Святая была мучима в горячей бане, чей фундамент до сих пор сохранился. Цецилию заперли в комнате, наполненной горячим паром, а утром ее нашли молящейся, живой и невредимой. Тогда девушку велели обезглавить, но палач не смог отсечь голову, а лишь ранил мученицу. Через некоторое время Цецилия умерла и была похоронена в семейном склепе в катакомбах.
Более пятисот лет спустя, в 817 году, папа Пасхалий I велел организовать поиски тела Цецилии в катакомбах, но его так и не нашли. Однажды ранним утром, после богослужения, папа уснул в соборе Святого Петра, и святая Цецилия явилась ему во сне и сказала, что во время поисков он был так близко от ее гробницы, что она могла бы заговорить с ним. Он снова стал искать и нашел гробницу. Открыв гроб кипарисового дерева, увидели не тронутое тлением тело святой. Она лежала так, как будто уснула. Гроб закрыли и оставили на том самом месте, только теперь к нему стали приходить и возле него молиться тысячи верующих.
В 1599 году гроб снова открывают и обнаруживают по-прежнему не тронутые тлением мощи святой девы. Потрясенный увиденным, кардинал Сфондрати записывает: «Святая лежит в гробу не на спине, как положено похороненной, а на правом боку, как девственница в своей постели, со стыдливо сомкнутыми ногами, как будто спит».
Известному скульптору Стефану Мадерне заказали сделать точную копию тела в мраморе, что тот и исполнил.
Мощи святой Цицилии перенесли в храм ее имени и опустили под пол, а над мощами поставили скульптуру Мадерны. На фотографии – именно эта, оригинальная скульптура, поставленная над гробницей мученицы.
Преклоним «колена сердца» перед этим дивным изваянием как будто уснувшей молодой девушки. На ее шее – следы меча, пальцы сложены для осенения крестным знамением.
Скульптор сопроводил свою работу следующими словами: «Вот тело благочестивейшей Девы Цецилии, которую я сам видел не тронутой тлением в ее гробнице. В мраморе я воссоздал вам образ этой святой, она лежит в той позе, в которой я ее увидел».
