Из экзегетических комментариев свт. Афанасия Великого наиболее известно «Толкование на Псалмы» (366-373 гг.), представляющее собой краткие комментарии на каждый псалом. Всего святителем истолковано 148 псалмов. В объяснении текста, в противоположность догматико-полемическим сочинениям, используется аллегорический метод толкования.
Свт. Афанасий раскрывает как историческую, так и духовно-нравственную сторону каждого псалма. В частности, объясняется, почему некоторые считают, что все псалмы принадлежат Давиду. Причину этого святитель видит в самом царе-псалмопевце: «Он избрал певцов; и потому как учредитель сподобился той чести, что все изреченное и другими певцами приписано Давиду» («Предуведомление о псалмах»).
В толкованиях также содержатся наставления, утешения и советы применительно к внешнему и внутреннему состоянию христианина: «В псалмах познаем движения души нашей, и все они как бы о нас изречены и суть как бы собственные наши слова, служащие... к исправлению собственного нашего жития» («Послание к Маркеллину об истолковании псалмов», гл. 12).
78
Псалом Асафу.
Пророк воспевает этот псалом над истребленными горькою смертью во времена Антиоховы, и в молитве своей просит Бога отомстить за избиение народа и обратить бедствия на тех, кем причинены они израильтянам.
Пс.78:1. Боже, пpиидоша язы́цы в достояние Твое.
Ибо Антиох со множеством народов вошел в Иерусалим и сжег Божественный храм.
Оскверниша храм святый Твой.
Вот, говорит, иные возобладали Твоим достоянием, и Тебе принадлежащее – во власти иноплеменников.
Пс.78:2. Положиша Иерусалим, яко овощное хранилище,
то есть из камней сложенное жилище, в котором помещается стерегущий овощи.
Положиша трупия раб Твоих брашно птицам небесным.
По чрезмерности бесчеловечия враги не позволяли сродникам погребать мертвых.
Плоти преподобных Твоих звере́м земным.
Ибо не преподобны ли пролившие кровь свою за сохранение Закона, каковы были Маккавеи?
Пс.78:5. Разжжется яко огнь рвение Твое.
Поревнуй, говорит, о имени Твоем, которое хулится врагами.
Пс.78:8. Не помяни наших беззаконий первых.
Разумеет древние грехи в Египте.
Пс.78:10. Да не когда реку́т язы́цы: где есть Бог их?
Хотя множество грехов наших и препятствует нашему спасению; но соделай его ради имени Твоего, ради поношения, «имже поноси́ша Тя» (Пс.78:12), ради «крови раб Твоих пролития» (Пс.78:10), ради «воздыхания окованных» (Пс.78:11).
Пс.78:11. По величию мышцы Твоея снабди сы́ны умерщвленных.
Силою мышцы Твоей спаси избегших yбиения.