Братья А. и В. Щелкаловы

С 1570 г. и до конца столетия заведывание посольскими делами и Посольским приказом переходит к двум братьям Андрею (1570–1594 г.) и Василию (1592–1601 г.) Щелкаловым.

Андрей Щелкалов был лет на 10 старше своего брата Василия. В приказных документах его имя начинает встречаться с 1550 г., когда он упоминается в числе поддатней у рынде (также в 1556 и 1557 годах). В 1563 г. он был уже дьяком и два года «сидел» в Разрядном приказе (в 1570 г. – дьяком, в 1576 г. думным Разрядным дьяком). По отзыву голландца Исаака Массы, он был «человек необыкновенно пронырливый, умный и злой. Не имея покоя ни днем, ни ночью, работая как безгласный мул, он был недоволен тем, что у него мало работы и желал еще больше работать. Царь Борис не мог достаточно надивиться (его трудолюбию) и часто говорил: я никогда не слыхал о таком человеке и полагаю, что весь мир был бы для него мал». В дипломатических документах имя дьяка Андрея Щелкалова, начинает упоминаться при встречах иноземных послов с 1560 г.; начальником же Посольского приказа он назначен был осенью 1570 г., после дьяка Андрея Васильева; в ноябре и декабре сего года он присутствует при приемах послов, как Посольский дьяк, и принимает у них грамоты. Он оставался им до средины 1594 г. (удалился в промежуток времени между 17–30 июня), когда его место занял его родной брат Василий Щелкалов.

Последний, «далеко уступавший брату своими дарованиями», был дьяком в Стрелецком приказе (1573 г.), управлял Разбойной избой, а с 1577 г. по 1594 г. был думным Разрядным дьяком. С 1560 г. он принимал участие во встречах послов, в 1565 г. ездил в числе посольства в Польшу, а с 1571 г. упоминается в Посольском приказе, 4 февраля 1571 г. турецкий посол был «в Посольской палате у дьяков у Андрея да у Василья Щелкаловых». 13 июля 1573 г. царь велел цесарскому гонцу быть «в Посольской избе у дьяков Андрея да Василья Щелкаловых». 8 декабря 1577 г. царь велел быть крымским гонцам «в Посольской избе у дьяков у Андрея да у Василья Щелкаловых». 10 августа и 1 ноября 1578 г. предписывалось воеводам присылать отписки «в Посольский приказ к дьяку к Василью Щелкалову» и т. д. Рассматривая посольские записи о Василье Щелкалове, видим, что 1) один он (без брата Андрея) упоминается при приемах царем послов вне Москвы в 1571, 1574 и 1577 гг. (в последний раз с Шерефединовым); 2) к нему в Посольский приказ являются ногайские послы и должны присылаться отписки по ногайским делам в 1578, 1579, 1581 гг.; хотя в то же время, в те же самые годы ногайские послы являются в Посольский приказ и к одному Андрею Щелкалову и к последнему присылаются бумаги и по делам ногайским; 3) затем, вместе с Андреем, Василий Щелкалов допрашивает послов: турецкого в 1571 г., цесарских говцов в 1573, 1575, 1576 гг., крымских гонцов в 1577 г., дает ответный список польским послам в 1578 г., входит в состав думских комиссий для переговоров с крымскими послами в 1578 г. и польскими в 1594 г., а вместе с дьяком Курб. Григорьевым с ногайскими послами в 1581 г. Имеющиеся посольские записи не говорят, почему Василий Щелкалов в бытность свою думным, Разрядным дьяком (1577–1594 гг.) в то же время принимает участие и в посольских делах. С уходом из Посольского приказа Андрея Щелкалова, Василий оставляет Разрядный приказ и переходит в Посольский, на место брата. 30 июня 1594 г. он впервые, кажется, как первый Посольский дьяк, берет грамоты у крымских гонцов (затем дале июля 16 и др.). С 1595 г. он печатник, остается им и Посольским дьяком до мая 1601 г., когда его постигла опала, и он должен быть покинуть Посольский приказ³⁵.

Оба эти брата, стоявшие во главе Посольского приказа более 30 лет, известны как враги Англии, которые старались об отмене предоставленного английским купцам права беспошлинной торговли в Московском государстве и на которых англичане приносили жалобу царю.