Глава пятнадцатая. Свойство некоторых людей накоплять в себе электричество

Нельзя сомневаться, говорит «Петербургская Газета», в том, что существуют электрические люди, организм которых представляет настоящую электрическую машину, продуцирующую электричество в неизмеримо большем количестве, чем организм электрических скатов, угрей и т. п. животных.

1. Это замечательное явление в первый раз, кажется, было открыто у молодой девушки Анжелики Коттэн, из деревни Бовиньи, близ Перьера (в департаменте Орн, во Франции). Девушка была по виду очень здоровая, крепкая, но крайне апатичная, так что производила впечатление полу-дурочки. 15 января 1846 года она занималась в обществе трёх подруг обычным своим делом – вязанием шёлковых перчаток. Время близилось уже к вечеру. На улице была сильная гроза. Молнии то и дело бороздили покрытое густыми тучами небо. Раскаты грома не умолкали. Вдруг раздался один сильнейший удар, и комнату озарил яркий свет. В то же время стоявший около Анжелики Коттэн тяжёлый дубовый столик, к которому была прикреплена основа шёлковой ткани, вздрогнул, как бы от удара, и зашатался во все стороны. Испуганные невиданным явлением, три подруги Коттэн с ужасом бросились вон из дома. На крик их сбежались соседи, которые, не видя ничего подозрительного, побранили девушек за беспокойство и велели им приняться за работу. Но едва Коттэн, следуя примеру подруг, взялась за ткань, как дубовый столик снова зашатался, отлетел в сторону и опрокинулся. Свидетели этой сцены единогласно заявили тогда, что Анжелика – колдунья, продавшая свою душу дьяволу, и что единственное средство вырвать её из власти сатаны, – это молитвы благочестивого кюре. Позвали священника. К счастью, последний оказался просвещённым человеком. Внимательно выслушав рассказ о необыкновенных явлениях, и заставив девушку при себе повторить их, он сразу понял, что имеет дело с какой-то таинственной физической болезнью, требующей помощи врача. Этот почтенный человек успокоил подозрения односельчан и даже взял бедную девушку под своё покровительство, заинтересовавшись желанием разгадать эти таинственные явления. Между тем, последние продолжались, усиливаясь с каждым днём. С приближением девушки, столик качался, несмотря на все усилия нескольких человек удержать его. Пробовали привязывать конец перчатки, над которой работала Анжелика, к тяжёлой колоде около 5 пудов веса, но и она приходила в сильное движение, хотя соединялась с девушкой лишь шёлковой тканью. При нечаянном прикосновении её платья, таган, щипцы, лопатки летали в разные стороны, словно кто нарочно раскидывал их. Висевшие на поясе Анжелики ножницы раскачивались, подобно маятнику, из стороны в сторону. Явления стали распространяться и на живых лиц: едва кто приближался к девушке, даже не касаясь её, как чувствовал сильное подёргивание мускулов в поджилках.

Затем всякие явления прекратились на 3½ суток, но по истечении этого промежутка возобновились с большей силой. Стулья, столы, скамейки, кровать – всё в хаотическом беспорядке приходило в движение вокруг Анжелики, едва она приближалась к чему-нибудь. Всякое занятие оказалось невозможным для неё: если он хотела шить, иголка вонзалась ей в руку, хотела разрезывать что-нибудь, – нож впивался в тело, бралась за вилку, – та прокалывала ей щёку. Бедная девушка не могла даже сесть на место, так как все стулья отлетали от неё на расстояние нескольких метров. Отчаявшись занять место на мебели она принуждена была расположиться на полу. Чтобы развлечь её и занять её время, ей поручили разбирать корзину фасоли. Но и это занятие оказалось невозможным; едва только она засунула в корзину руку, как вся фасоль мгновенно рассыпалась и затанцевала по полу, а корзина сделала несколько больших прыжков.

Видя, что явления принимают нешуточный характер и грозят большим беспокойством, родные Анжелики обратились в ближайший город Мамер за врачебной помощью. Но мамерские медики, из боязни ли взяться за неизвестную болезнь, или, может быть, считая болезнь Коттэн простым притворством, отказались даже видеть девушку, которая была предоставлена таким образом на волю таинственной силы.

Многие местные интеллигенты, заинтересовавшись Анжеликой, старались определить природу её явлений. По общему мнению, девушка обладала большой электрической силой, но определить эту силу, при помощи известных тогда электроскопов, не удавалось. Между тем, для всех очевидно было, что они имеют дело в полном смысле с электрической девушкой, организм которой развивает сильный электрический ток. Это предположение подтверждалось всем характером явлений.

Интерес, возбуждённый необыкновенной девушкой, был так велик, что многие издалека специально приезжали в Бовиньи, чтобы посмотреть на неё. В числе них были гг. Оливье, инженер в Мортани, д-р Верже, д-р Бомон-Шардон и др., которые произвели тщательные исследования девушки.

Прежде всего, они исследовали, что будет, если стул или кресло, на которые должна сесть девушка, изолировать с помощью стеклянных подставок. Оказалось, что тогда девушка могла спокойно садиться, если ещё сложить под её ноги стеклянную бутылку. В таком положении Анжелика могла даже работать, если изолировать и стол, на котором лежала её работа.

Потом наблюдатели постарались определить, что испытывает сама девушка, когда происходят с нею электрические явления. С этой целью они клали свои пальцы на руку девушки, последовательно, начиная с кисти и кончая локтём. Анжелика чувствовала тяжёлое состояние, выражавшееся в подёргивании мускулов, но боль была не настолько значительна, чтобы она не могла переносить её. Но когда приближали палец к её локтю, то девушка с криком боли бросалась в сторону. Такое же тяжёлое ощущение она испытывала, когда приближали палец к затылку или позвоночному столбу. Напротив, приближение пальца к лицевым частям головы не производило никакого действия. Вообще состояние, которое испытывала девушка, было точь-в-точь такое, какое бывает, когда касаешься разрядника электрической машины. Вместо пальца можно было прикасаться к телу Анжелики сургучной или стеклянной палочкой, потёртыми о сукно, – действие было одинаковое: Анжелика чувствовала сильный укол. Напротив, если эти предметы были разэлектризованы или не натёрты, то девушка не испытывала от прикосновения их ничего.

Наконец, произвели интересный опыт с магнитом. Когда последний приближали к левой руке или к голове девушки, то у неё являлось крайне неприятное чувство бегающих по телу мурашек. Простое, не намагниченное железо не производило этого действия. Далее, магнитная стрелка, повешенная на шелковинке к потолку, приходила в дрожание и отклонялась от своего нормального положения, едва к ней приближалась левая рука Анжелики.

Видя, что девушка всё больше и больше интересует публику, родители стали эксплуатировать её и показывали только за деньги, а чтобы заработать побольше, 10 февраля привезли её в Париж. Расчёт их вполне оправдался: необыкновенную девушку осаждали толпы любопытных, простых смертных и учёных. Между прочим, её посетили знаменитый Араго, бывший тогда секретарём академии наук, и д-р Танху, который произвёл ряд интересных исследований.

Оказалось, что явления усиливались обыкновенно к вечеру, часам к 7–9. Подёргивание мускулов и сотрясение в теле девушка чувствовала больше всего на передней стороне тела и только с левой стороны, левая рука её постоянно дрожала и казалась более горячей, чем правая. Пульс её изменялся от 105 до 120 ударов в минуту. Когда к этой руке приближали северный полюс магнита, то Анжелика чувствовала страшное сотрясение; южный же полюс не производил такого действия. Таким образом, девушка, закрыв глаза, могла точно определить магнитные полюсы. Во время пароксизмов Анжелика не могла ни до чего дотронуться левой рукой: всё перевёртывалось вверх ногами и летело в разные стороны.

После этих опытов Араго сделал доклад в академии наук и, по его предложению, назначили комиссию, в которую вошли учёнейшие люди Франции: сам Араго, Беккерель, Исидор Жоффруа Сент-Илер, Баден и др. Комиссия, вооружившись всевозможными физическими приборами, принялась тщательно исследовать девушку, но ничего не открыла. Было очевидно, что таинственная сила, тратившаяся в течение 2 месяцев, истощилась, и нужно было дать, организму время возобновить её. К сожалению, учёная комиссия не сделала этого и поспешила прийти к тому заключению, что никаких электрических явлений у Анжелики Коттэн и не существовало. Таким образом, она голословно отвергла факты, удостоверенные целым рядом добросовестных наблюдений!

Можно было бы, конечно, сомневаться в способности человеческого организма продуцировать электричество, продолжает «Петербургская Газета», если бы Анжелика Коттэн была единственным феноменом в своём роде. Но электрические явления были удостоверены целым рядом добросовестных свидетелей и многих других лиц.

2. Парижская газета «Le Siécle», в номере от 4 марта 1846 г., рассказывает про одну четырнадцатилетнюю девушку, жившую в улице Декарте. Однажды, в начале декабря 1845 г., раскрашивая какую-то картину, эта девушка заметила, что стол, за которым она сидела, стал издавать какие-то странные звуки. Вслед за тем кисть, бывшая у неё, вырвалась из рук и побежала по комнате. Потом всё пошло вверх дном: стулья задвигались, столы завертелись в беспорядке, пюпитр поднялся на воздух. В то же время у девушки проявилась вдруг необыкновенная сила: достаточно было лёгкого прикосновения её платья, – и тяжёлая мебель сдвигалась с места или поднималась на воздух. Раз, таким образом, она подняла тяжёлого мужчину, вместе со стулом, на котором он сидел. Эти необыкновенные явления продолжались беспрерывно в течение 12 дней, затем прекратились, – и девушка возвратилась к нормальной жизни.

3. В декабре 1848 г., по сообщению газеты «Constitutionnel», всё население общины Гильомвиль (округа Оржер, в Швейцарии) было взволновано чудесными явлениями с одной девушкой, служившей у мельника Доллеана. Адольфина Венуа, – так звали её, – в первый раз проявила свои необыкновенные способности, укачивая хозяйского ребёнка. Внезапно обе дверки запертого на ключ шкафа отворились сами собой, и бывшее там белье вылетело, как бы выброшенное невидимой рукой. В то же мгновение платье, лежавшее на постели, спрыгнуло оттуда на няньку и так пристало к ней, что с большим трудом могли снять его. Под конец этого дня необыкновенные явления усилились. Едва Адольфина оставалась в комнате, как вся мебель приходила в страшное движение, а мелкие вещи летели ей в спину и карманы.

4. В пятидесятых годах некто доктор Пино рассказывал о молоденькой девушке, Гонорине Сегэн, жившей в учении у одной белошвейки в гор. Э. и тоже обладавшей таинственной электрической силой.

Однажды, дело было в начале декабря 1857 года, когда Гонорина работала около хозяйки, стоявший перед ними стол вдруг зашатался без всякой видимой причины. Испуганные этим чудесным явлением, обе женщины бросились бежать. Но стол бросился вдогонку за Гонориной и, пролетев несколько шагов, опрокинулся. То же самое стало делаться и с прочей мебелью, – стульями, кушетками, кроватями и т. п., если Гонорина касалась их своим платьем. Такие странные явления повторялись каждый день беспрерывно в течение двух месяцев.

5. Наконец, в 1880 г. в американском журнале «Phrenological Magazine» появилось известие ещё об одной электрической девушке (из Канады), представлявшей собой настоящую ходячую электрическую батарею. Всякий, кто касался её или опускал свою руку, вместе с нею, в стакан воды, испытывал сильное сотрясение, как бы от лейденской банки. Девушка обладала замечательной притягательной силой: если она хотела шить, – иголка колола ей руку, брала в руку нож, – он приставал к ладони, как к магниту. При входе её в комнату, все бывшие там чувствовали себя неловко: одни засыпали, другие, напротив, приходили в сильное возбуждение. Дети пробуждались при её приближении, но достаточно было одного ласкового жеста её руки, – и они снова засыпали. Даже животные были подвержены влиянию этой необыкновенной девушки: собаки и кошки по целым часам оставались при ней неподвижными, как мёртвые. Дальнейшая судьба этой девушки неизвестна.

6. Д-р Дюрвиль в своём замечательном сочинении «Traité experimental du magnetisme» (Опытный трактат о магнетизме) говорит:

В январе 1869 года в Сент-Урбене родился ребёнок, проявивший необычайные электрические феномены. Он всегда был заряжен, как лейденская банка, и никто не мог близко пройти возле него, не ощутив более или менее сильного толчка; от времени до времени светящиеся лучи исходили из его пальцев. По мере того как ребёнок рос, феномены эти усиливались и появлялись новые. Небольшие предметы, как-то: напёрстки, коробочки с иголками, ложки, даже тарелочки, передвигались, когда ребёнок к ним приближался, а иногда колыбель его ярко освещалась лучами. Ребёнок, по-видимому, был здоров; но, когда ему минуло восемь месяцев, он сделался очень нервным, очень впечатлительным и месяц спустя скончался. Недели за две до его смерти явления усилились в значительной степени. Как только кто-нибудь проходил вблизи ребёнка, то получал сильный толчок, иногда настолько сильный, что падал на пол. Ребёнок и колыбель испускали такие длинные и. широкие световые лучи, что ими ярко освещалась вся комната. Домашние кошки и собаки бежали из дому. Ребёнок скончался без страданий; в минуту его смерти световые лучи усилились, по крайней мере, в три раза против обыкновенного и не исчезали несколько минут после наступления смерти. («Light» № 854).

7. В журнале «Banner of Light» пишут: город Атланта в штате Георгии был сильно занят толками об удивительных представлениях в присутствии двухтысячной публики, которые давала г-жа Лили Хурст (Lulu Hurst), прозванная электрической девушкой. Так, например, из среды публики было вызвано несколько человек, известных в городе своей физической силой, которые крепко держали кресло. Но едва мисс Хурст прикоснулась пальцами к его спинке, как оно увлечено было на середину сцены с такой силой, что держащие отлетели в сторону.

К обыкновенному дождевому зонтику было прикреплено несколько верёвок, за которые держалось несколько человек из среды публики. Едва мисс Хурст прикоснулась к ручке зонтика, как он развернулся и стал кружиться, увлекая за собой людей, державших его, которые и кружились, пока зонтик не изломался окончательно.

Прикасаясь слегка к обыкновенной трости, она вырывала её из рук нескольких человек, которые, несмотря на все свои усилия, не могли её удержать. Все убеждены, что мисс Хурст одарена сверхъестественной способностью, которую никто не может объяснить. Сама мисс Хурст утверждает, что она не знает, что это такое. Одни говорят по этому поводу об электричестве, другие о магнетизме, некоторые о духах, и, наконец, некоторые, правда, очень немногие, о дьявольской силе. Несомненно одно, что молодая девушка имеет необъяснимую способность приводить в движение неодушевлённые предметы, не исключая и тех, которые не служат проводником электричества, как стекло, мрамор и друг., способность, которую науке предстоит ещё объяснить со временем, если только она в силах («Banner of Light»; сн. «Ребус» 1884 г., № 34).

8. В известном французском медицинском журнале «le Progrés Médical» от 5 июня 1884 г. д-р Фере сообщает новый случай крайне редкой и поразительной болезни, так называемого, электрического невроза. Под наблюдением д-ра Фере находится молодая женщина, лет 29, крайне нервная и впечатлительная. Ещё девушкой она заметила, что волосы её издают в темноте искры, причём является треск. Впоследствии явление это усилилось, и теперь существует постоянно, за исключением сырой погоды. Пальцы больной притягивают к себе мелкие предметы – кусочки бумажек, обрезки ленточек и т. д. Прикосновение белья к телу сопровождается также треском и светом. Самое бельё часто пристаёт к телу так сильно, что мешает движениям. Если больную заставить потереть руками, раз 12, шерстяную материю и т. п., то материя заряжается электричеством, пристаёт к мебели и начинает издавать искры до дюйма длиной. Выделяемое больной электричество всегда положительное. Психические аффекты (испуг и т. п.) вызывают более сильные разряды электричества, особенно на голенях, причём является чувство неприятного покалывания. Когда больная сильно «заряжена», она находится в состоянии сильного возбуждения. В противоположном состоянии она жалуется на крайнюю слабость. Под влиянием электрических ванн состояние больной несколько улучшилось. («Ребус» 1894 г. №№ 49–52).

Перечислив вышеописанные примеры, можно, кажется, несомненным полагать, что электрические люди – явление действительно реальное. Но отчего происходит оно? Где находится собственно электрический орган этих людей? – эти вопросы остаются ещё открытыми. Наука ещё слишком мало занималась этим интересным явлением, чтобы дать о нём какое-нибудь решительное заключение. Нам остаётся только предполагать, на основании аналогичных явлений с электрическими рыбами, что и в организме электрических людей есть какой-нибудь орган, специально приспособленный для продукции электричества. Очень возможно, что этот орган существовал раньше у многих (если не у всех) людей, но с течением времени почему-нибудь исчез, а восстановление его стало уже патологическим явлением, присущим только людям с ненормально развитой нервной системой. Этим только и можно объяснить появление электрической силы преимущественно у женщин, нервная система которых, вообще говоря, более развита, чем у мужчин. Открыть электрический орган людей – и составляет задачу современной физиологической науки.