XXI. Поучение на 17 сентября, в день памяти св. мучениц Софии и трёх её дщерей: Веры, Надежды и Любви ²¹

Весьма редко приходится нам, братья, беседовать о житиях святых, а жития их весьма поучительны.

Надобно удивляться вере и жизни святых, их трудам и подвигам, мужеству, терпению, страданиям и мученической кончине. А между тем, все они имели одинаковую с нами природу...

При этом справедливо заметить, что в подвигах и терпении, в перенесении страданий и геройской кончине, женский пол не только не уступал мужескому, но даже превосходил последний...

Ныне Св. Церковь вспоминает и прославляет святых мучениц –Софию и трёх её дщерей: Веру, Надежду и Любовь. В семействах христианских, и особенно в обществе образованном и благородном, эти имена – возлюбленные: они избираются и даются многим новорождённым, а потому нынешнего числа много именинниц.

Впрочем, надобно сознаться, что в житейском быту избрание имён для новорождённых иногда совершается без обращения внимания на житие и свойства святых, имена которых даются новорождённым, и без руководства мыслью, что святые – все угодники Божии и, следовательно, все могут быть покровителями и молитвенниками перед Богом за живых людей, а избираются и даются новорождённым имена такие, а не иные только потому, что такое то имя благозвучно, принято в обществе и распространено, или такое-то имя носили и носят предки. И бывает так, что имена для новорождённых выбираются вперёд, или после рождения их через несколько месяцев, полгода и более. А благоприлично и согласно с учением Св. Церкви давать новорождённым имена тех святых, которые бывают во дни рождения людей, или в продолжение первой седмицы после рождения, или ещё лучше, которые приходятся в восьмой день после рождения, как было ещё в ветхом завете и когда наречено было имя Господу нашему Иисусу Христу. Но бывает в жизни относительно произношения имён, даваемых при крещении, совсем непохвальное: данные и воспринятые при крещении имена извращаются в произношении до неузнаваемости и превращаются в какие-то птичьи клички, или ещё хуже: полные имена превращаются в сокращённые и унизительные названия, и даже эти имена переносятся на животных. Разве при таком обращении с именами святых, носимыми нами, можно надеяться на покровительство их за нас перед Богом? Нет, это не чествование их, а оскорбление для святых.

Но обратимся к празднуемым ныне Свв. мученицам Софии, Вере, Надежде и Любви.

Имена сих угодниц Божьих, уже по самому выражению своему означающие три основные христианские добродетели: достолюбезны, легки и приятны в произношении, сами же Свв. мученицы достопочитаемы и достопокланяемы, а жизнь и подвиги их, страдания и смерть – весьма поучительны для нас.

Свв. мученицы София и три дщери её: Вера, Надежда и Любовь – были римлянки, благородного рода, благочестивые христианки. София была благочестивая и мудрая вдова, по имени было и житие её. Она воспитывала дочерей своих в строгой вере в триединого Бога и в благочестии христианской жизни, в надежде на получение благ вечных в будущей жизни и в самоотверженной любви и преданности Богу. Эти стремления Софии послужили и побуждением к тому, что она назвала дочерей своих – Верой, Надеждой и Любовью. Жили они в начале второго века (около 120 г.) после Рождества Христова. В это время было сильное гонение на веру Христову и на христиан. Императором Римским был Адриан, язычник и враг христиан. Он призвал к себе Св. Софию с её дочерями, расспросил их о происхождении их, вере и именах, увещевал их оставить христианскую веру и сделаться язычницами и, под угрозой мучений и смерти, отдал их на увещание одной ревностной язычнице, назначив время для увещаний три дня.

Весьма трогательны и поучительны те беседы и наставления, которые вела премудрая София со своими дочерями в продолжение тех трёх дней, которые дал им император Адриан, до призвания их к суду – на страдания. Она раскрыла им всё величие и красоту Бога, Его бесконечную любовь к людям, особенно явленную в страданиях и крестной смерти Спасителя, разъяснила им, что настоящая жизнь – есть временная и скоро–преходящая, и что она дана людям для приготовления к будущей, что в будущей жизни за настоящую добродетельную жизнь ожидает христианина награда – жизнь вечная, вместе с Богом и через то – вечное блаженство, и что истинный путь ко спасению открыт Иисусом Христом и заключается только в церкви Христовой. По сему Св. София внушала своим дочерям не слушать увещаний гонителей христианства, отвергнуть с презрением все внушения их принять язычество, и с радостью пострадать и положить жизнь свою за имя Христово. В заключение своей беседы со всей силой материнской любви София просила своих детей быть верными её заветам.

Прошли назначенные для увещания три дня: Софию, Веру, Надежду и Любовь позвали на суд. К ним снова обратились с тем же вопросом, каковой предложен был им в первый раз, предложили отречься от Иисуса Христа и принести жертву языческой богине Венере. С крепкой силой воли и без страха мучений они отвергли предложение и с глубоким убеждением на суде исповедали веру Христову, тогда мучитель – император Адриан приказал, на глазах матери, жестоко мучить дочерей:сперва старшую – двенадцатилетнюю Веру, потом среднюю – десятилетнюю Надежду и, наконец, младшую – девятилетнюю Любовь. Тяжкие мучения не поколебали их веры в Иисуса Христа и всем им по порядку отсечены были головы.

Страдалица-Мать душой мужественно перенесла страдания своих дочерей: приняв тела юных мучениц, она положила их в одном гробе и погребла на холме вблизи места их мученической кончины, потом три дня на могиле их она молитвенно оплакивала кончину их и там же скончалась. Христиане погребли Софию вместе с дочерями. Господь прославил их тела нетлением, а Церковь причислила их к лику святых и наименовала мученицами.

Чему же научают нас житие, страдания и смерть Свв. мучениц Софии и её дщерей – Веры, Надежды и Любви? Они научают нас, прежде всего, той мудрости христианской, какую имела Св. София: пример её, особенно поучителен для христианских матерей, потом – тому христианскому воспитанию детей наших, какое дала своим дочерям св. София, далее – той вере в истинного Бога, в Господа нашего Иисуса Христа и в Его Св. Церковь, той надежде на получение благ вечных в будущей жизни и той любви и преданности Богу, какие имели празднуемые ныне Свв. мученицы и, наконец, той святой ревности по Боге, твёрдости воли и крепости сил для делания добра, которые Свв. мученицы обнаружили во время страданий, и при которых они претерпели мученическую кончину. Особенно же по своим высоким христианским добродетелям, Свв. мученицы Вера, Надежда и Любовь, да будут примером для наших дочерей. Аминь.