он будет идти перед Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям и непокорным образ мыслей праведных, представить Господу народ приготовленный.

И сказал Захария ангелу: по какому знаку узнаю я это? Я ведь стар, и жена моя достигла преклонного возраста.

И ответил ему ангел: я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить тебе и благовествовать тебе это.

И вот, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, когда сбудется это, за то, что ты не поверил словам моим, которые исполнятся в свое время.

И ожидал народ Захарию и удивлялся промедлению его в храме.

А выйдя, он не мог с ними говорить, и поняли они, что он имел видение в храме; и сам он делал им знаки и оставался нем.

И было: когда окончились дни служения его, ушел он в дом свой.

После же этих дней зачала Елисавета, жена его, и пять месяцев скрывала себя от всех, говоря:

так мне сотворил Господь в дни, когда Ему угодно было снять с меня поношение среди людей.

В шестой же месяц послан был ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, по имени Назарет,

к деве, обрученной мужу по имени Иосиф, из дома Давидова; и имя девы — Мариам.

И войдя к Ней, ангел сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою!

Она же была смущена этой речью и размышляла: что же это за приветствие?

И сказал Ей ангел: не бойся, Мариам, ибо Ты обрела благодать у Бога.

И вот, Ты зачнешь во чреве и родишь Сына и наречешь имя Ему: Иисус.

Он будет велик, и Сыном Всевышнего будет назван, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его,

и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца.

Сказала же Мариам ангелу: как же будет это, раз Я мужа не знаю?

И ответил Ей ангел: Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; потому и рождаемое Святое названо будет Сыном Божиим.

И вот Елисавета, родственница Твоя, и та зачала сына в старости своей, и этот месяц уже шестой для нее, которую называют неплодной,

ибо у Бога не останется бессильным никакое слово.

Сказала же Мариам: вот — раба Господня; да будет Мне по слову твоему. И отошел от Нее ангел.

В эти дни Мариам, отправившись в путь, пошла с поспешностью в горную страну, в город Иудин,

и вошла в дом Захарии и приветствовала Елисавету.

И было: когда услышала Елисавета приветствие Марии, вострепетал младенец во чреве ее; и Елисавета исполнилась Духа Святого,

и воскликнула громким голосом и сказала: благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего!

И откуда это мне, что Мать Господа моего пришла ко мне?

Ибо когда прозвучал голос приветствия Твоего в ушах моих, вострепетал в ликовании младенец во чреве моем,

и блаженна Поверившая, что совершится сказанное Ей от Господа.

И сказала Мариам: Величает душа Моя Господа,

и возликовал дух Мой о Боге, Спасителе Моем,

что призрел Он на малость рабы Своей; ибо отныне будут называть Меня блаженной все роды;

что сотворил Мне великое Сильный, и свято имя Его,

и милость Его в роды и роды боящимся Его;

соделал Он сильное рукою Своею, рассеял гордых в помышлениях сердца их;

низложил властителей с престолов и возвысил смиренных;

алчущих преисполнил благ; и богатых отослал ни с чем;

поддержал Израиля, отрока Своего, в память о милости –

как Он сказал отцам нашим,— милости к Аврааму и семени его вовек.

Пробыла же Мариам с ней около трех месяцев и возвратилась в дом Свой.

Елисавете же настало время родить, и она родила сына,

и услышали соседи и родственники ее, что умножил Господь милость Свою к ней, и радовались с нею.

И было: в день восьмой пришли обрезать дитя, и хотели назвать его, по имени отца его, Захарией.

И мать его ответила: нет, но будет он назван Иоанном.

И сказали ей: никого нет из родни твоей, кто назывался бы этим именем;

и начали знаками задавать отцу его вопрос, как хотел бы он, чтобы называли его.

И попросив дощечку, он написал так: Иоанн — имя ему. И удивились все.

И тотчас открылись уста его и язык, и он говорил, благословляя Бога.

И был страх у всех живущих вокруг них, и по всей горной стране Иудейской шла молва о всём этом.

И все слышавшие положили это на сердце свое и говорили: что же будет дитя это? Ибо рука Господня была с ним.

И Захария, отец его, исполнился Духа Святого и пророчествовал, говоря:

Благословен Господь Бог Израилев, что посетил и сотворил искупление народу Своему,

и воздвиг нам рог спасения в доме Давида, отрока Своего, –

как Он сказал устами святых древних пророков Своих, –

спасение от врагов наших и от руки всех ненавидящих нас:

сотворить милость отцам нашим и вспомнить завет Свой святой,

клятву, которою Он клялся Аврааму, отцу нашему,

чтобы безбоязненно, избавившись от руки врагов,

служили мы Ему в святости и праведности, все дни наши пред Ним.

И ты, дитя, пророком Всевышнего будешь названо, ибо ты будешь идти пред Ним, чтобы приготовить пути Ему,

дать народу Его познать спасение в отпущении грехов их,

по глубине милосердия Бога нашего, которым с высоты посетит нас Восходящее Светило,

воссиять сидящим во тьме и тени смерти, направить ноги наши на путь мира.

Дитя же возрастало и укреплялось духом. И был он в пустынях до дня явления его пред Израилем.