Есфирь

Есфирь (звезда) (Есф. II, 7, 9) – прежде называлась: Гадасса (мирта) – молодая, красивая еврейка, дочь Авигалла, из колена Вениаминова, сделавшаяся царицей, супругой персидского царя Ассуира (Артаксеркса) Лонгимана. Лишившись еще в детстве своих родителей, Есфирь была воспитана своим родственником Мардохеем, занимавшим должность привратника при дворе царском в Сузах.

Когда Ассуир, разгневавшись на свою супругу Астинь, развелся с ней, то со всего царства в Сузу были собраны красивейшие девицы для выбора из числа их жены персидскому государю, в числе их находилась и Есфирь. На ней-то остановился выбор царя, и она заступила для него место оставленной Астини.

Не зная, что Есфирь принадлежит к еврейскому народу, Ассуир разрешил первому своему вельможе, Аману, ненавидевшему евреев, в известный день умертвить всех евреев в его царстве и овладеть их состоянием. А так как Мардохей оказывал открыто презрение к Аману и не отдавал ему должного почтения, то Аман решил немедленно испросить у царя разрешение повесить Мардохея, для которого нарочно приготовлена была уже и виселица. Но не успел еще Аман получить разрешения на это, царь вспомнил о личной великой услуге ему Мардохея и от приближенных лиц узнал, что Мардохей за свою заслугу ничем не был награжден, поэтому, как только Аман предстал царю, получил приказание отличить особой почестью Мардохея.

И вот, по чудному действию Божия Промысла, Аман сам вскоре погиб на виселице, тогда как все иудеи были спасены от грозившего им истребления, а Есфирь и Мардохей возвеличены еще более. Все эти обстоятельства подробно описываются в книге Есфири.

По случаю чудесного избавления Мардохей и Есфирь установили в 14-й и 15-й день месяца Адара (Есф. IX, 21) праздник Пурим, или жребиев, потому что Аман кидал жребий, выбирая день для погубления евреев (см. Пурим).