О том, что начавшему аскетическую жизнь можно принимать монашество только после длительных упражнений в добродетелях и что честное монашеское одеяние полезно для души и спасительно

А. Из жития святого Иоанникия

Дивный Иоанникий на двенадцатом году своего пустынножительства удостоился пророчества свыше: оставить свою келью, переселиться в скит под названием Эристийский и принять монашество. (Ибо еще до великих битв в монашеском чине он уже прошел поистине немалую подготовку). Летом Иоанникий добрался до указанного ему скита и рассказал об откровении свыше игумену Стефану. Тот не мешкая совершил над ним положенный чин пострига, завершив обычным священническим благословением, и облек пустынника в монашеский образ. И вот Иоанникий, уже давно живший по-монашески, облачившись в монашескую мантию, стал возрастать от одного подвига к другому, более тяжелому, каждый раз беря на себя все более суровые испытания.

Б. Из жития преподобного Алипия

Слава сделала Великого Алипия весьма известным повсюду, и многие не только мужчины, но и женщины, всей душой жаждавшие покаяния, стекались к нему. Когда их собралось уже немало, он построил два дома вдали друг от друга, один для мужчин, другой для женщин, разделив их таким образом между собой по природным телесным различиям, (но отнюдь не по духовным подвигам). При этом преподобный дал насельницам правило и заповедь: никогда не попадаться на глаза мужчинам и не смотреть на них. И те строго соблюдали его слово. Хотя сам святой много раз разрешал сестрам встречаться с родственниками по плоти (в случае смерти близких или по иным обстоятельствам), но они отказывались, тем самым показывая, что заповедь отца духовного для них важнее кровного родства.

Случилось так, что вместе с ними жила и мать преподобного. Она со всеми вместе исполняла те же самые правила, только не хотела стать монахиней, хотя была удивительно добродетельна, как об этом уже говорилось. На многочисленные просьбы сына принять монашеский постриг она отвечала отказом и говорила, что раба (Божия) ничем не отличается от монахини. Однако сновидение от Бога разом переубедило ее, и она сама стала горячо просить сына об этом.

Ей приснилось, будто она слышит стройное пение святых жен. Она возрадовалась духом и хотела было войти в дом, откуда лились голоса и петь вместе с ними. Но привратник у входа не пустил ее. Он сказал, что к отроковицам Божиим не могут входить те, кто не принимает монашеский образ. От его слов она преисполнилась стыда и смущения... и проснулась. Не мешкая она отправилась к святому, рассказала ему о своем сновидении и попросила совершить то, от чего она так долго и упорно отказывалась.

Итак, приняв монашество, мать преподобного стала во всем подобна остальным сестрам. Посадив множество ростков праведности, она теперь с радостью пожинает плоды бессмертия.

В. Из Патерика

Старец говорил: «Поверьте мне, чада, великая похвала и великая слава царю, который отрекся от престола и стал монахом.

И так же велик позор монаху, снявшему с себя монашескую одежду и ставшему царем. Ибо умопостигаемое несравнимо достойнее чувственного».

2. Один великий прозорливый старец засвидетельствовал, что благодатную силу он видел во время Крещения и точно такую же силу видел при постриге человека, когда тот облачался в монашеское одеяние.

Г. Из Ефрема

Брат, не торопи время принятия ангельского образа⁶⁵. Ведь это враг внушает некоторым неразумное желание удостоиться монашеской мантии, когда к тому еще не пришло нужное время. Но ты, возлюбленный, изо всех сил старайся угодить Богу, терпи и внимай словам апостола: Если и можешь сделаться свободным, то лучше сделаться рабом⁶⁶. Посмотри на древние поколения и увидишь, что святые всегда терпением и стойкостью достигали обещанного (Богом) и каждый день просили о том, чтобы стать Его сонаследниками в Царстве Небесном.

Вспомни, патриарх Иаков разве не за Рахиль работал на своего шурина Лавана четырнадцать лет в Месопотамии, где днем зной, а ночью (лютая) стужа? А Иосиф Прекрасный? Разве не проработал он много лет на чужбине? Как сказано в Писании: Иосиф, семнадцати лет, пас скот (отца своего) вместе с братьями своими, и дальше: Иосифу было тридцать лет от рождения, когда он предстал пред лице Фараона (Быт. 41:46). Моисей, слуга Господа, прожил сорок лет в земле Мадиамской. И сыны Израиля только после сорока лет странствий вошли в землю обетованную. Но прежде всего, посмотри на Авраама: сколько лет ему пришлось ждать обещанного. Только проявив терпение, все святые получили обещанное. Итак, со смирением потерпи Господа, и в нужное время Он совершит, и выведет, как свет, правду твою и справедливость твою, как полдень (Пс. 36:5–6).

Если ты удостоился святой монашеской мантии, не превозносись над теми, кому (нужно) терпеть до будущего года. И не думай, что ты первый в добродетели, но готовься терпеть (искушения) до самого конца. Поэтому, когда примешь ангельский образ, не говори даже самому себе: «Теперь я избавлен от грехов». Напротив, с этого мгновения еще усердней работай добродетелям, дабы не причинить самому себе большого вреда. Ведь до сих пор ты всегда желал достичь величайшего (ангельского) образа и отныне не пренебрегай своим спасением. Если раньше ты пребывал снаружи, то теперь вошел внутрь.

И с этого момента станет очевидно, к какому пути ты стремишься: широкому и просторному, но чреватому погибелью или узкому и скорбному, но ведущему к вечной жизни. Поэтому внимай себе, дабы не лишиться достигнутого такими трудами. Если захочешь покинуть келью, никогда не выходи, не одевшись, то есть без мантии, даже по крайне неотложному делу. Сначала надень мантию, потом выходи. Ходить же в одном левитоне⁶⁷ или нижней рубахе, как мальчишка, – позор для монаха. Ибо в Писании сказано: Опояшься и обуйся... надень одежду твою и иди за мною (Деян. 12:8).

Д. Из аввы Исаии

Если бы Господь наш Иисус Христос прежде не исцелил все человеческие страсти, ради чего Он и пришел (на землю), то и не взошел бы на Крест. Ведь человек до пришествия Господа во плоти был слепым, немым, расслабленным, глухим, прокаженным, хромым и мертвым всей своей природой. Когда же Он сотворил милость и пришел ради нас, то воскресил мертвеца. У него хромой стал ходить, глухой слышать, слепой видеть, немой говорить. Он обновил человека, избавил его от всех болезней и только тогда взошел на Крест. Вместе с Ним распяли двух разбойников. Тот, кто был справа, прославил Его и попросил: «Помяни меня, Господи, во Царствии Твоем»; а тот, кто был слева, хулил Его. Тут мысль очевидна: ум, пока не очнется от помрачения, не избавится от враждебности.

Если Господь наш Иисус Христос освободит ум от помрачения, поможет ему прозреть и увидеть все, то он сможет взойти на крест. Тогда враждебная сторона станет грубо поносить его, надеясь смутить ум, чтобы он испугался страданий и снова впал в помрачение. Вот что означают два разбойника. Господь наш Иисус Христос разорвал связь между ними. Один из них поносил Его, надеясь, как уже говорилось, отнять у Него надежду. Другой же терпел и просил, пока не услышал: Ныне же будешь со Мною в раю (Лк. 23:43), – и вкусил от Древа Жизни.

Е. Из Патерика

Авва Диоскор сказал: «Братья, по Божией милости мы получили святое облачение и столько времени носим его. Так приложим все силы к тому, чтобы в нужный час мы оказались в брачной одежде. Ведь если мы будем в небесном одеянии, то не окажемся нагими. Если же на нас не будет таковой, что тогда станем делать, братья? Наверное, и мы услышим тот же глас: Бросьте их во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 22:13). О, какое раскаяние тогда охватит нас! О, какой позор, какая невыносимая скорбь будет жечь нас, когда мы увидим, что наши отцы взяты в Царство Небесное, а нас ангелы в наказание бросают во тьму внешнюю и вечный огонь».