Сказание о граде Китеже

Сказа́ние о гра́де Ки́теже – литературное воплощение народной легенды, дошедшей до нас в поздней (2-я половина XVIII века) письменной обработке. Повествует о скрытом до времени святом граде, путь в который находят лишь праведники. Состоит из двух достаточно обособленных частей, из которых первая рассказывает о том, как возник невидимый Китеж в годы Батыева нашествия на Русь, а вторая представляет собой своего рода путеводитель к невидимому городу, наставление о том, как попасть туда. Как ни легендарно С., толчком к нему и его исторической «привязкой» были действительные события. «Святой благоверный и великий князь Георгий Всеволодович», убитый нашедшими на Русь врагами в граде Китеже, сделавшемся после вражеского разорения невидимым, – это великий князь владимирский и суздальский Георгий II Всеволодович, сражавшийся с войском Батыя и сложивший голову в неравной битве на реке Сити в 1237 году. Связь Малого Китежа (Городца) с его именем имеет вполне историческую подоплеку: с 1216 по1219 год князь отъезжал туда на удел; в 1237 году, когда полчища Батыя подошли к Владимиру, Георгий Всеволодович отступил с войском в Ярославскую землю, где находились Большой и Малый Китежи и где состоялась проигранная русскими битва. Но князь-мученик не столько историческая фигура, сколько собирательный фольклорный образ: он ведет свой род от святого князя Владимира, крестителя Руси, и приходится сыном святому Всеволоду-Гавриилу Новгородскому; такая родословная, не соответствующая действительной родословной князя Георгия II Всеволодовича, концентрирует идею святости, ведущую идею легенды.

Вторая часть С. («Повесть и взыскание о граде сокровенном Китеже») лишена всякого исторического фона. В ней выражена та неистребимая народная жажда «земного рая» и праведности, которая была до такой степени насущна, что создавала реальные путеводители в святой невидимый град и заставляла верить в него с чистой верою.

Изд.: Комарович В. Л. Китежская легенда: Опыт изучения местных легенд. – М., Л., 1936, Легенда о граде Китеже / Подготовка текста, перевод и комментарии Н. В. Понырко // ПЛДР: XIII век. – М., 1981. – С. 210–227, 561–563.

Н. В. Понырко