Месяц март

187. К девам

(Из жизни преподобной Домнины. Чет. Мин. марта 1)

К вам, девы христианские, обращаем настоящее поучение наше. Так как по долгу пастырства мы должны заботиться о спасении всех, то в силу этого долга простираем заботу и на вас, и вам желаем сказать слово, которое ко спасению вашему послужило бы. Но что же сказать вам? Выслушайте от нас, на первый раз, совет следующий: поскольку, по слову Господа, «Царство Небесное силою берется, и только употребляющие усилие восхищают его» (Мф.11:12), и вследствие сего вход в него должен быть трудным как для всех вообще, так в частности и для вас, то, для обеспечения вам этого входа, мы и советуем вам чаще обращаться к примерам св. дев, в своем девстве спасшихся, и у них учиться тому, как облегчить себе доступ в обители небесные. Примеры из жизни св. дев будут для вас весьма в этом случае полезны, ибо св. девы должны быть, по нашему мнению, для вас то же, что и указатели дороги для путников. Как последние, идя особенно по дороге скользкой и трудной, для большей безопасности и для скорейшего достижения цели путешествия, держатся за своего проводника и с ним подлинно скорее и счастливее достигают конца пути, чем если бы шли одни, так и вы, держась примера св. дев, думаем, легче и безопаснее пойдете по лествице, к небу ведущей, и скорее достигнете того града, «светильник которому Агнец» (Откр.21:23). Но слово должно быть доказано делом. Поэтому мы и приступаем сегодня же к делу, и на сей раз для вашего назидания хотя и представляем только один пример святой девы подвижницы, но, однако, думаем, что и один он, отчасти по крайней мере, убедит вас в истине сказанного нами и оправдает совет наш.

О преподобной Домнине-деве, память коей Св. Церковь совершает 1-го марта, блаженный Феодорит пишет следующее: «Чудная Домнина... в саду матери построила себе маленькую хижину, покрытую соломою. Постоянными слезами мочила она не только колена свои, но и одежду власяную, – такая одежда покрывала тело ее. В пение петухов идет она в храм Божий, который стоит не вдали, и, идя с другими мужчинами и женщинами, возносит хвалы Господу. Это делает не только при начале дня, но и при окончании его. Храм Божий благоговейно чтит она и учит тому же других. По этой причине она много заботится о нем и уговаривает мать и братьев употреблять свое имущество на храм. Пища ее – чечевица, размоченная водою. Тело у нее высохшее и полумертвое, но выносит всякий труд. Тонкая кожа, как пергамент, обтягивает кости, так как жир и мясо уничтожены трудами. Ее могут видеть все, кто хочет, мужчины и женщины; но она не смотрит ни на чье лицо и своего не показывает другим: покрывало закрывает ее спускаясь до колен. Голос ее звучный и выразительный, но слова ее всегда сопровождаются слезами. Когда она брала мою правую руку и возлагала ее на глаза свои, то рука опускалась всегда орошенная слезами так, что с руки падали слезы. Ту, у которой такое богатство философии, плачущую, воздыхающую, стонающую, какое слово похвалить достойно? Сильная любовь к Богу рождает эти слезы. Но, хотя этим занята она и днем и ночью, не оставляет и других добродетелей. Она заботится о тех, которые приходят к ней. Хотя по ее распоряжению живут они у сельского священника, но и сама подает все необходимое. Имущество матери и братьев открыто ей для расходов, и за то мать и братья благословляются небом. Когда я прихожу в ту сторону, – это на юге от нас, она присылает и хлеб, и плоды, и смоченную чечевицу» (Боголюбивая история, гл. 30).

Как видите, девы-христианки, только одну жизнь девы-подвижницы, и то в сжатом очерке, представили мы вам для убеждения вашего в том, что подлинно вы должны чаще обращаться к жизни св. дев, учиться у них и что примеры их жизни несомненно должны быть полезны для вас и спасительны. Но нам кажется, что даже и один этот пример должен убедить вас в истине вышесказанного нами. В самом деле, посмотрите на св. Домнину: не показывает ли она всем вам собою наипрекраснейшие образцы пламенной любви к Богу, деятельной любви к ближним, любви к св. храму, самоотречения, сокрушения сердечного? Поистине так, девы-христианки! Но ведь это только один пример. Что же сказать о других бесчисленных, которые вы всегда можете найти в житиях святых подвижниц? Да, истинно вы там обретете неистощимое богатство сокровищ духовных, а вместе и самые действительные – утешение, ободрение и укрепление для себя на пути в Царствие Божие. Не медлите же идти за уроками к великим учительницам вашим! Они много, много помогут вам в деле спасения вашего! Несомненно от них вы узнаете, как должно вам вести себя в борьбе против соблазнов мира, как поступать при искушениях и малых, и великих и как, наконец, пребыть вам верными Небесному Жениху до смерти, до самого конца. С Богом же «тецыте тако, да постигнете». Аминь.

188. Скрывающим на исповеди свои грехи

(Из жизни преп. Агафона. Чет. Мин. марта 2)

Некоторые из простецов, хотя собственно, пожалуй, и благочестно живущих, но мало или ничего в деле спасения не понимающих, когда приходят на исповедь, то на вопросы о грехах иногда отвечают: «Да нет, я не грешен; вот спроси и тех, которые со мной живут, и те скажут, что я хороший человек». Есть, братие, смысл в этих словах простецов или нет? По нашему мнению нет, и что в этом случае мы говорим правду, то простецам мы покажем и самым делом.

Когда преподобный Агафон стал умирать, то поднял очи свои на небо и три дня не смыкая очей смотрел туда. Окружавшие умиравшего монахи спросили: «Что так пристально, отче Агафоне, на небо смотришь?» Преподобный отвечал: «Стою перед Судищем Христовым». Иноки сказали: «Неужели и ты боишься Суда?» – «Да, боюсь, – продолжал Агафон, – ибо хотя заповеди Господни по силе и исполнял, но как человек не знаю, угодно ли будет делание мое Богу». Братия сказали: «А на добрые дела свои, которыми ты угождал Богу, разве не надеешься?» Святой отвечал: «Не надеюсь до тех пор, пока не предстану перед Самим Богом: ибо иной есть Суд Божий и иной человеческий». Сказав это, преподобный скончался.

Смотрите же, простецы: перед вами человек святой, однако что он говорит? Говорит, во-первых, что он боится Суда; говорит, во-вторых, что не знает, угодны ли будут дела его Богу; говорит, в-третьих, что на добрые дела свои не надеется и говорит, наконец, что иной есть Суд Божий и иной человеческий. Так вот, теперь и оглянитесь на себя: если так говорит святой, то как же вам-то после сего говорить: «Я ничего, я не грешен; спроси вот у других обо мне!» Да что такое другие-то? Прежде всего ведь такие же люди, как и все, т. е. с грехами и недостатками; а затем ведь не они будут судить вас на том свете, а будет судить Господь. Ввиду этого и не хвалитесь своей праведностью и не указывайте на других, как на хвалителей ваших; а поступайте совершенно наоборот, и именно: или как мытарь, бивший себя в грудь, или как блудница, омывшая слезами ноги Спасителю, или как Петр, плакавший о грехе своем горько, или, наконец, как Давид, на всякую ночь слезами постелю свою мочивший. И когда так будете поступать, тогда уже не люди, а Сам Господь похвалит вас, ибо сказано: «сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит». А когда похвалит вас Господь, тогда эта похвала уже и будет для вас подлинно награда великая и совершенная, ибо она вас наследниками Царствия Божия соделает. Аминь.

189. Христос Спаситель есть наша радость

(Из жизни св. мученика Евтропия. Чет. Мин. марта 3)

Святой мученик Евтропий говорит: «По вся дни увеселяет нас Христос наш, посещая ны благодатью Своею». Правду ли так говорит Евтропий? Истинную правду, братие, и сомневаться в этом никак не должно, ибо за слова мученика говорит самое дело.

В самом деле, чего не сделал для нас Христос Бог наш? Чего не сделал, хотя бы прежде всего для того, чтобы мы научились право веровать в Него и достойно чтить Его? «Для сего, – говорит знаменитый церковный вития,¹ – Господь сделал так, что облака дарований духовных всегда носятся над землею сердец наших; роса благодати всегда готова к их освежению; в семенах духовных ни для кого нет недостатка; самые бразды в душе и сердце во множестве проводятся невидимою рукою Провидения, посредством событий в нашей жизни. А сколько еще средств у нас к тому от Христа, чтобы не оставаться в духовной тьме, выйти из естественного неведения о Боге и душе, об участи, ожидающей нас за гробом, и о средствах к нашему вечному спасению: солнце откровения Божественного всегда над главою нашею; книга слова Божия всегда в руках наших; Церковь, сие училище Божие, открыта со всех сторон каждому; читай и поучайся, слушай и поучайся, смотри и поучайся; кругом свет и истина! Так подлинно по вся дни увеселяет нас Христос наш, посещая ны благодатью Своею!»

А сколько еще Он дает нам увеселения, радости и утешения в Таинствах! В Крещении благодатью Его мы рождаемся в новую, духовную жизнь и делаемся членами благодатного Царства Его; в Миропомазании получаем благодать, освящающую и укрепляющую нас в жизни духовной; в Причащении таинственно соединяемся со Христом и получаем залог жизни вечной; в Покаянии от Него же – Христа – получаем прощение и разрешение от грехов; через таинство Священства мы получаем пастырей и учителей, на которых низводится благодать Духа Святого, дарующая им власть пастырскую, т. е. власть учить, священнодействовать и пасти стадо Христово; в браке мы получаем благодать, освящающую супружество и естественное рождение и воспитание детей и, наконец, в Елеосвящении врачуемся от болезней души и тела. Ясно, таким образом, что и Своими святыми Таинствами по вся дни также увеселяет нас Христос Бог наш.

Итак, правду сказал Евтропий, что по вся дни увеселяет нас Христос наш, посещая ны благодатью Своею. И подлинно, как мы сейчас видели, там свет и истина от учения Христова увеселяют дух наш; здесь Таинства рождают нас в жизнь духовную и укрепляют в оной, соединяют нас со Христом, освобождают от грехов, освящают нашу семейную жизнь и даже и в болезни и при смерти не оставляют нас своей благодатной помощью. Что же после сего нам остается? Остается только воспользоваться утешением Господним. А для сего и будем чаще читать слово Божие, чаще посещать храм Божий, чаще размышлять о великой благодати, даруемой нам в Таинствах, чаще помышлять о беспредельной любви Божией к нам и чаще представлять себе и то, что Христос всегда все готов сделать для нас. И тогда при этом несомненно и радость Господня вселится в нас, «и возрадуется сердце наше, и радости нашей никто не отнимет у нас» (Ин.16:22). Аминь.

190. Как нужно обращаться с грешниками, близкими к отчаянию

(Из жизни преп. Иакова Постника. Чет. Мин. 4 марта)

Одно из дел милости духовной состоит в том, чтобы отклонить грешника от греха. Дело это имеет великую цену в очах Божиих. Апостол Иаков учит, что кто «обратит грешника от заблуждения пути его, тот спасет душу от смерти и покроет множество грехов» (Иак.5:20). Но, имея великую цену в очах Божиих, святое дело это, и вообще не легкое, в иных случаях становится к исполнению весьма трудным. Возьмем для примера хотя бы следующий случай: вот перед вами человек, впавший в глубину зол и близкий к совершенному отчаянию. Как вы станете спасать его? С чего начнете? Что будете говорить? Чем к Богу обращать? А между тем и спасать, а поэтому и говорить что-либо и обращать его к Богу необходимо как нельзя больше. Ибо, что может быть ужаснее, когда от человека с минуты на минуту можно ожидать, что он покончит с собою и таким образом пойдет в муку вечную? Ведь и на нас может лечь тяжкая ответственность в погибели его, и с нас может взыскать Бог за то, что мы имели возможность спасти его и не спасли. Как же тут, например, быть? Что тут делать?

Ответ на эти вопросы мы можем найти в житии преподобного Иакова Постника, и по сему предмету в этом житии вот что пишется: Однажды Иаков впал в тяжкие грехи любодеяния и убийства и после сего сказал самому себе: «Теперь все равно я погиб безвозвратно; а поэтому брошу иночество, пойду в мир и стану работать дьяволу». И с этими словами вышел из своей пещеры и пошел куда глаза глядят. На дороге встречает его один человек и, по приветствии, просит, чтобы Иаков посетил его пустынную келью. Иаков долго не соглашался, но пришелец умолил его. Когда они пришли в келью, хозяин омыл ноги Иакову и предложил ему пищи. Иакову было не до пищи. Он постоянно вздыхал и бил себя в грудь. Встретивший стал успокаивать его, пал ему в ноги и наконец убедил разделить с ним трапезу. По вкушении хозяин кельи говорит Иакову: «Отче, скажи мне что-нибудь на пользу!» Тогда Иаков зарыдал, снова начал бить себя в грудь и, наконец, воскликнул: «Горе мне, в страшные грехи я впал!» И вкратце передал жалкую историю своего падения. Тогда пригласивший его пал на грудь Иакову, начал его лобызать и говорил: «Умоляю тебя, отче, не изнемогай душою, не отчаивайся своего спасения, покайся; и Господь простит тебя, ибо милосердие Его неизреченно. Он простил и Давида, впавшего в тяжкие грехи прелюбодеяния и убийства, и Петра, отрекшегося Его трижды: простит и тебя». Потом, боясь, чтобы Иаков в отчаянии не сделал чего над собою, пал ему в ноги, снова стал целовать и умолял, чтобы не уходил от него. Когда же, однако, Иаков на это не согласился, тогда хозяин кельи, усердно помолившись о нем Богу, снабдил его на дорогу потребною пищею, проводил его до пятнадцати стадий, во всю дорогу не преставал умолять, чтобы прибегнул к покаянию и, наконец, обнявши и со слезами облобызавши, возвратился в свою келью. Чем же кончилось? Тем, что кроткое и благоразумное обращение с грешником принесло благие плоды. Иаков после сего от отчаяния перешел к надежде на милосердие Божие, обратился к Богу с мольбою о помиловании и получил прощение.

Итак, братие, если бы кому-нибудь из вас пришлось встретиться с человеком-грешником, близким к отчаянию, и им таким образом представился бы случай совершить одно из тех дел милости духовной, то мы советуем вам поступить с этим грешником так же, как поступил с Иаковом инок, пригласивший его. Обратитесь к нему не со словом обличения сурового, а прежде всего в духе кротости евангельской, и это будет самое лучшее. Что такое грешники, близкие к отчаянию? Это, несомненно, люди, больные духовно. А при обращении с больными духовно знайте, что наипаче потребны: терпение, кротость, сострадание и милосердие. Как врачи телесные, когда признают необходимым отнять у больного зараженный член, всячески сначала стараются успокоить больного и отвлечь его внимание от его раны и потом уже приступают к делу; так и вы, как врачи духовные, если желаете залечить раны грешника, не строгими судьями его поступков будьте, не суровыми обличителями его, а сердобольными братьями, утешителями, спасителями. И тогда, поверьте, и великие грешники в большинстве тронутся вашим состраданием, умилятся им и начнут исправление своей жизни. Не забывайте, что доброму спасительному слову, сказанному с полным желанием добра ближнему, всегда присуща благодать Божия; а благодать Божия есть такая сила, которая все спасительное может сделать и конечно сделает. Аминь.

191. К поселянам о кротком обращении с животными

(Из жизни преподобного Исихия. Чет. Мин. марта 5-го)

Нередко вы, православные, положительно зверски обращаетесь с домашними животными. Не идет, например, лошадь или от голода, или от непосильной клади, возложенной на нее; вот человек и начинает бить ее, и бьет до тех пор, пока сам не придет в изнеможение. Что же, такое обращение помогает делу или нет? В большинстве случаев не только не помогает, но ухудшает его, ибо весьма часто бедное животное от жестоких побоев или падает в изнеможении, или и вовсе издыхает. Значит, нужно вам ваше обращение с домашними животными переменить и, для того чтобы они впредь хорошо служили вам, обращаться с ними по-другому. Как же, скажете. Слушайте, мы на это примером ответим вам.

Однажды преподобный Исихий, именуемый Постником, выйдя из своей кельи, увидел человека, который шел позади огромного тяжелого воза, везомого волами. И вот внезапно один из волов, споткнувшись, упал; и сколько усилий ни употреблял хозяин воза, все они остались напрасными, и вол лежал неподвижным, как камень. Хозяин воза заплакал. Тогда преподобный, сжалившись над ним, подошел к лежавшему волу, стал гладить его шею и, наконец, сказал: «Ну вставай, ленивый, и отправляйся в путь». Затем оградил его крестным знамением. И вол тотчас после этого встал и повез воз. И удивился сему человек тот, и благодарил преподобного, и с радостью отправился в дальнейший путь.

Из этого примера вы должны понять, братие, что для того, чтобы домашние животные впредь хорошо служили вам, для того нужно обращаться с ними не с жестокостью, а с кротостью. А потому на будущее время так и обращайтесь. Не идет лошадь? Значит устала, дайте ей и отдохнуть. Беспокоит она вас? Оградите себя крестным знамением, прочитайте про себя какую знаете молитву и успокоитесь. А в это же время и животное, конечно, отдохнет, соберется с силами и пойдет своим чередом. А то что же хорошего в том, что человек истерзает себя и животное и сам станет зверем? Ведь ничего нет отвратительнее как смотреть на такого человека, ибо в нем видишь не человека уже, а и подлинно зверя. И искаженное злобою лицо, налитые кровью глаза и пена у рта и поистине свидетельствуют о том, что человек потерял образ Божий и уподобился невесть кому. Перемените же жестокое обращение с животными на кротость, и тогда про вас никто не скажет этого, и животные вас слушаться будут, и вам и вообще будет хорошо; ибо слово Божие неложно говорит, что «блажен человек, иже и скоты милует»². Аминь.

192. К православным воинам о том, какая ужасная казнь ожидает изменников царю и Отечеству

(Из страдания св. мучеников, иже во Аммории. Чет. Мин. марта 6)

Хотя, к счастью, весьма редко, но все-таки бывают и между воинами изверги, которые во время войн изменяют царю и Отечеству, продают себя врагам Родины и заставляют вследствие этого рекою иногда течь кровь своих собратий-воинов. Как вы думаете, воины христолюбивые, поплатятся изменники за свое зло? Взыщет с них Господь за их измену? Накажет их? Да, знайте, что они жестоко поплатятся за свое зло; за измену строго взыщет с них Господь, и наказание от Него их ожидает страшное. Вы хотите на сие свидетельство? Вот оно.

Раз агарянский князь осадил со множеством войска принадлежавший грекам фригийский город Амморию и каждый день делал на него приступы, но безуспешно. Греки отражали приступы и со стен убили много воинов агарянских. Князь уже хотел, ради своих неудач, снять осаду с города, как вдруг ему явилась неожиданная помощь. Один из защищавших Амморию – грек Вадитзис – изменил своему Отечеству, и когда увидал, что агаряне уже стали отступать от городских стен, послал им письмо следующего содержания: «Зачем, столько времени здесь проживши и столько трудов подъявши, уходите отсюда? Мужайтесь! И если хотите взять город, то сделайте на него приступ с той стороны, на которой видите столб с изображением льва, а на верху столба – высеченное из камня изображение финика. Эту сторону города я защищаю, и город в ваши руки предам, а там вы меня наградите». Получивши письмо изменника, агарянский князь поступил по оному и Амморию взял. И потекла кровь христианская рекою по городским улицам, и город был сожжен, а оставшиеся в живых взяты были в плен. Изменник же Вадитзис отвергся Христа, принял агарянскую веру и был почтен от князя многими почестями и дарами. Но чем кончилось? Вскоре агарянский князь своим приближенным сказал: «Вот перед нами изменник. Если он не остался верным Христу, то может ли остаться верным и нашему пророку Магомету? Если он продал своих соотечественников, то конечно тем более продаст и нас. Если он не был верен своим, то останется ли верным чужим?» И с этими словами приказал отсечь Вадитзису голову. И отсекли, и бросили тело его в реку, и крокодилы растерзали оное и съели.

Научитесь же, воины христолюбивые, из этого страшного примера помнить, сколь тяжек грех измены Отечеству и сколь строго взыскивает за него Господь. Вместе же поймите и то, сколько и ужаса, и отвращения еще в этом грехе заключается. Слышите, что по милости изменника реками протекла кровь христианская; сам он сделался отступником от веры; сам получил отвращение к себе даже и у тех, которым продал себя; сам принял от них же и лютую смерть, и тело его, наконец, вместо христианского погребения, стало добычею страшных пресмыкающихся. А в будущем что ждало душу этого изменника? О, не будем и говорить об этом, так страшно оно! «А вне – псы... и всякий любящий и делающий неправду» (Откр.22:15), – говорит про таких людей слово Божие. Поняв же сие, и будьте, воины христолюбивые, верными и царю, и Отечеству до смерти; и если бы вам обещали даже богатство и славу всего мира за измену им, то с ужасом скорее бегите от такого обещания. Аминь.

193. Какую пользу приносит нам размышление о смерти и о Страшном Суде

(Из жизни преподобного Емилиана монаха. Чет. Мин. марта 7)

Слово Божие заповедует нам размышлять о смерти и о последнем Суде. «Помни, – говорит оно, – о конце твоем» (Сир.7:39). Почему же так поступать заповедует нам cлово Божие? Потому, во-первых, что размышление о смерти и о Суде ведет нас к исправлению нашей жизни; а во-вторых, и потому, что держащие в уме память смертную и Суд Божий получают от Бога и прощение грехов. Так ли это на самом деле? Так, братие, и это мы докажем вам.

Преподобный Емилиан, память коего Св. Церковь совершает седьмого марта, провел юность свою во грехах и только под старость, сказано, пришел в чувство. И вот он ушел в один из монастырей и там новую жизнь свою начал с того, что стал непрестанно помышлять о смерти и о Страшном Суде, о том, как явиться на оный, как дать Богу ответ в грехах своих и о муках, наконец, геенских. Что же, таковые размышления привели ли Емилиана к исправлению жизни? Привели; ибо ради таковых размышлений, говорится в житии его, Емилиан настолько иссушил и удручил тело свое, что все братия монастыря дивились его самоумерщвлению, смирению и труду и все старались подражать жизни его, его послушанию и его подвигам. И видели все его постоянно постящимся, с коленопреклонением молящимся, проводящим ночи почти без сна, распинающим плоть свою и принимали все от него великую пользу для души своей.

Получил ли Емилиан за размышления о смерти и о Суде прощение грехов своих? Да, получил. Так, когда раз он ночью был в пещере, игумен монастыря, бывший в то время неподалеку от оной, увидел над нею свет небесный, сиявший паче лучей солнечных, и молившегося Емилиана, также осияемого этим светом. И услышал игумен с неба голос, говоривший: «Емилиан, прощаются тебе грехи твои!»

Итак, братие, подлинно, как видите, размышление о смерти и о Суде к исправлению жизни нас ведет и к получению прощения от Господа за грехи нас приводит. А ввиду этого вы и должны помышлять о смерти и о Суде непрестанно. И помышляйте. Помышляйте о том, что смерть не за горами, а за плечами у каждого из нас; что, может быть, и над вами не нынче так завтра возвысится дерновый холм и ляжет надгробный камень; помышляйте о том, что после вас одни лишь дела ваши останутся тем, которые переживут вас, и одни лишь дела свои вы понесете на раменах души на вечное Судилище Божие. И об этом Судилище помышляйте: т. е. о том, как и с чем вы явитесь на Суд Божий; что скажете в свое оправдание; как будете отвечать Богу перед тьмами тем Ангелов и человеков, и о том, наконец, куда вы пойдете после Судилища оного. И когда так будете помышлять, то конечно благое помышление принесет и благие плоды. Да, оно прежде всего устремит все ваше желание к небесному и возвысит душу вашу к горнему; а затем умертвит в вас всякую плотскую страсть и всякую привязанность к земле. А когда это будет, тогда несомненно начнете и исправление вашей жизни; а когда начнете и совершите, тогда так же несомненно и прощение грехов от Бога получите. Аминь.

194. Против святотатцев кощунников

(Из жизни св. священномученика Феодорита. Чет. Мин. марта 8)

Как только наступит осень и пойдут темные ночи, то у нас в селах только и слышишь, что или там обокрали церковь, или здесь. И этого еще мало: слышишь даже, что и с поруганием святыни иная церковь ограблена, и с кощунством. Что же это такое? Неужели Господь не видит этого? Неужели кощунники-святотатцы так и останутся ненаказанными? Неужели и такие их беззакония, как и святотатство с кощунством, даром пройдут им? Неужели уж так для них и нет ничего и не будет? Нет, братие, есть нечто для кощунников-святотатцев у Бога, и особенное нечто с ними и будет. Что же именно, о том сейчас побеседуем.

Однажды дядя Иулиана Отступника, тоже Иулиан по имени, вместе с одним из сановников царских Филиксом, вздумал ограбить отличавшуюся необыкновенным богатством соборную церковь в Антиохии. И вот он отнял у сосудохранителя церковного, блаженного Феодорита, ключи от церкви и вошел в нее с Филиксом. Что же они там сделали? Сначала начали расхищать церковные вещи, а затем и надругаться над святыней. Иулиан прежде всего осквернил самым ужасным образом святой престол, а затем, когда священные сосуды были вынесены из алтаря и положены на земле, то он сел на них и стал изрыгать злохуление на Господа нашего Иисуса Христа. Затем церковь вконец была ограблена. Чем же кончилось? Вскоре Иулиан заболел, и черви сначала показались на нижних оконечностях его спины и живота, а потом стали грызть и его внутренности; отправления естественные у него стали выходить через рот; и, наконец, изъеденный окончательно червями Иулиан умер в неописуемых страданиях. Филикс также заболел кровотечением из уст, и кровь у него текла из них день и ночь до тех пор, пока не последовала смерть его.

Итак, значит, есть нечто для кощунников-святотатцев у Бога, и нечто особенное с ними и будет. Но это в сей жизни: а далее? Далее следует для святотатцев угроза слова Божия, которое говорит, что «ни воры... ни хищники Царства Божия не наследуют» (1Кор.6:10). А для кощунников что следует? Тоже угроза слова Божия, которое учит, что «псы [также] вне [Царствия Божия]» (Откр.22:15). И поистине, хотя страшно, но как не уподобить вместе со словом Божиим псам тех, которые, обкрадывая церковь, еще и надругаются в ней! И над чем же? Нередко над ее святынями, значит над тем, что для истинного христианина дороже всего на свете; над чем он, может быть, проливал горькие слезы; взирая на что, он, может быть, беседовал с Богом; взирая на что, он, стоя на земле, в то же время на небеси стояти мнил; взирая, наконец, на что, он в то же время возносил ум свой к небесному, вечному и Божественному. Что может быть ужаснее сего? Где вера кощунников? Нет ее, а вместо нее сатана вложил даже, так сказать, богохульство в сердца их. Что же будет с ними, если не опомнятся? О, поистине тогда часть им «в озере, горящем огнем и серою. Это смерть вторая» (Откр.21:8). О, Господи, избави всех нас от сего ужасного состояния. Аминь.

195. Если хочешь получить венец, то все терпи до конца

(Из страдания четыредесяти мучеников Севастийских. Чет. Мин. марта 9)

Господь говорит: «Претерпевший же до конца спасется» (Мф.10:22). Что это значит? Это значит, что если хочешь получить венец, то все терпи до конца. Взялся, например, за доброе дело, кончай его; взялся вообще за дело своего спасения, и тут не оглядывайся назад, но и оное доводи до конца; стал терпеть все ради Господа, опять все и терпи, и терпи опять до конца. Если же поступать будешь иначе, если терпение потеряешь, если за одно дело примешься да, оставив его, за другое возьмешься, то потеряешь и венец. Из чего это видно? Это видно из следующего.

Игемон Агриколай, для того чтобы заставить сорок Севастийских мучеников отречься от Христа и поклониться идолам, придумал для них следующую пытку. В зимнее время, при сильном холоде и ветре, он велел поставить их в воду, посреди озера, которое было близ Севастии; а на берегу озера велел поставить баню и натопить оную для того, чтобы захотевший отречься от Христа мог выйти из озера, войти в нее и согреться. И поставлены были мученики посреди озера, и «телеса их, – сказано, – мразу лютейшему возмогающу, ледом померзаемая, распадахуся от мраза люта». Наступила ночь. Тридцать девять мучеников выносили пытку мужественно, но сороковой потерял терпение, отрекся от Христа, вышел из озера и поспешил к бане. Но лишь только он ногою коснулся порога бани и почувствовал теплоту, тотчас растаял как воск и упал мертвым. Между тем остальных мучеников облистал свет небесный, и страж темничный увидел этот свет, а вместе с ним и тридцать девять венцов, сходящих с неба на главы страдальцев. «Да ведь их сорок, – подумал страж, – почему же венцов-то только тридцать девять?» Но он скоро же и понял, что сороковой из мучеников, отрекшийся от Христа, потерял свою награду и лишен венца мученического.

Из этого повествования ясным становится, что не претерпевший сколько-нибудь, а претерпевший до конца, только тот спасен будет. Что оставалось отрекшемуся от Христа мученику Севастийскому до венца? Один шаг, но потерял терпение, и венец пропал. Так бывает и со всяким, терпения не имеющим; ибо кому уподобляет Господь таких людей? Уподобляет «человеку безрассудному, который построил дом свой на песке; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и налегли на дом тот; и он упал, и было падение его великое» (Мф.7:26–27). Еще что Господь говорит про нетерпеливых? Говорит, что «никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия» (Лк.9:62). Ввиду этого и потщитесь, братие, по апостолу, стяжать терпение совершенное, «чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка» (Иак.1:4). Если же иначе будете поступать и терпение потеряете, то знайте, что дело спасения вашего пропало; ибо без терпения значит одною рукою совершать оное, а другою разрушать. Аминь.

196. Нет греха, побеждающего милосердие Божие

(Из жизни св. мученика Кодрата Никомидийского. Чет. Мин. марта 10)

Некоторые из христиан, знающие за собой множество грехов, думают, что Бог их не простит. Справедливо ли же они так думают? Знайте, братие, что совершенно несправедливо, потому что греха, побеждающего милосердие Божие, – нет, и что всякого, как бы он ни был грешен, но если только прибегнет к Богу с полным раскаянием, с сокрушением сердца и плачем о грехах и возымеет твердое намерение исправить свою жизнь, Бог непременно простит и милость Свою ему окажет. Эту истину мы докажем ложно понимающим о милосердии Божием грешникам самым делом.

Во время жизни св. мученика Кодрата Никомидийского многие из христиан в городе Никее отверглись от Христа и поклонились идолам. Однажды Кодрат увидал их и сказал: «Зачем вы отверглись от Христа и отдали себя во власть дьяволу? Ужели вы не веруете, что будет воскресение мертвых и Суд Божий? Какой ответ на оном дадите вы Богу? Откройте очи ума вашего и подумайте, от Кого и от чего вы отпали? Вы оставили Царство Небесное ради этой временной и суетной жизни; вы оставили Преблагого Владыку Христа; вы поработили себя непотребному рабу – дьяволу, который тех, которые подпадают под его власть, бьет и убивает!» Слыша эти слова, отвергнувшиеся Христа громким голосом со слезами воскликнули: «Прости нас, раб Божий! Поступили мы как бессловесные скоты, как заблудшие овцы, сделались пищею волкам; постигли нас грехи наши, и мы умерли для жизни вечной. Что теперь нам, окаянным, делать, не знаем!» Слыша это, Кодрат возрадовался и сказал: «Дерзайте, братие, и не отчаивайтесь, ибо Милостив Христос Бог наш! Припадите к Нему со слезами и покаянием и затем будьте мужественны». И сотворили, после этих слов, бывшие отверженники великий плач и, упав на землю, посыпали пеплом свои главы. И вопль их так громок был, что жители всего города сбежались на место, где плакали каявшиеся. И нашло на последних светлое облако и осенило их. И поняли они, что Господь принял их покаяние и простил их. Все они после сего вскоре сподобились и венца мученического.

Отсюда видите, братие, что ошибаются те, которые, зная за собой множество грехов, думают, что Бог их не простит. Вот христиане отверглись от Своего Владыки и поклонились идолам; но лишь только за сим с плачем и рыданием обратились к Господу, сейчас же и свет небесный осиял их, и сейчас же и Господь их простил. Значит, греха, побеждающего милосердие Божие, нет, и Господь всех искренне кающихся и приемлет, и прощает. Да, оно так есть и воистину! Как поступает отец с сыном, который расточил имение его, живый блудно? Гонит ли его? Нет, сказано: «Увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его» (Лк.15:20). Отринул ли Господь грешницу, плакавшую у ног Его? Нет, но сказал: «Прощаются тебе грехи твои» (Лк.7:48). Отринул ли мытаря, бившего себя в грудь? Нет, но сказал, что он пошел оправданным в дом свой. Итак, не говорите, что Бог вас не простит, а скорее к Богу идите с покаянием и слезами, и Он простит вас. «Если исповедуем грехи наши, – учит возлюбленный ученик Христов, – то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1Ин.1:9). Слышите ли? Не от какой-нибудь, а от всякой неправды. Значит, нечего вам более и сомневаться в милосердии Божием. Аминь.

197. Высшая степень милосердия

(Из жизни св. Софрония, патриарха Иерусалимского. Чет. Мин. марта 11)

Какая самая высшая степень милосердия? Та, когда заботятся, чтобы не нуждающиеся в нашей помощи за нами ходили, а мы за ними; чтобы не они нас отыскивали, а мы их. Как, скажете, неужели еще и несчастных-то мы должны зазывать к себе, а не они к нам приходить? Не знаю, братие, так ли должно быть, как вы говорите; но со своей стороны знаю то, что истинно милостивые поступали не как мы. Как же, спросите. Так, что сами выходили к несчастным и ждали прихода их; когда же те приходили, чем могли, помогали им; а когда несчастные не приходили, то святые скорбели о том и считали весь тот день для себя потерянным. Неужели, скажете еще, и это могло быть? Да, братие, и это могло быть; и вот вам на сие и пример.

В житии св. Софрония, патриарха Иерусалимского, про св. Иоанна Милостивого пишется, что он имел обычай сидеть при дверях церковных; и всякий, кто хотел, невозбранно подходил к нему, и Иоанн выслушивал нужды всех, всем бедным помогал, враждующих примирял и старался между всеми приходившими к нему водворять мир и тишину. Когда же к нему, выходившему, так сказать, навстречу бедным, никто не подходил и никто ничего у него не просил, тогда Иоанн вставал со своего места скорбным и, со слезами уходя в дом свой, говорил: «Ничего ты ныне, смиренный Иоанн, не приобрел для себя и никакой жертвы не принес Богу за грехи свои!»

Итак, значит, подлинно, что святые сами выходили к несчастным и ждали их; поэтому и то верно, что в этом-то отношении святых к несчастным открывается в святых и высшая степень милосердия. Вы скажете: удивительно это! Ничего нет удивительного, ответим вам, ибо кому мы должны подражать в милосердии? Кому? Самому Богу. «Итак, будьте милосерды, – сказано, – как и Отец ваш милосерд» (Лк.6:36). А Отец Небесный что для нас сделал? «Зри, – говорит блаженный Августин, – что тебе долженствовало и что тебе даровал. Прощение дано грешнику, дан Дух и надежда оправдания, дана любовь и усыновление, в коем бы ты производил все добрые дела: сверх сего дарует и жизнь будущую, и сожитие с Ангелами, все из милосердия» (Толк. на Пс. 144). Если же так беспредельно милосердие Божие к нам, грешным, и если мы должны подражать ему, то по силе и будем подражать. Как? Алчущего напитаем, нагого оденем, находящегося в темнице посетим, поможем больному; странника в дом примем и умерших в убожестве погребем. Вот этого, пожалуй, и будет достаточно для нас; но если иным покажется, что все это еще не есть высшая степень милосердия, то пусть эти иные, зная теперь, в чем заключается эта степень, и ее достигают; и конечно, если ее достигнут, то и высшую степень награды за нее получат. Аминь.

198. Милостивые получают награду от Бога не только в будущей, но и в сей жизни

(Из жизни св. Григория Двоеслова, папы Римского. Чет. Мин. марта 12)

Что милостивые получат от Бога награду за свои милости в будущей жизни – это несомненно; ибо в этом неложными свидетелями становятся: Сам Господь, Его святые апостолы и св. отцы. Господь говорит, что «блаженны милостивые, ибо они помилованы будут» (Мф.5:7); апостол Павел учит, что милость хвалится на Суде; блаженный Августин уверяет, что перед вратами геенскими стоит милосердие и не попускает ввергнуть в темницу никого же (Бес. 39, вопр. 50). Но награждаются ли милостивые от Бога и в сей жизни и являет ли им Господь за их милости Свое особое покровительство и здесь? На эти вопросы как ответить? Ответим следующим примером.

Св. Григорий Двоеслов столько был милостив, что, как говорится в житии его, ничего и последнего не щадил и тотчас отдавал просящему. Однажды, когда он сидел в келье и по обычаю писал книги, явился к нему один из нищих и сказал: «Помилуй меня, раб Бога Вышняго! Я был капитаном корабля; но он потонул, и я не только лишился всего своего имущества, но погубил много и чужого». Григорий позвал своего слугу и велел дать нищему шесть золотых монет. Последний взял их и ушел. Но в тот же день он снова явился и сказал: «Раб Божий, я потерял очень много, а ты дал мне очень мало, помоги еще!» Святой опять призвал слугу и велел дать еще шесть златниц. Нищий и эти взял. Прошло несколько часов, он опять является. «Взмилосердуйся надо мною, отче, – сказал он, – помоги еще, уж очень много чужого имущества я погубил!» Григорий опять велел слуге принести шесть златниц. Но слуга сказал: «Верь мне, честный отче, у нас нет не только шести, но и одной златницы». Григорий сказал: «Нет ли чего-нибудь из вещей?» – «Есть, – отвечал слуга, – лишь одно серебряное блюдо, которое прислала тебе мать твоя». – «Ну так, – сказал угодник Божий, – отдай хоть его нищему, чтобы не ушел печальным от нас». Нищий взял блюдо и более уже не являлся. Вскоре после этого скончался в Риме папа Пелагий. Сделавшись патриархом Римским, Григорий еще более стал милостив. И вот раз говорит своему эконому: «Позови сегодня ко мне на обед двенадцать нищих». Эконом позвал, и когда нищие явились, Григорий заметил, что их было не двенадцать, а тринадцать. Он призвал эконома и тихо заметил ему: «Ведь я велел тебе позвать двенадцать нищих, зачем же ты против воли моей пригласил тринадцатого?» Эконом пересчитал нищих; их было только двенадцать. «Верь мне, святой Владыко,– сказал он Григорию, – я вижу только двенадцать нищих». Сели за стол, и патриарх невольно обратил внимание на тринадцатого нищего, который сидел на конце стола. Лицо этого последнего постоянно как-то странно изменялось: то он казался старцем, то юношей. Когда кончился обед, Григорий отпустил двенадцать нищих, а тринадцатого, чудно изменявшегося, ввел в свою спальню и сказал ему: «Заклинаю тебя великою силою Бога Вседержителя, скажи, кто ты и как имя твое?» Нищий отвечал: «Зачем спрашиваешь меня об имени? Узнавши о нем, ты удивишься. Я тот самый бывший капитан корабля – нищий, который приходил к тебе в монастырь святого Андрея и которому дал ты двенадцать златниц и серебряное блюдо твоей матери. Узнай теперь вот что: в тот день, в который ты оказал мне помощь, Господь за твою милостыню нарек тебя первопрестольником Его Святой Церкви и преемником Своего верховного апостола – Петра». Григорий спросил: «А откуда ты знаешь, что именно с того дня Господь нарек меня папою?» Нищий отвечал: «Потому знаю, что я Ангел Господа Вседержителя, и Господь посылал меня испытать тебя, подлинно ли ты по человеколюбию, а не из тщеславия раздаешь милостыню». Григорий ужаснулся. Ангел продолжал: «Не бойся; вот Господь послал меня, чтобы я во всю жизнь твою пребывал с тобою и возносил молитвы твои к Богу, для того чтобы исполнялось все просимое тобою». Святой папа пал лицом на землю и воскликнул: «Если и ради такой малой, ничего не стоящей жертвы, которую я принес нищему, столько благ воздал мне Господь, что сделал меня и патриархом Церкви Своей Святой, приставил и Ангела Своего святого охранять меня, то сколько же воздаст живущим в законе Его и творящим правду!» Ангел после сего стал невидим, а святой Григорий возблагодарил Бога и еще сделался более ревностным к благотворению бедным и ко благоугождению Богу (Чет. Мин. марта 12).

Из этого примера ясно видно, что Господь награждает милостивых и в сей жизни и еще здесь являет им Свое особое покровительство. Но приведенный нами в доказательство сего пример есть далеко не единственный. И в истории священной, и в житиях святых подобных примеров можно найти множество. За что Господь послал сыну Товита Товии в спутники Ангела Рафаила, который избавил невестку Товита от злого духа, и самому ему возвратил зрение? За то, что Товит много благодеяний оказывал своим единоплеменникам, раздавал хлеб и одежду бедным и погребал умерших. За что Господь к Корнилию сотнику послал так же Ангела Своего, чтобы указать и Корнилию, и дому его путь ко спасению? За то, как сказал Ангел, что «милостыни его пришли на память пред Богом» (Деян.10:4). За что Филарет Милостивый из бедного поселянина вдруг сделался приближенным человеком императора греческого, а внучка его – императрицею? За то, что Филарет перед тем раздал бедным все, что имел, и в доме его оставались одни лишь голые стены. А сколько и таких примеров, когда настоятели иных монастырей раздавали все бедным, оставляя братию без куска хлеба, – и что же? Вдруг невидимою рукою житницы монастырские переполнялись хлебом так, что от избытка трудно было отворить двери. Примеров подобных, повторяем, множество. Итак, не сомневайтесь, все розданное вами бедным будет вознаграждено так или иначе Богом не только в будущей жизни, но и в настоящей жизни. Аминь.

199. Мощи святых – счастье для того места, где они почивают

(Из повествования о перенесении мощей св. Никифора, патриарха Цареградского. Чет. Мин. марта 13)

Когда решено было перенести мощи св. Никифора, патриарха Цареградского, с острова Проконниса в Царьград, тогда святейший патриарх Мефодий, при перенесении их, обратил речь к почившему патриарху, как бы к живому, и между прочим сказал: «Виждь собранная твоя чада, от близ сущих градов пришедшие, прочие же множайшие, далече суще, твоего к себе возвращения желательне ожидают; ихже ты, яко осиротевших, не изволи печальных презрети и быти от них удален; но да имать град твой, яко дражайший дар, твои святые мощи, имиже украшен, множае возвеличится и прославится, неже венцем царским». Из этих последних слов св. Мефодия мы видим, братие, что он веровал, что мощами святых грады возвеличиваются и прославляются. Справедливо ли же он так веровал? Да, совершенно справедливо; ибо мощами святых подлинно грады возвеличиваются и прославляются; и возвеличиваются и прославляются как вещественно, так и духовно. Где на сие доказательство? Вот оно. Какие у нас на Руси грады самые богатые и славные? Именно те, в которых почивают мощи святых. Возьмите хоть Москву и Киев: где вы найдете более благоденствия, славы, богатства, как не в них? А Троицкий посад? Ведь, где он стоит, там был лес; а теперь что? Богатый и благоустроенный град. А где и церкви, и монастыри, и соборы и величественнее, и опять и богаче, как не в тех же городах, где мощи святых почивают? По правде, в них. Так, значит, верно, что мощами святых грады и возвеличиваются, и прославляются и вещественно.

Но духовно мощами святых возвеличиваются ли и прославляются грады? Да, возвеличиваются и прославляются и духовно. Куда сотнями тысяч ежегодно идет народ на богомолье, как не в те грады, где почивают мощи святых? Где более сложено молитв, пролито добрых слез, послано к Богу святых воздыханий, как не при тех же мощах? Где более накормлено голодных, призрено странников, роздано милостыни, как не в тех же градах, где мощи святых пребывают? Подлинно, все это сделано в них. Значит, правда и то, что мощами святых грады возвеличиваются и прославляются и духовно.

Но что же, в заключение, братие, из всего этого следует для нас? То, чтобы мы помнили то, что где мощи святых покоятся, там святые и духом своим чаще пребывают и о тех градах, где святые тела их лежат, и особо усердные молитвы к Богу воссылают. Так, например, в Москве, плененной поляками, архиепископу Арсению является преподобный Сергий и говорит: «Господь, ради молитв великих чудотворцев Петра, Алексия и Ионы, завтра сей град возвратит православным и ваших врагов низложит». Что и сбылось. А во время осады Троицкой Лавры кто с молитвою, как некоторые видели, ходил вокруг стен ее? Тот же преподобный Сергий, основатель ее, и в которой также и мощи его святые почивают. Да, верно, что где мощи святых, там и дух их и что где тела их, о тех местах они и особенно усердно молятся. И это, повторяем, и будем помнить. А помня, что еще должны мы делать? Конечно ничего более, как к мощам святых чаще прибегать и при них угодников Божиих молить о том, чтобы они даровали и нам самим, и отечеству нашему благоденствие, во всем благопоспешение, защиту от врагов, мир и тишину. Аминь.

200. К выходящим из церкви до окончания службы

(Из жизни преподобного Венедикта. Чет. Мин. марта 14)

Некоторые из христиан скучают обыкновенно в церкви Божией, служба церковная их не радует – не утешает, и вследствие этого у многих из них вошло в привычку выходить из храма прежде окончания богослужения на соблазн другим и на угоду врагу нашего спасения. Мы говорим: «на угоду врагу»; и это не для набора слов. Да, пусть выходящие несвоевременно из церкви знают, что подлинно не кто иной, а именно враг нашего спасения влечет их от службы церковной и что, поистине, через свою леность и нелюбовь к Церкви они отдают себя в его темную власть.

В одном из монастырей, основанных преподобным Венедиктом, был нерадивый инок, который во время службы имел обыкновение выходить из церкви; и сколько ни был уговариваем от своего игумена, чтобы оставил свою дурную привычку, оной все-таки не оставлял. Преподобный Венедикт, узнав об этом, призвал к себе ленивого инока и со своей стороны также сделал ему увещание не выходить из церкви до окончания службы, но монах опять остался неисправим. И вот однажды Венедикт пришел в церковь и что же увидел? Увидел, что бес, ухватившись за край одежды нерадивца, влек его из церкви. Преподобный сказал другим инокам: «Видите ли, кто влечет ленивого из церкви?» Они отвечали: «Нет». Тогда Венедикт помолился, чтобы Господь открыл им их очи душевные, и на другой день уже подлинно увидали и они, что именно бес выводил их собрата из храма. После этого преподобный уже не словом, а делом наказал ленивого инока, затем отогнал от него беса, и инок исправился.

Итак, правду мы сказали, что не кто иной, а именно дьявол влечет ленивых из церкви, и поистине через свою леность они подпадают под его темную власть. А отсюда, конечно, само собою следует то, что они должны оставить свою дурную привычку и выстаивать службы до конца. Скажут: «Трудно очень!» Да понятно, трудно вам, братие, ответим им, когда вы стоите без внимания и мысли ваши Бог знает где носятся. Служение нашей Церкви так свято и Божественно, что его нельзя не полюбить тому, кто молится в ней усердно и поемое и читаемое слушает со вниманием. Значит: сосредоточьтесь вы в церкви, приклоните ухо к молению церковному, оставьте при входе в церковь за порогом ее всякое житейское попечение, и тогда будет другое. Тогда, несомненно, благодать Божия коснется вашего сердца, Господь просветит ваши очи мысленные, Ангел Хранитель приблизится к вам, бесов отгонит от вас; и тогда вы, стоя в храме славы Божией, поистине на небеси стоять возомните, и не только не затруднитесь стоянием в церкви, но и пламенно желать будете, чтобы служение церковное продолжалось долее и, как елень на источники водные, будете спешить в храм Божий. Аминь.

201. О заслугах Христовых

(Из жизни священномученика Александра иерея, иже в Сиде. Чет. Мин. марта 15)

Однажды, когда игемон Антонин спросил священномученика Александра о том, что сделал для людей Христос, то Александр отвечал: «Христос весь род человеческий с Собою оживил и совоскресил». Есть ли правда в этих словах священномученика? Да, братие, есть; и мы это докажем вам.

Что сделал для нас Христос?

Во-первых, Он примирил нас с Богом – Отцом Своим. Что мы были до Христа? Мы «были, – говорит апостол, – без Христа чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире» (Еф.2:12). А Христос примирил нас «с Богом посредством креста, убив вражду на нем»; благовествовал мир нам, и через Него мы теперь имеем доступ и к Богу Отцу и стали «не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (ст. 16–19).

Еще что сделал для нас Христос?

Разрушил царство смерти, которое непосредственно произошло от царства греховного. «Потому что все согрешили, – учит слово Божие, – и лишены славы Божией» (Рим.3:23). «Смерть царствовала и над несогрешившими» (Рим.5:14). Но Христос разрушил царство смерти, так что и мы с апостолом Павлом можем восклицать: «Смерть! Где твое жало?» (1Кор.15:55). И мы теперь, хотя и умираем, но, однако, с надеждою получения вечных благ и смерть для нас есть дверь к Царству Небесному, начало лучшей жизни, переход от земли на Небо, из темницы на волю, из мрака на свет, из страны чуждой в страну родную; переход к Ангелам, к святым, к Богу!

Еще что сделал для нас Христос?

Грех первородный со всеми его гибельными следствиями упразднил; правосудию Божию удовлетворил и врата Рая всем отворил.

Еще что сделал и делает для нас Христос?

«Всякому, – говорит св. Кирилл Иерусалимский, – различен есть Спаситель к пользе его. Кто требует радости и укрепления, тому есть лоза; кто имеет нужду во входе, тому есть дверь; кто желает приносить молитвы, тому есть ходатай и священник высочайший; кто имеет грехи, тому есть овча, закланное за грехи мира» (Катих. 10).

Итак, правду сказал священномученик, что Христос оживил и совоскресил с Собою весь род человеческий. Но что из этого открывается для нас? То, чтобы мы помнили заслуги Христовы, помнили то, что для того, чтобы оживить и совоскресить нас, Он положил душу Свою, принял поругания, и раны, и смерть позорную на кресте; что Он «искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою» (Гал.3:13) и что «мы имеем избавление [лишь] Кровью Его» (Еф.1:7). Помня же сие, мы должны не забывать и того, что, ввиду сказанного, мы и спастись можем лишь силою заслуг Христовых и что нет другого имени под небом, которым бы можно было спастись, кроме имени Иисуса Христа. Ему слава и честь вечная со Отцом и Святым Духом. Аминь.

202. Против неблагодарности

(Из жизни св. мученика Савина. Чет. Мин. марта 16)

Когда святой мученик Савин скрывался от гонителей в одном отдаленном селении с другими христианами, тогда один нищий, который постоянно получал от Савина пищу и все потребное для жизни, пришел к гонителям и сказал: «Что вы мне дадите? Я вам укажу, где Савин живет». Они дали ему две золотых монеты, и он к Савину их привел. И вот мученика сначала стали строгать железом, потом жечь огнем и, наконец, потопили в реке.

Выслушав это повествование, все вы, конечно, братие, ужаснулись поступку нищего и изумились жестокости и неблагодарности предателя. И мы, конечно, к этому относимся так же, как и вы. Но довольно ли с нас только сего? Не оглянуться ли нам, по слушании о злодействе нищего, и на себя? Не спросить ли себя: не грешим ли и мы против своих благодетелей, конечно если не предательством, то чем-либо другим? Не остаемся ли к ним неблагодарными? Не забываем ли их? Не оскорбляем ли иногда? Да, оглянемся и посмотрим и на самих себя.

Молимся ли мы, во-первых, за своих благодетелей Богу? О, иные вовсе не молятся, а большая часть просто говорят без всякого участия сердца: «Спаси его Господи!» А разве это молитва? Конечно нет. А потому тем, что не молимся за своих благодетелей, и мы грешим против них.

Благодарим ли мы своих благодетелей? Увы! иной благодарит лицемерно, а иной и вовсе не думает благодарить. Получил благодеяние – и слава Богу; а благодетель на что нам! И мы или ни ногой к нему, а то даже и совсем забываем, существует ли он и на свете. Хорошо ли это? Понятно, не хорошо, а худо и безнравственно.

Не оскорбляем ли, наконец, когда своих благодетелей? О, очень часто. Подал кто мало, сзади ругаем его; не сделал кто чего для нас по невозможности сделать, опять забывая, может быть, множество его прежних благодеяний, или ругаем, или попрекаем его, или уже оскорбляем невозможной надоедливостью. Это хорошо ли? Конечно, и этого похвалить нельзя, и за это мы дадим ответ Богу.

Итак, братие, несомненно, что и мы так или иначе против благодетелей своих грешим. Так что же, скажете, делать? То и делать, что неблагодарность к ним заменить благодарностью. Не молились доселе за них Богу? Отселе будем молиться: будем возносить усердные моления за них к верховному Благодетелю всех – Богу – и просить Его, да воздаст им Своими милостями по богатству Своей благодати. Забывали доселе своих благодетелей, оскорбляли их? Отселе не будем забывать и не будем оскорблять; а будем питать к ним особенную любовь и почтение, так как они к этому обязывают нас своими благодеяниями, своим участием в нашем положении, показывая отеческое о нас попечение. И вот когда так будем относиться к нашим благодетелям, тогда и будет таковое отношение наше к ним благодарностью искренней и нелицемерной и им, благодетелям нашим, приятной. Аминь.

203. Супругам, детей не имеющим

(Из жизни св. Алексия, человека Божия. Чет. Мин. марта 17)

Не всех супругов Господь благословил чадородием. У иных и нет детей. И вот, одни из бездетных супругов предаются унынию и безнадежной скорби; другие лечатся у лекарей; третьи даже ходят по чародеям и ворожеям; четвертые... да и не перечтешь, к кому еще обращаются и куда ходят бездетные супруги для того, чтобы от своего бесчадия избавиться. Что сказать на вразумление таковым? Чем утешить? Какой совет подать им? Подадим совет им вот какой: прежде всего пусть они, при неимении детей, не отчаиваются; а затем пусть в том, как им при своем бесчадстве поступать, возьмут урок у долго бывших бездетными родителей св. Алексия, человека Божия, – Евфимиана и Аглаиды. Эти супруги подлинно могут подать им урок спасительный.

Евфимиан был вельможа. Жил он в Риме во времена благочестивых царей Аркадия и Гонория и отличался необыкновенным богатством. В подтверждение этого довольно сказать, что у него одних слуг было три тысячи. Да, все у Евфимиана было, исключая детей, которых иметь горячо желал он. Что же он делал, для того чтобы избавиться от бесчадия? Он был ко всем необыкновенно добр, строго соблюдал заповеди Господни, постился каждый день до третьего часа по полудни; каждый же день поставлял три трапезы для вдов, нищих, странников и больных и, после кормления всех их, сам уже садился обедать вместе с иноками. Когда же в иной день к обеду нищих являлось мало, тогда Евфимиан в скорби падал на землю и говорил: «Недостоин я ходить по земле Бога моего!» Супруга его Аглаида была также женщина благочестивая и боящаяся Бога, и милостивая и щедрая. Будучи бездетною, она обыкновенно постоянно молилась так: «Господи, – говорила она, – призри на меня, недостойную рабу Твою, и разреши мое неплодство для того, чтобы и я могла называться матерью. Дай нам сына, чтобы мы с мужем имели утешение в жизни нашей и вождя в нашей старости!» И услышал Господь молитву ее и ее мужа и дал им сына – св. Алексия, – который впоследствии удивил весь мир своими подвигами.

Итак, видите ли, бездетные супруги? Для того чтобы иметь детей, не ходили Евфимиан и Аглаида ни по лекарям, ни по чародеям, ни по ворожеям, ни еще куда; а проводили жизнь в доброделании и молитве. И это доброделание и молитвы и принесли свой плод и дали Евфимиану и Аглаиде то, чего они так желали, сокровище – сына. Так вот, при своем бесчадстве, вместо того чтобы прибегать вам к каким-либо нелепым хождениям по темным личностям, возьмите лучше в пример родителей св. Алексия, поступайте подобно им, и это будет самым действительным средством к тому, чтобы Господь даровал и вам чад. Да так и должно быть непременно: ибо кому Господь более оказывает милостей? Добродетельным. Чья молитва скорее доходит до Бога? Их же. Итак, делайте добрые дела и молитесь. И при доброделании, несомненно, и молитва ваша услышана будет. Аминь.

204. К прихожанам, живущим среди раскольников

(Из жизни св. Кирилла, Архиепископа Иерусалимского. Чет. Мин. марта 18)

От чего это, братие, у живущих между вами раскольников нет ни согласия, ни порядка? Кажется, молятся по одним и тем же старопечатным книгам, и все двуперстно крестятся, и аллилуию все двоят, и прочее читают одинаково; а между тем все распались на толки, и одни говорят, что нужно спасаться по Рогожскому кладбищу, другие же, что благодать со времен Никона взята на небо и нужно спасаться без священства; одни принимают беглых попов, а другие простых мужиков себе в архиереи и попы ставят; одни окружники, а другие не окружники; эти федосеевцы, а те онуфриевского толка; да всех этих раскольнических толков и не перечтешь. Отчего же такое разделение при одних и тех же книгах? Оттого, братие, что там, где отступление от истинной веры, там гнев Божий; а при гневе Божием никогда им, раскольникам, и не соединиться и никогда единую Церковь не устроить. И, поверьте мне, что при всех их усилиях все у них прахом пойдет и чем дальше, тем хуже будет.

Когда царь Иулиан явно отвергся Христа, тогда даровал жидам великую свободу, повелел им в Иерусалиме на месте прежнего Соломонова храма выстроить новый храм и дал им на это дело довольно денег. В это время св. Кирилл архиепископ всем говорил: «Ничего жидам не сделать: ибо верно слово Господне, что «не останется тут камня на камне; и все будет разрушено"» (Лк.21:6). И в то же время святитель усердно молился Богу, чтобы не попустил врагам Своим окончить начатое ими дело, вскоре пресек начинание их и разорил совет их. Господь услышал молитву раба Своего, и что он предсказывал, то привел в исполнение. В одну ночь произошло в Иерусалиме землетрясение; фундамент, заложенный жидами в основание нового храма, был разрушен; земля даже выкинула из себя положенные ими камни, и все их начинание, сказано, развеяно было, как прах, невидимою силою Божией. На другой день после разрушения христиане собрались к месту, где оно произошло; а жиды стали помышлять о том, как им приступить к делу снова. Но и тут опять ничего не вышло. Внезапно упал с неба огонь и попалил даже и все у жидов рабочие принадлежности. «И страх бысть, – говорит сказание, – на всех жидах велик».

Так вот, смотрите теперь. Чего не доставало жидам для того, чтобы восстановить их храм? И свобода была великая дана им, и деньгами наделили их; а что вышло, когда на них гнев Господень был? И камни, положенные ими, выкинула земля, и все рабочие принадлежности огонь небесный попалил у них. Так вот одинаково, при гневе Господнем, дело идет и у наших раскольников. Все переделились, все распались, все друг друга проклинают; одни других мятежниками называют. И все мятутся, и покоя ни один толк не имеет. А от этого, конечно, кроме зла ничего нет, да кроме его никогда ничего и не будет. Ибо что было с домом, построенным на песке? «Пошел дождь, – говорит Господь, – и разлились реки, и подули ветры, и налегли на дом тот; и он упал, и было падение его великое» (Мф.7:27). Подобно этому всегда было доселе и падение великое и всех козней, ухищрений и затей раскольнических; и таковое, если только раскольники не обратятся к Церкви, конечно, будет у них и впредь. Аминь.

205. Как должно относиться к чтению cлова Божия

(Из жизни св. мучеников Хрисанфа и Дарии. Чет. Мин. марта 19)

Многие читают cлово Божие, но не все из этих многих относятся к чтению его одинаково. Одни читают оное с благоговением и с молитвою об уразумении оного; а другие читают без внимания, без всякого размышления о том, что прочитали в нем и, прочитавши много или мало из него, закрывают книгу и думают, что они свой долг исполнили. А так ли на самом деле этим другим должно относиться к чтению cлова Божия? Нет, если они хотят извлечь пользу из чтения оного и через это чтение принести пользу и другим; то непременно должны размышлять о прочитанном в cлове Божием, углубиться в прочитанное и даже прочитанное по возможности уяснить себе и изучить. При таком вот только чтении и может быть истинная польза как самим чтущим cлово Божие, так через них и другим. Это последнее постараемся доказать мы примером.

Когда святой мученик Хрисанф изучил, будучи еще язычником, светские науки; тогда, после оных, стал он читать и Новый Завет. Прочитавши евангельские и апостольские чтения и ум свой в них углубивши, он сказал самому себе: «Доселе ты, Хрисанф, одни темные, языческие книги читал, но поскольку ты теперь в Евангелии свет истины нашел, то этого света и держись; потому что неразумно от света опять ко тьме обращаться. Ты прочитал слова Бога: “ищите, и найдете” (Лк.11:9); и по слову Его, что искал, то и нашел. Странно бы было теперь потерять найденное и уподобиться людям несмысленным и безумным. Держись же твердо того, чего всем умом держаться нужно, чтобы не лишиться истины, тобою обретенной. Ты нашел в cлове Божием и золото, и серебро, и драгоценные камни: остерегайся же, чтобы это сокровище у тебя не отняли». Сказавши так самому себе, Хрисанф стал искать учителя, который бы окончательно уяснил ему Писания Божественные, и такового нашел в лице знавшего оные христианина Карпофора пресвитера. Он слушал от него объяснение слова Божия и в относительно непродолжительное время настолько уразумел оное, что вскоре, принявши Святое Крещение, и сам через семь дней после него сделался учителем христианским. И сначала обратил ко Христу свою невесту Дарию, а затем и множество мужей ко Христу обратил, и множество юношей привел к девственному житию.

Итак, вникните: вот язычник внимательно читает слово Божие, углубляется в оное, при помощи учителя уясняет себе оное, и что происходит тогда? И сам получает спасение, и невесту свою спасает, и других многих и весьма многих приводит также ко Христу. Поймите же отсюда, что только внимательное чтение слова Божия и изучение его приносит истинную пользу чтущему. А невнимательное чтение полезно ли? Никак; ибо то же слово Божие говорит, что «душевный человек не принимает того, что от Духа Божия» (1Кор.2:14); т.е. читает он без внимания слово Божие, и поэтому благодать Божия не сходит на него; а без благодати как он до чтения оставался темным, так таковым же остается и после него. Ввиду этого и читайте, братие, слово Божие со вниманием и с постоянным желанием поучаться в нем и познавать волю Божию через него. И когда с таким расположением души будете читать и поучаться в слове Божием, тогда и Господь даст вам благодать к уразумению небесного учения и к употреблению его на пользу душ ваших. Аминь.

206. К любящим переходить с места на место

(Из повествования о преподобных отцах, в обители св. Саввы от сарацин избиенных. Чет. Мин. марта 20)

Немало, к сожалению, можно встретить между вами, братие, людей, которые вследствие своего неуживчивого характера, из-за малейших неприятностей часто оставляют место своего жительства, то и дело перебегают с места на место. Такие люди поистине достойны всякого сожаления! Весь век свой не дают они покоя другим, всю жизнь свою не знают покоя, и, сами греша, сами вводят в грех и других, и в конце концов озлобляются на всех и на все. Чем же остановить таковых от дурной привычки бегать туда и сюда? Чем возбудить в них терпение? Чем заставить жить не там, где хочется, а там, где Бог велит? Думаем помочь им примером: не образумятся ли?

Когда преподобные отцы, жившие в обители св. Саввы, узнали, что к их монастырю приближаются сарацины с целью истребить их; тогда они, имея полную возможность бежать и найти безопасность в Иерусалиме, не захотели выйти из своей родной лавры и сказали: «Если захочет избавить нас Господь от рук варваров, то избавит; не захочет, – то пусть будет Его святая воля. И ради страха смертного из пустыни не пойдем, чтобы не сказали про нас, что мы маловерны и не слушаем Господа, говорящего: “не бойтесь убивающих тело” (Мф.10:28). О, как приятно видеть уходящих из мира в пустыню и как, наоборот, грустно смотреть на возвращающихся из нее в мир страха ради человеческого! Да не посмеется же над нами дьявол, но да будет со стыдом от нас прогнан силою Господа нашего Иисуса Христа. Не имеем мы стен каменных в защиту? Но, вместо стен, нам необоримая защита Христос. Нет у нас броней, шлемов и щитов? Но зато есть броня надежды, щит веры и шлем спасения. Нет при нас полков воинских? Но “Ангел Господень ополчится окрест боящихся Его”. И ради чего водворились мы в пустыне сей? Не ради ли любви Христовой? Так будем же верны этой любви и пребудем здесь до конца». И, так сказавши, преподобные остались верны себе. И одни из них приняли раны от варваров, а другие и самую смерть. Итак, смотрите, братие, на одном месте не уживающиеся! Вот грозят инокам муки и смерть; вот варвары с часу на час готовы устремиться на них! Тут ли не бежать в другое место, когда есть возможность? Тут ли не искать где-либо спасения? Но нет, преподобные отцы, как видели, считали величайшим грехом оставить указанное им Богом место жительства; и хотя и знали, что на оном грозили им раны и смерть, однако и при этом не решились оставить оное, и пребыли непоколебимыми до конца. Вам ли после сего, из-за каких-нибудь часто ничего не значащих недоразумений с живущими с вами, всех оскорблять, на всех гневаться и бежать сами не зная куда? Да где же после этого терпение, которому собственным примером учил нас Господь? Где смирение? Где вера? Какие мы после сего христиане? Оставьте же свою гибельную привычку ходить с места на место и не мучайте ни себя, ни других. Помните, что земля не Рай, а изгнание из Рая; что люди – везде люди, не ангелы; что всем нам суждено идти в Царство Небесное путем скорбным и что покой истинный найдем только на небесах. Аминь.

207. К прихожанам, живущим среди раскольников

(Из жизни святого Фомы – патриарха Царьграда. Чет. Мин. марта 21)

Известно, что живущие между вами раскольники часто жалуются на то, что правительство не дает им воли открыто совращать вас в раскол. «Вот, – говорят они, – ваши священники и архиереи и к нам и везде ходят, уча вашей вере; а почему нам это воспрещено? Разве мы хуже их? Разве не умеем учить?» Что, братие, ответить раскольникам на подобные их бредни? То нужно ответить, что правительство потому запрещает им распространять раскол, что, в случае, если бы позволило и раскол бы распространился, тогда бы Бог простер гнев Свой и на всю страну нашу, и вся страна подверглась бы бедствиям. Неужели, скажете, это правда? Да, сущая правда, братие, и сомневаться в этом никак не должно.

Когда, при святом патриархе Константинопольском Фоме, умножились в Греции ереси и расколы, тогда святой Феодор Сикеот сказал: «За ереси и расколы будут многие беды и разорения на Церковь Божию и на греческое царство частью от внешних, частью от внутренних врагов. Извне придут варвары, а внутри – христиане, разделившись в вере, станут друг друга гнать, сокрушать и истреблять; и вследствие этого многие храмы Божии опустеют и разорятся. Все это имеет быть вскоре». Что же, исполнились ли эти слова Сикеота? Да, исполнились. Когда, после смерти св. Фомы, сделался патриархом Сергий и стал начальником ереси монофелитской, признававшей одну волю в Иисусе Христе, тогда настали и беды на Церковь, разделения, разорения, мучительства и гонения от еретиков на православных; затем начались и «тяжкие, сказано, брани с персами, за умножение ересей попущенные». И персы стали опустошать огнем и мечом области греческие, и Иерусалим был взят ими, и Животворящее Древо Креста Господня было унесено в Персию. Так от слова до слова и сбылось пророчество св. Феодора.

Итак, Бог попустил на Грецию тяжкие бедствия, как сейчас слышали, за умножившиеся ереси и расколы. А отсюда что выходит? То, что мы правду сказали, что правительство потому запрещает раскольникам распространять раскол, что знает, что если бы позволило и раскол распространился; то всю страну из-за него мог бы постигнуть гнев Божий. Но и кроме сего, подумаем: что было бы и помимо гнева Божия, если бы дать волю раскольникам совращать всех? Вот они и сами разделились на толки; вот и у них самих появились всякие секты; вот они и друг друга, и своих же староверов клянут. А что же бы вышло, если бы допустить их ко всем? Тогда бы поистине ссорам и смятениям у нас не было бы и конца; тогда бы подлинно восстал отец на сына, сын на отца, брат на брата и мы жили бы как в аду. Вспомните, сколько бед произвели первые вожаки раскольнические, хотя бы например Лазарь, Аввакум, Никита Пустосвят и многие другие? Ведь из-за них наше Отечество даже в самых основах своих было поколебалось. Значит, что же? То же и следует, что не должно волка пускать в стадо овец. Иначе же волк расхитит их и распудит овцы. Аминь.

208. К прихожанам, живущим среди раскольников

(Из жизни святого священномученика Василия, пресвитера Анкирского. Чет. Мин. марта 22)

Некоторые из вас, братие, уходят в раскол и думают, что это ничего. Но так ли это на самом деле? Нет, далеко не так; ибо пусть знают отступники, что Господь не только взыскивает с таковых за их отступление в будущей жизни, но иногда страшно наказывает их и в настоящей. Отступники хотят на сие доказательства? Не отказываемся представить им таковое, и представляем сейчас же.

Когда император Иулиан оставил христианскую веру и сделался отступником от нее; тогда святой Василий, пресвитер Анкирский, сказал ему: «Заблудился ты, царь, сделавшись отступником и лишившись Небесного Царствия. И знай, что и земное царство вскоре будет отнято от тебя, чтобы ты познал, Какового прогневал ты Бога. Ты забыл о тех радостях, которые уготованы любящим Его; ты не устыдился алтаря, в котором, будучи восьмилетним отроком, ты сокрыт был и спасен от лютой смерти; ты забыл закон Господень, который сам же своими устами проповедовал, состоя в церковном клире! И вот за это и Господь не помянет тебя в Своем Небесном Царстве, и временное царство, повторяю, вскоре отнимет от тебя; и в лютых муках душу свою извергнешь, и тело твое лишено будет и погребения!» Слова Василия подлинно вскоре сбылись. В сражении с персами стрела неприятельская поразила Иулиана³. Изнемогая в смертных муках, он взял кусок запекшейся своей крови и, бросив ее вверх, вскричал: «Ты победил меня, Галилеянин!» И с этими словами умер.

Итак, пусть не утешают себя отступники тем, что отступление их даром пройдет им и что все для них ничего. Нет, «Бог поругаем не бывает», и казни отступникам не миновать; ибо Сам Господь говорит: «Неверующий уже осужден» (Ин.3:18). И апостол к сему прибавляет: «тем, которые упорствуют и не покоряются истине... ярость и гнев» (Рим.2:8); и «в пламенеющем огне [Бог] совершит отмщение... не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа, [и они] подвергнутся наказанию и вечной погибели, от лица Господа и от славы могущества Его, когда Он придет прославиться во святых Своих...» (2Фес.1:8–10). Слышите ли же, что ожидает отступников? Их ожидают: ярость и гнев, огонь пламенеющий и вечная погибель. Пусть же, повторяем, они не утешают себя тем, что все ничего и все пройдет; но да убоятся Страшного Суда Божия, ожидающего их, и, убоявшись, пусть оплачут и оставят свои заблуждения и скорее в лоно бывшей своей матери – Церкви Православной – возвратятся. Аминь.

209. О непобедимой силе Креста Христова на брани

(Из жизни святого священномученика Никона. Чет. Мин. марта 23)

Первая обязанность ваша, воины христолюбивые, как и сами вы знаете, есть обязанность защищать Отечество от врагов. Обязанность эта, если так можно выразиться, есть обязанность грозная. При исполнении всякого другого долга требуются: труд, терпение, забота, пожалуй, предстоят и огорчения, но и только. При исполнении же вашего долга, кроме трудов, забот и огорчений, вам предстоит еще и страх встретиться лицом к лицу со смертью. Не нынче так завтра враги могут прийти к нам; и тогда уже не будет для вас ни избавляющего, ни спасающего. В самом деле, кто поручится, что Родина наша навсегда останется без врагов? Кто может поручиться за всегдашний в нашем Отечестве мир? Конечно никто; и потому, повторяем, не нынче так завтра враги могут прийти к нам, и вам придется встретиться с ними и, вместе, конечно и со смертью. Как же вам тогда быть? Что делать, когда станете лицом к лицу с врагом? Что делать, когда смерть будет грозить вам со всех сторон? Как избежать ее? Как лучше и надежнее поразить врага? На эти вопросы мы ответим вам примером, который, надеемся, не останется бесполезным для вас.

Святой священномученик Никон в юности был воином. Он тогда был еще язычник, но мать имел христианку, а эта мать говорила ему: «Сын мой, если тебе случится впасть в какую-нибудь беду, что на войне бывает часто, то ограждай себя тогда крестным знамением, и ты избавишься от руки врагов и не получишь никакой раны; ни меч, ни стрела, ни копье не коснутся тебя, и ты останешься невредимым». Совет матери Никон принял к сердцу, и он действительно спас его. Раз во время битвы Никон врезался со своим легионом в середину врагов и был окружен ими со всех сторон. Смерть казалась неизбежной, ибо легион Никона почти весь был истреблен. Тогда он вспомнил завет матери, вздохнул из глубины души, возвел очи свои на небо и, оградив себя крестным знамением, воскликнул: «Всесильный Христе Боже, яви во мне силу Креста Твоего в час сей, и я отселе буду рабом Твоим!» С этими словами он мужественно устремился на врагов и одних поразил, других прогнал, и никто не мог одолеть его, потому что в нем действовала сила Креста Христова. И прославил Никон Бога, говоря: «Велик есть Бог христианский, знамением святого Креста Своего врагов побеждающий и прогоняющий!» И удивились все воины необычайному успеху Никона и восклицали: «О, великое чудо! Никогда не видали и не слыхали мы о такой храбрости, какую сегодня в Никоне видели!» Вскоре после этого Никон принял Святое Крещение.

Итак, воины христолюбивые, если хотите остаться целыми и невредимыми на брани и победить врагов ваших, то выходите на оную с крепкою верою в непобедимую силу Креста Христова, с пламенною молитвою к Господу и от Него лишь с упованием ожидайте помощи и избавления. И поверьте, эти упование, вера и молитва вас не посрамят, ибо спасение от них на брани есть дело самым опытом дознанное. Чем Гедеон, Варак, Сампсон, Иеффай, Давид и Самуил «побеждали царства... избегали острия меча... были крепки на войне, прогоняли полки чужих?» (Евр.11:32, 34) Верою. Чем победил Константин Максентия? Непобедимою силою Креста Христова. Какая причина была такой блистательной победы Андрея Боголюбского над болгарами, что едва не все грады их достались победителю? Та, что он не прежде всегда вступал в битвы, как укрепившись верою, молитвою и упованием; и та еще, что перед его воинством всегда были носимы икона Спасителя и Честный Крест. Можно ли же после сего сомневаться в силе этих оружий на брани? Как видите, самый опыт показал силу их; а потому ими и укрепляйтесь, их и держитесь и, вступая в битву, молитесь так: «Кресте Господень, ты ми сила буди, крепость и держава, избавитель и предратник на борющие мя, щит и хранитель, победа и утверждение мое, присно соблюдая мя и покрывая». Аминь.

210. Против ложной клятвы

(Воспоминание о чудесе, бывшем в Печерском монастыре, о Захарии, Иоанновом сыне, и Сергии, клявшемся о злате. Чет. Мин. марта 24)

Все знают, что присяга есть дело великое, но не все, принявши оную, говорят правду на суде. Одни из страха ответственности перед судом, другие из-за корысти, иные из-за человекоугодия – нередко нарушают присягу, скрывают истину и говорят ложь. Как вы думаете, братие, пройдет даром таким людям их клятвопреступление или нет? Знайте, что никогда не пройдет и Господь за оное накажет их.

В Киеве жили некогда два друга, Иоанн и Сергий. Когда первый из них стал умирать, то одну часть из своих денег вручил Печерскому игумену Никону для раздачи нищим, а другую, в количестве тысячи гривен серебра и ста золота, отдал другу своему Сергию и сказал: «Вот, я тебе поручаю малолетнего сына моего Захарию, возьми эти деньги и сбереги для него; когда же он вырастет, их отдай ему». Сергий взял деньги, а Иоанн вскоре скончался. Когда же сын последнего вырос, то пришел к Сергию и стал просить отданные сему на сбережение отцовы деньги. Сергий сказал: «Твой отец все свое имение отдал Богу; у Него золота и серебра и проси; а я тебе ничего не должен. Отец твой вот хорошо сделал: нищим все раздал, а тебя ни при чем оставил; на него и плачься». Захария действительно заплакал. Потом он стал просить у Сергия хоть половину наследства – Сергий и того не дал; затем третью часть стал просить и, наконец, даже десятую – Сергий все продолжал быть неумолимым. Тогда, лишенный всего, Захария сказал: «Ну, вот что: если ты подлинно не взял у моего отца деньги, то поклянись в том в церкви перед иконой Божьей Матери». Сергий согласился, пришел в Церковь и, став перед иконой Богоматери, воскликнул: «Клянусь в том, что я не брал у отца его ни тысячи гривен серебра, ни ста гривен золота!» Затем он хотел подойти к иконе и приложиться к ней. Но в это время невидимая сила отбросила его от иконы, и он в ужасе стал кричать: «Преподобные отцы, спасите меня! Не дайте погубить немилостивому Ангелу! Бесам я предан! Многие бесы окружили меня! Золото и серебро я подлинно взял, и оно спрятано в клети моей! Возьмите его, только спасите меня от бесов!» Все пришли в ужас. Золото и серебро вскоре, согласно указанию, было найдено.

Итак, братие, несомненно, что Бог клятвопреступников накажет. Но мы доказали, что Он накажет их только в сей жизни; а в будущей накажет ли? Да, верно и то, что накажет и в будущей; ибо слово Божие неложно говорит, что «клянущийся... именем Святаго не очистится от греха» (Сир.23:10), – и в другом месте, что погубит Господь «говорящих ложь» (Пс.5:7). Так, значит, страшное наказание ожидает клятвопреступников и в жизни будущей. Ввиду же этого и исполняйте свято свое слово, когда утверждаете его призыванием имени Божия, и помните, что вы Самого Бога призываете во свидетеля своей верности, перед Которым утаиться ничто не может, ибо сказано, что «Бог больше сердца нашего и знает все» (1Ин.3:20). Помня же сие, и говорите и под присягою и всегда только истину, и поступайте по истине. Аминь.

211. Какими добродетелями Пресвятая Дева Мария обрела благодать у Бога

(Из слова на Благовещение Пресв. Богородицы. Чет. Мин. марта 25)

Когда явился Архангел Гавриил Пресвятой Деве при Благовещении, то между прочим сказал ей: «Не бойся, Мария: ибо Ты обрела благодать у Бога» (Лк.1:30). Чем же Пресвятая Богородица обрела благодать у Бога, и благодать такую, что соделалась и Матерью Господа? Слово церковное отвечает на это, что Она, во-первых, обрела ее глубоким смирением, во-вторых – девственной чистотой и, наконец, – горящей к Богу любовью.

Из чего же видно, что Пресвятая Богородица обрела благодать у Бога смирением? Это открывается из следующего повествования. Пресвятая Дева, читая книгу пророка Исаии, часто останавливалась на словах: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына» (Ис.7:14), – и размышляла о том, сколь велико достоинство быть родительницею Еммануила, Сына Божия, и сколь великое есть таинство быть Деве матерью. И Она часто воздыхала из глубины сердечной и молилась, чтобы Бог сподобил Ее видеть ту Деву и, если возможно, быть у Нее последнейшею рабынею. И вот слово церковное, обращаясь к Богородице восклицает: «Обрела еси благодать глубоким Твоим смирением; смиренным бо Бог дает благодать Свою, глаголя: на кого призрю, токмо на кроткого и смиренного. Идеже бо смирение, тамо слава Божия возсияет. Гордые враждебны суть Христу, смиренные же приятны Ему суть». Из чего видно, что Пресвятая Богородица обрела благодать у Бога девственною чистотою? Это видно из церковного слова на Ее Введение во храм, где сказано: «Пречистая Дева, с Ангелами во Святая Святых пребывая, возжелала вечно жить в чистоте ангельской и неврежденном Своем девстве. И, по свидетельству святых учителей Григория Нисского, Иеронима и прочих, Она первою из дев обручила Богу Свое девство; ибо в Ветхом Завете не было обычая, чтобы девы не выходили замуж, и супружество тогда считалось выше девства. Пречистая же Дева первая в мире предпочла девство супружеству и, уневестившись Богу, в чистом Своем девстве Ему день и ночь служила. И Дух Святой благоволением Бога Отца поэтому и готовил в ней селение Богу Слову». И вот и еще слово церковное, уже на Благовещение, продолжает: «Обрела еси благодать девственною чистотою Твоею: ибо Пречистый естеством Бог от Пречистой Нетленной Девы родиться ищет». Из чего видно, наконец, что Пресвятая Богородица обрела благодать у Бога любовью к Нему? Это видно из Ее непрестанной молитвы. Кто не любит Бога, тот и не молится Ему; кто любит, тот день и ночь молится и пребывает с Богом и в Боге. Пресвятая Богородица так вот и проводила свою жизнь и молилась, можно сказать, непрестанно. Так, в слове на Благовещение про Нее сказано: «Живя бо Пречистая Дева в церкви, упражнялась в богомысленной непрестанной молитве». И перед самым явлением Ангела при Благовещении она была «в тайне сердца своего богомысленною молитвою с пламенно горящей любовию ко Господу Саваофу, молясь». А слово на Введение говорит: «Ночи бо целые и множайшую часть дня в молитвах проводить Ей было обычно; ибо от утра даже до третьего часа дня стояние на молитве; от девятого же часа снова начинала свою молитву. И так всегда более растяше в любовь Божию». И заключает восхваление Божией Матери слово церковное так: «Обрела еси благодать у Бога горящею к Нему любовию, глаголет бо: Аз любящия Мя люблю, и ищущии Мене обрящут благодать».

Итак, братие, несомненно, что Пресвятая Богородица обрела благодать у Бога смирением, девственной чистотой и пламенной к Богу любовью. А из сего что открывается для нас? То, что если эти добродетели низводят на человека благодать Божию, то и должны мы держаться оных и оные усвоять. Ведь нам-то именно этих трех добродетелей и не достает. Есть ли в нас смирение? Но где ему быть, когда, по слову блаженного Иеронима, «дух наш постоянно гордостью распыхается» (Посл. 14, том 2)? Есть ли целомудрие? Но в последнее время многие, оскверняя себя, и во грех себе этого не ставят. Есть ли любовь к Богу? Но где ей быть, когда мы Богу почти и не молимся. Да, братие, именно ни смирения, ни целомудрия, ни любви к Богу в нас почти нет, а потому, повторяем, мы и должны эти добродетели снискать. Каким образом? Смирение найдем, когда будем постоянно помнить, что «Бог гордым противится, смиренным же дает благодать» (1Пет.5:5). Целомудрие обретем, когда будем помышлять, что «тела [наши] суть храм... Святаго Духа» (1Кор.6:19); и, наконец, и любовь к Богу приобретем, когда будем представлять всегда Его благодеяния к нам и непрестанно молиться Ему. И тако тецыте, да благодать Божию постигнете. Аминь.

212. Не должно утаивать найденное

(Из жизни св. Василия Нового. Чет. Мин. марта 26)

«Не радуйся нашедши, не плачь потерявши», – говорит одна из русских пословиц, и говорит совершенно справедливо. Я нашел, положим, и дорогую вещь: но чему же тут радоваться, когда я не трудом приобрел ее? Чему радоваться, когда, может быть, из-за этой вещи владелец ее или тот, кому она была поручена на хранение, могут прийти в отчаяние и из-за нее погибнуть? Ясно, что и поэтому я не должен радоваться найденной вещи, а вместе и потому, что, через утайку ее, не становлюсь ли я некоторым образом вором? Не прогневаю ли этим Господа? Да и благословит ли когда-нибудь меня Он разжиться чужим добром, когда, из-за потери оного, другие, может быть, будут плакать день и ночь? Да, братие, знайте, что Господь не только не благословляет утайщиков найденного, но и наказывает их; наказывает за утайку чужого потерей и собственного их имущества, наказывает и некоторым другим образом.

Однажды ученик преподобного Василия Нового Григорий, принявши благословение преподобного и помолившись в Церкви св. первомученика Стефана, отправился в далекий путь. В дороге он остановился на ночлег в одной гостинице и тут нашел потерянный дочерью хозяина гостиницы пояс, стоивший две златницы. Утром семья хозяина гостиницы стала искать пояс и спрашивала о нем у постояльцев. Григорий слышал это, но скрыл свою находку и сказал самому себе: «Те, которые потеряли пояс, люди богатые: а я продам его и за их же спасение деньги, полученные за пояс, раздам нищим». С этими словами он вышел из гостиницы и стал продолжать путь. Но что же вышло? Дорогой сначала он потерял свой собственный пояс, который стоил также две златницы; но вместе с ним потерял еще и свой кошелек с деньгами, в котором лежали четыре златницы и несколько мелких денег, которые и составляли все его имущество. Но не этим одним наказал Господь Григория за утайку найденного. Вскоре он претерпел много страданий от одной скверной женщины, а затем впал в лютую болезнь и был при смерти; и только молитвами преподобного Василия и св. первомученика Стефана был прощен и от нее избавлен.

Итак, братие, как видите, утайка найденного есть грех, и за оную утаивающих Господь строго наказывает. И это, кроме примера, подтверждает и слово Божие, когда говорит: «горе тому, кто без меры обогащает себя не своим» (Авв.2:6). Ввиду этого и будьте бескорыстны, довольствуйтесь своей собственностью, приобретайте необходимое себе трудом и законным порядком и считайте недостойным христианина и постыдным для себя найденное скрывать и тем заставлять горько плакать потерявших. Аминь.

213. Осуждающим священников

(Из жизни преподобного Иоанна Прозорливого. Чет. Мин. марта 27)

Некоторые из прихожан бедных и незнатных осуждают своих священников за то, что те иногда со знатными и богатыми беседуют о спасении души дольше, чем с ними. «Вот, – говорят они, – с таким-то богатым он беседовал долго, а со мной мало. Что делать! Я беден, а тот богат. За богатство и знатность вот священник и отдает ему преимущество передо мною». Хорошо ли делают бедные, говоря так? Нет, худо; худо, во-первых, и потому, что впадают в грех осуждения; а во-вторых, худо и потому, что не понимают того, что знатный и богатый иногда несравненно большую имеют нужду в наставлении от священника, нежели они, бедные и незнатные.

Однажды инок Палладий, слыша о святой жизни преподобного Иоанна Прозорливого, пришел к нему, чтобы побеседовать с ним. Иоанн принял Палладия, и они стали беседовать. Но вскоре прибыл начальник той страны, воевода Алимпий, и Иоанн, оставив Палладия, стал беседовать с ним. Беседа длилась долго, и Палладий стал думать: «Да, вот он меня презрел, а воеводу почитает!» Когда он так помышлял, Иоанн сказал своему послушнику Феодору: «Скажи пришельцу, что я сейчас воеводу отпущу и с ним беседовать буду». Палладий удивился, что Иоанн узнал его помыслы. Вскоре воевода ушел, Иоанн позвал Палладия и сказал ему: «За что же ты прогневался на меня? Чем я оскорбил тебя? Зачем помышлял о том, чего ни мне, ни тебе в помысле иметь не следует. Неужели ты не знаешь Писания, говорящего: не здоровые имеют нужду во враче, но больные” (Мф.9:12)? Тебя я, когда захочу, тогда и найду; и взаимно и ты меня, когда захочешь, найдешь. И если бы я тебя не утешил, то утешили бы тебя братия и другие отцы; а этот воевода, подпавши через мирские попечения во власть дьявола, едва вырвался от него и пришел ко мне, чтобы получить хотя бы какую-нибудь пользу душе своей. И несправедливо бы было мне, оставивши его, беседовать с тобою; тем более, что ты и без меня печешься о своем спасении». Палладий после этого просил прощения и молитв у преподобного.

Ввиду этого примера вы, бедные и незнатные, и не осуждайте ваших священников за то, что они со знатными и богатыми беседуют иногда долее, чем с вами. Что говорит преподобный? «Тебя, когда хочу, найду; равно взаимно и ты меня; и тебя есть кому утешить и без меня; а воевода, через мирские попечения подпавший под власть дьявола, едва вырвался от него, чтобы прийти ко мне. Как же я оставлю его?» Поймите это и вы. Кто, как не знатные и богатые, чаще, ради мирских попечений, впадают в искушения? Кто, как не они, ради тех же попечений и от Бога чаще себя удаляют? Кто, как не они, поэтому и требуют более нравственной помощи? Конечно они. Вследствие-то этого и священник беседует с ними долее, чем с вами: и потому-то и большую часть времени им отдает. Поняв же это, и перестаньте осуждать своих пастырей; а для того, чтобы перестать осуждать, чаще приводите себе на память следующие слова св. Златоуста: «Не дело, братие, – говорит он, – овцам осуждать пастыря; он за вас и за братий ваших каждый день службу приносит; утром и вечером в церкви и вне церкви Бога молит о вас. О всем этом размыслите и почтите его как отца» (Прол. Июнь. 1). Аминь.

214. Скрывающим на исповеди свои грехи

(Из повести о Таксиоте-воине из мертвых воскресшем. Чет. Мин. марта 28)

Прощаются ли братие, человеку те грехи, которые он на исповеди скрывает от священника? Нет, не прощаются. Из чего это видно? Это видно, во-первых, из церковного поучения священника перед исповедью, где сказано, «аще ли что скрыете от Мене, сугуб грех имате», а еще видно и из примера следующего.

В Карфагене был воин Таксиот, который долгое время провел во грехах. Затем пришел в чувство, покаялся и жил некоторое время благочестиво. Но вскоре снова впал в смертный грех и вскоре же и умер. Его похоронили в ближайшем монастыре. Вечером, в день его погребения, монахи услышали выходящий из могилы стон: тотчас же разрыли ее и к ужасу и удивлению своему нашли в ней Таксиота живым. Когда его извлекли из могилы, ни на какие вопросы он ничего не отвечал и только плача и рыдая вопиял: «Помилуйте меня, помилуйте меня!» На третий день отвели его к Тарасию епископу, и у него он рассказал о себе следующее: «Когда я умирал, – говорил Таксиот, – явились бесы, а за ними два Ангела, которые и взяли мою душу и вознесли на высоту к воздушным мытарствам. На каждом мытарстве я был истязан о каждом грехе особо, но прошел почти всех их благополучно, ибо перечисляемым бесами моим грехам Ангелы противопоставляли мои добрые дела. Но когда дошли до последнего мытарства, где истязуются плотские грехи, там я был остановлен.

Все грехи, которые были мною совершены до последнего смертного греха и в которых я при жизни покаялся, были мне прощены; но за последний, в котором я покаяния не принес, я был бесами остановлен; Ангелы оставили меня, и я брошен был в ад. Находясь в невообразимых муках, я наконец снова увидел двух Ангелов и начал умолять их, чтобы они извлекли меня из адской бездны. Тогда один из Ангелов сказал: «После смерти покаяния нет!» Другой же сказал: «Поручаешься ли за него, что он покается?» Один из Ангелов отвечал: «Поручаюсь». И после того душа моя вошла в тело, и я из могилы уже стал кричать: «Помилуйте меня!» Таксиот за сим прожил еще сорок дней и в это время не переставал восклицать: «Горе согрешающим! Мука вечная ждет их! Горе не кающимся! Горе оскверняющим тело свое!» Итак, видите ли? Все мытарства Таксиот прошел свободно; а когда приблизился к мытарству, где он должен был рассчитаться за последний грех свой, в котором не покаялся, то тотчас остановлен был и ввержен в ад. Ввиду этого и оставьте, братие, пагубную привычку скрывать свои грехи и кайтесь чистосердечно. Да иначе и нельзя. Кто кающийся? Душевно больной. Кто священник исповедующий? Врач при нем. Подумайте же: может ли врач телесный излечить болезнь, когда больной ее не откроет ему? Конечно нет. Так точно и врач духовный – священник – не может подать и врачевание и прощение тому, кто скрывает от него душевный недуг свой. Поэтому, повторяем, и кайтесь на будущее время чистосердечно; и тогда, по слову Божию, «если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1Ин.1:9). Аминь.

215. От зла нужно отходить

(Из жизни преподобного Марка, епископа Арефусийского. Чет. Мин. марта 29)

Псалмопевец говорит: «Уклоняйся от зла» (Пс.33:15). Как понимать эти слова? Можно понимать так: если у тебя есть враги, если они делают тебе зло, ищут сделать тебе зло, гонят тебя, не идут на примирение с тобой; то не раздражай их, не отвечай им злом на зло, не вводи их в дальнейший грех, отойди от них. Правда ли, братие, что мы так должны поступать по отношению к врагам нашим, когда они не идут ни на какое примирение и все ищут сделать нам большее и большее зло? Да, братие, правда, потому что так поступали и святые, у которых мы и поучимся.

Когда при Константине Великом христианская вера была объявлена господствующей, тогда Марк, епископ Арефусийский, разорил в Арефусии идольское капище и многих обратил ко Христу. Оставшиеся в Арефусии язычники возненавидели ревностного епископа, но до времени злобу свою на него затаили. Когда же сделался царем Иулиан-отступник, им открылся полный простор гнать Марка, и они подняли мятеж против него. Видя, что ярость народная все возрастает, «святой Марк, – говорит Григорий Назианзин, – решил тотчас же оставить город, решил не потому, что страхом объят был; но потому, что слушался заповеди Господней, которая повелевает нам следовать из города в город и уступать место гонителям. Он понимал, что если христианам и нужно быть мужественными и крепкими, но вместе с тем им нужно помнить и то, что они должны не об одном своем спасении заботиться, но и щадить гонителей, и уменьшать их злобу, и отвращать от них погибель их».

Так вот, братие, значит подлинно правда то, что от непримиримых врагов нужно отходить, чтобы не ввести их в дальнейший грех и самим успокоиться. Это, впрочем, понятно и без примера. Можно ли маслом угасить огонь? Можно ли злом остановить зло? Конечно нет: ибо зло может быть остановлено и пресечено только добром. Это вот и Давид подтверждает; ибо после слов «уклоняйся от зла» что далее говорит? Говорит в неразрывной связи: «И делай добро; ищи мира и следуй за ним». Что это значит, «и следуй за ним?» Значит – следуй за миром, храни мир, утверждай в себе мир, распространяй мир между другими. И так должно быть непременно, потому что и апостол говорит: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром» (Рим.12:21). Поэтому от непримиримых врагов и отходите: т. е. на их оскорбления не отвечайте оскорблениями, а отвечайте кротостью; на зло не отвечайте злом, а отвечайте добром. Но если враги ваши уже и окончательно непримиримы и злы, то и совсем устранитесь от них, и это будет самое лучшее; ибо тогда и на вас оправдаются слова Премудрого: «Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города» (Притч.16:32). Аминь.

216. К молодым инокам о том, чем побеждать страсти

(Из жизни преподобного Иоанна Лествичника. Чет. Мин. марта 30)

Когда монах бесстрастен, тогда небесные предметы уделяют ему часть своей светлости; и он, от бесстрастия становясь чище, зорче, наконец приобретает способность еще из плоти прозревать в тайны духовного мира. А когда он во власти страстей, когда страсти занимают его представлением мирской суеты, когда гордость внушает ему честолюбивые замыслы, когда корыстолюбие озабочивает его изысканием средств к приобретению; когда плотоугодие требует от него изысканности в яствах и напитках; тогда дольние грубые вещи, приражаясь к разуму монаха, кладут на него темные пятна; и это око души монаха, подобно стеклу запыленному, уже не пропускает сквозь себя лучей духовного света. Для чего мы сказали это? Для того, чтобы вы поняли, иноки, что если и все мы обязаны побеждать в себе страсти, то вы преимущественно; ибо при страстях, как видите, вы уже не монахи. Но вы, конечно, на это скажете: как же и чем побеждать их? На это мы ответим вам примером.

Преподобный Иоанн Лествичник поступал так: чтобы победить гордость и сломить рог возношения, он не чуждался братской трапезы и вкушал все, что позволено уставом церковным, для того чтобы не считали его постником. Чтобы победить объядение, которое есть мать сластолюбивых страстей, он опечаливал его воздержанием и краткостью трапезы и как бы говорил своему чреву: «Молчи, онемей». Страсть плотскую он испепелил и совершенно уничтожил пустынным житием и обузданием своих очей. Сребролюбие Иоанн победил терпением всяких нужд и лишений вещественных и творением милостыни. Праздность, которая есть повседневная смерть и расслабление души, он отогнал от себя непрестанным памятованием Суда и огня геенского. Сети и узы всякого пристрастия и всяких чувственных вожделений растерзал и разрешил плачем о грехах. Гнева страсть Иоанн уморил в себе послушанием, и, наконец, тщеславие победил редким оставлением своей кельи и удалением от праздных разговоров.

Итак, вот чем, как видите, по примеру Лествичника, можно побеждать страсти: гордость – тем, чтобы не показывать себя перед другими постником; объядение – воздержанием, страсть плотскую – обузданием очей; сребролюбие – творением милостыни, праздность – памятованием огня геенского; пристрастие к миру – плачем о грехах, гнев – послушанием и тщеславие – удалением от праздных разговоров. И вот, как поступал Лествичник, так поступайте и вы; и теми же оружиями, какими против страстей пользовался он, пользуйтесь и вы, и тогда и вы страсти победите. Скажете: «Трудно это!» Да, конечно, трудно, не спорим, ибо страсти – враги могущественные, и победа над ними без помощи Божией одержана быть не может. Так вот, если трудно, и призывайте чаще на помощь в борьбе со страстями и благодать Божию; а для того чтобы скорее снискать ее, и взывайте чаще к Господу из глубины души словами песни церковной: «От юности моея мнози борют мя страсти; но Сам мя заступи и спаси, Спасе мой!» Аминь.

217. Против воров, слагающих вину воровства своего на других

(Из жизни св. Ионы, Митрополита Московского. Чет. Мин. марта 31)

Есть воры, которые не просто воруют, но еще к воровству своему присоединяют и клевету. Поймали иного, стали изобличать в воровстве, а он и начинает говорить: «Нет, это не я украл, а такой-то».

И нередко бывает, что из-за такого вора-клеветника страждут и невинные. Как вы думаете, братие, пройдут даром таким людям воровство и клевета их или нет? Знайте, что никак не пройдут и Господь строго взыщет с них.

Некогда святой Иона, митрополит Московский, дал одному из слуг своих много золота и серебра и велел раздать оное в милостыню убогим; слуга же часть врученного ему подлинно раздал нищим, но другую часть скрыл для себя. В это время пришла к святителю одна нищая вдова и сказала: «Владыко святой! Ты велел своему слуге дать мне денег, но он мне ничего не дал». Святой Иона призвал слугу и сказал: «Зачем ты оскорбил вдову, не дав ей ничего?» Слуга отвечал: «Я ей очень много дал; но поскольку она бесстыдна, потому снова и просит». Вдова начала снова уверять, что она ничего не получила от слуги. Тогда последний с гневом сказал ей: «Смотри, Бог накажет тебя смертью за то, что лжешь!» На это святитель ответил ему: «Нет, не будет по-твоему, а будет напротив. Поскольку ты воруешь и лжешь, то не она умрет, а ты; она же жива будет». И тотчас после этого слугу постигла страшная болезнь, и он умер.

Итак, подлинно не пройдут даром ворам-оговорщикам их кража и клевета! И видите ли, какое ужасное наказание может постигнуть их? Вот вора-клеветника постигла неожиданная смерть. С чем он явился на Суд Божий? С каким лицом? Что сказал в свое оправдание? Поистине, событие ужасное! Убойтесь же Страшного Суда Божия, если не боитесь суда человеческого, вы, живущие обманом и воровством и при этом еще не ужасающиеся клеветать и на других! Ведь знайте, что, по слову Божию, «ни воры, ни лихоимцы... ни хищники – Царства Божия не наследуют» (1Кор.6:10). Равно знайте, что и клеветникам в будущей жизни радости не будет, ибо то же слово Божие говорит: ««Мерзость пред Господом – уста лживые» (Притч.12:22), и погубит Господь всех «говорящих ложь»» (Пс.5:7). Остановитесь же в своих беззакониях и живите своим, а не чужим; равно и на уста свои цепь налагайте. Помните, что ведь все проходит нам только до времени. Настанет час, когда «придет Господь, Который и осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения» (1Кор.4:5). И тогда что же будет, если в сей жизни не покаетесь и не исправитесь? Тогда подлинно скажете «горам: падите на нас! и холмам: покройте нас!» – но поздно уже будет! Аминь.