Из экзегетических комментариев свт. Афанасия Великого наиболее известно «Толкование на Псалмы» (366-373 гг.), представляющее собой краткие комментарии на каждый псалом. Всего святителем истолковано 148 псалмов. В объяснении текста, в противоположность догматико-полемическим сочинениям, используется аллегорический метод толкования.
Свт. Афанасий раскрывает как историческую, так и духовно-нравственную сторону каждого псалма. В частности, объясняется, почему некоторые считают, что все псалмы принадлежат Давиду. Причину этого святитель видит в самом царе-псалмопевце: «Он избрал певцов; и потому как учредитель сподобился той чести, что все изреченное и другими певцами приписано Давиду» («Предуведомление о псалмах»).
В толкованиях также содержатся наставления, утешения и советы применительно к внешнему и внутреннему состоянию христианина: «В псалмах познаем движения души нашей, и все они как бы о нас изречены и суть как бы собственные наши слова, служащие... к исправлению собственного нашего жития» («Послание к Маркеллину об истолковании псалмов», гл. 12).
52
Пс.52:1. В конец, о Маелефе, разума Давиду.
Воспевает псалом сей о лике Апостолов и уверовавших во Христа, они возвеселились и возрадовались. «Маелеф» же толкуется: «лик» или «ликование». Но по необходимости говорит и о том, что было пред пришествием Господним, чтобы показать всю пользу пришествия. Должно же знать, что ту же самую мысль и все почти те же выражения содержит в себе и псалом тринадцатый, а потому в нем найдут объяснения ищущие истолкования.
Пс.52:2. Рече безумен в сердце своем: несть Бог.
Пс.52:3. Бог с небесе приниче на сыны человеческия.
Поскольку не помыслили, что Бог назирает дела человеческие, судит судом праведным и воспрещает всякое худое дело, то по сему самому Бог «с небесе приниче». А этим ясно означает пришествие Господне к человекам.
Пс.52:4. Вси уклонишася, вкупе непотребни Быша[v]: несть творяй благое, несть до единаго.
Не преувеличенно сказано сие, потому что в Писании ничего не говорится преувеличенно, но все сказано по самой истине. Итак, все иудеи уклонились от пути – от Того, Кто говорит: «Аз есмь путь» (Ин. 14, 6). Потому и соделались непотребными, не восхотев держаться сего пути, потому-то «несть творяй благое». Все пребывали в неведении благого, ослепленные буквою Закона.