Выбыв из Рима

      Куда же и с кем направился великий миссионер, вновь почувствовав себя свободным, увидя снова полную возможность свободно располагать своими действиями? Куда? – разумеется на восток от Рима, туда, куда прибыть он обещался в своих посланиях, и куда его влекло желание видеть своих духовных чад.

Он распростился с римскими христианами, сел в остийской гавани на корабль и, по Тиренскому морю, мимо берегов Италии, направился почти по тому же самому пути, по которому он прибыл сюда. Только теперь была существенная разница в его положении. Тогда он ехал из своей родной страны, ехал из тех мест, где он успел уже много потрудиться, ехал притом узником в сопровождении стражи воинов, и, вероятно только с двумя спутниками-сотрудниками: Аристархом и Лукой. Теперь он ехал из вожделенного прежде Рима, ехал на свой родной восток, в местности ему более или менее известные, ехал совершенно свободным, – не в сопровождении воинов, но вместе с дорогими и близкими лицами, которые также, как и он, радовались наступившей свободе, радовались предстоящей свободной миссионерской деятельности, радовались будущему свиданию с родными и знакомыми.

Кто были эти спутники ап. Павла? Можно думать, что ими были все те апостольские спутники, которые, прибыв с востока в Рим, находились здесь вместе с апостолом в последнее время его узнического пребывания. А из послания к Филимону мы узнаем, что с ап. Павлом при написании им этого послания были Епафрас, Марк, Аристарх, Димас и Лука (ст. 23). Каждый из этих апостольских сотрудников имел более или менее сильное желание побывать на востоке и те или другие побуждения и причины для выполнения этого желания. Потому они рады были случаю и с большой охотой сделались спутниками апостола, своего друга и наставника. Но были-ли среди этих спутников Тимофей и Тит? Несомненно были и они вместе с апостолом. Они были самыми любимыми, полезными и деятельными его сотрудниками, и он разлучался с ними только в крайней нужде. С Титом он расстался только лишь тогда, когда нужно было оставить его в Крите, где нужен был мудрый руководитель и твердый устроитель вновь основанной, но еще несовершенной, церкви. Тимофея же ап. Павел только лишь после оставил в Ефесе, сделав его епископом этого города христиане которого, живя в большом торговом языческом городе, нуждались всегда в особенно строгом наблюдении за правильным развитием их внутренней христианской жизни.

Итак, общество христианских проповедников, отправившихся из Рима на восток, состояло из самого апостола и его семи сотрудников.