Путешествие по Испании

      Испания, куда направился ап. Павел из Рима весной 66-го года, своим северо-восточным берегом находилась от остийской гавани очень недалеко, и апостолу до этого пункта на свое плавание нужно было бы употребить сравнительно очень немного времени. Но более чем сомнительно, чтобы намеченным местом высадки апостола были северо-восточные берега. Прежде всего, по свидетельству Страбона, эти берега не имели в то время удобных гаваней. А это отсутствие гаваней ясно говорило о неразвитости торговли этих прибрежных местностей и о редких сношениях их с Римом и другими странами. Поэтому едва ли ап. Павел нашел такой корабль, который бы отправлялся из Остии именно к северо-восточным берегам. Да апостол и сам не желал высаживаться на них. Он заботился не о близости конечного пункта своего плавания, но о той возможной пользе, которую он мог принести своей проповеднической деятельностью. Но в странах, лежащих по восточным берегам Испании, равно как и далее в глубь полуострова, жили тогда разрозненные племена, среди которых христианская проповедь была бы очень затруднительна и не могла обещать, благоприятных результатов.

Совершенно другое нужно сказать о жителях южной Испании, так называвшейся Бетики. Бетика или Турдитания по своему свободному государственному устройству, строго определявшемуся римскими законами, была самой благоприятной местностью для проповеди апостола. Ап. Павел еще в Риме мог знать об этих особенностях Бетики и решил, конечно, воспользоваться случаем проповедовать Христово Евангелие на доступном ему латинском языке под покровительством римских законов и при веротерпимости, которую всюду приносили с собой римляне завоеватели и римляне колонисты. Кроме этих благоприятных условий для предстоящей проповеди апостола к его поездке прямо в Турдитанию (Бетику) могла склонить его и та сравнительная легкость, с которой можно было найти для не корабль в остийской гавани. «В этой римской гавани, по замечанию того же Страбона, между различными кораблями, приходящими сюда, самые большие и многочисленные корабли Турди-танов». Такое постоянное деятельное сношение Турдитании с Римом объясняется в свою очередь той торговой деятельностью, которая вытекала из природных богатств этой страны. Богатство Турдитании состояло особенно в прекрасных лесах, дававших великолепный строительный материал; кроме того плодородная почва давала обильные урожаи хлеба; в хорошем теплом климате росли богатые виноградники. Эти произведения страны почти исключительно отвозились в Рим, и здесь, потому, всегда можно было найти разгружавшееся турдитанские корабли. На одном-то из них и отправился ап. Павел в новое место своей деятельности. – Плавание не могло быть ни продолжительным, ни опасным. Путь, и сам по себе недалекий, значительно сокращался восточными ветрами, которые и были для апостола попутными. Быстро проплыл апостол мимо островов Корсики и Сардинии; миновал некоторые другие острова, проехал между Геркулесовыми столбами по Гибралтарскому проливу и высадился в приморском городе Астах.