, для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль – обмануть Духа Святаго и утаить часть из цены поместья? Не проданное не тебе ли принадлежало, и продажею приобретённое не в твоей ли власти находилось? Как пришло тебе на мысль такое дело? Ты солгал не человекам, но Богу. Услышав слова сии, Анания пал бездыханен: и великий страх объял всех, слышавших сие. И встав, юноши приготовили его к погребению, и, вынесши, похоронили. Часа через три после сего пришла жена его, не зная о случившемся. Пётр же спросил её: скажи мне, за столько ли вы продали поместье? Она сказала: да, за столько. Но Петр сказал ей: что это вы согласились искусить Духа Господня? Вот входят в двери погребавшие мужа твоего; и тебя вынесут. Вдруг она пала у ног его и испустила дух. И войдя, юноши нашли её мертвою, и, вынесши, похоронили подле мужа её. И великий страх объял всю церковь и всех, слышавших сие.

Особенная черта корыстолюбия состоит в том, что оно разделяет человека с самим собою, двоит его характер, скрывающийся под покровом лицемерия, и вносит всюду плутовство, обман, несогласие и разделение. Напротив, чудо христианской любви состоит в том, что она теснейшим образом соединяет людей, которые имеют часто совершенно противоположные виды и различные страсти, так что они представляются все имеющими одну душу и одно сердце, и отсюда, одни и те же желания, одни и те же наклонности и одни и те же привязанности. Бескорыстие – добродетель святаго общества Апостольского составляло славу первенствующей Церкви. К сему-то, достойному удивления, общению первых верующих впоследствии призывал Апостол Христиан Ефесских, говоря: «тщащеся блюсти единение духа в союзе мира; ибо у вас одно тело и один дух, так как вы и призваны к одной надежде звания вашего» (Еф.4, 3–4).

Счастливо общество, среди которого не было ни одного бедного! Потому что богатые, обладаемые любовью к вечным благам, считали своею обязанностью не допускать своих братьев до оскудения временными благами. Дары, расточаемые ими, были тем великодушнее, чем более зависели от произвола их; дары сии с одной стороны были свидетельством взаимного благорасположения между Христианами, с другой – презрения к земным благам, которое заповедует вера. Анания и Сапфира рассчитывали оказать внешнюю услугу обществу, повергнув к стопам апостолов всё свое имущество, но солгали касательно целости дара своего. Напрасно нечестивые защитники, от природы негодные, стараются оправдать важное преступление Анании и Сапфиры. Не Св. Петр наказал сие преступление; ибо его слово могло ли без силы Божией иметь в себе столько могущества? Но Сам Господь, Которого премудрость может быть хотела предупредить другие соблазны и даже большие злоупотребления. Какой спасительный страх в самом деле объял всю церковь по случаю внезапной и страшной казни Анании и Сапфиры! Самое верное средство предупредить беспорядки, как в порядочном семействе, и среди образованного народа, как и беспорядки одного лица, – это уметь наказывать первые уклонения, в своё время.

Анания и Сапфира представляют поразительное изображение тех неразумных, которые думают совместить дух мира сего с наружным видом благочестия. Безумные! Что они оставляют для мира, то препятствует им наслаждаться удовольствием, проистекающим из, преданности Богу; равно как наоборот и то, что они дают Богу, препятствует пользоваться удовольствиями, которых они ожидают от мира. А сколько подобных Анании в нынешнем веке притворства, коварства и сребролюбия. Столько ныне людей, которые открыто и громко говорят всякому встречному, что они друзья, защитники, даже мученики религии и здравой философии, если бы того потребовали обстоятельства, а в самом деле они готовы продать себя в услужение тому, кто даст им больше, – сплетники, хвалящиеся хорошим тоном, просители или бесстыдные обещатели! Их мнения, их дарования, их перо, в одно и тоже время дружны с истиною и ложью, ласкательством и злословием, соблазном и хорошим примером. Они также неустрашимо смеются над добром, которое иногда своенравно превозносят похвалами, как и над злом, которое преследуют своею фарисейской ревностью. Таких людей везде много. Общественные летописи представляют нам великое множество таких странных людей, таких проповедников нравственности на словах, таких беззаконных судей, таких значительных и гордых особ, которых кусок золота, ничтожные подарки, а иногда даже несколько медных грошей делают мягкими, как воск, услужливыми подобно рабам. Другие же легко допущают увлекать себя лестью, – этой фальшивой и ничтожной монетой тощих умов. Когда честный и бескорыстный человек с умом и совестью встречается с ними, они не понимают его языка; ибо скромность Христианская не есть низость, равно как смирение не есть уничижение. Чтобы сделаться понятным для них, он должен унизиться и ползать, а у него честь и начала – не пустые слова и ложный блеск как у них. Бедные люди, им нужно плотнее прикрываться, даже личина их им изменяет! Религия их оплакивает, разум их клеймит позором, человек с чувством бегает их, злой смеётся над ними, а между тем большой свет их терпит; но придёт смерть, а в вечности правосудие!!!

(Деян. 9)

Савл, дыша угрозами и убийством на учеников Господних, пришёл к Первосвященнику и выпросил у него письма в Дамаск к синагогам, чтобы, кого найдёт последующих учению Христову, и мужчин, и женщин, связав, приводить в Иерусалим. Когда же он шёл и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с небеси; и, падши на землю, он услышал голос, говорящий ему: Савл! Савл! Что ты Меня гонишь? Он сказал: кто Ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь; трудно тебе идти против рожна. Он в трепете и ужасе сказал: Господи! Что повелишь мне делать? А Господь ему: встань и пойди в город; и сказано будет тебе, что надобно делать. Люди же, шедшие с ним, стояли в оцепенении, голос слыша, а никого не видя. Савл встал с земли и с открытыми глазами никого не видел. И повели его за руку, и привели в Дамаск. Три дня не видел он и не ел, и не пил.

Тогда был в Дамаске один ученик, именем Анания; и Господь в видении сказал ему: Анания! Он сказал: я Господи. Господь же ему: встань и поди на улицу, так называемую прямую, и сыщи в Иудином доме Тарсянина, по имени Савла; он теперь молится и видел в видении человека именем Ананию, пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтобы возвратить зрение. Анания ответствовал: Господи! Я слышал от многих о сем человеке, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме; и здесь имеет он власть от первосвященников, вязать всех призывающих Твоё имя. Но Господь сказал ему: Поди, ибо сей человек есть Моё избранное орудие и пронесет имя Моё к народам и царям, и сынам Израилевым. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Моё. Анания пошёл и вошёл в дом, и, возложив на него руки, сказал: Брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на дороге, которою ты шёл, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святаго Духа. И тотчас как бы чешуя отпала от глаз его; и вдруг стал он видеть, и, встав, крестился. И приняв пищи, укрепился. И был Савл несколько времени с учениками в Дамаске, и тотчас стал проповедовать в синагогах об Иисусе, что Он есть Сын Божий. И все слышавшие дивились, и говорили: не тот ли это самый, который гнал в Иерусалиме призывающих имя сие; да и сюда за тем пришёл, чтобы вязать и вести к первосвященникам? Савл же более и более укреплялся и переспоривал иудеев, живущих в Дамаске, доказывая, что Иисус есть Христос.

Не достаточно было для Савла омочить свои руки в крови Святого Стефана и сделать целую Церковь поприщем своего преследования; его кровожадная ярость требовала ещё новых жертв; но кровь Стефана умоляла Господа о милосердии к палачам, убившим его, и он получил просимое. Стефан умирает, его голос осуждён на молчание; голос Савла, сделавшегося Павлом, скоро раздаётся подобно звуку трубы. Так Бог не оставляет Своей Церкви и вознаграждает её потери новыми дарами ещё более славными. В то самое время, когда Савл дышал только угрозами и убийством, Иисус Христос совершает над ним Свою победу.

Божественный Спаситель не ожидает, пока сама чрезмерность вражды гонителя заставит его умерить себя, и сия вражда смягчится сама собою: нет, Он хочет торжествовать над ним, когда его страсти находятся в высшей степени напряжения, для того, чтобы показать силу Своего могущества, покоряя его среди самых пылких его порывов. Как прохладная роса, ниспадающая с неба, голос Спасителя погашает пылающую страсть, которая пожирает его.

«Какое великое чудо, – восклицает Святой Иоанн Златоуст, – обращение Святого Павла! Пётр отрёкся Иисуса Христа во время Его жизни; Павел исповедовал Его по смерти Его. Поистине, восторжествовать над Павлом, склонить его под иго Евангелия было чудо более могущественное, нежели воскрешение мёртвых одним осенением тени Своей. Здесь природа повиновалась верховному порядку, которому противоборствовать она не имела власти; но там была свобода повиноваться и не повиноваться; и через сие-то особенно открывается могущество Бога, Который знал, как преклонить её к повиновению. Посему, переменить волю такого человека, было чудо высшее, нежели повелевать природе». Приведение Павла к стопам Иисуса Христа, после того как Иисус Христос умер и был положен во гробе, – вот особенное торжество религии! Только попустив ему истощить всю свою ненависть, призвал его Иисус Христос, чтобы подтвердить неопровержимыми доказательствами истину Своего воскресения и Своего учения. Пётр, проповедующий воскресение, мог ещё казаться подозрительным. Умы упорные, способные закрывать свои взоры перед доказательством, которое представляло им свидетельство такого человека, который сперва с клятвою отвертись своего Наставника, потом исповедует Его и предает за Него самую жизнь свою, чего конечно он не мог бы сделать без самого искреннего убеждения, – сии упорные умы могли бы сказать, что Пётр проповедует воскресение Иисуса только потому, что он был Его учеником, разделял с Ним трапезу, жил три года в сообществе с Ним и увлечён был льстивыми обещаниями. Но когда Павел, никогда не видавший и не слыхавший Иисуса; не бывший в числе Его последователей во время земной Его жизни, и жестоко враждовавший против Него даже после Его распятия, без милосердия предававший смерти верующих в Него, оставляя за собою повсюду трепет и ужас, – когда сей Павел внезапно изменяется, проповедует Иисуса с гораздо большею ревностью и трудами, нежели собственные ученики Христовы; – то возможно ли, спросим мы после всего этого, не верить в воскресение Иисуса Христа? Ибо, если Христос не воскрес, то кто мог привлечь к христианству столь жестокого преследователя христианства? Кто убедил Павла, спросим мы у Иудеев, принять веру в Иисуса Христа? Не Пётр ли, не Иаков ли, или Иоанн, которым он внушал страх и недоверие, не только прежде своего обращения, но даже некоторое время и после оного, потому что когда Варнава ввёл его в собрание верующих в Иерусалиме, все сохраняли ещё чувства недоверчивости (Деян. 9, 26)? Без сомнения, нет; обращение Павла было делом не человеческого убеждения, но одной Божией благодати. Если Иисус умер, как простой человек, и тело Его похищено учениками; то каким образом сей умерший человек совершил одно из величайших Своих чудес, когда Его уже не было в числе живущих? И по смерти Своей, Он не только обращает к Себе Своего непримиримого врага, что уже само по себе служит достаточным доказательством Божественного всемогущества, но и привязывает его к Себе узами столь сильными, что из всех Апостолов он наиболее трудится для утверждения той самой Церкви, которую прежде столь жестоко преследовал.

Где найти выражения, достаточно сильные для того, чтобы достойно изобразить добродетели сего великого мужа? В себе одном он соединяет всё, что есть самого превосходного во всех других. Всё, что есть самого удивительного в добродетелях патриархов и праведников, в святости и деяниях пророков, в ревности апостолов и самоотвержении мучеников, – всё это в самой высокой степени мы находим в жизни Святого Павла. И не имея намерения уменьшать в чём-либо их славу, можем сказать, что Павел соединил в себе самые возвышенные их добродетели. Но что мы говорим? Возвысимся нашею мыслию над пределами земли: перенесёмся мыслию на самое небо, и не усомнимся приписать Павлу высокое наименование Ангела. Слава духов небесных состоит в их совершенном повиновении повелениям Господа, Который творит их, по словам Псалмопевца, Своими вестниками и слугами. Павел, подобный, как и они, пламени огненному, протек всю землю, очищая её; его не останавливала оболочка тела, приковывавшего его к земле, и он, живя ещё среди людей, являлся достойным соревнователем небесных умов.

Как велик человек! Как превосходна природа человеческая! Какой добродетели не может она достигнуть? Всё это, более, нежели кто-либо из смертных, доказал святой Павел. Его жизнь – самый красноречивый ответ порицателям человечества, самое могущественное увещевание в добродетели. Она показывает, с какими усилиями борьбы с самим собою, возможно для человека разрушение преграды, отделяющей его от духов небесных. Святой Апостол был подобострастен нам; не из иных стихий слагалась природа его; он не обитал на земле, отличной от нашей: каким же образом он возвысился столь далеко над всем человеческим и земным?

Что могут возразить против его примера те, кои порок помещают на скользком склоне горы, а добродетель на самой вершине неудобосходимого утёса? Святой Павел опровергает их сими словами: нынешние лёгкие страдания наши в величайшем преизбытке производят для нас вечную славу (2Кор. 4, 17). Посему-то он радовался в бедствиях, поношениях, гонениях, ибо всё это было для него залогом благ духовных, и каждая его борьба была для него случаем к приобретению славных памятников победы, которые воздвигал он во славу Бога, даровавшего ему победу. Он не ожидает пока скорби настигнуть его, он сам идёт к ним навстречу, они составляют для него услаждение; он лучше желает умереть, чем жить; более жаждет бедности, чем богатства; он ищет труда и скорбей ревностнее, чем другие покоя и удовольствий; за своих гонителей он молится с большею ревностью, нежели с какою другие преследуют своих неприятелей. Оскорбление Бога, – вот истинное зло; исполнение Его воли – вот истинное добро. Другого Павел и не знает: от того не только земля не представляет для него ничего достойного его уважения, и ни власть, ни счастие, ни могущество не привлекают к себе его желаний: но и само небо обладает только одним предметом, который для него обнимает в себе всё достожелаемое. Один Иисус Христос занимает его мысли, наполняет его сердце, без Него всё другое для Павла не имеет никакого значения; любовь Иисуса Христа заменяет для него все почести и все богатства. Павел не мог перенесть мысли быть отделённым от любви Христовой: это удаление для него – все роды наказаний, единственное мучение, какого он страшится, самый ад. Обладать любовию Иисуса Христа – для него единственная жизнь, вся вселенная, всё небо, все настоящее и будущее; обладать сею любовью для него значит – царствовать, получить полноту обетований, быть на вершине блаженства.

Подивимся могуществу Господа и ревности Святого Павла в споспешествовании предначертаниям Его милосердия. Но не будем ограничиваться одним только простым удивлением. Будем подражать его примеру, чтобы некогда быть достойными разделять с ним его награды. К сему призывает нас и сам он: «подвиг добрый я совершил, – говорит он, – поприще кончил, веру сохранил. А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия в оный день; и не токмо мне, но и всем возлюбившим явление Его» (2Тим. 4, 7–8). Не будем останавливаться на одном созерцании этого величественного мужества, этого пламени святой верности, которые даровали Святому Павлу столь высокие преимущества. Не забудем, что Павел был такой же человек, как и мы, подверженный всем немощам нашего естества, и превратности жизни покажутся нам также лёгкими и удобопереносимыми, как и ему; ибо подобно ему, будучи укрепляемы никогда не оскудевающею для нас благодатию Иисуса Христа, мы будем способны к перенению всего. Когда блаженный Апостол, который в своём высоком «восхищении», возвышаясь над силами человеческой природы, мог проникнуть в самое небо, превыше пространств, обитаемых небесными ликами, увещевает нас уподобляться Иисусу Христу, представляя в пример самого себя, то более всего старается доказать, что сие уподобление достигается преимущественно жизнию, приносящею благо и пользу для всех, и присовокупляет: «ходите в любви» (Еф. 5, 2). Вот добродетель, которая более всех приближает человека к Божеству; прочие добродетели, как бы ни велико было их сияние, уступают ей; все они составляют личное достоинство человека; таковы, например: трезвость, воздержание, презрение благ мирских, умеренность и удаление от гнева. Цель любви более возвышена; любовь есть нечто общее Богу и человеку: это великая заповедь Господа. Так Павел, усовершившийся в исполнении каждой из добродетелей, преимущественно возвышается над другим живым пламенем своей любви; она его воспламеняет, проникает; она составляет, так сказать, его существо. Отец не любит с большею нежностью своих детей, чем Павел всех людей. Он был «всем вся», дабы всех приобрести Иисусу Христу (1Кор. 9:22). Всё готов он был принесть в жертву для спасения душ, даже и самого себя. Он видит в любви исполнение закона, союз совершенства, источник всех благ, начало и предел всех добродетелей. Любовь соделала его тем, что он есть, и нам нет более нужды говорить о мертвых, им воскрешённых, о прокажённых, исцелённых им. Бог не потребует у тебя чудес: имей любовь Павлову, по крайней мере, старайся приобресть её.

Ты желаешь, чтобы Бог так же призвал тебя, как Павла? Он и делает это; Он и говорит тебе – в той мере, как твоё сердце способно внимать Ему, а если в тебе нет сего внимания, то тщетно Его глас стал бы раздаваться с высоты небес: ты останешься также глух и непокорен. Итак, пламенно молись, чтобы Он отверз тебе слух твоего разумения и припади к стопам Его, взывая так: «Господи! Что повелишь мне делать?» И Его Божественный Дух научит тебя всему и Сам, и чрез другого Ананию, который через Св. Таинство примирит тебя с Церковию Божиею, где ты найдешь мир и блаженство временное и вечное.

(Деян. 9)

Павел обратился ко Христу. Церкви по всей Иудее, Галилее и Самарии были в покое, назидаясь и ходя в страхе Господнем; и при утешении от Святаго Духа умножались. Случилось, что Пётр, обходя всех, пришёл и к живущим в Лидде святым. Там нашёл он некоторого человека, именем Энея, который восемь уже лет лежал на постели в расслаблении. Пётр сказал ему: Эней! Исцеляет тебя Иисус Христос; встань и перестели постелю свою: и он тотчас встал. И видели его все живущие в Лиде и в Сароне, и обратились ко Господу.

В Иоппии находилась некоторая ученица, именем Тавифа, коей имя значит Серна, она делала много добрых дел и подавала много милостыни. Случилось в те дни, что она занемогла и умерла. Её омыли и положили в горнице. А как Лида от Иоппии была недалеко; то ученики, слышав, что Пётр там находился, послали к нему двоих просить, чтобы он не замедлил придти к ним. Пётр, встав, пошел с ними; и когда он прибыл, ввели его в горницу, и все вдовицы со слезами пришли к нему и показывали рубашки и платье, какие делала Серна, живя с ними. Пётр выслал всех вон, и, став на колена, помолился; потом, обратись к телу, сказал: «Тавифа! Встань». И она открыла глаза свои, и, увидев Петра, села. Он, подав ей руку, поднял её; и, призвав святых и вдовиц, представил им её живую. Сие сделалось известно по всей Иоппии, и многие уверовали в Господа. И он пробыл немалое время в Иоппии, у некоторого Симона кожевника.

Видя верховного апостола посещающим лично всех верующих, мы научаемся той любви, которая, подобно великому Наставнику его, снисходит преимущественно туда, где более бедности, имеющей нужду в помощи, где более слабости, требующей ободрения, где более страданий, для которых нужно исцеление. Чем более кто-нибудь имеет значения и власти в Церкви, тем достойнее его быть всем для всех, чтобы приобресть все сердца Иисусу Христу. Пастырь Церкви принадлежит не себе, а своему стаду, и мало пользы, если он ограничивается одною созерцательною бдительностью и теоретическою ревностью, если он не обладает деятельною и постоянною заботливостью, которая беспрестанно обнаруживается более в действиях, нежели в словах, которая учится познавать своих пасомых и обнимать их своею любовью, которая открывает им свободный доступ к себе, чтобы и они могли любить и познавать своего пастыря. Как жалок тот пастырь, к которому никто не смеет приближаться, которого никто не смеет просить о заступлении! Как далёк он от Иисуса Христа, сокрывшего сияние Своего величия и Божества Своего, чтобы открыть к Себе путь всем несчастным и угнетённым скорбями!

Тавифа есть образец для подражания женщине христианке, и особенно вдове, верной Господу. Смерть должна застать её богатою не обилием благ, приобретённых ею, но множеством дел милосердия, ею совершённых. Христианин сохраняет только те свои сокровища, после своей смерти, кои он предпослал на небо руками бедных. Смерть Тавифы была предметом всеобщего сожаления и слёз. Какая похвала для христианина – слёзы бедных после его смерти! Как красноречивы они, чтобы преклонить Божие милосердие! Какую пользу приносят многим богачам слёзы их служителей?... Невозможно было просить чуда более трогательным и сильным образом; никогда упование на милость Божию не имело более твёрдых оснований, потому что дело шло о том, чтобы возвратить матерь бедным, имевшим в ней нужду, утвердить веру прежних учеников и приобресть новых Иисусу Христу.

Действия Апостола при воскресении Тавифы служат примером того, как должно поступать при обращении грешника от смерти греховной к жизни благодатной. Сперва должно молиться за него; потом с кротостию беседовать с ним и подкреплять его в его слабости, наконец, должно ввести его в общение с людьми добродетельными и искренно благочестивыми.

Богу угодно являть могущество Своих верных служителей и изливать на нас видимые дары Своей милости чрез их посредство, чтобы почтить их высокую добродетель и утвердить для нас обязанность того почитания, которое мы должны воздавать Святым. Чтобы ни говорили еретики, Бог утверждает ту честь, которую мы воздаём Святым, и молитвы, которые мы воссылаем им, по тому самому, что внимаем им. Уполномочивает ли Он чудесами суеверие и делается ли таким образом покровителем действий, оскорбительных для прав Его божества? Нет. Церковь представляет нам святых, как наших заступников на небе; будем вникать в дух её и не престанем умолять их о ходатайстве за нас пред Богом.

Одно чудо воскресения Тавифы обратило тысячи душ ко Христу; а между тем столько видимых и невидимых чудес, совершенных во всех веках, не сильны победить неверие мнимых мудрецов нашего времени! В них мы встречаем величайшее злоупотребление даров Божественных. В настоящее время, когда с одной стороны люди имеют столько средств научиться и просветиться при сиянии истины, с другой, когда встречают столько соблазнов и заблуждений, как скоро вера перестаёт быть их путеводителем, они заходят в лабиринт, в котором чем идёшь дальше вперёд, тем более заблуждаешься. Безрассудство и ослепление возрастают на каждом шагу, так что кажется, будто с потерею веры люди теряют и самый разум, так смешны и нелепы те мнения, которых они служат отголоском и жалкими жертвами.

Человек, который воскрешал мертвых, мог бы избрать своим жилищем другое место, а не дом ремесленника; но Пётр не страшится унизить своего служения смирением и скромностью. Он не думает собрать дань признательности и похвал за дело, которое он приписывает одному Богу. Дом кожевника он предпочитает всем другим, чтобы быть свободнее при отправлении своего служения, чтобы своим примером научить служителей Иисуса Христа иметь одного Бога своею целью, не заботясь о низших выгодах мирских, чтобы отнять, наконец, у богатых всякий повод к превозношению, а в бедных жалкую привычку – стыдиться того состояния, в котором поставило их Провидение.

(Деян. 24–26)

Св. Павел, первоначально обвинённый пред Феликсом, защищался с таким достоинством, которое возбудило в его суде уважение к нему, не смотря однако ж на это, Феликс, из угождения к иудеям, оставил его в темнице. По прошествии двух лет, когда Фест поступил на место Феликса, то иудеи пришли к нему в Иерусалим, потом в Кесарию, принося на Павла многие и тяжкие обвинения, которых не могли доказать. Павел торжественно доказал свою невиновность; но когда Фест, желая угодить иудеям, предложил Павлу предстать на суд в Иерусалиме, то он отказался и потребовал суда у Кесаря. Тогда Фест, поговорив со своим советом, отвечал: ты потребовал суда у Кесаря, то и отправишься к Кесарю.

Спустя несколько дней, царь Агриппа с сестрою своею Вереникою, прибыл в Кесарию, поздравить Феста. И как они оставались там не малое время: то Фест предложил царю о деле Павловом... Агриппа сказал Фесту: хотел бы и я послушать этого человека. Фест отвечал: завтра же услышишь его. На другой день, когда Агриппа и Вереника пришли с великою пышностью, и вошли в место слушания суда с тысяченачальниками и отличными в городе людьми: по приказанию Феста приведён был Павел. И Фест сказал: царь Агриппа и все присутствующие с нами! Вы видите человека, против которого и в Иерусалиме, и здесь иудеи во множестве приступали ко мне с криком, что ему не должно более жить. Но я нашёл, что он ничего не сделал достойного смерти; и как он сам требовал суда у государя, то я решил послать его к нему. Теперь, не имея ничего верного писать о нём к государю, я представляю его вам, и наипаче тебе, царь Агриппа, чтобы по рассмотрении было мне что написать. Ибо мне кажется неприлично, послать узника и не показать в чём его обвиняют. Агриппа сказал Павлу: позволяется тебе говорить за себя.

Тогда Павел, простерши руку, стал говорить в защищение своё: «Царь Агриппа! Я почитаю себя счастливым, что пред тобою сегодня могу защищаться во всём том, в чём обвиняют меня иудеи; тем более, что ты знаешь все обычаи и спорные мнения иудейские. И потому прошу тебя выслушать меня великодушно. Жизнь мою от юности моей, которую сначала проводил я среди народа моего в Иерусалиме, знают все иудеи; знают также обо мне издавна (ежели захотят свидетельствовать), что я жил по учению фарисейскому, строжайшему в нашем вероисповедании. И ныне я стою пред судом за надежду на общение, данное от Бога отцам нашим, которого событие увидеть надеются все наши двенадцать колен, непрестанно служа Богу день и ночь. Сию-то надежду, царь Агриппа, ставят мне в вину иудеи. Что? Ужели невероятным почитаете вы, что Бог воскрешает мертвых? Правда, я и сам думал, что мне должно сильно действовать противу Имени Иисуса Назорея; и я делал это в Иерусалиме. Получив от первосвященников власть, я многих святых заключал в темницы, и когда убивали их, я подавал на то голос. И по всем синагогам многократно мучил их и принуждал хулить Иисуса, и, в чрезвычайной ярости на них, преследовал их дажал в чужих городах». Затем Св. Павел рассказывает Царю историю своего обращения и продолжает: «Посему я не воспротивился небесному явлению; но сперва жителям Дамаска и Иерусалима, потом по всей земле иудейской и у язычников проповедовал, чтобы покаялись и обратились к Богу, и делали дела, достойные покаяния. За сие схватили меня иудеи в храме и покушались убить. Получив же от Бога помощь, до сего дня я жив, и свидетельствую малому и большому, не говоря ничего более, как то, о чём пророки и Моисей говорили, что это будет; то есть, что Христос должен был пострадать и, восстав первый из мертвых, возвестить свет сему народу иудейскому и язычникам». При сих словах Фест назвал Павла сумасшедшим, но Павел с твёрдостью отвечал ему, что он не сошёл с ума, но, что, напротив, говорил слова истины, что события, о которых он повествовал, не тайно где-нибудь произошли, но что об них знает сам царь, который так же верует пророкам.

Агриппа сказал Павлу: ты немного не убедил меня сделаться христианином. А Павел сказал: молил бы я Бога, чтобы мало ли, много ли, не только ты, но и все, слушающие меня сегодня, сделались такими как я, кроме сих уз. Когда он сказал сие; то царь, правитель, Вереника и сидевшие с ними встали, и, отойдя в сторону, говорили между собою: этот человек не сделал ничего достойного смерти или уз. И сказал Агриппа Фесту: можно было бы освободить сего человека, если бы он не потребовал суда у кесаря.

Верный служитель слова Божия, как человек мудрый, быв вынужден защищать свою невинность, говорить пред великими мира без унижения и без гордости; в устах его лесть не ослабляет истин, которые он должен возвестить; но в тоже время, благоразумие и уважение к сану на столько смягчают его слова, на сколько позволяет это истина, и требует любовь к ближним. Он не боится людей образованных и добросовестных ещё менее, ибо если часто невежество препятствует оказывать справедливость, то страсти сердечные ещё чаще отклоняют от того, чтобы даже и хотеть этого.

Когда Св. Павел в узах говорит своим судиям: я преследовал религию, за которую теперь ношу сии узы; я вынужден был признать её истинность, я не престану проповедовать её, хотя бы это стоило мне жизни, – когда Апостол говорит так, то можно ли думать, что он не убеждён в религии, им проповедуемой, или что он увлечён легкомыслием, сумасбродством или слабостью характера?