Слова, поучения и речи

Прииде Сын человеч взыскати и спасти погибшаго (Лк.19:10).

Недавно мы торжествовали празднество во славу Рождества Христа Спасителя. Радостно и вожделенно, отрадно и утешительно для нас это великое торжество. Ибо мы воспоминаем в нем пришествие в мир единородного Сына Божия, Господа Иисуса Христа, для спасения грешного и погибавшего рода человеческого.

Чтенное ныне Евангелие наглядным и ощутительным образом представляет нам действие искупления грешных человеков, а в том числе и нас, и вместе поучает нас и самих стремиться к получению спасения и нашим ближним способствовать к достижению той же великой цели.

Св. евангелист Лука повествует, что Иисус Христос однажды проходил чрез Иерихон. В это время некто по имени Закхей, по должности старейшина над мытарями или сборщиками податей, по состоянию человек богатый, очень желал видеть Господа Иисуса. Но этого желания Закхей не мог привести в исполнение, потому что был мал ростом. Однако ж это не охладило и не остановило маловозрастного, но проникнутого великою благочестивою любознательностию старейшины мытарей. Забежав вперед по предлежавшему Иисусу Христу пути, он взлез на смоковницу, с которой удобно мог видеть высокого, Божественного Путешественника. Проходя мимо смоковницы, Иисус Христос взглянул на нее, и, увидев Закхея, сказал ему: «Закхей! сойди поскорее, ибо сегодня Мне нужно быть у тебя в доме». Обрадованный Закхей поспешно сошел с дерева и принял небесного Посетителя с радостию. Между тем все сопровождавшие и окружавшие Путешественника и бывшие свидетелями посещения Им дома грешного мытаря с ропотом сказали, что Он вошел к грешному человеку. Но этот грешный мытарь, глубоко чувствуя великость оказанного ему внимания и благоволения, став пред Иисусом Христом, сказал Ему: «Господи! Я половину имения моего отдам нищим и, если кого чем обидел, вознагражу вчетверо». На такой высокий и благородный вызов справедливости и благотворительности Божественный Посетитель дома Закхеева произнес сладостное обетование: «Ныне пришло спасение и сему дому, потому что владелец его явил себя сыном Авраама. Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее».

Как много высокого и назидательного говорит нам это Евангельское событие! Закхей был не только мытарь, но и старейшина, или начальник над мытарями. Если и вообще сословие мытарей не пользовалось доброю славою или уважением, то начальник их тем менее мог считаться в глазах других человеком честным и достойным любви и уважения. И это было справедливым возмездием несправедливой деятельности сборщиков податей. Сбор податей с евреев, народа Божия, в пользу правительства языческого, отправление этой должности некоторыми же из евреев, насилия и притеснения, лишние налоги и всякого рода отягощения сильно восстановляли и вооружали общественное мнение против сих несправедливых исполнителей неприятной обязанности, так что названия мытаря и грешника, изменника и предателя отечества, обидчика и притеснителя ближних были почти однозначащими.

Однако ж и из сих по-видимому презренных и отверженных людей иногда появлялись личности сравнительно чистые и достойные благоволительного взора милосердого Отца Небесного и человеколюбивого единородного Сына Его. Таковы, между прочим, Матфей, или Левий, воззванный от мытницы к апостольству, и мытарь, молившийся во храме вместе с Фарисеем и получивший оправдание за смиренное и чистосердечное исповедание себя грешником. Таков же и упоминаемый в ныне чтенном Евангелии старейшина мытарей Закхей. И из его должности, и из его последующей исповеди нельзя не подозревать, что он обогатился неправедными средствами. Но видно, что в нем все еще таилась искра добра: он желал и искал видеть Иисуса Христа. Его не останавливали ни сильная привязанность к великому богатству, ни малость его естественного роста, ни страшное предубеждение против лиц его звания современников и соотечественников, ни уверенность в великой чистоте и святости величайшего, Божественного Учителя Иудейского.

Закхей придумал средство, которое не только дало ему возможность видеть Господа Иисуса, чего он сильно желал, но даже и принять Его в своем доме, чего он уж вовсе не ожидал.

Это изображает нам, братия, и состояние вообще всего рода человеческого пред пришествием и во время пришествия в мир Иисуса Христа, Спасителя мира. Люди были богаты, но только грехами и пороками и весьма скудны и бедны добродетелями, и притом малы возрастом не телесным, но духовным – познаниями, необходимыми и полезными для принятия грядущего в мир обетованного Спасителя и вступления в число членов Его благодатного царства. Находились, но только немногие, подобные Закхею, желавшие видеть и познать Христа Иисуса. Но Божественный Спаситель, по любви к роду человеческому нисшедший с неба на землю, подслушивал, так сказать, каждый вздох и биение доброго и благочестивого сердца, дорожил каждым порывом и движением к Нему труждающихся и обремененных грехами, пользовался всяким, даже мгновенным проявлением добрых наклонностей и обращал и привлекал к Себе людей, желавших познать Его и Ему последовать. Его любовь и милосердие так были велики, или, лучше сказать, беспредельны, что Он не отвергал и величайших грешников и грешниц, если замечал в них хоть малейшую, но искреннюю веру и чистосердечное раскаяние. Посему-то в Евангельской истории и являются поверженными у ног и не отверженными от лона любви Его мытари и грешники, хищники и прелюбодеи; и даже самые разбойники прямо с креста переходят в рай. Ему не препятствовали ни обращаться с грешниками, ни обращать к Себе кающихся грешников ни высота Его Божественного естества, ни святость и непорочность Его жизни. Сего бо ради высокий Бог на земли явися смиренный человек, хотяй привлещи к высоте Тому вопиющия!¹

Но, обращаясь к нынешней Евангельской истории, видим, что не так думали и думают многие люди. Когда Спаситель Христос оказал такое милостивое внимание и снисхождение к начавшему обращаться на путь истинный Закхею, то видевше вcu роптаху, глаголюще, яко ко грешну мужу вниде витати. Судя по такому отзыву и замечанию, смело можно заключить, что говорившие это были или лицемерные Фарисеи, только в себе одних видевшие доброту и святость, или решительно люди злые, которые во всяком своем ближнем готовы видеть одно зло и грех и отвергать в нем даже и малейшую искру и проявление добра и правды.

В самом деле, братия, если только вы были внимательны к явлениям опыта и обыкновенной жизни человеческой, то вы не могли не заметить, кто более других склонен судить и осуждать своих ближних: люди ли, отличающиеся строгою добродетелию и честностию в жизни, или люди злые, сами подвергающиеся бесчисленным нравственным падениям, люди порочные и нечестивые? – Без сомнения, последние. Тогда как человек добрый и кроткий, нежный и благородный, видя известные слабости и недостатки своего ближнего, старается покрыть их любовию и снисхождением, извинить общею слабостию человеческой природы, если можно, умолчать о них, простереть руку своему падшему ближнему и извлечь его из бездны падения или подать благой совет или действительную помощь и содействие к его нравственному исправлению, – человек злой и порочный как бы радуется, если ему удастся открыть и в его ближнем какие-нибудь недостатки и пороки, он немедленно разглашает их с преувеличением, рассказывает с прибавлениями и искажениями.

Нет, братия, не в том состоит высота и сила физическая или телесная, чтобы все низшее и слабейшее ниспровергать и попирать, все ломать и разрушать, истреблять и уничтожать; но чтобы слабое поддержать и подкрепить, упавшее поднять и восстановить, разрушенное воссоздать и привести в первобытный или даже и лучший вид. Так же точно высота и сила нравственная, душевная не в том, чтобы все и всех осуждать и укорять, порицать и бесчестить, срамить и унижать. а в том, чтобы уметь снизойти с высоты на степень своего униженного ближнего, чтобы невежествующего просветить, заблуждающего наставить на путь правый и истинный, печального утешить, падшего восстановить, нуждающемуся подать руку помощи – и все это без оскорбления чувства своего ближнего, без унижения его достоинства и чести. Ах, как много иногда значит и много может сделать для самого закоренелого и развращенного грешника один ласковый взгляд, одно мягкое и доброе слово, одно снисходительное и приветливое обращение человека доброго, участливого к судьбе и состоянию своего несчастного ближнего!!

И это-то в высшей степени совершил Иисус Христос Своим обращением с Закхеем мытарем. Грешник глубоко и живо восчувствовал любовь и благость к себе Спасителя грешников, охотно и искренно внял внушениям своей совести, заговорившей в нем и о неправедно нажитом им богатстве, и об обидах и притеснениях, причиненных им своим ближним, и он став рече ко Господу: се пол-имения моего, Господи, дам нищим, и аще кого чим обидех, возвращу четверицею. Вот действия и плоды истинного покаяния и обращения к Богу! Не в одних вздохах и слезах, не в одних воплях и рыданиях, молитвах и коленопреклонениях, часто праздных и бесплодных, состоит чистосердечное раскаяние пред Богом, но в посильной помощи бедным, в вознаграждении обиженных и притесненных, – в вознаграждении с избытком и за потерянное имущество, и за претерпенные оттого скорби и лишения. А у нынешних людей как большею частию это бывает? Иной грабит и притесняет своих ближних целую жизнь, разоряет их до последней рубашки, до последнего куска хлеба, обкрадывает иногда и церковь, и казну, похищает достояние и места службы и места родины, и малыми крохами и крупицами, несколькими лептами думает вознаградить и Бога, и людей. Иной украдет несколько сотен и даже тысяч рублей, и, жертвуя на церковь или на бедных несколько десятков, думает, что он исполнил свой долг к Богу и к ближним, очистил свою совесть от всех неправд.

Будем помнить, братия, что если и великие и тяжкие грешники могут получать спасение, потому что Иисус Христос прииде взыскати и спасти погибшаго, то никто не должен отчаиваться в спасении, но тщательно и неусыпно, деятельно и чистосердечно должен каждый стремиться к спасению себя и своих ближних. Тогда и каждый обращающийся к Богу, и искренность своего обращения свидетельствующий пожертвованием своего достояния, услышит сладчайший глас Спасителя: днесь спасение человеку сему бысть, зане и сей сын Авраамль есть. Еже и буди всем нам. Аминь.

Человека два внидоста в церковь помолитися (Лк.18:10).

Таким, самым обыкновенным, рассказом начинает Иисус Христос ныне чтенную Евангельскую притчу о мытаре и фарисее. И в самом деле, что, кажется, общеизвестнее той истины, что церковь есть дом молитвы, и что обыкновеннее, как христианам приходить в церковь для молитвы? Так поступаем по-видимому и все мы: приходим в церковь помолитися.

Но точно ли так поступают все христиане? Действительно ли все чада Церкви считают церковь домом молитвы, все ходят в оную молиться? В самом ли деле все молятся так, как следует молиться? Если так, то отчего же храмы Божии часто бывают пусты во время совершения богослужения? Отчего иногда и при видимой полноте храмов, и многолюдстве молящихся в них мало бывает истинных молитвенников? Отчего иногда самые наши молитвы остаются тщетными и бесплодными? Вопросы эти, важные для нас и во всякое время, особенно важны теперь, когда св. Церковь отверзает нам двери поста и покаяния, усугубляет молитвы, и неким особенным образом совершает богослужения. И по этой-то, конечно, особенной важности сих вопросов, св. Церковь, для разъяснения и решения их, в первую приготовительную к посту седмицу предлагает нам назидательную притчу о мытаре и фарисее.

Человека два внидоста в церковь помолитися. А у нас часто целые десятки и сотни людей являются в храме. Только для молитвы ли приходят все они в храм Божий? Нет, если по внешнему можно и должно судить о внутреннем, если наружные действия служат или должны служить выражением внутреннего расположения человека, то, смотря на большую часть предстоящих в храмах Божиих, можно смело и верно сказать, что они пришли в церковь вовсе не для молитвы. Обращая внимание на их одежду и другие наружные украшения, на их занятия и действия в храме, на движения и положения их рук и ног, их орудий зрения и слуха, можно положительно и безошибочно заключить: они пришли в церковь вовсе не для молитвы. Они или приходят в церковь не иначе как после других, или становятся всегда непременно впереди других, или стараются обращать внимание свое на других, или сами делаются предметом внимания других, а отнюдь не желают и не молятся Богу. Они то переходят или перебегают с места на место, то блуждают взорами по пространству храма, то протягивают и пожимают только руки друзьям и знакомым, то разговаривают сами, или подслушивают разговоры других, или подсматривают за другими, чтобы подметить в них достойное порицания. А отнюдь не думают они о молитве, не хотят молитвенно простирать руки свои к Богу и благоговейно полагать на себе крестное знамение. Они или сами имеют и носят в сердце своем суетные кумиры для поклонения, обожают тварь вместо Творца, или себя стараются сделать кумирами, достойными почтения и поклонения от других, делаясь мерзостию запустения на месте святе (Мф.24:15), а отнюдь не думают они духом и истиною покланяться Богу истинному (Ин.4:24). Жалкие и несчастные люди: они обращают дом молитвы в вертеп разбойников (Мф.21:17) и святотатственно расхищают истинное сокровище душевное!

Но есть и другого рода молитвенники, по-видимому противоположные первым, но не лучше их на самом деле. Кажется, они действительно молятся, но молятся с гордостию, тщеславием, лицемерием. Образец их – фарисей – живо и выразительно представлен Спасителем в ныне чтенной Евангельской притче. Фарисей став сице в себе моляшеся: Боже, хвалу Тебе воздаю: яко несмь, якоже прочии человецы – хищницы, неправедницы, прелюбодее, или якоже сей мытарь. Пощуся два краты в субботу, десятину даю всего, елико притяжу. Кажется, как будто Фарисей хочет молиться и молится, но молитва его обращается в грех (Пс.108:7). Кажется, он начинает хорошо, но худо кончает. Так, фарисей прежде всего становится на видном месте и затем в слух других произносит молитву, исполненную гордости и самопревознесения, а вместе с тем – и осуждения ближних вообще и, в частности, здесь же, во храме, молившегося смиренного мытаря. Так, вместо того чтобы искренно исповедать в молитве пред Богом грехи свои, чтобы смиренно просить милости и помощи Божией для себя и своих ближних, прославлять Бога за Его высочайшие совершенства и благодарить за Его величайшие благодеяния, изливаемые на весь мир вообще и на человеков в особенности, гордый фарисей самонадеянно выставляет себя на вид не только подобных ему людей, но и как бы Самого всеведущего Бога и с презрением и укоризною отзывается о своих ближних: несмь, якоже прочии человецы...

Правда, фарисей молитву свою к Богу по-видимому начинает благодарностию и славословием, но и сии добрые и похвальные сами по себе чувства и выражения ослабляются и унижаются примесью самолюбия и честолюбия тщеславного фарисея. Он благодарит и славит Бога, но только именно за то, что он, фарисей, не похож на прочих людей, по его мнению, ужасных грешников и беззаконников. Боже, хвалу Тебе воздаю, яко несмь якоже прочии человецы – хищницы, неправедницы, прелюбодее или якоже сей мытарь. Пощуся два краты в субботу (или седмицу), десятину даю всего, елико притяжу. Нельзя, кажется, пышнее и полнее описать свою жизнь, выставить свои добродетели и совершенства: делаю то и то, не делаю того и другого...

Так часто говорят и поступают и ныне многие молящиеся. Вместо смирения и сокрушения о грехах своих, которых у каждого из нас очень много, вместо испрошения у Господа Бога благодатной помощи, в которой все мы крайне нуждаемся, они только выхваляют самих себя и уничижают своих ближних; выставляют напоказ не только пред людьми, но и пред Самим Богом свои часто вовсе не существующие достоинства, свои мнимые совершенства, свои небывалые заслуги и в то же время несправедливо и дерзко осуждают своих братий, которые, может быть, имеют все достоинства истинные, совершенства действительные, заслуги несомненные.

Совсем в другом виде представляет нам нынешнее Евангелие молящегося мытаря. Там негде – в отдалении, в углу, у прага, или в преддверии храма, едва видный и заметный, в тишине и уединении, может быть, покрытый вретищем и пеплом, погруженный только в себя и орошенный слезами, стоит и молится смиренный мытарь. Он робеет и боится, не смеет и стыдится возвести очи свои на небо; не позволяет себе произносить много слов в своей молитве, а только ударяет в свои перси, как бы желая умягчить и сокрушить свое сердце, и смиренно произносит только одну краткую, но сильную и доходящую до неба молитву: Боже, милостив буди мне грешнику. Не говорит он ни слова о своих ближних, не касается ни одною чертою своих братий, между коими, может быть, действительно многие были гораздо худшие его, не делает ни малейшего намека на свои добродетели, из коих, может быть, он имел некоторые действительно. Нет, он забывает и оставляет в покое все и всех и помнит только о своих, и взывает только к милосердию Божию о своих беззакониях. Мытарь же став издалеча, не хотяше ни очию возвести на небо, но бияше перси своя, глаголя: Боже, милостив буди мне грешнику.

Столь различные чувствования душевные и наружные выражения в молитве имели и последствия различные для молящихся мытаря и фарисея. Хваливший сам себя посрамлен и уничижен от Бога. А смиривший сам себя и уничижившийся пред Богом прославлен и оправдан Самим Богом. Сниде сей, говорит Спаситель о мытаре, оправдан в дом свой паче онаго фарисея, и в заключение прибавляет: яко всяк возносяйся, смирится, смиряяй же себе, вознесется.

Итак, братия христиане, будем, во-первых, твердо знать и помнить, что церковь Божия есть храм Царя славы, жилище Господа Саваофа, пред которым Херувимы и Серафимы трепещут, лица закрывающе, и Ангелы и Архангелы предстоят со страхом и благоговением. И потому всегда будем и входить в храм, и предстоять в нем со всем возможным вниманием, с должным почтением и благоговейным уважением ко всему в нем находящемуся и всему в нем совершаемому.

Во-вторых, глубоко напечатлеем и навсегда сохраним в своей памяти и сердце, что церковь есть дом молитвы, место особенного, более близкого, духовного свидания и собеседования с Богом и святыми, училище благочестия и нравственности, а не место зрелищ и представлений, не место взаимных наших свиданий и разговоров со своими друзьями и знакомыми. И потому будем ходить в храм Господень только именно для молитвы, для прославления и благодарения Бога – нашего Творца, Промыслителя и Спасителя, для испрошения Его небесной милости и помощи в наших немощах и нуждах и защиты и покровительства в обдержащих нас злых обстояниях и для назидания духовными поучениями, а не для выставки самих себя на показ другим или для удовлетворения желания видеть других, не для восхваления пред другими наших мнимых совершенств и достоинств.

В-третьих, наконец, и всегда, и особенно в молитве не будем осуждать своих братий, не будем касаться ни чести, ни поведения наших ближних, а будем прежде и паче всего со всем вниманием и беспристрастием, со всем смирением и сокрушением смотреть на свои грехи, оплакивать свои беззакония, изглаждать свои неправды. Будем считать самих себя первыми из грешников и ближних своих считать гораздо лучшими и совершеннейшими нас, честию друг друга больша себе творяще (Рим.12:10), по наставлению св. Апостола. Не судите, да не судими будете, учит небесный Учитель. В нюже бо меру мерите, возмерится и вам (Мф.7:1, 2). Имже бо судом судиши ближнего, себе осуждаеши. Ты кто ecu судяй чуждему рабу? – вопрошает св. Апостол. Своему Господеви стоит или падает: станет же, силен бо есть Бог поставити его (Рим.2:1, 14:4). Особенно это смирение свойственно и прилично нам в настоящее время, когда св. Церковь уже начинает нас приготовлять к подвигам поста и покаяния и когда чрез несколько дней будет влагать в уста наши смиренные слова молитвы св. Ефрема Сирина: «Ей, Господи Царю, даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего».

Не помолимся же фарисейски, братия, но мытарски, со смирением и умилением, покаянием и сокрушением зовуще: Боже, милостив буди нам грешным! Аминь.

Приидите, обедуйте (Ин.21:12).

Так Господь и Учитель наш Иисус Христос во время одного из явлений ученикам Своим после славного Его воскресения приглашал Своих апостолов ко вкушению пищи, приготовленной и предложенной им Его Божественными руками: приидите, обедуйте.

Охотно и радостно приняли ученики любвеобильное приглашение своего небесного Учителя и разделили трапезу, устроенную для них Самою вечною Любовию, Подателем всех благ, Источником питания и жизни. Прииде Иисус, и прият хлеб, и даде им... (Ин.21:13).

Один из приглашаемых к дивному обеду учеников Христовых, описывая сие поучительное событие, между прочим, замечает, что ни един же смеяше от ученик истязати Его, Ты кто ecu, ведяще, яко Господь есть (Ин.21:12).

Затем тот же самый возлюбленный ученик Христов, продолжая описание того же события, присовокупляет, что егда обедоваше, глагола Симону Петру Иисус: Симоне Ионин, любиши ли Мя паче сих? Глагола Ему (Петр): Ей Господи, Ты веси, яко люблю Тя. Глагола ему (Иисус): паси агнцы Моя (Ин.21:15).

И такой вопрос и ответ повторен был трижды. В заключение же сей знаменательной беседы Христос Спаситель таинственно предрек верховному Апостолу будущую судьбу его и его и страдальческую кончину, которую он имел претерпеть из любви к Иисусу Христу: Аминь, аминь глаголю тебе: егда был ecu юн, поясался ecu сам, и ходил ecu, аможе хотел ecu: егда же состареешися, воздежеши руце твои, и ин тя пояшет, и ведет, аможе не хощеши. Сие же рече, назнаменуя, коею смертию прославит Бога (Ин.21:18).

Таким образом, видим, что предложенной Христом Спасителем трапезе предшествовала несомненная вера со стороны учеников и сопровождала ее крепкая, яко смерть, любовь (Песн. 8:6) к своему Божественному Учителю и Господу.

Братия-христиане! Тот же самый Иисус Христос, предложивший обед Своим апостолам по Своем воскресении, ныне на таинственной трапезе предлагает нам не простой хлеб и не обыкновенное вино, но Самого Себя, Свое пречистое тело и Свою честную и животворящую кровь. Он Сам ныне, по выражению матери нашей – святой Церкви, есть и «приносяй и приносимый, и приемляй и раздаваемый»² Ныне он Сам устами священнослужителей приглашает Своих учеников и последователей к таинственной вечери: приидите, обедуйте; приступите и вкусите спасительного и животворящего брашна – тела и крови Моей, во оставление грехов и в вечную жизнь.

Посему и нам совершенно необходимы и приличны те же самые чувства св. веры и любви, коими были одушевлены и проникнуты первые и ближайшие ученики и последователи Христовы.

Так, приступая к таинству причащения, мы отнюдь не должны рассудком холодным, полным сомнения и недоверчивости, разбирать и исследовать сие святое и спасительное таинство. Но подобно тому, как ни один из первых учеников Христовых не смеяше истязати Его, Ты кто ecu, ведяще, яко Господь есть, и мы без пытливых исследований или недоумений, с живою и несомненною верою, должны твердо и решительно признавать и исповедовать во-первых, что Приглашающий нас ныне к святой и спасительной трапезе есть не простой и обыкновенный человек, но истинный и всесовершенный Господь и Божественный Спаситель наш Иисус Христос, Который вместе с Отцем и Святым Духом создал нас и промышляет о нас, который Своим небесным учением озарил и просветил нас, Своею Божественною кровию искупил нас от греха, проклятия и смерти и воссоздал нас на дела благая (Еф. 2:10), Своими крестными заслугами исходатайствовал нам благодатные дары Святого Духа для нашего освящения и оправдания и Который будет некогда судить нас на втором и страшном Своем пришествии, судить за недостойное употребление или попрание дарованных нам благодатных средств ко спасению.

Во-вторых, должны мы твердо и непоколебимо веровать, что приемлемые нами в таинстве причащения хлеб и вино суть истинное тело и истинная кровь Самого Господа нашего Иисуса Христа, а не простой вид или образ таинства, – что это есть то самое тело, которое Спаситель наш носил на земле, которое страдало и умерло, воскресло и вознеслось на небо, и та самая кровь, которую Он пролил за нас на кресте и которая будет некогда громче крови Авелевой (Евр.12:24) вопиять или за нас, или против нас пред вечным милосердием и правосудием Отца и Судии небесного.

В-третьих, мы должны твердо верить и несомненно исповедовать, что приемлемые нами в таинстве Евхаристии тело и кровь Христовы действительно имеют силу очищать нас от всякого греха, если только мы искренно и чистосердечно раскаялись и смиренно просили и просим у Бога прощения. И в самом деле, если о таинственном угле, взятом Ангелом от жертвенника Господня и приложенном к устам Пророка, сказано: се прикоснуся сие устнам твоим, и отнимет беззакония твоя, и грехи твоя очистит (Ис.6:7); если кровь козлия и тельчая и пепел юнчий кропящий, служившие только прообразованием и сению крови Христовой, по свидетельству св. апостола Павла, оскверненныя очищают к плотстей чистоте, то кольми паче кровь Христова, иже Духом Святым Себе принесе непорочна Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел, во еже служити нам Богу живу и истинну (Евр.9:13, 14).

Вместе с верою во Христа Спасителя, причащающего нас ныне тела и крови Своей, мы должны соединять живую и деятельную, искреннюю и пламенную любовь к Нему – нашему Спасителю и Господу.

Любовь сия должна обнаруживаться, во-первых, в том, чтобы мы умели достойным образом оценить сей величайший для нас дар Божий, подаваемый нам в святейшем таинстве причащения тела и крови Христовых, чтобы мы от всей души и сердца благодарили Бога за сей дар, дорожили им выше и паче всего, желали бы и всемерно старались бы сколь можно чаще, сколь можно достойнее причащаться святых Христовых Таин и боялись бы, как величайшего несчастия, как страшного бедствия почему-нибудь лишиться возможности причаститься сих Таин и особенно – перейти в вечность без сего благодатного напутствия.

Во-вторых, любовь наша к Иисусу Христу, искупившему и спасшему нас Своею пречистою кровию и ныне преподающему нам Свое пречистое тело и Свою животворящую кровь, должна состоять в том, чтобы нас ничто не могло разлучить от Иисуса Христа (Рим.8:35, 39). Чтобы мы Его предпочитали всему и ничего не предпочитали Ему, чтобы свято старались исполнять Его учение, хранить Его заповеди, проходить возложенное на каждого из нас служение, любить святую веру Христову и Церковь православную, любить Благочестивейшего Царя нашего и христолюбивое отечество до того, что если бы из любви к ним нужно было пожертвовать не только имуществом, спокойствием, здоровьем, семейными радостями и удовольствиями жизни, но даже самою жизнию, если бы нужно было, по чувству и внушению сей любви, отдать свое тело и пролить свою кровь, – то и тогда мы не должны колебаться в выборе, не должны страшиться смерти.

И если когда особенно это может быть нужно и благовременно употреблено в пользу Христовой Церкви и возлюбленного отечества, то преимущественно в настоящее время. Ныне возлюбленный наш Монарх,³ вынужденный тяжкими страданиями наших единоверных братий и крайним унижением православной Церкви в лице ее исповедников, подъял меч на священную брань врагов Христа и нашего христолюбивого отечества. И когда другие, не понимая и не ценя высокого звания христианина, хотя наружно и украшаются сим великим именем, становятся в ряды последователей лжепророка и помогают им против христиан, а иные, несчастные, или из чувства бессильной мести, зависти и злобы, или из временных выгод и пристрастия к чувственным удовольствиям отрекаются даже имени Христова, отвергают веру Христову и тем отвергаются собственного вечного спасения и вместе с лжеучителем и всеми его последователями обрекают себя на вечную погибель, – ныне нам особенно нужно подвизаться в защите св. веры и Церкви Христовой всеми зависящими от каждого из нас мерами и средствами: кто силою оружия и ценою своей крови, кто своим имуществом и достоянием, кто советом и утешением, кто благословением, молитвою и благожеланием – да восторжествует Церковь Христова и над сими новыми и многочисленными врагами, и да осенится и увенчается Благочестивейший Государь наш и наше возлюбленное отечество новою неувядаемою славою. Аминь.

Да искушает человек себе и тако от хлеба да яст и от чаши да пиет (1Кор.11:28).

Такoe наставление дает св. апостол Павел всякому верующему, готовящемуся вкусить тело и кровь Господа нашего Иисуса Христа, всякому приступающему столько же к страшной и попаляющей трапезе Господней. Наставление весьма важное, благотворное, вполне необходимое и с существом дела сообразное!

В дальнейших словах того же послания к Коринфянам св. Апостол показывает и побудительную причину к преподанию такого наставления. Да искушает человек себе и тако от хлеба да яст, и от чаши да пиет: ядый бо и пияй недостойне, суд себе яст и пиет, не рассуждая тела Господня, таковый даже повинен будет телу и крови Господни (1Кор.11:27).

Уже из сего самого предостережения видите, братия-христиане, что совершенно необходимо самоискушение всякому человеку, решающемуся принять в себя тело и кровь Христа Спасителя. Уже из самой изреченной св. Апостолом страшной угрозы усматриваете, братия, что справедливый и неотменный долг требует, чтобы каждый человек искусил или испытал себя прежде, нежели дерзнет вкусить пречистое тело и животворящую кровь Господа. Да искушает человек себе, и тако от хлеба да яст, и от чаши да пиет. Ибо жалко и страшно вместо оправдания и спасения есть и пить себе суд и гибель; ужасно сделаться повинным телу и крови Господней, подвергнуться одинаковой участи с теми, кои распяли тело Иисуса Христа на кресте и пролили Его бесценную кровь. А все сие, по неложному слову Апостола, непременно бывает с теми, кои недостойно вкушают тело и пиют кровь Божественного Агнца: ядый бо и пияй недостойне, суд себе яст и пиет, и повинен телу и крови Господни.

И в самом деле, братия, если и всегда необходимо человеку узнать самого себя, углубляться в свою совесть, замечать свои наклонности и свойства, силы и способности, совершенства и недостатки, нравы и привычки и худое исправлять или истреблять, а хорошее возвышать на более высшую степень совершенства, то не паче ли такое самопознание и самоиспытание требуется от человека тогда, когда он приступает к делу особенно важному, великому, имеющему решительное влияние на его судьбу не только во времени, но и в вечности? Что же важнее и величественнее священнейшего таинства Евхаристии – вкушения тела и крови Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа? Какое дело и событие может иметь важнейшее и решительнейшее влияние на временную и вечную, догробную и загробную жизнь человека, как причастие Божественных, пречистых и страшных Христовых тайн? И потому необходимо, да искушает человек себе, и тако от хлеба да яст, и от чаши да пиет.

С другой стороны, и вообще принятие человеком обыкновенной пищи и пития требует со стороны приемлющего самого тщательного внимания к своему телосложению, к свойствам и действиям приемлемой пищи и пития и к самому времени и мере их принятия, дабы или несвоевременным или неумеренным принятием даже по естеству своему питательных веществ не расстроить своего здоровья и вместо жизни не вкусить смерти. Что же после сего сказать о том внимании, о том самоуглублении, самоиспытании и самопознании, которые непременно должен иметь человек, дерзающий принять внутрь себя страшные тайны тела и крови Господа славы Христа Иисуса, который есть огнь поядаяй (Евр.12:29) недостойных? И телесная пища и питие, приемлемые человеком, никогда не остаются без свойственного им действия, но служат или в пользу, или во вред человеку, их приемлющему, хотя мы не всегда тотчас и ощутительно примечаем сии действия. Тем паче не могут остаться без свойственного действия и соответственных последствий страшные Тайны Христовы. Нет, они непременно или сообщают человеку спасение и оправдание, или служат поводом к его осуждению и гибели – служат или вонею животною в живот, или вонею смертною в смерть (2Кор.2:16). И потому совершенно необходимо всякому приступающему к страшной трапезе Господней строго и внимательно искусить самого себя, помня твердо, что аще быхом себе разсуждали, не быхом осуждени были (1Кор.11:30).

Еще в Ветхом Завете изречена страшная угроза, соединенная даже с проклятием на тех, кои с нерадением совершают обязанности, возлагаемые на них Богом, и в особенности небрегут о благоговейном и благообразном совершении дел, относящихся к богослужению. Проклят всяк, говорит слово Божие, творяй дело Господне с небрежением (Иер.48:10).

В Новом же Завете св. апостол Павел увещавает верующих, чтобы у них, особенно в общественных собраниях для торжественного совершения богослужения, все было благообразно и по чину (1Кор.14:40). Если же, братия, от христиан требуется совершенное благочиние и полное благообразие во всем даже внешнем, относящемся к богослужению, так что нарушители сего благочиния, творящие всякое дело Господне с небрежением, подвергаются страшному проклятию, то что сказать о людях, с небрежностию и нерадением приступающих к страшному и святейшему таинству Евхаристии, недостойно и дерзновенно вкушающих пречистое тело и святейшую кровь Христа Спасителя, – о людях, кои без всякого положенного Церковию приготовления, прямо с торжищ, прямо от суетных дел и удовольствий, прямо с распутий пороков идут в церковь Божию и, не размыслив ни о своем недостоинстве, ни о высокости таинства, приемлют оное с сердцем нечистым, с душею оскверненною, совестию, обремененною множеством грехов и беззаконий? Не равное ли убийцам и распинателям Иисуса Христа совершают они преступление? Не попирают ли священнейшую кровь Завета и потому не делаются ли повинными телу и крови Господней? Потому-то для избежания суда и наказания за такое преступное дерзновение да искушает прежде каждый человек себе и тако от хлеба да яст и от чаши да пиет.

В чем же, братия, должен искушать или испытывать себя человек, приступающий к трапезе Господней? Тот же св. Апостол, который заповедует такое самоиспытание, указывает и самый предмет его. Себе искушайте, говорит он, аще есте в вере, себе искушайте (2Кор.13:5). Вот первый предмет, в котором мы должны испытывать свою душу и совесть, т. е. должны тщательно и беспристрастно вникнуть в себя и пред зерцалом слова Божия допросить свою совесть, имеем ли мы истинную веру в Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа, в Его св. Церковь и ее святейшие таинства? Так ли мы содержим и исповедуем св. веру, как учит содержать и исповедовать единая святая соборная и Апостольская Церковь? Не питаем ли каких-либо сомнений и недоумений, а что еще хуже, не увлекаемся ли какими-либо лжемудрованиями и неправыми толками касательно ее несомненных и непреложных догматов и таинств? Признаем ли мы в особенности приемлемое нами брашно и питие истинным телом и истинною кровию Христовою, а Самого Иисуса Христа истинным Богом и Сыном Божиим, пришедшим в мир спасти грешников?

По сей-то причине и священнослужитель, приглашая христиан к принятию тела и крови Христовых, между прочим, говорит им: с верою приступите! И каждый из вас сам вслед за священнослужителем, при появлении св. Даров, должен будет повторять: «Верую, Господи, и исповедую, яко Ты еси воистину Христос, Сын Бога живаго, пришедый в мир грешные спасти, от нихже первый есмь аз. Еще верую, яко сие есть самое пречистое тело Твое и сия есть самая честная кровь Твоя». Итак, братия, себе искушайте, аще есте в вере, себе искушайте.

Но, братия, слово Божие находит великое различие между верою и верою: оно указывает на веру и у бесов, но присовокупляет, что они веруют, и трепещут (Иак.2:19); оно говорит и о вере мертвой и хладной, противополагая ей веру живую и пламенную, которая обнаруживается в твердом исповедании и в добрых делах и потому содействует спасению человека, тогда как первая служит только к большему его осуждению. А посему занимающемуся самоиспытанием нужно глубоко и твердо вникнуть в самого себя и испытать: какова его вера? перешла ли она из ума в сердце? согрела ли оное любовию чистою и совершенною? так ли твердо и несомненно убежден он в святых и спасительных истинах исповедуемой им веры, что сие убеждение готов засвидетельствовать пред целым светом, пред небом и землею и, в случае нужды, готов запечатлеть оное своею кровию? Или, быть может, подобно неким людям, упоминаемым Спасителем, он только во время, т. е. счастливое и благоприятное, верует, а во время напасти отпадает (Лк.8:13). Изгнала ли из него вера все скверное и нечистое, все недостойное жилища Агнца непорочна и пречиста Христа (1Пет.1:19) и все несовместимое с Его пречистым телом и чистейшею кровию? Искоренила ли она в сердце его семя греха и беззакония – зародыш нечистых и богопротивных чувств и помышлений, желаний и намерений? Внемли себе, говорил еще древле Бог устами Пророка Боговидца древнему Израилю, внемли себе: да не будет в сердце твоем слово тайно беззакония (Втор.15:9).

Наконец, Сам Спаситель, питающий нас Своим пречистым телом и Своею животворящею кровию, обращает наше внимание еще на один предмет, могущий нас соделать недостойными причастниками Его Божественных таин и который потому мы должны удалять от себя и всегда, а особенно готовясь принять Самого Христа Спасителя в свою душу. Внемлите себе, говорит Он, да не когда отягчают сердца ваша объядением и пиянством и печальми, или заботами, житейскими (Лк.21:34). Сими словами Он ясно заповедует нам обуздание своих страстей, ограничение чувственных пожеланий, самоумерщвление плоти, воюющей и похотствующей на дух (Гал.5:17; Рим.7:23), соблюдение поста и воздержание во всех его видах.

И это потому особенно, братия, что несоблюдение поста в раю, невоздержание и сластолюбие наших прародителей, было причиною их падения и всех гибельных и для нас его последствий. И в обыкновенных телесных болезнях искусные врачи предписывают больному воздержание в пище и питии, потому что иначе предписываемые ими врачевства не будут иметь надлежащего действия. Тем паче совершенное воздержание от всего изнеживающего плоть необходимо во дни св. поста, собственно, на то и посвящаемые св. Церковию, во дни говения и покаяния, сокрушения о грехах и причастия св. Христовых Таин. Ибо может ли достойно и всецело вселиться Божественный Спаситель в сердцах тех, имже, по слову Апостола, Бог чрево (Флп.3:19), которые только земная мудрствуют и живут только по внушению плоти, которых занимают одни роскошные яства и пития и которые, погрузившись в чувственные удовольствия, не возносятся умом и сердцем к единому истинному брашну и истинному питию, которое есть тело и кровь Христа Спасителя? Итак, да искушает себе человек и с сей стороны и потом уже от хлеба да яст, и от чаши да пиет.

Но, братия-христиане, наше собственное самоискушение, или самоиспытание, может быть неверно, ненадежно и обманчиво. Ибо мы всегда смотрим на себя более или менее в зерцало самолюбия и пристрастия к самим себе и потому часто готовы самые недостатки свои считать совершенствами и самые малые добродетели возвышать на степень великих подвигов. Так, сколь ни близок человек сам к себе, но столько же и далек от себя по растлению и испорченности своего сердца. Глубоко сердце человеку, говорит слово Божие, и человек есть, и кто познает его (Иер.17:9)? Посему, подобно царю-пророку Давиду, каждый человек должен молитвенно обращаться к Богу и просить Его всемогущего содействия в великом деле самоиспытания. Искуси мя Боже, говори каждый, и увеждь сердце мое; истяжи мя и разумей стези моя; и виждь, аще путь беззакония во мне, и настави мя на путъ вечен (Пс.138:23, 24). Из людей же Сам Господь Бог повелел нам открывать свою душу и сердце, исповедывать свои грехи и беззакония пред избранными пастырями Его словесного стада, пред служителями Его Церкви, и у них просить и искать советов и наставлений, вразумлений и обличений, наказаний и разрешений: зане устне иереовы сохранят разум, и закона взыщут от уст его, яко Ангел Господа Вседержителя есть (Мал.2:7), и елика аще разрешит он, будут разрешена на небеси, а елика аще свяжет он, будут связана и на небеси (Мф.18:18).

Итак, братия-христиане, каждый из нас, приготовляющийся к принятию святейшего таинства причащения, строго и внимательно, искренно и беспристрастно да искушает прежде самого себя и тако от хлеба да яст, и от чаши да пиет, твердо помня, что ядый и пияй недостойне суд себе яст и пиет. Аминь.

Благодарим Господа! (Возглашение священника на литургии).

Сие возглашение, или приглашение, произносится священнослужителем почти в самом начале совершения святейшего таинства Евхаристии, или принесения св. Даров, после того как священнослужитель пригласит верующих «стать добре и со страхом – в мире приносить святое возношение и горе иметь сердца». – «Достойно и праведно есть, ответствует лик на этот возглас, – поклонятися Отцу и Сыну и Святому Духу, Троице единосущней и нераздельней».

Такое возглашение весьма приличествует и своему времени, и самому действию, при котором возглашается. Ибо Сам Иисус Христос действием благодарения начал Свое таинственное священнодействие. Хвалу воздав, благословив, преломи, говорят св. Евангелисты о совершении Тайной Вечери (Лк.22:19; Мф.26:26). Прием хлеб и благодарив, преломи, говорит св. апостол Павел о том же священнодействии (1Кор.11:24). По сей-то причине и самое таинство причащения на языке греческом церковном носит название Евхаристии, что на русском языке значит благодарение.

Таким образом, причина такового действия и наименования заключается в том, что Иисус Христос, Начальник и Совершитель нашего спасения, оканчивая Свое земное поприще и готовясь Самого Себя принести в жертву за спасение мира, провидит, что Бог Отец благоволительно приемлет сию жертву, что сия жертва будет действительно спасительна для людей верующих и деятельно в ней участвующих.

Но возглашение: благодарим Господа, произносимое и в настоящее время и поставляемое в настоящем месте, имеет свою силу и значение и свое нравственное и деятельное приложение. По сей-то причине, св. Церковь и по совершении таинства Евхаристии, и по причащении верующих св. тела и крови Христовой установила читать молитвы благодарственные за столь святое и великое дело.

Св. апостол Павел в одном из своих посланий повелевает верующим о всем благодарить Господа: о всем благодарите (1Фес.5:18), говорит он. Послушные гласу и наставлению св. Апостола, мы, верующие, устами св. Церкви при совершении литургии действительно благодарим Господа «о всех, ихже вемы и ихже не вемы, явленных и неявленных благодеяниях, бывших на нас». Если же за все и всегда, за все благодеяния, не только явленные или открытые, но и неявленные, или тайные и сокровенные, мы должны благодарить Бога, то не паче ли должны благодарить Бога за дарование нам права и возможности совершать великую, таинственную, словесную и бескровную жертву и причащаться таинственно тела и крови единородного Сына Божия, несмотря на то, что Бог и без нас, грешных и недостойных, имеет тысячи и тьмы верных и чистых служителей в святых Ангелах? Посему-то и говорим мы устами св. Церкви, обращаясь к Господу: «Благодарим Тя и о службе сей, юже от рук наших прияти изволил еси, аще и предстоят Тебе тысящи Архангелов и тьмы Ангелов».

Итак, благодарим Бога Отца за то, что Он не пощадил для спасения нашего Своего Сына возлюбленного и единородного; благодарим Господа нашего Иисуса Христа за то, что Он не пощадил Себя ради нас, но предал за нас и оставил нам Свое тело и кровь; благодарим и Бога Духа Святаго за то, что Он Своим благодатным наитием претворяет для нас хлеб и вино в истинное тело и истинную кровь Христову, усвояет нам верою заслуги Христа Спасителя и окончательно совершает дело нашего спасения.

Есть у нас, братия, прекрасный обычай, освященный и самою Церковию, – благодарить Бога после принятия всякой пищи, так как от Бога подается нам пища со всеми другими благами, необходимыми для нашей жизни и при Его же содействии и благословении бывает для нас полезна. Есть и еще другой похвальный обычай – благодарить своих ближних, кои, по своей щедрости и любви к нам, питают иногда нас от своей богатой трапезы. Как же не благодарить Бога за столь обильную и богатую, таинственную и преестественную трапезу, на коей Он предлагает нам в снедь и питие пречистое тело и бесценную кровь Своего возлюбленного и единородного Сына? Как не чувствовать и не выражать нам своей благодарности к Богу, когда Он предлагает нам на трапезе не обыкновенного тельца упитаннаго, но Агнца непорочна и пречиста Христа, вземлющаго на Себя грехи всего мира (Лк.15:23; 1Петр. 1:19; 1Ин.1:29)!

Чувствуют и выражают благодарность облагодетельствованные к своим благодетелям. Благодарят должники своих заимодавцев, когда они или совершенно прощают, или, по крайней мере, уменьшают и даже только иногда отсрочивают до другого времени долги; благодарят нищие, когда люди богатые и щедрые дают им одежду и приют и уделяют им иногда только крупицы от своей роскошной трапезы; не помнят себя от избытка радости и благодарности рабы и подданные, когда царь удостоивает пригласить их к своему столу, особенно когда они не считают себя того заслуживающими. Какою же благодарностию к Богу должно пламенеть наше сердце, когда любвеобильный Господь не только прощает нам наши неоплатимые долги, или грехи, но и дает нам одежду новую, одежду оправдания и чистоты, приемлет и допускает нас в храм Свой, посаждает с Собою на трапезе и делает нас причастниками Хлеба небесного, Пития дражайшего и сладостнейшего, которые суть истинное тело и кровь Христа Спасителя? Поистине, братия, при сем в недоумении остается вопросить нам самих себя: что воздамы Господеви о всех, яже воздаде нам (Пс.115:3)?

Присовокупим к сему, братия, и то, что благодарность всегда отверзает нам источник новых благодеяний, дает нам право на новые милости и дары; и, напротив, холодность и неблагодарность к полученным благодеяниям преграждает нам путь к новым милостям и охлаждает к нам сердце благодетеля, особенно если еще мы во зло употребили прежние благодеяния.

А посему, следуя внушению собственного благодарного чувства и руководству и наставлению святой Церкви, ее же словами возблагодарим Господа, ныне толико нас облагодетельствовавшего. «Благодарим Тя, Господи Боже наш, яко не отринул еси нас грешных, но общников нас быти святынь Твоих сподобил еси. Благодарим Тя, яко нас недостойных Твоих небесных даров сподобил еси. Благодарим Тя о всех, яже нам еси подал, благих и о причащении пречистых и животворящих Твоих Таин! Пресвятая Владычице Богородице, благодарим Тя, яко сподобила еси нас недостойных причастников быти пречистого тела и честныя крове Сына Твоего».⁴ Аминь.

Рассказанная ныне св. Евангелистом Марком в дневном чтении из Евангелия история из земной жизни Господа нашего Иисуса Христа весьма назидательна и вообще для всех последователей Христовых, представляя примеры живой веры и ревности к слушанию слова Божия, и в особенности поучительна для нас по недавним нашим обстоятельствам.

В чтенном ныне Евангелии слышали вы, братия, следующую историю: Иисус Христос по пришествии в Капернаум вошед в один дом. Узнав о прибытии Его, жители собрались в доме и около Него в таком множестве, что даже не было места и у дверей, и небесный Учитель говорил к собравшимся слово, или поучение. Между тем четыре человека приносят к сему же дому и к сему же поучающему Врачу душ и телес расслабленного жилами и, не могши приблизиться к небесному Целителю, по причине множества народа, прокопали кровлю дома и свесили одр с больным к ногам Божественного Чудотворца. Увидев такую веру принесших и принесенного, Иисус Христос тотчас изрек ему прощение грехов, а вслед за тем и даровал ему исцеление от тяжкого недуга: чадо, отпущаются тебе греси твои: востани, возми одр твой, и иди в дом твой. Все бывшие свидетелями сего великого чуда дивились и славили Бога, глаголя: яко николиже тако видехом (Мк. 2:1–12).

Я сказал, что история чтенного ныне Евангелия поучительна в особенности для нас по отношению к недавним нашим обстоятельствам – только в некотором обратном, противоположном смысле.

Вы помните, братия, как ровно за две недели пред сим – в неделю сыропустную, непосредственно предшествующую посту св. Четыредесятницы, в часы вечернего богослужения одни добрые и благочестивые люди спешили в сей храм святый, чтобы здесь молитвенно приготовиться к подвигу поста и покаяния, по заведенному издревле истинно христианскому обычаю, здесь пред лицем Бога примириться друг с другом, услышать изрекаемое пастырями прощение и взаимно изречь прощение пастырям, приять мир и благословение от лица св. Церкви. В то же самое время другие, между коими были и именующие себя христианами, чадами той же св. Церкви, с неистовым воплем и криком, со зверскими и кровожадными лицами в виду и вокруг сего св. храма нещадно поражали друг друга до раздрания одежд, до окровавления лиц, до нанесения увечий своим ближним без вины и причины и своею дикою и грубою, неистовою и необузданною толпою препятствовали другим войти в храм Божий. Болезненно сжалось наше сердце при виде и слухе о сем. Желали бы мы, если б только возможно было, прокопать кровлю сего храма и с расслабленною душою скорее спуститься и повергнуться к стопам Спасителя и Божией Матери, чтобы помолиться о себе и о людских невежествиих.

Печальное зрелище еще более становилось печальным, когда, с одной стороны, мужи почтенные высоким званием, коим следовало бы в горах и в поле ратовать против врагов отечества, безумно поджигали и поощряли дикую толпу кулачных бойцов среди мирного христианского города, у самого прага древнего священного храма, с другой – жены и девы христианские, которым особенно свойственны любовь и кротость, тихость и нежность, в праздничных одеждах ходя по кровлям домов, видом и руками ободряли поражающих друг друга, может быть, своих родных и знакомых. Зрелище плачевное делалось еще более достойным слез, когда представлялось, что в дикой и буйной толпе без различия смешались и христиане православные, и неправославные, и поклонники и чтители ложного пророка, когда юноши и дети, отроки и мужи, отцы семейств и бездомные скитальцы – все и все смешались в одной беспорядочной массе, один другого поражают руками и камнями, как самые злые и непримиримые враги. О, поистине, братия и други, скажем заключительными словами чтенного ныне Евангелия: николиже тако видехом, и прибавим: николи же и нигде же не желали бы видеть ничего подобного, потому что такие явления не свойственны и не приличны христианам и во всякое время, и во всяком месте, а особенно в такое время и в таком месте, в которых они, к сожалению, в глазах наших обнаружились.

Более пятнадцати веков просвещена Иверия светом христианства. И неужели в такое продолжительное время такие малые плоды принесло здесь христианство? Неужели доселе оно не могло и не успело проникнуть, так сказать, в сок и кровь своих последователей и исповедников, облагородить и возвысить их чувства и понятия, вкус и склонности? Чего же ожидать после столь долгих вековых опытов?

Мы окружены тысячами иноверцев, толпами неверных. Наш долг и обязанность и словами, и делами заботиться о обращении их на путь истинной веры, стараться, чтобы имя Божие, имя Христово не хулилось, а славилось нами. Что же скажут иноверцы и неверные каждому предлагающему им обратиться в недра православной Церкви? Не скажут ли они: врачу, исцелися сам? Покажи ми веру твою от дел твоих (Лк.4:23; Иак.2:18). Не укорят ли справедливо: где же плоды вашего учения? где ваши добрые дела? чему же научила вас вера и Церковь православная? – И что мы скажем им в ответ?

Некогда пленных сынов древнего Израиля нечестивые враги-победители хотели и силились заставить петь песни Сионские в стране поработителей! С достойным презрением отвергли истинные израильтяне недостойное предложение вавилонян. Воспойте нам, говорили последние первым, воспойте нам от песней Сионских. На вербиих повесив органы свои, твердо и мужественно отвечали верные чада Израиля: како воспоем песнь Господню на земли чуждей? Аще забуду тебе Иерусалиме, забвенна буди десница моя; прильпни язык мой гортани моему, аще не помяну тебе Иерусалиме, аще не предложу тебе яко в начале веселия моего (Пс.136:1–6). Что же после этого сказать о тех христианах, которые не на чужой, а на своей земле, не вдали от Иерусалима, а в виду – у прага и подножия Сиона, не по требованию злых и неистовых врагов, а по увлечению своих страстей позволяют себе безумные и отвратительные крики и вопли, грубые и бесчеловечные, вредные и убийственные забавы?

Читаю священные пророчественные слова, начертанные внутри круга нашего священного храма, над нашими главами и пред нашими глазами: Возведи окрест очи твои, Сионе, и виждь: се бо приидоша к тебе, яко богосветлая светила, от запада и севера, и моря, и востока чада твоя, в тебе благословящия Христа во веки.⁶ Но, когда вспомню и помыслю, что в недавнее время совершалось вокруг и в виду сего нашего святого Сиона, совершалось теми, кои так дерзновенно именуют себя его чадами, то невольно должен спросить себя: это ли богосветлые чада Сиона – с камнями в руках, с яростию и злостию во взорах, с воплем и криком в устах? Так ли они благословляют Христа в виду своего заветного Сиона? Не придет ли невольно на мысль грозное и грустное предсказание нашего Господа Спасителя Иисуса Христа: мнози от восток и запад приидут, и возлягут со Авраамом, Исааком и Иаковом во царствии небеснем: сынове же царствия изгнаны будут во тму кромешнюю. Мужие ниневитстии востанут на суд с родом сим, и осудят его. Горе тебе Хоразине, горе тебе Вифсаидо: яко аще бы в Тире и Сидоне быша силы были бывшия в вас, древле убо во вретищи и пепеле покаялися быша (Мф.8:11, 12, 12:41, 11:21).

Мы обыкновенно чтим и уважаем многолетних и заслуженных старцев; мы привыкли благоговейно преклоняться пред мужественным и доблестным воином, особенно если он носит на себе или в себе раны за веру, царя и отечество; мы не можем и не должны без особенного глубокого уважения и благодарности пройти мимо памятника, увековечивающего славные и достопамятные события. Только безумные, по замечанию премудрого, могут сказать: мы и старца не устыдимся седин многолетних (Прем.2:10). Настоящий наш храм, в котором мы теперь присутствуем и молимся, говорим и слушаем, наш Сионский собор – это достопочтенный старец многолетний, это доблестный и мужественный ратоборец, приявший много ран и видевший и испытавший много пожаров и разорений, разгромов и расхищений, и устоявший и сохранившийся среди всех смут и треволнений, это заветная святыня, вековой памятник страны Иверской и веры христианской. Не только входить в него, но даже проходить мимо него, даже воспоминать о нем вдали и на чужбине должно с особенным, преимущественным благоговением и уважением – с непокрытою головою, с открытым сердцем, с умиленным и сокрушенным чувством. Священны должны быть для нас все его входы и исходы и самый прах церковный. Как же после этого позволить себе в виду сего досточестного святилища, при открытых вратах его, в виду возжженных пред образами светильников, в час назначенный для торжественного богослужения, накануне великого поста, в тот день, когда на литургии читалось Евангелие о прощении обид своим ближним, о примирении со всеми, даже с самыми врагами, – как позволить себе кричать и неистовствовать, драться и биться и препятствовать желающим проникнуть в сей святой храм? И христиане ли те, которые позволяют себе в такое время и в таком месте такие неистовства и бесчиния?

Но говорят: это народные обычаи, которые надобно не только щадить, но и поддерживать, против которых нельзя и не следует вооружаться. Но, во-первых, заметим, что между самыми народными обычаями есть большая разница, доходящая до противоположности. Есть народные обычаи не только безвредные, но и полезные; есть забавы и удовольствия тихие, скромные, веселые, не причиняющие никому вреда и обиды, огорчения и оскорбления, а только доставляющие некоторое развлечение и приятное препровождение времени. Но есть народные же обычаи вредные и даже гибельные; есть местные и народные забавы и увеселения грубые и дикие, вредные и оскорбительные, низкие и неприличные, соблазнительные и вовсе несвойственные истинным христианам. Есть игры и забавы, сопровождающиеся только потерею времени или некоторою тратою денег; но есть народные игры и увеселения, забавы и развлечения, влекущие за собою потерю не только здоровья, но и самой жизни и даже вечного спасения.

Во-вторых, народные обычаи весьма много различаются между собою от времени и места и от той меры и степени, в которых они проявляются. Одна и та же забава и удовольствие, один и тот же народный обычай может иметь совершенно различное значение, смотря по тому, где, когда и как он проявляется. Что терпимо и дозволительно в одном месте и в известное время и в известной мере, то уже делается неприличным и предосудительным в другом месте и в другое время и в другом виде. Особенно вредны и непозволительны христианам проявления этих народных обычаев, когда у одних рвут одежду, другим причиняют побои и увечья, а иногда, может быть, и самую смерть, третьих соблазняют и заставляют презрительно или укоризненно отзываться о самом христианстве, четвертым препятствуют идти в храм и молиться.

Говорят: это народные обычаи! Но разве обычаи народа дурные и вредные должны быть поставляемы выше благих и спасительных законов и правил христианских, церковных? Разве народ христианский может и должен иметь обычаи противные его матери-Церкви? Не для того ли и явилось на земле христианство, чтобы пойти вопреки этих вредных и растленных народных суеверий и предрассудков, обычаев и увеселений, изобретенных язычеством во времена всеобщего грубого невежества и развращения нравов? И не христианство ли истребляло и прекращало эти душевредные обычаи, эти гибельные забавы? Не оно ли изменяло и просветляло лице земли?

Был и между иудеями современными Иисусу Христу обычай, освященный временем, поддерживаемый самими священниками – продавать и покупать в храме, – обычай, превративший дом молитвы в вертеп разбойников. Но с Божественною властию и силою восстал против сего нечестивого обычая Господь храма и изгнал из него продающих и покупающих, и ниспроверг столы торжников и меняльщиков. (Ин.2:14, 15). Было много еще языческих обычаев и в первые века христианства, когда боролись свет с тьмою, истина с ложью, зло с добром, диавол со Христом. Но с твердою и непоколебимою ревностию восставали св. Апостолы и их преемники против этих ужасных зрелищ мира языческого, против боя зверей, травли людей, кулачных боев, кровавых игр гладиаторов. Против сих же и подобных обычаев и увеселений, забав и удовольствий ревностно восставали и победоносно противоборствовали св. равноапостольный Константин в Греции и св. равноапостольный Владимир в России. Против сих же и подобных обычаев народных восстала и св. равноапостольная Нина, просветительница Грузии. Быв увлечена толпою народною на место языческих позорищ, на место поклонения идолам, на место игр и увеселений, коими окружались требища истуканов и сопровождалось нечестивое их чествование, св. Нина обличила всех, посрамила жрецов и народ и сильною молитвою испросила у истинного Бога гром и молнию на поражение и рассеяние в прах места позорищного.

Помните же все сие, братия-христиане, сыны Церкви православной, и блюдитесь сами и блюдите других от описанных и подобных забав и зрелищ. Ради прощенного дня да простит Господь виновных в тяжком бесчинии, и да вразумит и наставит их на путь истины и добродетели. Но пастырским и отеческим гласом молю и увещеваю, заметьте себе и передайте другим – родным и знаемым, близким и дальним, – передайте наставление воздерживаться от душетленных обычаев, оскорбляющих и унижающих христианство, да николиже отныне не только не увидим, но даже и не услышим подобное.⁷ Аминь.

Слово в день Благовещения Пресвятой Богородицы

Рече Господь к Моисею: видя видех озлобление людей Моих, иже во Египте, и вопль их услышах от дел приставников: увидех бо болезнь их. И снидох изъяти их от руки египетски, и извести я из земли тоя, и ввести в землю благу и многу, в землю, кипящую млеком и медом (Исх.3:7, 8).

Вот начало и причины освобождения израильтян от рабства египетского: видя видех озлобление людей Моих, услышах вопль их, увидех болезнь их. Вот изображение и той благословенной земли, в которую Господь хочет ввести людей своих: снидох изъяти их, и ввести в землю кипящую млеком и медом.

Но было в мире и другое освобождение – более общее и более важное. Вопль злобы и развращения целого человеческого рода взошел на небо, тяжкая болезнь сынов Адамовых обратила на себя взоры благоутробия Божественного – и милосердый Отец небесный посылает на землю Своего единородного Сына, чтобы избавить людей от ига греховной работы, и ввести их в обетованную землю, кипящую духовным млеком и медом. Воспоминание о начале сего величайшего события составляет предмет и начало настоящего празднества.

Святая Церковь видит близкое сходство между сими двумя событиями: освобождением израильтян из Египта и избавлением всего рода человеческого от греха и вечной смерти. Посему-то в вечернем служении на сей праздник и положено читать повествование об освобождении израильтян из Египта. Посему-то и св. апостол Павел находит тесное отношение между обстоятельствами того и другого освобождения: в первых видит объяснение последних и рассматривает их как поучительный урок для искупленных грешников. В послании к Коринфянам, исчислив все важнейшие события и происшествия, совершившиеся при освобождении евреев из Египта, Апостол заключает, что все сие служит примером для нас и описано в назидание наше. Сия вся, говорит он, образы прилучахуся онем, писана же быша в научение наше (1Кор.10:11).

Итак, вняв гласу Церкви и внушению Апостола, обратимся к истории освобождения израильтян из земли египетской и приложим ее к освобождению всего рода человеческого от уз греха и смерти и к духовной свободе каждого человека.

История освобождения израильтян от чуждого ига полна бесчисленными знамениями и чудесами. Там дивно спасается от смерти и воспитывается при дворе царя-гонителя евреев будущий спаситель сего народа; там жезл обращается в змия и змий становится жезлом; там десять страшных казней поражают Египет; там море для одних делается гробом, а для других стезею удобопроходною; там пища с неба, питие из камня, врачевство от змия чрез змия же; одежды странников не ветшают, силы не ослабевают, там буйные враги смиряют свою гордую выю пред ведомыми Богом путниками. Поистине, велие имя Господне во Израили, велий Господь и хвален зело и велия слава Его (Пс.75:1, 47:2).

Не менее дивных событий и в избавлении от уз греха и смерти целого человеческого рода и каждого человека в частности. При необыкновенных знамениях рождается самый Предтеча. А воспитание Богоизбранной Отроковицы у самого храма, а явление одного из чистейших духов Пренепорочной Деве с радостною вестию о зачатии от Нее Богомладенца; необыкновенное свидание Ее с родственницею Елисаветою; дивная звезда, рождение в вертепе и множество вой небесных, прославлявших Рожденного; вся земная жизнь Богочеловека от яслей до Голгофы, а отселе до Елеона, Его учение и дела, Его страдания и смерть, Его воскресение и вознесение и ниспослание Святого Духа на верующих в крестные заслуги Спасителя?! Все сии явления так величественны и поразительны, что пред ними может поникнуть и светлый взор Серафима, а не только засыпанный прахом взор человека; и притом все они так поучительны, что заключающихся в них уроков достаточно не только для кратковременной нашей жизни, но и для целой вечности.

Посему из бесчисленного множества событий, предварявших и сопровождавших избавление древнего и нового Израиля, изберем в наше назидание такие, которые более к нам близки и более приличны дням настоящим.

Тяжко было озлобление израильтян в земле чуждой. Пришельцы в стране египетской, при жизни Иакова и Иосифа они наслаждались полным довольством и счастием; но после они делаются рабами жестоких иноплеменных правителей, которые бесчеловечно велят избивать их младенцев мужеского пола, без пощады обременяют их самыми тяжкими и изнурительными работами, не дают даже свободного времени для того, чтобы совершить служение Богу отцев своих.

Подобные бедствия угнетали и весь род человеческий пред пришествием Христовым на землю. Иудеи – народ Божий избранный – находились во власти язычников; их скипетр был в руках иноплеменника. Другие народы были также жертвою – ненасытного властолюбия римских кесарей; цари и вожди их влекомы были в Рим за победными колесницами своих победителей. Разум человеческий блуждал в каком-то ужасном мраке, свет истины и добра почти совершенно готов был угаснуть, а между тем исконный враг- человекоубийца действовал со всею силою и злобою.

То же самое происходит и во всякой душе, доколе она не озарена истинным светом, просвещающим всякаго человека, грядущаго в мир (Ин.1:9), доколе не усвоит себе крестных заслуг Богочеловека-Ходатая и не воспользуется дарами благодати Божественной. «Враги», по замечанию одного тайновидца, «коварно лишают такого человека всей его славы и облекают в бесчестие, совлекают с него одежду света и покрывают его тьмою; убивают душу его, оскверняют и рассеивают его помыслы и низвергают с высоты ум его. Таким образом, человек, подобно Израилю, делается рабом истинного фараона, который приставляет к нему жестоких надзирателей – духов злобы, дабы они принуждали его волею и неволею продолжать низкую работу, т. е. совершать грубые земные и постыдные дела пороков и питать желания и помыслы суетные».⁸

Но, вот, Господь милосердый нисходит на помощь к Своему возлюбленному созданию, и с этого времени судьба раба и пленника, гнетомого насилием и злобою, совершенно изменяется: умолкает вопль его, врачуется болезнь.

Так, Моисей, вооруженный чудесами и знамениями, предстает лицу фараона, и в доказательство справедливости своего требования – отпустить избранный народ – поражает страшными казнями землю египетскую. Его чудодейственной силе уступает самое упорное ожесточение; египтяне добровольно отдают евреям даже свои драгоценные сосуды; гонимые, избавившись от ига, беспрепятственно преходят пучину морскую, и после того оставшиеся верными Богу-Помощнику пользуются в пустыне беспрерывными Его благодеяниями и, наконец, по одолении многочисленных врагов, вступают в землю обетованную – кипящую, по выражению Самого Бога, млеком и медом (Исх.3:8).

В последок дний, когда Бог, древле глаголавший отцем во Пророцех, возглаголал людям в возлюбленном Сыне Своем (Евр.1:1, 2), когда Слово во утробе Пренепорочной и Богоизбранной соделалось плотию (Ин.1:14) и вселилось между человеками, когда пострадало и восприяло смерть на древе крестном, – судьба грешных человеков изменилась на лучшую и блаженнейшую. Люди, долгое время сидевшие во тме и сени смертной, начинают видеть свет велий и дивный (Мф.4:16). С неба приносится на землю Божественное учение, возвещаются глаголы жизни и оправдания Господни, и люди, с покорностию и благоговением приемлющие слово спасения, узнают весь ужас своего естественного положения, все растление своей природы, но вместе видят и средства к освобождению от сего несчастия. Они познают истинного Бога и посланного Им Иисуса Христа, и это знание сообщает им живот вечный (Ин.17:3) и даже на земле еще становится для них источником, из которого они черпают врачевание для своих недугов, утешение в скорбях. С того времени как Бог явился во плоти, человек истинно начал стремиться к Богу. Наставленный и просвещенный Самим Сыном Божиим, грешный сын Адама паки возвращается в лоно Отца небесного и из чада гнева и проклятия становится сыном любви и благоволения Божия.

Так и в частности всякий человек, искупленный бесценною кровию Богочеловека, озаренный светом Его учения, воодушевленный верою, согретый любовию и надеждою, видит небо в собственной своей душе, находит рай в собственном сердце. Ум его светел, помыслы чисты и возвышенны, желания святы, радости тихи, упование непоколебимо. После того как душа, по выражению одного человека Божия, освободится от врагов своих, прославленная, утешенная Богом и обретшая покой свой в Господе, она исполняется радостию неизглаголанною, воспевает новую песнь Богу и воссылает хвалы животворящему Христу.⁹

Поим Господеви, воскликнул древле Израиль, по освобождении от рабства египетского, поим Господеви: славно бо прославися. Помощник и покровитель бысть мне во спасение, сей мой Бог, и прославлю Его, Бог Отца моего, и вознесу Его (Исх.15:1, 2). Слава в вышних Богу, воскликнули чистейшие духи по явлении на земле Бога во плоти, слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение (Лк.2:14). Благословение и честь и слава и держава Седящему на престоле и Агнцу (Откр. 5:13), так взывают души Святых, сподобившиеся восприять блаженное наследие в небесном царстве Иисуса Христа!

Но обратимся еще к истории исхода израильтян из Египта, чтобы из нее извлечь для себя назидание более близкое к настоящим дням.

Пред исходом израильтян из дому работы Господь повелел им совершить пасху и кровию пасхального агнца помазать праги домов своих, дабы ангел-истребитель, имевший поразить первенцев египетских, оставил неприкосновенными домы евреев. По исходе же их он постоянно ниспосылал им с неба манну для утоления их голода, и не раз чудесным образом в безводной пустыне удовлетворял их жажду. Кроме сего, когда израильтяне были угрызаемы от змий и даже многие от сего сделались добычею смерти, Господь заповедал вознести на древо медное изображение змия, и всякий взиравший на сие изображение оком веры в грядущего Мессию получал исцеление.

И между нами, чадами Божиими, членами Церкви Христовой, повторяется ныне то же самое. Евреи в Египте вкушают пасху, в пустыне – хлеб ангельский, и пьют чудесную воду. Господь и Спаситель наш пред изшествием из сего мира также совершает пасху с учениками Своими и в лице их всем верующим в Него преподает Свое Божественное тело и кровь, чтобы они во время странствования по пустыне сего мира подкрепляли себя сим небесным брашном, чтобы в продолжение земной своей жизни, вкушая тело и кровь своего Спасителя, сподобились наконец «истее причащаться Его в невечернем дни царствия Христова». Евреи вкушали только хлеб, хотя и ангельский; мы, христиане, вкушаем Хлеб Божественный, самое тело Господне. Израильтяне пили в пустыне только воду, хотя и чудесную; мы пием самую дражайшую кровь Богочеловека. Какое высокое и неизглаголанное таинство! Какая бездна благости и человеколюбия Божественного! Тело и кровь Христовы оставлены миру как залог примирения неба с землею, Бога с человеком. И земля, наша бедная земля, имея столь неоцененное сокровище, есть поистине земля благословенная, земля, кипящая духовным млеком и медом. И душа, грешная душа человека, достойно причащающаяся тела и крови Христовой, делается жилищем Духа Святаго.

С другой стороны, как Моисей вознесе змию в пустыни и воззрение на оную служило действительнейшим врачевством против смертоносных змииных угрызений, так подобало вознестися на крест и Сыну человеческому, да всяк веруяй в онь не погибнет, но имать живот вечный (Ин.3:14, 15). И вот, Сын человеческий действительно возносится на древо крестное, и в сем дотоле поносном орудии казни Божественная премудрость указала нам источник жизни: на древе смерти пригвождены наши грехи, распят наш ветхий человек с его страстьми и похотьми, притуплено жало смерти, попрана сила ада. Водруженный на Голгофе крест Спасителя делается победным знамением для всех истинно верующих в Распятого и под свою победоносную хоругвь собирает бесчисленные царства и народы. Животворящий крест Христов вдыхает мужество мученикам, укрепляет немощных, врачует недужных, вразумляет неразумных, смиряет гордых, спасает отчаянных, наставляет на путь истинный заблудших. Посему-то св. Церковь не только повелевает нам как можно чаще ограждать себя знамением креста, но и сама нередко предлагает нам образ креста для благоговейного поклонения и лобызания, особенно во дни св. Четыредесятницы, во время исповеди, чтобы мы укреплялись им в своих духовных подвигах, отражали им козни и наветы своих духовных врагов, подобно тому, как Моисей крестообразным воздеянием рук в пустыне содействовал своему народу в поражении упорных и жестоких врагов, возбранявших ему вход в землю обетованную.

Но главизна, или начало, основание, или источник, таких благодатных дарований и благотворных последствий заключается в благовестии Архангела, смиренно принятом ныне Преблагословенною Девою; и потому-то настоящий день есть поистине, как часто воспевает ныне Церковь, спасения нашего главизна; ибо отныне как бы устрояется и утверждается духовная Лествица, связующая небо с землею, – лествица, по коей и ангелы Божии нисходят на землю, и человеки восходят на небо.

Итак, возблагодарим, братия, Господа, который явил нам Свою руку крепкую и мышцу высокую. Прославим Честнейшую Херувимов за то, что Она Своим глубоким смирением обрела благодать у Бога (Лк.1:30), уготовив Себя в достойное жилище Того, кому не довлеют небо и небо небесе (3Цар. 8:27). Благословим и день настоящий, как начало нашего спасения, справедливо называемый днем Благовещения, или днем благой и радостной вести. И аще вопросят нас неверующие или неведущие: что день сей, будем отвечать, что это тот день, в который рукою крепкою изведе нас Господь из земли чуждыя, из дому работы, освободил нас от греха, проклятия и смерти (Исх.13:14. Втор.6:23). А всего более будем надлежащим образом пользоваться теми средствами, кои Божественный Спаситель оставил нам в залог Своей любви к нам. Это – святое тело и животворящая кровь Богочеловека. О, будем верно хранить сей неоцененный залог, будем достойно приготовлять себя к его принятию, благоговейно принимать и свято блюсти его. Будем взирать на крест Иисусов очами веры и в нем одном будем искать надежнейшего средства к своему спасению.

Для большего назидания и вразумления нашего вспомним и то, что не все израильтяне, освобожденные из Египта, достигли земли обетованной, но только те, кои пребыли верными Божественным обетованиям и законам; многие же умерли от уязвления змий, иные пали в бранях с врагами, и другие положили свои кости в гробах похотения, так что еще брашну сущу во устех их, свидетельствует священное Писание, гнев Божий взыде на ня, и уби множайшия их (Пс.77:30, 31).

О, воздвигнутся и для многих из нас, братия, гробы похотения, если мы чистому, святому и животворящему брашну – телу и крови Господней – предпочтем грубые и нечистые чувственные снеди, до пресыщения вкушая последние и на много лет беспечно лишая себя первых; уязвят и многих из нас жала духовных змиев, или одолеют враги, если мы, вместо кроткой доверчивости и преданности водительству нашего Подвигоположника, будем надеяться только на собственные силы, забывая о силе крестной. Тогда в животворящем теле и крови Христовой мы будем вкушать суд и осуждение; тогда крест Христов – Божия сила для спасаемых – нам будет казаться соблазном и безумием (1Кор.1:23–24). О, да не испытаем мы, братия-христиане, на себе сего последнего! Аминь.

Не изнеможет у Бога всяк глагол (Лк.1:57).

Вот одно из доказательств, коими небесный Вестник уверял пресвятую Деву в возможности исполнения его чудной, непостижимой вести о рождении от Нее Христа Спасителя мира!

Когда время, предопределенное для спасения грешного рода человеческого, приблизилось, один из высших служебных духов, неоднократно и прежде извещавший земнородных о временах Мессии-Царя, посылается благовестить Пренепорочной Деве

о бессеменном зачатии от Нее будущего Спасителя человеков. Радостна, вожделенна весть сия, но она сильно смутила Преблагословенную в женах. Она же видевши (Ангела) смутися о словеси его. Не бойся, так старается успокоить Ее горний посланник, не бойся Мариам: обрела бо ecu благодать у Бога. И се зачнеши во чреве, и родиши Сына, и наречеши имя Ему Иисус. Сей будет велий, и Сын Вышнего наречется (Лк.1:29–32). Благодатная все еще недоумевает, как это сбудется; обрекшая Себя на вечное девство, Она никак не может объяснить Себе возможности исполнения такого недоведомого таинства, не может убедиться, что Ей, точно Ей, суждено быть орудием Благодати в столь великом деле, быть вместилищем Бога, невместимого небом и землею, – и потому Она обращается с вопросом к Архангелу: како будет сие, идеже мужа не знаю? Благовестник говорит Ей, что Сам Дух Святый воздействует на Нее Своею Божественною силою и соделает Ее Матерью Господа. Для большего удостоверения Ее в истине своего благовестия он указует Ей на пример Ее родственницы Елисаветы, также дивным образом зачавшей во чреве и имевшей родить Сына, который будет более всех рожденных женами. Наконец, как бы уже истощившись в доказательствах, Вестник обращается к самому общему, но, может быть, более других, сильному уверению. Он говорит: не изнеможет у Бога всяк глагол.

Поистине, уверение самое сильное и действительное. Ибо Пренепорочная после этих слов отвергла Свои сомнения, отложила весь Свой страх, и с покорностию предалась всемощной воле Божией. Рече же Мариам: се раба Господня: буди мне по глаголу твоему.

В самом деле, братия, живо и действенно слово Ангела, что у Бога не изнеможет всяк глагол, т. е. что Бог всегда верен Своему слову, что Он непременно исполнит всякое Свое обещание или намерение, что для Него нет ничего невозможного. Если бы мы чаще и внимательнее размышляли о сей истине, то, без сомнения, и в наших душах рождались бы те же святые чувствования, коими исполнена была высокая душа Богоизбранной Отроковицы.

Не изнеможет у Бога всяк глагол. Но где мы найдем яснейшее и сильнейшее удостоверение в могуществе Божием? Из чего узнаем, что Бог верен Своему слову, что всякий глагол Его есть: да и аминь (2Кор.1:20)? Что уверит нас в силе Божественной?

Св. Писание во многих местах внушает нам эту святую уверенность. Оно неоднократно говорит, что у Бога вся возможна, что Бог не яко человек колеблется, ниже яко сын человеческий изменяется: той глаголаше и не сотворит ли? речет и не пребудет ли (Чис. 23:19)? Оно уверяет нас, что слово Божие живо и действенно (Евр.4:12), что небо и земля могут прейти, измениться и исчезнуть, между тем ни одно слово, ни одна черта из Его премудрого закона не мимоидет – не изменится (Мф.5:18). Сам Бог многократно свидетельствует о Себе так: Аз Господь, возглаголю словеса Моя, возглаголю, и сотворю и не продолжу ктому; реку слово, и сотворю (Иез. 12:25). Кленуся Мною самим, аще не изыдет изо уст Моих правда, словеса Моя не возвратятся. Весь совет Мой станет, и вся елика совещах, сотворю. Аще снидет дождь или снег с небесе, и не возвратится, дóндеже напоит землю, и родит, и прозябнет, и даст семя сеющему, и хлеб в снедь: тако будет глагол Мой, иже аще изыдет из уст Моих, не возвратится ко Мне тощ, дóндеже совершит вся, елика восхотех (Ис.45:23, 46:10, 55:10, 11).

Так сильны и убедительны уверения слова Божия о всемогуществе Творца вселенной, но они сделаются еще сильнее и убедительнее, когда сравним их с опытом, когда на самом деле увидим действие этой Божественной силы.

Торжественно выразилось Божественное могущество в самом творении мира. Тут одно мощное слово да будет произвело бесчисленные и необъятные миры, воззвало из небытия целую вселенную. Но оно обнаружилось еще сильнее и величественнее в искуплении человека и основании Церкви Божией.

Исполненный любви и сострадания к падшему Своему творению еще в раю сладости, милосердый Бог изрекает радостную весть о Семени Жены, долженствующем стереть главу змия и возвратить людям потерянное блаженство. Тщетно исконный человекоубийца силится воспрепятствовать исполнению сего вожделенного обетования, тщетно он то старается ослабить в сердцах людей веру в обетованное Семя, то погружает их в ужасную бездну идолопоклонства и разврата; тщетно воздвигает он царство на царство, народ на народ, заставляет их вести междоусобные брани и проливать реки крови человеческой – обетованное время близилось, час избавления наставал. Уже земля огласилась благодатною вестию о зачатии Единородного от Отца, уже Ангелы возвестили о самом рождении сей чаемой Утехи не только для Израиля, но и для всего рода человеческого, уже небесный Учитель начал проповедовать небесные истины и обращать людей к истинной вере. Тщетно и здесь князь темного царства

покушается воспрепятствовать делу Божию. Он возжигает зависть и злобу в сердцах иудейских старейшин и книжников, вооружает против Спасителя одного из учеников Его, доводит до того, что не сотворивший ни одного греха вменяется с беззаконными, единственный Друг и Благодетель человечества умирает на кресте. Казалось, семя змия взяло верх над Семенем Жены – глагол Божий возвратился на небо тощ. Но как ужасно обманулся лукавый! Как посрамлена его хитрость, постыжено злоумышление! Из гроба, в котором он мнил погребсти все надежды человеческие на лучшую будущность и вечное спасение, из этого самого гроба воссиял самый светлый луч упования. Крест, орудие казни и знамение поношения, обратился в пламенный меч, которым Великий Крестоносец разорил и ниспроверг враждебное царство. Победоносное Семя Жены поразило в самую главу змия. Так, не изнемогает глагол Божий!

Впрочем, и пораженный во главу диавол не прекратил своей злобы против Существа всемогущего. Будучи поруган Божественным Страдальцем, он силится, так сказать, отмстить за свое поругание – лишившись жертв, долгое время содержавшихся в его мрачном узилище, он с ожесточенным усилием начал заботиться о наполнении своего опустелого царства новыми жертвами. Успев уязвить только в пяту Победителя ада и смерти, он замышляет, по крайней мере, преградить ход Его учению, ополчается с ужасным неистовством против распространителей и последователей истинной веры.

Но небесный Наставник еще наперед знал сии злобные покушения и предсказал их безуспешность. Я созижду, вещал Он, Церковь Мою и врата адова не одолеют ей (Мф.16:18). И как верно сбылось и сбывается сие слово пророчественное! Тщетно царство темное ополчается против царства Божия, тщетно враг человеческого спасения внушает иудеям дух злобы и противления – нередко целые тысячи из них обращались от одной проповеди апостольской. Напрасно он страшил Апостолов ужасными мучениями, преследованиями, казнями и смертию – ничто не удерживало их от проповедания слова Божия, и ничто не препятствовало принятию сего слова. Верно слово Иисуса Христа, сказанное Апостолам: внемлите от человек: предадут бо вы на сонмы; и на соборищах их биют вас; и пред владыки же и цари ведени будете Мене ради. Егда же предают вы, не пецытеся, како или что возглаголете. Аз дам вам уста и премудрость ей же не возмогут противитися или отвещати вcu противляющиися вам (Мф.10:17–19; Лк.21:15). В самом деле, некнижные делаются способными посрамлять высокую мудрость сынов века сего, простые рыбари ведутся пред царей, говорят им истину строгую и обличающую, и не стыдятся, и не боятся.

Далее – век апостольский прошел, самовидцы и служители Распятого сошли с лица земли, но дух злобы не перестал злоумышлять против Церкви Божией – не преставала и всемощная Десница поборать по истине и добродетели. Христиан в узах повергают в темницы, но слово Божие не вяжется (2Тим. 2:9); христиане пылают на кострах, но собственным пламенем показуют истинный путь другим, блуждающим во тьме нечестия и развращения; над главами мучеников сверкают мечи, земля обагряется кровию их, но вместо пострадавших, как бы из их праха и крови, возникают новые подвижники и ревнители христианства. Неутомимый в наветах князь власти воздушной направляет против христианского учения всю мудрость языческую, но и это ухищрение не удается. Случалось, что некоторые из мудрецов языческих, взявшись опровергать истину христианской веры, сами невольно делались ее защитниками и проповедниками.

Так сильно и могущественно слово Господа! Несмотря на все козни диавола, Он создал свою Церковь на твердом камне, и все силы ада, вся ярость змиина не сильны поколебать ее. При всех гонениях, самых ужасных, при всех препятствиях, по-видимому самых непреодолимых, при всех, так сказать, бурях и непогодах, семя слова Божия возросло в древо велие (Лк.13:19), укрепилось в силе и возвысилось во власти. По уверению Духа Божия, настанет еще такое время, когда Евангелие будет проповедано всей твари поднебесной, когда слово спасения возвещено будет всем племенам и народам земли, когда все от мала до велика узнают Господа (Иер.31:34). Верим, что и сей глагол Божий не изнеможет.

Но это еще главные и самые очевидные доказательства Божественного всемогущества и правды, обнаружившихся при самом основании и управлении Церкви; а как еще сильно и могущественно выражаются сии свойства Божии в возрождении и обновлении всякой души верующей! Здесь именно слово Божие является острейшим паче всякого меча обоюду остра, проникающим до разделения души и духа, членов же и мозгов, и судит тайным помышлениям и мыслям сердечным (Евр.4:12). Даже уничтожение и восстановление царств, возвышение и низложение сильных земли, оскудение и обилие дождей, благоприятство или неблагорастворение воздуха, счастливые и несчастные обстоятельства в жизни или превращение судьбы каждого человека – все это яснейшие и разительнейшие доказательства Божественного всемогущества и правды.

Что же, братия, мы извлечем из сих истин в наше назидание? Чему поучает нас святая уверенность, что Бог все обещанное Им силен есть и сотворити?

И теперь, братия, как и прежде, Церковь Христова подвергается различным озлоблениям и мятежным прилогам человеческим. Она есть корабль, носящийся посреди свирепого моря и волнуемый неистовствующеюся бурею и треволнениями напастей житейских. С одной стороны, неверие силится испровергнуть на земле всякую веру и благочестие, с другой – невежество и суеверие под ложным предлогом сохранения и поддержания истинной веры раздирают недра святой матери нашей Церкви, изрыгают глаголы хульные на место святое сие, слишком много заботятся о внешнем виде благочестия, даже об одних словах, и между тем не радят о силе веры, оставляют вящшая закона, суд и милость и веру (Мф.23:3); или, что гораздо ужаснее, отторгают и смущают сынов православной Церкви и стремятся в дебри и леса, дабы там свободнее предаваться бесстыдствам и непотребствам, коим даже неприлично именоваться в христианском собрании (Еф. 5:3). Но да не смущается сердце ваше, истинные чада св. Церкви! Да не устрашают вас сии враждебные покушения царства Божия.

Св. Церковь – это корабль в руках небесного мудрого Кормчего, Который верно управит ее к предназначенной цели, проведет мимо всех опасностей и подводных камней, расторгнет, как паутину, все шатания суемудрых, посрамит всякое возношение, взимающееся на разум Божий (2Кор.10:5). Да и человеческим ли ничтожным силам препираться со всемогуществом Божественным? Слабым ли смертным восставать против верховного Правителя мира, коему стоит только отнять Дух Свой, и – все возмятется, исчезнет и обратится в прах (Пс.103:29)? Что может сделать здесь немощь человеческая, если все силы ада недостаточны к преодолению Церкви? Господь сказал: созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют ей (Мф.16:18), и верьте, что никогда не одолеют. Да не смущается убо сердце ваше: веруйте в Бога и в своего Божественного Спасителя. Бог восхощет – и родятся новые сонмы мучеников, явятся новые исповедники, возгремят новые Василии, Златоусты и Григории, восстанут добрые пастыри и удержат словесных овец Христовых во дворе Его. Итак, пусть до времени путь нечестивых спеется, (Иер.12:1) – рано или поздно он приведет их к вратам погибели.

Есть и еще неразумные сыны века сего, кои для успокоения своей совести, препятствующей им наслаждаться на лоне порока и угрожающей страшным, неумытным судом Божиим, отвергают будущую жизнь и второе славное, но вместе грозное пришествие Господа и дерзновенно говорят иногда: где есть обетование пришествия Его? Отнележе бо отцы успоша, вся тако пребывают от начала создания (2Петр. 3:4). Мал есть и печален живот наш, и несть исцеления в кончине человечесте, и несть познан возвративыйся от ада. Яко самослучайно рождени есмы, и по сем будем якоже не бывше. И имя наше забвено будет во время, и никтоже воспомянет дел наших; и прейдет живот наш, яко следы облака, и яко мгла разрушится. Приидите убо, и насладимся настоящих благих, и употребим создания, яко в юности скоро. Вина дражайшаго и мира благовонна исполнимся, и да не прейдет нас цвет жития (Прем. 2:1, 2, 4, 6, 7). Но как жестоко обманываются сии жалкие мечтатели! Как горько они должны будут некогда разувериться в сих неправых помышлениях своих! Нет, они забывают, что рано или поздо, но непременно приидет день Господень, яко тать в нощи, в онь же небеса с шумом мимоидут, стихии же сжигаемы разорятся, земля же, и яже на ней дела сгорят (2Петр. 3:10). Они забывают слово Самого Господа, что по исполнении времени Сын Человеческий приидет во славе Своей судить живых и мертвых и воздать каждому по достоянию деяний (Мф.16:27); забывают, что то же всесильное да будет, которое воззвало весь мир из небытия в бытие, снова обратит все в прах, когда это будет нужно; забывают, что любвеобильный Бог, так заботливо пекущийся о спасении человека, наконец не пощадит упорного и ввергнет его в геенну огненную. А если так, братия, то какими, говорит Апостол, должно быть нам в святом житии и благочестии? (2Пет.3:11). Так, мы должны чаять новаго неба и новой земли, на которых будет жить одна правда. Темже, возлюбленнии, сих чающе, потщитеся нескверни и непорочни тому обрестися в мире, и Господа нашего долготерпение спасение непщуйте (2Пет.3:13, 14).

Но есть, братия, между христианами и такие, кои от преизбытка смирения или, быть может, от недостатка живой веры и упования, взвешивая всю тяжесть, измеряя всю великость грехов своих, отчаиваются в милосердии Божием, теряют всякую надежду на помилование и обрекают себя на вечную гибель и нескончаемые мучения. Конечно, неумолчный судия – совесть – не может не тяготить преступника, не может не представлять ему всю мерзость его преступлений и все величие Существа, им оскорбленного, но, с другой стороны, предаваться отчаянию не позволяет нам уверенность в бесконечной благости Божией, по которой Он обещает прощение всякому раскаивающемуся грешнику. Измыйтеся, говорит Он к людям чрез Пророка, измыйтеся, и чисти будете. И приидите, и истяжимся; и аще будут греси ваши яко багряное, яко снег убелю; аще же будут яко червленое, яко волну убелю (Ис.1:16, 18).

Многочисленные примеры, представленные в слове Божием, решительно уверяют нас в Божественном милосердии. Так, уже вопль беззаконий жителей Ниневии дошел до неба, уже три дня только назначалось им для покаяния, после которых им угрожала погибель. Но ниневитяне раскаялись – и Неисповедимый в милости простил им беззакония их. Уже разбойник висел на кресте за свои злодеяния, уже чрез несколько минут, испустивши дух, он нисшел бы прямо в глубину адову; но от полноты сердечного сокрушения о грехах своих он взывает к распятому с ним Господу: помяни мя, Господи, во царствии Твоем (Лк.23:42) – и прямо с креста переселяется в рай. Так много значит пред Богом чистосердечное покаяние! Стоит только искренно исповедать грехи свои, прибегнуть с верою и любовию к милосердому Господу, дать обет не грешить вперед, и все наши грехи не помянутся ктому.

Наконец, есть и еще люди, коим также нужна и полезна спасительная уверенность в том, что у Бога не изнемогает, или не остается тщетным, никакое слово. Это люди, подвергающиеся в жизни сей различным бедствиям, испытывающие многие горести земного странствования. Они нередко, подобно древнему Израилю, из глубины смятенной души жалуются на промысл небесный: Господь оставил есть нас, и Бог забы нас (Ис.49:14). Но, братия, нужно помнить, что Господь клялся Собою Самим не оставлять человека на всех путях его жизни, вспомоществовать ему во всех нуждах, защищать и сохранять от всякой опасности и прилога вражия – словом, не забывать его никогда: Еда забудет жена отроча свое, еже не помиловати исчадия чрева своего; аще же и сих забудет жена, но Аз не забуду тебе, глаголет Господь (Ис.49:15). Нам стоит только с теплою молитвою и живою верою прибегнуть к Богу, а Он Всеблагий никогда не отринет наших молений. Кого из нас, братия, постигают несчастия большие, нежели какие постигли некогда Иова? И однако ж Иов, лишенный имущества, детей, покрытый от ног до главы струпами, сидя на гноище, полный упования на всемогущую десницу Божию, с спокойным духом вещает: Вем, яко присносущен есть, иже имать искупити мя, и на земли воскресити кожу мою, терпящую сия, от Господа бо ми сия совершишася (Иов. 19:25, 26).

Итак, братия, да будет для нас благою вестию слово о силе и правде Божией; твердо напечатлеем в сердце своем ту истину, что у Бога не изнемогает никакой глагол, – пусть эта святая уверенность сделается неразлучною нашею спутницею во всех путях и обстоятельствах нашей жизни. Одушевленные и проникнутые ею, мы во всем будем полагаться на всеблагого и всесильного Господа, во всем будем предаваться в Его волю благую, святую и совершенную (Рим.12:2). Чего бы ни требовал от нас Он, к чему бы ни призывал, что бы ни возлагал на нас, мы всегда будем говорить: Се мы рабы Твои, буди нам по глаголу Твоему. Аминь.

Днесь спасения нашего главизна (Тропарь празднику).

Святая Церковь, наша нежная и сердобольная мать, непрестанно пекущаяся о нашем спасении и потому всегда и соскорбящая нашей скорби во дни поста и покаяния, и сорадующаяся нашей радости в празднственные дни веселия и радования, сими отрадными словами неоднократно оглашает слух наш в настоящий торжественный день праздника нашего: Днесь спасения нашего главизна.

И не напрасно, братия-христиане, оглашается ныне слух наш сими знаменательными словами. Св. Церковь, с одной стороны, хочет ими показать нам все величие и важность настоящего празднества, не только для нас, но и для всего мира вообще, с другой – старается внушить нам заботливую мысль о собственном спасении каждого из нас: днесь спасения нашего главизна.

В чем же заключается всеобщая важность настоящего торжества св. Церкви? В том, что оно действительно есть главизна, или, что то же, начало и основание, причина и сущность спасения всего грешного рода человеческого; в том, что отныне – с сего приснопамятного и благознаменитого дня, началось исполнение всех ветхозаветных пророчеств об Иисусе Христе – Сыне Божием, Спасителе мира; отныне самым делом начало совершаться спасение человека, когда Бог по естеству, по благоволению Своему к человеку, Сам человек бывает, да человека Бога соделает, по выражению св. Церкви.

О, поистине, как после сего велик и важен, утешителен и назидателен день настоящий! И кто из облагодетельствованных не возвеличит и не прославит дня сего! Кто не ублажит и Тебя, Пресвятая Дево, Виновница настоящего празднества! Воистину, дивны Твои тайны, Богородице, Вышнего Престол явилася еси, Владычице. Недоумеет всяк язык благохвалити Тя по достоянию, изумевает же ум и премирный пети Тя, Богородице. Тем паче недоумеет мой косный язык, изумевает мой слабый ум. Ты Сама, Пресвятая Дева, Богоприятное жилище Слова воплощенного, Сама дай слово смиренному и недостойному рабу Твоему, в первый раз дерзающему изрекать слово благовестия в сем всечестном Твоем храме. Но, не надеясь на свои слабые и недостойные молитвы, молю вас, отцы и братия, сомолитвенники и сослужители! вспомоществуйте мне вашими сильными и действенными молитвами и испросите у Благодатной небесную помощь мне, смиренному служителю слова.

Днесь спасения нашего главизна. Какого же и от чего спасения? Известно вам, братия, что прародители наши пали во грех и тем навлекли на себя и на все свое потомство ужаснейшие бедствия и злоключения. Но известно и то, что всеблагий и премилосердый Господь, движимый любовию и состраданием к грешному роду человеческому, не оставил его навсегда в сем бедственном состоянии. Еще в раю изрекши падшим прародителям утешительное благовестие о победоносном Семени жены, имевшем стереть главу змия (Быт.3:15), исконнаго человекоубийцы (Ин.8:44), благопромыслительный Отец небесный, как образно выражает слово Пророка, рано востаяй посылая пророков (Иер.7:25), многочастне и многообразне глаголал отцем во пророцех о имевшем приити в мир Спасителе мира, пока наконец не благоволил возглаголать нам в Самом единородном и возлюбленном Сыне Своем (Евр.1:1, 2). Но прежде нежели возглаголал в Сыне, восхотел возглаголать чрез Архангела о Самом Сыне, возглаголать Той, Которая долженствовала соделаться Материю Сына Божия, и Своею святостию, чистотою и непорочностию соделать Себя достойною сей высокой чести. И вот один из горних духов, один из ближайших к престолу Вседержителя вестников воли небесной нисходит на землю, и дивными, неслыханными на земле словами приветствует смиренную Деву: радуйся, Благодатная, Господь с Тобою!

Благоговейно и покорно, но не без смущения и страха внемлет Богоизбранная Отроковица чудной и непостижимой вести благовестника, и с готовностию высшего служебного духа спешит вестник небесный успокоить смущенную и устрашенную Деву-Богоневесту: не бойся, Мариам, говорит он Ей, обрела бо ecu благодать у Бога. И се зачнеши во чреве, и родиши Сына, и наречеши имя Ему Иисус. Сей будет велий, и Сын Вышняго наречется, и даст ему Господь Бог престол Давида отца Его, и воцарится в дому Иаковли во веки, и царствию Его не будет конца (Лк.1:28–33).

Еще более пораженная таким высоким и величественным изображением лица Мессии Преблагословенная Дева явно высказывает благовестнику свое недоумение и сомнение касательно исполнения его благовестия. Како будет сие, говорит Она, идеже мужа не знаю? Но чудный благовестник с свойственною высшим духам мудростию разрешает Ей и сие по-видимому важное недоумение. Дух Святый, говорит Он, найдет на Тя, и сила Вышняго осенит Тя. Темже и раждаемое Свято, наречется Сын Божий. Наконец, для большего и сильнейшего доказательства истины слов своих он указывает Ей, с одной стороны, на близкий и очевидный пример родственницы Ее Елисаветы, которая, несмотря на свою старость и неплодство, зачала уже и вскоре имеет родить сына, с другой – вообще на непреложность всех слов и обетований Божественных. И се Елисавет южика твоя, и та зачат сына в старости своей: и сей месяц шестый есть ей нарицаемей неплоды: яко не изнеможет у Бога всяк глагол. После такого сильного и решительного уверения Богоневестная Дева предает Себя всецело в волю Божию, смиренно признает Себя рабою, совершенно покорною и готовою быть орудием высоких и благотворных намерений Божественных. Се раба Господня, восклицает Она к благовестнику, буди мне по глаголу твоему (Лк.1:34–38). И вслед за сим смиренным исповеданием Бог Слово, при наитии Святого Духа, зачинается во утробе Пренепорочной Девы, и в определенное время рождается от Нее Христос Спаситель мира.

Из одного сего повествования о начале и происхождении настоящего празднества, из одного Евангельского сказания о Виновнице и предмете нынешнего торжества святой Церкви уже легко всякий может усмотреть, что действительно днесь спасения нашего главизна; что именно ныне всеблагий и премудрый Господь благоволил положить и конец тем бедствиям, кои доселе тяготели над преступным родом человеческим, и начало той новой, благодатной и блаженной жизни, заря которой взошла именно в настоящий день и с постепенно возрастающим блеском продолжает озарять нашу бедную землю.

Но, братия-христиане, нам еще более важным и величественным, более отрадным и утешительным представится настоящее празднество, когда хотя малое обратим внимание и на то ужасно бедственное состояние, в котором находился род человеческий до радостного дня Благовещения, или, что то же, до явления во плоти Сына Божия, Спасителя человеков, и на то отрадное блаженное состояние, в которое привело и поставило людей рождение по плоти Богочеловека Христа Иисуса.

Плачевным и гибельным во всех отношениях представляется состояние рода человеческого до пришествия в мир Божественного Учителя и Искупителя. Разум людей мира дохристианского был очень слаб и недальновиден, легкомыслен и неоснователен. С величайшим трудом постигал он и объяснял другим то, что вокруг и вне человека, и совершенно был неспособен к уразумению и объяснению предметов высших, духовных, Божественных. Легко и охотно испорченная и развращенная воля человека следовала гибельному влечению страстей, искала удовлетворения своим преступным прихотям и наклонностям и едва с большими и напряженными усилиями была подчиняема всеблагой и совершенной воле Божией. С величайшею жадностию и необузданным стремлением духовный вкус и чувство человека рассеивались и дробились по предметам мира земного и чувственного и только с тяжким и неприятным принуждением были обращаемы и направляемы иногда к наслаждению благами мира лучшего, духовного, непреходящего, вечного. Короче, говоря словами св. Писания, грешные люди сидели во тме и сени смертной (Ис.9:2), ходили, или, лучше сказать, жалко блуждали, в суете ума своего (Еф. 4:17), жили по плоти умерщвляющей, а не по духу животворящему (Ин.6:63); считали и называли лукавое добрым и доброе лукавым, сладкое горьким и горькое сладким (Ис.5:20); и таким образом, по выражению св. Апостола, заповедь, яже в живот, обращалась им в смерть (Рим.7:10).

И из такого-то гибельного и бедственного состояния извлек род человеческий Иисус Христос, благоволивший ныне зачаться во утробе Пренепорочной Девы и восприять от Нее естество человеческое. Нисшедши с неба на землю и между тем всегда и неотлучно пребывая в лоне Отца небесного, Он сообщил людям истинное учение о едином истинном Боге, указал им верный и правильный образ богопочтения, объяснил им истинное их назначение в настоящей и будущей жизни и взаимное отношение их друг к другу, научил их подчинять всегда волю свою воле Божией, всецело предаваться премудрому и всеблагому промыслу Божественному и находить услаждение в тех благах высших, духовных, небесных, которых не видало и око естественного греховного человека, не слыхало и ухо его и которые никогда не восходили на сердце его (1Кор.2:9), а не в сокрушенных кладенцах (Иер.2:13) мнимого человеческого счастия и блаженства. Вемы, скажем вместе с возлюбленным учеником Христовым, вемы, яко Сын Божий прииде, и дал есть нам свет и разум, да познаем Бога истинного, и да будем во истиннем Сыне Его Иисусе Христе, который есть истинный Бог и живот вечный (1Ин.5:20). Сын Божий прииде и избавил людей от греха и смерти и из чад гнева и проклятия соделал их сынами любви и благословения Божия, Сам соделавшись для людей единым истинным и всесильным Посредником и Ходатаем между Богом и человеками. Той бо есть мир наш, сотворивый обоя едино, и средостение ограды разоривый, вражду плотию своею упразднив (Еф. 2:14). И потому, братия, поистине день настоящий есть главизна всеобщего спасения рода человеческого!

Но, братия, кроме сего общего начала спасения всех верующих во Христа Спасителя, для многих из здесь предстоящих и еще для большего числа живущих в странах окрестных настоящий день еще в недавнее время послужил особенным началом спасения чрез благодатное воссоединение со св. православною грекороссийскою Церковию, коей единый истинный глава и правитель есть Иисус Христос – Начальник и Совершитель нашего спасения. Живо памятно для вас, братия, то недавно прошедшее блаженное время, когда боговенчанный и богохранимый Монарх России, благочестивейший ревнитель и поборник св. Христовой веры и защитник и покровитель св. Церкви православной, внемля вашему благому и искреннему, святому и спасительному желанию – снова войти в прерванное вашими предками общение со св. восточною Церковию и во всех отношениях слиться, так сказать, в один стройный и неразрывный состав с единокровными вам сынами России, благоизволил в настоящий день выразить свою отечески благую о вас волю в сих державных и вечно незабвенных словах: «Благодарю Бога и принимаю». Быстро достигла вашего слуха благая весть о вашем принятии и также быстро пронеслась она по всему обширному царству русскому и возвеселила сердца всех верных сынов Церкви и отечества.

Некогда Господь Бог, полный милости и человеколюбия, но вместе и строгий ревнитель славы Своей, видя избранный Им народ израильский тяжко бедствующим во Египте от злобы и насилия притеснителей, в таких словах выразил и плачевное их положение в земле египетской, и Свое благоизволение освободить их от тяжкого ига работы: Видя видех озлобление людей Моих, иже во Египте, и вопль их услышах от дел приставников, увидех бо болезнь их, и снидох изъяти их от руку египетску, и ввести их в землю благу и многу, в землю кипящую млеком и медом (Исх.3:38). И потом, когда окончательно совершилось освобождение израильтян от рабства Фараонова, Господь Бог заповедал им всегда содержать в памяти сие избавление, освящать оное благоговейным и благодарственным празднованием и внушать своим детям и потомкам всю важность и знаменательность сего празднования. И будет вам день сей в память, говорил Сам Господь, и празднуйте той праздник Господу во вся роды ваша, законно вечно празднуйте его (Исх.12:14). И будет, егда возглаголют вам сынове ваши: что служение сие? (Исх.12:25) И речете сыном вашим: раби бехом Фараону в земле египетстей, и изведе нас Господь Бог оттуду рукою крепкою и мышцею высокою (Втор.6:21).

Ту же благопопечительность, ту же нежную отеческую любовь явил Отец небесный и к роду человеческому вообще, и к некоторым из нас явил и являет в особенности. Следовательно, и от нас, в высшей степени облагодетельствованных и постоянно благодетельствуемых, требуется та же благодарственная память о великих и неисчислимых благодеяниях к нам Божиих, явленных особенно в ниспослании на землю единородного Сына Божия.

Наконец, братия христиане, благодарственно воспоминая ныне о начале всеобщего спасения рода человеческого и о благодати воссоединения с православною Церковию жителей и сей богоспасаемой страны, и окрестных градов и весей, каждый из нас, в частности, тщательно должен вникнуть в свое собственное состояние – внимательно рассмотреть себя до последних, самых сокровенных изгибов сердечных, дабы, по точнейшем и беспристрастнейшем исследовании, дознать несомненно: началось ли и его собственное спасение? взошла ли и в его душе тихая заря жизни благодатной, святой и духовной или он еще и доселе пребывает во тьме и сени смертной? ходит ли он во всех заповедях и оправданиях Господних беспорочно или еще и доселе беспечно блуждает по гибельным распутиям мира злого и развращенного?

И если кто, к утешению, заметит в себе начало жизни лучшей, святой и чистой, усмотрит благодатное начало спасения, да неотложно возблагодарит таковой Бога – Виновника и Подателя всех благ, от Которого исходит всякое даяние благое и всякий дар совершенный (Иак.1:17), в чувстве умиления и благодарности да повергнется во прах пред ликом Пресвятой Девы, породившей нам Бога-Слово – Спасителя мира. Но при сем да не успокоивается и да не останавливается на одном начале, да не увлекается мечтами самообольщения, но да продолжает начатое дело своего спасения, да тщится совершить оное вполне и увенчать желанным успехом; говоря словами Апостола: задняя да забывает и да простирается в предняя, со усердием гоня к почести вышняго звания Божия о Христе Иисусе (Флп.3:13).

Если же кто, к прискорбию, не заметит в себе даже и начала спасения, не усмотрит ни малейших следов и признаков перемены своего естественного греховного состояния на лучшее, да не отчаивается и таковой, но да поспешит горькими слезами раскаяния омыть свою скверну и нечистоту греховную, да молит пресвятую Деву, наставницу заблудших, наставить и управить его на путь спасения, а между тем и сам да тщится посильно подвизаться подвигом добрым, течение скончать и веру соблюсти, дабы удостоиться за сие того венца правды, который обещал Бог всем возлюбившим явление Его (2Тим. 4:7). Тогда действительно настоящий день будет и для него истинною главизною, или благотворным началом его спасения.

Ты же, о Пресвятая Дево, сподобившаяся ныне приять из уст Архангела радостную весть о рождении от Тебя Христа Спасителя, соделай, да будет и для всех нас настоящий день действительным началом нашего спасения, да сподобимся и мы улучить блаженство вечное Твоим ходатайством и заступлением пред Твоим Сыном и Богом, да вместе с Ним славити Твое пречестное имя, и да ублажают Тебя все роды во веки веков. Аминь.

В чтенном на настоящем богослужении Евангельском повествовании об одном из многих явлений Воскресшего Господа Своим ученикам по воскресении особенно примечательно для нас, братия, одно обстоятельство по отношению к нашему настоящему положению.

После совершившихся в Иерусалиме дивных Голгофских событий, после предания смерти и погребению возлюбленного Учителя, Господа Иисуса Христа, двое из учеников Его, по-видимому, потерявшие всякую надежду на исполнение сладостных обетований и предречений своего Учителя и на освобождение от тяжких бед своего отечества, шли из Иерусалима в Еммаус. Тяжко было у них на душе, мрачен был вид их, грустна и печальна беседа. Но вот, среди сего пути к ним присоединяется Странник, вопрошает их о предмете беседы и о причине скорби. Удивляются путники неведению неведомого Спутника, рассказывают ему о событиях иерусалимских, о предании на смерть их Учителя, сильного делом и словом пред Богом и всеми людьми (Лк.24:19, 20, 21), и при этом с грустию замечают о своей, по-видимому, неисполнившейся на Него надежде: мы же надеяхомся, яко сей есть хотя избавити Израиля, хотя тотчас же прибавляют, что они слышали о Его воскресении от бывших у гроба других учеников и учениц Его. Терпеливо слушал чудный Странник рассказ добродушных и простосердечных учеников, но когда из их беседы открылось, что они не верят ни воскресению, ни Божественной силе Воскресшего своего Учителя, тогда укорил их в сем недоверии. О несмысленная и косная сердцем, еже веровати о всех, яже глаголаша пророцы! Не сия ли подобаше пострадати Христу, и внити в славу свою? (Лк.24:25, 26) От сей обличительной беседы и последующих за нею знаменательных действий Воскресшего (ибо то был Он Сам в лице неведомого сначала Путника), вразумились маловерные и не только сами уверились в чудодейственной силе Воскресшего, но и другим немедленно возвестили о сем и за то вознаграждены были вторичным явлением своего Воскресшего Учителя, который, наконец, уже неприкровенно Сам ста посреде их, и глагола им: мир вам.

Известны вам, братия-россияне, настоящие обстоятельства нашего любезного отечества, известны причины и побуждения, цель и виды настоящей борьбы России за священные права христиан восточных.¹¹ Известны вам и многие славные дела и подвиги наших воинственных собратий, стяжавших уже бессмертные венцы на полях брани – в победоносном отражении и поражении злобных и коварных врагов. Ведома вам и всемогущая помощь небесная, в дивных и поразительных знамениях не раз споборавшая уже нашему воинству христолюбивому и отчизнолюбящему. Соображая свои силы обыкновенные, человеческие, естественные, и еще более всемощное и несокрушимое содействие силы высшей, Божественной, непоколебимую твердость и непобедимую храбрость наших вождей и воинов и особенно высокую мудрость и предусмотрительность, крепость воли и силы, правдолюбие и миролюбие, благоверие и благочестие нашего великого, возлюбленного Монарха, мы смело могли надеяться на скорое, блистательное для России окончание настоящей священной брани.

Но вот, среди самых сладостных надежд и ожиданий Господь Бог, по неисповедимым, но, без сомнения, благим и премудрым судьбам Своего промысла, воззывает от среды живых достойного вечной жизни и бессмертной славы нашего незабвенного правдолюбивого, великодушного Отца отечества, защитника и покровителя православной Церкви! Страшная и тем более, что неожиданная, весть о смерти боголюбезного и народолюбивого Монарха с быстротою молнии проносится по России, облетает иноземные страны и царства, дружественные нам и враждебные, и не только в первых, но и в последних, по крайней мере, в беспристрастных и непредубежденных из них, производит глубокую скорбь, тяжкое впечатление. Как оглушающий и сокрушающий гром небесный потрясает весть сия верных и царелюбивых сынов России, и как обильный дождь после молнии и грома льются слезы из очей осиротелых.

При таком положении дел, в таких нечаянных, но скорбных и тяжких обстоятельствах, может быть, многим пришлось сказать или подумать подобно некрепким еще в вере ученикам Евангельским: мы же надеяхомся, яко сей хотя избавити нового Израиля – Церковь грекороссийскую, веру православную, страну единоверную от тяжкого озлобления и поношения со стороны последователей и защитников лжепророка. И особенно, быть может, пришли к такой безотрадной мысли единоверные нам греки, возлагавшие несомненную надежду на единого в мире православного Царя русского.

Но восклоните главы ваши от уныния и сетования, все преданные и верные святому делу охранения и защиты веры и правды, Церкви и отечества! Лишь только закатились дни в Бозе почившего, вечной и славной памяти достойного великого Самодержца, как для России восходит новая блистательная заря нового царствования. На страже охранения и защищения России и единоверной ей Греции является новый ангел хранитель, добрый и бодрый защитник и продолжатель великого дела, достойный Сын достойного Отца.

Воспитанный в наследственном духе веры и благочестия, любви и ревности ко благу и чести подвластных народов, видев пред собою столько лет высокий образец самых высоких доблестей воинских и гражданских в лице своего и нашего великого и незабвенного Отца и благодетеля, испытав не раз и немалое время и свои силы и показав многочисленные опыты и своих доблестей на многих высоких поприщах служения и деятельности, мы верим и надеемся, новый Монарх России явит себя, подобно отцу, великим и твердым хранителем и защитником, правителем и руководителем Богом врученной Ему России и поведет ее прежним, знакомым путем к чести и славе.

Выслушав предсмертный завет и наставление своего Родителя, приняв последний вздох его, новый Монарх России, без сомнения, свято и ненарушимо исполнит волю его, одушевится мощным и крепким духом его, перельет сей живительный дух во все и во всех, к нему соприкасающихся, и Россия под державною десницею богоизбранного Монарха снова будет счастлива и безопасна внутри и совне, и – повторим незабвенные слова в Бозе почившего – «горе врагам ее!».

В этом мы тем более можем быть благонадежны и уверены, что сам отходивший из земного жилища ко Господу великий Монарх наш на слезы оставляемых им на земле присных и близких его родительскому и царскому сердцу, не обинуясь, обещал и там – в небесных селениях – молить и ходатайствовать пред Царем небесным о благе и счастии горячо любимой им России. Итак, кроме бесплотных сил небесных и святых угодников Божиих, мы имеем теперь двух мощных и любвеобильных ангелов хранителей нашего любезного отечества – на земле и на небе, и несомненно уповаем, что под их покровом и руководством, под их защитою и охранением мы будем безопасны и счастливы, как любимое дитя на лоне нежно любящих родителей.

И мы уже имеем верный залог счастия и благоденствия России в самых первых действиях и распоряжениях нашего возлюбленного богодарованного Монарха. При известной издавна всем доброте и благости, тот же дух любви и заботливости о благе Богом врученного царства, та же благородная твердость и крепость воли, та же благодушная решимость сделать все для мира и ничего для унижения России и не уступить врагам ни одного шага наследственного достояния России, так что в отечестве нашем переменилось только имя царствующего, но – тот же дух царствования. Но и самое имя, давно знакомое, давно любезное верноподданным – имя благословенного примирителя Европы, так высоко прославившего родное нам царство и Церковь православную.

Для полного и совершенного достижения нашего счастия и безопасности нам остается сохранить и поддержать в себе тот же дух веры и верности к Царю и Церкви, прежний дух любви и преданности к царствующему Дому, покорности и послушания властям предержащим, точного исполнения своих обязанностей и высокого самоотвержения, готового на все жертвы и приношения.

Внемлите же, православные и христолюбивые братия и соотечественники, внемлите сладостным Божественным обетованиям: дерзайте, стойте, и узрите спасение еже от Господа. Господь бо поборет по нас (Исх.14:13, 14). Имейте веру Божию. Аминь бо глаголю вам, уверяет сам воскресший Спаситель, иже аще речет горе сей, двигнися и верзися в море, и не размыслит в сердце своем, но веру имет, яко, еже глаголет, бывает, будет ему, еже аще речет! (Мк. 11:23). Веруйте и уповайте – и страшные полчища врагов, чрез море вторгнувшиеся в наше отечество, подобно воинству фараонову, потонут в пучине морской или положат свои кости в земле, им чуждой.

Воскрес всесильный Господь и Спаситель наш, и расточатся врази Его, и бежит от лица Его ненавидящий Его. Как исчезает дым, исчезнут и они, и как тает воск от лица огня, так погибнут нечестивцы от лица Божия. И будет всяк, иже аще призовет имя Господне, спасется (Деян. 2:21). Аминь.

Жены с миры богомудрыя в след Тебе течаху: Его же яко мертва с слезами искаху, поклонишася радующыяся живому Богу, и пасху тайную Твоим, Христе, учеником благовестиша (Кан. пасх.).

Так в одной из празднственных пасхальных песней св. Церковь прославляет подвиги св. жен мироносиц, в память коих и посвящает настоящую неделю. Жены с миры богомудрые в след Тебе течаху.

И нельзя не признать справедливым усвоение св. женам мироносицам названия богомудрых, нельзя не согласиться, что достойно и справедливо св. Церковь посвящает в честь св. мироносиц одну из первых недель по воскресении Христовом.

Поистине богомудры св. жены, ублажаемые ныне св. Церковию! Божественная мудрость озаряла их ум, и святая, николиже отпадающая (1Кор.13:8), и крепкая как смерть любовь (Песн. 8:6) проникала и согревала их сердце и побуждала их предпринимать и совершать такие великие подвиги ради возлюбленного Учителя и соделала их достойными такой награды от воскресшего Христа Спасителя мира.

Св. жены богомудрые текли вслед Иисуса Христа еще во время Его земной жизни, при прохождении Им общественного служения роду человеческому. Проникнутые самою живою и чистою, святою и пламенною любовию к небесному Учителю, Врачу и Чудотворцу, они сопровождали Его в путешествиях по градам и весям иудейским, слушали слово Его и в Его бедности и бесприютности служили Ему от имений своих, как замечает св. Евангелист (Лк.8:3).

Но сим не ограничились любовь и усердие к Спасителю жен богомудрых; они простирались гораздо далее, выразились явственнее и торжественнее особенно во время последних дней земной жизни Иисуса Христа. Вот сладчайший Спаситель предается на страдания и поругания, биения и истязания и самую страшную и позорную смерть! Самые избранные, самые любимые и любившие Учителя ученики, оставльше Его, бежаша (Мф.25:26); самый ревностнейший и по-видимому преданнейший из них от одного угрожающего слова рабыни обнаруживает страх и малодушие и отрекается от своего Учителя. Но слабые по природе жены, крепкие только верою и любовию, бестрепетно, хотя и с пораженным скорбию сердцем взирают на Страждущего и распинаемого Господа: бяху ту, повествует св. Евангелист, и жены многи зряще, яже идоша по Иисусе от Галилеи, служаще Ему (Мф.27:55). Этого мало. Когда распятый Христос Господь в тяжких мучениях на кресте предавал дух Свой Богу Отцу, когда в страшных и поразительных действиях вся природа выражала трепет и ужас при виде страждущего Творца, когда все вокруг креста тряслось и колебалось, – у креста любимого Учителя и Господа стоят немощные по природе жены вместе с пречистою Материю Божественного Страдальца. Стояху же при кресте Иисусове, сказует св. Евангелие, Мати Его и сестра Матере Его, Мария Клеопова и Мария Магдалина (Ин.19:25). Но и здесь не окончилась любовь и привязанность св. жен к возлюбленному Наставнику. Когда бездыханное тело невинного Страдальца руками сострадания снято было со креста и полагаемо во гроб и когда никого из прежних учеников не видно было у сего гроба, св. жены мироносицы и здесь и в сие время не оставляют своего Учителя и Господа: Мария же Магдалина и Мария Иаковля зрясте, где Его полагаху (Мк.15:47); и бяху седяще прямо гроба (Мф.27:81). Но и сего еще недостаточно для любви и усердия св. жен. Они замечают место погребения Господа, для того чтобы исполнить последний долг своей признательности и благодарности к нежно любимому Учителю. И вот, действительно, когда миновал покой субботнего дня, они спешат отдать Ему сей последний погребальный долг, так что ни темнота ночи, ни немощь их пола, ни страх врагов, ни бдительность стражи, – ничто не удерживает их от исполнения священной обязанности, налагаемой на них любящим сердцем. И минувшей субботе, Мария Магдалина и Мария Иаковля и Саломия купиша ароматы, да пришедше помажут Иисуса. И зело заутра во едину от суббот, приидоша на гроб (Мк. 16:1, 2).

Так жили и действовали богомудрые жены мироносицы и получили достойное награждение и утешение от любимого ими Учителя и Господа. Они текли вслед Его, и Воскресший Спаситель Сам исходит во сретение им. Они со слезами ищут Мертвого, дабы благовонным миром помазать Его тело, и удостоиваются поклониться радующеся живому Богу. Они спешат ко гробу своего Учителя, чтобы отдать Ему последнюю погребальную почесть, и делаются первыми провозвестницами славного воскресения Его для самых учеников Его. Поистине нельзя при сем не воспеть вместе с Церковию: Жены с миры богомудрые в след Тебе течаху: егоже яко мертва со слезами искаху, поклонишася радующыяся живому Богу и пасху тайную Твоим, Христе, учеником благовестиша.

В таких поступках св. жен мироносиц св. Церковь хочет преподать живой и назидательный пример и для всех жен христианских и во всякое время, и особенно в нынешних наших обстоятельствах, и не только для жен, но и для мужей, которым не стыдно поучиться у таких жен.

Любовь и привязанность к Иисусу Христу есть главное отличительное качество св. жен мироносиц. Сей любви они жертвуют всем спокойствием и состоянием; для любимого Господа Иисуса они подвергаются опасностям, переносят труды, иждивают имущество, может быть, последнее. Люби так сладчайшего Иисуса и каждая душа верующая, люби любовию крепкою как смерть, люби так, чтобы тебя никто и ничто не могло разлучить от любимого предмета, чтобы ты все забывал и всем жертвовал ради Христа Спасителя.

В чем же преимущественно должна проявляться сия любовь к Иисусу Христу? Она должна проявляться и выражаться в том, чтобы как можно чаще и усерднее посещать св. храмы Его, соединяться с Ним в святейшем таинстве причащения святого тела и пречистой крови Его, слушать в церквах читаемое и преподаваемое учение Его и ревностно и неуклонно исполнять св. Его заповеди, подобно тому, как во время земной жизни Иисуса Христа благочестивые жены ходили вслед небесного Учителя по градам и весям иудейским, садились у ног Его и с величайшим вниманием слушали слово Его, теснились вокруг Него, чтобы прикоснуться краю ризы Его и получить исцеление, высказывали пред Ним свои нужды и желания и получали от Него облегчение и помощь.

Вместе с сим христианская любовь должна побуждать мужей и жен христианских жертвовать по возможности своим достоянием, или, по крайней мере, последних трудами рук своих на благолепие и украшение святых храмов Божиих, на приготовление доступных их искусству и рукоделию священных принадлежностей церковного богослужения.

Но кроме храмов Божиих вещественных и рукотворенных есть храмы Божии живые и одушевленные. Это подобные нам верующие, наши ближние, наши братия. Кроме самого Иисуса Христа Спасителя есть еще меньшие Его братия. Это больные и бедные, нищие и несчастные в разных отношениях, требующие и ожидающие нашей милости и вспоможения. Там бедный несчастный страдалец на болезненном одре одиноко томится в мучительной предсмертной болезни, и некому подать ему ни лекарства, ни питья и пищи, и некому пролить в душу его отраду и утешение и усладить последние минуты его земной жизни, некому закрыть его глаза. Там лежит умерший бедняк, и не во что прилично облечь его бездыханное тело, не за что устроить гроб и вырыть могилу, некому послужить его погребению. Но и при жизни многие, так сказать, заживо умирают. Вот в заключении томится несчастный, может быть, и вовсе невинный: бедность и нечистота, порок и преступление вокруг него; ни слова утешительного, ни вида приятного, ни надежды светлой нет для него. Вот и другой нищий, хотя и не в заключении, но от голода и холода цепенеют его члены; болезненные стоны больных и голодных жены и детей раздирают его душу, и он ни откуда не ждет и не видит отрады и облегчения.

Сим-то и подобным бедным страдальцам старайся, по мере сил и возможности, помочь, верующая душа христианская, и милость оказанную им тобою милосердый Господь отнесет к самому Себе, и вознаградит тебя сторицею и в сей жизни и в будущей, когда на страшном суде своем милостиво изречет стоящим одесную Его праведникам: понеже сотвористе единому сих братий Моих меньших, Мне сотвористе. Приидите, благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам царствие от сложения мира; тогда как другим, немилосердым изречет страшный приговор отвержения: идите от Мене проклятии во огнь вечный уготованный диаволу и ангелом его (Мф.25:34–40, 41).

Особенно в настоящее время¹² так много случаев и побуждений к совершению дел благотворительности и к обнаружению духа любви и сострадательности, что, можно сказать, на каждом шагу и во всяком месте можно их встретить. Отечество наше, вызванное на брань неправдою и насилием народов иноземных и вынужденное вести ее уже немалое время и не на одном месте, ожидает посильной помощи и возможных пожертвований со стороны своих сынов и дщерей. Христолюбивые воины, проливающие кровь за веру и Церковь Христову, за Царя и отечество, претерпевающие раны и даже лишающиеся не только членов своего тела, но и самой жизни, требуют соучастия и вспоможения то для себя, то для своих семейств!

И, благодарение Господу Богу, одушевляющему любовию и состраданием сердца верноподданных Царя Отца и сынов, и дщерей отечества, – в последнее время матерь наша Россия узрела и испытала любовь и приверженность к себе чад своих, разделяющих с нею тяжкую годину испытания. Там видим приносимые жертвы вещественные мужами богатыми и именитыми; здесь зрим горящих духом и несущих свои силы и жизнь мужей и юношей на защиту края родного земли отечественной. Там жены высшего происхождения и знатного состояния с нежною заботливостию приготовляют нужные вещества для обязания и врачевания ран защитников отечества; здесь имеющие в рядах сражающихся воинов своих отцев или братьев, мужей или сыновей, а некоторые даже и лишившись близких их сердцу, положивших живот свой на поле бранном, благодушно и мужественно переносят свои лишения. Видим и слышим между немощными по своему полу женами и таких, кои оставляют спокойный кров родной и отправляются на самые места страшной брани и своим состраданием и участием, служением и призором больных и раненных облегчают их страдания и услаждают блаженный переход их в другой мир, лучший.

Да воздаст Господь Бог Своею богатою милостию всем сим труженикам и подвижницам на поприще общественного служения! И да устыдятся сего те из жен христианских, кои доселе не принимали деятельного участия в подобных делах благотворительности, кои занимаются только, как говорит Апостол, плетением своих власов (1Пет.3:3) и украшением своего тела, яко подобия храма (Пс.143:12), коих слово Божие называет праздными, ничтоже делающими, но лукавно обходящими (2Фес.3:11). И да научатся все – каждый и каждая – служить Церкви и отечеству по мере сил и возможности. Аминь.

В терпении вашем стяжите души ваша (Лк.21:19).

Некогда Божественный Учитель наш Христос Спаситель, предсказывая ближайшим ученикам своим Апостолам ожидающие их и их преемников бедствия, внушал им иметь терпение и сим терпением стяжевать или спасать свои души: в терпении вашем стяжите души ваша.

В другом месте, предызображая те же ужасные явления и события, угрожающие Его последователям в будущем, тот же небесный Учитель в том же терпении указал им лучшее и надежнейшее средство к спасению, обещая награду и спасение за крайнее терпение: претерпевый до конца, той спасется (Мф.24:13).

Но терпение христианское есть путеводная нить, есть надежный якорь спасения не для одних апостолов и не в одних необычайных и страшных случаях и событиях жизни. Оно необходимо и полезно и для всех нас, во всех приключениях и обстоятельствах, положениях и состояниях нашей жизни. Особенно же оно необходимо для всех нас в деле спасения нашей души. По сему-то мы и молимся, особенно в молитвенные дни поста и покаяния, молимся к Господу и Владыке живота нашего, чтобы Он даровал нам, между прочим, дух терпения.

Доказательством же необходимости и пользы сего духа терпения и примерами сей высокой добродетели христианской служат жизнь и подвиги преподобных угодников и отшельников, дивно и неутомимо, с великим терпением и постоянством подвизавшихся в борьбе с духовными врагами на многотрудном и тяжком поприще спасения души своей.

Одним из таких дивных отцев-подвижников и отшельников представляется нам преподобный Давид, особенно близкий нам ныне и по месту, и по времени совершения его памяти нашею православною грузинскою Церковию.

Много и сильно в похвалу и славу его говорит уже то, что он избрал для спасения души своей тяжкий и трудный путь иноческий. Еще более возвышает сего святого в глазах истинного чтителя то, что он вместе с немногими другими прибыл из далекой страны для просвещения родной и единоверной нам страны Иверской и для утверждения в ней истинного христианства. Разлучившись с блаженным учителем своим Иоанном, преподобный Давид поселился у сего подгория, или, лучше, полугория, чтобы с высоты его светить граду своими делами добрыми и назидательными. Но не укрылся святой отшельник от злобы и клеветы человеческой. Нечистая и непраздная жена бесстыдно оклеветала святого. С ужасом услышал невинный о своем оклеветании и с дивным терпением перенес позор клеветы и чудным действием обличил оклеветавшую. Избегая же молвы человеческой, скрылся святой подвижник в более дикую и отдаленную пустыню. Только с одним приверженным спутником Лукианом поселился он в расселинах скалы.

Оскудевала и ослабевала вера Лукиана, когда он в дикой, безводной и бесплодной пустыне видел, как от нестерпимых жаров и бездождия начинали сохнуть и увядать самые корни трав, доставлявших им скудную пищу. Заметил святой авва упадок веры и духа своего спутника и старался подкрепить его словами св. Писания: в терпении вашем стяжите души ваша. И обращая мысли и взоры сподвижника своего от временной пищи к благам высшим, небесным, авва Давид возбуждал в нем веру в Господа, с избытком и красотою питающего и одевающего самые крины сельные. В доказательство и подкрепление такой дивной веры и упования едва только изрек святой слово Писания, как из пустыни внезапно являются три самки оленей и дают возможность убогим отшельникам насытиться обильным млеком своих сосцев и восхвалить и возблагодарить Бога, так чудно о них промышлявшего. Мирные животные с тех пор продолжали ежедневно посещать пустынников и доставлять им млечную пищу, исключая дней постных, в которые отшельники предавались совершенному воздержанию.

Но не с одними кроткими животными имели дело незлобивые пустынники. В пещере под скалою, в которой они жили, поселился страшный дракон, или змий, жертвою лютости которого сделался один из молодых оленей. Провидел вдохновенный авва, какой древний враг рода человеческого скрывается под образом змия, и именем Божиим повелел ему оставить пустыню для свободного и безопасного пребывания в ней смиренных отшельников. Голосом человеческим возопил бес, прося себе пощады, и, с треском рассекая камни, спешил укрыться в водах Куры, но на пути был поражен и истреблен небесным огнем. Доброта же и милосердие святого так были велики, что он сожалел о погибели даже и такого страшного врага.

Недолго остались в уединении смиренные пустынники гареджийские. Скитавшиеся по пустыне и искавшие добычи ловцы нечаянно обрели двух пустынников, доящих свое дикое, но послушное стадо, и упали к ногам отшельников. Быстро разнеслась чрез них молва по окрестным горам и удолиям, и еще быстрее начали стекаться к ним любители безмолвия, которых не устрашали ни дикость пустыни, ни скудость и трудность пустынной жизни. Скоро возросло число пустынной братии и ископаны в горах бесчисленные келии, устроились обители, которым великий Давид из глубины своего уединения светил, как лучезарное солнце, и руководил и направлял меньшую и юнейшую братию, и молитвенным осенением низводил на них благословение небесное.

В одно из молитвенных беседований святого с Богом падает к ногам его птица, преследуемая другою хищною птицею, и как бы просит от него защиты. В то же время прискакал дикий ловчий Бубикар – князь язычник, и с ужасом видит свою добычу у ног святого, а хищную птицу – смиренно сидящую в отдалении. С гневом вопрошает он смиренного молитвенника, кто он, и слышит ответ: «Я раб Господа нашего Иисуса Христа, кающийся здесь о грехах. Но ты оставь птицу, искавшую у меня защиты». Воспламененный гневом ловчий обнажает меч, чтобы поразить святого, но держащая меч рука цепенеет, и грозный дотоле Бубикар со смирением падает к ногам святого и молит о прощении. За изречением прощения следует и исцеление не только оцепеневшей руки ловчего, но и сына его, который, больной ногами, лежал в доме родительском и о котором отец слезно молил святого, дав обещание креститься со всем своим домом. Совершилось исцеление, исполнилось и обещание, и благодарный Бубикар не только принес дары для содержания пустынников, но и устроил в скале обширную церковь, в коей и поныне почивают мощи святого.

Проведши много лет в великих подвигах спасения своей души и доведши до совершенного благоустройства все обители Гареджийской пустыни, св. Давид возымел мысль осуществить, наконец, давнее свое намерение – посетить св. град Иерусалим. Собранных им иноков поручил он в заведывание и управление верному сотруднику своему Лукиану, а сам с посохом странника, с несколькими из учеников своих отправился в путь чрез место своего рождения на место рождения и служения Господа и Спасителя. Вот уже и достигает святой цели своего путешествия; вот уже с ближайших высот открывается ему святой град в своем дивном пустынном величии. Оставалось несколько часов или минут – и блаженный старец мог оросить чистыми слезами, облобызать благоговейными устами священные следы ног Спасителя. Но внезапно трепет объял смиренного и благоговейного старца, и в глубоком раздумье он начал считать себя недостойным видеть святой град и поклониться на месте, идеже стоясте нозе Спасовы (Пс.131:7). «Как дерзну я моими грешными стопами попирать священные следы Богочеловека?» И останавливается блаженный старец, можно сказать, у самых врат св. града, у самого источника, к которому так неудержимо стремился, для достижения которого предпринял столь тяжкий и долгий путь! Это опять проявление того же высокого духа терпения и отказа себе во всем, даже самом важном и священном, того же духа смирения и воздержания, которым руководился и проникался святой Давид во всю свою жизнь.

Считая спутников и учеников своих более себя достойными, он отпустил их поклониться святыне, смиренно прося их вознести у гроба Искупителя теплые молитвы и за него, как сам называл себя, грешного отца их. Сам же, воздев руки к небу и вознесши моление издали в виду храма святого гроба, взял себе на благословение три камня земли обетованной, оросил их слезами и отправился в обратный путь. Но из сих трех камней благодатных, по повелению Господа, два возвратил он и только единственный принес в свою обитель, который и доселе хранится на его гробе и источает исцеления тем, кои с верою и молитвою обращаются к молитвам и ходатайству великого аввы Давида.

Вот приближается и самая кончина блаженного старца. Немного дней остается ему до исхода из сей временной жизни, и эти немногие сочтенные дни посвящает он на посещение братий, а наипаче отшельников, углубившихся в свои уединенные келлии. Услышал он от одного из сих тружеников сначала некое слово недовольства и ропота, что вода, текущая из утеса, и зелень, растущая около, так горьки, что он невольно чувствует от них отвращение, но тут же услышал и слово терпения, по которому смиренный труженик не позволяет себе изменять пищи и говорит сам себе: мучения адские не гораздо ли горше и не лучше ли вкушать горечь временную, чтобы не подвергнуться вечной? Похвалил авва смиренную речь труженика и в большее утешение и подкрепление его сказал: «Не скорби, брат мой, силен Господь Бог наш, изменивший в пустыне горечь Мерры в сладость, усладить и сию горькую воду». За сим велел подать себе сосуд с водою и, осенив его крестным знамением, подал брату, говоря: «Пей, она безвредна». И, действительно, благословенная аввою вода оказалась сладкою и приятною.

Великому подвижнику Давиду предвозвещен был самый час его кончины. Еще раз, и уже в последний, собрал он вокруг себя всех своих учеников и преподал им душеспасительное наставление. Затем еще однажды, отслушав литургию, приобщился святых Христовых Таин и, коленопреклоненный, в молитвенном положении, с воздетыми к небу руками, предал святой дух свой Богу и погребен был плачущею братиею в том самом храме, который сооружен обращенным им ко Христу князем Бубикаром.

Так жил и подвизался, терпел и ратоборствовал, трудился и почил чествуемый нами ныне преподобный Давид. Поучимся же у него, братия, терпению и смирению, постоянству и воздержанию, которые так необходимы и спасительны нам, подвизающимся в сем мире и борющимся с врагами своего спасения. В терпении нашем стяжем души наши, помня и утешая себя, что претерпевый до конца, той спасется. Аминь.

По сих видех, и се народ мног, егоже исчести никтоже может, от всякаго языка и колена и людей и племен, стояще пред престолом и пред Агнцем, облечены в ризы белы, и финицы в руках их (Откр. 7:9).

Нечто высокое и торжественное представляет собою и вообще большое собрание народа. Зрелище возвышается, когда это собрание не есть беспорядочная толпа пустых людей, волнующихся под влиянием безумных страстей, но собор людей, проникнутых одним духом благочестия, духом молитвенным, собравшихся для одной святой и возвышенной цели.

Какое же после сего высокое и торжественное, величественное и поразительное зрелище должно представлять собрание неисчислимое по множеству, разнообразное по своему составу из всех народов и колен, людей и племен! Зрелище становится еще торжественнее и поразительнее, когда сии люди в одном духе благоговения, с одною целию богопрославления стоят пред престолом Божиим и пред Агнцем, закланным за спасение всех людей; когда все они облечены в ризы белые, и держат финики в руках своих, и единодушно и единогласно воспевают: спасение седящему на престоле Богу нашему и Агнцу (Откр. 7:10). Дивно самое число сих людей, дивен их вид, дивны слова их!

И вот такого-то дивного зрелища сподобился некогда быть зрителем возлюбленный ученик Божественного Учителя, св. Иоанн Богослов. Восторженный до видения будущих судеб св. Церкви Христовой, он зрит сие чудное собрание, слышит их глас. По сем видех, говорит он, и се народ мног, егоже исчести никтоже может, от всякаго языка и колена и людей и племен, стояще пред престолом и пред Агнцем, облечены в ризы белы, и финицы в руках их. И возопиша гласом велиим, глаголюще: спасение седящему на престоле Богу нашему и Агнцу!

Подобное тому, что сподобился видеть в откровении св. Иоанн Богослов, очами веры видим и мы ныне, братия, в св. Церкви Христовой. Церковь православная совершает ныне празднество в честь всех святых. Таковым своим празднованием Церковь даже земная представляет небо, где собраны все святые, кои когда-либо и где-либо подвизались и благоугождали Богу, представляет их стоящими пред престолом Божиим в белых одеждах, с Финиками в руках, с песнию во устах.

Но то же самое, что ныне мы узрим совершающимся в Церкви только очами веры, некогда узрим самым делом, узрим лицем к лицу; только одни из нас будут и сами предстоять и участвовать в сем великом сонме праведников, а другие далеко будут отвергнуты от него за свои грехи и беззакония, будут видеть сей сонм избранных и друзей Божиих, но это видение только будет увеличивать их мучение безнадежностию когда-либо соделаться участниками его. Это будет тогда, когда, по предречению Христову, после страшного решительного приговора Судии небесного идут грешницы в муку вечную, праведницы же в живот вечный (Мф.25:46).

Посему-то св. Церковь, нежная и заботливая мать наша, чтобы предохранить нас от бедственной участи несчастных грешников и сделать нас достойными участия в вечном блаженстве праведников, заблаговременно указывает нам на будущее блаженное состояние душ святых и совершает пред нами и для нас торжество в честь всех святых, представляя в них всем нам и образцы для подражания, и наставников для руководства, и молитвенников и ходатаев за живых и умерших.

И как благовременно, братия-христиане, совершается сие торжество православною Церковию! Недавно мы праздновали воскресение из мертвых Христа Спасителя, праздновали Его вознесение на небо и седение на престоле одесную Отца небесного; недавно, наконец, мы совершали торжество в воспоминание сошествия Святаго Духа и испрашивали себе той же благодати духовной. Ныне св. Церковь земная как бы показывает нам всю Церковь небесную, показывает, какой прекрасный и обильный плод вознесения Христова на небо и ниспослания с неба Св. Духа. Этот плод суть все святые, которые не иначе соделались святыми, как чрез веру в Иисуса Христа, при Его Божественном ходатайстве пред Отцем небесным, при помощи вседействующей благодати Св. Духа. Дух Св. сошел с неба и возвел на небо людей всякого пола и возраста, всех званий и состояний, всякого колена и племени.

С другой стороны, кажется, нет ничего уместнее, как праздновать в честь всех святых в жилище всех мертвых. Здесь для каждого земного труженика, сложившего свои кости в могиле, есть свой особый молитвенник, ходатай и предстатель у престола Божия; здесь у каждого есть свой ангел земной и небесный. А оттого и для умирающих может быть не страшна могила, и для остающихся до времени в живых не безотрадно сопровождение умерших на кладбище. И те и другие, если только они одушевлены чувством веры, отходя в сие жилище смерти, отходят как будто к своей родной семье, в круг своих близких и знаемых. Потому-то, без сомнения, и посвящен сей храм в честь всех святых.

Так, братия-христиане, настоящее торжество наше поучительно и утешительно для всех нас. Святые все, как видел св. Тайновидец, от всякаго языка и колена и людей и племен. Следовательно, каждому из нас есть возможность спастись. Нет ни пола, ни возраста, в котором нельзя было бы получить спасения; нет ни звания, ни состояния, которые бы сами по себе заграждали пути ко спасению; нет ни народа, ни племени, который, по одному только своему происхождению, был бы отчужден от спасения. Нужно только право содержать св. веру, как учит истинная Церковь Христова, и нужно праведно и неуклонно поступать по учению веры – и кто бы ты ни был, где бы и когда бы ты ни жил, в каком бы звании ты ни находился, и даже какими бы грехами ты ни осквернил себя, лишь бы только принес искреннее и чистосердечное покаяние, и ты можешь получить спасение и удостоиться быть причисленным к лику праведных. В сем-то, между прочим, смысле говорит и св. Апостол, что о Христе Иисусе несть иудей, ни еллин, несть мужеский пол, ни женский, несть раб, ни свободь: вси бо едино есмы о Христе Иисусе Господе нашем (Гал.3:28).

Святые все облечены в ризы белыя и держат финики в руках своих. Это знаки победы их над миром и плотию; это награда их терпения и самоотвержения, их страданий и мучений, иногда простирающихся до пролития крови. Св. Тайновидец при виде святых, облеченных в белые ризы, был вопрошен: кто сии суть, и откуду приидоша? И когда, по смирению, отказался решить вопрос сей, ожидая решения его от самого Господа вопрошавшего, то услышал ответ: сии суть, иже приидоша от скорби великия, и испраша ризы своя в крови Агнчи. Сего ради суть пред престолом Божиим, и служат Ему день и нощь в Церкви Его, и Седяй на престоле вселится в них. Не взалчут ктому, ниже вжаждут, не имать же пасти на них солнце, ниже всяк зной: яко Агнец, иже посреде престола, упасет я, и наставит их на животныя источники вод. И отъимет Бог всяку слезу от очию их (Откр. 7:13–17).

Какое высокое блаженство! Но оно дается за претерпение скорбей и бедствий ради имени Иисус-Христова. Что ж после сего должны значить все наши страдания и скорби, все лишения и горести, невинно нами претерпеваемые, когда за них воздается нам таким блаженством? Не должны ли мы терпеть и переносить их не только без ропота и малодушия, но даже с восторгом и радостию?

Особенно же должны быть спокойны и благодушны те, кои сопровождают сюда родных и близких сердцу. Они отдают их в хранение и попечение не чужим людям, часто злым и недоброжелательным, себялюбивым и своекорыстным, но святым Божим, кои сами прешли от скорби великия, кои испытали все скорби и горести жизни земной и собственным опытом знают, как они тяжки и горьки, и собственным любвеобильным серцем побуждаются оказывать помощь своему братству, еже в мире (1Пет.5:9).

О, братия, как свята и спасительна та Церковь, которая не только для живых в жизни святых Божиих представляет высокие образцы для подражания, но и для умерших указывает помощников и покровителей, защитников и ходатаев в тех же святых! И как бедны и жалки те, кои именуют себя христианами, и неправо отвергают и призывание святых и молитвы за умерших! Где ж без сего найти несчастным отраду и утешение? Что успокоит и утешит их в потере родных и близких сердцу? Нет, приходи, истинно верующий, на могилу брата или друга, жены или мужа, сына или дочери; помолись над ним, воспомяни его имя и вместе того святого, которого имя носил он на земле, попроси его мощного ходатайства пред Богом за отшедшего в другой мир, вознеси за него руками священнодействующих бескровную жертву – и ты отойдешь от сего жилища смерти тих и радостен, спокоен и весел, ибо ты уверен, что твои молитвы помогают твоему умершему собрату, что святые слышат твои слова и вопли, твои моления и воздыхания.

Господи, Боже духов и всякой плоти! Приими и наши грешные молитвы, возносимые к Тебе в день сей о всех зде и инде в вере почивших отцех и братиях наших, знаемых и незнаемых, ближних и дальних, зде лежащих и повсюду православных и заповедавших нам недостойным молитися о них. Святые Божии! Вспомоществуйте нашим слабым молитвам вашим мощным предстательством у престола Божия; испросите милости и облегчения душам умерших, радости и утешения скорбящим, мужества и твердости, веры и благочестия всем еще живущим и подвизающимся, да и все мы сподобимся вечного с вами блаженства. Аминь.

Призови Мя в день скорби твоея, и изму тя, и прославиши Мя (Ис.49:15).

Чувство скорби обыкновенно побуждает скорбящего взывать о помощи, искать отрады и утешения. Только, к сожалению, многие скорбящие не там и не в том ищут для себя успокоения и отрады, где и в ком и в чем должно их искать и можно найти. Многие же обретали и истинный источник утешения, но, воспользовавшись его животворными струями, скоро о нем забывали, не обращались сами и не обращали к нему других с чувством благодарности и тем лишили себя права на дальнейшее пользование сим благотворным источником.

Но, вот Сам Господь указует нам, где и в ком искать утешения в скорби, к кому обращаться с молитвою о помощи и избавлении и чем благодарить по избавлении от скорби. Призови Мя, говорит Он, в день скорби твоея, и изму тя, и прославиши Мя.

Утешительные и наставительные слова сии, не раз оправдывавшиеся действительными событиями и внутренно убеждающие каждого в их несомненной истине и обязательности, особенно поразительным и чудным образом оправдались в обстоятельствах жизни и действиях празднуемых ныне святых равноапостольных царей Константина и Елены.

По смерти отца своего Консты, по праву наследства и по завещанию родителя, Константин приемлет власть царскую. Как добрая отрасль доброго корня, как благий и кроткий сердцем, он беспрекословно признается в сем звании и войском, и народом. Между тем движимый завистию Максентий дарами и обольщениями склоняет многих высоких сановников на свою сторону и незаконно восхищает власть царскую, вопреки воле народа и воинства. Спокойно и без гнева выслушал Константин весть о явлении самозванного правителя и уступил ему лучшую и большую часть своих владений, лишь бы только сохранить мир. Но самозванный не хочет иметь мира с Константином, не хочет и признавать в лице его царя, желая сам быть единственным самодержцем и обладателем всех стран римских. За незаконным началом беззаконное и нечестивое следует и царствование. Ряд пороков и злодеяний ознаменовывает правление царя небогоизбранного. Утесненные и обесчещенные с любовию и надеждою обращаются к царю Константину, «моляще его, да приидет и избавит их от того мучителя». С дружескою кротостию убеждает Константин Максентия воздержаться от неправд и беззаконий. Но не внемлет безумный мучитель кротким увещаниям, напротив – становится от них еще дерзостнее и безчеловечнее, и предприемлет идти войною на самого Константина. Затруднительно и опасно было положение сего последнего. Неистовый враг со многою силою воинств и еще с большею, хотя и мнимою, силою чародейств и волхвований, со злобою и яростию против своего невинного соперника и с великою надеждою на своих ложных богов устремляется на поражение Константина.

Но в сих-то трудных и опасных обстоятельствах Константин, как замечает описатель жизни его, «нача единому молитися Богу, небом и землею обладающему, егоже христианский род почитает, да дарует ему образ победы на мучителя».¹³ И вот, во время усердной молитвы невинно напаствуемого, в самый полдень, является ему образ креста Господня, изображенный звездами, сияющий паче солнца, с дивною надписью: «Сим побеждай». В объяснение и подтверждение сего дневного видения нощию во сне является тому же Константину Сам Христос Господь, показывая ему то же знамение честнаго креста, и приказывая по образцу его устроить воинские знамена и носить их пред полками и вместе обещая победу не только над Максентием, но и над всеми врагами. С благоговейною покорностию выслушал царь Константин повеление Царя царствующих и с величайшим богатством и благолепием устроил крестное знамение на всех оружиях, на шлемах и щитах и приказал предносить честный крест пред полками своих воинств. Ободренный обещанием победы, осененный знамением креста, благочестивый Константин одерживает решительную победу над Максентием, который, потеряв в бою свое войско, предался постыдному бегству и погряз в реке, подобно древнему гордому фараону.

С торжеством входит победитель в Рим; радостно встречают его подданные, благодарят за избавление от лютого и нечестивого мучителя. А победитель-царь сам воздает велие благодарение Богу, давшему ему победу силою честнаго и животворящего креста. Для большего же прославления Бога за столь блистательную, дарованную Им победу и для возбуждения других к такому же прославлению он водружает крест среди Рима на высоком столпе с такою приснопамятною надписью: «Сим спасительным знамением град сей от ига мучительского свобожден есть».

Победив одного врага, благочестивый Константин должен был еще вести войну против византийцев, от которых уже и был побежден два раза. Сие двукратное поражение глубокою скорбию омрачало сердце Константина и подавляло в нем надежду на одоление храбрых византийцев. Но в таковой скорби возводит Константин очи свои на небо и видит писание, вместо букв составленное из звезд: «Призови Мя в скорби твоея, и изму тя, и прославиши Мя». Пораженный страхом и окрыленный надеждою на Бога – подателя побед, он снова возводит очи на небо и снова видит уже известный ему крест, подобно прежнему изображенный звездами, с подобною же вокруг него надписью: «В сем знамении победиши». Радостное предзнаменование и предсказание не замедлило оправдаться вожделенным событием.

Такая же чудесная помощь от спасительного знамения креста Господня оказана Богом Константину и в третий раз, в войне его со скифами на реке Дунае.

После таковой троекратно полученной помощи небесной, Константин решился, наконец, засвидетельствовать свою благодарность Богу Спасителю крещением во имя Пресвятой Троицы, Отца и Сына и Святаго Духа, каковое крещение он и принял вместе с достохвальною и приснопамятною своею материю Еленою.

Пред принятием св. крещения Константин, по свойственной человеку естественному слабости, отдал последний долг языческому суеверию, но вместе показал и то, что и в язычестве он был кроток и мягкосерд, как подобает быть христианам – последователям кроткого и милосердого Христа Спасителя. Царь Константин, поразив и одолев всех внешних своих врагов, наконец сам поражается и одолевается лютою болезнию. Страшная проказа объемлет все его тело и от ног до головы покрывает его струпами. Множество врачей из разных стран тщетно испытывают над больным силу своего искусства. Наконец жрецы языческие вернейшее и единственное, по их мнению, средство к уврачеванию болезни указывают ему в крови малых невинных детей. Уже злой и бесчеловечный совет близок к исполнению, уже собраны и приготовлены несчастные невинные жертвы. Но вопль терзающихся от скорби матерей трогает сердобольного царя, и он уступает их чадолюбивому чувству и жертвует собственным здоровьем сохранению жизни невинных.

За то и Господь милосердый ниспосылает ему сугубое, душевное и телесное, здравие. Явившиеся во сне царю Константину св. апостолы Петр и Павел повелевают ему обратиться к епископу Сильвестру за наставлением и крещением. Послушный видению и повелению, благочестивый Царь отыскивает скрывшегося от гонения Епископа, внемлет его наставлениям о вере, слушает и исполняет заповеди о посте и молитве, слезах и исповедании грехов своих, о смирении и самоунижении, милости и сострадании к несчастным и убогим. Приготовленный такими спасительными наставлениями, Константин вступает в купель св. крещения, в коей и озаряется истинным светом веры Христовой и врачуется от болезней душевных, вкупе и телесных. В благодарность за таковое дивное озарение и исцеление он немедленно дает заповедь по всему своему царству, чтобы отнюдь никто не дерзал ни хулить Христа, ни озлоблять христиан; в своем царском дворе устрояет церковь во имя Христа Спасителя, всем позволяет невозбранно принимать св. крещение, снабжая крещаемых белыми одеждами из своих царских сокровищниц. Поощряемые таким благодетельным примером Равноапостольного, многие с величайшею охотою и радостию приемлют св. крещение, и св. христианская вера становится господствующею. Она торжественно восседает с царями на престолах и оттоле с силою и властию распространяется по всему миру и распространяет с собою мир и благоденствие, свет и живот вечный. Константин, между тем, устрояет и украшает град Византию, называет ее во имя свое Константинополем, поручает его покровительству и защищению пресвятой Матери Божией, и град св. Константина становится хранилищем и рассадником, училищем и столпом истинной православной веры, отколе и в Россию, наше любезное отечество, принесена св. вера св. равноапостольным князем Владимиром.

Но и в новом, уже христианском царстве и в великом граде Царя благочестивого появляется страшная ересь, силящаяся подорвать самое основание христианской веры. Восстает Арий со своим ложным и безумным учением, не воздает должной чести Сыну Божию, Иисусу Христу, Спасителю мира. С равноапостольною ревностию вооружается против него великий Константин, созывает пастырей и учителей со всей тогдашней вселенной, открывает первый Собор вселенский, который и опроверг ложное учение еретика и осудил его самого, осужденного и наказанного страшным судом Божиим, и изложил истинное учение св. православной веры в том Символе, который должны мы все, православные христиане, твердо знать и содержать с самого малолетства, который за нас младенцев читали при крещении наши восприемники, который весьма часто читается и поется при наших общественных богослужениях и который начинается сими словами: «Верую во единаго Бога Отца».

Со своей стороны и равноапостольная мать великого и благочестивого царя Константина, христолюбивая Елена, движимая духом истинной ревности по благочестию, отправляется на самые места земной жизни и тяжких крестных страданий и смерти Христа Спасителя, употребляет все усилия, не щадит никаких трудов и пожертвований, чтобы только отыскать спасительное и животворящее древо креста Господня. Наконец, отыскивает оное, очищает самое место обретения от нечистот, коими силилось покрыть оное враждебное язычество, воздвигает многие и великолепные храмы на местах рождения, страдания, смерти и воскресения Христа Спасителя, оказывает все возможные благодеяния, милости и щедроты христианам и возвращается к своему сыну в Константинополь. Здесь исполненная лет и еще более – благих дел, отходит ко Господу с миром, а за нею чрез несколько времени преставляется к блаженной жизни и равноапостольный сын ее Константин Великий.

Итак, поучимся, православные христиане, из примера празднуемых ныне великих царей и равноапостолов Константина и Елены искать помощи и защищения у всеблагого и премилосердого Бога и Господа нашего Иисуса Христа и Его пречистой Матери. В обдержащих нас скорбях и напастях будем обращаться с молитвами к небесным заступникам и ходатаям и, получив с неба благодеяния и милости, будем чувствительно благодарны за оные, будем прославлять своих благодетелей и сами по возможности будем оказывать благодеяния своим ближним и делать посильные пожертвования на устроение, украшение и благолепие святых храмов Божиих. И тогда Господь Бог благословит и увенчает успехом все наши труды и начинания здесь, на земле, а в будущей жизни сподобит нас в вечной славе Его со Святыми Его вечно царствовать. Аминь.

Отче, отче, колесница Израилева, и конница его (4Цар. 2:12).

Так в изумлении восклицал пророк Елисей вослед возносившегося на небо на огненной колеснице св. пророка Илии, коего память мы ныне празднуем. Сим восклицанием благодарный пророк-ученик выражал высокое благоговение к высоким заслугам и благодеяниям пророка-учителя, оказанным для народа израильского. Отче, отче, колесница Израилева, и конница его! Это значило, что пророк Илия для народа израильского был то же, или еще гораздо более, нежели что составляют для народа обыкновенные колесницы и силы воинские, служившие в то время главною силою и защитою от нападений вражеских, – был силою и защитою, помощию и крепостию, вождем и спасителем, наставником и руководителем.

Но не для одного Израиля ветхого пророк Илия был сим наставником и руководителем на пути спасения и в делах веры и благочестия и притом не для одного какого-либо звания и состояния, но для многих сословий, полов, возрастов и состояний и во многих высоких подвигах и добродетелях.

Бысть глагол Господень ко Илии, так повествует священный описатель его дивной жизни, иди отсюду на восток, и скрыйся в потоце Хорафа прямо лицу Иордана. И будеши пити от потока воду, и враном заповедах пропитати тя тамо (3Цар. 17:3, 4). Пророк беспрекословно послушал гласа Господня и получал достаточную пищу и питие от пустынного источника и от вранов – птиц хищных, по естественному порядку не любящих делиться с другими добытою пищею. В другое время снова бысть глагол Господень ко Илии: востани и иди в Сарепту сидонскую, и пробуди тамо: се бо заповедал жене вдовице пропитати тя (3Цар.17:9). Снова явил пророк опыт послушания гласу Господню, и снова Господь явил очевидное доказательство верности и непреложности Его всемогущего слова. Бедная вдовица, едва имевшая малую часть муки и елея и обладавшая великим запасом веры и благочестия, от тяжкого голода уже готовившаяся с детьми своими к смерти, но еще сохранившая в душе своей живое доверие к промыслу Божию и уважение к пророку, посланному Господом, препитала пророка во время глада, а вместе с тем сохранила и себя, и своих детей от голодной смерти и заслужила то, что и в Церкви Христовой с именем пророка соединяется воспоминание и о ней: мнози вдовицы беша во дни Илиины и ни ко единой их послан бысть пророк, токмо в Сарепту сидонскую к жене вдовице (Лк.4:26).

В сей истории заключается утешительный и отрадный урок и для всех бедных и нуждающихся, и в особенности для вас, жители пустынной сей обители, – и поучительный для жителей мирских, имеющих хотя малый запас благ мирских и обязанных и от самой скудости своей подавать помощь тем, кои самым своим званием удалены от забот и попечений житейских и в уединении возносят молитвы к Богу о вашем здравии и спасении и о мире и благосостоянии всего мира. Никогда не унывайте первые и никогда не скупитесь и не извиняйтесь бедностию последние. Возверзите на Господа печаль вашу, и Той вас препитает (Пс.54:23), повелит вранам и вдовицам доставлять вам необходимую пищу, да ядят убозии и насытятся, и восхвалят Господа (Пс.21:27).

В одно время сильно овладевает пророком Илиею ревность по славе истинного Бога Израилева и производит дивные и сверхъестественные дела. Является великий пророк к нечестивому царю Ахааву и выслушивает от него тяжкую укоризну, якобы он – пророк – развращает израиля. Дышащий ревностию по славе Божией пророк обращает сей дерзкий упрек на самого царя нечестивого и предлагает ему созвать всех пророков Ваала и торжественно доказать святость и истинность веры в истинного Бога Израилева и лживость почитания студного бога Ваала. Доколе вы храмлете на обе плесне ваши? Аще есть Господь Бог, идите в след Его; аще же Ваал есть, то идите за ним (3Цар.18:21). То есть, кто ниспошлет огонь на жертву и дрова, тот истинный Бог, того следует исповедать и тому поклониться. И вот, после тщетных и бесплодных усилий жрецов ложного бога пророк испросил от истинного Бога огнь поядающий, и жертву, и дрова, и самую воду, и торжественнейшим образом доказал истинность исповедания и поклонения народа израильского и всю тщету и суетность ложного почитания Ваала.

За сию дивную, пламенную ревность о славе Божией пророк подвергается новому жесточайшему гонению, которое так сильно действует на душу пророка, что он, не видя почти во всем Израиле истинных поклонников Бога истинного, просит себе у Господа смерти. Ревнуя поревновах по Господе Бозе Вседержителе, не обинуясь говорит он Самому Господу, яко оставиша Тя сынове израилевы, олтари Твоя раскопаша, и пророки Твоя избиша оружием, и остах аз един, и ищут души моея изъяти ю. Утешает Сам Господь болезнующего духом пророка торжественным явлением Ему Славы Своей – по огни гласа хлада тонка, и решительным уверением его, что еще осталось во израили, во всех коленах, седмь тысящ мужей, яже не преклониша колена Ваалу, и всяка уста, яже не молишася ему (3Цар.19:10, 12, 18).

Является и еще случай пророку Божию показать свою пламенную любовь и ревность о благе несчастного обиженного ближнего. Нечестивому Ахааву, покусившемуся лишить славы истинного Бога израилева, пришла еще несчастная мысль отнять виноградник у Навуфея, одного из истинных поклонников Бога истинного. При помощи своей хитрой и нечестивой супруги Иезавели, он успел достигнуть своей богопротивной и братоненавистной цели. Но едва только Ахаав вступил во владение виноградником, приобретенным неправедною ценою крови Навуфея, как пророк Илия, по повелению Божию, является к нечестивому царю-похитителю с грозным словом обличения и страшной угрозы. Понеже ты убил ecu Навуфея, и приял ecu в наследие виноград его, сего ради тако глаголет Господь: на месте, идеже полизаша свинии и пси кровь его, тамо полижут и кровь твою, и блудницы измыются в крови твоей; и ко Иезавели рече Господь устами того же пророка: пси снедят ю в предградии Иезраеля (3Цар.21:19, 23). Страшные угрозы не замедлили исполниться над неправедными приобретателями чуждого имения со всею ужасающею буквальною точностию.

А между тем дивный и великий пророк, строгий обличитель нечестия и неправды, приближается к отшествию из сего мира. И как высока и необыкновенна была его жизнь, так же чудно и необычайно было его прехождение из сей жизни в другую. Является огненная колесница и кони огненные для взятия на небо пламеневшего ревностию дивного пророка, и спутник и ученик его едва успел вслед возносящегося пророка воскликнуть: Отче отче, колесница израилева, и конница его!

Так правосудный и премилосердый Господь Бог награждает Своих избранных, ревнующих о Его славе, делая их соучастниками и сонаследниками в Своей вечной славе! И, с другой стороны, так же строго и справедливо карает Господь Бог грешников, оскорбляющих и уничижающих Его святое имя и обижающих своих ближних!

Поревнуем же, братия христиане, сколько возможно, и сколько от нас зависит, и сколько представится случаев, поревнуем, подобно празднуемому ныне пророку, о славе Божией и о счастии и спасении наших ближних. Особенно да поучаются из примера кармильского пророка, жившего большею частию на горе, в пустыне и уединении, да поучаются те, кои обрекли себя добровольно на жизнь отшельническую и пустынническую, да будет выну хвала Господня во устех их (Пс.33:2) и забота о спасении своем и своих ближних во всех мыслях, чувствах и делах их.

Господь Бог, молитвами святого пророка Илии, да поможет всем нам в совершении великого дела нашего спасения! Аминь.

Пустынным непрестанное Божественное желание мира сущим суетнаго кроме (Антиф.).

Человеку свойственно и естественно стремиться к Богу, своему Творцу и Благодетелю, от которого он получил и может получить все. Вся душа и сердце его должны быть заняты и наполнены, оживлены и проникнуты единым Богом; от Него всего чаять, к Нему все относить и устремлять.

Но испорченная природа человеческая вместо стремления к Богу, Источнику блаженства, весьма часто принимает другое, совершенно противоположное направление: вместо неба стремится к земле, вместо Бога ищет и любит человека или другую какую тварь, еще низшую и худшую человека, вместо благ вечных, духовных, стремится и прилепляется к благам временным, телесным.

В извинение такого своего неправильного направления, в оправдание такого своего превратного стремления люди говорят иногда, что им нельзя иначе поступать, потому что они живут в мире, а не в пустыне, имеют многие житейские нужды, которым отказать не могут, стесняются обстоятельствами и связями родства или дружбы, руководствуются примером тысячи других, им подобных людей. Не станем опровергать сих причин и предлогов, более или менее неосновательных; скажем только, что есть люди, которые не могут представить в свое оправдание и этих предлогов и которые, однако ж, тем не менее заботятся о мирском, пристращаются к временному и житейскому, забывая свое высшее духовное назначение, упуская из виду, что им, по самому их званию и состоянию, жилищу и одеянию, свойственно и прилично непрестанное Божественное желание, так как они, хотя и живут, по-видимому, в мире, но чужды и неприкосновенны для мира, – я разумею тех, кои отрекаются от мира и поселяются в иноческих обителях и пустынях для лучшего и удобнейшего совершения великого дела спасения души своей. Пустынным, так воспевает св. Церковь, непрестанное Божественное желание, мира сущим суетного кроме.

Так, действительно, тем, кои сами обрекли себя на житие иноческое или пустынное, свойственно паче всех прочих людей непрестанное Божественное желание. Непрестанно молитеся (1Фес.5:17), заповедал св. апостол Павел и всем христианам. Но в особенности сия заповедь прилична и удобоисполнима для подвизающихся в монастырях и пустынях. Непрестанное занятие ума и сердца мыслями святыми, желаниями духовными, чистыми и возвышенными, всегдашнее упражнение в молитве, богомыслии, пении и чтении книг церковных и в храме Божием, и в келлиях монастырских, весьма необходимо и полезно для тех, кои отреклись от мира, отказались от связей житейских, прервали отношения плоти и крови, привязывавшие их к миру и яже в мире (1Ин.2:15).

Не напрасно говорят, что праздность есть мать пороков. Справедливо также на сем основании можно сказать, что деятельность, трудолюбие, бдение и непрестанное занятие есть училище добродетели, источник благих и полезных подвигов, щит и ограждение против нравственной порчи и развращения. Человеку, всегда занятому, постоянно упражняющемуся в добром и полезном, некогда и подумать ни о чем худом, не только чтобы делать худое или валяться в бездне греховной, по выражению церковному. Напротив, человеку праздному, тунеядцу ленивому, непрестанно приходят на мысль мирские удовольствия, непотребные связи, неприличные занятия, беседы злые, разговоры суетные и вредные. И, не имея твердой опоры в своей душе, он непрестанно падает и редко восстает или и восстав, но не поставив себя на твердом камне заповедей и оправданий Христовых, он снова падает и каждый раз падает глубже и глубже, доколе, наконец, не низвергнется в самую бездну адскую, в самую преисподнюю.

Правда, бывают и обыкновенные люди, бывают иногда, к стыду и несчастию, и иноки, кои по-видимому всегда заняты, постоянно в движении и деятельности, но какой? – суетной и грешной, злой и порочной: одни проводят многое время в стяжании благ земных, в приобретении тленных и скорогибнущих сокровищ; другие много заботятся о достижении высших степеней и почестей, достоинств и должностей в управлении себе подобными. Одни соплетают коварные замыслы и злобные изветы против высших себя, не терпя подчинения и покорности властям, обуздывающим их своеволие и буйство; другие поселяют вражду и недоброжелательство между своими братиями. Не такой деятельности, не таких занятий требует от иночествующих св. Церковь, пред лицем которой, в присутствии Самого Господа Сердцеведца давали они обеты нестяжания, целомудрия и послушания. Нет, инокам, обитателям пустынь, по преимуществу свойственно желание Божественное, т. е. богоугодное и благотворное и для них самих, и для других. Бог и все Божественное должно быть единственною целию их стремлений, занятий, подвигов. На небо очи пущаю моего сердца, вопиет истинный инок устами св. Церкви.

Правда и то, что многие приемлют на себя сан иноческий, многие удаляются из мира в обители и пустыни, но все ли делают сие по добровольному, искреннему, чистосердечному желанию спасти свою душу? Без сомнения, есть на земле земные ангелы и небесные человеки, как называет св. Церковь истинно иночествующих, кои с искренним желанием спасения посвящают свою жизнь и деятельность тихому и безмолвному уединению пустыни; но нельзя отвергать, что есть и такие, кои приемлют на себя сие звание по обстоятельствам, будучи вынуждены к тому какими-либо не совсем благовидными нуждами. Но как бы то ни было, что бы ни заставило кого вступить в сие звание, каждый вступивший должен всячески стараться проходить оное со всею чистотою и святостию помыслов, желаний, действий, должен иметь непрестанное Божественное желание молиться Богу, ходить в церковь, заниматься неленостно чтением и пением, исполнять и другие монастырские послушания на пользу общую, а не на свои потребы, а тем паче не для удовлетворения своим страстям и прихотям.

Аще сия весте, блажени есте, аще и творите я (Ин.13:17). Аминь.

Кто даст ми криле яко голубине? и полещу, и почию: се удалихся бегая, и водворихся в пустыни. Чаях Бога, спасающаго мя от малодушия и от бури (Пс.54:7, 8, 9).

В таких словах порфироносный пророк Давид в одном из псалмов своих выражает свое стремление к уединению и безмолвию. Так сильно и пламенно, охотно и неудержимо стремится он убежать от шума мирского, от забот житейских в тихую пристань пустынного уединения. Кто даст ми криле? и полещу, и почию и проч. В другом месте другими словами он выражает то же благочестивое чувство стремления к Богу: имже образом желает елень на источники водныя: сице желает душа моя к Тебе, Боже: возжада душа моя к Богу крепкому, живому: когда прииду и явлюся лицу Божию (Пс.41:2, 3)?

И св. пророк Давид самым делом оправдал искренность такого стремления, на самом опыте доказал, что он не напрасно стремился в пустыню, не вотще искал безмолвия, но как для него, так и для других послужило это во спасение. Ибо и он сам соделался святым, и написал и оставил нам свои богодохновенные псалмы, приведшие и приводящие многих к святости.

То же св. чувство руководило и других благочестивых мужей, особенно со времен христианства, и побуждало их стремиться в пустыни, дабы здесь, среди тишины, безмолвия и уединения, соделывать беспрепятственно спасение свое и других. И населились пустыни, наполнились дебри и ущелья благочестивыми отшельниками. И многие из сих отшельников, часто не знаемых или презираемых миром, по исшествии из сего мира населили небо, многие из земных уединенных обителей перешли в обители небесные, вступили в лик небожителей, наслаждающихся непрестанно лицезрением Божественным и выну славословящих с Ангелами триипостасного Бога и оттоле помогающих земным своим братиям, еще воинствующим на земле, еще подвизающимся в борьбе с врагами своего спасения.

Неужели же, братия, пустыня одна может спасти человека, удаляющегося в оную? и чем именно может совершить и совершает спасение человека? – Нет, братия, и пустыня одна сама по себе не спасет человека, равно как и черное платье также само по себе не спасет человека. Удаляются нередко из обществ человеческих и люди недобрые, скрываются иногда в дебрях и пустынях и хищники, и грабители, и даже бесчеловечные убийцы и нарушители общественного спокойствия, строго преследуемые всею справедливостию законов. Прикрываются иногда черною одеждою и черные поступки многих лицемеров.

Нет, когда св. пророк Давид изъявлял желание удалиться в пустыню, то он вместе выразил и побудительные к тому причины, сказав: се удалихся бегая, и водворихся в пустыни; чаях Бога спасающего мя от малодушия и от бури. А от какого малодушия и от какой бури желал он спасения – это можно видеть из того, какими чертами изображал он жизнь городскую. Видех, говорит он, беззаконие и пререкание во граде. Днем и нощию обыдет и по стенам его: беззаконие и труд посреде его, и неправда, и не оскуде от стогн его лихва и лесть (Пс.54:11, 12). То же, братия, совершается и теперь большею частию в городах и даже в населенных весях: та же молва и шум житейский, те же заботы и хлопоты, то же движение и беспокойство, тоже беззаконие и неправда, та же лихва и лесть. И не у всякого станет сил и уменья, не у всякого достанет искусства и терпения бороться со всем этим в городе. А потому хорошо делают те, которые удаляются из населенных и исполненных неправдами человеческими жилищ, удаляются в места безмолвные и уединенные, где они могут многого не слышать, многого не видеть такого, что как бы поневоле возмущает душевное спокойствие, воздвигает внутри человека бурю помышлений и ввергает его в уныние и малодушие. Блаженны благочестивые отшельники, удалившиеся в тихое и безмятежное пристанище, и в нем спокойно взирающие на бури и треволнения житейские!

С другой стороны, братия, сколько иногда бывает, к несчастию, и таких людей, которые бегают от мира, потому что они делаются сами нетерпимыми в благоустроенных обществах человеческих, потому что общества изгоняют их от себя; и они не оставляют за собою в мире этого житейского малодушия и бури, но, напротив, приносят их с собою в мирные обители пустынные! Сколько есть таких, которые, удаляясь от мира в пустыни, хотят перенести сюда с собою мирские выгоды и удовольствия, забавы и удобства и в пустыне пользоваться тем же, чем, может быть, иной не пользуется в мире! И если им не дают сих выгод и удобств, потому что находят их вредными и опасными для их душевного спасения, то они, с одной стороны, сами предаются малодушию и ропоту, унынию, а иногда и отчаянию, а с другой стороны, в других и во всем их окружающем производят бурю ропота и недовольства, прекословия и непокорности, жалоб и ослушаний. Такой человек не имеет права и основания повторить с Царем-пророком: се удалихся бегая, и водворихся в пустыни. Чаях Бога спасающаго мя от малодушия и от бури. И такой человек будет строго наказан от Бога, как не устоявший сам в своих обетах, полагающий соблазн и претыкание братиям, сущим в мире, и подвергающий в глазах других нареканию и осуждению мирные иноческие обители. Ибо горе тому, имже соблазн приходит (Мф.18:7), и чрез которого имя Божие хулится между неверующими и иноверующими (Рим.2:24). Но и всякий человек, живя даже в мире, среди многолюдных обществ человеческих, может и должен удаляться в свою внутреннюю пустыню – во глубину своего сердца, особенно когда угрожает ему по каким-нибудь обстоятельствам малодушие и буря. Спаситель дал нам, между прочим, такое наставление: ты егда молишися, вниди в клеть твою, и затворив двери твоя, помолися Отцу твоему, иже в тайне: и Отец твой, видяй тайне, воздаст тебе яве (Мф.6:6), т. е. входи иногда для молитвы и во внутреннюю клеть, или храмину твоего дома, дабы чрез то избежать подозрения в лицемерии; но чаще, и молясь пред другими при общественном богослужении для примера и назидания других, углубляйся внутрь самого себя, заключайся во внутреннюю пустыню твоего духа и сердца и спокойно и безмолвно соделывай свое спасение.

Полезно также, братия, и мирянину посещать по временам для молитвы и назидания примером добрых иноков – посещать уединенные обители иноческие. Но сие налагает на иноков важнейшую обязанность служить для посещающих назидательным примером, а не соблазном и камнем претыкания. Да даст убо Господь Бог всем в пустыне или в мире наследовать спасение и да сохранит всех нас от малодушия и от бури. Аминь.

Радуйтеся, яко с вами есмь во вся дни (Четьи-минеи, 15 авг.).

Казалось бы, не слово радости, а, скорее, слово скорби и сетования прилично дню успения, преставления, смерти, как и вообще даже временная разлука с близкими сердцу – родителями и сродниками, друзьями и благодетелями – обыкновенно сопровождается печалию и сожалением.

Но вот Сама Пресвятая Дева – Матерь Христа Бога нашего с неба повелевает радоваться скорбящим о Ее Успении, указывая при сем на то, что Она по преставлении от земли на небо не оставляет земнородных без Своего присутствия с ними: радуйтеся! яко с вами есмь во вся дни.

Казалось бы, и с другой стороны, не слово радости и веселия прилично нам по обстоятельствам настоящего времени, когда внешние – крайние – пределы любезного отечества нашего как лютые звери обышедше обыдоша врази наши, ищуще кого поглотити (Пс.117:11; 1Пет.5:8), а внутри карающий бич Божий – известная болезнь тлетворная, собирает свои жертвы и опустошает страны наши.¹⁴

Но, между тем, не смотря ни на что, св. Церковь, лучше нас знающая и оценяющая и наши нужды и обстоятельства, громогласно, в слух всех воспевает в настоящий праздник, что «преукрашенная и славная память Пресвятыя Девы собирает к веселию всех верных, начинающей Мариаме с лики и тимпаны».

Значит, братия-христиане и соотечественники, в самом празднестве настоящем, по-видимому печальном, в самых нынешних обстоятельствах наших, по-видимому скорбных, есть причины и основания для радости. И мы должны познавать сии причины и основания, и на них утверждать, и по ним направлять нашу радость к пользе и назиданию душ наших.

Мы должны радоваться в самых несчастиях, нас постигающих, как потому, что в них виден перст Бога – нашего Отца небесного, вразумляющего и исправляющего нас, так и потому, что Господь Бог, посещающий нас бедствиями, и Сам, и чрез святых Своих подает нам довлеющие силы к их перенесению и облегчает наши страдания.

Не пренемогай наказанием Господним, говорит св. апостол Павел, ниже ослабевай, от Него обличаем. егоже бо любит Господь наказует; биет же всякаго сына егоже приемлет (Евр.12:5, 6). И потому, как говорит другой св. апостол – Иаков, всяку радость имейте, братия моя, егда во искушения впадаете различна: ведяще, яко искушение вашея веры соделовает терпение; терпение же дело совершенно да имать, яко да будете совершени и всецели, ни в чем же лишени (Иак.1:2–4).

Так, всеблагий Бог – милосердый и любвеобильный Отец небесный – временными и внешними несчастиями, на нас ниспосылаемыми, хощет содействовать нашему внутреннему душевному усовершенствованию, а чрез то и достижению нами вечного блаженства. И сколько есть таких людей, кои забывали Бога и свою душу в счастии, кои ходили путями стропотными и развращенными, когда им все благоприятствовало, и кои сим широким путем непременно пришли бы во дно адово, если бы их не остановила всемогущая попечительная десница Отца небесного ударами скорбей и бедствий, лишением благ временных. И потому, сколько такие люди должны радоваться своим несчастиям и сколько должны быть благодарны промыслу Божию, посетившему их бедствиями для их же блага!

Но, с другой стороны, тот же чадолюбивый и милосердый Отец небесный, Который поражает нас теми или другими бедствиями, всегда дает силы и средства к их перенесению, если только мы не ожесточаем сердец своих, если мы не предаемся ропоту и малодушию, а, напротив, с верою и упованием обращаемся к Нему, всемогущему Помощнику нашему. Он не утешается и не услаждается нашими скорбями и отнюдь не хочет нас подавить тяжестию бедствий, но и Сам непосредственно, и чрез святых Своих посылает нам и утешение, и облегчение, и силу, и бодрость. Искушение вас не достиже, говорит Апостол, точию человеческое. Верен же Бог, иже не оставит вас искуситися паче, еже можете, но сотворит со искушением и избытие, яко возмощи вам понести (1Кор.10:13).

Особенною и преимущественною пред святыми, теплейшею Помощницею и усерднейшею Заступницею и Предстательницею о нас у Бога есть Пресвятая и Пречистая Матерь Его, в честь Успения Которой мы совершаем настоящее празднество. Испытав Сама на земле все скорби самые тяжкие, Она отверзает сердце Свое ко всем прошениям страждущих и скорбящих. И имея дерзновение и доступ у Бога Сына Своего, она испрашивает у Него все потребные блага тем, кои с искреннею верою и пламенною молитвою просят Ее небесного предстательства и заступления. И кто не испытал на себе и не видел на других явственных действий и плодов Ее дивной помощи и крепкого ограждения и защищения? Умилительные молитвы и пения церковные, многочисленные празднества, бесчисленные храмы в честь и славу Пресвятой Богородицы служат явным и непререкаемым свидетельством и Ее помощи земнородным, и благодарности – Ею облагодетельствованных.

Но не преувеличим, если скажем, что более всех других испытали помощи и заступления Божией Матери мы, христиане-россияне, и наша земля русская. Не говорим о летах древних, о событиях отдаленных; и в наше время сколько дивных и поразительных знамений любви и милости являет нам Пресвятая Матерь Божия! И чем больше опасностей и бед нам угрожает или нас поражает, тем явственнее и знаменательнее нам помощь Небесной Царицы и Заступницы. Кажется, нельзя уже более ни иметь и питать злобы против России, ни измыслить и употребить средств и способов, сколько в безумной злобе и слепой ярости употребили против нас враги наши. Но Россия стоит и не колеблется, Россия прочно держится на своих основаниях и не падает! Там, на одном краю России, злобный враг вот уже почти целый год бесплодно истощает все свои усилия против одной из твердынь русских и после многочисленных отражений и поражений теряет уже надежду овладеть сим оплотом могущества русского. А между тем страшная буря разметала суда вражеские, и яростное море поглотило множество и жизненных, и боевых припасов. Там, на другом конце обширного царства русского, нечестивый враг покусился испытать свои силы против уединенной пустынной обители – и благочестивые иноки бдением и молитвою отразили врага надменного и спасли обитель смиренную. Вот и еще в самое недавнее время враги тысячи убийственных снарядов бросили в одно из укреплений – и со стыдом для своей воинской чести, и со вредом для страшно вооруженных судов своих должны были отступить от северной твердыни русской. Чему или, лучше сказать, кому более и ближе всего приписать сие, как не той Взбранной Воеводе, Которая всегда спасала правоверное отечество наше и хранила и защищала Церковь Сына Своего? Уповаем, что о силе Ее православная богохранимая Россия и совершенно победит и сокрушит, поразит и рассеет тьмочисленных врагов своих со всеми их нечестивыми полчищами и царство российское прославится и возвеличится еще более.

Обращаясь и к другому злу, тяготеющему ныне над Россиею, или паче в недрах самой России, – разумею губительную болезнь – не примечаем ли, братия, как она, уже можно сказать, потеряла свою ужасную силу, как она меньше уже, сравнительно с прежним, похищает жертв, как она видимо ослабевает у нас и опустошительно свирепствует в странах иноземных и в войсках иноплеменных? Чему или кому приписать и сие, как не дивному заступлению Божией Матери, Коей мы молимся и Которая слышит и приемлет наши молитвы и защищает нас Своею ризою честною? Уповаем, что Ее предстательством и заступлением свирепствующая болезнь и совсем прекратит у нас свои действия.

Итак, внемля ободрительному гласу, простираемому к нам Самою Материю Божиею, радуйтеся, братия-христиане и россияне, радуйтеся, яко Матерь Божия с нами есть во вся дни – во всех случаях и обстоятельствах нашей жизни, частных и общественных, скорбных и радостных. Не унывайте духом, не ослабевайте верою и упованием никогда и ни пред чем. Но в самой радости помните, что Матерь Божия с нами во вся дни, и потому не оскорбляйте и не помрачайте дней радости делами темными, недостойными, греховными, но да будет радование наше достойно высокой Заступницы и Покровительницы нашей небесной и Свидетельницы самой нашей радости.

О Пресвятая Матерь Божия! Спаси и защити нас во все дни нашей жизни, и даруй нам возрадоваться радостию истинною, святою и непорочною. Аминь.

Молю прежде всех творити молитвы, моления, прошения, благодарения за вся человеки: за царя и за всех, еже во власти суть: да тихое и безмолвное житие поживем во всяком благочестии и чистоте (1Тим. 2:1, 2).

Молили некогда несчастные сыны израилевы, тяжко страдавшие в плену вавилонском, молили оставшихся в Иерусалиме братий своих, чтобы они на месте святом приносили жертвы и воссылали к Богу молитвы о царе Навуходоносоре и сыне его: молитеся за житие Навуходоносора царя, и за житие Валтасара сына его, да будут дние их яко дние небеснии на земли (Вар. 1:11).

Такие чувства питали они к тому царю, который разорил их родной город, ограбил храм и их самих отвел в плен. Так усердно желали они всякого блага и счастия царю язычнику, им враждебному.

Подобным образом и св. апостол Павел в послании к возлюбленному ученику своему Тимофею умоляет его, дабы он, а с ним и все верные молили Бога за царя и за всех начальствующих, за царя также язычника, питавшего вражду и неприязнь против младенчествующей Церкви Христовой. Молю, говорит он, прежде всех творити молитвы, моления, прошения, благодарения за вся человеки: за царя и за всех, иже во власти суть.

Если же такое наставление давал Апостол чадам своим по отношению даже к царям и властям языческим, то, без сомнения, то же самое наставление, только с большею силою, может и должно относиться к нам, живущим под управлением царя благочестивейшего, защитника и покровителя Церкви Христовой.

И действительно, мы должны усердно и непрестанно молиться за своего Царя богоизбранного и боголюбезного, испрашивать всех возможных и потребных для него благ. Но особенно мы должны молиться о Царе и испрашивать ему от Бога необходимых ему благ во дни, подобные настоящему, когда Церковь и отечество по преимуществу созывают и приглашают нас в храмы Божии и побуждают воссылать усугубленные молитвы и благодарения за Царя и за весь царствующий дом. Чего же преимущественно подданные-христиане должны испрашивать у Бога Царю своему?

Нет сомнения, что особа Царя есть особа священнейшая, служение его высокое, звание важное, обязанности многочисленные и многотрудные. На раменах царя лежит судьба целого царства, в руках его жребий целого народа, тогда как сердце самого царя в руце Божией (Притч. 21:1). Следовательно, и силы для прохождения сего священного и важного служения потребны необыкновенные, особенные, а следовательно, и предметом наших молитв за Царя должны быть блага самые необходимые и потребные для Царя.

Но чтобы нам, по свойственному людям неразумию или легкомыслию, не заблудиться в выборе предметов наших молитв за Царя, св. Церковь предшествует нам в этом собственным примером и указанием от лица верных чад своих она возвышает к Богу молитвенный глас и умиленно просит Его, дабы Он, «оправдав над нами царствовать возлюбленного Раба Своего, наставил его непоползновенно проходить великое сие служение, даровал ему разум и премудрость, во еже судити людем своим в правду, дабы показал его врагом победительна, злодеем страшна, добрым милостива и благонадежна; дабы согрел сердце его к призрению нищим, ко приятию странным, к заступлению напаствуемым, подчиненные же ему правительства управил на путь истины и правды и отклонил от лицеприятия и мздоимства и, наконец, дабы умножил дни живота его в нерушимом здравии и непременяемом благополучии!»¹⁵ Вот предметы молитв, за Царя благопотребные, как для самого Царя, так и для подданных!

Итак, прежде и паче всего мы должны желать и молить Бога, чтобы Царь был способен непреткновенно проходить свое великое служение, которое требует, чтобы он, как видимый защитник и покровитель Церкви, был вождем не только в брани гражданской – с неприятелями внешними, но и в брани духовной – с врагами спасения душевного, чтобы он всех подданных своего земного царства и непосредственно, и посредством добрых пастырей и учителей Церкви руководил к Царству небесному, чтобы он скипетром своим указывал подданным путь к жизни и славе вечной и, украшая чело свое венцом временным, старался соплести неувядающий венец в жизни будущей нескончаемой – как для себя, так и для своих подданных! А для сего он и его подданные должны быть проникнуты духом благочестия и страха Божия. Благочестие, говорит Апостол, на все полезно есть: оно имеет обетование живота не только грядущаго, но и нынешняго (1Тим. 4:8), т. е. оно не только уготовляет для нас вечные небесные блага, но и способствует временному благосостоянию обществ человеческих; оно не только образует христиан ревностных, но и граждан верных и благонамеренных, между тем как без благочестия нет твердого основания ни для благополучия общественного, ни для самых престолов царей. В самом деле, что удержит человека развращенного в пределах скромности и чистоты нравственной, когда в сердце его не горит огнь святой веры и истинного христианского благочестия? Что обуздает буйного, когда он чужд страха Божия?

Строгость законов и наказаний человеческих может сделать из людей только льстецов и лицемеров, а отнюдь не искренних чтителей и исполнителей закона. Страх Божий, по слову премудрого, есть начало всякой премудрости (Притч. 1:7); тем более он есть начало премудрости в великом деле управления государством и в повиновении законам верховной власти. Плачевная история веков протекших свидетельствует, что оскудение в царях и народах духа благочестия всегда и неминуемо сопровождалось гибелью и падением царств. Тут оскудевали добрые нравы, хладела любовь к отечеству и верность престолу, погасала пламенная ревность о благе общественном, попирались священные уставы божественные и человеческие, народ ненаказанно предавался всем буйным страстям, богопротивным увеселениям и бесчинным празднествам и, наконец, сам погребался под развалинами собственного родного царства. И потому подданные должны усердно молить Бога, чтобы Он вдохнул в сердце Царя их дух благочестия и страха Божия, чтобы согрел оное любовию святою, умудрил и наставил его непоползновенно и бессоблазненно проходить свое высокое служение, дабы, таким образом преуспевая в подвигах истинного благочестия, могли они некогда наследовать царствие небесное.

С другой стороны, государство подобно великому многолюдному семейству, в котором есть сыны истинные, сыны преданные своему отечеству, но есть и наемники, и предатели, есть делатели благонамеренные, но есть и злонамеренные, есть верные друзья всякого блага и порядка, но есть и непримиримые враги всего доброго. Посему подданные для собственного блага должны молить Отца светов, чтобы он ниспослал Царю их духа истинной премудрости и глубокого ведения, по которым бы он мог всегда провидеть все намерения и действия своих подвластных, поощрять радеющих о пользе отечества и вместе обуздывать тех, кои ищут только гибели и разрушения: творить суд и правду на земле и судить людем в правоте (Пс.71:2). Не имея сего дара, Глава народа может сделаться жертвою обмана и коварства; весы правосудия в таком случае всего скорее могут склоняться на сторону неправую; законы, вместо грозного приговора виновным, будут изрекать осуждение на невинных, а отсюда – сколько зла для целого государства! Тут попираются все права чести и справедливости, страждет невинность, гибнут в глуши и неизвестности отличные дарования и заслуги, томится в нищете скромная добродетель, а, напротив, порок гордо восседает на высоких степенях славы и почестей, адская крамола из преисподней грозно воздымает свою главу и силится нарушить и разрушить общественное спокойствие.

Кроме врагов отечественных – внутренних, государство всегда имеет еще и врагов внешних – царства иноземные. С тех пор как стало существовать зло на земле, как люди начали частные выгоды предпочитать общему благу, отношения между народами сделались более или менее враждебными: с тех пор язык востает на язык, и царство на царство (Мф.24:7). И как гибельны, как ужасны и опустошительны бывают эти востания!

Сколько происходит смут и переворотов в государствах во время войны! История браней всегда представляется начертанною кровавыми буквами; на всех ее страницах видны только грабежи, убийства и опустошения; самые победы покупаются почти всегда обильными потоками крови. Посему подданные усердно должны молить Бога, чтобы во дни Царя их повсюду был мир; если же крайняя необходимость заставит поднять оружие, то паки должны молить Господа сил, чтобы Он, Всемогущий, даровал Царю их крепость и силу для поражения противников, вдохнул ему дух мужества и неустрашимости против врагов отечества, чтобы христолюбивых воинов его соделал храбрыми и победоносными, кои способны были бы жертвовать и имуществом, и силами, и здоровьем, и самою жизнию из любви и усердия к святой вере и Церкви и из преданности своему возлюбленному Царю и дорогому отечеству – словом, чтобы Господь сил соделал Царя врагом победительна.

Вот чего главным образом подданные христиане должны желать Царю своему, вот чего должны испрашивать у Бога и мы возлюбленному своему Монарху!

И милосердый Господь уже внял молитвам нашим; с горнего Своего престола Он услышал моления смиренных рабов Своих, оправдав над нами царствовать благопотребного мужа по сердцу Своему, и даровал нам Царя в полном смысле благочестивейшего, как справедливо называет его святая Церковь православная. Вместе с благочестием на царском престоле нашем восседает мудрость и сила, крепость и мужество, твердость и неустрашимость среди всех врагов и недоброжелателей, среди всех козней и опасностей, злобных предприятий и покушений.

Возблагодарим же, братия, Господа за то, что Он милостиво призирает на молитву нашу, исполняет во благих желания наши, возблагодарим за те благодеяния, которые Он изливает на священную главу Своего Помазанника, и вместе с тем вознесем теплые молитвы к Царю царствующих, да подаст Он и на будущее время Царю нашему долгоденственное и мирное житие, здравие же и спасение и во всем благое поспешение, на враги же победу и одоление. Аминь.

Благочестивейший Государь!

Святая Церковь в одной из своих служб, обращаясь к тезоименитому Тебе святому – благоверному великому князю Александру Невскому, между прочим так изображает добрые, радостно-благоговейные отношения к нему его подданных: «Видевше лепоту лица и телеснаго возраста твоего, новоградстии людие радовахуся и славляху Бога, взирающе на тя»¹⁷. Верим, что не только людие новоградстии, но и все подвластные Тебе, Царь наш милостивый и благосердый, племена и народы, коих только Ты удостоивал своим посещением, преисполнялись великою радостию, видя лепоту лица Твоего, и прославляли Бога, даровавшего нам Царя по сердцу Своему.

Не сомневаемся, что путешествие Твое и по нашему славному и победоносному Кавказу проникло живым восторгом всех, имевших счастие лицезреть Тебя, Царя-освободителя и умиротворителя!

Наконец и мы, обитатели сего древнего града, удостоиваемся зреть Тебя лицем к лицу и приветствовать Тебя от лица всей Иверии в сем святом, знаменитом храме Сионском.

Радуемся и торжествуем от всей души и благодарно славим Бога, взирая на светлую лепоту лица Твоего и видя в нем высокую, безграничную доброту души Твоей.

Радость наша возвышается еще более тем, что вместе с Тобой зрим и старших Августейших Сынов Твоих – твердый и верный залог величия и благоденствия России.

Как мощный орел на своих могучих крыльях несешь Ты, великий Царь, своих юных но мужающих чад и с гор, и удолий кавказских показываешь им одну из лучших областей Твоего великого царства, и указываешь меры и способы к еще большему счастию Твоих верноподданных.

Как светлое и красное солнце и яркие звезды, обтекаете Вы покоренный и осчастливленный край, шествуя многими путями новыми, до Твоего царствования здесь не виданными, всюду и на всех разливаете счастие и радость.

Да возрадуется же и Твое отеческое любвеобильное сердце, и Твоих высоких спутников при виде доблестного Кавказа; да обрадует Вас Царь царствующих полною и высокою радостию, как обрадовали Вы нас своим посещением и сладостным лицезрением.

Внидите царским путем в радость Господа своего, да будет с вами Господь во всех путех ваших (Чис. 20:17; Мф.25:21; Притч. 3:26).

Имеяй уши слышати, да слышит!

(Мф.11:15)

Сими словами Христос Спаситель весьма часто оканчивал свои поучения, особенно о предметах наиболее важных, которые Он хотел как можно глубже и сильнее впечатлеть в умах и сердцах своих слушателей. Сими же, между прочим, словами Он заключил и притчу о талантах, которую вы не раз слышали в святом Евангелии.

Слова сии весьма важны и поучительны и для всех христиан, и для всех людей, ибо побуждают и поучают всех и каждого употреблять чувство слышания, или слуха, для той именно цели, для которой оно и дано человеку. Имеяй уши слышати да слышит!

И это требование и внушение весьма естественно, и справедливо, и благотворно. Ибо если, как говорит слово Божие, Насаждей ухо не слышит ли (Пс.93:9), то и тот, в ком насаждено ухо, кому даровано сие чувство, не должен ли употреблять оное согласно его назначению – не должен ли слушать? Имеяй уши слышати да слышит!

Само собою, впрочем, разумеется, что сим требованием внушается человеку, чтобы он слушал именно одно достойное слушания, одно полезное и благопотребное, а не всякое слово гнилое и вредное, пустое и соблазнительное, – слушал одно истинное, спасительное и назидательное, а не бредни и басни, не клеветы и злословия, не лжесвидительства и хулы, не насмешки и кощунства над предметами святыми и священными и лицами, достойными всякого почтения и уважения. От последних речей и слов христианин должен слух отвращать и их отвергать.

Но человек имеет не одно чувство слуха. Он, между прочим, имеет еще и глаза, и руки, и ноги. Применительно к приведенному нами и часто употребляемому наставлению Спасителя о слухе мы можем распространить сие наставление и на другие наши чувства и орудия нашей деятельности. Можем сказать: имеяй очи видети да видит, имеяй руки и ноги делати и ходити да делает и да ходит.

И здесь также само собою понятно, что человек должен и смотреть на одно только полезное и истинно прекрасное, могущее сообщить ему надлежащее понятие и о славе Творца, и красоте и пользе творения, и о благе ближних, а не смотреть на душевредное и соблазнительное, могущее расстроить душевное спокойствие и вечное спасение. И делать человек должен только одно необходимое и в подлинном смысле благопотребное, а не дела греховные и постыдные, растлевающие и погубляющие и душу, и тело, убивающие благо и счастие ближнего. И ходить христианин должен только в места святые и чистые, назидательные и поучительные, а не в места соблазна и разврата, гибели душевной и телесной, где продается, но не покупается и не приобретается совесть и стыд, честь и добродетель, – не ходить на совет нечестивых, не становиться на пути грешных, не садиться на седалищах губителей (Пс.1:1).

С другой стороны, человек имеет не одни только чувства телесные, но и способности душевные, и притом не в одинаковой мере и степени, но в различных: иной меньше, а другой больше, один выше, а другой ниже – как различны были и те таланты, которые роздал домовладыка своим рабам, и в употреблении коих требовал от них отчета, как вы это слышали в (чтенном ныне) Евангелии. Так, все люди имеют разум, волю, сердце, память и воображение. Приспобительно к наставлению Спасителя о чувстве слуха можем сказать, что каждый христианин должен употреблять свои душевные силы и способности соответственно истинному назначению каждой из них. Человек вообще должен стараться о развитии, усовершенствовании и надлежащем направлении своих сил и способностей душевных, а не зарывать эти свои таланты в землю подобно рабу неключимому.

И прежде, и паче всего старайтесь и сами просвещать разум ваш истинным светом учения и особенно учить – и сами, и чрез приставленных наставников – юных детей ваших. Помните твердо, что учение – свет, а неучение – тьма. И если когда, то особенно ныне нужна наука и просвещение, когда все искусства и промыслы, ремесла и торговля идут вперед, когда каждый желает казаться знающим и когда невежд и глупых презирают, а люди неблагонамеренные простых и слепотствующих своих братий стараются совращать с пути истинного и увлекают на гибельные и стропотные стези расколов и заблуждений. Поэтому-то и Благочестивейший Царь наш, и все правительствующие и предержащие власти, и духовные, и гражданские, всеми мерами стараются открывать училища и чрез них распространять истинное просвещение в народе, чтобы сделать народ разумным и ко всему доброму и полезному способным, чтобы он умел различать истину от лжи, порок от добродетели и не называл бы по упорству или невежеству белое черным, а черное белым. А то ведь вы сами, братия, знаете, сколько есть из вас или среди и около вас таких, которые, не разумея ни яже глаголют, ни о нихже утверждают (1Тим.

1:7), и сами пребывают в глубокой тьме и страшном заблуждении, и по слепой и неразумной ревности, или, паче сказать, по диавольскому злорадству, стараются совращать в свои секты и толки и других доверчивых и простодушных. А когда слепец слепца водит, то, по слову Спасителя, непременно оба в яму впадут (Мф.15:14). И какое просвещение от темного, какое руководство от слепого, какое спасение от погибшего?

Иные, например, из живущих среди вас злобно и кощунственно порицают святую православную Церковь российскую – говорят, будто она заблудила и отпала от истины, будто бывший в России ученый и благочестивый патриарх Никон изменил и исказил веру и обряды древле-православной Христовой Церкви и допустил какие-то нововведения, или, по-ихнему, новшества. Но если и все люди истинно благоразумные, рассудительные и здравомыслящие при искреннем желании, могут узнать истину в сем деле и могут убедиться в неосновательности и неблагонамеренности таких толков и нареканий, то вы и живущие с вами более и лучше других можете видеть и на самом опыте поверить, как ложны и противны свидетельству правдивой истории такие хулы на Церковь православную.

Вы – русские и по вашему желанию и по распоряжениям правительства и допущению Божию живете в Грузии или в близи и соприкосновении с грузинами, можете посещать их храмы, видеть и слышать их богослужение, обряды, церковные облачения и совершенно можете убедиться в их единстве с храмами православными, с обрядами, священнодействиями и облачениями Церкви греко-российской. Я сам – русский, древле-православный и, прибыв в сию страну, встретил здесь в церковном отношении совершенное тождество и единство с тем, что я видел и слышал и как сам совершал священнодействия в России, кроме местного языка, на котором туземцы по своим книгам славят Бога и который в деле веры и Церкви не составляет никакого существенного различия, так как на всяком языке и наречии, разными устами, но единым духом можно и должно совершать богослужение и славословие Богу. И потому-то я без различия служу в церквах русских и грузинских, и со мною без различия же служат и грузины, и греки, и осетины, имеретинцы и мингрельцы, гурийцы и абхазцы и русские; и по книгам грузинским, русским и другим. Как же могло случиться такое единение и единообразие между Россиею и Грузиею в обрядах и постановлениях церковных?

Не скажут ли противники и хулители наши, что и здесь все это сделал нелюбимый ими патриарх Никон? Но Грузия приняла веру православную христианскую гораздо ранее России, именно почти за семьсотъ лет до введения христианства в России; и как до Никона, так и после Никона одинаково верует, исповедует, священнодействует и проповедует. Грузия постоянно имела и свое церковное управление, и своих собственных священноначальников, независимых от Никона, и если бы сей последний захотел что-либо свое ввести в Грузию, его никто не послушал бы и нововведений его не принял бы. Пусть же посудят они о сем беспристрастно. Прииди и виждь (Ин.1:46). Имеющие уши да слышат, и имеющие очи да видят, и имеющие разум да размыслят и веруют.

Иные еще называют себя духовными христианами и не хотят принимать ни действительного и истинного крещения, ни прочих святых и спасительных таинств, установленных Иисусом Христом и Его св. Апостолами и постоянно содержимых

православною Церковию. А то и забывают они, несчастные и ослепленные, что Иисус Христос сказал: аще кто не родится водою и Духом, не может внити в царствие Божие (Ин.3:5); иже веру имет и крестится спасен будет, а иже не имет веры осужден будет (Мк. 16:16); то забывают, что Сам Иисус Христос крестился не Духом только, но и водою, что св. апостолы и их святые и богомудрые преемники принимали в недра Церкви Христовой только посредством крещения во имя Отца и Сына и Святаго Духа; то и забывают, что Иисус Христос установил на тайной вечери святейшее таинство Евхаристии, для приобщения верующих телу и крови Христовой, угрожая лишением вечной жизни, или, что то же, вечною погибелию, тем, кои не будут вкушать плоти и крови Христовой: аще не снесте плоти Сына человеческого, ни пиете крове Его, живота не имате в себе (Ин.6:53). Забывают, несчастные, также и то, что с самых первых времен существования на земле святой Христовой Церкви совершителями и раздаятелями святых Христовых тайн всегда были священнослужители, избираемые высшею духовною властию – преемниками Апостолов, с соблюдением известных правил, постановлений и обрядов и с призыванием Святого Духа Животворящего и Всеосвящающего.

Правда, чувствуя необходимость и потребность в особенных людях для научения и руководства народа и исполнения некоторых, хотя и суемудренно составленных и введенных обрядов невежествующие отщепенцы избирают из среды себя тоже некоторых подобных себе людей, коих и называют пресвитерами или старцами. Но эти избранные без особенного тщательного испытания не отличающиеся ни особенным образованием, ни добродетельною и благочестивою жизнию, не свидетельствованные и не утвержденные высшею духовною властию, не посвященные в церкви с возложением рук святителя и с призыванием благодати Святаго Духа, немощная врачующей и оскудевающая восполняющей, суть те же бедные и жалкие мирские люди, невежествующие простецы, дерзающие святотатственно восприять на себя дело учительства, и управления, и руководства народом, подобно им, невежествующим и ослепленным. Такое избрание похоже на то, как если бы овцы или другие животные сами себе назначали пастухов, а не ожидали бы и не принимали бы к себе пастухов, приставляемых от хозяев, или как ватаги и шайки недобрых людей избирают себе атаманов и предводителей для недобрых целей и дел. Жалкое состояние!

С другой стороны, называя себя духовными христианами, отступившие и уклонившиеся от Церкви, отвергают и лучшее благолепнейшее и священнейшее украшение Церкви Христовой – святые иконы. А то и забывают, ослепленные, что они – не один дух, а вместе и плоть, или тело, что они имеют также телесные чувства – очи, уши и проч. и также имеют нужду в телесной пище и одеянии, в жилище и прочих необходимых для тела предметах и о сих предметах они, назвыающие себя духовными, заботятся, может быть, более и преимущественнее, нежели православные христиане, которых они даже и не удостоивают названия духовных. Забывают они также и то, что и в Ветхом завете в скинии Моисеевой и храме Соломоновом были изображения херувимов, что Сам Господь благоволил не раз являться в видимых различных образах, что Сам Спаситель послал Свой нерукотворенный образ Авгарю, что св. Евангелист Лука сам занимался искусством иконописания и оставил Церкви лик Богоматери, что на вселенском Соборе многочисленными святыми отцами подтверждено чествование и поклонение св. икон, что многие св. иконы в православной Церкви ознаменованы благодатию чудотворений и что, наконец, православные не боготворят икон и не воздают Божеской чести дереву и краскам, серебру или золоту икон, а почитают лица, на иконах изображаемые, как друзей и угодников Божиих и употребляют св. иконы в воспоминание дел Божиих и к возбуждению подражания добродетелям и святости лиц изображаемых.

Много и других заблуждений имеют отпадшие от Церкви, но не будем исчислять их и не будем осуждать самых заблуждающих. А лучше будем молиться о них Богу, чтобы Он обратил их к свету истины, и сами будем стараться зависящими от нас мерами, при удобных и благоприятных случаях вразумлять их, особенно подавать им пример доброй и благочестивой жизни, наипаче свойственной православным христианам, – блюсти самих себя от увлечений на стези пороков и заблуждений. Имеяй уши слышати, да слышит! Аминь.

Иисус видев Матерь, и ученика стояща, егоже любляше, глагола матери своей: жено, се сын твой. Потом же глагола ученику: се мати твоя. И от того часа поят ю ученик во свояси (Ин.19:26, 27).

Празднуем мы ныне в честь и память возлюбленного ученика Христова, св. Иоанна Богослова.

Празднуем вместе с вами, милые и любезные дети, воспитывающиеся в сем скромном рассаднике духовного просвещения. Главная и высшая цель вашего образования – глубоко изучить и крепко приложить к делу высокую науку Богословия. Это венец ваших учебных и ученых занятий; это заслуга и награда ваших стремлений, желаний и трудов. Средства к достижению сей цели – любовь к Богу и ближним. Одним из лучших, образцом и руководителем в достижении сей цели сими средствами служит празднуемый ныне великий апостол Христов Иоанн Богослов. Главнейшим и обильнейшим источником назидательных уроков в сем отношении служат жизнь и дела, учение и писания возлюбленного ученика Христова Иоанна. Он ясно и живо, разительно и убедительно показывает тесную связь и точную зависимость любви к Богу и ближнему и высокое превосходство их пред любовию к самому себе. Бога никтоже виде нигдеже. Аще друг друга любим, Бог в нас пребывает, и любы Его совершенна есть в нас (1Ин.4:12), – слышали мы в чтенном ныне отделении из послания св. апостола Иоанна.

Особенно же знаменательно и назидательно чтение из Евангелия св. Иоанна Богослова, избранное и назначенное на настоящий день в честь и память празднуемого святого и в наше наставление.

Предметом сего чтения служит описание самого важного и печального события из земной жизни Господа нашего Иисуса Христа, или последних предсмертных минут нашего Божественного Учителя и Господа. Евангелие повествует, что в сии торжественно-скорбные минуты, когда все и все оставили на кресте Богочеловека, готового испустить последний вздох Свой, из всех, прежде близких к Нему лиц, стоят при кресте Его только Мати Его, и сестра Матере Его, Мария Клеопова, и Мария Магдалина, и ученик той, егоже по преимуществу любляше Иисус (Ин.19:25, 26). И за такую-то любовь и приверженность к Себе любимейшего из учеников, любовь, простиравшуюся до крайней степени самоотвержения и бесстрашия среди самых крайних опасностей от злобы ожесточенных врагов Христовых, Божественный Учитель наградил достойнейшего ученика усыновлением его Своей собственной Матери, и – поручением Своей Матери сыновнему его попечению. Иисус видев Матерь, и ученика стояща, егоже любляше, глагола Матери своей: жено, се сын твой. Потом же глагола ученику: се Мати твоя. И от того часа поят ю ученик во свояси.

Сии приснопамятные и знаменательные слова умирающего на кресте нашего Божественного Учителя и Господа преподают особенно вам, юные слушатели, прекрасные и назидательные уроки – и как ученикам по отношению к вашим начальникам и наставникам, и как детям по отношению к вашим родителям и другим благодетельным лицам, в разных видах занимающим для вас место родителей.

Св. апостол и Евангелист Иоанн Богослов был одним из первых по времени призвания учеников Христовых и одним из ближайших, или, лучше сказать, самым ближайшим из всех и любимейшим учеником любвеобильного Учителя. Призванный к последованию за Христом, возлюбленный особенно призвавшим его Учителем, он и сам возлюбил Его всею душею, всем сердцем, всем существом своим и всегда и неуклонно, постоянно и безотлучно пребыл с Учителем во все время Его земного служения и не оставил Его одного у самого креста. Во всем и всюду оказывал он внимание и послушание словам Божественного Наставника, чистоту и невинность мыслей и сердца, смирение и любовь к Учителю и соученикам и никогда никакого вида противления и ослушания пред Учителем, никакого признака презрительного или оскорбительного обращения со своими товарищами или сотрудниками.

За сие-то, без сомнения, и удостоился он преимущественной пред прочими любви своего Учителя. Но и пользуясь преимущественною любовию своего Божественного Друга-Наставника, и удостоившись быть очевидным свидетелем всех важнейших событий земной жизни Иисуса Христа, возлежа даже на любвеобильных персях Божественной любви Спасителя, св. Иоанн сохранил дивную скромность и высокое смирение. В чувстве сего-то смирения, даже повествуя о своей особенной близости к небесному Учителю, он не позволял себе употреблять своего собственного имени, довольствуясь одним неопределенным намеком: ученик той, егоже любляше Иисус.

Такими и подобными качествами старайтесь и вы, любезные дети, как ученики, приобретать и сохранять, поддерживать и возвышать любовь к вам ваших наставников и начальников и взаимную любовь к ним и к самым сотоварищам и ко всем ближним, как братиям. Будьте внимательны и послушны наставлениям и урокам своих учителей, покорны распоряжениям своих начальников, кротки и смиренны пред высшими, дружелюбны с равными, скромны в словах и делах, прилежны в занятиях и трудах, не горды при успехах и отличиях, не малодушны при неуспехах и неудачах, будьте как члены одной семьи, как дети одних родителей. Не оказывайте никому ни дерзости и грубости, ни противления и ослушания, ни гордости и высокомерия, ни тщеславия и честолюбия, не только пред лицем начальников и наставников, не только в училище, но и за глазами и всегда и всюду ведите себя честно и благородно; трудитесь усердно и добросовестно и по переходе из низшего училища в высшее, и по выходе из самого училища в жизнь действительную; старайтесь возвышаться по степеням духовного просвещения, восходить от силы в силу, и сохраняйте благодарное воспоминание о местах вашего образования и о лицах, способствовавших развитию и усовершенствованию ваших сил и дарований, ваших способностей и успехов умственных и нравственных. Следуйте в точности совету и наставлению св. апостола Павла, который внушает ученикам не только повиноваться наставникам, но и поминать их: повинуйтеся наставником вашим и покаряйтеся: тии бо бдят о душах ваших, яко слово воздати хотяще да с радостию сие творят, а не воздыхающе, несть бо полезно вам сие. Поминайте наставники ваша, иже глаголаша вам слово Божие, ихже взирающе на скончание жительства, подражайте вере их (Евр.13:7, 17).

При таком расположении духа, при таком настроении ума и сердца будете и вы любимыми учениками не только земных учителей и начальников, но и небесного Учителя и Пастыреначальника Христа Иисуса и из земного училища перейдете в небесное, где будете сожителями святых, и присными Богу (Еф. 2:19), где насладитесь достойною славою и честию и блаженным лицезрением Краснейшего паче сынов человеческих. Ибо Сам Господь говорит о Себе: на кого воззрю, токмо на кроткаго и трепещущаго словес Моих (Ис.66:2); и Сам Христос Спаситель обетовал блаженство, или царство небесное, только нищим духом, кротким и чистым сердцем: Блажени нищии духом: яко тех есть царствие небесное. Блажени кротцыи, яко тии наследят землю. Блажени чистии сердцем: яко тии Бога узрят.

Другой урок, предписываемый и нынешним празднованием, и ныне чтенным Евангелием, заключается в напоминании детям об их обязанностях в отношении к родителям и родным, благодетелям и попечителям, в разных видах и случаях заступающим место родителей.

Христос Спаситель, отходя из сей земной жизни, готовясь предать дух Свой в руце Отца небесного, не оставляет без внимания и попечения Свою земную Мать, остающуюся еще в дольнем мире среди скорбей и горести. Повинуясь, как замечает св. Евангелист, Своим земным родителям (Лк.2:51) во время земной Своей жизни, Господь Иисус Христос и с креста устремляет сыновний, заботливый, сердобольный взор на Свою пречистую Матерь и поручает Ее любви и попечению Своего возлюбленного ученика, а в награду ученику усыновляет его самого Своей Матери. Жено, се сын твой. Потом же глагола ученику: се Мати твоя. И от того часа поят ю ученик во свояси.

Чти отца твоего и матерь твою, да благо тебе будет, и да долголетен будеши на земли (Исх.20:12).

Такую заповедь изрек Сам небесный Законоучитель между прочими заповедями Десятословия. И потому совершенно справедливый и необходимый долг детей – почитать своих родителей. Исполнение же сего долга состоит в почтительном и благоговейном обращении детей со своими родителями, в слушании и исполнении их советов и наставлений, клонящихся к их существенной пользе и спасению души, и помощи и поддержанию своих родителей во время их старости и оскудения. Долг сыновний должен быть свято соблюдаем детьми даже и по разлуке с родителями, должен простираться и за пределы гроба. Исполнение его должно состоять в молитвенном воспоминании о них после их смерти, сопровождаемом милостынями и принесением бескровной жертвы об их вечном успокоении и блаженном пребывании в селениях праведных и прошением их молитв у престола Вседержителя о благополучном и душеспасительном скончании земного жительства их детям, еще живущим и подвизающимся в сем мире.

Чем обязаны дети по отношению к своим родителям, давшим им жизнь и бытие, тем же самым обязаны они и по отношению к тем благотворительным лицам, кои или по случаю смерти, или несостоятельности их родителей, или по другим причинам и обстоятельствам, заступают для них место родителей. Таковы попечители и воспитатели, принимающие сирот и бедных на свое содержание и воспитание, таковы благодетели и друзья человечества, жертвующие своим достоянием, трудами и заботами на богоугодное дело воспитания бедного юношества. Достойны вечной памяти и всегдашней благодарности сии благотворители человечества особенно от тех, коим они дают новую умственную и духовную жизнь и, вместе с образованием, способы к безбедному провождению жизни и к служению в свою очередь во благо и пользу страждущего человечества.

Особенно это должны помнить и исполнять сироты, лишившиеся или обоих родителей, или только отца или матери. Кто не имеет в живых одного из родителей, тот сосредоточь всю свою любовь и попечительность, внимательность и заботливость на одном оставшемся в живых лице, расширь и, если можно, усугуби свои чувства почтительности и благоговения к сему лицу, дабы оно хотя детскою любовию и покорностию, добрыми успехами в науках и благими нравами утешилось в постигшей его потере, дабы ободрилось и подкрепилось надеждою видеть хотя впоследствии сладкие плоды своих горьких трудов и попечений о содержании и воспитании детей. Преимущественно же, кто не имеет отца, а одну только мать, по самому свойству ее пола и более чувствительную и страдающую, и более слабую, и менее способную к перенесению горестей и тягостей житейских, должен являть к своей матери сугубую любовь и попечительность, дабы она не столько чувствовала тягость своего вдовства и одиночества.

Для большего же утешения себя в сиротской доле да успокоивают и подкрепляют сирые такою сладкою уверенностию, что Господь Бог Отец небесный есть по преимуществу Отец сирых. Отец мой и мати моя остависта мя, Господь же восприят мя (Пс.26:10), свидетельствует о себе один древний праведник. Не видех, уверяет он же, не видех праведника оставлена, ниже семене его просяща хлебы (Пс.36:25).

В особенности же обращайтесь, милые дети, в молитвах своих к Пречистой и Преблагословенной Матери Божией, Коей Сам Господь, Сын Ее, в лице св. Иоанна Богослова, вашего особенного покровителя и руководителя в духовном вашем образовании, поручил всех – и нас, и вас – в Ее особенное о нас предстательство, защиту и попечение. Мы все – Ее дети. Она общая любвеобильная Мать наша. Св. Иоанн Богослов пред Нею наш теплый ходатай и усердный молитвенник! Аминь.

Всем время и время всякой вещи под небесем... время разрушати, время созидати (Еккл. 3:1, 3).

Действительно, братия, для всех и для всего есть свое время, более или менее благоприятное и неблагоприятное. Правдивая история и многовековый опыт ясно показывают, что все идет и движется, управляется и направляется под вседержавным манием верховного Мироправителя в ту или другую сторону, к той или другой цели, таким или иным образом, в одно время так, в другое–иначе.

Особенно же такое мудрое и целесообразное действие промысла Божественного обнаруживается и проявляется в отношении к обществам людей – существ разумно-свободных, и еще преимущественнее в отношении к обществу верующих – св. Церкви Христовой, воинствующей здесь, на земле, и окончательно и совершенно имеющей восторжествовать там, на небе, и, наконец, в частности к святым храмам Божиим.

Так и обитаемая ныне нами страна Иверская – сколько испытала перемен и превращений к лучшему и худшему в течение многих веков своего существования, сколько перенесла тревог и треволнений, смут и смятений! Наслаждалась она и счастием и изнемогала под игом бедствий и злоключений; пользовалась плодами мира и спокойствия и страдала от бурь и погромов гражданских и военных; терпела и от междоусобий внутренних, и от нападений внешних. Бывали для ней времена Нины и Тамары, Мирианов и Вахтангов, Давидов и Константинов, Кетеван и Шушаник, Ираклиев и Георгиев – и все эти времена имели свое значение, и свое влияние, и свои последствия, более или менее важные и благоприятные, так что при воспоминании и размышлении о сем невольно повторишь мудрые слова Премудрого: всем время, и время всякой вещи под небесем.

Равно и Церковь Грузинская, и св. православные храмы здешние по временам подвергались многим благоприятным и неблагоприятным временам и местным влияниям и обстоятельствам. Бывали здесь времена созидания и обновления, процветания и благоукрашения святых храмов Божиих; но, к несчастию и сожалению, нередко бывали времена падения и разрушения, обнищания и разорения тех же св. храмов. Некоторые из них лежат и доселе в развалинах и запустении, без службы Божественной, без чтения и пения церковного, а многие или вновь воздвигнуты, или возобновлены и благоукрашены в разное время, при различных обстоятельствах и разных местных правителях и деятелях. Таковы замечательные, досточтимые и приснопамятные храмы: Тифлисский Сионский, Мцхетский и Самтаврский, Цилканский, Зедазенский и два Метехских, Анчисхатский и Кашветский, Урбнисский, Эртацмандский и Атенский, Дидубский и Марткобский, Ахтальский и Бодбийский, Алавердский, Гремский и Ацхурский, Хирский-Шуамтинский и Шиомгвимский, Иоанно-Крестительский и Давидгареджийский и многие другие.

Вот и я, смиренный и недостойный, в оканчивающееся двадцатипятилетие служения моего в архиерейском сане и почти шестнадцатилетнее служение Грузинской Церкви и стране, сподобившийся освятить много храмов в местах прежнего моего служения, сподобился и здесь, в Иверии, и особенно в Тифлисе, освятить церкви и в некоторых учебных заведениях, и в греческих подворьях, и храмы Троицкий, Александро-Невский и Мтацминдский св. Давида, и, с помощию Божиею, надеюсь в непродолжительном времени освятить и церковь св. великомученицы Варвары.

И в нынешнем же году, в истекшем месяце я имел великое утешение и радование отслужить в недавно обновленном и освященном храме св. Креста на высокой горе против Мцхета, за рекою Арагвою, при слиянии ее с рекою Курою. В храме сем, сколько известно по преданию и истории, много веков не совершалось Божественной литургии. Чудное и восхитительное место занимает сей св. храм, и великолепное зрелище представляется от него на горы и долины Мцхетские, Авчальские и Сагурамские. Да и сам храм сей представляет великолепную и восхитительную картину – и своею замечательною высотою, возносящеюся к небу, и своею седою древностию. Первым он поразил мой взор при первом моем въезде и приближении к Мцхету и Тифлису, и первою и заветною моею думою тогда же сделалась забота и мысль о его возможном обновлении. Сердечное и умиленное благодарение при первом же служении воздал я Господу Богу, сподобившему меня и других делателей при малых средствах совершить немалое дело обновления и благоукрашения сего св. храма.

Наконец, вот и еще явил Господь Свое особенное благоволение и милость, удостоив меня, недостойного, послужить делу воссоздания, благоукрашения и освящения сего св. храма возлюбленного Своего ученика и наперсника, девственника и Богослова, св. апостола и Евангелиста Иоанна. Благоговейно преклоняюсь пред чудными и неисповедимыми судьбами Промысла Божия, дивно проявившимися в судьбе и состоянии сего св. храма возлюбленного ученика Христова.

В самом деле, чудна и разительна, поучительна и назидательна судьба сего святилища славы Божией. Построенный за десять с лишком веков усердием благочестивых и христиански щедрых и искусных строителей храм сей служил местом принесения духовной бескровной жертвы для спасения душ христианских. Из сохранившихся остатков его видно, что не было недостатка ни в усердии и щедрости, ни в искусстве и опытности в его построении. Простояв более тысячи лет среди всех возможных невзгод и разрушительных влияний и стихий естественных, и страшных и зверских нападений диких и изуверных насельников гор близких и отдаленных, оставивших и доселе видные глубокие раны на стенных изображениях святых, он устоял и сохранился до наших времен. Был сей храм и убежищем смиренных иноков, в тишине и безмолвии спасавших здесь свои души и как бы стоявших на страже у врат главного града Иверского. Потом настало другое время, когда храм сей сделался хранилищем огнестрельного вещества, изобретенного для истребления рода человеческого. Наконец, по милости Божией и распоряжению начальства, храм сей снова обращен к своему прямому свойственному назначению – служить местом богослужения и прославления имени Божия. Так, всем время, и время всякой вещи под небесем... время разрушати, и время созидати.

Трудным вначале представлялось воссоздание и обновление, устройство и благоукрашение сего древнего векового святилища. Но для Господа храма нет ничего трудного и невозможного. Указал Он, Всеведущий и Премудрый, людей на сие дело благопотребных и разумных. Вложил Он, Всемогущий, в сердца людей добрых щедрость и усердие к сему делу святому. Вдохнул он, Любвеобильный, охоту, подвигнул деятельность, указал и даровал средства к сему воссозданию – и дело пошло быстро и успешно и совершилось скорее и лучше, нежели как могли обещать то самые смелые ожидания.

Благодарение Господу Богу, устроившему во благое сие дело святое! Благодарение и святому угоднику Божию Иоанну Богослову, коего имя храм сей носит, – без сомнения, споспешествовавшему к скорейшему и лучшему окончанию его возобновления. Честь и слава лицам, послужившим своими пожертвованиями и приношениями на сие дело богоугодное. Хвала и благодарность и лицам, своим трудом и уменьем, своею ревностию и усердием содействовавшим в воссоздании сего святилища славы Божией. Да будет им мзда многа и на земле, и на небе – в вечном царствии Божием!

Что же особенно назидательного и поучительного извлечем и изнесем мы из настоящего боголепного празднества и из собеседования в сей светлый день обновления и освящения сего храма?

Изнесем твердую и несомненную уверенность, что о едином Боге мы живем и движемся и есмы (Деян. 17:28), что владеет Бог Вышний царствами человеческими (Дан. 4:22) и особенно владеет и управляет Он Церковию Христовою, обществом верующих христиан, и что поэтому к Нему должны мы обращаться во всех наших делах и нуждах, во всех наших приключениях и обстоятельствах, во всех скорбях и болезнях и у Него просить помощи и защищения, силы и подкрепления. Для испрошения же и получения помощи от Бога должны мы в молитвах своих обращаться к посредству св. Церкви и молить Его ее словами и устами. А для сего должны мы всеми зависящими от нас мерами и средствами стараться о созидании или воссозидании, поддержании и благоукрашении святых храмов Божиих, должны жертвовать даруемым нам Богом достоянием на приумножение и приращение Его хвалы и славы, повторяя и исполняя слова самой же Церкви: Твоя от Твоих Тебе приносяще, а не подражая неразумным словам и действиям упоминаемого в ныне чтенном Евангелии богача, который, при виде обильного урожая полей своих, безумно восклицал: что сотворю? разорю житницы моя и большия созижду (Лк.12:18).

Изнесем непоколебимую уверенность и в том, что у премудрого, всемогущего и всеведущего Бога всякой вещи и особенно всякому человеку назначено свое время, определен свой чин и порядок, свое место и положение и что в мире все совершается по Его предназначению или допущению, и ничего не бывает случайно, без цели, по слепому произволу: всем время, и время всякой вещи под небесем. И потому, нам нужно быть внимательными к знамениям времен, нужно жить искупующе время, яко дние лукави суть (Eф. 5:16), как и читалось ныне в дневном апостольском послании. Причем не нужно слишком унывать, ни падать духом при виде или ожидании обстоятельств неблагоприятных, ни безумно радоваться и веселиться среди слишком благоприятного и счастливого течения жизни, помня и веря, что, если восхощет Бог, все мгновенно может измениться к лучшему или худшему. А потому не должны мы быть горды и самонадеянны, все приписывая и относя к себе, к своим силам и уменью, своему благоразумию или хитрости, искусству или ловкости, – напротив же, при всяком предприятии и деле должны мы смиренно присовокуплять: аще Господь восхощет, и живи будем, сотворим сие или оно (Иак.4:15); да будет воля Господня во всем!

Наконец, живя во времени и пользуясь временем, будем всегда помышлять о вечности, о едином на потребу (Лк.10:41); из Церкви земной, воинствующей, будем присно простирать свои взоры, мысли и чувства к Церкви торжествующей, небесной, будем искать царствия Божия, и правды Его (Мф.

6:33), будем желать новаго неба и новой земли, в нихже правда живет (2Пет.3:13).

Итак, братия-христиане, се ныне время благоприятно, се ныне день спасения (2Кор.6:2). Ныне открылся для нас новый источник учения и совершения таинств для спасения душ наших; ныне явилось новое место для хвалы и славословия имени Божия, для служения, чтения и пения церковного. Воспользуемся же сим новым благодеянием Божиим, будем как можно чаще посещать и сей, и другие храмы Божии, будем жертвовать на поддержание и благоукрашение их своим достоянием и имуществом и будем елико возможно усерднее и благоговейнее в них молиться о мире и благостоянии всего мира и святых Божиих церквей, о благорастворении воздухов и изобилии плодов земных, будем молиться о нашем любезном отечестве и о благоденствии нашего возлюбленного Отца отечества, Благочестивейшего Государя Императора, Его Августейшего Наместника и всего царствующего дома. Аминь.

За несколько пред сим дней имели мы истинную духовную радость освятить возобновленный храм во имя возлюбленного ученика Христова, девственника и Богослова Иоанна на северной оконечности нашего богохранимого града.

И, вот, ныне на другой противоположной оконечности того же нашего града, согласно нашему желанию, верованию и упованию, удостоились мы совершить освящение нового храма – в честь и славу святой и великой девственницы и невесты Христовой, великомученицы Варвары.

Благословение Божие и мое пастырское благодарение всем подвизавшимся в создании и благоукрашении сего нового благолепного храма. И да будут милости великаго Бога и Спаса нашего Иисуса Христа со всеми вами!

Памятен и досточтим день памяти св. страстотерпицы Варвары и для всей Христовой Церкви, потому что в ее лице представляется образец великого мужества и терпения, страдания и мучения за имя и учение Христово и высоконравственной чистоты и непорочности жизни великой угодницы Божией. И потому-то не напрасно в акафистовом ей пении св. Церковь воспевает: радуйся, яко всей Церкви имя твое пречестно.

Высокочтима и достоублажаема память св. великомученицы Варвары и для Церкви российской, с древних времен обыкшей чтить и уважать, величать и прославлять имя сей дивной святой, почивающей святыми своими и цельбоносными мощами в древнем престольном богоспасаемом граде Киеве и привлекающей к себе усердных и благочестивых богомольцев из мест не только близких, но и самых отдаленных нашего боголюбезного отечества. По сей-то причине во вторник каждой недели в древнем граде Киеве читается акафист великомученице в обители Михайловской, пред ее святыми мощами.

Не далеко и не чуждо имя св. великомученицы и для единоверной России Церкви Иверской. Храм в честь сей святой страстотерпицы пользуется особенным вниманием и уважением, любовию и усердием не только православных чад Христовой Церкви, но даже и разноверных и иноязычных насельников и обитателей сего края.

Глубоко и неизгладимо памятен день празднества во имя сей святой и для меня недостойного в особенности. Ибо, кроме великих благодеяний, помощи и заступления, испытанных мною в жизни моей от сей дивной и чудной, милостивой и любвеобильной помощницы и молитвенницы, в сей именно день за двадцать пять пред сим лет державною рукою Благочестивейшего Государя Императора подписано и утверждено мне быть архипастырем-служителем св. Христовой Церкви.

Чем же стяжала св. великомученица такую высокую любовь и уважение, памятование и прославление и от всей Церкви христианской вообще, и от многих благодарных чад ее в особенности?

В высшей степени поучительна и назидательна повесть о жизни и деяниях, страданиях и благодеяниях, оказанных сею св. девою и великомученицею и в жизни и смерти, и в мучениях и чудесах по смерти, и в самых цельбоносных мощах, доселе сохранившихся и чудодействующих и во всем нашем родном отечестве, и, в частности, между многими чтителями и поклонниками ублажаемой и прославляемой ныне великой страстотерпицы.

С особенным чувством умиления и благоговения, с великою надеждою поучения и назидания с самых ранних лет моей юности для себя и для других читал я житие и страдания великой страстотерпицы и призывал в моих недостойных молитвах ее святое и достопоклоняемое имя и просил ее помощи и подкрепления, вразумления и утешения. И не раз глубокие воздыхания и горячие слезы излетали из юной груди моей и орошали лицо мое.

В самом деле, нельзя не умилиться, не тронуться и не поучиться при чтении дивной повести о житии и страданиях богомудрой девы, все имевшей и испытавшей и всем пренебрегшей из любви к небесному Жениху, Учителю, Основателю и Главе Своей Церкви, пред Которым несть ни иудей ни еллин, ни мужеский пол, ни женский, и сила Которого совершается в немощи. (Гал.3:28; 2Кор.12:9).

Дщерь благородного, богатого и славного отца Диоскора, юная дева имела все возможные средства предаться забавам и удовольствиям, увлечениям и развлечениям. В отсутствие родителя оставленная на руках одних рабынь-приставниц, она могла позволить себе все, что только льстило чувствам, манило к наслаждениям. И однакож она, живя в высокой на столпе палате, утешалась, смотря с высоты на горние и дольние создания Божии, на светлость небесную и на красоту земную.

И, вот, однажды, взирая на небо и рассматривая солнечное сияние, течение лунное и украшение звездное, она обратилась с вопросом к сожительствующим ей детоводительницам и рабыням: «Чья рука создала все это?» – «Бози, – отвечают ей неразумные прислужницы, – бози, ихже отец твой почитает». Крепко усумнилась мудрая отроковица в справедливости такого ответа, и потом все чаще и чаще взирала она к небеси во дни и в нощи, «и от создания Создателя уведати тщашеся.» В одно из таковых воззрений и размышлений внезапу воссиял в сердце ее свет Божественной благодати и отверз ее умные очи к познанию Единого, невидимого, недоведомого и непостижимого Бога, небо и землю премудро создавшего, так что исполнились на ней слова Давидовы: поучихся во всех делех Твоих, в творениих руку Твоею поучахся (Пс.142:5); и в этом поучении ее возгорелся в сердце огнь любви Божественной (Пс.34:7), горевший в продолжении всей ее жизни, так что уже сердце ее не прилеплялось ни к чему земному, «не любило злата, ни драгоценных маргаритов и камений дражайших, ни украшения ризнаго, ни коих либо девических утварей, ниже о браце когда помысли», но всею мыслию углублялась она в Едином Боге.

Плодом такого мудрого и боголюбивого настроения св. Варвары была ее последующая жизнь и деятельность. По отшествии отца своего в путь далекий, юная девица Варвара сдружилась с некоторыми девицами христианскими, от коих услышала имя Христа Иисуса, и о имени сем крепко возрадовалась и возжелала уведать о нем подробнее и известнее. Мудрые и благонравные подруги рассказали ей о Христе и неизреченном Его Божестве, о воплощении Его от Пречистой Девы Марии, о вольной страсти Его, и воскресении, и будущем суде, и вечной идолопоклонникам муке, и нескончаемой верным христианам радости в Царствии небесном. К довершению обращения юной отроковицы к истинному Богу Божиим промышлением прилучившийся в то время пресвитер совершил над нею святое крещение и наставил ее в истинах Христовой веры, и св. дева «множае распалися в любовь Божию и упражнялась в посте и молитвах, день и ночь работающи Господеви своему, Ему же и уневестися, обручивши девство свое соблюсти нескверно».¹⁸

С такими занятиями и действиями св. и юной девы и ее христианских содружениц, как далеко несхожи действия и речи настоящих юных дев и отроковиц! Те размышляют и говорят о духовном, Божественном и душеспасительном, выражают веру в Бога, в бессмертие души и в будущую вечную жизнь; а нынешние неразумные девы и отроковицы, а иногда и старшие их летами и возрастом жены, говорят, или паче болтают, о вещах пустых и суетных, о нарядах и украшениях тленных и скорогиблющих, занимаются сплетнями и пересудами, обманами и обольщениями, увлекаясь сами или увлекая других в бездну погибели.

Те от создания познают Создателя, от земли возносят ум и взоры к небу и сознают свое высокое достоинство и происхождение, а нынешние девы и отроковицы, хотя также желают и усиливаются ознакомиться с природою и устройством своего телесного состава, но только для того, чтобы приравнять себя к бессловесным животным, приложиться скотом несмысленным и уподобиться им (Пс.48:13).

Первыми опытами богомудрых и чудотворных действий св. Варвары-христианки были следующие: в созидаемой по повелению отца ее бане с двумя окнами св. Варвара повелела устроить три окна во образ Св. Троицы. Пришедши к купели, находившейся при бане, и воззревши к востоку, святая начертала перстом на мраморе изображение святого креста, которое от святого перста чистой отроковицы так изобразилось на камне, «аки бы железом исковано». При той же бане и стопа честной девической ноги ее изобразилась также на камне, из той стопы потекла вода, источавшая исцеления всем с верою приходящим.

Затем начался ряд страшных и лютых мучений, претерпенных святою девою и тем более тяжких, что они были ей наносимы ее родным отцом. Но все сие претерпела великая страстотерпица и пребыла верною до смерти своему возлюбленному Жениху Христу. За то и Христос дивно ее прославил паче многих святых угодников Божиих.

Вот как оканчивает жизнеописатель повесть о житии, страданиях и смерти св. великомученицы Варвары. «Бе во граде том, (в котором восприяла мученическую смерть св. дева) некий благочестивый муж, именем Галентиан; той вземши честныя мощи, внесе во град и погребе с подобающею честию, и церковь над ними созда, в ней же многая исцеления бываху от мощей святых». Многие из чудесных исцелений описаны в самом жизнеописании св. великомученицы; еще более сказаний ходят и передаются между народом, особенно людьми, имевшими счастие посетить богоспасаемый град Киев и там помолиться у цельбоносной ее раки и облобызать честные ее мощи.

По сказанию и уверению дееписателей, особенная чудодейственная благодать, дарованная св. Варваре и ею подаваемая людям, есть та, что «аще кто вручает себе заступлению ея, той без покаяния и причастия Божественных тайн не умирает».¹⁹

Много я слышал подобных сказаний от других, и отчасти испытал на себе самом я смиренный и многогрешный. О чем и дерзаю поведать ко славе св. великомученицы и к утешению и назиданию ее усердных чтителей.

Однажды, еще трехлетним ребенком, привезен я был богомольными родными для поклонения святыням киевским. Во время купания в Днепре едва не унесен я был быстрыми струями священной реки из родных рук, меня купавших; но чудесно спасен был, думаю и уповаю, молитвами и заступлением св. великомученицы Варвары. В другой раз, уже в тридцатилетнем возрасте, во время моего служения в богохранимом Киеве, близ обители св. великомученицы, с высокой горы по крутой и неудобной дороге я понесен был разъяренными конями, худо управляемыми несильным и неопытным возницею, и едва не подвергся смертной опасности; но опять, думаю и уповаю, что спасен был дивным заступлением и предстательством страстотерпицы Христовой Варвары.

Итак, восхваляя память св. великомученицы Варвары в сем новозданном во имя ее благолепном храме, и первоначально основанном собственно с целию получить от нее помощь и заступление от постигшей в то время губительной народной болезни, будем особенно молить св. деву испросить нам от Господа христианскую кончину живота нашего, безболезненну, непостыдну, мирну, и доброго ответа на страшном судище Христовом. Аминь.

В чтенном ныне Евангелии слышали мы повествование о двух чудесах, совершенных Иисусом Христом. Некто Иаир умоляет Божественного Чудотворца прийти в дом его, потому что двенадцатилетняя единородная дочь его близка была к смерти. Иисус Христос идет в дом Иаира. На пути жена, страдавшая течением крови двенадцать лет, с верою прикасается созади краю риз Его и получает исцеление. Между тем пригласившему Иисуса Христа в дом свой Иаиру доносят, что дочь его умерла и что уже нет надобности беспокоить Учителя. Но Иисус Христос говорит смущенному отцу: не бойся, токмо веруй, и спасена будет (Лк.8:50). И пришедши в дом, воскрешает умершую девицу. Таковы дивные и благотворные действия Начальника и Совершителя нашей веры, Господа Иисуса Христа!

Но, братия-христиане, Христос Спаситель и верным Своим последователям обещал даровать чудотворную силу, когда сказал: веруяй в Мя, дела, яже Аз творю, и той сотворит, и больша сих сотворит (Ин.14:12), и даже исчислил в подробности знамения, кои имели и могли совершать Его верные ученики и последователи: Знамения веровавшим, предсказал Он, сия последуют: именем Моим бесы ижденут, языки возглаголют новы; змия возмут, аще и что смертно испиют, не вредит им; на недужныя руки возложат, и здрави будут (Мк. 16:17, 18).

Особенно же сила чудотворений сообщена была св. мученикам и исповедникам веры Христовой, так как они своим самоотвержением, решимостию и готовностию на все мучения ради исповедуемого и любимого ими Иисуса Христа явно и торжественно пред всеми засвидетельствовали твердость и непоколебимость своей веры.

Таковым между многими другими поборниками и страстотерпцами за веру Христову является святой и славный великомученик Димитрий, во славу коего празднует ныне св. православная Церковь. Назидательна история жизни сего св. страдальца и утешительно повествование о деяниях его смерти. Припомним для назидания и утешения нашего хотя некоторые главные черты деяний святого.

Родители св. Димитрия были благородные и благочестивые. Живя во время гонений на веру Христову и не смея явно исповедывать себя христианами, они, как выражается писатель их жизни, «сокровен в себе имеяху многоценный веры Христовы бисер».²⁰ В тайной молитвеннице своей они имели две св. иконы, златом и камением драгим украшенные – одну Христа Спасителя, а другую – Пречистой Его Матери, и пред ними возжигали свечи и воскуряли фимиам. К делам благочестия присоединяли они дела милосердия и благотворительности нищим. Но не было у них детей.

Долго и усердно молились они, и помянул Господь их молитвы и милостыни и даровал им чадо – сего св. Димитрия. За плод молитвы и милостыни воздали родители Богу благодарение, а нищим сотворили велие учреждение. И лишь только отрок сделался способен понимать то, что ему говорят, родители ввели его в свою молитвенную храмину, показали ему св. иконы и объяснили их содержание. Просвещенный благодатию Божиею, познал истину св. Димитрий, вседушно уверовал в Бога и поклонился св. иконам и потом, возрастая постепенно телом и разумом, по Лествице добродетелей восходил он от силы в силу.

Наконец умирают родители святого.

Царь Максимиан поставляет сына на место умершего отца воеводою и повелевает ему очистить отечество свое от нечестивых, по его словам, христиан, убивая всякого, «иже призывает имя Распятого». Но истинный христианин не мог гнать своих собратий по вере. Напротив, он ясно начал пред всеми исповедывать и прославлять имя Господа нашего Иисуса Христа и всех учить св. вере, так что сделался для сограждан своих солунян вторым апостолом Павлом. Услышал о сем нечестивый царь Максимиан и разгневался зело, и в таком расположении духа прибыл в Солунь. Предвидя последствия, св. Димитрий еще прежде прибытия царя поручает верному своему рабу все имение и наследство родительское для раздачи нищим, говоря: «Раздай богатство земное, да поищем небесного». Сам же обратился к посту и молитвам, приготовляя себя к венцу мученическому. Став пред царем, он дерзновенно исповедал себя христианином и обличил языческое многобожие. Царь велел всадить его в темницу, но и здесь св. исповедник, как в светлом чертоге, воспевал и славил Бога словами царя-пророка Давида: Боже, в помощь мою вонми. Господи, помощи ми потщися. Яко Ты ecu терпение мое, Господи, упование мое от юности моея (Пс.69:1, 70:5).

Ненавистник рода человеческого и всего доброго, диавол для устрашения святого, превратился в скорпию и хотел его угрызнуть в ногу. Святой же, оградившись крестным знамением, безбоязненно попрал скорпию ногами. В награду за такое терпение и победоносную борьбу с диаволом является в темнице светлый ангел Божий с прекрасным венцем райским и говорит заключенному святому: «Мир тебе, страдальче Христов, мужайся и крепися!» – «Радуюся о Господе и веселюся о Бозе Спасе моем», – отвечает страстотерпец и распаляется сердечною любовию к Богу, усердно желая пролить за Него свою кровь. Озлобленный и посрамленный царь-мучитель изрекает повеление: св. Димитрию копиями прободену быти.

На рассвете двадцать шестого дня октября, входят исполнители казни в темницу, застают святого на молитве и прободают его копиями. При сей блаженной кончине предстоял верный раб его Лупп. Он взял омоченную в крови господина своего ризу и перстень и посредством их творил многие чудеса, исцеляя всякие болезни и прогоняя лукавых бесов. Узнал о сем царь Максимиан и велел отсечь главу блаженному Луппу.

По окончании гонения создан был малый храм над гробом святого Димитрия, и в нем совершались великие чудеса. Один из исцеленных в сем храме вельмож восхотел построить великую и прекрасную церковь в знак своей особенной благодарности к дивному исцелителю. Но когда начали копать ров на основание нового храма, обрели мощи св. великомученика Димитрия целы и нетленны, источающие в большом обилии благовонное миро, послужившее источником многих исцелений. Создана новая прекрасная церковь, и в ней положены мощи святого в драгоценном ковчеге, и даны села и винограды для пропитания служащим в той церкви. Строитель же храма, возвращаясь в свое отечество (Иллирию), взял с собою плащаницу, омоченную кровию святого, и с нею немокренно преходит бурную реку и совершает многие чудесные исцеления.

Так св. страстотерпец Димитрий чудодействовал и по смерти! Особенно же он был великим благодетелем своего отечественного града Солуня. Град сей подвергся некогда великому гладу, так что многие умирали от недостатка пищи. Св. Димитрий видимым образом являлся на море корабленникам, обходил пристани и многие острова и велел кораблям с пшеницею плыть в Солунь и таким образом спас город от глада.

Не раз защищал св. великомученик родину свою от нашествия варваров и чудным образом спас его от гибельной осады. Во время царя Маврикия аравитяне нападают на Солунь и сильно стесняют жителей, грозя им конечною погибелью. Некий богобоязненный и добродетельный муж Иллюстрий ночью приходит к церкви св. великомученика и молит его о защищении своего града. Являются два светлые юноши, пред коими сами собою отверзаются двери церковные, в которые они и входят, а за ними входит и Иллюстрий. Войдя в храм, юноши велегласно вопросили: «Где живущий здесь господин?» Им является третий юноша с вопросом: зачем они его требуют? Первые отвечают: «Господь послал нас к нему рещи слово», и третий, указав им на гроб святого, сказал: «Здесь». И вот исходит в сретние их св. Димитрий в таком виде, как был написан на иконе. Пришедшие сказали ему: «Владыка послал нас к твоей святости, повелевая тебе оставить град и идти к Нему, ибо Он хощет предать град врагам». Восплакал св. Димитрий и от туги сердечной возопил: «Тако ли изволися Господу моему: да град, егоже искупи честною кровию, предаст в руки врагов? Вем щедроты Твоя, человеколюбче Владыко Господи... яви милость Твою на сем граде и не вели оставлять мне его». На другой день сподобившийся сего видения Иллюстрий рассказывает о сем своим согражданам и тем возбуждает их к мужественному сопротивлению врагам. И враги скоро отступили со стыдом от стен градских.

К чудесным благодеяниям св. великомученика относится и то, что он многих освободил от плена. Особенно замечателен случай с двумя некиими девицами, которых взяли в плен варвары. Девицы сии весьма искусно умели вышивать различные изображения цветов и дерев, зверей и птиц и лиц человеческих. Услышав о сем их искусстве, предводитель варваров велел им вышить образ св. великомученика Димитрия, под предлогом, якобы он хочет поклониться ему. Отказываются пленные от исполнения сего приказания, предвидя, что образ святого может сделаться предметом не почитания, а поругания. Но с угрозою смерти от них требуют исполнения, и пленницы приступают к работе и к самому настоящему дню памяти святого оканчивают шитьем его изображение. С горьким плачем припали пленницы к образу святого и сквозь слезы возопили: «Не прогневайся на нас, мучениче Христов, ибо мы знаем, что беззаконный князь хочет поругаться святому твоему образу». В таком положении они и уснули. И вот св. Димитрий восхитил тех дев вместе со своим образом и в ту же ночь принес их в Солунь на свой праздник и поставил в церкви у своего гроба во время всенощного бдения. Удивились люди сему дивному видению; еще более удивились пробужденные девы, и велегласно возблагодарили Своего заступника, и рассказали всем все с ними бывшее.

Но св. Димитрий иногда и вразумлял и обличал злых. Некий юноша Онисифор приставлен был в церкви святого возжигать свещи и лампады. Движимый лукавым, он иногда крал свечи церковные и, продавая их тайно, получал от того себе скверный прибыток. Явился однажды во сне св. Димитрий сребролюбивому юноше и человеколюбно обличил его, говоря, что дело сие Ему неугодно и приносящим свещи обидно и чтобы он оставил сей святотатственный промысел и покаялся. Устыдился и убоялся на время сребролюбивый юноша, но после забыл сие кроткое вразумление и снова принялся за свое постыдное ремесло. И, вот, однажды лишь только простер он свою руку, чтобы похитить поставленные у гроба святого свещи, как услышал глас от гроба святого: «Ты опять то же делаешь». Как громом пораженный пал беззаконник на землю и лежал как мертвый, доколе его не подняли. Пришедши же в чувство, он исповедал пред всеми свой тяжкий грех, и первое во сне явление святого, и второе явное обличение; и все пришли в ужас, слыша о сем.

Из краткого сего сказания о жизни и деяниях св. великомученика Димитрия и самых его родителей внимательные могут извлечь для себя назидательные уроки. Тут видно, как с самой глубокой древности чествовались святые иконы; как родители заботливо и благочестиво воспитывали своих детей, в самом нежном возрасте вливая в их души благотворное учение веры и объясняя им истины спасения; как дети были послушны и внимательны к их родителям; как господа были близки и доверчивы к своим рабам, и как рабы были преданы своим господам. Здесь ясно, как святые не только при жизни, но и по смерти благодетельствуют своим соотечественникам и братиям, остающимся еще в мире, но вместе и как вразумляют и обличают совратившихся с пути добродетели и особенно предающихся ужасному греху святотатства.

Воспользуемся же, братия, сими уроками, затвердим для себя жизнь св. великомученика и будем обращаться к нему и с молитвою о помощи и заступлении, и за назиданием и вразумлением на различных путях, и в разных случаях нашей жизни и деятельности. И Бог, молитвами святого, сподобит и нас хотя малой части того блаженства, коим он наслаждается. Аминь.

*

Мнози суть звани, мало же избранных (Лк.14:25).

Сими многозначительными словами Божественный Просветитель рода человеческого заключил одну из знаменательных и назидательных своих притчей. Притча сия заключается в повествовании о том, как один добрый домовладыка, устроив богатый пир, послал рабов своих пригласить на оный уже предварительно званных и как сии званные, под различными предлогами, отказались от приготовленнаго для них пиршества; как потом оскорбленный отказом избранных гостей домовладыка послал тех же рабов на распутия и стогны града, даже на пути и халуги, или, говоря иными словами, на окрестные дороги и перекрестки, велел пригласить к себе на вечерю всех – нищих и бедных, слепых и хромых, да наполнится дом его возлежащих, да не будет в нем праздного места для прежде званных, да таким образом ни един мужей тех званных вкусит вечери его: мнози бо, говорит он, звани, мало же избранных.

По смыслу сей притчи, под добрым и гостеприимным Домовладыкою разумеется Сам Господь Бог, Который, по выражению св. апостола Петра, призвал нас в вечную свою славу о Христе Иисусе (1Пет.5:10). Вечеря, как самое наименование ее показывает и как известно из обычаев евреев, в буквальном смысле означает пиршество, устроямое и приготовляемое в последней части дня, а в смысле духовном и благодатном знаменует ту великую и таинственную вечерю, для которой заклан был и на которой предложен был Агнец Божий, вземляй грехи мира; означает то исполнение времен, или ту кончину лета, когда Бог, движимый любовию и состраданием к грешному человеческому роду, послал в мир Сына своего единороднаго, раждаемаго от жены, бываема под законом, да подзаконныя искупит, да всыновление восприимем (Гал.4:4, 5). Упоминаемые в притче званные и так хладнокровно и оскорбительно отказавшиеся нежеланием участвовать в сей вечери – это иудеи, и притом знатнейшие и высшие из них, которым, по выражению Апостола, вверена быша словеса Божия (Рим.3:2), которых всыновление и слава, и завети и законоположение, и служение и обетования (Рим.9:4); это книжники, законники и Фарисеи иудейские, почивавшие на законе (Рим.2:17) и державшие в руках своих ключ разумения (Лк.11:52) призывных словес Божиих; это князи и старейшины народа еврейского, его руководители и наставники, которым первее всего возвещено было благоутробное приглашение, и которые, между тем, первые отказались от сей величайшей милости Божией.

И чем же отказывались они? Какими причинами или предлогами извиняли они свою невозможность явиться к соучастию в Богоучрежденной вечери? – Предлогами и причинами самыми пустыми и неосновательными, мелкими и ничтожными, каковы обыкновенно бывают все извинения и предлоги людей легкомысленных. Один говорит: село, или поле, купих, и имам нужду изыти и видети е. Другой говорит: супруг, или пар, волов купих пять, и гряду искусити я, т. е. испытать их доброту, или достоинство. Третий говорит: жену поях, и сего ради не могу приити. И каждый от себя в заключение прибавляет пригласившему: молютися, имей мя отречена.

В самом деле, кто не видит и не чувствует, как много хладнокровия и нечувствительности, а, с другой стороны, как мало даже обыкновенной вежливости и здравомыслия в словах лиц, приглашенных и отрекающихся от последования приглашению? Добрый Домовладыка заблаговременно просит на приготовляемую вечерю, чтобы каждый заблаговременно же мог отстранить все препятствия к исполнению воли приглашающего, и, без сомнения, приглашаемые обещались быть на сей вечери; пригласивший по устроении вечери снова приглашает уже званных прежде, а они отказываются. И как жалки и бедны их отговорки! Село купих, волов купих, имам нужду искусити их – как будто можно было благоразумному человеку сделать покупку поля или волов, не испытавши их доброты и достоинства, или, как будто, купивши без удостоверения в доброкачественности предметов купленных, можно было поправить свою ошибку, и притом именно в то самое время, когда нужно было исполнить данное обещание и сделать угодное приглашавшему домовладыке!! Подобное можно сказать и о том, который отказывался от предлагаемой вечери тем, что он жену поял.

А между тем, братия, часто и весьма часто точно так же поступают и многие из христиан. Любвеобильный и щедродаровитый Господь призывает всех ко спасению, всех зовет в Свою Церковь, где уготованы в изобилии все блага духовные, предлагает всем святейшую и таинственную вечерю, которой нет ничего в мире драгоценнее и вожделеннее, обещает всем не только в сей жизни, но и наипаче в будущей такие блага, которых и око не виде, и ухо не слыша, и которые даже не могут взойти на сердце человека естественного, невозрожденного; а люди – бедные и жалкие, ослепленные и заблудшие – часто не хотят видеть всей высоты и превосходства сих благ, смежают упорно очи и слух и бедственно погрязают или в чувственных и плотских удовольствиях, или в земных и житейских привязанностях. А таким образом приглашаемые совершенно забывают, что они странники и пришельцы в сем мире (Евр.11:13), что они не имеют и не должны иметь здесь на земле пребывающего града (Евр.13, 14), но должны искать грядущего, что мир преходит и образ его (1Кор.7:31), что все суетное, мирское и временное исчезает и гибнет, а одно духовное и небесное вечно и прочно и что, следовательно, нам нужно и прилично со всем тщанием и ревностию заботиться о небесном и вечном нашем отечестве, о благах нетленных, о венце славы неувядающем, о блаженстве непрестающем, о радости нескончаемой и неотъемлемой.

Что же далее говорит нам притча Евангельская? Она говорит, что Домовладыка, и в чувстве справедливого негодования на прежде званных гостей, и в чувстве любви и благоутробия, побуждавшего его хотя с кем-нибудь разделить свою богатую трапезу, созвал на пир свой всех бедных и нищих, слепых и хромых. В смысле историческом это значит, братия, что Господь Бог, увидев отказ на благодатное и спасительное призывание гордых и надменных фарисеев и саддукеев, законников и книжников иудейских, обратился со словом благовестия к простому народу, сначала иудейскому же, а потом и Сам, и чрез Своих апостолов – и к народам языческим. И вот, к утешению и радости небесного Домовладыки, в сих людях нашлось более усердия и ревности, более решимости и готовности, доверенности и расположенности к слушанию проповедуемого слова Божия, к участию в благодатных дарах духовного царствия, устрояемого и здесь, на земле, и уготовляемого там, на небе – в блаженных обителях Отца небесного. Кто не знает, братия, из истории Евангельской, с какою жаждою простой народ пил живую воду благодатного учения, в безмерном обилии истекавшую из сладчайших уст Христа Спасителя? Кому не известно, как тысячами обращались ко Христу иудеи и язычники, в простоте сердца принимавшие Его учение и искренно веровавшие всем Его обетованиям и наставлениям, не только устно и лично от Него слышанным, но и переданным чрез св. Его учеников и апостолов, так что св. апостол Павел уже о своем времени, еще весьма близком к земной жизни Иисуса Христа, смело и необинуясь мог сказать, что проповедь Евангельская, учение св. апостолов распространилось по всему миру, объяло и проникло, озарило и просветило всю вселенную: во всю землю изыде вещание их, и в концы вселенныя глаголы их (Рим.10:18). И таким образом над большею и, по-видимому, лучшею частию народа иудейского, равно как и над миром языческим, в точности сбылось то, что предсказал некога Спаситель в следующих пророчественных словах: мнози от восток и запад приидут, и возлягут со Авраамом, Исааком и Иаковом во царствии небеснем: сынове же царствия, т. е. неуверовавшие израильтяне, изгнани будут вон (Мф.8:11) – не только из Царства небесного, но даже из царства земного, из своей земли родной, отечественной, и, в виде жалких скитальцев проходя страны и области, повсюду будут носить, как теперь и носят на себе, знамение небесного отвержения, как доказательство своего неверия и ожесточения.

Так рассматриваемая нами Евангельская притча, изображая нам благодать и человеколюбие Господа, хотящего всем спастися, и в разум истины приити (1Тим. 2:4), и подающаго нам все средства, яже к животу и благочестию (2Пет.1:3), вместе представляет и Его правосудие, по которому Он не расточает даров Своих вотще, не повергает благодатных бисеров Своих пред животными нечистыми, но упорно отказывающихся от Его благодатного зова, наконец, и Сам отвергает и признает недостойными присутствия и возлежания на Своей сладчайшей и вожделеннейшей вечери. А тем самым внушает нам, во-первых, быть внимательными к многоразличным гласам призывания Божественного и при первом услышании его не ожесточать своего сердца: днесь, аще глас Его услышите, не ожесточите сердец ваших (Евр.3:7). Во-вторых, внушает нам быть благодарными к Богу – Подателю всех благ и Виновнику нашего спасения, Который не хощет, да кто погибнет, но да вcu в покаяние приидут (2Пет. 3:9), да все земные странники и пришельцы соделаются на небе сожителями святым и присными Богу (Еф. 2:19). В-третьих, мыслию о нелицеприятном правосудии Божественном побуждает нас со страхом и трепетом, соделывать свое спасение (Флп.2:12), дабы или не отвергнуть даров предлагаемых, или не во зло употребить даров уже принятых от Бога, или не возгордиться дарами чужими, как своими собственными, или не презреть и не уничижить кого-либо из своих ближних, который, хотя, по своему званию и состоянию, ниже нас, но, по своей вере и нравственным качествам, гораздо лучше и достойнее нас и предварит нас в царствии небесном, если мы сами не предварим улучшить и исправить свое нравственное состояние.

Будем же всегда и неусыпно, пламенно и чистосердечно благодарить Бога не только за дарование нам бытия и всего потребного к его продолжению, но и преимущественно за изведение нас, в лице наших предков, из смертной тьмы неведения и заблуждений мира языческого, и за озарение нас животворным и спасительным светом истинного христианства, в котором нам приготовлено и даровано все великое и славное. Но, благодаря Бога, призвавшаго нас из тмы в чудный свой свет (2Пет.2:9), мы должны ходить, или поступать, достойно того высокого звания, в которое призваны и поставлены, должны так поступать и действовать, чтобы о нас не могли другие сказать: много из вас званных, да мало избранных, но чтобы другие, видя наши добрые дела, поучались из них подражать нам и прославляли бы Отца нашего, иже есть на небесех (Мф.5:16).

Не будем никогда забывать слов Спасителя, что из многих званных мало избранных. Многие тысячи, даже миллионы носят имя христиан; думаете ли, что все они, потому только, что христиане по имени, наследуют Царствие небесное? Нет, братия, для многих христиан самое это имя, ими посрамленное и униженное, послужит к вящшему осуждению и тягчайшему наказанию, когда приидет Господь, иже во свете приведет тайная тмы, и объявит советы сердечныя (1Кор.4:5), и воздаст коемуждо по делом его (Рим.2:6), u no начинаниям сердца его. Сам Спаситель предрек, что мнози рекут Ему в день он: Господи, Господи, не в Твое ли имя веровахом, не в Твое ли имя пророчествовахом и Твоим именем бесы изгонихом, и Твоим именем силы многи сотворихом? И тогда исповем им, яко николиже знах вас: отъидите от Мене делающии беззаконие (Мф.7:22, 23). Ибо не всяк глаголяй Ми: Господи, Господи, внидет в царствие небесное, но творяй волю Отца Моего, иже есть на небесех (Мф.7:21). Так-то, наконец, торжественнейшим образом, пред лицем неба и земли, пред взорами Ангелов и человеков, подтвердится и засвидетельствуется непреложная истина слов Христовых: мнози суть звани, мало же избранных.

Будем же молиться, братия христиане, всею крепостию молитвы и будем трудиться и подвизаться всеми своими силами, да сподобившиеся быть в числе первых не явимся некогда в числе последних, да званные будем избранными. Аминь.

Блажени мертвии умирающии о Господе отныне. Ей, глаголет Дух, да почиют от трудов своих: дела бо их ходят вслед с ними (Откр. 14:13).

      Ровно год, как волею верховного правителя и главы Церкви и изволением власти предержащей перенесено в сей древний град главное управление православной Церкви здешнего края, – и вот, мы лишились одного из первых духовных наших сановников, одного из ревностнейших сотрудников и сподвижников в великом и спасительном деле служения св. Церкви. За год до сего, в сие самое время, в сослужении сего безмолвно почивающего ныне во гробе, под предстоятельством нашего архипастыря торжественно начался здесь высший порядок иерархического управления и благодарственно совершено Господу Богу моление о добром начале и благоуспешном продолжении. Ныне, скорбные и печальные, мы отдаем последний плачевный долг нашему собрату и сослужителю, так рано нас оставившему и поспешившему туда – на небо – предстать лицу великаго Архиерея, прошедшаго небеса (Евр.4:14), и с небес назирающего и управляющего свою Церковь к желанному концу. Событие горестное! Зрелище печальное!

При такой быстрой и неожиданной, скорой и внезапной потере мы были бы безутешны, братия христиане, если бы не ободряло и не утешало нас слово св. тайновидца Иоанна Богослова, по откровению Божию прозревшего в тайны загробные и предвозвестившего нам о радостях жизни замогильной. Он предсказал нам, что блажени мертвии, умирающии о Господе отныне: ей, глаголет Дух Святый, да почиют от трудов своих: дела бо их ходят вслед с ними.

Так, поистине блажени мертвии, но не все, а только умирающии о Господе: Сам Господь восприемлет их в Свои вечные обители радости и блаженства. Блажени мертвии, но не все, а только те, для коих смерть служит успокоением от тяжких, но вместе спасительных и благотворных трудов их и подвигов страннической земной жизни: они сладко почиют от трудов своих, дела бо их, или паче, плоды и воздаяние дел их, ходят вслед с ними.

Кто же сии, умирающие о Господе? Это те, братия христиане, кои и живут о Господе; это те, о которых говорит св. Апостол, разумея и себя вместе с ними: аще ли живем, аще ли же умираем, Господни есмы. Аще бо живем, Господеви живем; аще ли умираем, Господеви умираем (Рим.14:8). Это те святые и избранные души, у которых Иисус Христос выну и постоянно пред очами преднаписан есть (Гал.3:1), коим, по слову апостола Павла, еже жити Христос, и потому еже умрети, приобретение есть (Флп.1:21). Это те, кои всегда и непрестанно стараются не только сами узнать и постигнуть, усвоить и исполнить, но и другим внушить и объяснить, преподать и напечатлеть в сердце святые и спасительные истины животворного учения Господа нашего Иисуса Христа; силятся делать и употреблять все ко славе имени Его, ко благу Его св. Церкви; которые, по выражению св. апостола Петра, глаголют ли что, глаголют яко словеса Божия, служат ли, служат, яко от крепости, юже подает Бог, да о всем славится Бог Иисус Христом (1Пет.4:11).

И после этого, братия, возможно ли, чтобы такие люди, живя и умирая о Господе, не были блаженны с блаженным Господом? Возможно ли, чтобы те, для коих Господь Иисус Христос был их жребием и долею, сами не соделались избранным жребием Его – Всеблагого и Пресладкого? Сладчайший Господь Иисус Христос есть верх и источник блаженства, Он Сам есть высочайшее благо, неизреченная радость; оставит ли Он и не наградит ли блаженством Своих верных последователей, Своих ревностных служителей, неусыпных пастырей Его словесного стада, которые полагают души свои за овцы Его? Нет, Он Сам говорит, что всяк слушаяй словесе Моего, и веруяй пославшему Мя, имать живот вечный (Ин.5:24); всяк ядый Мою плоть, и пияй Мою кровь, имать живот вечный (Ин.6:54); всяк, иже исповесть Мя пред человеки, исповем его и Аз пред Отцем Моим небесным (Мф.10:32). Значит тем более блажен тот, который не только слушал, но и неленостно возвещал другим слушателям слово Божие; не только сам веровал, но и в других возбуждал и питал, поддерживал и укреплял святую веру; не только сам вкушал сколь можно часто и благоговейно пресвятое тело и пречистую кровь Христа Спасителя, но и других приводил к исповеданию Бога и Господа Иисуса Христа, единородного Сына Божия, Ходатая и Спасителя мира.

А таков действительно был сей в Бозе почивший, достойнейший собрат и соработник наш в деле служения церковного и проповеди Евангельской. Не раз и стены сего храма, и слух предстоящих слушателей оглашался его благовестием слова Божия. Не раз и в приснопамятном прежнем месте его служения возвещал он то же слово Божие. Торжественно и не обинуясь, вместе с бесчисленным множеством других своих собратий в числе первых засвидетельствовал он истину православного вероисповедания и при совершившемся воссоединении со св. греко-восточною Церковию, и, наконец, во время последнего непродолжительного служения в сем граде немалое число заблудших и отпадших привел он к истинной вере во Христа Спасителя.

Уже одно это исчисление дел почившего очевидно показывает, что сей усопший собрат наш, живя ради Господа, и умер о Господе; или, лучше сказать, не умер, но почил от трудов своих, которых у него всегда в жизни было много-много. Получив обширное и многостороннее образование в одном из высших заведений сего града, усиленными трудами стяжав и богатый запас сведений, и высокую степень ученую, он не скрыл своих талантов, но ревностно употребил их в дело и с лихвою возвратил небесному Домовладыке. Многолетнее поприще служения его во многих начальственных званиях и должностях, с самого начала новонасажденного в сем крае рассадника духовного просвещения до самого перенесения его из скромной веси в сей град, есть не что иное, как длинный и непрерывный ряд его трудов, забот и попечений – и об образовании юных умов и сердец, и о самых средствах к их содержанию. Глубоко сознавал почивший долг своей службы, верно помнил и исполнял обязанности своего звания, часто с забвением о собственном благе и спокойствии, с лишением сил и здоровья, так рановременно расстроенного трудами неусыпными.

И благословил Господь Бог труды и попечения сего ревностного делателя в вертограде Христовом, благословил и земным успехом, не говоря уже о воздаянии небесном. Из-под руководства и управления его вышли многие достойные пастыри православной Церкви сего края, многие достойнейшие наставники духовных училищ, многие, со славою и честию служащие и подвизающиеся и на многих других высших ступенях общественного служения.

Сладостно, братия, засыпать и после обыкновенных дневных трудов, приятно возлегать и на ночное ложе с совестию мирною и спокойною, с сознанием исполненного долга, понесенных во время дня трудов, совершенных успешно дел своего звания; тихий сон смыкает наши вежди и готовит нам радостное пробуждение. Тем сладостнее засыпать сном смертным после многолетних неусыпных трудов и подвигов на пользу ближних; тем отраднее и успокоительнее возлегать на ложе смерти, когда земной труженик без укора и зазрения совести может смело сказать: подвигом добрым подвизахся, течение скончах, веру соблюдох (2Тим. 4:7). И потому верен и непреложен глагол Духа Святого: блажени мертвии умирающии о Господе: да почиют от трудов своих: дела бо их ходят вслед с ними.

Но блаженны ли остающиеся в живых после умерших? Блаженны ли мы, лишающиеся доброго сопастыря, ревностного и неутомимого сотрудника, любезного собрата и собеседника? И в особенности блаженны ли юные осиротелые чада, лишившиеся в сем почившем нежнейшего отца, единственной надежной на земле подпоры, единственного в сем мире самого ближайшего к ним наставника и руководителя, друга и утешителя?

Что до нас, братия, – мы можем утешать себя тою отрадною мыслию, что сей муж доблестный, пастырь добрый, поборник веры ревностный, первый положил свои кости в сем новом месте нашего общего служения в залог твердости и прочности общего нашего делания в сем вертограде Христовом.

Что до юных, кругом осиротелых чад, окружающих безмолвный гроб своего отца, – то веруем и уповаем, что и они после потери столь горестной и неожиданной, потери своих земных родителей, имеют Отца небесного, который дает пищу всякой плоти (Пс.135:25) и призирает даже птенцов врановых призывающих Его (Пс.146:9).

Он подвигнет сердце милостивого и сердобольного начальства, расположит родных и знаемых, облагодетельствованных и благодетельных, – и для них сделается все, что нужно и возможно; и, быть может, их будущая судьба, если только будут достойны того, при помощи и по распоряжению промысла Божия, устроится несравненно лучше и счастливее, нежели при их земных родителях. За это ручаются многие самые отрадные и утешительные опыты.

Сколько мы слышали, сколько сами знаем,

а сколькие, может быть, и на себе испытали, что нужда и бедность, сиротство и бесприютность суть самые лучшие наставники и воспитатели; что училище скорбей и слез, потерь и лишений лучше всего образует умы и сердца юных сирот и соделывает их впоследствии достойными

лучшей, блаженнейшей участи. Особенно

так благоустрояются семейства мужей

добрых и богобоязненных. Св. псалмопевец подтверждает сию отрадную истину и

примером своим собственным, и продолжавшимися целую жизнь наблюдениями над беспомощным, по-видимому, состоянием

осиротелых чад. Отец мой и мати моя

остависта мя, говорит он, Господь же

восприят мя (Пс.26:10). Юнейший бех,

и вот уже состарехся и не видех праведника оставлена, ниже семене его просяща хлебы (Пс.36:25). И не из этой ли уверенности проистекло и то дивное спокойствие, с которым почивший оставлял, по-видимому, совершенно бесприютными своих многочисленных юных чад? Оставляя их навсегда, он как бы совершенно и несомненно уверен был в том, что

их не оставят ни Бог, ни добрые люди.

Но от почившего в Бозе собрата нашего обратимся к самим себе, еще остающимся на сей земле прешельствия, и поучимся у сего гроба – как проходить великое поприще земного деяния во спасение свое и ближних; да не будет для нас безмолвным самый гроб того, который в жизни своей проповедывал и возвещал другим пути спасения; да научит он нас великой и спасительной тайне блаженства мертвых, умирающих о Господе.

Блажени мертвии, умирающии о Господе. Заметьте это все земнородные, живущие и рано или поздо долженствующие умереть. Одно средство достигнуть блаженства чрез смерть есть смерть о Господе; но и одно сподобиться такой христианской смерти есть жизнь о Господе и ради Господа. Иметь живую и твердую веру в Господа, быть постоянно заняту мыслию о Господе Спасителе, питать к Нему самую нежную и пламенную любовь, трудиться, сколько сил, для славы Господа и пользы святой Его Церкви, сколь можно чаще и достойнее входить в общение с Господом чрез вкушение Его животворящего тела и крови и не щадить своего живота – отдавать, если нужно, свое тело, проливать свою кровь ради Господа, положившего за нас живот Свой, – вот святая обязанность христиан, и особенно христианских пастырей! И после исполнения сей-то святой и высокой обязанности смело можно надеяться блаженства по смерти, потому что дела таких людей пойдут вслед за ними и, явившись пред лице праведного Мздовоздаятеля, получат должное возмездие.

Дела людей и по смерти ходят вслед с ними, говорит Дух Святой. Заметьте это и все те, коих дела темны и непотребны, злы и беззаконны: сии дела ваши пойдут вслед за вами и предстанут пред Богом, в ваше обличение и поношение, если только вы не захотите и не поспешите смыть их с души своей слезами покаяния. Страшитесь сего последования за вами грешных дел; их последование за вами будет невыносимо для вас тягостно, их явление на суд будет для вас ужасно.

О, сохрани нас Господи от участи таких несчастных людей! Сподоби нас Господи, чтобы и над нашими гробами раздалось возглашение св. Церкви: вечная память! – память о наших добрых делах, а не о наших злодеяниях, и чтобы вслед за нами из сего мира пошли не греховные дела тьмы, а одни дела добрые и Тебе угодные, как идут сии добрые дела за сим почившим.

Мир убо праху твоему, любезный собрат и сослужитель! Ты опечалил нас своею смертию, но ты же утешил и поучил нас и деятельною своею жизнию, и мирною своею кончиною. Наслаждайся блаженством, уготованным умершим о Господе, и почий от трудов своих в светлых обителях покоя вечного. Аминь.

Отдавая ныне здесь последний долг тебе, добрая и почтенная, светлейшая княгиня, не могу не припомнить твоих добрых и достопочтенных качеств, коими ты стяжала себе общую любовь и уважение не только от обыкновенных смертных, но и от высокопоставленных особ, лично тебя знавших и уважавших; не могу умолчать и о том, как я лично высоко ценил и глубоко уважал тебя.

Отличенная высоким и знатным происхождением, взысканная милостивым покровительством Венценосцев российских и всего царствующего дома российского, ты своими высокими нравственными качествами и жизнию, своим благородным характером и образом действования доказала, что ты вполне достойна и своего происхождения, и воспитания, и высокого внимания Августейшего семейства.

Добрая и верная, послушная и покорная дщерь православной Церкви, неуклонная и неизменная исполнительница ее святых уставов и велений, ты приобрела полное право на молитвы и поминовения о тебе нашей общей любвеобильной и попечительной матери, святой Христовой Церкви, и на благодарное воспоминание о тебе всех тебя знавших и к тебе близких.

Близко тебя зная в течение многих лет и часто и откровенно с тобою беседуя, вникая и всматриваясь в твою жизнь, сколько она проявлялась в твоих внешних отношениях к Богу и ближним, к Церкви и к обществу, позволяю себе сказать, что три особенные добрые качества украшали тебя и отличали от многих друтих: это твое благочестие, твердость в исполнении церковных уставов и снисходительная любовь к ближним.

И всегда набожная и богомольная, скорая и усердная посетительница храмов Божиих, и смиренная молельщица при церковных общественных богослужениях, ты являлась особенною, резко выдающеюся благочестивою христианкою в святые и великие дни Страстной седмицы и преимущественно во дни воспоминания страданий, смерти и погребения Христа Спасителя, подобно тем богомудрым женам, кои служили Ему при Его жизни, смерти и погребении. Прежде и ранее других в скромном и смиренном виде являлась ты всегда в настоящий день Великой субботы для погребального моления у гроба сладчайшего Спасителя, предварительно приготовившись к тому благоговейным исповеданием своих грехов и приобщением святых Христовых Таин. Потому-то, думаем, Господь и воззвал тебя к Себе в один из дней Великой седмицы, в вечер накануне Благовещения, дабы сподобить тебя праздновать Пасху уже не на земле, а на небе, в невечернем дни Царствия Его.

Твердо и неуклонно, свято и непоколебимо хранила ты святые уставы Церкви о посте и воздержании, особенно в св. Четыредесятницу и преимущественно во дни святой и великой Страстной седмицы. Ни обыкновенные легкомысленные мнения человеческие, ни требования врачей, ни снисхождение самой Церкви к немощным, несмотря на тяжкую болезненность твоего положения, ничто и ни за что не могли изменить твоей твердой решимости – быть верною уставам святой матери Церкви.

Наконец, частое посещение тобою святых храмов Божиих, особенно во дни Великого поста, и внимательное слушание молитв и наставлений св. Церкви глубоко укоренили в твоей памяти и сердце молитвенное наставление святого подвижника Ефрема Сирина: «Ей, Господи и Царю, даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего...» Никогда не случалось мне ни слышать самому от тебя лично, ни от других, слышавших твои беседы и разговоры, слова осудительного и укоризненного, обидного и клеветливого о других. Скромно и снисходительно, вежливо и почтительно отзывалась ты о всех своих ближних.

Надеемся посему и уповаем, что не осудит и тебя Господь, праведный и милосердый Судия, и простит тебе все твои согрешения словом, делом, помышлением и всеми твоими чувствами, и сподобит тебя небесного царствия в недрах Авраама, Исаака и Иакова и всех праведных, в вере и уповании блаженной жизни скончавшихся.

Искренно и усердно молим Тебя, Господи, приими и упокой душу рабы Твоей, новопреставленной княгини Терезии, в селениях святых Твоих, в месте светле, в месте злачне, в месте покойне, и ниспошли Твое святое утешение и овдовевшему супругу, и всем плачущим и болезнующим о ее отшествии из сего мира.

Новонареченный епископ Виссарион!

Не знаю, обратил ли ты внимание, в какой день последовало Высочайшее утверждение тебя в звании епископа богоспасаемой области Мингрелии и какому святому в тот день празднует святая православная Церковь Христова. Но со своей стороны нужным и благоприличным считаю обратить твое и других внимание на это замечательное и знаменательное обстоятельство.

День твоего утверждения в сане епископском есть седьмое число декабря, в которое св. православная Церковь празднует св. Амвросию, епископу Медиоланскому.

Достойны внимания и замечания обстоятельства избрания сего святого в высокий сан святителя Медиоланской Церкви; достойны как сами по себе, так и, в особенности, по отношению к твоему положению, новонареченный епископ!

Сын благородных родителей, Амвросий, как замечает списатель его жизни, изучил Писание и навык добровещанию витийскому, был славным ритором, сильным в слове, обидимых заступал в судах, помогал напаствуемым, обличал творящих неправду и устроял суды праведные.²² Сначала Амвросий был советником при градском епархе, и, наконец, сам был сделан анфипатом, или проконсулом, Лигурийской страны.

Случилось, что в Медиолане умер епископ-арианин. Произошло смятение и несогласие между правоверными и арианами, из коих и те и другие хотели иметь своего епископа. Мятеж и крамола в народе возрасли до крайних размеров. Узнав об этом, римский епарх повелевает Амвросию идти в Медиолан и утишить людской мятеж, предоставив ему действовать «не яко судия, но аки епископ». Достигши Медиолана, Амвросий вошел в церковь и сладкоглаголивою беседою увещавал народ к согласию и миру. В это время некое грудное отроча, до того еще не говорившее, внезапно среди народа воззвало: «Амвросий епископ!» Услышав это, народ, бывший в церкви, восхитил слова отрочати и начал велегласно едиными устами взывать: «Амвросий епископ, Амвросий епископ!» Сколько и какими мерами ни усиливался Амвросий отклонить от себя такое высокое назначение, но все было тщетно. Наконец уразумел Амвросий Божие о себе благоволение и повинулся царскому повелению и народному желанию.

Но неожиданно избранный на престол епископский Амвросий вполне оправдал свое призвание своею благочестивою и добродетельною жизнию, твердостию в исповедании веры православной, безбоязненностию пред сильными земли и великою и щедрою благотворительностию к бедным и несчастным.

«Бе Амвросий святый, – говорится в конце описания его жития, – муж великого воздержания, трудолюбивый, бодрый, по вся дни постяйся; молитва его бе непрестанна во дни и в нощи, и дело его неленостно; сам своею рукою писаше книги, печашеся о всех церквах зело; еще же о нищих, убогих и плененных неизреченное бе его попечение, имже вся своя истощаваше. И отнележе прия епископство, абие злато и сребро, и вся имения своя раздаде на украшение церковное, и на прокормление нищих и сирот, и искупление плененных».

Нечто подобное в своем роде произошло и с тобою. Не знаю, как для тебя, но для многих твое новое назначение совершилось неожиданно. Из десницы предержащей власти тебе выпал жребий святительского служения ранее и прежде других, может быть, с большею уверенностию того ожидавших.

Возблагодари о сем Господа Бога, раздающего и разделяющего жребии сынам человеческим, имиже весть судьбами. Возблагодари и великаго Архиерея, прошедшаго небеса, и дающаго Своей Церкви овы Апостолы, овы же Пророки, овы же благовестники, овы же Пастыри и учители, к совершению святых в дело служения, в созидание тела Христова (Евр.4:14; Еф. 4:11, 12).

И если не совсем ожиданно совершилось твое назначение, то всеми мерами потщися, подобно св. Амвросию Медиоланскому, явить себя вполне достойным великого дела, тебе вверяемого; потщися осуществить в своей жизни и деятельности все высокие качества, ожидаемые от того, кто поставляется на высоком свещнике Церкви, да все взирающие на твою жизнь и подвиги служения справедливо, единодушно и единогласно восклицают: таков нам подобаше архиерей (Евр.7:26)!