Лев
Лев (Быт. XLIX, 9) – дикое и хищное животное, хорошо всем известное и потому не требующее особенного подробного описания.
Наружность льва величественна, его развевающаяся грива, щетинистые брови, блестящие зубы, грозный вид действительно поражают. Длина льва иногда превышает 8 футов. Цвет кожи львов бывает большей частью красно-бурый. Храбрость и неустрашимость их обратились в пословицу. Эти хищные животные водились некогда на болотистых берегах Иордана, но вследствие ежегодного разлития реки оставили оные и сделались еще свирепее и отважнее (Иер. XLIX, 19).
Аллегорических указаний на качество и свойства львов, этих поистине царей зверей, в Библии встречается очень много, и они так ясны, что не требуют особенных объяснений. В Свящ. Писании нередко, напр., упоминается об его ужасном рычании, острых зубах, свирепом взгляде, отважных походах за добычей и быстрых прыжках, с которыми он бросается на оную.
Евреи, которые были так хорошо знакомы с этим благородным животным, имели для него различные названия, смотря по его возрасту и полу, как, напр., следующие: львенок молодой, престарелый лев, львица и т. п. (Втор. XXXIII, 22, Иез. XIX, 2, Пс. XXXIII, II, Ос. V, 14, Чис. XXIII, 24 и др.). Со львами имели счастливую борьбу Самсон (Суд. XIV, 5–6) и Давид (I Цар. XVII, 34–37). Львом растерзан был пророк из Иудеи, когда возвращался домой из Вефиля (III Цар. XIII, 24–26). Пр. Даниил был спасен от львов, в ров которых был брошен (Дан. гл. VI). Львы в Свящ. Писании представляются символами людей, отличающихся особенной силою, властью и могуществом (Дан. VII, 4). Рыканию льва уподобляется слово Божие (Иов. IV, 10–11), всегда производящее потрясающее действие на сердца человеческие (Ам. III, 4–8). Рыкающему льву, ищущему поглотить человека, уподобляется диавол, ищущий погибели человеческой (I Пет. V, 8).
В книге Иова говорится о льве в следующих словах: Рев льва и голоса рыкающего умолкает, и зубы скимнов сокрушаются; могучий лев погибает без добычи, и дети львицы рассеиваются. А в кн. пр. Наума содержится другое рельефное, аллегорическое изображение возраста, наружности и свирепости львов, именно: Где теперь логовище львов, говорит он, и то пастбище для львенков, по которому ходил лев, львица и львенок, и никто не пугал их, лев похищающий для насыщения щенков своих, и задушающий для львиц своих, и наполняющий добычею пещеры свои и логовища свои похищенным? (Наум.II, 11).
Все поэты древности обилуют ссылками на благородную отважность и силу царя четвероногих, и немало их встречается также в Свящ. Писании. Изображения львов нередко встречаются на ассирийских и вавилонских изваяниях и на памятниках египтян, которые, как известно, боготворили львов. В настоящее время львы редко встречаются в Сирии, но зато их нередко можно встретить в Халдее. Их часто видели и видят также при р. Евфрате и Тигре. Старый лев Западной Азии имеет черную гриву – и отсюда, вероятно, его прозвание: Shachal, т. е. черный лев.