С.А. Иникова. Почитание свт. Николая чудотворца в современной русской народной традиции

История почитания Мирликийского архиепископа Николая в России насчитывает уже одиннадцать веков.³⁹¹ Его начало, положенное киевскими и новгородскими князьями, нашло продолжение в сердцах многих поколений простого народа. В предлагаемой статье, написанной на материале, полученном в ходе поездок по Московской, Рязанской, Тамбовской, Новгородской, Кировской и Ульяновской областям, мы попытаемся охарактеризовать образ святителя Николая, существующий в представлении русского православного, в основном сельского, населения в наши дни, и формы его современного почитания.

Восприятие образа святителя Николая, отношение к нему в русском народе складывалось на основании его житий и сказаний о посмертных чудесах, исторического опыта русского народа, заступником которого святой неоднократно становился, а также в результате индивидуальных наблюдений и жизненного опыта каждого верующего.

Немаловажную роль в формировании народных представлений о характере святителя Николая чудотворца и его внешнем облике сыграла иконография. Кроме иконописных образов, повсеместно бытующих в русской деревне, в основном поясных, на которых обычно изображается светлый, реалистично написанный лик святого, существуют, как известно, его резные изображения, получившие название «Никола Можайский». Их ограниченная по сравнению с иконописными образами распространённость, как правило, большие размеры, строгий, обычно тёмный лик, торжественное облачение, меч и храм в руках и тот факт, что стоит такой резной образ в церкви, а не в крестьянском доме, – всё это способствовало его некоторой дистанцированности от верующих и восприятию народом чуть ли не каждой резной иконы Николы Можайского как чудотворной. Образ строгого, грозного Николая чудотворца – воителя и ныне присутствует в современных народных рассказах, когда речь заходит о защите от врага – иноплеменника или морового поветрия. Нам неоднократно доводилось слышать о том, что резной образ святителя Николая иногда оживает и обходит окрестности, снашивая башмаки, которые служителям церкви приходится время от времени менять. Такие рассказы, например, существуют в Волоколамском и Шатурском районах Московской обл.³⁹² Жители г. Михайлова Рязанской обл. рассказывают, что резной образ святителя Николая из церкви в Прудской слободе уходил на фронт во время Великой Отечественной войны и незримо помогал нашим воинам. Правда, и известный иконописный образ Николы Зарайского (ныне находится в Музее древнерусского искусства им. А. Рублёва), держащего в руке Евангелие, а не меч, по народному преданию, тоже участвовал в борьбе с фашистами. Когда немцы подходили к городу, образ был взят из музея и его обнесли вокруг города, поэтому немцы, подошедшие к Зарайску на расстояние 2 км, не решились войти в него. До сих пор среди старшего поколения жителей города бытует повествование о том, что немецким войскам под Зарайском было чудесное видение грозного старца.³⁹³

Когда же речь заходит об обращении за помощью к Николаю чудотворцу в повседневной жизни, то на первый план выдвигается другая сторона образа святителя Николая – «помощничка и тёплого заступничка». В народе его обычно называют «Николой Угодником» или, ласково, просто «Угодничком».

В ходе опросов мы убедились, что подавляющее большинство сельского населения связывает слово «угодник» не с тем, что святитель угодил Богу, а с тем, что он угождает людям, т. е. выполняет их горячие просьбы. На вопрос, почему со всеми житейскими проблемами обращаются к Николаю Угоднику, а не к Спасителю или Богородице, обычно отвечают, что их неудобно тревожить по пустякам. Очень образно сказала о роли святителя в своей жизни одна деревенская женщина из Рязанской обл.: Никола Угодник – «первый для домашности». Приходилось слышать и такие высказывания: «Никола – первый заместитель после Господа», «Никола – главный святой».

Внешне, судя по описаниям тех, кому он являлся во сне или наяву, Никола Угодник ничем не отличается от обычного деревенского старика: маленький, седенький, одет в зависимости от той эпохи, к которой относится рассказ: если речь идёт о 20 – х годах XX в., то «в рубахе и лапотках» или «армячишке», в 60 – е годы и позже – в телогрейке, в наше время даже «в пальтишке», хотя после такого описания очень часто рассказчик добавляет, что он точь – в – точь как на иконе. Этот образ святителя максимально приближен к народу, приземлён. В жизни, наполненной тяжёлым трудом и лишениями, у людей возникает желание найти себе заступника, помощника, которого можно попросить о чём – то повседневном. И ещё, видимо, к особенностям менталитета русского народа следует отнести неистребимое желание окружить себя святостью. Отсюда и уверенность, что, к примеру, ночью в дом может зайти Богородица и надо прибрать посуду, а под окном может стоять святой, поэтому нельзя плевать в окно, отсюда невероятное количество святых источников, явленных икон, старцев и стариц в наших деревнях.

Рассказов о случаях явления святителя и его заступничества доводится слышать очень много. Интересен сам факт, что в любом благоприятном решении сложной проблемы верующие видят его помощь. На вопрос, почему рассказчики считают, что им явился или незримо помог в беде, даже без обращения к нему, именно святитель Николай, слышишь приблизительно одинаковые ответы: «А кто же ещё? Конечно, он».

Популярны в народе рассказы о том, как Николай чудотворец помог куда – то доехать, оставил сундучок с деньгами одной бедной вдове, дал приданое девице, кому – то в самый трудный момент подбросил кошелёк с деньгами. Женщина из Тамбовской обл. рассказывала, как мечтала приобрести икону святителя. Это было в 60 – е годы XX в., и купить её было негде. А тут соседка навсегда уезжала из села и продавала икону Николая чудотворца за 5 руб., по тому времени большие деньги. Моя собеседница после раздумий всё же купила её, а по пути домой нашла на дороге 5 руб. Было и так, что по молитве святителю она однажды нашла деньги, но потом её стала мучить совесть: кто – то потерял последнее, а она радуется. Собрала эту сумму и отнесла в церковь, а на обратном пути вновь нашла ту же сумму.³⁹⁴ Часто доводится записывать современные рассказы о спасении на море по молитве святителю или о тонущих во время половодья, о чудесном спасении пострадавших в автоавариях. Эти рассказы вполне соответствуют тому представлению о святителе, которое может сложиться у читавших его житие. Но дело как раз в том, что большинство рассказчиков его не читало. Были даже такие случаи, когда люди, пересказывая эпизоды из жития, в качестве места действия указывали на соседнюю деревню, называли имена действующих в рассказе лиц, что придавало ему особую правдоподобность. Чудеса и подвиги Николы Угодника давно переместились со страниц житийной литературы в жизнь, и это отмечали ещё в XIX в.³⁹⁵ Более того, традиция устной передачи рассказов о святителе сохраняется в настоящее время.

Распространению в народе знаний о жизни и чудесах святителя немало способствуют духовные стихи и песнопения. Повсеместно в тетрадях, куда верующие женщины записывают духовные стихи и поучительные истории, встречаются три стихотворения, посвящённые святителю Николаю.³⁹⁶ В них упомянуты наиболее известные чудеса святителя и содержатся рекомендации, в каких случаях обращаться к нему за помощью. Например: «Если будешь в заключеньи и поедешь на суд к судье, то молись ему (Николаю чудотворцу. – С.И.) усердно, сам поможет он тебе».³⁹⁷

В наши дни повсеместно известен и популярен среди старшего поколения старинный сюжет о том, как святой помог мужику вытащить телегу из грязи, и за это Бог дал святителю Николаю два праздника в году, а св. Касьяну, не захотевшему пачкать одежду, один в четыре года. Наряду с этой легендой народная память хранит и местные предания, отражающие события давно минувших дней. В ряде сёл Новгородской обл.³⁹⁸ нам привелось услышать рассказ о том, как в стародавние времена в летнюю пору на молодые посевы напал червяк и крестьяне горячо молились почитаемому в тех местах преподобному Варлааму Хутынскому и Николаю чудотворцу, прося помочь в беде. Неожиданно, в неурочную пору, выпал снег; червяк погиб, а посевы остались невредимы. Крестьяне до сих пор рассказывают, что это святитель Николай приехал к св. Варлааму на санях по выпавшему снегу, и до сих пор стараются отметить этот день как свой «заветный» (завещанный предками) праздник.

Поводы, по которым люди обращаются к святителю, очень разнообразны. Он покровительствует путешествующим, и деревенские бабушки, провожая в путь гостивших у них детей, читают:

Господи, Спаситель, Сохранитель,

спаси, сохрани его в пути.

А ты, Николай Угодник, дорожку ему освяти.

или:

Ангел – хранитель, иди впереди,

Никола святитель, дорогу святи.

Икону святителя или складень, состоящий из иконок Спасителя, Богородицы и Николая чудотворца, можно видеть в кабине чуть ли не у каждого шофёра и в рубках речных и морских судов.

Николаю Угоднику, так же как мученику Иоанну Воину, заказывают молебны родители новобранцев и дают им с собой на службу складни или маленькие иконки святителя.

Святитель Николай считается покровителем вдов и отцом для сирот, поэтому он особенно популярен у женщин – вдов. Ему же молятся «об определении детей в жизни». Выпускники школ, абитуриенты и их родители ставят святителю свечки перед экзаменами, а некоторые заказывают молебны.

До сих пор Никола Угодник считается покровителем брака, и жениха благословляют не только иконой Спасителя, но очень часто – и иконой святителя Николая. Почитая святителя покровителем брака, молодожёны Луховицкого р – на Московской обл. в день свадьбы приезжают к колодцу, сохранившемуся на территории разрушенного Николо – Радовицкого монастыря, где раньше находился чудотворный образ, и пьют воду в надежде на счастливый союз.

Раньше, в доколхозной деревне, дата празднования Николы вешнего (22 мая) наряду с днём св. Егория (Георгия Победоносца) прочно входила в сельскохозяйственный календарь крестьянства. Ориентируясь на неё, русская деревня начинала или заканчивала разнообразные сельскохозяйственные работы. В колхозное время, когда сроки пахоты и сева определялись сверху, а для обработки собственного огорода день выделялся в зависимости от распорядка работы в колхозе, почитание святителя Николая как покровителя сельского хозяйства существенно уменьшилось, так же как и почитание его в качестве покровителя лошадей. Однако сохраняется традиция на Николу вешнего и в другие весенне – летние дни, посвящённые чудотворным иконам или явлению святителя, молиться о дожде, который особенно необходим для будущего урожая.

Никола Угодник является ещё и ходатаем перед Богом за прощение людских грехов. В наше время в пос. Сурское Ульяновской обл. (бывшее с. Промзино Симбирской губ.) сохраняется интересный обычай: 22 мая верующие женщины, главным образом пожилые, с бидонами и бутылями, наполненными водой, поднимаются по крутому склону на гору, где в XVI в. перед татарским войском явился Николай чудотворец, а потом на этом месте была найдена его икона. Считается, что если с тяжёлой ношей достигнуть вершины горы, то по ходатайству святителя Господь простит все грехи. Этот обычай возник среди крещёной мордвы, но в конце XIX в. он укоренился и среди русских, только первоначально женщины набирали в мешки и фартуки камни у подножия горы.

В современных представлениях народа Николай чудотворец играет немаловажную роль в загробном мире. Раньше, как известно, православные считали, что святитель Николай держит ключи от рая, и в XVII в. умершему вкладывали в руки письмо к святителю с просьбой походатайствовать о прощении грехов и пустить в Царство Небесное.³⁹⁹ Мы не встречали среди современных верующих высказываний о том, что святитель Николай держит ключи от рая, но отголоски этих представлений существуют, особенно в духовных стихах. Так, в распространённом в наши дни стихе говорится:

Когда дух мой прекратится, ты, святитель Николай,

По воздушному мытарству руку помощи подай,

Сподоби нас, святитель, чудотворец Николай,

Нам с тобою водвориться в твой прекрасный Божий рай.⁴⁰⁰

В другом духовном стихе, который поют паломники, идущие на реку Великую, где шесть веков назад на сосне явилась чудотворная икона святителя, есть такие слова: «Кто дорожку мою знает и великую сосну, вот ему ключи от рая, вместе с ним и я пойду».⁴⁰¹

В народных рассказах и снах святитель, реже Богородица, водят людей по «тому свету»: аду и раю. В известных рассказах о судьбе абортированных детей, особенно популярных среди сельских женщин, Николай чудотворец показывает матерям их барахтающихся в грязи нерождённых младенцев. В духовных песнопениях, которые поют на похоронах и поминках, иногда ангел, а иногда Никола Угодник помогают душе пройти по лестнице среди злых бесов к престолу Господнему, оставаясь «тёплым заступничком» и на «том свете».

Судя по тому, что в сельской местности трудно найти дом, где бы не было иконы Николая чудотворца, и по количеству почитаемых в народе мест, связанных с явлением образа святителя или его самого, и в наши дни он остаётся самым почитаемым святым. Однако современные формы почитания святителя менее разнообразны и отличаются несравненно меньшим размахом, чем в XIX или начале XX в. Причины вполне понятны: закрытие церквей и монастырей в советское время, борьба с религией и запреты на публичное совершение религиозных обрядов – всё это привело к сокращению числа носителей православной традиции в народной культуре. Почитание святителя большинством верующих ушло в сферу домашней жизни, так как очень часто было невозможно добраться до ближайшего храма и заказать молебен или поставить свечку.

За все века, прошедшие со времени принятия христианства, на Руси неоднократно наблюдались случаи обретения чудотворных икон святителя Николая Угодника. Достаточно вспомнить Липенский Новгородский образ XII в., Угрешский XIV в., Великорецкий XIV в., Николо – Радовицкий XV в., образ, явленный около с. Промзино XVI в. и т. д. Когда – то в Промзино к месту явления святителя на Николу вешнего приходило до 30 тыс. человек. В первых числах июня тысячи паломников ежегодно шли на реку Великую в Вятской губ. Десятки тысяч верующих посещали Николо – Радовицкий монастырь, а чудотворный образ по нескольку месяцев путешествовал по Рязанской губ. В советское время часть икон попала в музеи, часть была бесследно утрачена, а паломничество к святыням, в том числе к местам, связанным с именем святителя, было запрещено. Несмотря на это верующие, маленькими группами и поодиночке, без священников, продолжали ежегодное посещение чтимых ими мест. Нельзя сказать, что эта традиция в почитании Николая чудотворца была совершенно прервана, но каждому последующему поколению она передавалась во всё более секуляризованном виде.

В 1990 – е годы, особенно во 2 – й половине десятилетия, шло повсеместное обустройство местночтимых и широко известных никольских святых источников, в прошлом собиравших верующих не только из соседних, но и из отдалённых губерний. Достаточно указать на хорошо обустроенный святой источник около с. Дубовое Чаплыгинского р – на Липецкой обл., на строительство нескольких часовен на берегу реки Великой или установление креста и плиты, а недавно и часовни на горе около пос. Сурское (с. Промзино).

Началось возрождение традиции массового паломничества к святыням. Во 2 – й половине 1990 – х был возобновлён самый дальний 100 – километровый крестный ход из г. Кирова (бывший г. Вятка) с иконой святителя Николая Великорецкого на реку Великую. По числу участников он, конечно, пока уступает тому, что был в досоветский период, но в 1999 г. в нём приняло участие уже 2750 человек, причём многие паломники приехали из других областей и даже с Урала.

Нам довелось побывать и в пос. Сурское, и на реке Великой и наблюдать, как, в каких формах проявляется почитание святителя. Верующие участвовали в службах, проводившихся священниками, пришедшими и приехавшими вместе с паломниками, некоторые сами читали канон и акафист святителю, все набирали святую воду из источников. У православных принято считать освященным на месте явления иконы или святого все, что лежит или произрастает в этой местности: песок, камешки, деревья, траву. Верующие собирают камешки, траву, листья и потом лечатся ими. На берегу Великой паломники прижимались к соснам, стоящим по склону недалеко от того места, где когда – то явилась икона, пролезали между обнажившимися корнями одной из них, веря, что это поможет им исцелиться. Такие действия похожи на то, как верующие пригибаются под чудотворными иконами во время крестных ходов.

К сожалению, утрачена традиция массового празднования Никольских праздников, Николы вешнего и Николы зимнего.⁴⁰² И сейчас русские православные люди считают эти даты «большими праздниками», но празднование их фактически не выходит за церковные стены. Когда – то существовало такое выражение: «николить», т. е. пить, гулять на Никольский праздник, – и церковь вполне справедливо боролась с излишними возлияниями и разгулом в наших деревнях, однако праздничное мироощущение в народном понимании всегда сопряжено с весельем и застольем. С исчезновением таких элементов празднования, как гуляния, братчины, обряды с мирской свечой или иконой (северо – западные области), кулачные бои, родственное гостевание и ярмарки, народное внецерковное празднование этих двух дат как форма почитания святителя Николая практически исчезло. Только в тех селениях, где эти дни являются престольными праздниками, иногда ещё бывают скромные семейные застолья, по возможности приезжают родственники из города.

Кроме дат церковного календаря продолжают существовать так называемые обетные Никольские праздники, установленные предками по обещанию в память какого – то чуда, совершённого по молитве чудотворцу. В с. Ижеславле Рязанской обл. 28 июня и ныне совершается крестный ход вокруг церкви (раньше – вокруг села) с чудотворным образом Николы Можайского, по молитве перед которым ещё в XIX в. прекратилась холера. В этот день народ съезжается из соседних сёл, районов. Некоторые по старинке стараются хотя бы какую – то часть пути пройти пешком, чтобы потрудиться. Церковь бывает полна народу, часть людей стоит на улице, дожидаясь выноса чудотворного образа. Во время водосвятного молебна, когда икона стоит вне церкви на специально поставленном аналое, некоторые женщины стараются пролезть между сбитыми крест – накрест ножками и протолкнуть детей. Но вот икону подняли и понесли, и перед ней мгновенно вырастает цепочка из спин присевших под образ верующих. После того как образ проплывет над головами, люди вскакивают и бегут, стремясь пристроиться к концу цепочки ещё и ещё раз.

Случаев строительства новых часовен в память о современных чудесах святителя Николая Чудотворца пока очень немного. Мы видели одну такую в Касимовском р – не Рязанской обл., установленную в память о трёх чудесах, совершённых приблизительно в одном месте по молитве святителю.⁴⁰³

Возможно, вскоре появятся какие – то новые формы почитания святителя Николая чудотворца, отвечающие сегодняшнему времени, хотя попытка средств массовой информации сделать из Николы Угодника западного Николяуса или Санта– Клауса кажется нам неуместной, идущей вразрез с многовековой русской народной традицией в почитании святителя. Как бы то ни было, и в наши дни святитель Николай, архиепископ Мирликийский, остаётся самым любимым и почитаемым среди русского народа святым.