Чем вегетарианство отличается от поста?

Вегетарианство во многом опирается на положение о любви к животным и, как следствие, на идею о недопустимости потреблять пищу животного происхождения. С другой стороны, в поддержку вегетарианства приводят соображение о том, что неупотребление мясной пищи полезно для здоровья человека (телесного и психического).

Иначе обосновывается значимость христианского поста. Обратимся к истории первозданного человека. До тех пор, пока он не согрешил, он был гармоничным, его плоть подчинялась душе, душа духу, а дух устремлялся к Богу. После же грехопадения он сделался дисгармоничным, его плоть вышла из-под контроля души, душа - духа, а дух устремился к греховным удовольствиям. Во время поста христианин стремится (более, чем в "обычные" дни) обуздать плоть, возвысить свой дух и устремиться духовно к Богу. Таким образом, состояние постящегося в какой-то мере уподобляется состоянию первозданного Адама, а, сказать больше, состоянию Нового Адама, Христа. Кроме того отказ от пищи животного происхождения напоминает христианину, что во время обитания прародителей в Раю они не употребляли в пищу мясо животных (подчеркнём, что в то время ни животные не видели в человеке врага, ни человек в животных).

По этому вопросу есть статья свт. Тихона: Вегетарианство и его отличие от христианского поста.

Главное отличие в том, что христианский пост - это религиозное аскетическое делание во славу Святой Троицы, а также в пользу ближнего. А вегетарианство это осознанный отказ от мяса и/или продуктов питания животного происхождения или по не религиозным причинам, или в нехристианских религиях и восточных культах.

Целями отличается. Христианский пост - это подвиг воздержания ради Господа и духовного упражнения. Вегетарианцы имеют свои мотивы и сходство с христианским постом здесь больше внешнее, чем внутреннее.