7. Примеры силы христианской надежды

«Если ты хочешь сделать для себя легкими труды и работы свои, – говорит блаж. Августин, – то подумай о награде».

I. Например, земледелец не обрабатывал бы своего поля в поте лица, если бы он не надеялся, что в награду получит богатую жатву. А награда, которая будет воздана нам на Небе, настолько велика, что если бы мы имели счастье войти в Небо, то мы не могли бы понять и надивиться, как возможно, чтобы мы заслужили ее столь незначительной работой на земле.

II. Мыслью о Небе утешал себя праведный Иов, когда он потерял своих детей, лишился своего имущества, сделался страшно болен.

III. О Небе помышлял и царь Давид, когда он был всеми оставлен и гоним врагами своими (чит. Пс.26 и дал.).

IV. Или что (говорит блаж. Августин) соделало для св. Стефана сладким побиение его камнями? Взгляд на открытое Небо и на Иисуса, стоящего там и готового увенчать Своего верного раба.

V. Эта мысль о Небе настолько утешала и укрепляла всех вообще мучеников, что они среди жесточайших пыток и мучений пели хвалебные песни и с радостью шли на смерть. В уверенности, что награда велика на Небе, целые тысячи христиан оставляли мир, его богатства, почести и радости, чтобы в уединении служить Богу делами покаяния и самоумерщвления, и неустанно и мужественно боролись против искушений злого врага. Когда св. муч. Адриан, будучи еще языческим воином, увидел, с каким мужеством христиане переносили страшные пытки и мучения, то он спросил их: «Каким образом возможно переносить столь страшные страдания, да еще с радостным чувством?». Христиане отвечали ему, что они терпят ради великой награды, которая обещана терпеливым страдальцам. Они говорили ему словами ап. Павла: «око не виде, ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его» (1Кор.2:9). Когда Адриан услышал эти слова, то и сам сделался христианином, и впоследствии мужественно претерпел за свою христианскую веру мученическую смерть.

VI. Надеждой на великую награду на Небе утешали себя во все времена бедные, угнетенные, гонимые, страждущие, опечаленные. Например, мать св. Мелитона, утешая и укрепляя своего сына перед сожжением его на костре за христианскую веру, говорила ему: «Мужайся, сын мой! Подними глаза твои к небу и посмотри, вот Иисус Христос ожидает тебя там! Еще одно краткое страдание – и венец вечной славы будет возложен на тебя». (Сост. по «Проп. листку» за 1891 год, №№ 7 и 8).