Книга о природе вещей
DE NATURA RERUM

Предисловие

Разных природу вещей и быстротекущего века (saeculum) Коротко я изложил в главах совсем небольших, Раб божий Беда; а ты, мой читатель, прошу, со вниманьем К вечному дню – в небеса мысли свои обрати.

Божественная деятельность, которая сотворила мир² (saeculum) и управляет им, может быть разделена и рассмотрена с четырех точек зрения. Во-первых, мир сей в замысле слова Божьего не создан, а существует вечно: по свидетельству апостола, Бог предназначил нас для царства до начала времен этого мира. Во-вторых, элементы мира были сотворены в бесформенной материи все вместе, ведь [Бог], живущий вечно, создал все одновременно. В-третьих, эта материя в соответствии с природой одновременно созданных [элементов] не сразу преобразовалась в небо и землю, но постепенно, за шесть дней. В-четвертых, все те семена и первопричины [вещей], что были сотворены тогда, продолжают [развиваться] естественным образом на протяжении всего времени, в какое существует мир, так что вплоть до сего дня продолжается деятельность Отца и Сына, до сих пор кормит Бог птиц и одевает лилии.

В самом начале творения были созданы из ничего небо, земля, ангелы, воздух и вода. Затем в первый день был создан свет, также из ничего; во второй день – твердь посреди вод; на третий – образ моря и земли вместе со всем тем, что в земле укоренено; на четвертый – небесные светила, из того света, что был создан в первый день; на пятый день – морские рыбы и птицы; на шестой – все прочие земные животные и человек, плоть которого была создана из земли, а душа из ничего; он был поселен в раю, который Господь насадил с самого начала. В седьмой же день отдыхал Господь – но не от управления сотворенным, ведь благодаря ему мы только и можем жить, двигаться и существовать, – а от творения новой субстанции.

Мир есть вся вселенная, состоящая из неба и земли, образованная из четырех элементов и имеющая форму абсолютного³ шара; [образована же она] из огня, которым светят звезды; из воздуха, которым дышит все живое; из вод, опоясывающих и пронизывающих землю и тем самым укрепляющих ее; наконец, из самой земли, которая пребывает в равновесии в середине и в самом низу мира⁴ и висит неподвижно, в то время как вселенная вращается вокруг нее. Названо же небо словом mundus из-за своего совершенного и абсолютного изящества, так же как и у греков оно называется KOSMOS из-за своей красоты⁵.

Элементы отличаются друг от друга как по природе, так и по месту. Земля как самая тяжелая, [веса] которой не может выдержать никакая другая природа, занимает самое нижнее место во всем творении. Вода настолько же легче земли, насколько тяжелее воздуха, так что если в каком-нибудь сосуде воздух смешается с водой, он тут же поднимается наверх как более легкий. Так же и огонь, если его зажечь, всегда стремится вверх – к своему естественному месту над воздухом. Но чтобы до этого не дошло (т. е. чтобы он не улетел весь. – Т. Б.), вокруг огня разлит мягкий, сжимающий его воздух, в котором огонь рассеивается и ослабевает⁷. [Элементы] смешиваются между собой благодаря некоторой общности природы следующим образом: сухая и холодная земля [смешивается] с холодной водой, а вода, холодная и влажная, – с влажным воздухом; затем влажный и горячий воздух – с горячим огнем, а горячий и сухой огонь соединяется с сухою землею. Поэтому мы и видим огонь на (в) земле, а облака и земнородные тела – в воздухе.

Небо имеет тонкую и огненную природу, оно круглое, всюду одинаково плотное и от центра земли отстоит повсюду на равные расстояния. Мудрецы⁸ говорили, что свод неба и его середина, насколько мы можем проследить его движение, совершает свое ежедневное круговращение с невероятной скоростью⁹. Так что он обрушился бы, если бы встречное движение планет не умеряло его [бега]. Доказывая это положение, они [мудрецы] указывают на звезды, обращающиеся всегда по одному и тому же пути, причем те, что находятся на севере, описывают меньшие круги вокруг точки пересечения небесной оси со сводом.

Самые крайние вершины [небосвода], вокруг которых вращается небесная сфера, называются полюсами и скованы вечным льдом. Один из них, вздымающийся к северу, [называется] Борей; второй, опускающийся к югу, – Австралий; Священное Писание называет его «interiora Austri»¹⁰.

Однако мир расположен не так по отношению к этому верхнему полюсу, чтобы находящиеся возле него звезды были видны отовсюду: на самом деле те звезды, которые нам и соседям нашим кажутся наиболее высокими, видны отдаленным [от нас народам] у самого горизонта. И если мы, находясь на [нашем] склоне [земли], видим [северный] полюс [неба] прямо над головой, то когда мы перейдем на другой склон земли, для нас исчезнут звезды, бывшие прежде у нас над головой, поскольку выпуклость земного шара оказывается препятствием на пути нашего взгляда, так что Семизвездие¹², висящее у полюса над самыми нашими головами, появляется где-нибудь в Индии едва ли на 15 дней в году.

Небо самого верхнего круга, отделенное [от остальных кругов] особой границей и отстоящее повсюду на равные расстояния [от нижнего неба – глосса Бридиферта]¹³, является местопребыванием ангельских сил; нисходя к нам, они облекаются в эфирные тела, так что даже пищу могут вкушать подобно человеку, а возвращаясь назад, сбрасывают их. [Огненную] природу этого неба Бог смягчил оледеневшими водами¹⁴, чтобы оно не воспламенило нижележащие элементы. Затем он сделал твердым самое нижнее небо, наделив его не одним и тем же, но разнообразным движением, и назвал его твердью, так как оно поддерживает верхние воды.

Что касается вод¹⁵, лежащих над твердью¹⁶, ниже духовных небес, но выше всякого телесного творения, то некоторые считают, что они хранятся здесь для нового потопа, другие же утверждают – и гораздо справедливее – что они находятся там, чтобы умерять пламя светил¹⁷.

Мир разделяют на пять поясов; в соответствии с таким делением одни его части населены благодаря умеренности [климата], другие же необитаемы из-за чрезмерного холода или жары. Первый пояс – северный, необитаемый из-за холода; его звезды никогда не заходят у нас. Второй – пояс солнцестояния, обращенный от самой высокой части Зодиака на север, умеренный и обитаемый. Третий, пояс равноденствия, совпадающий с центральной окружностью Зодиака, выжжен и необитаем. Четвертый – зимний, обращенный от самой нижней части Зодиака к Южному полюсу, умеренный и обитаемый. Пятый – южный, вокруг Южного полюса, накрытый сверху землей, необитаемый из-за холода. Три средних пояса знают различие времен [года]: ибо в то время как в первом – солнцестояние, во втором – равноденствие, а в третьем – зима. Крайние же пояса никогда не видят солнца. Поэтому в одном дне плавания к северу от острова Туле¹⁸ даже море оказывается замерзшим.

Климатов, или стран света, четыре: восток – от восхода [солнца] [в период] солнцестояния до зимнего [восхода солнца]. Юг – оттуда до зимнего заката; запад – от [зимнего заката] до [заката солнца в период] солнцестояния; затем север тянется от заката до восхода [периода] солнцестояния. Из них восток и запад называют «дверями неба», Считается, что для тех, кто находится в середине земли, [восток и запад всегда находятся] на одном и том же месте. А для живущих на севере зимний день короче, а день в период равноденствия длиннее, ибо [место] восхода и заката [солнца], перемещаясь, теснит другие стороны света.

Между небом¹⁹ и землею висят семь звезд, разделенные определенными промежутками и называемые «блуждающими», поскольку движутся они в сторону, противоположную [движению] мира: ибо мир движется налево, они же устремлены всегда направо. И хотя [небо], постоянно вращающееся с бесконечной скоростью, мешает им и увлекает их [за собой] к западу, тем не менее они продолжают двигаться в противоположную сторону, каждая по своему пути, оказываясь то ниже, то выше из-за наклонности Зодиака. Когда же движению их препятствуют лучи солнца, оно становится аномальным, и они либо [движутся] в обратную сторону, либо останавливаются.

Выше планет [находится] звезда Сатурна; природа ее ледяная; [круг] Зодиака она проходит за 30 лет. Затем [идет] Юпитер, умеренный [по своей природе]; [проходит Зодиак] за 12 лет. Третий – Марс, пылающий; за 2 года. В середине – Солнце; за 365 дней с четвертью. Ниже Солнца – Венера, которую называют также Утренней и Вечерней [звездой]; [проходит зодиак],за 347 дней, никогда не отдаляясь от Солнца больше чем на 46 частей [т. е. градусов], Ближе всего к ней – звезда Меркурия, совершающая оборот на 9 дней быстрее, восходящая то раньше Солнца, то после его заката, никогда не удаляясь от него более чем на 22 части. Последняя – Луна, завершающая круг Зодиака за 27 дней с третью, после чего, оставаясь рядом с Солнцем, она 2 дня не появляется на небе. Сатурн же и Марс [бывают невидимы из-за близости к Солнцу] – самое большее 170 дней; Юпитер – самое меньшее 296 дней, обычно же на 10 дней больше; Венера – 68 или самое меньшее – 52 дня; Меркурий – 13, максимум 18 дней. Исчезают же они, двигаясь рядом с Солнцем, не больше чем на протяжении 11 частей [градусов]; иногда же появляются уже через 7 частей.

У каждой из планет свой круг, [по которому она вращается] среди звезд и который греки называли апсидой; круги эти – иные, нежели [те, по которым вращается] мир, ибо центром [круга вращения] мира, или неба, является земля, лежащая между двумя вершинами, или полюсами [неба], и она же – центр Зодиака, наклонно расположенного между этими полюсами. Все это известно и, будучи вычерчено циркулем, становится совершенно очевидным. Апсиды же планет имеют какой-то другой центр, поэтому и круги, [ими описываемые), различны, и движутся они по-разному. Поскольку нижние [половины каждой] апсиды должны быть более короткими – а самые высокие [положения каждой планеты] относительно центра земли следующие: Сатурна в Скорпионе, Юпитера в Деве, Марса во Льве, Солнца в Близнецах, Венеры в Стрельце, Меркурия в Козероге, Луны в Тельце, и соответственно другие половины [орбит каждой планеты], напротив, наиболее низкие и ближайшие к центру земли,– постольку нам кажется, что [планеты] движутся медленнее, когда они находятся в верхней [половине] своего оборота. [На самом же деле] их естественное движение, определенное и отличное [у каждой планеты] от других, не ускоряется и не замедляется, но так как линии, проведенные от окружности апсиды к центру сближаются, как радиусы в круге, та одно и то же движение кажется нам то быстрее, то медленнее в зависимости от близости [планеты] к центру [земли]. Движение их убыстряется [по видимости], когда они близко от земли, и замедляется, когда они поднимаются выше, что лучше всего можно наблюдать на движении Луны.

У каждой планеты свой цвет: Сатурн – белый, Юпитер – ясный, Марс – огненный, Люцифер – радостный, Веспер²⁰ – блестящий, Меркурий – лучистый; у Луны цвет вкрадчивый, у Солнца, когда оно восходит,– пылающий. Однако цвета их меняются в зависимости от высоты, так что [планета] становится похожа на ту, в область которой она попала, и все, приближаясь к чужой орбите, окрашиваются в [чужой] цвет; [при приближении] к более холодной – в бледный, к более горячей – в красный, к ветреной – в мерцающий; приближаясь же к Солнцу, или к пересечениям апсид, или к крайним точкам орбиты, [планеты покрываются] черной тьмою.

Говорят, что солнечный огонь питается водою и что Солнце гораздо больше Луны, а так как и Луна больше земли, [то Солнце настолько огромно, что независимо от точки наблюдения] всем кажется одинаковой величины. Что же до того, что по величине оно кажется нам не больше локтя, то это происходит от чрезвычайной [его] высоты и [большого] расстояния. Впрочем, при восходе оно представляется большим в Индии, а в Британии оно больше на закате. Имея [и без того] огненную природу, оно еще увеличивает свой жар, раскаляясь в чересчур стремительном движении. Бег Солнца делит [время] на дни, месяцы, времена [года] и годы, а приближаясь к земле и удаляясь, оно распределяет температуру воздуха в соответствии с временами [года], ведь если бы оно все время оставалось в одних и тех же местах, то другие [места] были бы уничтожены либо холодом, либо жарою.

Говорят, что Луна не уменьшается и не растет, но, будучи освещаема Солнцем с одной стороны и постепенно то удаляясь от него, то приближаясь к нему, поворачивается к нам то светлой стороной, то темной. В день новолуния, когда Луна начинает расти, мы видим ее лежащей на спине лицом вверх, так как она [находится] выше Солнца [и освещается] снизу; в это время она опускается к северу; во время же убывания она стоит вертикально и склоняется к югу; полная же Луна всегда находится напротив Солнца. Луна всегда [стоит] высоко, когда Солнце низко, и низко, когда Солнце высоко, и [светящаяся ее часть] возрастает со второго дня... пока не станет полной, а затем убывает, после чего ее не видно на протяжении 13 частей, [т. е. градусов], из-за Солнца. Молодая же Луна появляется всегда, ночью ли, днем ли, в созвездии Овна. Если, поднимаясь, она была расположена вертикально, то, восходя утром, будет казаться обращенной вверх. Если же, напротив, поднимаясь, она казалась обращенной наподобие корабля кверху, то утром на восходе будет видна в вертикальном положении. Таким образом, она имеет три положения и бывает видна иногда повернутой вверх, иногда – вниз, иногда – стоящей вертикально.

Воздух есть все то, что, будучи похожим на пустоту, источает живительный дух, в котором летают птицы и облака и [проносятся] бури. Здесь же и воздушные силы, низвергнутые с вышнего престола, мучатся ожиданием судного дня, когда они будут жесточайшим образом осуждены. Являясь людям, они одевают воздушные тела, соответствующие достоинству каждого. А над Луной, орбита которой служит границей воздуха и эфира, царят чистота и вечный свет, и говорят, что недалеко отсюда находится вершипа Олимпа. Мы же видим ночыо в темноте звезды – отблески [этого света]. Верхний и ясный воздух принадлежит небу, а нижний, становящийся грубым и телесным от влажных испарений, – земле: ведь именно здесь [находятся] огонь, град, снег, лед и грозовые порывы, которым приказано восхвалять Господа на земле. Но, иногда и этот [земной] воздух называют небом: так, Петр говорит, что небеса погибли во время потопа, ибо взметаемый вихрями воздух [тонул], закручиваясь в водовороты волн. А небесами небес зовутся звездные небеса – [в отличие от] этих воздушных небес, как высшие по сравнению с низшими.

Ветер есть приведенный в движение воздух, в чем нетрудно убедиться с помощью небольшого веера. И объясняется он не иначе, как поток воздуха, срывающийся, по словам Климента, с неких высочайших гор, сжатый и стесненный, согласно божественному определению; [этот поток] и образует ветры, которые должны волновать море и смягчать зной. Различные же имена ветры получили по различным частям неба.

Говорят, что гром происходит от разрыва облаков: ветры, оказавшись внутри них, вертятся там из стороны в сторону вследствие подвижности своей природы, ища повсюду выхода и силясь вырваться наружу; вырываясь, они производят страшный шум и треск, подобно четверке лошадей, выскакивающих из конюшни, или пузырю, который, хоть и маленький, издает, лопаясь, весьма громкий звук.

Молнии рождаются от трения облаков, как [искры] – от соударения камней, а за ними следует гром, но звук позже достигает ушей, нежели блеск – глаз. Ведь соударение любых предметов вызывает огонь. Впрочем, некоторые говорят, что нижние слои воздуха содержат воду, [появившуюся] вследствие испарения, а верхние – огонь, вследствие [небесного] жара, и всякий раз, как они сталкиваются друг с другом, раздается ужасающий треск грома. И если при этом победит огонь, то урожая не будет, а если вода, то будет преобильный. Большею же силой обладает огонь молнии [по сравнению с земным огнем] оттого, что состоит из более тонких элементов, чем тот, которым пользуемся мы.

Зимой и летом молнии редки, поскольку морозный воздух гасит весь огонь, попадающий в него. В жаркое лето испарения редко сгущаются в облака да и то в разреженные, а без плотных туч не бывает и молний. Именно это обстоятельство и защищает от молний Скифию²¹ и Египет, в то время как Италия подвержена им в высшей степени, ведь из-за мягкой зимы и дождливого лета там как будто все время царят весна и осень.

Четырехцветная радуга в воздухе образуется благодаря солнцу и находящимся напротив него облакам: солнечный луч, попадая в полое облако, отражается и преломляется в [маленькие] солнышка, подобно тому как на воске воспроизводится рисунок перстня; при этом огненный цвет он [луч] заимствует у неба, пурпурный – у вод, у воздуха – гиацинтовый и травяной – у земли. [Радуга] реже бывает летом, чем зимой, и редко по ночам, разве что в полнолуние, когда она отражает лунный свет.

Облака собираются из сгустившегося в капли воздуха: ведь воздух благодаря своей естественной легкости поднимает вверх водяные испарения земли и моря, состоящие из мельчайших капелек, и удерживает их на высоте, где они, вскипяченные ли солнечным огнем, или изменившиеся из-за проделанного ими воздушного пути, все становятся пресными: так мы, желая изменить вкус воды, вливаем обычно морскую воду в землю, а пресную – в морские травы.

Дожди вырастают из облачных капелек: они постепенно собираются в большие капли, и воздушная природа не может их больше выдерживать; тогда они, сразу в большом количестве, скатываются на землю, то срываемые ветром, то тающие под лучами солнца. Собственно, дождями мы называем медленные и продолжительные, а внезапные и стремительные – ливнями.

Красное море называется так из-за своего розово-красного цвета, который, однако, присущ ему не от природы – вода его окрасилась так из-за соседних берегов кроваво-красного цвета. [А, впрочем, может быть, и наоборот:] именно от названия этого [моря] и сурик, и другие [красные] краски, и драгоценные камни [рубины] стали называться «красными». Море это разделяется на два залива, из которых Персидский обращен к Аквилону²², а Аравийский – к Западу, причем последний отстоит от Египетского моря на 115 миль.

Река Нил, истоки которой находятся между восходом солнца и Австром²³, служит жителям Египта вместо дождей, поскольку из-за солнечного жара там почти не бывает ни дождей, ни облаков. В месяце мае, когда дует Зефир²⁴ и волны, выбрасывая песок, загромождают устье, через которое он впадает в море, Нил постепенно разбухает и, вынужденный двигаться назад, орошает равнины Египта; когда же ветер прекращается, он прорывает нагромождения песка и возвращается в свое русло.

Творец опоясал [земной] шар водой по самой середине, и вода отовсюду сбегает к центру и не может упасть, так как под нею всегда земля; и подобно тому как жесткая и сухая земля не могла бы оставаться единым целым, но рассыпалась бы без влаги, так в свою очередь и вода не могла бы сама по себе сохранять равновесие, если бы ее не поддерживала земля; таким образом они взаимно объемлют друг друга: земля подставляет воде свою грудь, а та обегает ее всю внутри, снаружи, сверху, снизу, охватывая ее потоками, как оковами, и вырываясь иногда наружу даже на вершинах высочайших гор.

Фундаментом земле служит ее собственная устойчивость, и бездна окутывает ее как плащ. Ибо подобно тому, как место огня не может быть нигде, кроме как в огне, а место воды – только в воде и место духа – в духе, так и для земли, все части которой льнут друг к другу, не может быть иного места, кроме как в себе самой – сама природа удерживает ее там и не дает никуда упасть. Будучи расположена в центре, или на оси мира, земля – самая тяжелая [из элементов] занимает самое нижнее – срединное место среди всех творений, в то время как вода, воздух, огонь устремляются выше как по природной своей легкости. так и по положению²⁵.

Когда мы говорим, что земля круглая, это не значит, что форма ее абсолютно круглая – ведь ее делает неправильной чередование гор и равнин; но если мы опояшем землю [в любом направлении], соединив [мысленно] линиями все [пункты одинаковой высоты], мы получим фигуру абсолютного круга. Именно поэтому нам всегда видны созвездия только северного полушария, а южного – никогда; и наоборот, наши созвездия не видны другим – мешает земной шар, Троглодит²⁶ и сосед его Египтянин никогда не видят Семизвездия, зато Италия не знает Канопа; впрочем, обитаемая часть этого шара простирается с востока на запад почти в два раза дальше, чем с юга на север: и первому не подпускает близко жара, ко второму – мороз.

Землю делят на восемь поясов в соответствии с изменением [длины] дня. Первый пояс тянется от южной части Индии до населенных [берегов] Красного моря, а затем по побережью Африки до Геркулесовых столпов²⁷. В период равноденствия в полдень восьмифутовый гномон отбрасывает там тень длиной в 4 фута. Самый длинный день там тянется 14 часов. Второй пояс идет от западной Индии через Мидию²⁸, затем через Персию, Аравию, Сирию, Кипр, Крит, Лилибей²⁹, касаясь северной Африки. В период равноденствия 35-футовая стрелка солнечных часов отбрасывает здесь тень длиной в 23 фута. Самый длинный день здесь 14,2 часа. Третий пояс начинается в Индии возле [горы] Имаус³⁰, тянется через Каспийские ворота³¹, Тавр³², Памфилию³³, Родос, Киклады, Сиракузы, Катину³⁴ и Гадские острова³⁵, самый длинный день там – 14,5 часа да еще тридцатая часть одного часа. Четвертый пояс тянется от другого склона Имайских [гор] через Эфес, Кикладское море, северную Сицилию, восточную часть Нарбонской Галлии и побережье Африки на запад. Гномону в 21 фут соответствует тут 16-футовая тень. Самый длинный день – 14 часов и две трети. В пятый пояс входят от начала Каспийского моря Бактрия, Армения, Македония, Тарент, Тускское море³⁶, Балеарские острова и Средняя Испания. Семифутовый гномон здесь отбрасывает тень в 6 футов. Самый длинный день – 15 часов, Шестой пояс охватывает народы, [живущие у] Каспийского моря, Кавказ, Самофракию, Иллирию, Кампанию, Этрурию³⁷, Массилию³⁸, среднюю Терракону³⁹ в Испании и затем Лузитанию⁴⁰. Гномон – 9 футов, тень – 8. Самый длинный день 15 и 19 часа. Седьмой пояс начинается от другого берега Каспийского моря, проходит по противоположной [морю] стороне Фракии, затем через Венецию, Кремону, Равенну, Трансальпийскую Галлию, Пиренеи и Кельтиберию⁴¹. У гномона в 35 футов тень 34 фута. Самый продолжительный день – 15 и 23 часа. Восьмой идет от Танаиса⁴² через озеро Меотиду⁴³, затем через Сарматию, Дакию и часть Германии, достигая Галлий. Самый длинный день здесь 16 часов, Кроме этих поясов древние называют еще два в самом начале: первый, проходящий через остров Мерое⁴⁴ и город Птолемаиду у Красного моря: самый длинный день там составляет 12,5 часов; второй [проходит] через Сиену в Египте, здесь 13-часовой день. Также и в конце они добавляли еще два: первый – через [страну] Гипербореев⁴⁵ и Британию, где самый долгий день 17 часов; второй – через Скифию, от Рифейских гор до [острова] Туле, где [самый длинный в году] день и [самая длинная] ночь тянутся одинаково [целые сутки].

Тень от стрелки солнечных часов, которую называют гномоном, в Египте в полуденное время периода равноденствия немногим превышает половину длины гномона. В городе Риме тень меньше гномона на одну девятую его часть. В городе Анконе она больше на одну 35-ую. В той части Италии, которая называется Венецией, в те же часы тень бывает равна гномону. А на пять тысяч миль выше Александрии тот же гномон в полдень при солнцестоянии вообще не отбрасывает тени. В Индии же выше реки Гипасис⁴⁶, и у Троглодитов тень отбрасывается на юг в течение 90 дней в году: за 45 дней до солнцестояния и столько же дней после него. А на Нильском острове Мерое в пяти тысячах стадий от Сиены тени исчезают дважды в год, когда солнце находится в восемнадцатой части Тельца и в четырнадцатой части Льва.

Говорят, что землетрясения происходят из-за ветра, заключенного в пористых, словно губка, недрах [земли]; ветер носится там с ужасающим шумом и, пытаясь вырваться наружу, время от времени сотрясает ее с грохотом, пока она, наконец, не извергает его вон, содрогаясь и раскалываясь. Пористые земли более подвержены землетрясениям именно потому, что в них содержится ветер; напротив, земли песчаные и каменистые землетрясений не знают. Случаются землетрясения не иначе как при спокойном небе и море, когда ветер скрыт в жилах земли. Сотрясение земли – то же самое, что гром в туче, а трещины – то же, что и молния. Одновременно с землетрясением случаются иногда и наводнения; они вызываются, очевидно, либо тем же ветром, либо оседанием земли.

По этому курьезному вопросу ко времени Исидора Севильского существовала уже, видимо, полемическая традиция; так, он сам освещает вопрос «о водах, находящихся над небесами»: «Вот высказывание на этот счет Амвросия: мудрецы мира сего утверждают, что не может быть вод над небесами, ибо считают небо огненным, с каковым никак не может сочетаться природа вод. Называя небесную сферу вращающимся и пылающим шаром, они прибавляют, что при таком быстром круговращении воды не могут находиться в равновесии. Ибо они неизбежно должны разлиться и стечь вниз (кстати, в главе «О дождях» Исидор среди возможных причин дождей на земле указывает «утечку» небесных вод. – Т. Б.): стремительное вращение небесной оси заставило бы их разлиться. Но пусть откажутся они от своего безумства и пусть признают со стыдом, что тот, кто смог сотворить все из ничего, смог также и природу небесных вод сделать неподвижной и твердой, как лед...» (О природе вещей, гл. 14).

И все же не совсем понятно, висит ли земля благодаря густоте воздуха, или поддерживается водой, как сказано в Писании: «Утвердил землю на водах»? И каким образом мягкий воздух может выдерживать такую громаду, как земля? Или, если столь невероятная тяжесть плавает на воде, то почему она не тонет и не переворачивается другой стороной вниз? – Этого нельзя знать никому из смертных, и не дозволено нам испытывать столь выдающееся творение божественного искусства; достаточно нам знать, что по закону могущества Божия земля вовеки пребудет неподвижной, над водою ли или на облаках, Все, что скрыто от природы смертных, должно предоставить божественной власти».