Краткое житие преподобной Феодоры Артской
Святая Феодора[1] жила в XIII веке, она была правительницей греческого города Арты, вторым по значимости после Янины городом Эпира. Происходила Феодора из Сербии, из аристократического рода Петралифов, приходилась дочерью Иоанну, правителю Македонии и Фессалии. А супруг Феодоры – Михаил II Дука Ангел Комнин, был правителем Эпирского княжества.
После смерти мужа в 1267 году Феодора приняла монашеский постриг в монастыре святого Георгия в Арте, но еще более десяти лет правила Эпиром. Даже на вершине власти она оставалась подвижницей и истиной христианкой, жертвенно отдававшей себя делам милосердия. Почила Феодора в конце 70-х годов XIII столетия и вскоре была причислена к лику святых.
Полное житие преподобной Феодоры Артской
Св. Феодора, Царица Арты (Эпира) – одна из немногих замужних женщин из числа канонизированных святых, прожившая счастливо (исключая один период серьезных трудностей) со своим мужем до самой его кончины. Исторические хроники этих мест и агиографические источники подтверждают тот факт, что она была весьма заметной политической фигурой своей эпохи.
Феодора родилась в семье Иоанна и Елены Петралифас в 1225 году и была единственной дочерью, появившейся на свет после четырех братьев. Ее отец до захвата Константинополя латинянами в 1204 году (во время Четвертого Крестового похода) был правителем Македонии и Фессалии, а мать — одной из благородных столичных дам. Они состояли в родстве с семьей будущего мужа Феодоры: сестра ее отца была женой Феодора, правителя Арты. После его смерти власть перешла к его племяннику Михаилу II, который впоследствии женился на Феодоре.
Отец и мать Феодоры умерли вскоре после ее рождения, и, с согласия братьев, она в очень раннем возрасте вышла замуж за Михаила II, который незадолго до того, в 1230 году, был провозглашен правителем Арты. В Житии св. Феодоры говорится, что правитель сильно полюбил девушку, и хотя в те времена браки среди аристократии заключались чаще всего по политическим соображениям, он выбрал ее не только потому, что она была из влиятельной семьи, но и из-за ее девической красоты и благородных личных качеств.
Феодора выросла добродетельной и благочестивой девушкой. Однако когда ей было пятнадцать лет, во время ее беременности первым ребенком, ее муж, находясь под властью страсти, попал под влияние красивой аристократки по имени Гангрена. Из ревности к Феодоре Гангрена колдовством заставила правителя возненавидеть молодую жену. Под влиянием Гангрены он изгнал Феодору из дворца и взял в жены эту любительницу магии.
Много недель Феодора жила за городом. Она так опасалась за свою жизнь, что предпочитала спать в поле, чтобы люди не узнали, кто она такая. Вскоре после того, как ее изгнали из дворца, у нее родился сын Никифор. Будучи кормящей матерью, она бродила по дорогам и просила милостыню. Она, конечно же, скорбела по поводу неверности мужа, но не отчаивалась, не впадала в уныние, а вверяла и его душу, и сына, и саму себя Богу, Его милости и покрову, с верой в то, что Сам Господь заступится за нее. Однажды священник из деревни Пренисте (сейчас носит название Корфовунион) увидел, как она с младенцем на руках собирает в поле дикорастущие овощи. Он уговорил девушку рассказать о себе и взял ее в свой дом. Он и его семья заботились о Феодоре и младенце, прятали их от посторонних глаз.
Через пять лет приближенные Михаила, устав от мерзостей и интриг, творимых Гангреной, схватили ее и вынудили признаться в колдовстве. Когда всплыли на свет все ее низкие козни, Михаил пришел в себя, раскаялся и отправился на поиски жены и сына. Он их нашел, привел во дворец и вновь объявил Феодору Царицей. В последующие годы Император еще более возвысил Михаила, у них родились еще дети. Чета провела остаток дней в мире, стремясь к добродетели и любви к Богу. Михаил основал в окрестностях Арты два монастыря, Пантанассы и Панагии, а Феодора создала обитель в честь св. Георгия.
После смерти мужа в 1267 году Феодора поступила в эту обитель. Всю оставшуюся жизнь она провела в молитве, посте и служении бедным. Она предвидела свою скорую кончину, но просила Господа продлить ее жизнь до того дня, когда будет закончено строительство монастырской церкви. Господь даровал ей просимое, а после ее кончины великое множество людей, молившихся у ее мощей, чудесным образом получали исцеление и утешение.
От первых построек монастыря св. Георгия, впоследствии переименованного в монастырь св. Феодоры, сохранился только красивый храм византийского стиля. Мощи св. Феодоры почивают теперь в часовенке справа от алтаря; восстановленная усыпальница находится в западной части храма. В Арте и по сей день стоят еще три храма, построенных св. Феодорой - Панагиа Паригоритриа (Утешительница), Панагиа Влахара и церковь св. Василия.
Примечание
[1] Память 11/24 марта (греч.). Не включена в современный Месяцеслов Русской Православной Церкви.
