§ 118. Серапион Тмуитский и его сочинения.

Одним из самых усердных помощников св. Афанасия быль св. Серапион епископ Тмуитский. В начале четвертого века Серапиону поручена была одна из церквей александрийских, и он несколько времени заведовал огласительным училищем²⁰⁷. Когда в Александрии начались арианские смуты, Серапион удалился в пустыню, где был начальником (ἡγούμενος); св. Антоний столько любил его, что открывал ему видения свои и умирая оставил ему милоть свою²⁰⁸. Из пустыни возведенный на кафедру Тмуитскую, он, при Констанции, как говорит Иероним, прославился исповедничеством²⁰⁹. Серапион был одним из присутствовавших на Сардийском Соборе (347 г.), где с твердостью защищал истину Христову и ее защитника св. Афанасия²¹⁰; а после того в 355 году отправлялся к Констанцию от лица Египетских епископов ходатайствовать за Афанасия, за что послан был в заточение²¹¹. Когда некоторые из ариан стали открыто отвергать божество Св. Духа, Серапион просил Афанасия написать обличение сей ереси, и Афанасий в 358-м году писал к нему же об ужасной смерти Ария. «Ангел Церкви Тмуитской, муж весьма уважаемый за святость жизни и красноречие»²¹², пережил Великих отцов Антония, Аммуна и Макария, о которых говорит он в одном письме и след. скончался около 366 года²¹³.

Блж. Иероним, именуя Серапиона за ученость схоластиком, причисляет его к тем учителям Церкви, у которых, как говорит он, «не знаем, чему больше дивиться, учености ли светской, или знанию Свящ. Писания»²¹⁴.

В сочинении против манихеев, о котором с похвалою отзывались древние²¹⁵, древний учитель, показав, что есть разные роды заблуждений, но самое тяжкое заблуждение – манихейство (§1–4), доказывает словами Писания и соображениями разума, что сущность тела и души сама по себе не зло (§ 5–8); что тело повинуется движениям души (§ 9, 10) и в святых творит чудеса (§11), что самые Апостолы прежде обращения были грешники (§ 12, 15) и природа наша остается тою же и прежде и после обращения, а изменяется только воля (§16–27)²¹⁶.

Из многих писем²¹⁷ Серапиона известны ныне два письма – «Письмо Серапиона епископа Тмуитского к епископу Евдоксию» написано, как видно по содержанию, во время заточения Серапионова и дышит благочестием.

«Не малодушествуй в скорби, писал Святитель, но благодушествуя верою, не падай в болезни, но будь тверд и не греши. Не считай болезни тяжестью; тяжел – один грех. Быть больным дело общее – и для добрых, и для худых; a грешить, как видим, свойственно худым. Кто в болезни, болезнь его умрет вместе с смертию; a кто грешит, того грех найдет и там за гробом. Болезнь следит за вами до гроба, а за мертвецом за гробь не следует; но грех тайно губит и живых, а еще более поражает умерших, обнаруживает свой огонь и мучит грешника. Это, возлюбленный брат! написал я с тем, чтобы ты не предавался малодушию, а хранил себя во Христе. Надобно смотреть наконец на то, что есть Бог-защитник. Он на несколько отступает и опять берет под свой покров; на несколько оставляет и опять защищает; никогда не оставляет Он Церкви: врата адова не одолеют ее. Итак, покажи силу добродетели твоей пред Всевидцем Богом, чтобы во всем ты был благоугоден Ему. Не смеем приглашать тебя, чтобы не отвлечь тебя от города»²¹⁸.

Другое письмо Серапиона содержит живое, одушевленное описание высоких преимуществ монашеской жизни и невыгоды²¹⁹ мирской жизни; обращаясь к египетским инокам говорит: «Из вас – авва Антоний, достигший верха подвижничества, которого жизнь, преданная письму, есть у вас. Из вас авва Аммун, авва Иоанн, авва Макарий, сиявшие такими добродетелями: они творили чудеса и представили другие доказательства святости своей. Прогоняя по воле Божией демонов, врачуя тяжкие болезни и разные страдания, показали, что врачебная наука слаба. Болезни, которых не могли исцелять врачи, исцелялись молитвами святых и сильною верою. Но вы это сами знаете лучше меня: вы жили с ними, равно и отцы ваши».

В одном сочинении Серапиона Евагрий читал следующие прекрасные слова Серапиона: «ум очищается духовым ведением, движения гнева врачует любовь, а потоки похоти останавливает воздержание»²²⁰. Ныне известно правило «св. Серапиона», собеседника св. Макария²²¹.

В слав. переводе есть жизнь св. Антония, описанная «учеником его Серапионом»²²²; а на коптском языке есть жизнь св. Макария, описанная Серапионом²²³.