217. Об Английских нищих

Есть государство, самое богатое из всех государств на свете, которое имеет столько золота и серебра в своих чугунных погребах, что богатые люди там потеряли счет своим деньгам: это Англия. И что ж вы думаете? Нет ни в одном государстве столько нищих, столько бедных, столько несчастных, сколько их находится в том государстве: там нищих гораздо больше, нежели богачей. В нашей благословенной Богом России вовсе нет таких нищих, бедных и убогих. Удивительное дело! Что это за люди, из которых одни приобретают землю, серебро и золото, а другие несут страшные муки голода, холода и других лишений? Но держать серебро и золото в погребах и хладнокровно смотреть на страдания ближних – это ужасно! Так только спокойно смотрят дикари на тех пленников, которых казнят и терзают пред их очами. Откуда же в Англии взялись эти нищие, которых есть по десяти и двадцати тысяч в каждом большом городе? Когда богачи овладели паром и устроили машины, пригодные для всякого рукоделия и мастерства, тогда все ремесленники: портные, сапожники, столяры, слесари, ткачи и все другие остались без дела, с пустыми руками, сделались нищими. Они живут сотнями, тысячами под землей, там, где богачи кормят своих свиней: старики и дети, отцы и матери, девицы и младенцы считают себя счастливыми, если имеют для подстилки, когда спят, пучок грязной соломы или кусок тряпки, чтоб прикрыть наготу свою. Отцы продают своих малолетних дочерей за ничто, чтобы хоть раз упиться и умереть или хоть заглушить свое великое горе. Все почти бедняки валяются в грязи и ищут сухого места, чтобы отдохнуть. Днем их не пускают ходить по городу, ночью ловят их, как воров, и запирают в душную темницу. Они ищут помойных костей, кожи, нечистот, выбрасываемых из кухонь, чтобы утолить свой голод. Как негры продавали своих отцов, матерей, братьев и сестер плантаторам или помещикам, так в Англии нищие продают друг друга, старшие – малых за косушку водки. Одни кости да кожа покрывают этих несчастных. Теперь такая страшная бедность только в Герцеговине, между славянами. Но здесь война обложила и сделала бедняками всех до того, что по нескольку десятков тысяч жен и детей, юношей и девиц голы и босы и от голода и холода сходят с ума. Читать в журналах без ужаса нельзя. О, христиане! сколько мы блаженны, что живем в России и имеем такого благолюбивого и миролюбивого Царя! день и ночь мы должны проливать слезы благодарности к Богу и к Нему, день и ночь молиться о здравии и о спасении его и христолюбивого и боголюбивого семейства его. Нет, между нами, в России ни одного человека, который не нашел бы себе куска хлеба или умер бы с голоду. Господи! Спаси Царя нашего и его дом и нас помилуй. Аминь.