Ответ 549, того же великого старца к одному из отцов, вопросившему: должно ли наказать прекословящего ученика своего строгою епитимиею?
Брат возлюбленный! Знай, что время сие лукаво есть. Неоспоримо, что наказание хорошо и достойно удивления, и имеет в свою пользу многие свидетельства; ибо Писание говорит: «Егоже... любит Господь, наказует» (Евр. 12:6), и еще: «Блажен человек, егоже аще накажеши, Господи» (Пс. 93:12), и проч. Но брат сей борим жестокосердием; потерпи же и потрудись с ним: «обличи, запрети, умоли» его, по слову апостола (2Тим. 4:2); и если он примет это наказание, то снова будет приобретен. Возбуди его от тягчайшего сна жестокосердия, ибо когда одебелеет кожа терния его, то придется плакать о нем плачем многим и неутолимым. Если он потрудится исторгнуть терния, пока еще они былинки, то может вскоре избавиться от такой страсти. А когда окрепнет терние это, то исторжение его будет сопряжено с трудом, подвигом и болезнями. Итак, скажи ему, чтобы он тщательно внимал себе.