Автобиография Апост. Павла

Жизнь мою от юности моей, которую сначала проводил я среди народа моего в Иерусалиме, знают все иудеи.

Знают также обо мне издавна (ежели захотят свидетельствовать), что я жил по учению фарисейскому, строжайшему в нашем вероисповедании (Деян.26, 4, 5).

Я иудеянин, родившийся в Киликии, в Тарсе, воспитанный в сем городе при ногах Гамалиила, тщательно наставленный в отеческом законе (Деян. 22, 3).

Если кто думает на плоть надеяться, то я более: обрезан в осьмой день, от рода Израилева, колена Вениаминова, еврей от Евреев, по закону фарисей, по ревности гонитель Церкви Божией, по правде законной непорочен (Филип. 3, 4–6).

Я думал, что мне должно сильно действовать против имени Иисуса Назорея; и я делал это во Иерусалиме.

Получив от первосвященников власть, я многих Святых заключал в темницы, и когда убивали их, я подавал на то голос.

И по всем синагогам многократно мучил их и принуждал хулить Иисуса и, в чрезмерной ярости на них, преследовал их даже и в чужих городах (Деян. 26, 9–11).

Несмотря на сие я помилован потому, что так поступал по неведению, не будучи в вере.

Помилован для того, чтобы Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной (1Тим. 1, 13, 16).

Идучи в Дамаск со властью и препоручением от первосвященников, среди дня, на дороге я увидел свет с неба, превосходящий солнечное сияние, который осиял меня и шедших со мною.

Все мы упали на землю, и я слышал голос ко мне, говорящий на еврейском языке: Савл, Савл! что ты Меня гонишь? трудно тебе идти против рожна.

Я сказал: кто Ты, Господи? Он сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь.

Но встань и стань на ноги твои: ибо Я для того явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем тому, что ты видел и что Я открою тебе,

Избавляя тебя от народа Иудейского и от язычников, к которым ныне посылаю тебя,

Открыть им глаза, дабы они обратились от тьмы к свету и из-под власти сатаны к Богу, и верою в Меня получили прощение во грехах и часть наследия с освященными.

Посему я не воспротивился небесному явлению;

Но сперва, жителям Дамаска и Иерусалима, потом по всей земле Иудейской и у язычников проповедовал, чтобы покаялись и обратились к Богу и делали дела, достойные покаяния (Деян. 26, 12–20).

Потом, через три года, ходил я в Иерусалим видеться с Петром и пробыл у него пятнадцать дней.

Другого же никого из Апостолов я не видал, кроме Иакова, брата Господня.

После сего ходил я в страны Сирские и Киликийские.

Потом, спустя четырнадцать лет, я опять ходил в Иерусалим с Варнавою, взяв с собою и Тита.

А ходил по откровению. Там особенно знаменитым предложил я благовествование, проповедуемое мною язычникам, из предосторожности, не напрасно ли я подвизаюсь или подвизался. Но и знаменитые ничего не возложили на меня более.

Напротив того, видя, что мне вверено Евангелие для необрезанных, как Петру для обрезанных,

(Ибо тот, кто содействовал Петру в Апостольстве к обрезанным, содействовал и мне к язычникам);

И, узнав о дарованной мне благодати, Иаков, и Кифа, и Иоанн, почитаемые столпами, в знак согласия подали руку мне и Варнаве, чтобы нам идти к язычникам, а им к обрезанным;

Только, чтобы мы помнили нищих, что и старался я исполнить в точности (Галат.1, 18, 19, 21; гл. 2, 1, 2, 6, 7, 8, 9, 10).

Я наименьший из апостолов и недостоин называться апостолом, потому что гнал Церковь Божию. Но благодатию Божию я то, что есть; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я, впрочем, а благодать Божия, которая со мною (1Кор. 15, 9–10).

Я гораздо более был в трудах, более в ранах, более в темницах и многократно при смерти.

От иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного;

Три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три Раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл в глубине морской.

Много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от других народов, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями;

В труде и в изнурении, часто во бдении, в гладе и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе.

Кроме посторонних приключений, ежедневное ко мне стечение людей, забота о всех Церквах.

Кто немощен, с которым бы и я не чувствовал немощи? Кто соблазняется, за которого бы я не воспламенялся?

Ежели должно мне хвалиться, то буду хвалиться немощию моей;

Я знаю человека во Христе, который, назад тому четырнадцать лет (в теле ли, не знаю, вне ли тела, также не знаю, Бог знает), восхищен был даже до третьего неба.

Так знаю о сем человеке (только не знаю, в теле или вне тела, Бог знает);

Что он восхищен был в рай и слышал неизреченные слова, которых человек пересказать не может.

Таким человеком могу хвалиться, собою же не хвалюсь, разве только немощами своими.

Впрочем, ежели я и захочу хвалиться, не буду безрассуден, потому что скажу истину; но я опасаюсь, чтобы кто не подумал обо мне более, нежели сколько во мне видит или слышит от меня.

И чтоб я не превозносился чрезвычайными откровениями, дано мне жало в плоть, ангел сатаны мучит меня, чтобы я не превозносился.

Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня.

Но Господь сказал мне: довольно для тебя благодати Моей: ибо сила Моя в немощи совершенна. И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, дабы обитала во мне сила Христова.

Посему я нахожу удовольствие в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа: ибо когда я немощен, тогда силен (2Кор. 11, 23–30; 12, 2–10).

Все, что было для меня приобретением, я почел ради Христа потерею.

Вес почитаю потерею для познания Христа Иисуса, Господа моего, которое все превосходит. Для Него я от всего отказался и все почитаю пометом, чтобы приобресть Христа.

И найтись в Нем не с своею праведностию, которая от закона, но с праведностию, которая верою Христовою, которая от Бога по вере (Фил.3, 7–9).

Подвигом добрым я подвизался, поприще кончил, веру сохранил.

Теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в оный день; и не только мне, но и всем возлюбившим явление Его (2Тим. 4, 7–8).

Подражайте мне, как я Христу (1Кор. 11, 1). Будьте, как я; ибо и я, как вы (Гал. 4, 12) (Воскр. Чт., г. I, стр. 101).