Спас на Бору
Между Кремлёвскими соборами обращает на себя особенное внимание Спасо-Преображенский собор. Он своим простым устройством представляет разительную противоположность с другими соборами Кремля. На месте, где он теперь находится, был, по преданию, некогда холм, окружённый лесом, в котором жил один ришельник, по имени Букала. На этом месте первоначально заложена была Московским Князем Даниилом дубовая церковь во имя Спаса Преображения. Но еще прежде этого, церковь Спаса Преображения находилась в нынешнем Даниловом монастыре, основанном тем же Великим Князем. В 1330 году Великий Князь Иоанн Калита перенёс монастырь Спасо-Преображенский в город на то место, где прежде стояла хижина пустынника Букалы и построил здесь каменную церковь. С того времени эта церковь называлась Спасскою обителью, при которой находилось и кладбище. Впоследствии, когда производимы были постройки, находимы были человеческие остовы, каменные гробы и остатки дубовых свай, свидетельствовавшие о бывших здесь монастыре и кладбище.
Спасибо-Преображенский монастырь был один из замечательнейших в то время монастырей и служить рассадником иноческой жизни. Здесь Князья и Княгини принимали пострижение в схиму, большею частию, перед смертью, и здесь находили себе пристанище приезжавшие по делам церкви из подведомственных Москве областей святители. Так, Стефан, Епископ Пермский, прибывший в Москву, поселился в Спасской обители и здесь кончил жизнь свою, где и почивают его мощи. Во время княжения Иоанна III-го, при сооружении новых зданий в Кремле, Спасская обитель сделалась неудобною для иноческой жизни. Великий Князь Иоанн Васильевич построил для братии новый монастырь за городом, известный под именем Ново-Спасского, а прежнюю Спасо-Преображенскую обитель переименовал в собор. Спасо-Преображенский собор более сохранил свою первобытную простоту, чем другие соборы.
В Спасо-Преображеском соборе находятся замечательные иконы:
а) Храмовая икона преображения Господня, написанная в XVI столетии; б) икона Боголюбской Богоматери, принесённая, как полагают, из Боголюбова, в) Собор Архангелов Михаила и Гавриила и г) Похвалы Богородицы. Здесь же почивают под спудом мощи Св. Стефана Епископа Пермского.
Св. Стефан, Епископ Пермский родился в Великом Устюге, происходил из духовного звания. С ранних лет он начал подвизаться в духовной жизни и изучать священное писание. Когда он достиг совершеннолетия, то пострижен был в монашество в Ростовском Григорие-Богословском монастыре. Имея случай выучиться Пермскому языку, Св. Стефан возымел намерение отправиться в Пермь, для просвещения тамошних народов, известных под именем Зырян, – светом Христианского учения. Воодушевлённый Благодатию Божиею, он преуспевал в проповеди Христианского учения Пермским народам, поклонявшимся в то время кумирам. Проповедь Божественного учения, подкреплённая кротостию и смирением Св. Стефана, явила самую благотворную силу. Язычники сначала со вниманием слушали проповедь христианского учения и с любопытством смотрели на обряд Христианского Богослужения, потом, пленённые силою учения Христова и убеждённые в истине Христианской веры, они целыми толпами стекались к Св. Стефану для принятия св. крещения. Видя успехи своей проповеди, Св. Стефан начал строить церкви, заводить школы, переводить Богослужебные книги на Пермский язык и на нём отправлять Богослужение Православной церкви. Митрополит Пимен, узнавши об успехах Св. Стефана, поставил его Епископом Пермской епархии. В 1396 году Стефан, по делам церкви, прибыл в Москву, где в скором времени и скончался и погребён был в церкви Спаса, что на Бору. Память Св. Стефана церковь празднует 26 апреля.
Церковь Спасо-Преображенская, или обитель, была прежде усыпальницею Великих Князей и Княгинь, когда ещё не были сооружены Архангельский собор и Вознесенский монастырь. В этой церкви совершались крещение и пострижение Князей и она была свидетельницею обетов, даваемых Великими Князьями, и их молельнею.