54. О милостыне

Дорога милостыня во время скудости.

Когда же мы чувствовали такую скудость во всем, как теперь? Когда мы испытывали такой недостаток в деньгах, как в это время? Когда такую нужду терпели во всем, как в эти месяцы, когда то того недостает, то другого, то пищи, то отопления? А загляните в землянки, что там делается? Дети лежат на соломе, прикрывшись каким-то рубищем; жена посинелая от голода, прижалась к углу, – муж умер или пьян, или лежит больной, или пошел искать работы; в землянке пусто и холодно, на стенках сырость, или снег выступает. Ах! Жизнь, жизнь, как ты горька для многих, особенно для бедных! В других губерниях и деревнях, говорят, уже солому, древесную кору и мякину едят вместо хлеба, – что если и с нами случится такое несчастье? Что если к голоду присоединится мор, болезнь и другой гнев Божий? Не стану теперь напоминать вам о грехах наших, которые главной причиной такого постигшего нас гнева Божия; они нам всем известны: «грех мой предо мною есть выну»; я говорю о том, что если когда, то именно в настоящее время мы нуждаемся в помощи друг друга; если когда, то именно в это время милостыня имеет великую цену перед Богом. Попечительное начальство призывает нас оказать помощь погибающим от голода жителям Самарской и других губерний. Ах! Ныне не придется ли и нам злострадать от голода! Однако мы должны и своим помогать нищим, и туда послать, что можем: беда беде иногда помогает. Теперь-то не должно никому отказывать в милостыне, теперь-то она и дорога: «дорога милостыня во время скудости», – сказал премудрый, дорога она для принимающего милостыню, дорога и для подающего оную. Милостыней избавишь бедняка от злостраданий и голодной смерти; а себе купишь Царствие Небесное. О, как дорога теперь милостыня! Ты не можешь держать строгий пост, ты не можешь продолжительно молиться, ты не можешь оплакивать грехи свои, но ты можешь подать какую ни на есть милостыню. Я не говорю о щедрой милостыне: пусть щедрую милостыню подают те, которые щедро от Бога награждены земными благами. Кто имеет много денег и грехов, тот подавай щедрую милостыню; а ты человек не богатый, у тебя самого нет ничего лишнего; но помни, что и две лепты принял Христос, и оценил дороже всех щедрых подаяний. Потому-то и дорога твоя убогая милостыня, что ты последним делишься с нищим: особенно если ты уделяешь без принуждения, с охотой, с радостью и любовью. Цены нет такой милостыне. Какие бы ты ни имел грехи, все их тебе Господь простит за такую милостыню, особенно если ты перестал грешить. Но Господь не только простит тебе грехи, но сторицей еще наградит тебя сокровищами нетленными, вечными, неувядаемыми на небесах. Постараемся, христиане, оказать помощь несчастным. Бог наказывает нас голодом за наши грехи, а мы купим у Него милосердие нашей усердной милостыней; станем нашей бедой, нашей бедностью беде других помогать. Перестанем грешить, от нас да мимо идет гнев Господень. Третий год уже как продолжается над нами гнев Божий, третий год, как у нас неурожай. Дай Бог, чтобы этим дело кончилось; а что если к голоду присоединится мор и смертоносная болезнь? О! Братие, перестанем грешить, перестанем оскорблять Господа; но если не прекратим пьянствовать и развратничать, то Бог еще тяжелее накажет нас.

Боже! Пощади нас и помилуй нас грешных. Аминь.